Across the Universe

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Beth Revis

Purple Rose

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Beth Revis

Agradecimientos:

Moderadora
CyeLy DiviNNa

Traductores

CyeLy DiviNNa

Little Rose

Vannia

Liseth_Johanna

Susanauribe

PokerF ♠

Mari NC

Adrammelek
Anne_Belikov

Kirara7

Paaau

Elena Vladescu

Emii_Gregori

Mery Shaw

flochi

†DaRk BASS†

Carmen170796

Cami.Pineda
LizC

kathesweet

andre27xl

Javy

Abril.

KaThErIn

Dangereuse_

Beellie

Correcctoras
Alba M. Grigori

Beatriix

Mari NC

Samylinda

Anne_Belikov

Mishy

Nanis

Aldebaran

BrendaCarpio

V!an*
Ellie

Maggiih

kathesweet

Dianita

Recopilación y Revisión

Ellie

Diseño

CyeLy DiviNNa

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Indice

Sinopsis

Pág.6

Capítulo 27

Pág. 132

Capítulo 1

Pág.7

Capítulo 28
Pág.135

Capítulo 2

Pág.17

Capítulo 29

Pág.140

Capítulo 3

Pág.21

Capítulo 30

Pág.145

Capítulo 4
Pág.23

Capítulo 31

Pág.152

Capítulo 5

Pág.32

Capítulo 32

Pág.156

Capítulo 6

Pág.33

Capítulo 33
Pág.158

Capítulo 7

Pág.45

Capítulo 34

Pág.165

Capítulo 8

Pág.47

Capítulo 35

Pág.169

Capítulo 9
Pág.57

Capítulo 36

Pág.170

Capítulo 10

Pág.59

Capítulo 37

Pág.172

Capítulo 11

Pág.61

Capítulo 38
Pág.175

Capítulo 12

Pág.64

Capítulo 39

Pág.178

Capítulo 13

Pág.69

Capítulo 40

Pág.180
Capítulo 14

Pág.71

Capítulo 41

Pág.183

Capítulo 15

Pág.75

Capítulo 42

Pág.188

Capítulo 16

Pág.80
Capítulo 43

Pág.192

Capítulo 17

Pág.85

Capítulo 44

Pág.199

Capítulo 18

Pág.98

Capítulo 45

Pág.202
Capítulo 19

Pág.103

Capítulo 46

Pág.204

Capítulo 20

Pág.108

Capítulo 47

Pág.208

Capítulo 21

Pág.113
Capítulo 48

Pág.213

Capítulo 22

Pág.120

Capítulo 49

Pág.215

Capítulo 23

Pág.121

Capítulo 50

Pág.218
Capítulo 24

Pág.124

Capítulo 51

Pág.221

Capítulo 25

Pág.126

Capítulo 52

Pág.225

Capítulo 26

Pág.130
Capítulo 53

Pág.230

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 54

Pág.233

Capítulo 69

Pág.2936
Capítulo 55

Pág.238

Capítulo 70

Pág.296

Capítulo 56

Pág.241

Capítulo 71

Pág.299

Capítulo 57

Pág.247
Capítulo 72

Pág.302

Capítulo 58

Pág.253

Capítulo 73

Pág.306

Capítulo 59

Pág.257

Capítulo 74

Pág.309
Capítulo 60

Pág.259

Capítulo 75

Pág.314

Capítulo 61

Pág.262

Capítulo 76

Pág.317

Capítulo 62

Pág.268
Capítulo 77

Pág.319

Capítulo 63

Pág.272

Capítulo 78

Pág.321

Capítulo 64

Pág.275

Capítulo 79

Pág.322
Capítulo 65

Pág.280

Capítulo 80

Pág.324

Capítulo 66

Pág.283

Epílogo

Pág.326

Capítulo 67

Pág.287
A Million Suns

Pág.328

Capítulo 68

Pág.288

Adelanto Prox Libro

Pág.329

Beth Revis

Pág.335

Purple Rose
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Beth Revis

Sinopsis

on diecisiete años de edad, Amy se une

a sus padres como

carga congelada a bordo de la vasta

nave espacial Godspeed

C y espera despertar en un nuevo

planeta, trescientos años en

el futuro. Ella nunca podría haber sabido

que su sueño congelado
llegaría a su fin cincuenta años antes de
lo esperado, y que sería

arrojada dentro de un desafiante mundo

en una nave espacial que

vive bajo sus propias reglas.

Amy se da cuenta rápidamente que su

despertar no fue un simple

mal funcionamiento de una computadora.

Alguien —uno de los

pocos miles de habitantes de la nave—

trató de matarla, y si Amy no

hace algo pronto, sus padres serán los

próximos.
6

Ahora Amy debe correr para descubrir

los secretos ocultos del

Godspeed. Pero fuera de su lista de

sospechosos de asesinato, sólo

hay uno que importa: Elder, el futuro

líder de la nave y el amor que

ella nunca podría haber visto venir.

[Primer libro de la saga Across the

Universe, de Beth Revis]

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Capítulo 1

A my

Traducido por Paaau [SOS] y DaRk

Bass

Corregido por *Michy

apá dijo: —Deja que mamá vaya

primero.

Mamá quería que yo fuera primero. Creo

que era porque
P estaba asustada de que luego de que
ellos estuvieran encerrados y

congelados, me iría, de vuelta a la vida,

en vez de relegarme a esa caja fría y

transparente. Pero papá insistió.

—Amy necesita ver cómo es. Ve tú

primero, déjala mirar. Luego ella puede

ir, y yo estaré con ella. Iré al último.

—Tú ve primero —dijo mamá—. Yo iré

al último.

El problema es que tienes que estar

desnudo, y ninguno de los dos quería
que yo los viera desnudos, no es como
que yo quisiera verlos en su gloriosa y

bruta desnudez, pero dada la opción,

sería mejor que mamá fuera primero, ya

que teníamos las mismas partes y todo

eso.

Ella se veía tan delgada después de que

se desvistió. Su clavícula

sobresalía más; su piel tenía esa

consistencia de delgado papel de arroz,
esa

apariencia deshidratada que tiene la piel

de las personas mayores. Su estómago,

una parte de ella que siempre mantenía

escondida bajo la ropa, se hundía de

una manera arrugada, lo que la hacía ver

aún más vulnerable y débil.

Los hombres que trabajan en el

laboratorio parecían poco interesados
en la

desnudez de mi madre, como también

eran imparciales hacia la presencia de
mi

padre y la mía. La ayudaron a recostarse

en su transparente caja de crioterapia1.
Se habría visto como un ataúd, pero los
ataúdes tenían almohadas y se veían un

poco más cómodos. Esto se parecía más

a una caja de zapatos.

—Es fría —dijo mamá. Su pálida piel

presionada contra la parte inferior de

la caja.

—No lo sentirás —gruñó el primer

trabajador. Su tarjeta de identificación

decía ED.

1 Crioterapia: Aplicación de frío sobre

el organismo.
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Miré lejos cuando otro trabajador,

Hassan, atravesó la piel de mamá con

las agujas de las IV2. Una en su brazo

izquierdo, conectada al pliegue interior
de

su codo; una en su brazo derecho, que

sobresalía de esa gran vena bajo los

nudillos.
—Relájese —dijo Ed. Era una orden, no
una sugerencia.

Mamá mordió su labio.

El líquido en la bolsa de la IV no fluía

como agua. Bajaba como miel.

Hassan apretó la bolsa, forzando a que

bajara hacia la IV más rápido. Era azul

cielo, como el azul del aciano3 que

Jason me había dado en el baile de

graduación.

Mi mamá siseó de dolor. Ed removió

una pinza plástica amarilla de la IV
vacía de su codo. Un flujo retrógrado de
brillante sangre se disparó por la IV,

vertiéndose a la bolsa. Los ojos de

mamá se llenaron de agua. La sustancia
azul

viscosa de la otra IV brilló, un suave

destello de cielo resplandeciente
brillando

por las venas de mi mamá mientras la

sustancia subía por su brazo.

—Hay que esperar que llegue al corazón

—dijo Ed, mirándonos. Papá

apretó sus puños, sus ojos clavados en

mi mamá. Los ojos de ella estaban
cerrados, dos lágrimas calientes
colgaban de sus pestañas.

Hassan apretó la bolsa de la sustancia

azul de nuevo. Una línea de sangre

brotó por debajo de los dientes de

mamá, donde ella estaba mordiendo su
labio.

—Esta cosa es la que hace el trabajo de

congelación —habló Ed en un tono

familiar, como un panadero hablando de

cómo la levadura hace que el pan se

levante—. Sin él, pequeños cristales de

hielo se forman en las células, y rompen

las paredes celulares. Esto hace que las

células crezcan fuertes, ¿ves? El hielo
no

las rompe. —Miró a mamá—. Aunque

duele como el demonio cuando lo

inyectan.

Su cara estaba pálida, y estaba

recostada en esa caja, y no se movía
para

nada, como si moverse la fuera a

romper. Ya se veía muerta.

—Quiero que veas esto —susurró papá.

No me miró, aún estaba mirando

a mamá. Ni siquiera pestañeó.

—¿Por qué?

—Así sabrás antes de hacerlo.

Hassan siguió amasando la bolsa de la

sustancia viscosa. Los ojos de

mamá rodaron hacia atrás por un minuto,

y pensé que había muerto, pero no.

2 IV: Vía Intravenosa. Se utiliza para

inyectar medicamentos en el organismo,
directo en el

torrente sanguíneo.
3 Aciano: O azulejo. Planta herbácea
anual o bienal de la familia de las
asteráceas.

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—Casi listo —dijo Ed, mirando la bolsa

de la sangre de mamá. El flujo fue

más lento.

El único sonido era la pesada

respiración de Hassan mientras frotaba
los

lados de la bolsa de plástico de la

sustancia viscosa. Un gemido suave,
como de

un gatito muriendo, salió de mamá.

Un resplandor azul pálido brillaba en la

IV que salía del codo de mamá.

—Ok, para —dijo Ed—. Ya está todo

en su sangre.

Hassan sacó las IV. Mamá dejó salir un

suspiro.

Papá me empujó hacia adelante.

Mirando abajo hacia mamá, me recordó
cuando miré a la abuela el año pasado
en la Iglesia, cuando todos le dijimos

adiós, y mamá dijo que ella estaba en un

mejor lugar, pero todo lo que

significaba era que estaba muerta.

—¿Cómo es? —pregunté.

—No es tan malo —mintió mamá. Al

menos aún podía hablar.

—¿Puedo tocarla? —le pregunté a Ed.

Se encogió de hombros, así que la

alcancé, apoderándome de los dedos de

su mano izquierda. Ya estaban fríos.
Ella no apretó de vuelta.

—¿Podemos continuar? —preguntó Ed.

Sacudió un gran gotero en su

mano.

Papá y yo dimos un paso atrás, pero no

tan lejos para que mamá no

pensara que la habíamos dejado en ese

frío ataúd sola. Ed abrió los ojos de

mamá. Sus dedos eran grandes, callosos,

y parecían toscos troncos separando

los finos párpados de mamá. Una gota

de un líquido amarillo cayó en cada ojo

de color verde. Ed lo hizo rápido —

gota, gota—, luego volvió a cerrar sus
ojos.

Ella no los volvió a abrir.

Supongo que me veía atónita, porque,

esta vez, cuando Ed me miró, él

realmente paró de trabajar el tiempo

suficiente para darme una sonrisa

reconfortante.

—Evita que quede ciega —dijo.

—Está bien —dijo mamá desde su

ataúd. Incluso aunque sus ojos estaban

cerrados, podía oír las lágrimas en su

voz.

—Tubos —dijo Ed, y Hassan le entregó

un trío de tubos de plástico—. Ok,

mira. —Ed se inclinó cerca de la cara

de mamá—. Voy a poner estos por tu

garganta. No se sentirá bien. Trata de

hacer como si los estuvieses tragando.

Mamá asintió con la cabeza y abrió la

boca. Ed metió los tubos por su

garganta. Mamá tragó, un movimiento

violento que comenzaba en su estómago
y llegaba hasta sus partidos y secos
labios.

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Miré a papá. Sus ojos estaban fríos y

duros.

Pasó un largo tiempo antes de que ella

se quedara quieta y en silencio.

Siguió tratando de tragar, los músculos

de su cuello reorganizándose a sí
mismos para acomodar los tubos. Ed
ensartó los tubos por un agujero en la
tapa

del ataúd, cerca de la cabeza de mamá.

Hassan abrió un cajón y sacó muchos

cables eléctricos. Metió un montón de

cables de colores brillantes por el
primer

tubo, luego, un cable largo y negro con

una pequeña caja al final bajó por el

segundo tubo y, finalmente, un pequeño y

rectangular pedazo de plástico que

parecía un panel solar atado al final por

una cuerda de fibra óptica. Hassan
conectó todos los cables a una cajita
blanca que Ed fijó sobre el agujero en la

parte superior de lo que, me di cuenta,

no era más que un elaborado cajón de

embalaje.

—Di adiós. —Levanté la mirada,

sorprendida por la amable voz. Ed tenía

su espalda hacia nosotros, escribiendo

algo en su computador; fue Hassan

quien habló. Asintió hacia mí,

infundiéndome coraje.

Papá tuvo que tirar de mi brazo para que

me acercara a mam{. Esta< esta
no era la última imagen que quería de
ella. Amarillo incrustado en sus ojos,

tubos sosteniendo cables por su

garganta, un suave resplandor azul cielo

bombeando por sus venas. Papá la besó,

y mamá sonrió un poco alrededor de

los tubos. La palmeé en el hombro.

También estaba frío. Me balbuceó algo,
y me

10

incliné más cerca. Tres sonidos, tres

gruñidos balbuceantes, la verdad.
Apreté
su brazo. Sabía que las palabras que
estaba tratando de hacer pasar por los

tubos eran “te amo”.

—Mami —susurré, acariciando su suave

piel. No la llamaba de otra forma

que no fuese “mamá” desde los siete

años.

—Está bien, eso es todo —dijo Ed. La

mano de papá se enroscó en la parte

interior de mi codo, y me tiró

suavemente. Me alejé. Cambió de
táctica y tomó

mi hombro, girándome hacia él con

fuerza, tomándome en un abrazo
apretado,

y no me resistí esta vez. Ed y Hassan

levantaron lo que parecía una versión de

hospital de una manguera contra

incendios, y el agua salió con chispas
azul

cielo, llenando el ataúd. Mamá balbuceó

cuando alcanzó su nariz.

—Sólo respira —gritó Ed sobre el

sonido del líquido corriendo—. Sólo

relájate.

Un grupo de burbujas salieron por el

agua, ocultando su cara. Agitó su

cabeza, no permitiendo que el agua la

ahogara, pero un momento después, se

rindió. El líquido la cubrió. Ed apagó la

manguera y las ondas desaparecieron.

El agua estaba quieta. Ella estaba quieta.

Ed y Hassan bajaron la tapa del ataúd de

mamá. Pusieron la caja contra la

pared del fondo, y sólo cuando la

dejaron detrás de una pequeña puerta,
noté

todas las pequeñas puertas en la pared,

como las de una morgue. Tiraron de la
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palanca hacia abajo. Un silbido de

vapor se escapó por la puerta, el
proceso de

congelamiento había terminado. Un

segundo, mamá estaba ahí, y al siguiente,

todo lo que la hacía “mam{”, estaba

congelado y estancado. Era como si

estuviese muerta por los siguientes

trescientos siglos, hasta que alguien
abriera

la puerta y la despertara.

—¿La chica ahora? —preguntó Ed.

Di un paso adelante, volviendo puños

mis manos para que no temblaran.

—No —dijo papá.

Sin esperar por la respuesta de papá, Ed

y Hassan ya estaban preparando

otro ataúd. No les importaba si era él o

yo; simplemente estaban haciendo su

trabajo.
—¿Qué? —le pregunté a papá.

—Yo iré ahora. Tu madre no estaría de

acuerdo con eso< ella pensó que te

quedarías atrás, que decidirías no venir

con nosotros. Bueno, te estoy dando esa

opción. Ahora voy yo. Luego, si quieres

marcharte, no congelarte, está bien. Les

dije a tus tíos. Están esperando afuera:

estarán ahí hasta las cinco. Luego de que

me congelen, puedes simplemente

alejarte. Mamá y yo no lo sabremos, no
por

siglos, no hasta que despertemos, y si

decides vivir en vez de congelarte,
estará

bien.

11

—Pero, pap{, yo<

—No. No es justo para nosotros

culparte de eso. Será más fácil que
hagas

una decisión honesta si no nos estás

enfrentando.

—Pero te lo prometí. Le prometí a

mamá... —Mi voz se quebró. Mis ojos
quemaban dolorosamente, y los cerré
fuertemente. Dos rastros de lágrimas

calientes bajaron por mi cara.

—No importa. Es una promesa

demasiado grande para que la cumplas.

Tienes que hacer esta decisión por ti

misma< si quieres quedarte aquí, lo

entenderé. Te estoy dando una salida.

—¡Pero ellos no te necesitan! ¡Puedes

quedarte aquí conmigo! Ni siquiera

eres importante en esta misión< ¡est{s

con los militares, por el amor de Dios!
¿Cómo se supone que ayude un analista
de batallas en otro planeta? Puedes

quedarte aquí, puedes quedarte<

Papá negó con la cabeza.

—<conmigo —susurré, pero no había

sentido en pedirle que se quedara.

Su decisión estaba tomada. Y de todas

formas, no era cierto. Papá era sexto al

mando, y aunque eso no lo hacía

exactamente comandante en jefe, aun era

bastante alto. Mamá también era

importante, nadie era mejor en la
mutación
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genética, y la necesitaban para

desarrollar cultivos que pudieran crecer
en el

nuevo planeta.

Yo era la única que no era necesaria.

Papá fue detrás de la cortina y se

desvistió, cuando regresó, Ed y Hassan
le
permitieron usar una toalla de manos
para cubrirse mientras caminaba hacia
la

cámara Criogénica. Se la quitaron

cuando se acostó, y luego obligué a mis
ojos a

quedarse en su cara, no haciéndolo peor

para ninguno de los dos. Pero su rostro

irradiaba dolor, una mirada que nunca

había visto en papá antes. Esto hizo que

mi interior se retorciera con más miedo

y más duda. Los vi conectar las dos

intravenosas. Lo vi cerrar sus ojos.

Traté de contener el grito de horror
resplandeciendo en mi mente y me
mantuve erguida con una columna hecha
de

hierro y la cara de piedra. Luego papá

apretó mi mano, una vez, fuertemente,

mientras metían tubos en su garganta, y

yo me derrumbaba por dentro y por

fuera.

Antes de que llenaran su caja con el

liquido azul, papá levantó la mano,

mostrando el dedo menique, yo envolví

el mío con el de él. Sabía a lo que se

refería. Estaba prometiéndome que todo

estaría bien. Y casi le creí.

Lloré tan fuerte cuando llenaron su

cámara criogénica que no pude ver

cuando su rostro se sumergía en el

líquido. Luego bajaron la tapa, lo
metieron

en su bóveda, y una nube de vapor

blanco se escapó por las grietas.

12

—¿Puedo verlo? —pregunté.

Ed y Hassan se miraron entre sí. Hassan

se encogió de hombros. Ed abrió
de nuevo la pequeña tapa y sacó el
ataúd.

Y ahí estaba papá. El líquido traslúcido

estaba congelado, y sabía que

también lo estaba papá. Puse mis manos

sobre el cristal, deseando que hubiera

alguna manera de sentir su calor a través

del hielo, pero me alejé rápidamente.

El cristal estaba tan frío que quemaba.

Luces verdes parpadearon en la pequeña

caja eléctrica que Hassan había fijado

en la parte superior del crio-tubo de
papá.
No lucía como papá bajo el hielo.

—Así que —Ed dijo—, ¿vas a bajar o

vas a dejar la fiesta temprano?

Empujó de nuevo el ataúd de papá en su

pequeña ranura en la pared.

Cuando miré a Ed, mis ojos estaban tan

llenos de lágrimas que su rostro

parecía derretirse, y lucía un poco como

un Cíclope.

—Yo<

Mis ojos se deslizaron a la salida, más

allá de todo el equipo de criogenia al
otro lado de la habitación. Más allá de
esa puerta estaban mi tía y mi tío, a

quienes amaba, con los que podía vivir

felizmente. Y más allá de ellos estaban,

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Jason y Rebecca y Heather y Robin y

todos mis amigos. Y las montañas, las

flores, el cielo. La tierra. Más allá de

esa puerta estaba la tierra. Y la vida.
Pero mis ojos se dirigieron a las
pequeñas puertas en la pared. Detrás de

esas puertas estaban mamá y papá.

Lloré mientras me desnudaba. El primer

chico que me vio desnuda fue

Jason, sólo una vez, la noche en que

descubrí que dejaría atrás todo en la
tierra,

y “todo” lo incluía a él. No me gustaba

la idea que los últimos chicos que me

vieran desnuda en este planeta fueran Ed

y Hassan. Traté de cubrirme con

brazos y manos, pero Ed y Hassan me

hicieron removerlas para poner las

intravenosas.

Y, oh, Dios, era peor de lo que mamá lo

hizo parecer . Oh, Dios. Oh, Dios.

Era frío y quemaba al mismo tiempo.

Podía sentir cómo mis músculos se

tensaban mientras el líquido azul entraba

en mi sistema. Mi corazón quería

saltar, latir en mi caja torácica como un

amante golpeando una puerta, pero el

líquido azul hizo lo contrario y redujo el

ritmo, así que en lugar de
latidolatidolatidolatido, fue< latido….
latido….

….latido….

13

…latido…

Ed abrió mis parpados. ¡Plop! Líquido

frío y amarillo llenó mis ojos,

sellándolos como pegante. ¡Plop!

Ahora estaba ciega.

Uno de ellos, tal vez Hassan, golpeó mi

barbilla, y abrí la boca

obedientemente. Aparentemente no lo
suficientemente grande. Los tubos

golpearon mis dientes. Y abrí la boca un

poco más.

Y luego los tubos fueron empujados por

mi garganta, fuertemente. No se

sentían tan flexibles como lucían, se

sentía como un palo de escoba
engrasado

siendo empujado en mi boca. Tuve

ganas de vomitar una y otra vez. Pude

probar la bilis y el cobre alrededor de

los tubos plásticos.

—¡Trágalo! —gritó Ed en mi oído—.

¡Sólo relájate!

Fácil para él decirlo.

Unos momentos después de haber

terminado, mi estómago se estremeció.

Podía sentir cómo los cables dentro de

mí eran jalados y empujados mientras

Hassan conectaba la pequeña caja negra

en la parte exterior de mi nuevo ataúd.
Sonidos de algo arrastrándose. La
manguera.

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—No sé por qué alguien se enlistaría

para esto —dijo Hassan.

Silencio.

Un sonido mecánico, la manguera siendo

abierta, líquido frío, muy frío,
roció mis muslos. Quería mover mis
manos para cubrirme ahí, pero mi
cuerpo

no se podía mover.

—No lo sé —dijo Ed—. Las cosas no

son precisamente color de rosa en este

momento. Nada ha estado bien desde la

primera recesión, por no hablar de la

segunda. Se suponía que el intercambio

financiero iba a traer más trabajos, ¿no

es cierto? No conseguí otra cosa que

este trabajo, y terminará en cuanto todos

estén congelados.
Otro silencio. El líquido criogénico iba
ahora sobre mis rodillas, filtrando

frío en los lugares de mi cuerpo que

habían estado calientes, el pliegue de
mis

rodillas, bajo mis brazos, bajo mis

pechos.

—No vale la pena tirar tu vida por la

borda, no por lo que están

ofreciendo.

Ed soltó un bufido.

—¿Lo que están ofreciendo? Están

ofreciendo el salario de toda una vida
en un solo cheque.

14

—No vale la pena por un viaje que no

terminará sino en trescientos y un

años.

Mi corazón se detuvo ¿Trescientos… y

un años? No… est{ mal. Son
trescientos

años, no trescientos y un años.

—Esa cantidad de dinero puede ayudar

a una familia. Tal vez haga la

diferencia.
—¿Qué diferencia? —Hassan preguntó.

—La diferencia entre sobrevivir o no.

No es como cuando éramos

pequeños. No importa lo que diga The

Prez, esa ley financiera no va a ser
capaz

de solucionar esa clase de deuda.

¿De que están hablando? ¿A quién le

importa la deuda nacional y los
trabajos?

¡Vuelvan a ese año extra!

—De todos modos, un hombre tiene

tiempo para pensarlo —continuó
Ed—. Y considerar sus opciones. ¿Por
qué retrasaron el lanzamiento de nuevo?

El líquido criogénico tocó mis orejas.

Mientras mi ataúd se llenaba, levanté

la cabeza.

¿Retraso? ¿Cuál retraso? Traté de

hablar, alrededor de los tubos, pero

llenaban mi boca, mi lengua y

silenciaron mis palabras.

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Beth Revis

—No tengo idea. Algo sobre el

combustible y la respuesta de las
sondas.

¿Pero por qué nos están haciendo seguir

con todas estas congelaciones según el

calendario previsto?

El líquido criogénico creció

rápidamente. Giré mi cabeza para que
mi oreja

derecha pudiera captar su conversación

—¿A quién le importa? —Ed preguntó

— No a ellos< Simplemente
duermen durante todo el proceso. Dicen
que la nave toma trescientos años sólo

para llegar a ese otro planeta< ¿Cu{l es

la diferencia de un año m{s?

Traté de sentarme. Mis músculos

estaban duros, lentos, pero luché contra

ellos. Traté de hablar de nuevo, traté de

hacer un sonido, cualquier sonido, pero

el líquido criogénico se derramaba

sobre mi cara.

—Sólo relájate —Ed dijo ruidosamente

cerca a mi cara.

Sacudí la cabeza. Dios ¿ellos no lo

sabían? ¡Un año haría un mundo de

diferencia! Era un año más para poder

estar con Jason, ¡un año más para poder

vivir! Me registré para trescientos años<

¡no trescientos y uno!

Manos gentiles —¿las de Hassan?— me

empujaron bajo el liquido

criogénico. Contuve el aliento. Traté de

levantarme. ¡Quería mi año! Mi último

año< ¡un año m{s!

15

—¡Respira el líquido! —La voz de Ed

sonó distorsionada, casi

indescriptible bajo el líquido

criogénico. Traté de sacudir mi cabeza,
pero

mientras mi cuello y músculos se

tensaban, mis pulmones se revelaron, y
el

líquido frío se precipitó por mi nariz

más allá de los tubos y hacia mi cuerpo.

Sentí la finalidad del líquido

atrapándome en mi ataúd, blanco como
la

nieve.
Mientras uno de ellos empujaba a mis
pies, enviándome a mi bóveda,

imaginé que mi príncipe azul estaba

afuera de mi pequeña puerta, que

realmente podría venir y despertarme

con un beso y podríamos tener un año

más juntos.

Hubo un, clic, clic, grr, de los

engranajes, y sabía que la congelación

empezaría en cualquier momento, y

luego mi vida no sería nada más que una

nube de vapor blanco que escaparía por

las grietas de la puerta de mi bóveda.
Y pensé: Por lo menos estaré dormida.
Olvidaré, por trescientos y un años,
todo

lo demás.

Y luego pensé: Eso estará bien.

Y luego el ¡Whoosh! El flash de la

cámara de congelación llenó la pequeña

cámara. Estaba en el hielo ahora. Yo era

hielo.

Soy hielo.

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Across the Universe

Beth Revis

Pero si soy hielo ¿Cómo puedo estar

consiente? Se suponía que debía estar

dormida; se suponía que debía olvidar a

Jason, la vida y la tierra por trescientos

y un años. Mucha gente había sido

criogenizada antes que yo, y ninguno de

ellos estuvo consiente. Si la mente es

congelada, no puede estar despierta o

alerta.

Leí antes sobre las victimas de coma

que se suponía debían estar

inconscientes con la anestesia durante

una operación, pero realmente estaban

despiertos y sentían todo.

Esperé —y pedí— que no fuera yo. No

sería despertada sino en trescientos

y un años. Jamás sobreviviría a eso.

Tal vez ahora estoy soñando. He

soñado toda una vida, en una siesta de
media

hora. Tal vez aún estoy en ese espacio

entre congelada y no congelada, y todo
esto es un
sueño. Tal vez aún no he dejado la
tierra. Tal vez aún estoy en ese limbo
antes del

lanzamiento de la nave y estoy

atrapada en un sueño del que no puedo
despertar.

Tal vez aún tengo trescientos y un años

esperando por mí.

Tal vez aún no estoy dormida. No del

todo.

Tal vez. Tal vez. Tal vez.

Sólo estoy segura de una cosa: Quiero

mi año de vuelta.
16

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 2

E lder

Traducido por CyeLy DiviNNa

Corregido por *Michy

a puerta está cerrada.

—Ahora, esto —digo a la habitación
vacía—, es interesante.

L Ver que hay algunas puertas

fuertemente cerradas en Godspeed.

No la necesito . Godspeed no es
pequeña, era la nave más grande jamás

construida, cuando se puso en marcha

hace dos siglos y medio, pero no es tan

enorme como para que todos nosotros no

sintamos el peso de las paredes de

metal aplastándonos. La privacidad es

nuestra posesión más valiosa, y nadie,

nadie, se atrevería a traicionar la

privacidad.

¿Cuál es la razón por la que la anterior

puerta cerrada me es tan extraña?

¿Por qué bloquear una puerta que nadie

querría violar?

17

No es que yo debería estar tan

sorprendido. Una puerta cerrada sólo

resume a “Eldest”.

Mi boca se aprieta. ¿La peor parte? Sé

que la puerta está bloqueada por mi

culpa. Tiene que ser. Este es el Nivel de

Conservación, y el Eldest y yo, como los

actuales y futuros líderes de la nave,

somos los únicos a los que se les está

permitido estar aquí.

—¡Maldición! —grito, dando un

puñetazo a la puerta.

Porque yo sé, lo sé, que en el otro lado

de esa puerta está mi oportunidad.

Cuando Eldest fue llamado al Nivel de

Carga para inspeccionar el motor, se

precipitó a su habitación por una caja, y

se fue todo el camino hasta la escotilla,
se dio la vuelta y llevó la caja a su
habitación. Y cerró la puerta antes de
irse.

Está claro que lo que está en esa caja es

importante, y tiene algo que ver con la

nave, algo que yo, como líder en

formación, debería conocer.

Es sólo una cosa más que Eldest está

ocultándome. Porque las estrellas

olvidan que en realidad él está

entrenándome en lugar de darme
informes y

lecciones sin sentido.

Si yo tuviera esa caja, me gustaría
demostrarle que podría... ¿qué? En

realidad no sé lo que hay allí. Pero sí sé

que lo que sea que hay ahí le está

haciendo pasar mucho más tiempo en el

Nivel de Carga. Hay un problema

Purple Rose

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Beth Revis

serio en marcha, algo que mantiene a

Eldest más preocupado de lo que lo
había

visto antes.

Y si sólo me dieran una maldita

oportunidad, tal vez podría ayudar.

Pateo la puerta, y luego caigo en su

contra. Hace tres años, cuando llegó el

momento de comenzar a entrenar, no me

importaba una mierda si Eldest me

entrenaba o no como debería. Yo estaba

contento de estar fuera del Nivel

Alimentador. A pesar de que mi nombre

es Elder, soy la persona más joven en
la nave, y siempre he sabido que yo,
como el que nació hace años de
distancia,

sería el mayor de la generación nacida

después de mí. Nunca fui de estar con

los Alimentadores y su obsesión con la

agricultura. Moverme con Eldest se

sentía como un alivio.

Pero ahora tengo dieciséis años, y estoy

cansado de no hacer nada, excepto

las lecciones. Es hora de que yo sea un

verdadero líder, aunque a Eldest le guste

o no.
Derrotado por una puerta cerrada. No
me pregunto por qué Eldest no se

molesta en entrenarme.

Golpeo mi cabeza contra la pared y

choco contra una pieza de metal

cuadrado. El escáner biométrico.

Siempre había asumido que operaba las
luces

de la Gran Sala. La mayoría de los

escáneres biométricos están allí como
medio

18

de comunicación con la nave, para

encender las luces, empezar con la

electrónica o abrir puertas.

Me doy vuelta y ruedo mi pulgar sobre

la barra del escáner biométrico.

—Eldest/Elder, Acceso Concedido. —

Los chirridos de un ordenador con

una alegre voz de mujer. Como Elder,

siempre tengo el mismo código de

seguridad que Eldest.

—¿Comando? —pregunta el ordenador.

Huh. Eso es extraño. Por lo general, una

puerta se abre automáticamente
una vez que se concede el acceso. ¿Qué
otro comando necesita una puerta?

—Uhm, ¿Abrir?

La puerta de la cabina de Eldest no se

abre como yo esperaba. En cambio,

el techo se mueve. Giro sobre mis pies,

mi corazón golpeando dentro de mi

pecho. Por encima de mí, el techo de

metal se divide en dos piezas y baja

lentamente, mostrando<

Mostrando una ventana.

Que muestra el exterior.

Y las estrellas.

Purple Rose

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Beth Revis

Hay escotillas en la nave, yo sé que las

hay, pero Eldest nunca me ha

permitido verlas, al igual que él no me

ha permitido ver el motor que alimenta

la enorme nave, o algunos de los

registros de la nave antes de la plaga.
Yo ni
siquiera sabía que el techo de metal en
la Gran Sala estaba cubierto con una

ventana al universo.

Nunca he visto las estrellas antes.

Y no sabía que eran tan hermosas.

Todo el universo se extiende ante mí.

Tan grande, tan malditamente

grande. Mis ojos se llenan del brillo de

las estrellas. Ahí hay muchas, muchas de

ellas. Las estrellas se abrevian como

rayas blancas en el cielo con franjas de

colores tenues, sobre todo rojos y

amarillos, pero a veces azules o verdes.
Y,

viéndolas todas, me siento más cerca del

planeta, del aterrizaje, que nunca

antes. Lo puedo ver: la nave

desembarcando por primera vez, en la
noche, sin

luna ni nubes, y antes de que nosotros

empezáramos a construir nuestro nuevo

mundo, y que todos dejáramos de mirar

a las estrellas del cielo.

—Acceso anulado —dice el equipo en

su aún agradable voz—. Pantalla en
descenso.

¿Pantalla en descenso? ¿Qué?

Por encima de mí, las estrellas brillan

intensamente.

19

Y entonces la ventana al universo se

quiebra. Una delgada línea se agrieta

justo en el centro de la ventana, la

división abriéndose, más y más.

Maldición. ¡Maldición!

Un ruido sordo llena la Gran Sala. Mi

cabeza azota a la izquierda y la
derecha, e izquierda y derecha otra vez,
buscando algo a lo que aferrarme, pero

no hay nada aquí, la Gran Sala es un

piso muy abierto. ¿Por qué nunca me doy

cuenta de lo inútil que es tener una

habitación con nada a qué aferrarse? Es

enorme, seguro, pero aquí no hay nada

más que el piso y las paredes y las

puertas, nada que me pueda salvar de

una ventana rota que me expone al

espacio. ¿Y entonces qué? ¿La nave se

desgarrara? ¿Y yo? ¿Voy a explotar o

implotar o algo así? No puedo recordar

qué, pero eso no importa. El resultado

final seguirá siendo el mismo. Mi túnica

pesa sobre mis hombros, pegada a mi

sudor, pero lo único en lo que puedo

pensar es en lo delgado que es el
material

en contra de los estragos del espacio.

Voy a morir.

Voy a ser succionado hacia el espacio.

Implosión.

Muerte.
Purple Rose

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Beth Revis

Y luego otro pensamiento me golpea: el

resto de la nave. Si el Nivel de

Conservación se expone, el espacio no

sólo me va a succionar, se rasgará a
través

del Nivel de Conservación, el Nivel de

carga y el Nivel Alimentador por debajo

de ellos. Todos morirán. Todo el

mundo. Cada persona a bordo de la
nave.

Mis pies resbalan sobre el piso de

baldosas como lágrimas en la
habitación.

Por un pequeño momento, mis pies

tratan de volver a la escotilla, la puerta
que

conduce a la vida y la libertad, pero

ignoro mis pies. Sólo están tratando de

mantenerme vivo. No se preocupan por

el resto de la nave. Me lanzo hacia el

gran botón rojo de bloqueo sobre la

escotilla. El suelo tiembla mientras el
Nivel

de Conservación se cierra del resto de

la nave. No hay vuelta atrás.

Me dirijo hacia el techo, hacia el

universo expuesto.

Hacia la muerte.

20

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Capítulo 3

A my

Traducido por CyeLy DiviNNa

Corregido por Nanis

l Presidente lo llamó “El epítome del

sueño americano”.

Pap{ lo llamó “La terrible alianza del

gobierno y los negocios”.

E Pero todo lo que realmente era, era la

renuncia de América. El

pago con el fin de unirse a la Bolsa de

Recursos Financieros. Una alianza
multinacional enfocada en una cosa: el
beneficio. El Fondo Mundial de atención

médica monopolizando las vacunas. La

unificación de intereses para recaudar

los impuestos de todo el país.

Y proporcionar los recursos necesarios

para que un selecto grupo de

científicos y personal militar se

embarque en el primer viaje a través del

universo en una búsqueda para encontrar

más recursos naturales, más

21
beneficios.

La respuesta a los sueños de mis padres.

Y mi peor pesadilla.

Y yo sé algo acerca de las pesadillas,

teniendo en cuenta que he estado

durmiendo más de lo que he estado viva.

Yo espero. ¿Qué pasa si esto es sólo una

parte de un sueño soñado por

mucho tiempo en el corto tiempo entre el

momento en que Ed cerró la puerta de

congelamiento y Hassan pulsó el botón

para congelarme? ¿Qué pasa si<?
Es una extraña especie de sueño, este.
Nunca despertar realmente, pero

tomando conciencia de la conciencia

aún dentro de un cuerpo.

Los sueños se tejen dentro y fuera de los

recuerdos.

Lo único que mantiene las pesadillas

que me envuelven es la esperanza de

que podrían no pasar un centenar de

años antes de que despierte.

No unos cien años. No trescientos. No

trescientos uno. Por favor, Dios, no.

A veces se siente como si hubieran

pasado mil años, a veces se siente como

si sólo hubiera estado durmiendo unos

minutos. Me siento más como si

estuviera en ese estado raro de medio-

dormida-medio-despierta, cuando he

tratado de dormir pasado el mediodía,

cuando sé que debo levantarme, pero mi

Purple Rose

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Beth Revis
mente comienza a vagar, y estoy segura
de que nunca podré volver a dormir.

Incluso si me hago caer en un sueño por

unos momentos, estoy más que nada

despierta con los ojos cerrados.

Sí. El sueño congelado es así.

A veces pienso que hay algo mal. No

debería estar tan consciente. Pero

luego me doy cuenta que sólo estoy

consciente por un momento, y luego,

cuando me doy cuenta, me pongo en otro

sueño.
Sobre todo, sueño con la Tierra. Creo
que es porque yo no quería salir de

ahí.

Un campo de flores, olores a tierra y

lluvia. Una brisa... Pero no es

realmente una brisa, es un recuerdo de la

brisa, una memoria hecha en un

sueño que trata de ahogar mi mente

congelada.

Tierra. Me aferro a mis ideas de la

Tierra. No me gusta el tiempo de sueño.

El tiempo de sueño es demasiado

parecido a morir. Son sueños, pero
estoy

demasiado fuera de control, me pierdo

en ellos, y ya he perdido demasiado

como para dejar que se hagan cargo.

La presión sobre mi dedo meñique,

donde papi rodeó con su dedo

alrededor del mío, y un susurro de sus

palabras prometiéndome que podía

quedarme con mi tía y mi tío. La pesadez

en mi pecho mientras pensaba en ello,

22

cuando realmente pensaba en ello.

Empujo la memoria del sueño hacía
abajo.

Eso ocurrió hace siglos, y es demasiado

tarde para arrepentirse ahora. Porque

todo lo que mis padres querían era ser

parte de la primera misión tripulada de

exploración interestelar, y todo lo que

yo quería era estar con ellos.

Y creo que no importa que yo tuviera

una vida en la Tierra, y que amara la

Tierra, y que, a este momento, mis

amigos hayan vivido, conseguido
hacerse
viejos y morir, y yo sólo he estado aquí
en el sueño congelado. Que Jason vivió

y envejeció y tal vez se casó y tuvo hijos

y todo, pero no importa, porque ahora

está muerto. Dios, sus bisnietos podrían

tener mi edad.

La lluvia salpica mi piel, pero está

brillante y soleado bajo el cielo azul. Y

Jason está ahí, y casi nos besamos, pero

luego todo cambia y estamos en esa

fiesta donde nos conocimos, porque los

sueños son así: van dentro y fuera de

recuerdos y escenas, pero nunca son

reales. Nunca son reales, y yo los odio

porque no lo son.

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Capítulo 4

E lder

Traducido por andre27xl

Corregido por Nanis

n crujido me hizo levantarme de frente a
la ventana rota, donde el

vidrio se había quebrado en dos partes

iguales. ¿Por qué no estoy

U muerto todavía?

El vidrio no se rompe de esa manera, no

en una línea perfectamente recta.

Y< eso no era el vacío negro del

espacio m{s all{ del vidrio.

Eso es metal. ¿Un techo de metal tras

la ventana?

Las dos mitades de la ventana se

deslizaron hacia abajo, más abajo, y las
estrellas se fueron con ellas. Pero eso
es… imposible. Se supone que las
estrellas

tienen que quedarse en su lugar, no

moverse con la ventana.

23

Espera… es… no es una ventana. Es,

bueno, no estoy seguro de lo que sea. El

techo del Gran Salón está abovedado y

el metal que lo cubre está doblado a lo

largo del borde de la habitación cerca

de la altura del arca. La ventana, la cosa

que pensé que era una ventana, es en

realidad dos mitades de un vidrio
gigante

y una pantalla de metal rociada con

brillantes estrellas, sostenidas por
brazos

hidráulicos que silbaban y gemían hacia

mí. Las dos mitades dobladas

terminaban en cualquiera de los dos

lados de la habitación abovedada a la

altura del rellano y tras ellos está el

techo real del Nivel de Conservación,
más

metal. Más metal negro, vacío, sin

estrellas.
Las estrellas, las hermosas estrellas
brillantes, no son estrellas para nada.

Son sólo un vidrio y bombillas hechas

para brillar como estrellas. Las falsas

estrellas en una pantalla estaban

emparedadas entre dos cúpulas de
metal.

¿Por qué?

Me estiro para tocar la mitad del

universo que está más cercana a mí. Las

pequeñas bombillas no están lo

suficientemente calientes como para
evitar su
toque, pero lo suficientemente tibias
como alejar mis dedos. La dispersión
sigue

estando en una red de araña que se

extendía desde la base de una bombilla
de

estrella hasta una placa diminuta de

metal al final del panel.

Tabla de seguimiento de navegación

Patente No. 7329035

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FRX—2036 CE

¿ Una tabla de navegación? ¿Aquí? Mis

ojos observan la sección de la pantalla

frente a mí y, estoy lo suficientemente

seguro de haber visto una luz parpadear

cerca del final de ella, bajo la placa, al

lado de dos bombillos de estrellas que
se

encuentran juntos. Una luz roja y

triangular señalaba las estrellas. Me di
cuenta
de que la luz parpadeante roja no está
arreglada como las bombillas de las

estrellas; está en un pequeño trayecto y

está cerca del final de su camino.

Mi barco. Casi como un nuevo planeta,

es una casa nueva.

—¿Elder? ¡Elder! ¿Qué está

sucediendo? —los gritos de Eldest
venían de la

escotilla que conectaba el Nivel de

Conservación con el Nivel de Carga.
Puedo

visualizarlo más allá de la puerta de la

escotilla: cara molesta, ojos cortantes y
largo cabello blanco rozándose con sus
hombros mientras golpea la pesada

puerta de metal.

Me doy la vuelta hacia los pedazos de la

ventana falsa. Las estrellas son

mentiras. Las tuve por un momento, pero

no eran reales.

Timbres llenan mi oído izquierdo. Mi

aparato de comunicación manos

libres repica, dejándome saber que

alguien está intentando conectarse
conmigo.

Cada uno de nosotros tiene un manos-

libres implantado tras nuestro oído

izquierdo desde nuestro nacimiento, es

así como nos comunicamos entre

24

nosotros y con la nave.

—Enlace entrante: Eldest —dice la

computadora directamente en mi oído

izquierdo a través de mi comunicador.

—Ignorar —digo, presionando el botón

bajo mi piel.

Las estrellas son mentiras. ¿Qué más lo

es?
Bip, bip-bip. —Eldest no autorizado —
dice mi comunicador

alegremente—. Enlace entrante: Eldest.

—¡Elder! —La voz de Eldest llena mi

oído, un bajo gruñido—. ¿Qué

sucedió? ¿Por qué enviaste al Nivel de

Conservación a cerrarse?

—Las estrellas son mentiras —digo

profundamente.

—¿Qué? ¿Qué sucedió? ¿Pasó algo

malo?

Todo está mal. —Nada va mal —digo.

—Voy a liberar el cierre. —Eldest
desconecta el enlace. Un momento

después, el piso tiembla mientras las

puertas de la escotilla se abren. Eldest

escala hasta el Nivel de Conservación,

tirando la puerta de la escotilla tras él.

—¿Qué sucedió? —pregunta.

Miro el escáner biométrico en su puerta.

—Escaneé mi acceso y esto< —

me detengo, indicando las dos mitades

de la “ventana” todavía en el suelo.

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Beth Revis

—¿Por qué te estás metiendo con eso?

—ruge Eldest. Se apresura a través

de la habitación y por la rabia, se olvida

de ser gentil con su pierna. Estaba

herida antes de que yo naciera y

realmente nunca se curó, pero sus

extremidades se habían puesto peores

con los años.

Sus pies producían un sonido desigual

contra el suelo de metal: pam, pum,

pam, pum, pam, pum. Estaría adolorido

más tarde, y me culparía por eso,

también.

Cuando Eldest alcanzó el escáner

biométrico, corrió su dedo sobre la
barra.

El vidrio se levantó primero, colocando

las estrellas a lo largo del techo, los

brazos hidráulicos brillando con alivio.

—¡Estás loco! ¿Cerraste el Nivel de

Conservación por esto? —La furia de
Eldest casi me hace acobardarme. Casi.

—¡Pensé que eran reales! ¡Pensé que la

nave estaba siendo expuesta al

espacio!

—¡Sólo son bombillas!

—¡No sabía eso, maldición! ¡Pensé que

esas estrellas eran reales! ¿Para qué

están allí?

—¡No están allí para ti! —grita Eldest.

25

—¿Entonces para quién están? —grito

de vuelta—. ¡Sólo estamos tú y yo

en este nivel!

Eldest mueve su quijada. Un nudo se

levanta en mi garganta pero me lo

trago. No dejaré que Eldest piense que

sólo soy un niño que lanza un berrinche

porque descubre que las estrellas no son

reales.

—No puedes hacer esto, Elder. ¡Podrías

ocasionar que toda la nave entre

en pánico! —Eldest se ve molesto y

precavido al mismo tiempo—. ¿No lo
entiendes? Eres Elder. Cuando tomes mi
papel como Eldest, debes dedicar toda

tu vida a esta sola idea: eres el guardián

de cada una de las personas en esta

nave. Son tu responsabilidad. No puedes

demostrar ninguna debilidad ante

ellos: tú eres su fuerza. Nunca puedes

dejar que te vean desalentado: tú eres su

esperanza. Siempre debes ser todo para

todos a bordo. —Respira profundo—.

¡Y eso incluye el no entrar en pánico y

lanzar a un nivel completo del barco a

cierre!
—Pensé que el barco había sido
expuesto —digo.

Eldest me mira. —Y colocaste la nave

en cierre.

¿Me tiene que recordar eso? Soy un

estúpido idiota, lo entiendo.

—Mientras tú seguías aquí. —Su voz es

distinta ahora. Más calmada. Me

encuentro con sus ojos y veo algo en

ellos que no había visto antes.

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Orgullo.

—Ibas a sacrificarte para salvar la nave

—dice él.

Me encojo de hombros. —Fue estúpido.

Lo siento.

—No. —Eldest arrastra la palabra—.

Bueno, sí, fue estúpido. Pero también

fue noble. Eso toma coraje, chico. Eso

requiere liderazgo. ¿Estar dispuesto a

sacrificarse por el resto de la nave?

Demuestra tu pensar. ¿Pensaste en cómo

estaba el Nivel de Conservación arriba,

cierto? Si el Nivel de Conservación era

expuesto al espacio, la descompresión

explosiva afectaría al nivel bajo él, y al

que está bajo ese también. Pensaste

antes de actuar. Pensaste en toda la gente

abajo.

Miré hacia otro lugar. Quizás había sido

noble, pero todo lo que puedo ver

es cómo las estrellas no son reales.

—Lo lamento —dice Eldest. Cuando ve

mi mirada confundida, añade—.

Te he ignorado. Es mi culpa. Me
recordaste a otro Elder, y nosotros< no
nos

llevábamos bien. Cuando lo entrené, le

dije demasiado, demasiado pronto. Y

actuó tontamente, egoístamente. Pero tú

eres diferente. Olvidé que eras

diferente, pero lo eres.

Eldest tenía mi completa atención ahora.

Sé perfectamente que había

habido otro Elder, otro entre Eldest y

yo. Murió antes de que yo naciera, pero
26

Eldest nunca había hablado demasiado

acerca de él antes.

—Ya había entrenado a ese Elder. Se

suponía que él iba a entrenarte,

dejando que yo me ocupara de la nave.

Cuando él murió y tuve que entrenarte

también< se supone que nunca debería

haber cargado con otro Elder, y he

colapsado con mis responsabilidades

contigo.

Busco sus ojos. Cuando estamos en el

Nivel de Alimentación, Eldest es
como un abuelo. Cuando estamos en el
Nivel de Carga, es como un rey anciano,

dirigiendo pero atento. Pero cuando sólo

estamos él y yo, deja que su verdadero

ser se muestre, o al menos lo que yo

siento que es su verdadero ser, y su

verdadero ser puede que sea viejo, pero

es amable y no es débil.

Algo en el silencio me indica que Eldest

me ha permitido, y sólo a mí, ver

esto. Y eso, más que nada, me hace

olvidar su abandono.

—¿Bueno? —pregunto—. ¿Comenzarás

a entrenarme como se debe ahora?

Eldest asiente una vez, luego se mueve

hacia mí para que lo siga al Centro

de Aprendizaje. Su paso desigual está

más pronunciado ahora, ya su pierna lo

hace arrepentirse de su rabia repentina.

Sólo hay cuatro habitaciones en el Nivel

de Conservación: la habitación de

Eldest y la mía, el Centro de

Aprendizaje y el Gran Salón. El Centro
de

Aprendizaje es el más pequeño, con

sólo una mesa y el portal al tubo de
Purple Rose

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Beth Revis

gravedad. El Gran Salón es el más

grande. Es lo suficientemente grande
como

para que todos a bordo quepan parados

allí al mismo tiempo, si no les molesta

pararse los unos cercanos a los otros,

pero sólo Eldest y yo estamos
permitidos
en este nivel. Es lo que queda de antes
de la Plaga, antes de que usáramos un

sistema de Eldest para gobernar. Las

habitaciones mías y las de Eldest, como

también el Centro de Aprendizaje, eran

oficinas para el personal en ese

entonces y, juzgando por el gráfico de

estrella brillante tras la pantalla de
metal,

el Gran Salón era utilizado para la

navegación.

Después de la Plaga, hace muchas

décadas, la nave cambió. Tenía que
hacerlo. El Eldest de la Plaga renombró
los niveles, reservando este para sí

mismo y para los Eldest que lo

siguieran.

Incluyéndome.

Eldest se sentó a un lado de la mesa en

el Centro de Aprendizaje. Yo me

siento en otra. La mesa es una rara

antigüedad de cuando la nave partió
hace

siglos, hecha de madera real, madera de

la Tierra-Sol. Me pregunto por la vida

escondida en la madera: un árbol que

respiraba aire de la Tierra-Sol, vivía en

tierra de la Tierra-Sol, luego fue

cortado, transformado en una mesa y
lanzado

al espacio a bordo de Godspeed.

—Hay cosas que debes saber —dice él.

Agarra un disco, fue nombrado de

esta manera por una membrana digital

que está cubierta en forma de, eh, disco,

27

de la mesa y corre su dedo sobre él,

dándole la vuelta. Cuando la pantalla se
enciende, escanea su dedo pulgar sobre
la caja de identificación.

—Eldest/Elder, acceso concedido —

emite el sonido el disquete. Eldest

teclea algo en la pantalla, luego desliza

el disco hacia mí. Casi puedo ver el

grano de madera a través de la fina

membrana, pero entonces me distraigo
por

lo que me está mostrando el Eldest.

Es un plano del suelo del Nivel de

Carga, reconozco el pasillo central

principal esparciéndose en las grandes

habitaciones usadas para la ciencia y la

industria, fabricación e investigación.

Puntos brillando fuerte están esparcidos

por el mapa, parpadeando y moviéndose

alrededor.

—¿Sabes lo que es esto? —pregunta

Eldest, tomando el disco de regreso.

—El mapa localizador del wi-com. —

El aparato de comunicación

inalámbrico implantado tras nuestra

oreja izquierda no sólo nos permitía

comunicarnos los unos a los otros en la

nave, sino que también nos servía como
localizadores.

Me inclino sobre la mesa para ver mejor

el mapa wi-com. El cabello largo y

blanco de Eldest cepilla mi cara antes

de que lo coloque tras sus orejas, y
puedo

oler un soplo de jabón y algo más fuerte

que molesta mi nariz.

Purple Rose

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Beth Revis
—¿Ves todos estos puntos? Cada uno es
un Shipper4. Cada uno tiene un

trabajo específico: que la nave vaya

bien. Los Shippers más importantes
están

aquí.

Eldest señala la sala de energía, luego

pasa sus dedos más allá de ella,

hacia la sala de máquinas en la que

nunca he estado, luego más lejos, hacia
una

habitación más allá de esa. —El centro

de comandos está allí. Aunque la nave
corre por su cuenta, si algo va mal<

—¿Tu dirigirías la nave? —pregunté,

asombrado. Imaginé a Eldest como el

valiente navegante, casi como el capitán

de esos antiguos barcos de la Tierra-Sol

que navegaban a través de las aguas, no

a través del universo. Luego me

imaginé a mí tomando el timón.

Eldest ríe. —¿Yo? No. Eso es ridículo.

Los Elders no están entrenados para

conducir naves; el trabajo del Eldest es

no dirigir la nave. El trabajo de un
Eldest
es dirigir a la gente. Estos Shippers —
hace señas hacia los puntos

parpadeantes—, todos reciben

entrenamiento en papeles específicos
para

operar la nave en caso de una

emergencia. —Mira hacia arriba. Sus
ojos están

vidriosos por la edad, pero todavía

puede ver a través de mí. —Entiendes,

¿cierto? Los Shippers conducen la nave,

no nosotros.

La imagen de todo el mundo

animándome mientras llevo la nave
hacia la

Tierra-Centauri se desvanece y muere.

28

—Los Shippers están aquí para cuidar el

barco, pero el barco es sólo frío

metal. Tú eres el que debe cuidar a la

gente.

Golpea ligeramente el cuadro de

maximizar y, por un momento, los tres

niveles del barco están encendidos a la

vez, un laberinto vertiginoso de líneas

que se entrecruzan. El interior del barco

es más que nada redondo. Una

pequeña franja en la parte superior es el

Nivel de Conservación. Bajo eso, un

poco más grande, está el Nivel de

Carga, todo cortado en oficinas y

laboratorios. Por mucho, la parte más

grande del barco es el Nivel de

Alimentación. Hay dos puntos

parpadeantes para mí y Eldest en el
Nivel de

Conservación, cincuenta o más en el

Nivel de Carga. Eldest golpea el Nivel
de
Alimentación. En el lado derecho del
círculo hay docenas de puntos para las

personas en el hospital, pero ninguno en

la sala de registros. En el medio,

docenas de puntos están esparcidos

alrededor, cada uno representado a las

muchas personas viviendo en las

granjas.

Eldest toca la parte izquierda de la

pantalla, donde está la Ciudad. Hay

tantos puntos allí que es imposible para

mí contarlos. No es que lo necesite.

Conozco a todos a bordo de la nave, a

todos los 2.312 de ellos.

4 Shippers: Habitantes de la nave.

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Cada uno de esos 2.312 puntos rojos

parpadeantes se sentían como un

punto latiente en mis hombros, cada uno

encorvándome más sólo un poco.

Ellos son todos, cada uno de ellos, mi

responsabilidad.

Eldest empuja el Nivel de Carga arriba

de nuevo y deja sus dedos en la

habitación más grande del nivel, dónde

está el motor. —Entre el motor y las

computadoras y el sistema de
navegación y todo lo demás, hay mucho
que

puede ir mal. Este viaje< es largo. —

Dice esto como si hubiera sentido todos

estos 250 años de viaje—. Los

constructores de esta nave sabían eso;
por eso lo
llamaron Godspeed5.

Pronuncié el nombre con él,

saboreándolo como el metal en mi
lengua.

—Es una vieja expresión de la Tierra-

Sol para la buena suerte. —Eldest

resopla—. Le gritaban a nuestros

ancestros en el cielo, les deseaban a
todos

buena suerte, y se olvidan de nosotros.

Perdimos comunicación con la Tierra-

Sol durante la Plaga y nunca hemos

podido volver a recuperarla. No
podemos
regresar. No pueden ayudarnos. Todo lo
que la gente de la Tierra-Sol podría

darnos es Godspeed.

No estoy seguro de si se refiere a que

nos dieron suerte o el barco, pero

ambos parecían inadecuados ahora.

—Pero necesitamos más que suerte. La

nave necesita a alguien para

29

proteger a la gente, no sólo a la nave. Tú

serás ese líder. —Eldest respira

profundamente—. Es tiempo de que

aprendas las tres causas de la discordia.

Empujo mi silla más cerca. Esto es

nuevo. Finalmente, finalmente, Eldest

realmente me va a entrenar para ser el

líder después de él.

—En Godspeed —dice—, ¿todos

hablamos un mismo idioma?

—Por supuesto —contesto, confundido.

—¿Tenemos alguna diferencia racial?

—¿Raza?

—Color de piel.
—No. —Todos a bordo tienen la misma
piel color olivo fuerte, los mismos

cabellos y ojos marrón oscuro.

—Has estudiado los mitos de la Tierra-

Sol: Budismo, Cristianismo,

Hinduismo, Islam. ¿Alguno en Godspeed

adora a algo? —dice con tono de

burla.

5 Godspeed: Su traducción literal sería

“Rapidez de Dios”, pero es una
expresión de buena

suerte utilizada generalmente al

despedirse de alguien o antes de realizar
un largo viaje. Se

traduciría como “Vaya con Dios”.

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Beth Revis

—¡Claro que no! —me río. Una de las

primeras lecciones que Eldest me dio

cuando me mudé al Nivel de

Conservación fue acerca de las
religiones de
Tierra-Sol. Eran historias mágicas,
cuentos de hadas, y recuerdo haberme
reído

tontamente cuando Eldest me contó

cómo la gente en Tierra-Sol estaba

dispuesta a morir o matar por estos

personajes de ficción.

Eldest asiente una vez. —La primera

causa de discordia es la diferencia.

No hay religiones en Godspeed. Todos

hablamos el mismo idioma. Somos de

una sola raza. Y porque no somos

distintos, no peleamos. ¿Recuerdas las
Cruzadas de las que te hablé? ¿Los
genocidios? Nunca tendremos que

preocuparnos por ese tipo de

horroríficos eventos en Godspeed.

Estoy al borde de mi silla, asintiendo,

pero dentro de mí estoy esperando

que Eldest no pueda ver el estudiante tan

malo que soy. Recuerdo esas

lecciones. Estaban entre mis primeras

lecciones, cuando tenía trece y me mudé

al Nivel de Conservación para vivir con

Eldest. Estrellas, era tan niño

entonces... Recuerdo las fotos en los

discos de gente de color de piel y color
de

cabello diferentes, de gente vestida en

largos trajes o taparrabos, el sonido de

palabras de idiomas que no pude

comprender. Y en ese entonces pensé
que

todo era medio llamativo.

Me encorvé más en mi silla. Ya veo por

qué Eldest ha sido lento en mi

entrenamiento, claramente yo no había

entendido las verdaderas lecciones que

30
me había estado enseñando.

—La segunda causa de discordia —

continúa Eldest—, es la falta de un

fuerte líder central.

Se inclina hacia delante, estirando sus

manos nudosas y arrugadas hacia

mí. —¿Entiendes la importancia de

esto? —dice, sus ojos aguados por la

anciana edad, o algo más.

Asiento.

—¿En serio? —pregunta con más

urgencia, agarrando mis manos tan
fuerte que algunos de mis nudillos
crujen.

Asiento de nuevo, incapaz de quitar mis

ojos de los suyos.

—¿Cuál es el mayor peligro en esta

nave? —su voz había bajado a un

susurro rasposo.

Um. Quizás no entendía. Eldest me mira,

esperando una respuesta. Lo

miro de regreso.

—Motín. Es un motín, Elder. Más que un

error técnico o mal
funcionamiento de la nave o peligros
externos, el motín es la mayor amenaza
de

esta nave. Así que, después de la Plaga,

el sistema Eldest fue creado. Una

persona, nacida entre la gente que

lideraría, para actuar como un patriarca
y

comandante de la gente más joven que

él. Cada generación tiene un Eldest a

Purple Rose

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Beth Revis

quien seguir. Un día serás un Eldest.

Serás el líder fuerte y centrado que

previene la discordia, que preserva a

cada persona viviente en esta nave.

31

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Capítulo 5
A my

Traducido por CyeLy DiviNNa

Corregido por Dianita

oy tan silenciosa como la muerte.

Haz lo siguiente: Ve a tu habitación. Tu

agradable dormitorio es

S seguro, cálido, no es un ataúd de

cristal detrás de la puerta de una

morgue. Acuéstate en tu cama, no está

hecha de hielo. Introduce tus dedos en

tus oídos. ¿Oyes eso? ¿El pulso de vida

de tu corazón, la lentitud en la entrada y
salida de oxigeno de tus pulmones?
Incluso cuando estás en silencio, incluso

cuando bloqueas todo el ruido, tu cuerpo

sigue siendo una cacofonía de vida. El

mío no lo es. Es el silencio lo que me

vuelve loca. El silencio que me conduce
a

las pesadillas.

Porque, ¿y qué si estoy muerta? ¿Cómo

puede alguien sin el latido de su

32

corazón, sin pulmones, respirar tan viva

como yo? Tengo que estar muerta. Y
mi mayor temor es que: después de
trescientos un años, cuando extraigan mi

ataúd de cristal de la morgue, y

descongelen mi cuerpo como carne de
pollo en

el mostrador de la cocina, seré como

soy ahora. Pasaré toda la eternidad

atrapada en un cuerpo muerto. No habrá

nada más. Estaré encerrada en mí

misma para siempre.

Y me dan ganas de gritar. Quiero abrir

los ojos, despertar y no estar a solas

conmigo misma nunca más, pero no

puedo.

No puedo.

Purple Rose

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Beth Revis

Capítulo 6

E lder

Traducido por Susanauribe

Corregido por Dianita

ntonces, ¿cuál es la tercera causa de
discordia? —le

pregunté a Eldest mientras el silencio se

arrastraba entre

—E nosotros en el Centro de
Aprendizaje.

Él me contempla. Por un momento, la ira

destella desde sus apagados ojos,

y me pregunté si me pegaría. Aunque,

cuando pestañeé, esa loca idea se había

ido. Eldest puso ambas manos en sus

rodillas y las presionó para levantarse,

crujiendo, en una posición de pie. El

Centro de Aprendizaje es pequeño, y
con

Eldest de pie, se siente opresivo. La

silla que empuja hacia atrás golpea
contra la

pared; la tabla se siente como un abismo

entre nosotros. Detrás de él, el

desvanecido globo del Sol-Tierra luce

minúsculo, incluso más pequeño y más

insignificante para mí.

33

—Te he dicho suficiente —dice,

dirigiéndose a la puerta—. Y tengo
trabajo

que hacer. Quiero que vayas al Salón de

Grabación, hagas algunas búsquedas, y

veas si puedes descubrir algunas de las

razones por las que Sol-Tierra ha tenido

tantas discordias. Tienes las dos

primeras razones por su reinado de
sangre y

guerra; deberías ser capaz de

comprender la tercera. No es difícil, no
cuando

miras la historia de Sol-Tierra.

Reconocí el desafío en esto. Eldest está

probando mi habilidad para ser un

líder, probando mi solvencia para seguir

sus pasos como el próximo Eldest.

Realmente, a menudo hace esto. A pesar

de que el Eldest que debería haber

estado entre Eldest y yo murió hace

mucho tiempo, a Eldest no le agradaba.
Lo

que más he escuchado hablar a Eldest

sobre él fue cuando lo comparó
conmigo.

Y las comparaciones nunca han sido

positivas. “Eres lento, como él”, diría
Eldest. “Esa idea es algo que él también
diría”.

Aprendí casi tan rápido como había

comenzado a vivir en el Nivel de

Conservación a mantener mis ideas para

mí y mi boca cerrada. Eldest aún sigue

probándome a menudo sólo para

asegurarse que no resultaré tan malo
como el

otro Elder. Traté de lucir confiado,

asertivo, pero es un desperdicio, porque

Eldest no me ha mirado ni una vez.

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Beth Revis

Parte de mí quiere llamar nuevamente a

Eldest y discutir con él, recordarle

su promesa de decirme todo e insistir en

que me enseñe la tercera causa de la

discordia.

La otra parte de mí, la parte que puede

pasar todo el día viendo los videos

e imágenes de Sol-Tierra en los

floppies, cree que es una asignación del
Eldest

que me agradará hacer.

En el extremo lejano del Centro de

Aprendizaje está la entrada al tubo

gravitacional que Eldest y yo usamos.

Esta solamente es para nosotros, una

conexión directa con el Nivel

Alimentador. El que va entre el Nivel de
Carga y

la Ciudad es el Nivel Alimentador que

es para todos los demás.

Presiono mi botón wi-com ubicado

detrás de mi oreja izquierda.
—¿Comando? —pregunta la simpática
voz femenina en mi wi-com.

—Control de tubo gravitacional —digo.

Beep, beep-beep llena mi oído mientras

mi wi-com se conecta al control del

tubo gravitacional. Paso mi pulgar por el

escáner biométrico en la pared lejana

del Centro de Aprendizaje, y una

sección circular del suelo se desliza
abierta.

No hay nada más abajo que espacio

vacío.

Mi estómago se mueve, como siempre lo

hace, cuando me paro en el aire

34

vacío del tubo gravitacional. Pero el

botón wi-com se ha conectado con el

sistema gravitacional de la nave dentro

del tubo, y me balanceo en el aire antes

de hundirme como un centavo tirado en

una fuente. Oscuridad me envuelve

mientras me deslizo hacia abajo por el

tubo a través del Nivel de Carga, y
luego

la luz inunda mis ojos. Pestañeo; el

Nivel Alimentador está debajo de mí,
distorsionado a través de la
transparencia del tubo gravitacional. La
Ciudad se

alza en la lejana pared, y las granjas se

extienden por el centro, bastos campos

verdes dotados de cosechas, vacas,

ovejas, cabras. Desde aquí, el Nivel

Alimentador es enorme, un mundo

dentro y por sí mismo. 6,400 acres

diseñados para sustentar a más de 3.000

personas que parece eterno cuando

estás mirándolo. Pero cuando estás ahí,

en los Campos o La Ciudad, metido
junto a personas cuyos ojos siempre
están puestos en ti, se siento mucho más

lleno.

El tubo gravitacional termina dos metros

arriba del suelo del Nivel

Alimentador. Por un segundo, me

balanceo en el aire al final del tubo,
luego

beep, beep beep, llena mis oídos

mientras mi wi-com conecta con el
sistema

gravitacional de la nave, y caigo en la

pequeña plataforma redonda metálica
debajo del tubo. Me bajo de la
plataforma y comienzo a caminar
bajando una de

las cuatro principales carreteras del

Nivel Alimentador. Sólo unos cuantos

metros adelante está un alto edificio de

ladrillo, el Salón de Grabación y

después de eso está el Hospital.

Purple Rose

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Beth Revis
Mientras voy hacia el Salón de
Grabación, pienso en cuán diferente es

ahora mi vida de hace tres años. Hasta

que tuve trece, viví en este nivel,

pasando de una familia a otra. Desde

una edad muy temprana, era claro que
iba

a encajar. En primer lugar, todos eran

conscientes de que yo era el Elder.
Quizás

porque el Elder anterior a mí murió

inesperadamente, los Alimentadores

siempre fueron sobre-protectores. Pero,

más que eso, éramos diferentes los unos
de los otros. Los Alimentadores
pensaban diferente. Eran felices,
contentos de

arar campos y trasquilar ovejas. Nunca

parecían sentir desplomarse las paredes

de la nave alrededor de ellos, o enojarse

con el tiempo por pasar tan lento. No

fue hasta que me mudé al Hospital en mi

décimo tercer cumpleaños, y conocí a

Harley, y hablamos con el doctor, y fui

trasladado al Nivel de Conservación y

comencé a entrenarme con Eldest, que

comencé a ser feliz en Godspeed.
Comencé a disfrutar esta vida.

No siempre estaba de acuerdo con

Eldest y su terrorífico temperamento,

demostrado solamente a mí en el Nivel

de Conservación, pero siempre lo había

amado por haberme alejado de las

granjas nubla-mentes.

Eldest me mira subir las escalas al

Salón de Grabación. No el Eldest real,

por supuesto, una pintura de él, hecha

antes de que yo hubiera nacido, cuando

Eldest tenía casi la edad del Doc. La

pintura es larga, alrededor de la mitad
del

tamaño de la puerta, y cuelga de una

pequeña intercepción construida entre
los

35

ladrillos junto a la entrada.

Eventualmente, ellos bajarían el retrato

del Eldest de aquí, y lo colgarían

en algún lugar sucio en la parte trasera

del Salón de grabación, junto con los

otros retratos de todos los otros Eldests.

Y mi retrato estará colgado aquí,

inspeccionando mi pequeño reino.

Eldest me mira saltar los escalones

hacia las grandes puertas marrones que

habían sido pintadas para lucir como

madera. El Salón de Grabación siempre

me había parecido grande, pero Eldest

me asegura que la mayoría de los

residentes en Godspeed sienten que es

muy pequeña. Supongo que es porque

cuando voy allí, voy solo o con Eldest.

Todos los demás fueron con sus gentes,

cuando eran más jóvenes y seguían en la

escuela. Ya que nadie más en la nave
es tan joven como yo, no hay razón para
ir a la escuela. Solamente tengo a

Eldest.

La pintura del Eldest anterior se queda

mirándome, pasando el porche del

Salón de Grabación, mirando por

encima de los campos, a la lejanía, a la

Ciudad, un revoltijo de pintadas torres

de cajas de metal en donde la mayoría

de los Alimentadores y habitantes de la

nave viven. El pintor le ha dado a

Eldest los ojos más amables que he

visto en su arrugado rostro, una suave
curva

de sus labios parece indicar

interrogantes, tal vez incluso curiosidad.
O no.

Estoy leyendo mucho en esta pintura.

Este Eldest no es el Eldest que yo

conozco. Este Eldest luce como el tipo

de persona que puedo mirar como un

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líder. No la clase de líder que gobierna
a través del miedo, el tipo que escucha a

los otros, y le importa lo que tienen que

decir, y les da una oportunidad.

Tenemos la misma nariz chata, los

mismos pómulos altos, la misma piel
oliva,

pero este Eldest ya tiene la autoridad en

sus ojos, la seguridad en la inclinación

de su barbilla, la sensación de poder en

su postura que yo nunca tendré. Todo

aquello que el Eldest real ha afilado y

pulido como un cazador lo hace con un
cuchillo.

Miro detrás de mí, para coincidir con la

línea de visión del Eldest pintado,

pero no puedo ver a Godspeed de la

manera que él claramente lo hace. Al

Eldest pintado le gusta gobernar tanto

que exudaba a través de los pigmentos

del óleo. Podía imaginar cómo fue la

sesión de pintura. Apostaba que Eldest
se

quedó de pie justo aquí, donde yo estoy,

mirando más allá de la verja. El pintor

de pie en el césped, debajo de Eldest —

por supuesto debajo de él—, y el pintor

dándole forma a la pintura con fuertes y

amplios movimientos.

Cuando Eldest miró a Godspeed, como

yo lo estaba viendo ahora, él vio

las mismas cosas que yo vi: el interior

de una nave modelo como un condado en

la América Sol-Tierra, pero en

miniatura, atrapada en una burbuja
redonda de

paredes de nave. Una ciudad

amontonada en un lado, con pulcras y
ordenadas
calles dispuestas en una cuidadosa
cuadrícula, y en el centro de cada
bloque,

pilas de remolques que sirven como

casas y lugares de trabajo para el
comercio.

36

Un bloque de tejedores como los padres

de mi amigo Harley. Otro bloque para

tintoreros, uno para hilanderos, uno para

sastres. Tres bloques para

preservación de comida: conserveros,

secadoras y congeladores. Dos bloques
para carnicerías. Cuatro bloques para
residencias de científicos y habitantes
de

la nave que trabajan en el nivel inferior

a este. Cada familia, generación tras

generación, nacidos y criados para

trabajar hasta morir en el mismo bloque
de

la misma ciudad en la misma nave.

Cuando Eldest posicionó su pintura

aquí, ¿pensó en esto? ¿Miró la Ciudad

y se maravilló de su suave eficiencia, su

cuidadosa construcción, su constante
productividad?

¿O lo veía como yo: personas

empaquetadas en remolques que están

empaquetados en bloques de ciudad que

están empaquetados en distritos que

están empaquetados en una nave,

rodeados por paredes de metal?

No. Eldest nunca pensaría en Godspeed

como una caja. Él nunca vería la

Ciudad como una jaula. Puedes notarlo

en sus ojos pintados, por la forma en

que mira ahora hacia abajo a las calles

de la Ciudad, como si le pertenecieran,
porque lo hacen.

Incluso aquí, donde los campos, pastos y

granjas se extienden más allá del

porche del Salón de Grabación todo el

camino hasta la pared lejana, no puedes

escapar de las cajas. Cada campo,

granja y pastizal está cercado por rejas

cuidadosas, cada reja medida hace

siglos, en Sol-Tierra, antes de que el
barco

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zarpara. Los bloques de tierra no eran

todos iguales en tamaño, pero todos son

cuadrados, todos meticulosamente

medidos. Las colinas en los pastizales

incluso están diseñadas para ser

espaciadas, montículos de pasto
exactamente

puesto para cabras y ovejas que no se

dan cuenta que sus montañas están

cuidadosamente organizadas,
manufacturados montículos de mugre y
abono.

Había visto el paisaje de Sol-Tierra en

los videos y mapas. La tierra no

estaba perfectamente dispuesta en

pulcros cuadros pequeños. Incluso las

ciudades tenían callejones y calles

secundarias. Los campos eran separados
por

vallas, pero todas las vallas no iban en

una perfecta línea, bajando alrededor de

los árboles; rebanadas en graciosos

ángulos para evitar riachuelos o
estanques
añadidos. Las colinas no tenían siquiera
hileras de montículos.

Cuando miro los campos, todo lo que

puedo ver es cuán falsos son, la

barata imitación que son de la imagen de

los campos de Sol-Tierra.

Cuando Eldest posó para su retrato,

estaba revelando la única cosa que no

puedo soportar de vivir dentro de la

nave: la perfecta igualdad de todo.

Y es por eso que nunca seré tan bueno

en ser un Eldest como lo es él.

Porque me gusta un poco de caos.

Abro las grandes puertas del Salón de
Grabación y sonrío a los modelos

topográficos que cuelgan del techo en la

larga entrada. Enmarcadas por la luz

37

vertiéndose a través de las grandes

puertas detrás de mí hay una larga y
gruesa

arcilla de Sol-Tierra, con polvo. Un

modelo a escala de Godspeed viajando

alrededor de Sol-Tierra diseñado para

imitar la partida de la nave hace tanto

tiempo. Luce pequeño e insignificante

comparado con el planeta junto a ella,

una bola con alas y una nariz respingada.

Me detengo en el vestíbulo y estiro mi

cuello. Directamente encima está el

modelo de la meta del Godspeed: el
gran y

redondo globo de Centauro-Tierra. Es

más grande que cualquiera de los dos

otros modelos, y cuelga en el centro de

la entrada. No estoy seguro de si los

diseñadores lo hicieron a propósito o

no, pero el hueco de luz saliendo de la

gran entrada se derrama justo a través de

la superficie del modelo Centauro-

Tierra, iluminándolo con un halo de luz.

Moviéndome hacia adelante, extiendo

mis manos acariciando con las

yemas de mis dedos la Australia del

Sol-Tierra. Siempre he preferido el
modelo

del Sol-Tierra al de Centauro-Tierra.

Mientras el modelo de Sol-Tierra es

detallado, con montículos de montañas y

las serpenteantes líneas de las olas del

océano, Centauro-Tierra es liso y

certero, solamente en términos de su
tamaño

relativo. Nos estamos seguros de lo que

encontraremos ahí, montañas u

océanos o algo más. Sólo sabemos que

el sondeo enviado anteriormente ha

etiquetado a Centauro-Tierra como

“habitable”, con una atmosfera basada
en

oxigeno, una cantidad significativa de

agua fresca y adecuadas muestras
sólidas

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para el crecimiento de plantas. Esas son

las únicas cosas de las que estamos

seguros.

Quiero tocarlo también, pero está muy

arriba.

Centauro-Tierra siempre ha parecido

fuera de mi alcance.

Las palabras de Eldest hacen eco en mi

mente: “mi trabajo no es llevar la

nave a Centauro-Tierra, sino llevar a las

personas allí<”

—¿Puedo ayudarte?

Casi me salgo de mi piel.

—Oh, eres tú —digo, riéndome de mi

propio susto.

Orión es un Registrador. Cuando alguien

inventa algo o escribe algo o

hace algo brillante, los Registradores lo

retiran y lo guardan aquí. La última vez

que estuve aquí fue para ayudar a mi

mejor amigo, Harley, a mover algunos

lienzos. Es un pintor, tiene toda una

habitación con su arte colgado en el

segundo piso del Salón de Grabación.

Pero no estoy aquí por eso.

—¿Puedes ayudarme a encontrar alguna

información de Sol-Tierra? —le

pregunto a Orión.

Orión sonríe. Me encojo, sus dientes

están manchados y amarillos.

38

—Por supuesto.

—Necesito saber sobre< —Hago una

pausa, pensando en cómo
expresarlo. No podía simplemente
preguntar si él sabía cuál era la tercera
causa

de la discordia, no tendría idea de lo

que estoy hablando—. Guerras en Sol-

Tierra —finalmente dije—. Conflictos,

batallas. Cosas por el estilo.

—¿Algo específico? —Orión se

apresura hacia mí, con entusiasmo

plasmado en su rostro. Supongo que con

la finalización de la escuela, hay muy

pocos visitantes en el Salón de

Grabación. Pensando al respecto, nunca
he visto
a Orión fuera del Salón de Grabación.
Su existencia debe ser tan solitaria.

—Lo que sea que haya causado

problemas en Sol-Tierra.

—Oh.

—¿Qué?

Orión no dice nada por un largo rato,

solamente me mira con si fuera un

rompecabezas al que le falta una pieza.

—Es un asunto inusual el que usted está

estudiando, eso es todo. Un poco

nefasto.
Me encojo de hombros.

—Eldest necesita que averigüe algo.

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—Ah, una investigación para Eldest.

Bueno, la forma más fácil de hacer

esto es con los floppies de pared.

Él asiente en dirección a cuatro largas

pantallas que cuelgan de las paredes
de la entrada como tapiz, dos en cada
lado. Caminando hacia la más cerca a
él,

Orión toca la pantalla, y los cuatro

floppies se encienden, llenando toda la

entrada con luz.

Imágenes flotan dentro y fuera de las

demás: diagramas del rápido reactor

de refrigerado por plomo, un mapa de

irrigación del Nivel Alimentador,

pinturas de Harley y otros artistas a

bordo, representaciones digitales de

posibles características geografías de

Centauro-Tierra.

—Necesitaremos tu acceso —dice

Orión, alejando mi atención de los

floppies de la pared. Cuando ve la

pregunta en mi rostro, añade—. Los

Alimentadores no tienen permitido ver

imágenes del Sol-Tierra.

Ah, lo había olvidado. Estás imágenes

están aprobadas para todos, pero la

información que Eldest no quiere que

encuentren es restringida. Me pongo de

pie en el escáner biométrico contra la

pared y paso mi pulgar por encima de la
barra de escaneo.

—Eldest/Elder, acceso concedido —

dice alegremente la voz femenina de la

computadora.

39

Las imágenes cambian. Ahora hay arte

de Sol-Tierra, no solamente de

Godspeed. Las personas no son mono-

étnicas. A diferencia de las imágenes de

Centauro-Tierra, las de Sol-Tierra no

son una interpretación de un artista.

Retrocedo, mirando los blancos rostros

como el papel de una mujer con una

montaña de cabello empolvado y un

vestido tan ancho que bordea cada lado
de

la pantalla. Me pregunto sobre el tiempo

y lugar en el que ella está, la persona

que fue. Estoy mirando un rostro de otro

mundo, uno tan inalcanzable para mí

como Centauro-Tierra.

—¿Tal vez la campaña de Genghis Khan

es lo que Eldest quiere que

aprendas? —murmura Orión. Golpea la

pantalla, y el blanco rostro de la mujer
se disuelve, dando paso a un hombre
café chillón con ojos en forma de

almendra y enmarañado y sucio cabello

—. ¿O el Genocidio Armenio? —Un

mapa de Sol-Tierra reemplaza al

terrorífico hombre, y el contorno de un

pequeño país se muestra, invitándome a

tocar y aprender más.

Sin embargo, antes de que pueda

tocarlo, Orión toca algo más en la

pantalla. El mapa desaparece, saltando

de nombre en nombre, y no es hasta que

Orión murmura “Oops” y cambia la

pantalla a otro mapa que me doy cuenta

que el nombre que estaba viendo en la

pantalla era el mío, incluso aunque sé

que es tonto, que ese mapa era muy

viejo.

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Respiro profundamente, ignorando

cualquier guerra o genocidio que
ahora Orión está señalándome en la
pantalla.

Como Elder, no tengo permitido conocer

a mis padres. Eso me haría

parcial y tendencioso; me guiaría por

sentimientos que impedirían mi
liderazgo

y decisiones como Eldest. Lo sé. Incluso

estuve de acuerdo con eso.

Sin embargo...

Me gustaría saber quiénes son.

—¿Elder? —pregunta Orión, la

preocupación inunda su voz—. ¿Algo
está

mal?

Niego con la cabeza.

—Nada.

Orión busca en mi rostro, pero no estoy

seguro de lo que quiere encontrar.

Y luego me encuentro a mí mismo

buscando la respuesta en su rostro, y sé

lo que estoy buscando. ¿Esa es mi nariz

en su rostro? ¿Mis ojos? ¿Mis labios?

Nunca antes había notado a Orión.

Siempre ha estado atrás, desvanecido en
los

archivos que guarda. Pero ahora

realmente lo miro.

¿Podría este hombre ser mi padre?

40

Mi respiración se detiene, y tengo que

sacudir mi cabeza de nuevo antes

de calmarme. Seguro, Orión me

recuerda a mí. Pero en una nave donde
todos

son mono-étnicos, no es muy difícil

hacerlo. Puedo fácilmente mirarme
como
Eldest como puedo verme en Orión.

Solamente deseo que poder verme a mí

mismo en mí.

Orión me sonríe, como si entendiera por

lo que estoy pasando, pero

posiblemente no puede.

—Entonces —dice en un tono tan

paternal que me estremezco—. ¿Eldest
te

tiene haciendo una búsqueda? Suena

como si realmente se estuviera

concentrando en entrenarte ahora.

—Sí.

—¿Ya te ha llevado debajo del Nivel

Alimentador? —Orión avanza, sus

ojos ansiosos.

—¿Abajo? No hay nada más allá del

Nivel Alimentador.

El rostro de Orión se vuelve una

máscara carente de expresión.

—Oh —dice, retrocediendo, la

decepción se evidencia en su boca hacia

abajo—. Bueno, pongámonos en esa

búsqueda. —Se voltea hacia la pantalla.
—¡No, espera! ¿Quieres decir que hay
otro nivel debajo de este?

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Orión vacila. Pone su largo cabello

detrás de su oreja, y noto que el lado

izquierdo de su cuello está marcado por

una cicatriz de una pelicular telaraña.

—No estoy seguro —dice—. Estaba

pasando por los floppies
recientemente, y vi algo< —Señala con
su dedo el floppy, y la pantalla se

acelera a través de las imágenes—.

Encontré algunos diagramas de
Godspeed.

Pero no debía estar mirándolos.

Además, seguramente Eldest analizará
todo

contigo en el entrenamiento, cuando sea

tiempo para que aprendas sobre toda

esa clase de cosas. Solamente estaba

curioso.

Por supuesto que lo estaba. Como

Registrador, su casa y trabajo es en el
Nivel Alimentador. Todos los obligados
al Nivel Alimentador excepto los

habitantes de la nave que tienen acceso

al Nivel de Carga, y Eldest y yo, quienes

también tenemos acceso al Nivel de

Conservación. Orión probablemente
pasó

toda su vida en esta parte de la nave.

—¿Puedo ver el diagrama?

La mano de Orión se mueve hacia la

pantalla, pero no golpea nada.

—Eldest probablemente no querría< —

Su voz se apaga, la indecisión
haciéndolo flaquear.

Le sonrío.

41

—Déjame a mí —digo—. Así no puedes

ser culpado.

Orión luce un poco culpable, pero

también ansioso y curioso mientras

hago su mano a un lado y golpeo

“Diagrama de la nave Godspeed”

Aparece una lista en vez de una imagen.

Dos opciones. Dos diagramas

diferentes.
ANTES DE LA PLAGA

DESPUÉS DE LA PLAGA
—¿Qué significa esto? —pregunto—.
¿Cómo cambió la nave después de la

Plaga?

Sabía que la Plaga había hecho que

Eldest renombrara los niveles,

relocalizara algunas de las habitaciones,

y reservara el Nivel de Conservación

para Eldest y Elder, pero eso es todo. O

al menos pensé que eso era todo. La
pantalla estrella oculta debe haber
estado escondida por una razón<

Orión se acerca.

—Ves, eso es lo que también me

interesó. Mira... —Se extiende y toca la

opción “Después de la Plaga”. Un

diagrama ilumina la pantalla: una
sección en

cruz de la nave, un gran círculo divido

en niveles. No hay nada inusual ahí. El

piso de arriba est{ marcado como

“Nivel de Conservación”. Es simple y
vago,
sólo está el contorno de una habitación
que Eldest y yo ocupamos. Debajo de

Purple Rose

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Beth Revis

eso, el Nivel de Carga es más

complicado, con espacio a un lado para
el Salón

de Motor y el Centro de Comando,

también para los Laboratorios de
Búsqueda
usados por los científicos. Lo que ahora
es el Nivel Alimentador toma más de

dos tercios del mapa. El diagrama es

viejo; muestra edificios que fueron parte

del diseño original de la nave,

incluyendo el Hospital y el Salón de
Grabación,

donde estamos ahora. Pero no muestra

las nuevas adiciones hechas desde el

lanzamiento de los tubos

gravitacionales, desarrolladas dos
generaciones antes

de Eldest, que no están en el diagrama.

En cambio, hay un par de escaleras
conectando el Nivel Alimentador con el
Nivel de Carga, las cuales fueron

demolidas cuando los tubos

gravitacionales fueron hechos.

Mis ojos descienden.

—¿Esto era de lo que estabas hablando?

—pregunto, señalando la parte sin

etiquetar del diagrama debajo del Nivel

Alimentador—. Probablemente sólo

son cosas eléctricas, o tuberías, o algo.

—También pensé eso —dice Orión—.

Pero observa. —Toca la pantalla y
regresa al menú principal, luego golpea
“Antes de la Plaga”

El mismo mapa aparece, pero ahora

todo está etiquetado diferente. El

Nivel de Conservación ahora est{

etiquetado como “Navegación”, igual a
la

placa que vi en la pantalla escondida

debajo del techo. El Nivel de Carga está

divido en tres porciones: “Búsqueda

Tecnológica” (donde ahora están los

42

Laboratorios), “Salón de Motor”, y algo

llamado “Puente”. Eso no es extraño de

lo que tenemos ahora, sólo palabras

diferentes para las mismas cosas. Es en
el

Nivel Alimentador donde las cosas

empiezan a cambiar. El lado izquierdo,

donde est{ la Ciudad, est{ marcado

como “Cuarteles de Vivienda
(inclusivos)”

y todo el resto del Nivel Alimentador

est{ marcado como “Investigación

Biológica.”

¿Investigación Biológica? ¿Ese era el

término usado para llamar al arreo de

cabras y esquivamiento de ovejas?

Pero es lo que está debajo del Nivel

Alimentador lo que realmente me

fascina. Lo que es un espacio en blanco

en el otro diagrama, ahora está lleno. Es

como si realmente hubiera otro nivel de

la nave debajo de nuestros pies, un

nivel del cual nunca había sabido, uno

que tiene, aparentemente, un laboratorio

de investigación genética, una segunda

bomba de agua, una enorme sección
marcada como “Almacenamiento
Importante” y un {rea muy pequeña
marcada

simplemente con “Contingencia.”

—¿Qué es esto? —pregunto, mirándolo

fijamente—. Sé que cambiaron los

nombres de los niveles y movieron

algunas cosas después de la Plaga, ¿pero

esto? Esto es más que solamente

reorganizar. Hay otro nivel completo.

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Beth Revis

Lo que no dije es: ¿por qué yo no sabía

ya de esto? ¿Por qué Eldest no me

lo enseñó? Ya sé la respuesta: porque él

no cree que esté listo, o peor, no cree

que merezca saber los secretos de la

nave.

—Cambiaron muchas cosas después de

la Plaga —dice Orión—. No había

sistema de Eldest en ese entonces.

Sé eso, al menos. Todos lo saben.

Después de que la Plaga mató a tres

cuartos de la nave, bajando nuestro

números de más de tres mil a un poco
más

de setecientos, la “Plaga Eldest” tomó

control y ahora lo tenemos. En las

generaciones desde entonces, hemos

reconstruido nuestra población a más de

dos mil, desarrollando nuevas

tecnologías como los tubos
gravitacionales, y

manteniendo la sociedad pacífica que la

Plaga Eldest originalmente imaginó.
Pero yo no sabía cuánto había cambiado
la nave, o lo que todos esos

cambios significaron.

—¿No quieres saber lo que hay ahí

abajo? —pregunta Orión, mirando al

cuarto nivel. Y ahora que él lo dice, sí,

realmente quiero.

—Aquí, déjame verlo —alejo a Orión

de mi camino y presiono la pared

floppy, buscando. Me toma unos

minutos, pero luego encuentro lo que
estoy

buscando.
—Miremos lo que los diseñadores
pusieron allí —digo, sonriendo

43

triunfalmente.

Una copia del plano aparece en la

pantalla, pero es más complicado que

los diagramas de los niveles de la nave.

Le doy una mirada a las líneas, tratando

de trazar tuberías y cableado eléctrico y

separándolo de paredes y puertas. La

imagen es tan grande que tengo que

acercarla y desplazarme o alejarla y
entrecerrar los ojos.

—No entiendo nada de esto —

finalmente digo, lanzando mis manos al

aire.

—Comienza con el elevador —Orión

sube el plano, y de repente reconozco

el edificio cuyos planos estoy viendo. El

Hospital. Señala el cuarto piso—. Hay

un segundo elevador.

—¡No hay un segundo elevador! —me

río. He pasado mi tiempo en el

Hospital, y no hay un segundo elevador

allí.

—Al final del pasillo hay otro elevador.

Los planos no mienten.

—Todas las puertas en ese piso están

con llave —digo. Lo sé. Las he

intentando todas. Y no están cerradas

con escáneres biométricos, sino habría

podido pasarlas con sólo pasar mi

pulgar. No, esas puertas tienen
anticuadas

cerraduras de Sol-Tierra, hechas de

metal.

Purple Rose
Across the Universe

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Beth Revis

Harley y yo una vez pasamos una

semana tratando de romperlas hasta

que Doc nos pilló.

Orión está negando con su cabeza.

—No la última puerta. Esa está abierta.

Y hay un segundo elevador allí.

Me río de nuevo.

—No hay manera. Si hubiera un

elevador secreto que llevara a un nivel

secreto de la nave, yo lo sabría.

Orión solamente me mira. Su silencio es

una acusación: ¿Realmente lo

sabría?

Eldest me ha ocultado cosas antes. Tal

vez sí hay otro nivel.

44

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Capítulo 7

A my

Traducido por CyeLy DiviNNa

Corregido por Dianita

scucho algo .

Un crujido. Mi puerta es abierta, la

puerta de mi depósito de

E cadáveres se abrió un poco, y es más

brillante aquí, puedo ver un

toque de luz a través de mis párpados

cerrados, sellados, y ahora algo, alguien

está sacando mi ataúd de cristal.

Algo hace que mi ataúd de cristal se

levante, y tengo la sensación en mi

congelado estómago de ser mecida en un

columpio, y trato de aferrarme a la

sensación, asegurarme de que es real.

¿Levantaron la tapa? ¡Puedo escuchar,

puedo oír! Apagadas cadencias del

habla se filtran a través del hielo. ¡Cada
vez

más fuertes! ¡Sonidos no son sólo

vibraciones a través del hielo, son
sonidos! ¡La

45

gente está hablando!

—Sólo un poco más —dice una voz que

me recuerda a Ed.

—El hielo se derrite rápidamente.

—Es él —no entiendo esas palabras, un

sonido de susurros se apodera de

mí.

Y el calor. Siento el calor, por primera

vez en trescientos uno años. No
hielo, sino una sensación de hormigueo
crepitando contra las terminaciones

nerviosas de mi piel, cubriéndome con

una sensación que pensaba que había

perdido para siempre. ¡Calor!

—¿Por qué no se mueve todavía? —dice

la primera voz de nuevo. No

suena como la dura y descuidada voz de

Ed, pero es más suave que la de

Hassan.

—Añade más gel. —Me están frotando

algo en la piel. Me doy cuenta que,
por primera vez en más de tres siglos,
alguien me toca. Manos suaves masajean

mi fría carne con una sustancia viscosa

que me recuerda la loción “Icy Hot” que

usé en mi rodilla cuando me la torcí en

una carrera de cross-country en mi

primer año. Estoy tan feliz que podría

explotar.

Y ahí es cuando me doy cuenta que no

puedo sonreír.

—No está funcionando —dice la suave

voz. Ahora suena triste. Derrotado.

Purple Rose
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Beth Revis

—Inténtalo.

—No, mira, ni siquiera respira.

Silencio.

Haré que mis pulmones bombeen aire,

haré que mi pecho se desplace

hacia arriba y hacia abajo con el ritmo

de la vida.

Algo frío —no quiero volver a sentir

frío— es presionado contra la parte

superior de mi pecho izquierdo.

—No hay latido del corazón.

Concentro toda mi voluntad en el latido

de mi corazón, ¡maldición! Pero,

¿cómo puedes decirle a tu corazón que

lata? No podría hacerlo pronto, no podía

decirle que latiera antes de que fuera

congelada.

—¿Tenemos que esperar?

¡Sí! Sí. Espera, estoy viniendo. Sólo

dame un tiempo para descongelarme, y
me

levantaré del hielo y viviré de nuevo.

Seré tu ave fénix congelada. ¡Sólo
dame una

oportunidad!

—Nah.

Mi boca. Concentro todo lo que tengo

dentro de mí en mi boca. ¡Labios,

46

muévanse! ¡Hablen, sólo griten!

—Sólo ponla de regreso.

Y la tabla se arquea bajo el peso de la
tapa encerrándome. Y mi estómago

se tambalea a medida que me empujan

de nuevo a la morgue.

La puerta suena con un chasquido.

Quiero gritar, pero no puedo.

Porque nada de esto es real.

Es sólo otra pesadilla.

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Capítulo 8

E lder

Traducido por Mery Shaw

Corregido por Dianita

oc estaba en el vestíbulo del hospital,

ayudando a una enfermera a

llevar a un anciano a la recepción,

donde otra enfermera comenzó

D a tomarle sus datos. Cuando Doc me

vio, se dirigió en mi camino.
—¿Has visto a Harley? —pregunta él.

—No. —No puedo evitar sonreír.

Harley es famoso por escapar de Doc

cuando se acerca la hora de los

medicamentos.

Doc deslizó sus dedos a través de su

grueso cabello, entonces notó mi

sonrisa y frunció el ceño.

—No es cosa de risa. Harley necesita

tomar su medicación de manera

regular.

47
Hago un intento por aplacar mi
expresión. Harley algunas veces
consigue

verse intenso y oscuro, pero creo que

eso tiene que ver más con lo artístico
que

hay en él que la locura que el Doc cree

que tiene. Además, él es mi mejor
amigo;

no voy a delatarlo con Doc.

—¡Yo no voy! —grita el anciano en la

recepción. Doc gira de golpe. El

anciano se quita de encima a la

enfermera que le ayudó a caminar y se
inclina

en el mostrador—. ¡No puedes hacerme

esto! No me iré a la cama, ¡no estoy

enfermo! —Él acentúa eso con una tos

seca y escupe una bocanada de flemas
en

el suelo.

—Vamos, vamos, tranquilícese —dice

Doc, dirigiéndose a grandes

zancadas hacia el hombre.

El anciano dirige su mirada con

cataratas hacia Doc.
—¿Dónde está mi esposa? ¿Está
contigo?

—La Sra. Steela no está aquí —dice

Doc, poniendo su mano en el brazo del

hombre—. Ella no está enferma. Tú lo

estás.

—¡Que no estoy enfermo! —ruge el

hombre, pero inmediatamente después

de hablar, una vidriosa expresión se

refleja en sus ojos. Su respiración se

tranquiliza, y se hunde bajo el peso de

su propia ropa. Cuando Doc mueve su

Purple Rose
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Beth Revis

mano, veo por qué: Doc le ha deslizado

un parche médico. El parche en el brazo

del anciano ya lo ha calmado,

llevándolo a la sumisión.

Doc me da una triunfal sonrisa mientras

ayuda al hombre a sentarse en

una silla de ruedas y luego lo envía a él

y a la enfermera al elevador. Trago

saliva, duro. Doc es un buen hombre,

pero su respuesta a todo siempre es

medicina. No le gustan las emociones,

cualquier emoción. Él prefiere las cosas

tranquilas, controladas.

Por eso es tan cercado a Eldest. Ellos

piensan igual.

—Entonces, ¿qué estás haciendo aquí?

—dice Doc una vez que el hombre

está seguro en el elevador y de camino a

su tratamiento.

Bajé mi mirada hacia el liso suelo de

baldosas y mis desgastados zapatos.
No había manera de que le dijera que
iría a explorar el ascensor secreto del

cuarto piso. Ni siquiera estoy seguro de

creer que Orión que lo hubiera

intentado.

—Sólo quería ver a Harley —finalmente

dije.

Doc frunce el ceño.

—Si lo encuentras, envíamelo

directamente. Ha pasado mucho tiempo
de

su hora de medicina. —Miró el reloj de

la recepción de la enfermera—. De
todos

48

modos, ¿ya tomaste la tuya?

Me ruboricé. No estoy orgulloso de los

años que viví aquí. En el tercer piso

está la Ward. Donde están los enfermos

mentales. Creo que vivir con los

Alimentadores me jodió. Eso estaba

bien cuando era pequeño, pero ya tan

grande como lo soy, me siento diferente

al resto de ellos. No podía obligarme a

preocuparme por los cultivos o vacas de

la manera en que ellos lo hacen.

Recuerdo que, cuando Doc me hizo

comenzar a tomar los medicamentos

para enfermos mentales, me pregunté:

“¿Aún debería ser Elder? ¡Después de

todo, estaré tomando medicamentos para

enfermos mentales!” ¡Pasé un año en

la Ward! Estaba absolutamente listo

para retirarme. ¿Pero Doc y Eldest
podrían

dejarme ir?

—Los tomé esta mañana —murmuré, mi

cara ardiendo. Espero que la
enfermera en recepción no haya
escuchado. ¿Qué pensaría ella de un
futuro

líder que toma medicamentos para

enfermos mentales?

Doc me escudriña.

—¿Algo va mal? —pregunta.

Eldest me mintió sobre las estrellas, y

podría haber un nivel secreto de la
nave, y

Orión se ve más como yo de lo que me

gustaría admitir. Pero no, nada va mal,

porque si Doc creyera que algo está mal,

me daría más medicamentos. Negué

con la cabeza.

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Beth Revis

Doc no parece convencido.

—Sé que es duro para ti. Tú eres

diferente.

—No soy tan diferente.

—Claro que lo eres. Sabes lo que eres.

Me encojo de hombros. El elevador,

ahora vacío, regresa al vestíbulo.

Quiero escapar de aquí, y Doc, gracias a

Dios, me deja ir.

Dentro del ascensor, mi mano se cierne

sobre el número cuatro, entonces

se desliza hacia abajo al tres. Si Harley

no necesita sus medicinas, quizás

debería verlo antes de buscar el

misterioso segundo elevador.

Mi estado de ánimo cambia en el

ascensor. A pesar de Doc, uno de mis
lugares favoritos para estar es la Ward.
Todos mis amigos están aquí. El

elevador se detiene, y las puertas se

deslizan para abrirse en la habitación
del

tercer piso. Sonrió tan fuerte que duele.

La Ward se siente más como casa que

cualquier otro lugar en la nave, incluso

si está lleno de personas locas.

Algo de pintura salpica mi manga.

Levanto la mirada y veo que Harley

está atacando un lienzo, dejando que su

pincel se deslice hacia un lado. Hay un
anillo de pintura roja y azul donde él
está sentado.

—Oye, Harley —digo—. Doc está

buscándote.

49

—No tengo tiempo para él. —Sólo me

da una mirada—. 49 y 267 —dice

antes de girarse de regreso al lienzo y

atacarlo nuevamente con su pincel.

Sonrío con ironía. Puedes contar con

que Harley sepa exactamente cuando la

nave va a la tierra. La mayoría de

personas, quiero decir, la mayoría de
personas en la Ward, cuenta el tiempo
hasta que la nave esté en tierra, pero

apuesto a que si pregunto, Harley podría

saber no sólo los años (49) y días (267)

antes de que estuviéramos en tierra, sino

también los minutos y segundos.

Esquivé una gota de pintura que caía y

me moví alrededor para ver lo que

pintaba. Un pez koi 6 flotando en un

brillante mar azul, pero la luz de las

escamas del pez y los destellos de la

superficie del agua se entremezclaban,

como si el pez fuera una parte del agua y

el agua fuera una parte del pez.

Harley usó colores asombrosos, colores

que a nadie más se le ocurrirían. Los

ojos del pez son brillantes, verdes

brillantes, casi amarillos, como jade
mezclado

con oro. Las escamas son brillantes y

luminosas, también, y los bordes en

sangre roja deberían entrar en conflicto

con los colores más claros, pero no es

así.

El rojo hace que de alguna manera

parezca más real, como si el agua
pudiera salirse del lienzo y el pez
pudiera nadar pasando nuestros pies.

6 Pez Koi: Es un pez de agua dulce.

Significan superación y perseverancia.
Al igual que los dragones, los peces koi
son diseños muy populares dentro del
mundo de los tatuajes.

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Beth Revis

—Me gusta —le digo a Harley después

de un largo rato—. Lo digo en
serio; esto es increíblemente bueno.

Harley gruñe. Está de mal humor cuando

pinta, y realmente no hay mucho

de qué hablar con él. Doc tiene serias

dificultades dándole sus medicamentos,
a

pesar de que inevitablemente lo

encuentra.

Todo a mi alrededor tiene una sutil

forma de caos. Esta habitación está

llena de creatividad y arte. En realidad,

es un lugar bonito y brillante donde

estar. Excepto que ahora, cuando todo el

mundo está ocupado con sus propias

cosas. Comienzo a sentirme un poco

tonto simplemente estando parado aquí,

mientras todo el mundo se concentra en

su propio trabajo.

—Nos vemos —digo, pero Harley no lo

nota.

Una punzada de culpa arde en mi

estómago mientras regreso dentro del

elevador y lo dirijo al cuarto piso.

Eldest quería que investigara la tercera
causa

de discordia, y definitivamente no haría

eso.

Pero las mentiras también son una

causa de discordia, pensé

malhumoradamente mientras el elevador

se abría.

El cuarto piso está en silencio.

Atravieso las puertas y me dirijo a la

izquierda y la derecha, directo al final

del pasillo. Pongo mi mano en la perilla.

Está cerrada. Todas las puertas en el

cuarto piso están bloqueadas. He estado

50
aquí antes, traté con todas las demás
anteriormente.

Pero la perilla gira bajo mi mano, justo

como Orión dijo que lo haría, para

revelar una pequeña habitación que

contiene un escritorio, una caja de metal,
y

contra la pared lejana< otro elevador.

Sobre el botón de llamada hay un

escáner biométrico. Medio esperé que

estuviera bloqueado. Eldest me había

prohibido la entrada a sus cámaras y a
las
sala de máquinas del Nivel de Cargas. A
pesar de que tenía total acceso al resto

de la nave, no podía dejar de pensar que

si se enteraba, Eldest también podría

prohibirme la entrada de aquí. Sin

embargo, cuando deslicé mi pulgar en el

escáner, las puertas inmediatamente se

abrieron.

Había cinco botones dentro, uno para

cada piso, y otro llamado “C”. ¿C?

¿Qué puede significar C? Pienso en el

diagrama que Orión me mostró. Había
una
sección marcada como “Contingencia”,
pero este elevador no iba hasta allí; éste

iba al {rea marcada como

“Almacenamiento-Importante”. Puse mi
dedo en el

botón C, pero no lo presioné, sólo sentí

la curva de la letra. ¿Cómo podría otro

elevador llevarte a otro nivel diferente

de esta nave?

Me incliné hacia adelante, dejando que

todo mi peso corporal presionara el

botón. Las puertas se deslizaron para

cerrarse.
La pequeña luz en las puertas parpadeó
en cada piso. Tres. Dos. Uno.

Purple Rose

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Beth Revis

La luz se apagó. Estaba descendiendo

más abajo del primer piso. Comencé

a contar los segundos. Miré los botones

de la puerta, pero la “C” aún no estaba

encendida. El elevador todavía seguía

bajando. Esto tomaba el doble de tiempo
que normalmente me toma ir a cada piso
en el nivel del Hospital< tres veces

más largo. Un minuto completo pasó.

¿Qué tan grande era Godspeed,

realmente?

Con un ligero golpe, el elevador se

detuvo.

Las puertas se abrieron.

Tomé una profunda respiración y salí a

un nivel de la nave que se suponía

no existía.

Está oscuro.
—Luces —digo, presionando mi wi-
com, pero no pasa nada.

La puerta del ascensor se cerró,

llevándose el tenue resplandor del

elevador con él. Puse mi mano en la

pared más cercana para no seguir

demasiado perdido, y mis dedos

frotaron una pieza gruesa de plástico.

Una fluorescente bombilla parpadeó

encendida, luego otra, entonces otra,

como fichas de dominó de luz en el

techo. Un interruptor de luz. Sólo había

visto estos interruptores y aparatos

tecnológicos en Sol-Tierra.

51

La nave fue reconectada al control wi-

com mucho antes de la Plaga.

Este lugar era grande. Inusualmente

grande. Me recordaba al Nivel de

Conservación, mucho espacio y nadie

llenándolo. Lo suficientemente grande

como para que todos en la nave

estuvieran de pie el uno al lado del otro,
como

en el Gran Salón. Había una puerta

cerrada a la izquierda, y un pasillo que
se

desviaba a la derecha.

Todo era de metal y de bordes duros.

Aparte de lo misterioso de la misma,

tiene una extraña forma, casi como un

huevo que se afina en el techo, formando

una cúpula. No estoy seguro de por qué

el techo es circular, el Nivel

Alimentador es un terreno plano, pero

puedo ver las pesadas tuberías

extendiéndose a través de las curvas.

Esta larga habitación está llena de

hileras e hileras de pequeñas puertas de

metal. Como las viejas estanterías de

Sol-Tierra en la parte trasera del Salón
de

Grabación (Alejada de los

Alimentadores, por supuesto), las
hileras sobresalen,

listas para ser vistas, pero los

contenidos están totalmente ocultos
detrás de

pequeñas puertas con bisagras

fuertemente atornilladas. El aire se
siente más

fresco aquí, y las paredes parecen más

silenciosas. Como si en este lugar sólo

estuvieran permitidos los susurros, y un

par de personas.

Comienzo por el pasillo más cercano,

pequeñas puertas están a mis

costados. Las puertas están enumeradas,

escritas con una descuidada pintura

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blanca. Alineado a lo largo hay
pequeños rectángulos con un grabado en
cada

puerta de metal. Echo un vistazo; son

banderas, media docena de ellas, de

países de Sol-Tierra. Al final de la

hilera de banderas, tres letras están
grabadas

en el metal: FRX. Las mismas letras en

la pantalla de la estrella. Este material
es

viejo. Parte del diseño original de la

nave. Puse mi mano en una puerta,
número
34, y comienzo a girar la pesada palanca
cuando un destello rojo llama mi

atención.

Una de las puertas ya está abierta. Una

larga bandeja de metal se extiende

de la boca de la puerta como una lengua,

y en esa bandeja hay una pequeña caja

transparente llena de agua helada

salpicada de purpurina azul.

Flotando inmóvil en el hielo, quieta y en

el silencio de esta vacía sala, hay

una chica.
Su cabello está tirado hacia adelante. Es
tan rojo. Nunca antes he visto un

cabello rojo, no fuera de fotografías, y

las fotografías nunca tenían esa
llamativa

vivacidad del rojizo cabello enredado

en el hielo. Harley tiene un libro de

pinturas que robó del Salón de

Grabación, y una de las pinturas era
sobre

montones de heno en diferentes

momentos del día. Él me mostró los
montones

de heno cubiertos de nieve, con un

atardecer. Harley se emocionó con ello,

diciendo que el artista era demasiado

brillante por pintar cosas con diferentes

luces, y dije que eso era estúpido, que

había luz o no la había, y él dijo que yo

52

era estúpido, que en Sol-Tierra no era la

misma cosa el amanecer que el

atardecer, porque el sol se mueve como

una cosa viviente y no solo como una

gran lámpara de calor en el cielo.

El cabello de la chica era más brillante

que los rayos del sol de Sol-Tierra

capturado por el artista que Harley dijo

que era el hombre más genial que había

existido.

Extendí mi mano para tocar el vidrio

que la atrapaba en el interior, y

únicamente entonces pude notar cuán

frío era. Mi respiración se convirtió en

pequeñas nubes blancas. Mis dedos se

adhirieron al cristal.

La miré fijamente. Era la cosa más

hermosa que había visto nunca, pero
también la más extraña. Su piel era
pálida, casi blanca traslúcida, y no creo
que

fuera solamente por el hielo. Apoyé mi

mano en la parte superior de la caja de

vidrio, sobre su corazón. Mi piel es una

sombra oscura contra la luminiscencia

de la suya.

Esta chica definitivamente no es mono-

étnica. No es como cualquier otra

persona en Godspeed. Su piel, su

cabello, su edad —¡Mi edad!—, su
figura<
pequeña, pero esbelta, con curvas que
van desde sus pechos hasta sus caderas.

¿Cómo puede encajar esta chica en el

interior mono-étnico mientras Eldest

le dice a todo el mundo que estamos en

perfecta paz?

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Beth Revis

Mis ojos devoran su cuerpo, entonces mi

mirada cae a sus pechos. El hielo
es un poco borroso allí, ocultándolos,
pero veo lo suficiente como para saber

que son exuberantes, a pesar de que

están congelados. Me imagino que si

estuviera calientes<

—¡Elder!

Salto lejos de la caja transparente,

sorprendido como si repentinamente la

belleza dentro del hielo hubiera

despertado.

Pero sólo es Doc.

—¿Qué estás haciendo aquí abajo? ¿Y

cómo has entrado aquí en primer

lugar? —Hizo una pausa—. ¿Cómo

siquiera supiste de este lugar?

—Tomé el elevador. —Traté de

aparentar ser brillante, pero mi corazón

golpeaba contra mi pecho.

—No deberías estar aquí. —Frunce el

ceño. Toca el botón wi-com detrás de

su oreja izquierda—. Com link: Eldest

—dice.

—¡No! ¡No le digas a Eldest! ¡Me iré!

—dije, pero no quería irme, quería
ver un poco más a la chica con el
cabello de la puesta del sol.

Doc negó con su cabeza.

—Es peligroso aquí abajo. Toca esos

botones. —Asiente hacia una pequeña

53

caja eléctrica negra en la cabeza de la

chica congelada—. Y podrías
despertarla.

Miro la caja. Es muy simple. En la parte

superior hay tres botones: PULSO

ELÉCTRICO, COMPROBAR
DATOS, y debajo un botón claramente
protegido

con un escáner de huella digital, un

botón amarillo con las letras

REANIMACIÓN. Los cables se

extienden desde allí hasta la caja de
vidrio. Sigo

los tubos con mis ojos hasta su perfecta

boca de cereza.

—No voy a tocarlo —dije, pero Doc ya

se ha alejado de mí.

—Elder está aquí abajo —dice, y sé que

esas palabras no son para mí, pero

sí para Eldest, quien estaba conectado

con Doc en wi-com—. Sí —dice Doc.

Pausa.

—Sé lo que eso significa. —Sus ojos

me miran otra vez, una fría y

evaluadora mirada que no he visto desde

los días en que fui su paciente. Doc

toca el wi-com, y Eldest está

desconectado. Sé que no pasará mucho
tiempo

antes de que Eldest baje hasta aquí y me

arrastre de regreso al Centro de

Aprendizaje.
—¿Quien es ella? —pregunto. Quiero
saber todo lo que pueda, mientras

pueda.

Doc me entrecierra sus ojos, pero se

inclina hacia abajo, mira el frente del

metal en la puerta.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

—Número 4. He estado examinándolos

a todos desde el cuarenta hasta

hoy, sólo una verificación visual, eso es

todo. —Niega con la cabeza—. Debería

haber terminado antes de subir a la

Ward —murmura para sí mismo.

—¿Los cuarenta?

Doc levanta su mirada.

—Todos están enumerados.

—Sí, puedo verlo. —No puedo ocultar

la impaciencia en mi voz—. Pero,

¿qué significa? ¿Por qué las puertas

están enumeradas y las personas aquí
están

congeladas?

Doc mira a la chica con el cabello del

atardecer.

—Deberías preguntárselo a Eldest.

—Estoy preguntándotelo a ti.

Doc se gira.

—Te lo diré si me dices cómo llegaste

aquí. Todas las puertas que

conducen al ascensor están cerradas.

—No la que está en el cuarto piso —

dije—. No estaba bloqueada.

Él entrecerró sus ojos.

54

—¿Y casualmente pudiste atravesar una

puerta sin seguro del cuarto piso?

Vacilo.

—Encontré algunos planos de la nave en

el Salón de Grabación. Vi el

segundo elevador allí. —No delataré a

Orión. No es su culpa que me atraparan.

Puedo decir que Doc está pensando

rápido, su rostro se ha vuelto pálido y
sin emociones.

—Entonces —dije, bajando nuevamente

la mirada hacia ella—. ¿Quién es

ella realmente?

Doc pasa justo después de su caja de

cristal hacia una mesa de trabajo

cerca a la pared de fondo y regresa con

un disquete. Desliza un dedo en él para

abrir un programa, inserta un código, y

presiona en la casilla de identificación

su dedo índice. Luego escribe con una

mano.
—Número 42, número 42. Ah. Ella no
es esencial.

—¿Qué? —me inclino de modo que mi

rostro queda cerca a su cara. Su

cabello parece como si alguien hubiera

derramado tinte amarillo, naranja y rojo

en un vaso de agua; las líneas se

arremolinan alrededor, brotando de su
cabeza,

rizándose en los extremos de la parte

inferior de la caja de cristal. ¿Cómo
puede

decir que alguien con ese cabello de

atardecer no es esencial?
Purple Rose

Across the Universe

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Beth Revis

—Sus padres, aparentemente, pidieron

una solicitud especial para que

fuera incluida —continuó Doc,

desplazando hacia abajo el disquete—.
Ellos

parecen ser suficientemente importantes.

La madre es especialista en ingeniería

biológica, el padre tiene un alto rango en

la milicia. Suerte para ella. No muchos

no-esenciales fueron permitidos entrar.

No había suficiente espacio para más

carga.

Parpadeo. ¿Ella es una “carga”? ¿Una

carga no-esencial?

—¿Por qué está aquí? ¿Por qué todos

ellos están aquí? ¿Por qué hay un

nivel lleno de personas congeladas?

—Eso —dijo Doc bajando el disquete

—. Tendrás que preguntárselo a

Eldest.
—No creo poder confiar en Eldest —
susurro a la chica del cabello del

atardecer, pero Doc no lo escucha.

Me pregunto de qué color serán sus

ojos. Entrecierro mis ojos a través del

hielo. Puedo ver que sus pestañas son

largas y entre rojizas y amarillas.

—¡No puede ser! ¡No sabía que hubiera

pestañas como esas!

Pero están firmemente cerradas. Todo lo

que sé de esta chica es que tiene

una piel pálida, un cabello

increíblemente rojo y pestañas muy
rizadas.

55

Entonces, ¿de qué colores vivos podrá

tener sus ojos?

—Elder.

No tengo que darme la vuelta para saber

que Eldest ha hablado, pero lo

hago, una mano se queda en la caja de

vidrio de la chica, como si pudiera

protegerla de la atención de Eldest.

—¿Como llegaste hasta aquí abajo? —

Las palabras de Eldest son escuetas.
Está enfadado, pero quizás no conmigo.

Antes de que pudiera hablar, Doc

anuncia: —Debí dejar una puerta sin

cerrar. Estaba distraído cuando una de

las enfermeras no pudo encontrar a uno

de los pacientes que necesitaba

medicamentos; no fui cuidadoso.

Ahora, esa era una mentira difícil de

creer. Sé que Doc no dejó la puerta

del cuarto piso sin cerrar porque él no

sabía cómo había llegado aquí. Sin

embargo, tenía que respetar al hombre:

tuvo el valor de mentirle a Eldest.
—Ven —me dice Eldest.

—Quiero saber por qué ella< por qué

hay tanta gente congelada aquí —

dije—. ¿Cuál es el punto? ¿De dónde

vienen? ¿Por qué se ven tan diferentes?

Eldest le da una fría mirada a la chica

con el cabello del atardecer.

Entonces me mira de regreso, muy

lentamente.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

—Ella parece extraña porque es de Sol-

Tierra —dice Eldest—. Todos ellos

lo son. Ahora, ven.

—Pero<

—Ven. —Se gira y camina hacia el

elevador. Está caminando rápido y

tiene un puño presionado contra su

pierna herida.

Lo sigo, obediente como siempre.

56
Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 9

A my

Traducido por Abril

Corregido por Beatriix

ero también hay sueños...

Sueños maravillosos. Sueños hermosos.

Sueños de un nuevo

P mundo.

No sé cómo sería. Nadie lo sabe. Pero

las pesadillas raramente tocan ese

nuevo mundo y, en mi mente, es siempre

el paraíso.

Es un lugar por el que vale la pena dejar

la Tierra.

Cálido. Siempre noto la calidez

primero.

Y en mi sueño me despierto y estoy en

casa.
Mi abuela hace panqueques en la cocina.
Ella siempre le agrega a la mezcla

57

sólo un poco de jarabe, así que la cocina

ya está llena de un olor dulce y

pegajoso que me recuerda a mi hogar.

La abuela me mira y sonríe<

Y a veces pierdo el sueño justo allí,

porque tener a la abuela de vuelta es la

parte m{s increíble de cualquier sueño<

Ella sonríe, y eso parece hacer

desaparecer todas sus arrugas.
—¡Vamos! —dice papá. Tiene ropa
deportiva. Él trota un poco en su lugar,

con sus zapatillas rechinando contra el

linóleo. Luego mamá corre detrás de él

con pantalones cortos para correr y un

sujetador deportivo<

Y, a veces, pierdo el sueño justo allí,

porque mamá nunca corre con él,

siempre éramos sólo pap{ y yo<

Y empezamos a correr.

Y el nuevo mundo se extiende a nuestro

alrededor mientras corremos.
Siempre es hermoso. Son las mejores
partes de mi hogar, incluso mejor que
eso.

Son las playas donde la arena no se

desliza bajo nuestros pies acelerados y
el

agua es dorada, no azul. Son sus fríos

bosques con brisas que huelen a limón y

miel, donde extraños animales del

bosque, con un suave pelaje, juegan con

nosotros. Son desiertos con enormes

esculturas de arena que nos ofrecen agua

dulce para beber.

El nuevo mundo siempre es hermoso,
siempre es perfecto.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Y, si tengo suerte, el sueño queda allí.

No siempre tengo suerte.

Mientras corremos, el camino se curva

alrededor. Empezamos a correr en

círculos. Y veo nuestra casa, una casa

mezclada que se parece un poco a
nuestra

casa en Florida donde vivíamos cuando

era joven, pero está construida como la

de Colorado, y la abuela está en el

porche, agitando sus brazos y
llamándonos.

Y mamá sale del camino y va a casa.

—Vamos —dice papá, y sube trotando

los escalones del porche.

Pero no puedo dejar de correr. Mis pies

no se giran hacia la casa.

No puedo detenerme.
Tengo que correr, dando vueltas y
vueltas, en un mundo que es hermoso,

sereno y perfecto.

Trato de detenerme. Giro hacia la casa,

y mamá, papá y la abuela están allí,

comiendo panqueques y, a veces,

también esta Jason, y mi perro de
cuando era

pequeña, y mis amigos de la secundaria.

Y no puedo detenerme.

Porque, algunas veces, los sueños del

nuevo mundo se convierten en
58

pesadillas.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 10

E lder

Traducción SOS por CyeLy DiviNNa

Corrección por Beatriix

ldest aparentemente había decidido
castigarme con lecciones. Se

quedó en silencio durante el largo viaje

en el ascensor, y no hizo

E nada excepto gruñirme con desdén

cuando traté de hacerle

preguntas sobre la chica que me hizo

traer del Hospital con el tubo

gravitacional. Ahora, en el Centro de

Aprendizaje, me pone en la silla de duro

plástico azul, al lado del desvanecido

globo de Sol-Tierra.

Empiezo a preguntar por la chica otra

vez, pero Eldest se derrumba en la

silla frente a mí, cambiando su peso,

incómodo. Él hace una mueca mientras

pone su pierna en el globo. Su zapato

cubre Australia.

—¿Y bien? —gruñe Eldest.

59

—¿Qué? —Yo soy incapaz de quitar el

zumbido de mi voz.

—Bueno, ¿puedes calcular la tercera

causa de la discordia?

—No —digo, mis ojos en las montañas

en el globo.

—Oh, ¿así que tenías un montón de

tiempo para ir hurgando en lugares

que no te pertenecen, pero no para hacer

lo único que te pedí que hicieras? —El

sarcasmo de Eldest es cruel; escupe las

palabras hacia mí.

—¿Por qué no me dijiste que el nivel

oculto estaba lleno de gente

congelada? —le grito—. ¡Soy el maldito

siguiente líder de esta nave! ¡Debo

saber todo sobre ella!

—Debes saberlo todo, ¿eh? ¿Entonces
por qué no me dices la tercera causa

de la discordia?

—¡Yo no la sé! —le grito.

—¡Entonces quédate aquí y aprende! —

Eldest ruge y lanza un disco hacia

mí, la pantalla parpadea mostrando la

historia de Sol-Tierra. Antes de que

pueda lanzarlo de nuevo a Eldest, sus

las lágrimas llenan la sala, golpeando

sobre el globo a su salida. El Sol-Tierra

gira a su paso, una nada azul-verde,
repiqueteando contra la pierna de la
mesa.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

El temperamento de Eldest es peor

porque lo ha guardado hasta que

estuviéramos en privado. Sé que si no

estuviéramos aquí, en el Nivel de

Conservación, solos, no me habría

hablado de esa manera.
Eldest deja abierta la puerta del Centro
de Aprendizaje, y mientras él y su

tormenta se van lejos, mis ojos

deambulan por la pantalla de metal,
detrás de la

cual se encienden y apagan las

bombillas que pensé que eran estrellas.

¿Por qué mentir sobre la pantalla, sobre

el Nivel oculto de la nave?

¿Y qué otras mentiras él me ha estado

diciendo?

Golpeo mis dedos sobre la mesa hecha

de madera verdadera de Sol-Tierra
delante de mí, tratando de reunir los
nuevos planes. Si Eldest no me va a
decir lo

que está pasando, lo voy a descubrir

por mí mismo. Mis ojos se derivan al
círculo de

metal que cubre el tubo gravitacional en

la esquina de la habitación. Podría

escapar, tomar el tubo de vuelta al Nivel

Alimentador, ver qué más podría

encontrar. Tal vez Orión sabe algo más.

No puedo pensar en esta pequeña

habitación. Me gustaría andar por el

campo un momento, visitar los pastos de
ovejas, vagar sin rumbo en una nave
cuya ruta se determinó hace siglos.
Reunir

mis pensamientos para que pueda verlo

todo en una línea recta.

Pero, ¿desobedecer una orden directa de

Eldest?

Aún no tengo el valor para eso.

60

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 11

A my

Traducido por Emii_Gregori

Corregido por Beatriix

ás que el sonido de mi propio corazón

latiendo, extraño el

sonido de un reloj haciendo tic-tac.

M El tiempo pasa, debe pasar, pero no

tengo más certeza de

moverme en el tiempo de la que tengo de

moverme en el espacio. En cierto

modo, me alegro: significa que puede

que hayan pasado unos 300 años y 364

días, y que mañana despertaré. A veces,

después de un encuentro a través del

campo, o de cumplir un largo día en la

escuela, me derrumbo en la cama con

toda mi ropa y me duermo sin darme

cuenta. Cuando finalmente abro los ojos,

siento como si acabara de cerrarlos por

un minuto, pero realmente había pasado

todo un día y la mitad de una noche.

61

Pero<

Hay otros momentos en que me

derrumbo en mi colchón, cierro los ojos
y

duermo, y me siento como si hubiera

vivido toda una vida en ese sueño, pero

cuando me despierto, habían pasado

sólo unos minutos.

¿Qué pasaría si sólo ha pasado un año?

¿Qué pasaría si aún no nos hemos

ido?
Ese es mi mayor temor.

Jason dijo: —Cuando llegues allí,

piensa en mí cuando mires las estrellas.

—No me limitaré a mirar sólo las

estrellas —dije.

Una fresca brisa pasó como un silbido,

como el día en que<

¿Qué fue eso?

<nos conocimos, con la música de la

fiesta aporreando tan fuerte que el

suelo bajo nuestros pies vibró. Cuando

uso mis tacones, soy más alta que Jason,
pero ahora estoy descalza, con la hierba
fresca siendo un consuelo para mis pies

cansados mientras miro sus ojos.

¿Me moví?

El sueño se desvanece, la sensación de

hierba, brisa y Jason desaparecen.

Llega la oscuridad. Las pesadillas

cosquillean mi mente.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Algo está sucediendo.

No, no, no. No pasa nada. Nunca pasa

nada. Es esa pesadilla de nuevo, la

misma pesadilla. Ed/Hassan me

descongelará, y todo será como ahora, y
me

arrojarán de nuevo hacia adentro. O el

barco se estrellará, y estaré atrapada

aquí, para siempre, sin ser descongelada

jamás. O tal vez esta es la pesadilla

donde<
Clack.

<se olvidan de descongelarme por

completo, el barco se posa en tierra y

todos est{n tan entusiasmados que sólo

me dejan atr{s, y<

Algo está sucediendo.

No. Las pesadillas son cada vez más

reales, y se volverán peores gracias a

ello. Creo escuchar algo. No puedo

escuchar nada. Todo está en mi mente.
No es

real. Piensa en algo mejor. Piensa en

Jason. Piensa en mam{, en pap{,
piensa…

Click.

No. No escuché ningún clic. Un clic no

vibra a través del hielo. Eso no

sucedió. Está sólo en las pesadillas...

sólo es otra pesadilla. Es tan simple
como

eso.

Si pudiera, cerraría más los ojos. En

cambio, trato de enfocar mi mente,

62

como solía ser capaz de enfocar mis

ojos hacia adentro y hacia fuera cuando

miraba algo realmente cerca. Recuerdos.

Los recuerdos siempre matan las

pesadillas.

Mi mente recrea imágenes, una

proyección de diapositivas de mis

recuerdos. La caminata por el Gran

Cañón. El viaje de la secundaria a la
playa.

La gimnasia cuando era una niña. La

primera vez que conduje. La primera vez

que rasguñé el coche (el mismo día) y

mi papá me gritó, pero me dio helado
después de todos modos y prometimos
con el meñique no decirle a mamá.

Cuando horneé galletas de Navidad con

mamá y la abuela el año antes de que

fuera a la residencia de ancianos. Los

encuentros para la carrera a través del

campo. El entrenamiento para el

maratón.

Siento algo. Siento algo. Mi estómago

quema. Y oigo... el zumbido de la

electricidad. Noto que la escucho, ya

que proviene de los tubos bajo mi

garganta.
Mi cuerpo se desliza. Sólo un milímetro,
pero se desliza.

El hielo se está derritiendo.

Oh, Dios.

Thump.

Mi corazón.

Purple Rose

Across the Universe

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Beth Revis
Thump- thump.

El agua se escapa por la línea de las

pestañas en mi ojo izquierdo. Me

contraigo involuntariamente. La costra

amarilla que ha sellado mis ojos por

quién sabe cuánto tiempo se agrieta

mientras —por primera vez desde que
fui

congelada— me muevo.

Oh Dios. Oh Dios. Oh Dios.

63

Purple Rose
Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 12

E lder

Traducido por Anne_Belikov

Corregido por Beatriix

ué estás haciendo aquí?

—¿Q Salto, luego hago una mueca. Nada

podría haber
quitado más de mi culpa.

—Casi está oscuro —continúa Doc—.

¿Sabe Eldest que estás aquí?

—¡No! —digo, mientras Doc alcanza su

botón wi-com—. Mira< me escapé.

¡Estaba cansado de leer! Vamos< —

añado cuando Doc no baja su mano—.

Sólo< necesitaba salir un poco. No me

asustes. Dame un respiro.

La sonrisa afectada de Doc me dice que

no está contento conmigo, pero al

menos no llama a Eldest. Respiro un

poco más fácilmente.
64

Por un momento, ambos nos quedamos

de pie ahí, yo en el camino que

conduce a lo profundo del jardín detrás

del Hospital, Doc en los escalones. Amo

este jardín. Cuando Eldest me envió a la

Ward por ese año, pasé un montón de

mi tiempo libre aquí en el jardín. Steela,

una anciana que vivía en la Ward

desde mucho antes de que yo me mudara

ahí, había hecho que el jardín

floreciera de un césped con hierbas

hasta una verdadera selva de flores,
vegetales, vides y árboles.

—Así que, ¿buscando inspiración? —

Doc asiente hacia la estatua en el

centro del jardín.

La Peste Eldest, su rostro vuelto hacia

arriba y sus brazos abiertos, se

levanta como un benevolente guardia

sobre el jardín. El tiempo y la lluvia

programada han suavizado su rostro y

sus manos, difuminando los detalles de

nuestro más grandioso dirigente.

—¡Oh! Eh< sí. —Aprovecho su excusa

—. Ya sabes, Eldest quiere que

aprenda sobre el liderazgo, y pensé que

la Peste Eldest hizo lo mejor< —Peste

Eldest fue el primer y más grandioso

Eldest. Él es la única persona que he
visto

a mi Eldest admirar, y él es más un líder

que cualquiera de nosotros lo será

alguna vez.

—¿Sólo viniste aquí para mirar la

estatua?

Exhalo un suspiro.
Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

—Quería verla.

—No te obsesiones, chico. No por tu

bien, ni por el bien de nadie. Ella está

congelada y eso es todo.

—Lo sé, pero<

—Pero nada. Sácala de tu mente.

Un resonante bajo-tono de alarma llena
el aire. Urk. Urk. Urk. El tono de

advertencia de que el sol está por

descender. Un destello de verde atrapa
mis

ojos. En el otro lado de la nave, los

habitantes están tomando el tubo

gravitacional de las oficinas y

laboratorios en el Nivel de Carga de la
Ciudad

hasta el Nivel Alimentador donde viven.

Desde aquí, son pequeñas manchas de

color comprimiéndose a través del tubo:

café, blanco, negro, verde. Doc eleva su
cara hacia el centro del cielo. No hay
sol ahí, es un contenedor de fusión por

confinamiento inercial, una lámpara

solar proveyendo tanto luz como calor al

Nivel Alimentador, como así también

combustible para las funciones internas

de la nave. Destella una vez

(advirtiéndonos que la noche está
aproximándose)

y entonces los escudos se deslizan sobre

el contenedor. El mundo está oscuro

ahora. Lo llamamos “puesta de sol”, una

palabra tomada de Sol-Tierra, pero
esta puesta de sol no es nada más que
apagar la luz. No hay brillo rojo-
amarillo-

naranja-dorado en esta puesta de sol.

65

—Vamos, chico —dice Doc mientras

pone su brazo en mi hombro, tirando

de mí hacia el camino del jardín—.

Necesitas volver al tubo gravitacional
antes

de que Eldest se dé cuenta de que no

estás.

—Pero<
—Todas las puertas están cerradas,
incluso la del cuarto piso. Vamos. No

hay que obsesionarse.

Me giro, dejando que las palabras del

Doc me arrastren de los

pensamientos de la chica con el cabello

de la puesta de sol. Eldest me enseña

sobre religiones antiguas que adoraban

al sol. Nunca entendí por qué; es sólo

una esfera de luz y calor. Pero si el sol

de Sol-Tierra gira en colores y luces
como

el cabello de esa chica, bueno, puedo

ver por qué los antiguos adorarían eso.

El camino que conduce desde el hospital

parece siniestro en las sombras

del tiempo-oscuro. El brazo de Doc se

aprieta sobre mi hombro, sus dedos

cavando en mi brazo.

—¿Qué es eso? —sisea.

Entrecierro los ojos en la oscuridad. Un

hombre camina por el pasillo a

pocos pasos por delante de nosotros.

Cuando alcanza los escalones del Salón
de
Grabación, los sube con un humor
alegre. Un fragmento de canción —un
viejo

ritmo de canción de cuna de Sol-Tierra

— se filtra a través del aire.

Purple Rose

Across the Universe

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Beth Revis

—Ese es probablemente Orión —digo.

Sólo un Registrador conocería las

canciones de Sol-Tierra. El agarre del

Doc en mi brazo no se relaja—. Un

Registrador. ¿El mismo Registrador que

te mostró los planos de la nave?

Muevo mi cabeza alrededor. Doc

todavía está mirando a Orión, quien está

completamente indiferente a nosotros,

sólo parado en el porche del Salón de

Grabación. Me libero yo mismo del

tenso agarre de Doc.

—¿Cómo sabías que un Registrador me

había mostrado los planos?

Doc resopla, pero su mirada ni siquiera

vacila.
—No pudiste haber encontrado eso por
tu cuenta.

—¡Hola! —El hombre en el porche grita

mientras el camino al Salón de

Grabación se acerca a nosotros. Su

profunda voz confirma que es Orión.

—¡Hola! —respondo.

—¿Está un poco frío esta noche, no? —

dice Orión, pero no estoy seguro de

por qué está señalando eso. Usualmente,

la temperatura es bajada diez grados

después de que el tiempo-oscuro

comienza, pero todavía es demasiado
pronto

para sentirlo.

Doc, sin embargo, se ha detenido en

seco, su rostro blanco.

—¿Estás seguro de que sólo es un

Registrador?

66

—Sí —digo—. Orión.

Doc exhala en alivio.

—Su voz me recuerda a la de alguien

que solía conocer. Ni siquiera puedo
recordar la última vez que estuve en el
Salón de Grabación. ¡Hey, Orión!

Pero Orión no sale de las sombras.

¡Aroo! ¡Aroo!

—La alarma del Nivel de

Criogenización —murmura Doc, dando
vueltas

hacia el hospital, donde una profunda

sirena está gritando su advertencia a la

oscuridad—. ¡Algo está mal!

Corro hacia abajo por el pasillo, como

si el vacío del espacio estuviera en
mis talones, arrastrando la cubierta de
plástico que allana el camino. Un fuerte

sonido marcado por maldiciones me

dice que Doc está siguiéndome detrás
muy

cerca. Las enfermeras en el lobby están

mirando alrededor, asustadas, inseguras

acerca de dónde está viniendo la sirena,

pero Doc y yo ignoramos sus preguntas

y nos sumergimos en el elevador.

Doc jadea mientras el elevador se eleva

lentamente. Mientras suena

pasando el tercer piso, Doc eleva su

mano a su oído izquierdo.

Purple Rose

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Across the Universe

Beth Revis

—Espera —digo, apartando su mano del

botón wi-com—. Vamos a ver qué

está pasando antes de ir con Eldest. Tal

vez no es nada serio.

En el silencio que da la bienvenida a mi

frase, puedo escuchar los sordos
sonidos de la alarma creciendo más y
más mientras subimos.

Doc sacude mi mano lejos. El elevador

hace ding, y las puertas se abren.

La puerta al final del pasillo está

abierta.

Doc irrumpe corriendo hacia el pasillo,

disparándose dentro de la

habitación y yendo directo al escritorio.

Él lanza su pulgar sobre el escáner

biométrico en la caja de metal en el

centro del escritorio. No pasa nada.

—Maldición —dice él—. Escanea —

me dice, empujando la caja de metal

hacia mí.

—Pero<

—Esa caja sólo se abrirá con un Elder o

Eldest. Si la alarma no se apaga, el

hospital se bloqueará. Escanea. Entra.

Deslizo mi pulgar sobre el escáner

biométrico. La parte superior de la caja

se levanta y se dobla en sí misma,

revelando un panel de control con una
serie

de botones enumerados y una

parpadeante luz roja. Doc introduce un
código y

el ¡aroo! ¡aroo! Se desvanece en el

silencio.

67

Doc se vuelve hacia el elevador,

escanea en su acceso, se apresura
dentro,

y presiona el botón para el nivel de

criogenización antes de que yo haga todo
el

camino hacia el elevador. Él está

respirando fuertemente y golpeando el
piso
del elevador con su pie mientras nos
sumergimos hacia abajo. Doc no habla

durante todo el tiempo en que

descendemos. Aprieta y abre sus puños,
como si

estuviera sincronizándolos con su

corazón. Su rostro está tenso.

El elevador se detiene, rebotando un

poco, como si descansara en el piso

del Nivel de Criogenización. Las

puertas se abren. Ambos nos quedamos
un

momento en el elevador, esperando ver

quién o qué está al otro lado.
Las luces están todas encendidas. Doc
sale del elevador, cauteloso. Sus

manos cerrándose en puños.

—No, no, no —dice Doc, entrando

apresuradamente. Da un paso, se

detiene, entonces corre. Lo sigo. Doc

patina en una línea de puertas
enumeradas

en cuarentas.

La Número 42 ha sido sacada de su

congelador en la pared; su caja de

cristal descansa en la mesa, en el centro

del pasillo.
La chica con el cabello de la puesta de
sol está dentro. Sus ojos están

abiertos — de un pálido, brillante

verde, como el de las espadas de hierba

nueva— y asustados. Ella está sobre el

agua salpicada de cristales azules. La

caja es demasiado pequeña para ella

ahora que está despierta y moviéndose;

Purple Rose

Across the Universe

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Beth Revis
sus rodillas y codos están luchando
contra el cristal. Su cuerpo se dobla
hacia

arriba, su estómago aplanándose contra

la parte superior de la caja; su cabeza y

pies golpeando el fondo. Ella trae sus

manos a su rostro y, por un momento,

creo que está tocándose a sí misma, pero

entonces veo que está tirando de los

tubos de su boca, ahogándose a medida

que avanza.

—¡Rápido! —grita Doc—. ¡Tenemos

que conseguir la tapa antes de que ella
se quite los tubos!

No me molesto en preguntar por qué;

sólo corro hacia el otro lado de la

caja y ayudo a levantar la pesada tapa

de cristal. Dentro, los tubos en la

garganta de la chica encierran su cabeza

y cuello, pero todavía está tirando de

ellos; no hay más bajo su garganta. Ella

escupe y una bilis amarilla mezclada

con pálida sangre roja enturbia el agua

alrededor de su cara.

Con un último empujón, Doc y yo

levantamos la tapa sobre la parte
superior de la caja. Doc se tambalea
hacia atrás, retirando la tapa de mi
agarre y

él medio-lanza-medio-baja la tapa de
cristal hacia el piso de cemento. Se
rompe

en dos en el suelo, demasiado gruesa y

pesada para hacerse añicos.

Bajo el agua azul cristalina, la chica

finalmente tira del último de los tubos,

y puedo ver pequeños dispositivos

electrónicos atados al final. Los ojos de
la

chica se abren demasiado, y ella está

mirando directamente hacia nosotros. Su

boca está abierta en un perfecto círculo,

absorbiendo agua.

68

—¿Qué está intentando hacer, tomársela

toda? —pregunta Doc,

alcanzando dentro del acuoso lío por la

chica.

Me pongo de pie, horrorizado.

—No —susurro—. Está gritando.

Purple Rose
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Beth Revis

Capítulo 13

A my

Traducido por flochi

Corregido por Beatriix

olor.

Un frío tan helado que quema, pero no

con un ardor que
D cauteriza; no, un ardor que arrasa, que
diezma.

Dolor.

Dolor chamuscante, que tira, paraliza,

que hace pedazos, sangrante, que

destroza.

Los músculos de mi estómago se

agarrotan. No puedo vomitar al estar

vacía.

Mis ojos sólo ven manchas. Algunas

brillantes. Otras no. Sin enfoque.

69
Mucosidad baja por mis orificios
nasales, bajando por el fondo de mi

garganta. Me ahogo. Me atraganto. Toso.

El líquido se remueve en mis oídos,

amortiguando las entonaciones de

voces profundas y masculinas que

hablan a mi alrededor.

Unas manos me levantan de la escarcha

de mi ataúd de cristal, y se siente

como si me estuvieran rescatando de

arenas movedizas. El crio-líquido se
aferra

a mí, tirándome de regreso hacia mi

tumba acuosa, arrastrando sus dedos
fríos

sobre mi piel.

Me tienden sobre algo frío, duro y

plano. Una máscara como de

ventilación está encima de mi nariz, y un

aire muy cálido duele al entrar en mis

orificios nasales, recordándole a mis

pulmones que trabajen. Las manos

presionan algo pegajoso sobre mi piel, y

poco tiempo después, mis músculos se

retuercen dolorosamente.
Dos manos suaves sostienen los
costados de mi cabeza para mantenerla

quieta, mientras dos ásperos dedos

abren mis párpados. No, pienso, no
quiero

más gotas para los ojos. Pero ¡plop!

¡plop! El líquido frío cae en mis ojos.
Parpadeo

dolorosamente, mis lágrimas mezcladas

con la porquería que me pusieron.

Las ásperas manos luego van a mi boca.

Al principio no sé lo que está

sucediendo, y dejo que mis labios se

separen con facilidad. Entonces me doy
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Beth Revis

cuenta que esa persona está haciendo

algo, y un liquido frío gotea por mi

garganta, pero no sé lo que es, por lo

que mi cabeza se revuelve un poco.

Las manos gentiles sujetan mi cabeza

nuevamente. Un rostro se asoma en

mi vista. Un chico, al parecer de la edad

de Jason, pero más alto, más ancho y
más musculoso de lo que Jason había
sido. Piel oscura color oliva; ojos color

chocolate con leche con manchas de

canela que se afinan en los extremos,
casi

almendrados. Es un rostro hermoso, uno

en el que quiero confiar. Mientras lo

miro fijamente, un dolor agudo penetra

mi cabeza; no estoy acostumbrada a

enfocar los ojos en nada.

El chico habla, y mientras mis oídos

todavía están muy tapados para

escuchar algo claramente, su tono es

amable y tranquilizador mientras da

golpecitos a mi mandíbula. Dejo que mi

barbilla caiga —y hago un asentimiento

con la cabeza, un sí—, y luego abro mis

labios para él. Un jarabe cálido y

viscoso cuyo sabor se parece mucho al

melocotón pero con un toque alcohólico,

cae en mi lengua, cubriendo mi garganta.

Un poco del dolor se desvanece.

El chico se asoma ante mi rostro.

— Vmos a lenarte —dice. Descubro

que no puedo entenderlo. Asiente hacia
mí, como si estuviera tratando de
decirme que todo estará bien, pero no es

cierto... no estará bien, ¿cómo podría

estar bien alguna vez?

70

El chico agarra mi mano derecha; las

manos ásperas agarran la izquierda.

Y antes de que pueda mover mi cuello

—¡ no!— tiran de mí hasta ponerme en

una posición sentada.

Siento como si me estuviera partiendo

por la mitad.
Una vez fui hielo.

Ahora soy dolor.

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Beth Revis

Capítulo 14

E lder

Traducido Kirara7 [SOS]

Corregido por Beatriix

amá? —la muchacha gime con una voz
ronca sin

usar—. ¿Papá?

—¿M Sus brillantes ojos verdes se

cierran de nuevo, su

cabello del color del atardecer se

extiende enmarañado en la mesa de
metal de

examinación.

—¿Cuánto tiempo estará ella así? —le

pregunto a Doc.

—Un día, tal vez más. No fue reanimada

correctamente. Se supone que
debía ser retirada de su caja de
contención criogénica antes de ser
reanimada, y

luego se supone que debía ser calentada

en el baño de reanimación, no dejada

fuera en la mesa para derretirse. Es un

milagro que esté viva.

71

Trago saliva difícilmente. Se siente

como si una piedra bajara por mi

garganta.

Doc recoge la última parte de la caja

que está conectada a los tubos que la
chica había tenido por la garganta.

—Alguien apretó el botón —dice—. No

se debe presionar hasta después

de que el cuerpo esté preparado para la

reanimación. Esto desconecta la

energía. —Me mira—. Ella fue

desconectada. Si no hubiésemos llegado
a

tiempo< —Ahora mira a la chica—.

Ella habría muerto.

Mierda. Mi estomago se hunde hasta mis

zapatos y se queda allí.

—¿Solo así? ¿Muerta?

Doc asiente.

—Tengo que traer a Eldest.

—No, pero<

—Tú no estarás en problemas, no hiciste

esto. De hecho me alegra que

estés aquí, Eldest me dijo que

comenzaste a aprender sobre el
liderazgo central

de la nave, y estas son la clase de cosas

que te enseñarán liderazgo.

El pecho de la chica se mueve de arriba

hacia abajo. Es la única señal de
vida que ella está dispuesta a darme. Es
gracioso cómo de diferente se ve su

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cuerpo fuera del hielo. Se ve más

pequeña, más débil y más vulnerable. El
hielo

era su armadura. Quiero protegerla

ahora, cubrir sus curvas en lugar de

recorrer mis dedos por ellas.

Pongo mi mano sobre su hombro.
Maravillado ante la diferencia de

nuestros tonos de piel. Ella abre sus

ojos.

—Frío —ella susurra.

Doc mira a la chica.

—Esto es una maldita pesadilla.

Quiero decir, ¿cómo esto puede ser una

pesadilla, con ella aquí? Pero

entonces gime, un suave y patético

gemido como el cordero que alguna vez

tuve como mascota, y la roca vuelve a

mi garganta.

Doc le consigue a la chica una bata de

hospital, de las que no tienen

espalda, pero ella llora cuando le

levantamos los brazos para pasarlos por
los

huecos de las mangas. Entonces él la

cubre con una manta. Mantiene sus ojos

cerrados, y primero creo que está

durmiendo, pero su respiración es
áspera,

desigual. Y sé que ella se está

manteniendo despierta, escuchándonos.
No decimos mucho.

Cuando Eldest llega al nivel Crio, trae

todo el miedo de vuelta con él. La

72

mira, me mira a mí, luego mira a Doc.

—¿Fue él?

—No —protesto inmediatamente.

—Por supuesto que no —dice Doc y

luego me mira—. No habla de ti. —Se

vuelve hacia Eldest—. Es imposible y

lo sabes, estás siendo paranoico. Aquí.
—¿De quién...? —empiezo, pero ellos
me ignoran.

—Fue un mal funcionamiento —Doc

dice—. Un fallo de energía en su caja.

—Levanta la caja eléctrica negra que

tiene en la parte superior del contenedor

de Crio. El numero 42. La luz aún

destella débilmente el color rojo.

—¿Estás seguro de eso? —pregunta

Eldest.

Doc asiente.

—Por supuesto que estoy seguro, ¿quién

vendría aquí abajo, a desconectar
a una chica al azar y dejarla? La
maquinaria es vieja, tengo que repararla

constantemente, ella tuvo mala suerte y

se deslizó por las grietas.

Más mentiras. Me pregunto cuánto de lo

que dice Doc es verdad. Después

de todo, había revisado su Crio hoy más

temprano. Y él estaba mucho más

asustado antes de que Eldest llegara,

cuando me dijo que alguien había

presionado el botón para desconectarla.

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Beth Revis

La chica en la mesa gime.

—¿Quién es? —su atención se vuelve a

la chica.

—Número 42.

—¿Es ella...?

—No esencial.

—Amy —grazna la chica.

—¿Qué? —Me arrodillo a su lado,
cerca de sus labios.

—Mi nombre es Amy.

Eldest mira hacia abajo, Amy abre sus

ojos —mostrando un nuevo verde

césped— pero los cierra de nuevo,

reaccionando a la luz fluorescente.

—Tu nombre no tiene importancia, niña.

—Eldest se vuelve hacia Doc—.

Tenemos que descubrir quien la

reanimó.

—¿Dónde están mis padres? —Su voz

es un susurro ahogado con dolor,
los otros ni siquiera la notan.

—¿Podemos ponerla de vuelta? —

Eldest le pregunta a Doc. Él niega con la

cabeza, sus ojos son tristes.

—¡No me congelen de nuevo! —dice

Amy, su voz llena de pánico, se

73

quiebra por el desuso y tose.

—No podríamos aun si quisiéramos —

Doc le dice a Eldest.

—¿Por qué no? Tenemos más cámaras

congelantes. —Mira más allá del
hombro de Doc, a una puerta al otro
lado de la habitación. No la había
notado

antes, pero la guardo en mi memoria

para explorarla más tarde.

—Las habilidades regenerativas se

deterioran bastante cuando se congela

el cuerpo múltiples veces,

especialmente cuando la reanimación no
se ha

practicado adecuadamente, si la
ponemos en otra cámara de Crio, puede
que ni

siquiera despierte.
—Quiero a papá —gimotea ella, y
aunque sé que es más una mujer que

una niña, parece mucho más una niña

ahora.

—Tiempo para irse a dormir —dice

Doc, sacando un parche de medicina y

rasgándolo.

Los ojos de Amy se abren.

—¡No! —grita, su voz rompiéndose en

la palabra.

Doc se aproxima a ella, quien lanza su

brazo hacia arriba sin gracia, como
un garrote, estrellándose en su codo. El
parche de medicina cae al suelo, Doc lo

recoge y lo echa a la basura. Luego abre

otra gaveta y saca otro parche nuevo.

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—Te hará sentir bien —le explica a la

chica mientras lo abre.

—No lo quiero. —Sus ojos son

pequeños agujeros negros encerrados en
círculos verde pálido.

—Sostenla —me dice. Solo me quedo

allí, mirándola. Eldest me aleja a un

lado y empuja su peso contra los

hombros de ella.

—¡No quiero! —la chica grita, pero

Doc ya la había golpeado en el brazo

con el parche. Las pequeñas agujas

pincharon su piel como papel de lija,

enviando medicina a su sistema.

— Noquierodormirdenuevo —sus
palabras se juntaron y fueron difíciles de
entender—. No quie< ro —dice, su voz
fallando. Unas cuantas lágrimas se

mezclaron con gotas de agua en sus

pestañas. —No< dormir... —Sus ojos se

mueven en su cabeza, su cabeza se hunde

en medio de su cabello color puesta

de sol, y pierde la consciencia.

Me quedo viéndola, e incluso si su

pecho se mueve de arriba para abajo

con respiraciones pausadas, ella parece

más muerta ahora de lo que parecía en

el hielo.
Me pregunto si sueña.

74

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Capítulo 15

A my

Traducido por Liseth_Johanna [SOS]

Corregido por Beatriix

stoy despierta. Pero no me estiro,
bostezo o abro los ojos. No estoy

acostumbrada a hacer nada eso. Al

menos, ya no. Así que me quedo

E aquí, reconociendo mis sentidos.

Huelo humedad. Puedo escuchar a

alguien respirando suavemente, como si

estuviera durmiendo. Me siento cálida

y no es hasta que me doy cuenta de esto

que recuerdo que ya no estoy

congelada.

Primer pensamiento: ¿cuántos de mis

sueños y pesadillas fueron reales?
Incluso ahora, los sueños que tuve
mientras estaba congelada están

desvaneciéndose, convirtiéndose en
recuerdos borrosos, como lo son los

sueños. ¿Realmente soñé por tres siglos,

o soñé los pocos minutos entre estar

75

completamente despierta y
descongelada? Se siente como si fueran
siglos,

sueño tras sueño, apilándose en mi

cabeza... pero los sueños son así, el
tiempo
no es real. Cuando me quitaron las
amígdalas, tuve docenas de sueños

verdaderamente detallados, pero sólo

estuve bajo el efecto de la anestesia
como

una hora o algo así.

Además, no pude haber soñado cuando

estaba congelada, eso es

imposible, los sueños no se pueden

filtrar a través de neuronas congeladas.

Pero, ¿qué hay de esas historias de

pacientes que están despiertos durante

las cirugías, incluso cuando se supone

que la anestesia debe hacerlos perder el

conocimiento?

No. Ignora eso. No es lo mismo. Sólo

podría haber soñado en aquel

pequeño tiempo cuando mi cuerpo

estaba derritiéndose pero mi alma
todavía

no lo había hecho. Si empiezo a pensar

en el tiempo, y cuánto pasó, y qué tan

consciente estaba yo de que el tiempo

estaba pasando, me volveré loca.

Me forcé a abrir los ojos. No puedo ser

perseguida por los sueños —sea
que tengan siglos o no— si estoy
despierta.

El fruncir de mis pestañas se siente

nuevo para mí, y me deleito al abrir

mis ojos.

Y luego — oh— me estiiiiro. Mis

músculos queman. Puedo sentirlos

contrayéndose, los músculos en la parte

más estrecha de mi espalda, los que

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Beth Revis

van por los costados de mis pantorrillas,

los delgados músculos enrollados

alrededor de mis codos.

La manta se desliza por mis piernas.

Puedo sentir cómo mis músculos

abdominales tiran de mí con alivio.

Estoy desnuda desde arriba hasta mis

muslos y bajo eso, todo lo que estoy

usando es un traje verde-azulado de

hospital, de la clase que no cierra en la

espalda.
Un chico está sentado al lado de mi
cama, respirando de una forma lenta y

equilibrada que va adentro y afuera,

como ronquidos. Empujo la manta hasta

mis hombros. Él se quedó dormido

mientras estaba sentado en la silla y está

encorvado en una manera que luce

incómoda. Debió haber estado
vigilándome.

Odio la idea de que él estuviera aquí,

despierto y consiente, mientras yo

dormía. Me asusta.

Es el mismo chico que estaba allí

cuando desperté la primera vez, en el

ataúd de cristal. Su rostro es suave pero

tiene un borde que oculta aquella

apariencia inocente que tiene mientras

duerme. No estoy segura de qué raza es:

no es negro, pero tampoco es blanco;

tampoco es hispano o asiático. Es un
lindo

color, sin embargo, oscuro de una forma

cremosa que complementa con su

cabello casi negro. El corte alto de sus

pómulos y la fuerte curva de su frente lo

hacen ver, instantáneamente, de fiar,

quizá, incluso, amable.

—¿Quién eres? —digo en voz alta. Por

primera vez desde que desperté de

76

mi sueño de siglos, mi voz no cruje.

Debieron haber hecho algo con mi

garganta. Un apagado y palpitante dolor

llena mi cuerpo.

El chico salta, hay una mirada de culpa

o cautela en su rostro cuando sus

ojos se enfocan en mí. Mira alrededor

como si estuviera sorprendido de que
esté
hablando con él, pero es la única
persona en la habitación.

—Yo uh<. Soy Elder. Soy el futuro, um,

líder. De la nave. —Se pone de

pie, pero yo no, así que se sienta de

nuevo, torpemente.

¿Futuro líder de la nave? ¿Por qué la

nave necesita un futuro líder?

—¿En dónde estoy?

—Estás en la Ward —dice, pero apenas

puedo entenderlo. Hay una

extraña cualidad abreviada en sus

palabras, y están moduladas con una
entonación de sonsonete. Su corto
discurso suena así: “Ests n la Wart”, con
una

cadencia al final de cada palabra.

—¿Dónde está la Ward? —pregunto.

—El hospital. (“El hspitl”)

Miro alrededor. Esto es no es lo que

esperaba. ¿Por qué estoy en un
hospital?

¿Qué estoy haciendo aquí?

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Beth Revis

No me estoy concentrando
completamente en lo que él está
diciendo, y

realmente no entiendo todo lo que dice

en respuesta. La habitación se siente

más fría, y aprieto más fuertemente la

sábana contra mí.

Dice algo acerca de ser un futuro líder,

de nuevo, como si eso tuviera

algún peso. Futuro líder de la nave.

Bueno, por supuesto que sí. Lo
inspecciono

de cerca. Él tiene amplios y grandes

hombros con músculo suficiente para no

ser demasiado obvio bajo su camisa-

túnica, aunque puedo ver las esquinas

duras de sus bíceps. Es alto, mucho más

alto que yo, pero unos cuantos

centímetros más alto que la mayoría de

las personas, incluso cuando

probablemente tiene mi edad. Sin

embargo, se encorva.

Su cara estrecha pero invitante, con ojos

en forma de almendra que
perforan. Todo esto se añade a un cierto
algo que lo hace lucir como el tipo de

chico que podría liderar una nave. Es

casi como si Dios hubiera sabido que

Elder iba a ser alguna clase de líder o lo

que sea, así que le dio el derecho a una

cara y un cuerpo para ello.

Me giro en la cama de modo que mis

pies tocan el piso. El piso está frío,

sin embargo, así que elevo mis rodillas

hasta mi barbilla, bajo la sábana, por

supuesto, dado que el traje de hospital

hace poco para cubrirme.
—¿Cómo es?

77

—¿Qué cosa es cómo? (¿Qe-cosa s

cmo?)

—El nuevo planeta. —E incluso cuando

yo no quería venir aquí en primer

lugar, e incluso cuando odiaba cada

momento de mis años de congelación
para

llegar aquí, hay un pequeño

sobrecogimiento en mi voz que ni
siquiera yo

puedo esconder. Un nuevo planeta.

Finalmente estamos en un nuevo planeta.

Un planeta en el que ningún humano ha

estado antes.

El chico se levanta. Es tan alto que no se

siente justo llamarlo “chico”, pero

al mismo tiempo tiene un poco de cara

de bebé, como si nunca hubiera visto o

hecho o algo para hacerlo crecer, para

hacer que los ángulos de su cara se

afilasen con la severidad de la edad.

Camina hacia la pared lejana, dándome
la

espalda. Destaca muchísimo en esta

pequeña habitación; apenas puede

contenerlo. Me recuerda, en una

pequeña forma, a Jason. No en la
manera en

que luce —este chico es más oscuro y

más musculoso que Jason—, sino en la

forma en que se para y camina, como si

supiera su lugar en el mundo con

absoluta seguridad. Se recuesta contra la

pared, con la cara hacia una pieza

rectangular de metal que cuelga ahí. La

luz se asoma alrededor de los bordes de

metal. Debe ser alguna clase de cortina.

—Todvía no stamos n se plan-ta —dice
él. No me había dado cuenta de lo

confuso que era su acento hasta que su

cara estuvo lejos de mi alcance,

involuntariamente escudando sus labios

de mi vista.

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Beth Revis

—¿Qué? —pregunto.
Se gira hacia mí; y esta vez, cuando
habla, puedo descifrar las palabras.

—Todavía no estamos en ese planeta.

—¿Qué< quieres decir? —El frío, la

frialdad del hielo y el infierno, llena

mi estómago vacío.

—Aún tenemos que recorrer cincuenta

años antes de aterrizar.

—¿Qué?

—Lo lamento; 49 años y 266 días. Lo

lamento.

—¿Por qué me despertaste antes?

—¡Yo no lo hice! —protesta el chico,
ruborizándose profundamente—. ¡No

fui yo! ¿Por qué me acusas?

—¡Sólo quiero saber por qué estamos

todos despiertos cuando faltan

todavía 49 años y 200 y algo de días! ¿Y

dónde están mis padres?

El chico desciende sus ojos. Algo en su

mirada hacía que el hielo haga un

hoyo en mi estómago.

—No fueron despertados todos antes —

dice él. Sus ojos me ruegan que
entienda lo que quiere decir, que deje de
hacer preguntas.

78

—¿Dónde están mis padres? —repito.

—Ellos est{n< abajo.

—Quiero ver a mis padres. Quiero

hablar con mis padres.

—Ellos<

—¿Qué le pasó a mis padres?

—No han sido reanimados todavía. Aún

están congelados. Todos los
demás abajo todavía están congelados,
excepto tú.

—¿Cuándo despertarán? ¿Cuándo podré

verlos?

El chico se orilla en la puerta.

—¿Quizá debería ir por Eldest para que

lo explique?

—¿Eldest quién? ¿Explicar qué? —

Estoy gritando, pero no me importa. La

sábana se ha deslizado por mis piernas.

Mi cerebro está acelerándose, llegando

a su lugar, golpeándose contra las

palabras que creo que el chico dirá, las
palabras que temo oír, las palabras que
debo oírle decir en voz alta antes de que

pueda creer que son ciertas.

—Er... bueno, uh< no los van a

despertar hasta que lleguemos allí.

—En cincuenta años —digo huecamente.

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El chico asiente.
—En cuarenta y nueve años y 266 días.

He estado congelada por siglos. Y aun

así, nunca me he sentido más sola

de lo que me siento ahora, en este

momento, cuando me doy cuenta que
estoy

viva, al tanto de todo y despierta... y

ellos no.

79

Purple Rose

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Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 16

E lder

Traducido por Little Rose [SOS] y LizC

[SOS]

Corregido por Beatriix

omienza a llorar, no con lágrimas suaves

y tristes, sino con esos

llantos de furia, como si odiara a todo el

mundo, o al menos al

C barco que ahora era su mundo.

Así que hago lo que cualquier persona
razonable frente a una chica llorosa

haría. Me alejo lo más posible.

Un pitido familiar me llega al oído

izquierdo.

— Com Link: Eldest —dice la suave

voz femenina en mi wi-com.

—Ignorar.

Eldest había dejado el hospital tan

pronto como Doc había comenzado a

80

administrarle medicamentos post-

regenerativos a Amy. No había ayudado
a

preparar las bolsas de la intravenosa ni

observado mientras lentamente la

llenaban de tres bolsas de nutrición y

fluidos. No estuvo ahí para ayudarnos a

moverla a la nueva cama en la Guardia

que Doc le había preparado. No estuvo

ahí cuando ella despertó, habiéndose

quedado a su lado por siete horas para

que ella no tuviera que despertar sola.

Realmente no me importa lo que tenga

para decir ahora.
Lo que realmente me preocupa es Amy.
Quizás si ve más de Godspeed, no

llorará tanto. Si puedo llevarle algo de

su hogar, algo que le recuerde a Sol-
Tierra,

quiz{s ella…

Voy directamente al jardín detrás del

hospital. Está lleno de flores ahora

mismo, pero sé la que yo quiero; las

alargadas amarillas y naranjas que
crecen

cerca del lago, las que tienen destellos

de colores casi tan brillantes como el
cabello de Amy.

Me toma un momento encontrarlas, sólo

quedan unas pocas, con sus

grandes cabezas cayendo sobre el agua.

Me arrodillo, ignorando que el lodo

húmedo se adhiere a mi pantalón, y

corto el tallo de media docena de flores.

Los pétalos son largos como mis dedos,

curvados en las puntas, y su olor como

a miel flota suavemente hacia mi nariz.

—Elder.

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Mierda. Me vuelvo para estar frente a

Eldest, con las manos firmemente

cerradas contra los tallos.

—Ignoraste mi com —su voz suena baja,

monótona.

—Estaba ocupado.

Sus ojos fríos caen en las flores en mis

manos.
—Claramente.

Comienzo a hacer mi camino al hospital.

Eldest me sigue.

—Estás olvidando tus deberes. Aún

debes completar la tarea que te asigné

ayer.

—Puede esperar.

Comienzo a subir los escalones para

entrar al hospital, pero Eldest toma el

cuello de mi camisa y tira de mí.

—Ser el líder de la nave es más

importante que cualquier chica.
Asiento. Tiene razón.

—Para empezar, ella no debería

siquiera estar aquí —murmura Eldest—.

Qué molestia.

—¿Una molestia? —ahora mi voz tiene

un tono bajo monótono.

81

—Su presencia es mala para la nave.

Diferente. La primer causa de

discordia.

Alguna protesta comienza a rugir en mí.

Este no es el tipo de líder que
quiero aprender a ser, uno muy fríamente
indiferente a Amy. Ayer, Eldest me

dijo que era mi deber proteger a la

gente. No sabía que sólo se refería a
nuestra

gente.

—Ahora vuelve al nivel de

Conservación y haz ese encargo.

—No.

Los ojos de Eldest se abren mucho,

luego se entrecierran.

—¿No?
—No. —Me libero de su garre y me
encamino al ascensor del hospital.

Antes de que las puertas se cierren,

Eldest se mete conmigo.

—No tengo tiempo para tus tonterías. Te

lo diré una vez más: vuelve al

nivel de Conservación.

—No —digo, aún sonriendo, pero sólo

para ocultar mi miedo. Eldest no

tolera la rebelión, y nunca lo he

presionado tanto. Una parte de mí quiere

retractarse, disculparse, y obedecerle

como siempre lo he hecho. Una parte de
mi desea que me golpee para que se la
pueda devolver.

Purple Rose

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Beth Revis

Eldest levanta su mano izquierda hacia

el botón de su wi-com.

—Al nivel de Conservación: mensaje de

Eldest —dice, y mi estómago se

contrae. Esto no va a ser bueno.

—Comando: aplique modificación de
sonido para el wi-com Elder. Varíe el

tono y el volumen. Nivel de intensidad:

tres. Cese cuando el sujeto entre al nivel

de Conservación.

Inmediatamente, un zumbido bajo llena

mi oído izquierdo. Me golpeo con

la mano, pero el sonido no viene de

afuera: está dentro de mi oído, en mi wi-

com. El zumbido sube un tono por un

segundo, vuelve a bajar a un nivel bajo,

luego vuelve a subir, y termina

haciéndome rechinar los dientes.
Meto mi dedo en mi wi-com.

—¡Sobrecarga! ¡Comando detenga todo

el sonido!

—Acceso denegado —dice la voz

femenina de mi wi-com sobre un sonido

peor que el de una vaca dando a luz. ¡

Augh! Esto no es como el escáner

biométrico donde tengo el mismo poder

que Eldest. Los wi-coms son diferentes,

únicos para cada uno. Lo único que

puede hacer que el mío pare de chillar
es el

de Eldest.
—Haz que se detenga —le digo a
Eldest. Un sonido burbujeante explota en

82

mi oído, lo que no es tan malo en sí

mismo, pero cada burbuja es
interrumpida

por un breve y agudo ¡ epp! que me hace

saltar con poco de sorpresa cada

segundo.

Las puertas del ascensor se abren y

entramos en la sala común.

—El ruido se detendrá tan pronto como

entres en el Centro de Aprendizaje
preparado para aprender y escuchar —
dice Eldest gratamente. Empuja su wi-

com de nuevo.

—Comando: aumentar la intensidad a

nivel cuatro. —Los sonidos se hacen

cada vez más fuertes. Eldest me sonríe.

Luego se vuelve y se pasea fuera de la

sala común hacia la oficina de Doc.

Trato metiendo mi dedo en mi oreja,

pero no sirve de nada. El wi-com está

conectado directamente en mi tímpano.

Algo que suena como cristales rotos
sobre un gallo cacareando cruje en mi
oído.

—Bonitas flores.

—¿Orión? —Cualquier sorpresa al ver

al Registrador aquí en la Ward es

sustituida por la cacofonía vibrando a

través de mi oído izquierdo. Incluso me

había olvidado de las flores apretadas

en mi mano derecha. La sangre verde de

las plantas rezuma de los tallos rotos

entre mis dedos.

—Necesitaba conseguir más

suministros. —Orión sacude una botella
de

plástico pequeña, y píldoras traquetean

en su interior. Él debe haberlas

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introducido. Se supone que nadie tiene

un almacén de medicamentos mentales;

incluso si no vives en la Ward, los

Inhibidores son entregados al día, una
píldora a la vez.

—No quiero que Eldest o Doc me

atrapen. —Orión pone las píldoras en

sus bolsillos.

Doy una palmada sobre mi oreja en un

débil intento de ahogar el ruido,

pero no es suficiente.

Orión sonríe tristemente.

—Ese viejo truco. No hay razón para

tratar de detener el ruido.

Simplemente se pondrá peor cuanto más

tiempo pase. —Él mira cómo golpeo
mi puño contra mi oído—. Sólo haz lo
que sea que te dijo que hicieras, o te

volverás loco por eso.

—¿Cómo lo sabes? —Las palabras

salen duras y enojadas, pero sólo

porque estoy teniendo un momento muy

difícil tratando de concentrarme en

algo más allá de los rebuznos en mi

oído.

—Sólo quería darte un consejo; no hay

razón para enfrentarte

directamente a Eldest. No va a
funcionar. Él es un rey viejo, demasiado
acostumbrado al poder. No puedes
enfrentarlo directamente. Vas a tener que

ser un poco más astuto que eso. —Orión

mete un mechón de su cabello largo y

83

desordenado detrás de su oreja, y me

doy cuenta de nuevo de las cicatrices

blancas entretejidas arrastrándose por el

lado izquierdo de su cuello, como si su

cuerpo hubiera sido desgarrado y las

piezas no encajaban juntas de nuevo.

—Voy a hacer lo que quiero —digo

mientras me empujo más allá de él,
una mano agarrada a mi oído.

Me tambaleo a lo largo de la sala

común. Cuando paso a Harley, golpeo a

su lona mientras otro tono agudo inicia

un staccato natural en mi oído,

lanzándome fuera de balance.

—¿Elder? —pregunta él, saltando en

preocupación.

Lo ignoro cuando abro la puerta del

vestíbulo y me dirijo hacia la

habitación de Amy. Voy a darle estas

malditas flores aunque me muera. No
voy
a dejar que Eldest me acorrale.

—¿Qué pasa? —Harley me ha seguido.

Él coloca su teñido pez koi pintado

a mano sobre mi brazo mientras llega a

mí, pero yo lo sacudo.

Me detengo en la habitación de Amy, y

llamo a la puerta.

No hay respuesta.

—¿Qué estás haciendo aquí? —Hay un

tirón en la voz de Harley que noto

a través del canto fuerte que se puso en

marcha en mi oído izquierdo. Recuerdo
ahora< ésta era la habitación de su ex-
novia antes de que se le diera a Amy.

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Beth Revis

—Una nueva resolución —digo,

haciendo una mueca. Mi voz suena fuerte

en mis oídos adoloridos.

Harley pone su mano en la pared,

dejando tras de sí una mancha de color
naranja-amarillo en el acabado blanco
mate. A nadie le importará; es sólo otra

marca de muchas. Desde que Harley se

trasladó a la Ward de forma

permanente, manchas de color lo siguen

a donde quiera que vaya, como un

rastro de arco iris.

El wi-com está haciendo todo lo posible

para distraerme; los sonidos y los

tonos están ciclándose a través de un

ritmo vertiginoso. Una parte de mí
quiere

golpear mi cabeza contra la puerta, sólo

para hacer que el ruido se detenga. Me

está volviendo loco, el tipo de locura

que las medicinas mentales de Doc no

pueden resolver. Mi mano izquierda

agarra mi oreja tan fuerte que se escurre
la

sangre entre mis dedos; temo que voy a

arrancarla. En su lugar, golpeo la pared

con mi mano derecha.

Las flores que había elegido con tanto

cuidado del jardín (las flores

grandes y brillantes que había

seleccionado específicamente porque
me

recordaban el cabello de Amy) crujieron

contra la fuerza de mi puño

reuniéndose con la pared. Los pétalos

caen en una lluvia de rojos y dorados.

Aflojo mi puño. Los tallos son una masa

fibrosa, pegajosa. Las hojas han sido

aplastadas más allá del reconocimiento.

Las flores en sí mismas son restos

84

lamentables de la belleza natural que

tenían en el borde del estanque.
Una corriente de sonidos chasqueando
se suma a mi tortura tonal. Dejo

caer las flores en la puerta de Amy, y

palmeo con ambas manos alrededor de

mis oídos, atrapando los ruidos dentro

de mi cráneo mientras corro desde el

Hospital hacia el tubo gravitacional

hasta el Nivel de Conservación, hacia la

silenciosa tranquilidad.

Purple Rose
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Beth Revis

Capítulo 17

A my

Traducido por Javy

Corregido por Mari NC

l hombre delante de mí tiene dedos

largos. Los entrelaza unos con

otros, y luego descansa su cabeza sobre

ellos, mientras me mira
E como si yo fuera una especie de
rompecabezas que no puede

resolver. Parecía educado, casi

simpático, cuando me trajo de mi
habitación,

pero ahora me gustaría que hubiera

dejado la puerta de su oficina abierta.

—Lamento que estemos en esta

situación. —A pesar de que suene
sincero,

sólo luce curioso. Incluso después de

que el chico me lo ha explicado todo,

siento la necesidad de que este “doctor”

lo confirme.
—¿Realmente estamos a cincuenta años
del aterrizaje? —Mi voz es fría y

dura, igual que el hielo en el que estoy

empezando a desear todavía estar

85

encerrada.

—Unos 49 años y 250 días, sí.

Esos son 266 días, pienso, recordando

lo que dijo el chico.

—¿No puede volver a congelarme?

—No —dice simplemente el doctor.

Cuando todo lo que hago es sentarme
allí, mirándolo, él agrega—: En realidad
tenemos unas pocas cámaras crio de

más.

—¡Póngame en una de ellas! —le digo,

inclinándome hacia adelante. Me

enfrentaré a un siglo de pesadillas si

puedo despertar junto con mis padres.

—Si hubieras sido reanimada

correctamente, podría haber sido una

opción, pero aún así habría sido

peligroso. Las células no están
destinadas a ser

congeladas y vueltas a congelar. El

cuerpo se deteriora con múltiples

reanimaciones. —El médico mueve la

cabeza—. Volver a hacerlo podría

matarte. —Se esfuerza por encontrar una

manera de describírmelo—. Serás

quemada por el congelamiento de tu

carne. Secada. Morirás —añade cuando
la

imagen brutal no detiene mi ansiedad.

Por un momento, estoy decepcionada.

Luego recuerdo. —¿Qué pasará con

mis padres?
—¿Qué ocurre con ellos?

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Beth Revis

—¿Van a ser descongelados antes de

tiempo, también?

—Oh. —Descruza sus dedos y ordena

los objetos en su escritorio, dejando

el bloc de notas paralelo al borde de

escritorio, con todas las plumas de la
copa
inclinadas a un lado. Está perdiendo el
tiempo, evitando el contacto visual—.

No estabas destinada a ser

descongelada. Lo que debes entender es
que tus

padres, los números 40 y 41, son

esenciales. Ambos tienen habilidades

altamente especializadas que serán

necesarias cuando aterricemos.

Requeriremos de sus conocimientos y

ayuda en las etapas de desarrollo de

Centauro-Tierra.

—Así que, básicamente: no.

Quiero escucharlo a él decirlo.

—No.

Cierro mis ojos y respiro. Estoy tan

enojada —tan frustrada— y tan

molesta de que esto haya sucedido y de

que no pueda hacer nada al respecto.

Puedo sentir las lágrimas calientes

picarme en los ojos, pero no me dan
ganas

de llorar, no ahora delante del médico,

nunca más otra vez.

El médico lleva hacia la esquina inferior

su bloc de notas gigante, así está
perfectamente alineado en el borde de la
mesa. Da una larga pausa, con sus

dedos moviéndose nerviosamente.

86

No hay nada fuera de lugar en su

escritorio. No hay nada fuera de lugar

en toda su oficina. Excepto yo.

—No se está tan mal aquí —dice el

doctor. Miro hacia arriba. Hay una

borrosa capa que nubla mi visión, y sé

que si no tengo cuidado, voy a llorar. Le

dejo continuar—: En un sentido muy

real, es mejor que estés aquí ahora, en

lugar de allí más tarde. ¿Quién sabe lo

que Centauro-Tierra hará? Puede
incluso

ser no habitable, a pesar de todas esas

sondas enviadas antes de que Godspeed

dejara Sol-Tierra. No es una opción que

nos gusta tener en cuenta, pero es

posible< —Su voz se apaga mientras sus

ojos se encuentran con los míos.

—¿Qué se supone que debo hacer?

—¿Disculpa?
—¿Qué se supone que debo hacer
ahora? —digo, mi voz se elevaba—.

¿Estás diciendo que tengo que sentarme

por ahí? ¿Esperar hasta que la nave

aterrice antes de poder ver a mis

padres? —Hago una pausa—. Dios, voy
a estar

tan vieja para entonces. ¡Voy a ser

mayor que ellos! ¡Eso no está bien! —
Golpeo

con mi puño el escritorio. Sus lápices

vibran en su poco aseada taza, y uno de

ellos no se estabiliza de nuevo en línea

con los demás. Él alcanza a colocarlo
cuidadosamente en contra de sus
compañeros. Con un grito de frustración,

agarro el vaso y se lo tiro al médico,

quien lo esquiva justo a tiempo. Los
lápices

vuelan como pájaros en libertad, luego

se estrellan en el suelo como muertos—.

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Beth Revis

¡A nadie le importan sus estúpidos

lápices! —grito cuando el doctor salta
para

recoger los lápices caídos— ¡A nadie le

importa! ¿Por qué no se da cuenta?

Se congela, agarrando sus lápices, con

la espalda curvada lejos de mí.

—Sé que esto es difícil para ti<

—¿Difícil? ¿Difícil? ¡Usted no sabe qué

ha sido! ¡No tiene idea de cuánto

tiempo he sufrido sólo para nada!

¡NADA!

El doctor arroja el lápiz en el vaso tan

violentamente que dos vuelven a
salir. No los sustituye, sino que les
permite quedarse, desordenados y al
azar,

sobre el escritorio.

—No hay necesidad de reaccionar

violentamente —dice con calma—. La

vida no será tan mala para ti en la nave.

La clave —añade—, es encontrar una

manera de ocupar tu tiempo.

Aprieto los puños, disponiéndome a mí

misma a no golpear su escritorio, a

no tirarle la silla en la que estoy

sentada, a no derribar los muros que me
rodean.

—En cincuenta años voy a ser mayor

que mis padres, ¿y me está diciendo

que encuentre una manera de gastar mi

estúpido tiempo?

—¿Un pasatiempo, tal vez?

87

—¡GAH! —grito. Golpeo su escritorio,

a punto de barrer con todo lo que

contiene y lanzarlo al suelo. El doctor se

levanta también, pero en lugar de

tratar de detenerme, llega al gabinete

detrás de él. Hay algo tan calmadamente

inquietante en esta acción que hago una

pausa mientras él abre un cajón y,

después de rebuscar un poco, retira un

pequeño paquete cuadrado, blanco,

similar a las toallitas para las manos que

utilicé en el restaurante chino donde

Jason me llevó en nuestra primera cita.

—Este es un parche medico —dice el

doctor—. Hay diminutas agujas

pegadas al adhesivo que administran

calmantes directamente a tu sistema. No
quiero pasar los próximos cincuenta
años medicándote sólo para que

mantengas la calma. —Pone el paquete

blanco en el centro de la mesa, luego me

mira a los ojos—. Pero lo haré.

El parche de medicina se encuentra allí,

una línea en la arena que no

quiero cruzar. Me vuelvo a sentar.

—Ahora, ¿tiene algún pasatiempo o

habilidades que pueda poner al uso

del barco?

¿Pasatiempos? Los pasatiempos son

algo que tienen los hombres de

noventa años de edad, como perder el

tiempo en el garaje.

—Me gustaba Historia en la escuela —

digo finalmente, aunque me siento

como una idiota por pensar en la escuela

antes que nada.

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—No tenemos escuela aquí. —Antes de
que yo pueda contemplar la vida

sin escuela, el médico continúa—. No

ahora. Y, además, en este momento, la

vida que vive, bueno...

Oh. Veo su punto. Mi vida, mi antigua

vida, ya es historia. ¿Acaso será

como ver las cosas que amé y viví en un

libro de historia? ¿Qué pasa si doy

vuelta a través de las páginas y

reconozco a alguien? ¿Qué pasa si me
reconozco

a mí, mirándome desde las páginas de un

tomo de historia más viejo que yo?

—Estaba en el equipo de cross-country7

—le digo. El doctor me mira sin

comprender. Me doy cuenta que la frase

“cross-country” no significa nada para

él, aquí en un barco donde no hay un

campo que cruzar—. Corría. Es un

deporte donde corres a través del

campo.

El médico luce escéptico. —Puedes, por

supuesto, puedes “correr” cuando

quieras. Pero... —Su mirada me recorre

—, puede que no sea aconsejable. Que
te

destaques en esta nave... No puedo

responder por tu seguridad cuando
salgas

del hospital.

Mi estómago se aprieta. ¿Qué tipo de

gente es esta? ¿Y qué quiere decir

con “seguridad”? ¿Cree que voy a ser

atacada?

El doctor, sin embargo, parece no darse

cuenta de mi inquietud. —¿Qué

otras actividades puedes hacer?

88

—Estaba en el anuario. Me gusta la

fotografía —le digo, todavía un poco

distraída por pensamientos de cómo voy

a ser tratada cuando salga.

—Hmm —el doctor hace sonidos de

desaprobación—. En realidad no se

permite la fotografía a bordo del barco,

aparte de asuntos científicos.

Aunque estoy decidida a demostrarle al

doctor que puedo estar tranquila

sin medicación, no puedo dejar de

mostrar mi incredulidad.
—¿En serio? ¿La fotografía está
prohibida?

—¿Qué otras actividades le gustan? —

dice, ignorando por completo mi

pregunta.

—No lo sé —le digo, lanzando mis

manos—. ¿Las que hacen la mayoría de

los adolescentes por aquí? ¿Clubes?

¿Fiestas?

—No tenemos escuela o fiestas, ni nada

por el estilo —dice el médico

lentamente, sustituyendo dos de los

lápices extraviados de su escritorio en
la

taza—, ya que no se tienen hijos a bordo

del barco. No comúnmente.

7 Cross-country: Es una modalidad de

atletismo. Consistente principalmente en
recorrer

distancias a campo traviesa, es decir, en

circuitos naturales no-urbanos. Estuvo
dentro del

programa olímpico de atletismo durante

tres Juegos Olímpicos, en Amberes
1920, Estocolmo

1912 y París 1924.

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Beth Revis

—¿Qué? —pregunto, inclinándome

hacia adelante, como si con ello

realmente entendiera lo que está

diciendo.

La puerta detrás de mí se abre.

El médico se mueve para saludar al

hombre que camina por la puerta,
pero yo no.

Es viejo, pero entra en la oficina como

si fuera el dueño, a pesar de una

leve cojera.

—Esta es Amy. —El doctor dice mi

nombre como si estuviera inseguro de

su pronunciación, a pesar de que sólo

tiene tres letras.

—Obviamente —responde el hombre.

Se mantiene en pie, burlón, hacia

mí—. Dime lo que sabes de Godspeed.

—¿Es el nombre de esta nave?

Él asiente con la cabeza
impacientemente. Parece tan extraño
para mí que

este barco tenga un nombre con “Dios”

en él. Esta oficina demasiado limpia que

huele a desinfectante y a algo agrio no

me recuerda a Dios para nada.

—Ellos lo llamaron Proyecto del Buque

Arca antes de que yo fuera

congelada. Lo único que sé es que estoy

en esto. Nos dirigimos a un planeta en

el sistema Centauro que la NASA

descubrió unos años antes de que yo
naciera.
89

Es una generación de naves en las que se

supone que todos los que han nacido

en el barco mantienen el funcionamiento

y todo, hasta que lleguemos allí, y mis

padres y el resto de la gente de la misión

pueda terra-formar el nuevo planeta.

El hombre asiente con la cabeza.

—Eso es todo lo que necesitas saber

sobre Godspeed —dice—, a pesar de

que también debes saber esto. Yo soy

Eldest8.
Bien por ti, pienso. Felicidades por ser
viejo.

Toma mi silencio como una señal para

continuar: —Este barco no necesita

de un capitán. Su trayectoria se
determinó hace mucho tiempo, y el
barco fue

diseñado para funcionar sin necesidad

de intervención humana —el anciano

suspira—, pero mientras que la nave no

necesita orientación, la gente sí lo hace.

Yo soy Eldest. Yo soy su líder.

El anciano recoge un pisapapeles y da

una vuelta alrededor del escritorio

del médico. Lo contempla como si

estuviera sosteniendo el mundo en sus

manos, y me doy cuenta de que para él,

el mundo es esta nave.

—Está bien.

—Por lo tanto, todo el mundo sigue mis

reglas.

8 Eldest: Juego de palabras que se

presta para confundir a Amy, ya que
Eldest significa “el

mayor” y ella cree que est{ diciendo “yo

soy El Mayor”, cuando está diciéndole
su nombre.

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—Bien.

—Incluyéndote a ti.

—Lo que sea.

Eldest me mira. Aporrea la parte trasera

del pisapapeles sobre la mesa del
doctor —no en el mismo lugar en que
había estado originalmente—. Las
manos

del médico se contraen, como si quisiera

ponerlo en su lugar apropiado, pero se

contiene.

—Para ello —continúa diciendo—, no

puedo permitir que cualquier

revoltoso perturbe la vida de la gente. Y

tú eres una revoltosa.

—¿Yo?

—Tú. No te pareces a nosotros, no

suenas como nosotros, y no eres una de
nosotros.

—¡No soy un fenómeno!

—En esta nave lo eres. En primer lugar

—dice, antes de que pueda

protestar—, es por tu apariencia física.

—¿Eh?

—Nosotros somos mono-étnicos —dice

el médico, inclinándose hacia

90

adelante—. Todos compartimos las

mismas características físicas, piel,
cabello y
color de ojos. Es de esperar en una nave
donde no hay sangre nueva que

nuestras funciones se hayan fusionado

genéticamente.

Doy un vistazo a mi cabello rojo

cayendo sobre mis hombros, a mi piel

pálida, tan pálida que siempre aparecen

demasiadas pecas. Es una gran

diferencia de la piel de oliva y pelo

canoso que aún mantiene vestigios de
color

marrón oscuro del médico. La mayor

parte de su cabello es blanco, pero
puedo
decir, también, que una vez fue del negro
que coincidía con su piel y sus ojos.

—No sólo eres extrañamente blanca con

un cabello raro —añade Eldest—,

sino que también eres anormalmente

pequeña.

—¡Tengo diecisiete años!

—Sí —dice el médico lentamente, como

si incluso mi edad le disgustara—.

Pero, mira, nosotros regulamos el

apareamiento. —Está tratando de hablar
con

una voz amable y calmada, pero

continúa mirando con nerviosismo a
Eldest.

—¿Apareamiento? —pregunto,
incrédula. ¿Ellos tienen reglas sobre el
sexo?

—Tenemos que prevenir el incesto.

—Oh... ¡ew!

Eldest me ignora. —Y el control es más

fácil de mantener con las

generaciones establecidas. La
generación más joven, que se aplica a la
mayoría

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Beth Revis

de la gente en esta sala, está en sus

veintes y en la cúspide de la temporada.
La

generación de Doc —la generación

vieja— se encuentra en sus cuarenta y
pocos

años.

Mi cerebro gira.

—¿Me estás diciendo que hay dos

generaciones en la nave, y todos tienen

veinte o cuarenta años?

El anciano asiente con la cabeza. —Hay

una cierta variación; algunos niños

nacen un poco tarde o temprano, algunas

familias tienen varios hijos. Todavía

estamos recuperando nuestra pérdida de

población desde el momento en que la

gran Plaga nos golpeó hace unas

generaciones atrás.

—¿Una plaga?

—Una devastadora —salta el doctor—,

que mató a más de tres cuartas

partes de la población de la nave, y

todavía no se han recuperado las
pérdidas.

Vuelvo a pensar en mi último año en la

Tierra. Papá me llevó al

observatorio en Utah para celebrar la

finalización del Proyecto del Buque
Arca.

Habían construido el barco

principalmente en el espacio, utilizando
una serie

de varios cientos de lanzamientos de

transbordadores para recoger materiales
y

personal para el sitio de construcción en

órbita alrededor de la Tierra. Fue el

proyecto más grande en el espacio que

haya sido intentado por cualquier

91

nación. Sin embargo, sólo se veía como

una mancha redonda brillante en el

telescopio para mí.

“Cerca de veinticinco años. A la

Estación Espacial Internacional les tomó

más de una década en completarla, y era

de alrededor de trescientos pies de

largo. Ahora tenemos un barco que tardó

menos de cuatro años en completarse

y es más grande que toda la isla de Iwo

Jima”, había dicho papá, con un

zumbido orgullo en su voz. No me

gustaba que el viaje de la nave durara
tres

siglos, en una isla conocida por una

sangrienta batalla en una guerra
sangrienta.

Ahora, mirando a estos dos hombres que

han vivido toda su vida en esta
nave, que tienen dentro de su historia
una plaga que casi diezmó la población

de ella, la comparación parece

adecuada.

—Pero, como decíamos —continúa el

médico—, la mayoría de las

personas a bordo tiene algo más de

veinte o cuarenta años.

Miro al viejo. —Usted está en más de

sus cuarenta años —le digo. La

declaración sale mucho más

desagradable de lo que esperaba. Los
ojos del
anciano me dan una mirada de
especulación o de repulsión, estoy
segura.

—Yo tengo cincuenta y seis. —Retengo

un bufido; el anciano se ve de más

de cincuenta y seis—. Soy el Líder de la

Nave, el de mayor edad de las

personas, y el que tiene el derecho a

gobernar. Antes de cada generación, un

Elder ha nacido para ser líder de esa

generación.

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—¿No hay nadie en la nave más viejo de

cincuenta y seis? —pregunto.

—Unos pocos grises todavía existen,

todos de sesenta o algo así, pero no

durarán mucho más tiempo.

—¿Por qué no?

—La gente mayor muere. Es lo que

hacen.

Esto no me parece correcto. Quiero

decir, sí, sesenta es de alguna manera
viejo< pero no es como si las personas
llegan a cierta edad y simplemente

mueren. Hay muchas personas que son

mayores de sesenta. Mi bisabuela tenía

noventa y cuatro antes de morir.

—¿Qué pasa con ese chico?

—¿Qué chico? —pregunta Eldest.

—Ella está hablando acerca de Elder.

Eldest gruñe.

—Amy —dice el médico—. Elder nació

entre las generaciones. Tiene
dieciséis años de edad. Cuando
comience la temporada y la generación
de

jóvenes empiecen a aparearse, los niños

nacidos a partir de ellos serán la

generación que Elder comande después

de que Eldest pase a las estrellas. El

chico que conociste es el siguiente

Eldest.

92

—¿Dónde está el otro? —pregunto.

—¿Otro qué? —El médico toma su

pisapapeles entre sus manos y
cuidadosamente lo pone de nuevo en el
lugar en el que estaba antes de que

Eldest lo recogiera.

—El otro Eldey-algo. No usted —le

digo a Eldest—, que está a cargo de la

generación del médico. Y el chico que

conocí estará a cargo de la nueva

generación. Pero, ¿qué pasa con todos

esos de veinte años? ¿Quién está a cargo

de ellos?

El médico y Eldest intercambian una

mirada.
—Ese Eldest murió —dice Eldest. Su
rostro se encuentra oscuro; miro al

doctor, su rostro esta bajo, los pliegues

de sus ojos tienen patas de gallo, arrugas

profundas.

Me pregunto cómo fue el mayor que

murió.

—Es evidente —dice Eldest, con un

tono de firmeza en su voz—, que tú

eres diferente. Apariencia monstruosa,

anormalmente pequeña y joven.

—¿Y?
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—No me gustan las diferencias. Las

diferencias causan problemas.

El médico pestañea nerviosamente.

Empieza a reorganizar su escritorio de

nuevo.

—Vaya, lamento mucho todo eso. Pero,

ya sabes, no es que yo quisiera
estar aquí.

—A toda costa, la cosa más sencilla de

hacer sería que fueras depositada

entre las estrellas.

—Eldest. —El médico da pasos hacia

adelante, con una mirada de sorpresa

y preocupación en su rostro.

—¿Qué quieres decir? —pregunto.

—Tenemos escotillas de liberación —

Eldest habla despacio, como si

hablara con alguien estúpido—. Se

abren hacia el exterior.
El significado de sus palabras se hunde
lentamente en mi piel hasta que

me absorben junto con todo lo que soy.

—¿Quiere dejarme sola en el espacio?

—Mi voz es baja, pero no por mucho

tiempo—. ¡No he hecho nada malo! No

me desperté a mí misma, ¿sabe?

Eldest se encoge de hombros. —Sería,

por mucho, la solución más simple.

Tú eres, después de todo, no esencial.

93

—No podemos hacer eso —dice el

médico, y lo perdono totalmente por ser

espeluznante y amenazarme con drogas.

Por lo menos él no quiere

abandonarme en el espacio.

—No, Doc —dice Eldest—, es muy

importante que usted entienda que sí,

que podemos lanzarla al espacio.

Nosotros podemos —repite, mirándome.

—Pero no —el médico dice con firmeza

—. Ella puede quedarse aquí en la

sala. Que la mantendrá lejos de la

población en general. Ella no va a
causar
ningún trastorno si se queda aquí.

—¿Tú crees? —dice Eldest, con voz

suave pero dudosa.

—Estoy seguro de ello. Además, la

Temporada comenzará pronto. Esto

distraerá a los demás.

Eldest entorna los ojos al médico. Algo

que el médico dijo ha tocado el

acorde equivocado con él, eso es

seguro. Abre la boca, notándome
advertible

con avidez, y me mira.

—Ven afuera conmigo, Doc —ordena
Eldest.

El médico luce nervioso. Culpable.

—Oh, no se vayan por mi culpa —digo

yo, recostándome en la silla—.

Prosigan y digan lo que sea que tengan

que decir delante de mí.

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Eldest se voltea desde la puerta. —Doc
—ordena.

El médico se escabulle y Eldest camina

hacia afuera. Tan pronto como los

engranajes de la puerta se cierran detrás

de ellos, salto de mi silla y presiono la

oreja contra el metal. Nada. Vuelvo a la

mesa del médico, volcado sus lápices, y

dejo la taza en la puerta, como lo hacen

en las viejas películas de Disney. Nada.

—¡<ultima vez! —ruge Eldest tan fuerte

que casi dejo caer la taza.

Presiono la oreja a la puerta de metal,

esforzándome por escuchar.

—No es como la última vez —silba el

médico. Él debe estar de pie cerca de

la puerta, su voz es más suave, pero

puedo oírlo mejor. Me pregunto si él se

acercó sólo para mi beneficio. Eldest,

por su parte, ha bajado su voz, y sólo

consigo pedazos de lo que dice.

—¿En serio?... La estación de partida<

alguien desconectado< de

nuevo< y usted<

—Sabe que no puede ser él de nuevo —

dice el doctor.

Hay algo de murmullo, el sonido

profundo de una voz, pero no puedo

distinguirla. Escucho una sola palabra:

—Imposible.

—¿Qué hay de ti? —su acento es

extraño, no está ayudando a mi
espionaje

tampoco.

94

—¿Yo? —dice el doctor.

—Tú. —Condigo el desprecio en la voz

de Eldest, incluso a través de la

puerta de metal—. Sí, tú simpatizaste

con él la última vez, no trates de
negarlo.

—Por generosidad —dice el médico

entre dientes—, podría fácilmente

decir que eras tú.

Otro sonido de quejas. Suena casi como

si Eldest en realidad gruñera.

—¿Y bien? —exclama el doctor—.

Elder me dijo que le estaban enseñando

acerca de la discordia. ¡¿Cómo voy a

saber que eso no es todo un juicio por
enfermedad que has ideado para poner a
prueba al chico?! —Algo más, y algo

que no entiendo; la estúpida puerta hace

que sea imposible escuchar con

claridad.

—Como la última vez. —La voz de

Eldest es más profunda y crece en su

gravedad. Hay una especie de forcejeo,

y antes de que tenga tiempo para

moverme, los engranajes de la puerta se

abren. El médico choca contra mí, y

dejo caer la taza en ese momento. Rueda

por el suelo, el único sonido que hay
mientras los tres nos miramos los unos a
los otros.

La cara de Eldest está dura, enojada. —

Voy a estar siguiendo de cerca

esta< situación —dice él, pero está

buscando los ojos de Doc, no los míos.

Endereza su túnica-camisa y da media

vuelta para irse. Luego hace una pausa y

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me mira—. No dejes los terrenos del
hospital. Aún no he decidido qué hacer

contigo.

—¡No soy una especie de prisionera! —

le grito a él.

—En esta nave, todos lo somos —dice,

y luego se ha ido.

—No te preocupes por él —dice el

médico, acercándose para acariciar mi

hombro. Me encojo de hombros

distanciándome—. No te pondrá en una

escotilla de liberación.
—Hum. —No puedo terminar de
creerlo.

—Te he puesto en una habitación con

todas las necesidades adecuadas.

Vas a vivir aquí, al menos por ahora.

¿Tienes alguna pregunta?

¿Realmente va a fingir que no pasó

nada? ¿Cómo si yo no pude oír lo que

estaban discutiendo? Está bien, no

escuché la mayor parte, pero he oído lo

suficiente.

—¿Qué sucedió la última vez? —

pregunto.
—¿Qué quieres decir? —dice el doctor,
sentado en su escritorio. Se agita

graciosamente hacia la silla frente a la

de él, y me siento en ella. Le doy una

mirada, pero él lo ignora.

—Vamos. ¿En serio?

95

El médico comienza a enderezar los

lápices caídos en su escritorio. Él es un

serio caso de TOC9. Pero< Me pregunto

cu{nto de él es real. Es tan inexpresivo

conmigo como lo es con Eldest. Dudo

que me aprecie, pero se puso de pie por

mí cuando Eldest amenazó con tirarme

por la escotilla. En cuanto a la forma en

que el médico se siente acerca de

Eldest< Pensé que lo respetaba, tal vez

incluso que le tuviera miedo, pero él

parecía acercarse a la puerta cuando yo

estaba tratando de escuchar su

conversación con Eldest. ¿Hizo eso a
propósito?

¿Ahora está tratando de hacerme las

preguntas correctas? ¿O solo estoy
jugando juegos
mentales conmigo misma?

—En la Temporada pasada —dice el

médico—. Hemos tenido algunos

problemas. Pero no tiene nada que ver

con esto.

—Es posible. ¿Cómo lo sabe?

—Debido a que la persona que causó

problemas la Temporada pasada ha

muerto —dice el doctor—. ¿Algo más?

Él está enojado, tal vez ya se lamentaba

de su promesa de no tirarme de la

nave. Le gustan las cosas organizadas, y

ya he demostrado más de una vez, sólo

en esta pequeña oficina, que no me

pueden organizar como él lo hace con
sus

lápices.

9 TOC: Trastorno obsesivo

compulsivo.

Purple Rose

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Across the Universe

Beth Revis
—Sí —digo, y no puedo evitar la
agresividad de mi voz—. ¿Por qué fui

despertada antes de tiempo? ¿Qué pasó?

El médico frunce el ceño. —No estoy

seguro —dice finalmente—, pero

parece como si alguien... te hubiera

desconectado.

—¿Me desconectaron?

—Las cámaras de Cryostasis se unen a

un dispositivo eléctrico muy simple

que monitorea la temperatura y los

sistemas vivos. Tú fuiste simplemente...
desconectada de la unidad de potencia.
Apagada. Desenchufada.

—¿Quién me ha desenchufado? —exijo,

levantándome. La mano del

doctor se sacude, cada vez más cercana

al bloc de notas en su escritorio. Me

siento de nuevo, pero mi corazón se

acelera, mi respiración se vuelve

superficial. Entre aquella conversación

en el pasillo y la revelación de esto, está

claro que algo está pasando. Y yo estoy

atrapada en medio de ello.

—No estamos seguros. Pero vamos a

averiguarlo. —Entonces, tan bajo que

casi no se oye, añade—: Pero tuvo que

haber sido alguien con acceso.

Sus ojos se disparan hacia la puerta

detrás de mí, y sé que él está pensando

en Eldest. Lo cual es estúpido: Eldest no

me querría muerta si estuviera

congelada. Pero… ¿por qué alguien me

desconectó? ¿Para matarme? Pero,
¿por qué

yo? Yo soy, como el médico tan

amablemente ha señalado, “no
esencial”.
96

Y entonces otra pregunta, una mucho

más importante, se eleva por encima

de todo. —¿Qué pasa con mis padres?

Quien me hubiera desconectado hubiera

desconectado a mis padres.

Recuerdo asfixiarme con líquido crio;

recuerdo que creí que iba a

ahogarme en esa caja. Yo no quiero que

mis padres sientan lo mismo. No quiero

correr el riesgo de perderlos para

siempre si las cajas se abren demasiado
tarde
después de que el hielo se derrita.

—Vuelve a tu habitación para

descansar. Trata de no pensar eso

pensamientos perturbadores. Puedes

estar segura de que tus padres y el resto

de los congelados están protegidos.

Eldest se encargará de eso.

Estrecho mis ojos. Dudo mucho que el

viejo vaya a hacer algo para ayudar

a los demás. Probablemente pensaría

que establecer guardias en torno a las

c{maras de crio sería demasiado

“disturbio”. Y con su insensibilidad, no
estaría

muy sorprendida al descubrir que él me

hubiera desconectado sólo para ver si

me eso me mataba.

Pero no puedo pensar aquí. No puedo

imaginar lo que debería hacer. A

pesar de que no quiero descansar,

necesito estar en un lugar a solas con
mis

pensamientos. Por lo que me voy.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Un montón de flores aplastadas reposan

al lado de mi puerta. Me inclino a

recogerlas. Las flores me recuerdan a

los lirios del tigre, pero son más grandes
y

más brillantes que cualquier lirio que

recuerde de la Tierra. A pesar de que

están arruinadas, una parte de mí quiere

ponerlas en un recipiente con agua,

son hermosas y la fragancia es dulce. Al

fin, sin embargo, me pongo de pie y
dejo las flores rotas en el pasillo. Ellas
me recuerdan demasiadas cosas.

97

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 18

E lder

Traducido por Kirara7 y Vannia [SOS]

Corregido por Mari NC

h, aquí estás —dice Eldest mientras

escala la escotilla

que conecta al Nivel Guardián con el

Nivel Cargador.

—O Me recuesto en el piso frío de

metal debajo de la

pantalla de metal que esconde las falsas

estrellas. Mi cabeza duele por el

ruidoso truquito de Eldest. Nunca antes

había tenido un dolor de cabeza tan

malo. Cada vez que dejo mi cabeza

rodar en el suelo, se siente como si una
tonelada de peso se esté estrellando
alrededor, golpeando contra mi cráneo.

Aplanando mi cerebro en una masa

inútil. Trato de mantenerme quieto.

—Eso fue una cosa muy sucia de hacer

—murmuré, presionando las

palmas de mi mano en mi frente.

98

—¿Qué? Oh, la cosa del tono, bueno la

próxima vez no ignores mi

comando.

—¡Puedo si quiero! —Sé que es algo

infantil para decir, pero casi no puedo

ver con este dolor. Miro al aburrido

techo de metal, agradecido de que la

pantalla de las estrellas esté bloqueada,

sólo pensar en esas pequeñas bombillas

de estrellas hace que mi cabeza duela.

Eldest camina a través de la gran sala de

su cámara. Va adentro y regresa

unos minutos después con algo en su

mano y me lo entrega a mí. Un parche

lavanda de medicina. Lo rasgué y lo

puse directamente en mi frente, las
pequeñas agujas capturaron mi piel
como cinta de anzuelo. Respiré

profundamente, deseando que el

medicamento hiciera efecto aliviando el
pulso

de mi pulsante cabeza.

—Que esto sea una lección —dice

Eldest; su voz resuena por el Gran

Salón. No hay necesidad de que grite,

sólo somos nosotros aquí, y me pregunto

si habla tan fuerte sólo para agravar mi

dolor de cabeza—. El trabajo de un

Eldest es prevenir la discordia. Durante

el primer siglo hemos prevenido

perfectamente la primera causa de

discordia, eliminando las diferencias.

—Lo sé —gimo, frotando el parche de

medicina contra la piel de mi frente.

¿En serio necesitaba esa lección ahora?

Purple Rose

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Beth Revis

Eldest comienza a ponerse de cuclillas

junto a mí, pero sus rodillas crujen.

Por lo cual se pone de pie, y en su lugar

camina alrededor.

—¿No lo ves? —dice desesperado—.

Esa chica no podría ser más diferente.

—¿Y?

Eldest levanta sus manos. —¡Caos!

¡Discordia! ¡Peleas! ¡Ella no es nada

más que problemas!

Levanto una ceja, agradeciendo que el

parche de medicina ya me estaba

haciendo sentir normal.

—Estás siendo dramático, ¿cierto?

Eldest baja sus manos y me mira. —Ella

podría arruinar esta nave.

—Es sólo una chica.

Eldest gruñe.

—Espera —digo levantándome y

mirándolo—, es cierto, ¿no? Ella es una

chica y es de mi edad< tienes miedo de

que... bueno< —Mi rostro se pone rojo

ante el pensamiento.

Eldest tiene miedo de lo que Amy y yo

podríamos hacer juntos. Bueno,
para ser honestos, eso es lo que
posiblemente yo estoy esperando.

99

—No seas tan tonto. —Eldest se ríe y mi

rostro se vuelve más rojo—. No

estoy para nada preocupado por eso.

Balbuceo mientras salto. ¿Cree que no

podría? Sé que no soy lo

suficientemente mayor aún para mi

temporada. Pero también sé que soy más

que capaz. Cuando miro a Amy< sé lo

que querría hacer con ella, y sé que
podría hacerlo. ¿Cómo se atreve él a
pensar que no podría? ¡No soy el niño
que

cree que soy!

—Estás perdiendo la concentración —

dijo Eldest, tronando sus dedos

frente a mi rostro—. Esto está más allá

del punto; el punto es que esa chica va a

causar problemas.

—Bueno, ¿qué vas hacer al respecto? —

dije, sentándome en el piso.

Eldest me evalúa. —Tú serás el

siguiente Eldest, ¿qué harías tú?
—Nada. —Levanté mi barbilla hacia él
—. Ella no está lastimando a nadie,

estará bien.

—Un Eldest nunca puede hacer “nada”.

—Eldest usó esa sonrisa de

suficiencia en su rostro, esa que me hace

querer golpearlo. Antes de que pueda

decirle algo inteligente, Eldest sostuvo

un dedo en alto y me dio la espalda,

presionando el botón de su
comunicador.

—Hmm< —dice él a quien lo haya

llamado—. Ya veo, sí, por supuesto.
Purple Rose

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Beth Revis

Se vuelve hacia a mí. —Voy al Nivel

Cargador, quédate aquí y lee más

sobre Sol-Tierra. Te he dejado un

disquete en el Centro de aprendizaje.

—Pero< —Eldest ha estado en el Nivel

Cargador mucho más que antes—.

¿Está todo bien?

Eldest me da una mirada apreciativa,
pensando si soy digno o no de

escuchar sus pensamientos, de compartir

sus problemas. Y lo veo allí, en sus

hombros, la manera incómoda en que

mueve la pierna, la que cojea. Él puede

sentir el peso de la nave, justo como yo.

No, él lo siente más, él ha cargado con

el peso más tiempo que yo. Y lo ha

cargado no sólo para sí mismo, sino por
el

Elder que no pudo tomarlo antes.

Sólo por un momento, veo a Amy a

través de sus ojos: como un problema.

—Necesitamos hablar cuando vuelva.

—El tono de Eldest es serio,

incómodo. Desplaza sus pies pero no se

dirige a la escotilla.

—¿Sobre qué?

—La temporada se aproxima<

—Oh. —Ya sabía acerca de la

Temporada. Mientras estaba viviendo en
el

Nivel Alimentador, era fácil aprender

sobre lo que pasaba entre un hombre y
una mujer. Lo vi con las vacas cuando
vivía en el rancho; con las cabras de la

100

granja; con las ovejas cerca de los

campos. Habría sido estúpido no darse
cuenta

de lo que los animales hacían. Varias de

las mujeres que me mantuvieron

durante el tiempo que estuve en el Nivel

Alimentador me explicaron la

reproducción. En ese momento, parecía

un poco incómodo y desagradable,

pero ellas me aseguraron que cuando mi

Temporada llegara, estaría listo, y una

mujer de la generación de Harley tendría

una segunda Temporada conmigo.

Desde el encuentro con Amy, creí saber

lo que significaba “estar listo”.

—Durante la Temporada, ver{s, eh< —

La voz de Eldest se silenció.

—Sé lo que es la Temporada —digo.

Estoy tan incómodo como él. Ya era

bastante malo aprender acerca del

apareamiento por medio de una partera
de

granja, peor aún escuchar esto de Eldest.

—Sin embargo, deberíamos hablar< —
Esta vez, Eldest es interrumpido

por su wi-com. Presiona el botón y dice

algo en voz baja, tanto que no puedo

escuchar.

—Oye —digo—. OYE.

Levanta un dedo, diciéndome que le dé

un segundo, y murmura algo más

en su wi-com.

—Deja de ignorarme —digo en voz alta.

Eldest suspira y desconecta el wi-com.

—Me tengo que ir.
Purple Rose

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Beth Revis

—¿No vas a decirme de qué se trata

todo esto?

Eldest suspira, como si yo fuera un niño

molestándolo.

—Mira —digo—. Estoy harto de los

secretos.

—Bien —dice Eldest, ya caminando

hacia la escotilla con su andar
irregular—. Estudia, hablaremos cuando
regrese. —Antes de que pudiera

protestar, él ya se había ido.

El parche médico ha hecho sus

maravillas: Mi dolor de cabeza casi ha

desaparecido. No me gusta la idea de lo

fácil que sería para Eldest provocarlo

de nuevo, sin embargo. Tal vez debería

conservar algunos parches médicos

conmigo.

Mi primer pensamiento es ir al Hospital,

donde todos los medicamentos
para la nave se almacenan. Doc los
mantiene bajo llave, pero si Orión puede

conseguir medicamentos mentales

adicionales, no debería ser difícil para
mí

conseguir algunos parches médicos.

Pero, otra vez, eso es lo que me metió en

problemas en primer lugar. Luego

pienso en la cámara de Eldest. Sé que él

almacena medicamentos extras ahí.

Pero hacer eso significaría entrar a

escondidas en la habitación de Eldest,

violando la ley tácita de privacidad.

101

Puede que haya examinado las manijas

de las puertas en el cuarto piso del

Hospital —bueno, está bien, irrumpí en

él—, pero nunca he entrado al espacio

privado de alguien sin permiso antes.

Pero luego recuerdo el consejo de

Orión. Con Eldest, para conseguir lo que

quiero, tengo que ser astuto.

Me digo a mí mismo mientras me

levanto y camino hacia la cámara de

Eldest que sólo voy a girar la perilla, ni

siquiera voy a empujar la puerta para

que se abra del todo, pero incluso

mientras me repito mentalmente esas

palabras, me doy cuenta de que me estoy

mintiendo a mí mismo, así que no

pierdo el valor.

Mi mano tiembla cuando la estiro hacia

la perilla.

— Com Link: Harley —emitió la

agradable voz femenina de mi wi-com.

—Hey, Harley —digo, esperando que el

temblor de mi voz no vaya a
través de los wi-coms.

—¿Qué pasó contigo más temprano?

—Te lo diré después.

—¿Quién es la chica nueva? ¿De dónde

viene? Pensé que Doc ya habría

identificado a todos los locos.

—Estoy ocupado, Harley.

Purple Rose

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Beth Revis

Harley se echa a reír. —¡Ocupado! ¡Já!

¡Sólo quieres tenerla para ti!

Eso está demasiado cerca de la verdad,

así que desconecto el enlace.

La puerta de Eldest está frente a mí,

burlonamente.

Esta vez, mi mano no tiembla. La puerta

se abre de golpe. Aunque hay una

antigua cerradura de Sol-Tierra

integrada a la puerta, Eldest —por
suerte—

había olvidado bloquearla.

Miro alrededor. Esto no es lo que
esperaba. Eldest es algo vago. Igual que

yo. Sonrío. Me dirijo a la zona más

aseada de la habitación, pasando por
encima

de una pila de ropa sucia, hacia el

escritorio. Sólo hay tres cosas en la
superficie:

una pequeña botella de plástico oscuro

como del tipo que Doc usa para las

medicinas, una botella grande con un

líquido claro, y una caja. Una caja que

reconozco: la que Eldest vino a buscar

el otro día, justo antes de que abriera el
techo y revelara un manto de estrellas
falsas. Esta es la caja que estaba
tratando

de ver en ese momento; es la caja que

había pensado tendría todas las

respuestas para mi liderazgo.

Examino las botellas sobre el escritorio.

La grande está llena con un líquido

que huele a humo, a la bebida que hacen

algunos habitantes de la nave. Eldest

nunca me ha dejado probarla. Cuando lo

pruebo, sin embargo, casi estoy a

punto de vomitarlo sobre la cama sin

hacer de Eldest. Mi garganta arde, y
todo

102

los pelitos en mi nariz se erizan. Cuando

llega a mi estómago, me dan nauseas.

La botella chica contiene más o menos

veinte medicamentos mentales.

Bueno, ahora sé por qué Doc y Eldest no

me dejaron ceder el puesto de Elder

después de que comencé a tomar las

píldoras inhibidoras. ¡Eldest está tan
loco

como yo! Aplasto la botella en mi mano.

Eldest sabía lo mal que había estado

cuando Doc me hizo permanecer en la

Ward por un año. Solía resistirme

demasiado a tomar las píldoras.

¿Por qué él simplemente no admitía que

también estaba con las medicinas

mentales?

Odio sus secretos y mentiras.

Cierro la puerta de golpe detrás de mí y

me dirijo hacia mi propia

habitación para tomar agua, un viejo

remedio de las esposas de los
alimentadores para los nervios.

Lo cual es bueno, también, porque un

momento más tarde Eldest irrumpe

a través de la escotilla, llamándome.

—Ven conmigo —dice él—. Tenemos

una situación.

Purple Rose

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Beth Revis

Capítulo 19
A my

Traducido por Katherin

Corregido por Mari NC

odo alrededor de la habitación que me

fue dada por el doctor es una

extraña mezcla de personal e industrial.

Los colores son suaves —

T plomo y blanco— pero alguien ha

estampado en una peladura una

cadena de hiedra verde alrededor del

marco de la puerta y pintado a mano una

enredadera de flores a lo largo de los

zócalos.

El cuarto de baño adjunto está frío y

decorado con simples azulejos

blancos y de cromo, pero las toallas

huelen a limones y lavanda.

La mejor manera de limpiar mi cabeza

de todos aquellos pensamientos

perturbadores es tomar la ducha más

caliente que pueda aguantar. Me
desnudo

de las ropas que el doctor me dio más

temprano. Son en tonos café, una túnica

103
gris pálida y pantalones chocolate. Creo
que son caseros. Aunque las puntadas

son uniformes y decentes, no fueron

hechas a máquina. La ropa es suave y no

pica, pero hay diminutos pinchazos y

defectos en la tela que me dan a entender

que son hechas a mano, y no de fábrica.

Es tan raro. Como que esperaba trajes

espaciales y materiales brillantes. El fin

de semana antes de que estuviéramos

congelados, mamá, papá y yo nos

quedamos despiertos toda la noche
mirando
antiguas películas de ciencia ficción —
Star Trek y Star Wars y Star< algo m{s
—

. Yo imaginaba a todo el mundo usando

uniformes o con locos cabellos o algo,

pero estoy usando cosas que podría

haber hecho para una feria del

Renacimiento.

Me toma un momento descifrar la ducha.

Hay botones, no perillas, y más

vapor que agua se vierte de los

pequeños cuadrados incrustados en las
paredes
de la ducha. Dos barras de jabón están
alineados en un estante pequeño cerca a

la parte superior de la ducha. No hay

champú o botellas de acondicionador,

pero la barra redonda de jabón hace

espuma en mi cabello cuando la pruebo.

Estrujo los botones, tratando de

averiguar cómo conseguir agua real —el

vapor no está enjaguando la espuma de

mi cabello—. De repente, golpeo el

correcto y un chorro de agua fría sale

disparada de una boquilla junto a mi

rostro. Farfullo y, por un horrible

momento, la ducha me recuerda a
cuando Ed

y Hassan llenaron la caja de vidrio con

crío líquido antes de que estuviera

congelada. Tengo que recordarme que

no me estoy ahogando, que no tengo que

Purple Rose

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Beth Revis

respirar en el líquido, que no seré

congelada de nuevo. Eso ocurrió hace
siglos,

pero el recuerdo está todavía fresco en

mí. Mis rodillas se tambalean. Tengo
que

apoyarme contra el caliente azulejo por

varios minutos, respirando

profundamente, antes de que pueda

permanecer de pie por mi propia cuenta
de

nuevo.

Cuando dejo la ducha, estoy de pie en la

habitación, una toalla envuelta

alrededor de mi cuerpo, mi cabello

goteando. Se siente muy tranquilo y

solitario. Recuerdo al chico que estaba

aquí cuando desperté, Elder, y me

sorprendo al darme cuenta que en

realidad lo extraño. Ahora que se ha
ido, esta

habitación me hace sentir como una

intrusa.

Envuelvo la toalla más ajustada a mi

alrededor. Nada aquí es personal,

aparte de la decoración de los zócalos

de hiedra en desastillada pintura verde.

No hay libros, no hay TV. Hay un

escritorio, y sobre él esta una pieza
flexible de

plástico casi del tamaño y grosor de una

hoja legal de papel. Cuando estaba en

el anuario en la secundaria, tomé la foto

del club de teatro. Ellos posaron

aquellas cosas llamadas “colores de

gel” —realmente piezas muy delgadas
de

plástico que podían adherirse a las luces

del escenario para cambiar de color—.

Esta pieza de plástico sobre el

escritorio es justo como el color de gel,
pero claro,
y cuando la toco, una pantalla se
enciende, solicitando ID. ¿Es una
computadora?

En la pared contraria hay un estante y, a

la derecha de ella, la puerta. Junto

104

a la puerta, donde debería estar el

interruptor de luz, está un pequeño
cuadro

de metal con una barra. La presiono.

Nada pasa, pero la barra gira en su
lugar.

— Identidad desconocida. —Una

metálica voz de mujer emana a través de
la

habitación—. Comando de voz.

—Mmm —digo.

— Comando desconocido —dice la voz

de la computadora—. Sugerencia de

comando: luces, puerta.

—¿Luces fuera? —intento.

Las luces en la habitación parpadean al

apagarse.

Hago rodar mi dedo otra vez por la

barra.
—Luces prendidas —digo, y las luces
se encienden de nuevo.

Al lado de la barra de rodar que

controla las luces hay dos rectángulos de

metal construidos en la pared, uno casi

del tamaño de una nota postal, el otro

más largo, aproximadamente del mismo

tamaño de un sobre.

Cuando me acerco, me doy cuenta de un

pequeño botón bajo cada

rectángulo. Presiono el botón bajo el

pequeño rectángulo, y el metal
desaparece,
mostrando un hoyo lo suficientemente
grande para que yo colocara dos dedos

en él. Está vacío. Cuando presiono el

botón bajo el rectángulo más largo, sin

Purple Rose

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Beth Revis

embargo, la puerta no se abre. Presiono

de nuevo, más fuerte. Un pequeño ¡ bip!

hace eco a través de la silenciosa

habitación. Tengo justo el tiempo
suficiente

para entrar en pánico — ¿He hecho algo

estúpido? ¿He puesto la alarma? —
cuando

las puertas silban al abrirse.

Detrás de la puerta hay otro hoyo, al

igual que el más pequeño. Pero no

está vacío. Dentro, hay un humeante

grueso rollo de pan que rezuma un poco
al

otro lado. Me recuerda a un Hot

Pocket10, pero un Hot Pocket no olería
así de
bien. Extiendo la mano al interior, mi
boca empieza a humedecerse. El rondo
de

la cavidad se desprende bajo mi tacto,

una servilleta. La pastelería es caliente,
y

no puedo resistir< como tres o cuatro de

ellos antes de que realmente lo

saboree. Pero una vez que lo pruebo, se

hace difícil de engullirlo.

Es un pastel de carne, relleno con salsa

y algunos vegetales que puedo

reconocer. Pero las cosas verdes

redondas que lucen como guisantes son
más

grandes y masticables que cualquier

guisante que he comido alguna vez. Y
los

pedazos que tomé por patatas no son

patatas en absoluto. Son algo como el

tofu, pero más grueso, y cuando absorbo

la salsa de un pedazo, se siente como

de goma en mi lengua, y sabe más

atractiva. Hay un muy pequeño
condimento

en este pastel de carne, definitivamente

sal, y algo un poco dulce, como canela,
pero no pimienta, nada que pique.

Y la carne< no es como cualquier tipo

de carne que conozco. Carne roja,

105

pero nada de grasa en ella en absoluto.

Cada pedazo es un cubo perfecto, y no

puedo dejar de preguntarme si es así por

algún cocinero hábil que la cortó, o si

es así porque en realidad no es carne.

Imagino las frías bandejas llenas, no con

agua, sino con un rojo sustituto de la

carne, y me atraganto y dejo caer los
restos
de pastel en el recipiente pequeño junto
a la puerta que luce como un tarro de

basura. Tan pronto como cae en el bote

de basura, el fondo se desliza, revelando

un largo y negro túnel que absorbe el

pastel de carne y una servilleta.

No queda nada más que una ráfaga de

vapor del rectángulo de metal de la

puerta, y un aroma de la salsa sazonada

en el aire que es a la vez extrañamente

familiar y profundamente ajena.

Muevo mi cabeza. Esta tecnología es

mejor que cualquier cosa en la Tierra.
Otra

señal de que no pertenezco aquí…

Desearía tener a alguien con quien

compartir todos estos descubrimientos.

Mis ojos se dirigen a la silla, y casi

puedo ver a Elder ahí. Elder, con su tipo
de

ojos. La única persona en esta nave que

no parece querer que yo esté fuera de

ella. Pienso en mis padres. Están en esta

nave también, pero aún están a unos

cincuenta años de distancia. Arrugo mis

ojos y me ordeno a mi misma ya no
pensar. Y entonces pienso en que ahora
estoy desenchufada, y cómo ellos

10 Hot Pockets: Son empanadas para

microondas que por lo general contienen
una combinación

de queso, carne y verduras.

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Beth Revis

podrían estarlo también. Me estremezco,

y me digo a mí misma que es sólo
porque está frío aquí. Un armario está
contra la pared más lejana, al lado de
una

gran pieza de metal colgando de la

pared que pienso cubre la ventana, la luz
se

arrastra alrededor de sus bordes. Las

ropas dentro huelen a humedad, pero

cuando muevo algunas, parecen estar

limpias y en buena forma. No puedo

encontrar un sostén en ninguno de los

cajones, pero uno está lleno con bragas

de algodón.
Estoy un poco asqueada de ponerme
bragas cuando no sé de dónde

vienen, o si alguna vez han pertenecido a

alguien más, pero no parecen viejas o

usadas. Dejo a la toalla caer hacia al

piso y me meto en una túnica de color

marrón oscuro y un par de pantalones.

Ambos han sido decorados en los

dobladillos con diminutas flores

amarillas. Cuando pongo la toalla en el
cesto

del armario, la tapa se cierra de golpe.

Un soplo de vapor sale de la tapa, y
entonces el cesto se abre de repente. La
toalla adentro está seca y limpia.

Hay mucho sobre esta nave que no

conozco. Eso sería lo que haga

primero: encontrar a otros, aprender

sobre la nave, y averiguar qué hacer
para

proteger a mis padres de cualquiera que

me desenchufó. Porque, a pesar de que

los quiero ahora más que a nada, no

quiero que despierten fríos, solos, y

ahogándose bajo un cristal.

Un rayo de luz pasa por la alfombra

debajo de la cuadrada pieza de metal

106

colgante sobre la pared al lado del

armario. Cuando toco el delgado metal,
se

eleva, y con un zumbido se aleja,

revelando una manchada y sucia ventana
con

vista hacia afuera a los brillantes

campos verdes.

Entonces aquí es donde voy a pasar los

siguientes 49 años y 266 días. No es
feo.
No es lo que esperaba. Es verde aquí.
Colinas se extienden desde el césped
del

Hospital por un camino de polvo. Los

pastizales y campos están divididos por

oscuros setos verdes o marrones postes

de vallas. Las vacas son las más

cercanas, y asumo que los puntos

blancos esponjosos más abajo son
ovejas o

cabras. Hileras de vibrantes filas verde

se extienden como un edredón loco. Y

allí, sobre el borde, está algo que luce

como descomunales Legos apilados. Un
tren, vehículos de carga, o remolques
sobre una gran plataforma apilados unos

sobre otros en filas, cada uno pintado de

un color brillante diferente.

La pila confusa de colores me recuerda

vagamente a Walt Disney World.

Cuando era pequeña y vivía en Florida,

mis padres me llevaban allí cada

verano. Parecía enorme entonces,

gigante, como un país entero en un
parque

temático, pero me doy cuenta con

sorpresa que el Castillo de la Cenicienta
cabría en esta burbuja de metal, y este
nivel es fácilmente cincuenta veces más

grande que el entero Magic Kingdom.

Trato de contar los remolques, pero no

puedo. Sencillamente, ¿cuánta

gente vive en esta nave? Hay

habitaciones aquí como, por lo menos,
para un par

de miles de personas.

Purple Rose

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Beth Revis

Me pregunto si Elder vive en una de las

cajas coloreadas.

Mis ojos se dirigen hacia el horizonte.

No hay horizonte. Porque no hay cielo.

El frío metal gris se eleva sobre las

brillantes cajas pintadas. Las curvas de

metal de la ciudad, arqueándose sobre

todo. Cerca a la parte superior, un tono

azul enfermizo reemplaza al gris.

Supongo que están tratando de hacer que

luzca como un cielo, pero no lo hace.
No hicieron un buen trabajo con ello.

Justo en el medio hay un brillante color

amarillo naranja. No duele verlo

como duele ver el sol, pero todavía es

doloroso. Tal vez si nunca lo hubiera

visto antes, estaría impresionada por la

brillante fuente de luz y calor creado

por el hombre. Pero he visto el sol, y no

es esta diminuta y falsa cosa, es mucho

más grande que eso. Lo miro hasta que

mis ojos pestañean con agua, y cuando

desvío la mirada, mantengo los ojos

cerrados más tiempo de lo que necesito
hacerlo. Imágenes de luz rota bailan
detrás de mis párpados. ¿Cómo puede
esta

lámpara gigante compararse con el sol?

Todo está mal aquí. Quebrantado. Roto.

Como la luz.

Como yo.

107

Nunca pensé sobre lo importante que el

cielo era para mí hasta que no

tuve uno.
Estoy rodeada de paredes.

Simplemente he reemplazado una caja

por otra.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 20

E lder

Traducido por LizC

Corregido por Mari NC

ldest y yo no hablamos a medida que

descendemos en el ascensor

hasta el nivel de criogenia. En

particular, no hablamos de cómo la

E alarma sobre la mesa en el cuarto piso

estaba abierta y había sido

estrellada, sus cables esparciéndose y

derramándose en el suelo. Rota. Inútil.

Cuando las puertas se deslizaron para

abrirse, las luces ya están

encendidas.
—¡Vuelve aquí! —llama la voz de Doc.

Los pasos de Eldest son largos, aunque

desiguales con su cojera, y yo

tengo que correr para mantenerme a la

par a medida que avanzamos por el

pasillo con las puertas numeradas.

Busco la Número 42, pero vamos
demasiado

108

rápido para mí como para encontrarla

sin detenerme.

Damos vuelta a la esquina y

comenzamos a recorrer el pasillo
numerado

75-100.

Una de las pequeñas puertas está

abierta. La bandeja en la mesa ya ha
sido

extendida, y una caja de criogenia yace

en ella. Doc está de pie delante de ella,

de espaldas a nosotros. Se inclina sobre

la caja, pero a pesar de que bloquea

nuestra visión, puedo decir que algo está

mal.

Eldest no duda cuando nos acercamos.

Yo lo hago.

El hombre dentro de la caja está muerto,

flotando en el agua con destellos

azules. Sus brazos están doblados, sus

dedos curvados como garras, y sé que

murió tratando de escapar de la caja a

medida que el líquido criogénico se

derretía. Lo sé por qué sus ojos están

abiertos, y su boca está en una mueca

abierta, y su rostro se retuerce entre la

ira y la derrota. Hay una piscina de

líquido criogénico moteado de azul en el

suelo debajo de él, y marcas rojas
alrededor de su garganta demasiado
pálida.

Eldest y Doc levantan la tapa juntos. El

hombre muerto dentro se balancea,

con los dedos, la nariz, y las rodillas

empujando hacia arriba en la capa
viscosa

de las aguas.

Purple Rose

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Across the Universe

Beth Revis
—¿Quién era él? —pregunto.

—Número 100. —La última caja de la

fila, la última persona

criogénicamente congelada.

Esto no significa nada para mí, pero

Eldest inhala bruscamente. Doc

asiente con la cabeza hacia él de una

manera conocedora.

La cabeza del muerto se sacude y yo

salto hacia atrás, asustado. Pero el

doctor sólo tira de los tubos en la boca

del hombre. Con cada tirón, su cuerpo se
retuerce violentamente. El agua salpica
de la caja. Doy un paso atrás, pero

todavía salpica sobre mis botas. Me

acerco a la mesa al final del pasillo y
recojo

el disco de Doc, corriendo un dedo por

el borde para encenderlo. Se enciende la

pantalla. Yo descanso mi pulgar en la

plaza del escáner, y un mensaje
parpadea:

“Eldest/Elder anulado: acceso total

concedido”. La pantalla se llena de
imágenes;

iconos, carpetas, notas. Busco el número

100, y después de teclear un poco, lo

encuentro: la carpeta del hombre muerto.

NOMBRE: William Robertson.

NÚMERO: 100.

OCUPACIÓN: Especialista en
liderazgo.

ESTADO: Esencial para la

organización ofensiva.

109

EXPERIENCIA PREVIA: Marina de

los Estados Unidos, Servicio activo
en la Guerra de…

Eldest arrebata el disco de mis manos.

Con un simple toque de su dedo, la

pantalla se torna negra.

—Presta atención —gruñe. Él mueve la

cabeza hacia Doc, quien está

llegando al final del tubo. Un panel

eléctrico pequeño sale de la boca del

muerto, y él se hunde aún más abajo en

el líquido criogénico.

—¿Y bien? —dice Eldest—. ¿Fue un

mal funcionamiento? ¿Otro más?
—Dame un minuto. —Doc se inclina
sobre la caja eléctrica. Aprieta un

botón, y una puerta se levanta abierta. Él

saca un pequeño objeto redondo

metálico que apoya en su dedo. Eldest le

alcanza el disco a Doc que había

tomado de mí, y Doc presiona el chip de

computadora en el mismo.

—¿Y bien?

—... estaba apagado. —La voz de Doc

es hueca.

—¿Apagado?
—¿De qué estás hablando? —pregunto.

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Beth Revis

—Esto. —Doc apunta en la caja negra

parpadeando cerca de la cabeza del

ataúd de cristal. La luz parpadea en rojo

—. Alguien abrió la tapa y accionó el

interruptor. —Le dispara a Eldest un

vistazo—. Alguien con acceso.
—¿Esto fue hecho a propósito? —
pregunto, pero ya sospecho la respuesta.

Doc me mira, y espero que la ira en sus

ojos no sea dirigida a mí. —

Alguien vino hasta aquí abajo. Sacó el

cajón. Y volcó este interruptor. Luego se

fue mientras el líquido criogénico se

derretía, se fue mientras el hombre
dentro

poco a poco se revitalizaba y moría

lentamente, ahogado en su propio
líquido.

Quiero apartar la mirada de Doc, pero,

¿a qué más debo mirar? ¿A Eldest,
cuya rabia quema detrás de su rostro de
piedra? ¿O al hombre muerto con los

ojos sin pestañear que brillan bajo el

líquido criogénico moteado de azul?

—¿Quién haría eso? —pregunto.

—¿Quién podría hacerlo? —pregunta

Eldest, su voz profunda retumba

detrás de mí como el rugido de la

máquina centrífuga en los laboratorios.

—Pocas personas saben acerca de este

nivel —dice Doc. Mira a lo lejos, y

ya puedo verlo caer en su máscara de

científico-médico, aquella que es fría y
calculadora, aquella que lleva cuando
diagnóstica en el Distrito—. Nosotros
—

dice, mirándome a mí y a Eldest a su vez

—. Pero también algunos de los

científicos. Los que han trabajado en el<

—Hace una pausa, llevando su

110

mirada de Eldest a mí— <en el otro

laboratorio, lo conocen, por supuesto.

¿Otro laboratorio? , pienso,

disparándole un vistazo a Doc. Me
muerdo de
vuelta la pregunta; tengo que tener
cuidado de lo que digo o ellos no me
dirán

nada.

—¿Por qué? —pregunto en su lugar—.

¿A quién le importa quién sabe

acerca de este lugar<? ¿Por qué alguien

querría hacer esto? ¿Por qué alguien

intencionalmente mataría a alguien

congelado?

Silencio.

Entonces: —El por qué sucedió no

importa. Lo importante es saber quién<
y partir de ahí. —La voz de Eldest es
fría y terrible.

—Pero<

Doc camina delante de mí, haciendo que

Eldest dé unos pocos pasos de

distancia. —Prométemelo —sisea—.

Prométeme que esto no es una especie
de

prueba enfermiza que has ideado para

Elder.

Eldest le da a Doc una sofocante mirada

de disgusto, como si estuviera

ofendido de que Doc siquiera lo piense.

Sin embargo, no contesta.

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Beth Revis

—Vamos a encargarnos de esto —dice

Eldest hacia mí. Pasa empujando a

Doc y manipula un enganche cerca de la

mesa que yo no había visto antes. La

mesa se desprende de la pequeña puerta

que había sostenido a la caja del
muerto, y Eldest rueda la mesa por el
pasillo. El líquido criogénico chapotea

hacia atrás y adelante con su ritmo,

derramando burbujas de un líquido

espumoso en el suelo. Puedo oír un

suave pum, zas, pum sobre los golpes de
las

pisadas de Eldest, y sé que es por el

cuerpo golpeando el vidrio, amortiguado

por el líquido.

—Vamos —dice Doc. Seguimos las

salpicaduras de líquidos como migas

de pan en ese cuento de hadas de Sol-

Tierra.

Pasamos filas y filas de pequeñas

puertas. Pasamos las últimas tres filas
de

armarios metálicos estrechos, cada uno

con una cerradura de combinación

sencilla en la puerta. Pasamos una serie

de mesas con papeles y diagramas en

ellas. Por un pasillo. Y al final del

pasillo: un portón trasero, hecho de
metal

grueso pintado de color amarillo opaco,

con una redonda ventana de cristal
abombada en el centro.

La cerradura de la puerta se ve vieja; es

un teclado, no una pantalla para

deslizar el pulgar. Debe ser original de

la nave, hemos mejorado muchas a lo

largo de los años. Puedo ver cómo

Eldest teclea el código. Es muy sencillo
de

recordar: “Buena Suerte”.

111

Eldest abre de golpe la puerta y empuja

la mesa en el interior.
—¿Qué est{s<? —empiezo, pero Eldest
ya ha levantado el borde de la

mesa y ha permitido que el ataúd de

cristal grueso y el cuerpo dentro de él

cayeran al suelo. El Sr. William

Robertson, Número 100, rebota mientras
la

mitad del líquido chapotea fuera. Su

cuerpo se cierne sobre el borde de la
caja,

retorcido en una situación que lo habría

lastimado si aún estuviera vivo. Sus

ojos abiertos miran al techo, y sus dos

manos se curvan en el suelo.
Eldest me empuja de regreso por el
pasillo y cierra la escotilla de golpe tras

él.

—¿Qué estás haciendo? —vuelvo a

decir.

Eldest pulsa el botón en el teclado, el

grande de color rojo sin marcas en él.

A través de la ventana de vidrio

abombada, veo la escotilla en la pared

opuesta abrirse, y a continuación, el Sr.

William Robertson, Número 100, es

aspirado hacia las estrellas. Y las veo

—las estrellas— verdaderas estrellas,
millones de puntos de luz, como
brillantina lanzada al aire por un niño.
Ahora

que he visto esto, nunca podré ser

engañado por la luz de las bombillas de

nuevo.

Estas estrellas, las estrellas reales, son

la cosa más hermosa que he visto.

Las estrellas me hacen creer que hay un

mundo ahí fuera más allá de este barco.

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Beth Revis

Y, por un momento, le tengo envidia al

Sr. William Robertson, Número

100, quien está flotando en un mar de

estrellas.

112

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Capítulo 21

A my

Traducido por Susanauribe [SOS] y

Carmen170796 [SOS]

Corregido por BrendaCarpio

as paredes de la habitación cediendo a

mi alrededor. Sin darme

cuenta, había comenzando a moverme,

hacia atrás y adelante, pero

L esta habitación es muy pequeña para

contenerme. La ventana es

sólida, gruesa y no puede abrirse.

Comencé a estirar los músculos de mis

pantorrillas sin darme cuenta de que lo

estaba haciendo. Mi cuerpo lo ha

decidido por mí: necesito correr.

No estaba bromeando cuando le dije al

doctor que me gustaba correr. Me

uní al grupo de cross-country como una

novata, pero lo que en verdad quería

hacer era correr maratones. Jason solía

reírse de mí, nunca podía comprender

por qué alguien querría correr cuando

había video-juegos para jugar y
113

televisión para mirar. Lo más cerca para

él a ejercitarse eran juegos de realidad

virtual.

Sonrío, pero casi tan pronto como las

esquinas de mi boca se curvan hacia

arriba, se hunden de nuevo.

No podía dejar que pensar en Jason.

Necesito correr.

La ropa que estoy usando es

salvajemente inapropiada para correr:
unos
pantalones holgados y una túnica suelta
combinados con delgados zapatos

parecidos a mocasines. Sonrío. Mi

mamá, al menos, sería feliz. Siempre
corro en

estos realmente cortos y apretados

shorts y una camiseta deportiva, y la

enloquezco. Diría que era como si

estuviera invitando a la clase de
atención

equivocada, pero sólo lo hacía porque

corro mejor en esa ropa. Tuvimos una

pelea respecto a eso una vez, una pelea

real de gritos y alaridos. Se puso tan mal
que papá tuvo que saltar en el medio y
dijo que podía correr desnuda si ambas

solamente nos callábamos al respecto.

Fue una cosa tan estúpida para decir,
que

los tres solamente nos reímos y reímos.

Duele pensar sobre eso.

En la Tierra, tenía medias cortas y

Nikes. Siempre corría con una ancha

liga para el cabello en mi cabeza y

música enchufada a mis oídos. Este

guardarropa solamente tenía más de las

mismas ropas hechas a mano. Estiré mi
pie, los mocasines ciertamente no son
zapatillas de correr de $200, pero al

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

menos tengo flexibilidad. Tenían que

tenerla. Trencé mi pelo y envolví el
final

con un pedacito de hilo que arranqué de

uno de los más harapientos pares de

pantalones.
Me tomó un par de giros equivocados el
encontrar mi salida, pero pronto

descubrí una habitación larga con

paredes de vidrio y un par de pesadas

puertas. Es una habitación común de

orden; hay mesas y sillas puestas

casualmente alrededor de la habitación.

Sólo hay una persona en la habitación;

un alto hombre con bíceps tan grandes

como mi cabeza. Su mirada me devora,

sus ojos oscuros pausando demasiado en

lugares que no quiero que mire. Lo

miro de vuelta hasta que se voltea de

nuevo hacia la ventana, pero puedo
decir

que él está mirando mi reflejo. No

respiro adecuadamente hasta que las
puertas

del elevador se cierran.

Ver la manera como el hombre alto me

observó, me recordó a la

advertencia del doctor sobre dejar el

Hospital.

No. No seré una prisionera.

El elevador tiene botones para cuatro

pisos, y yo estoy en el tercero. Me
fuerzo a recordar esto, a planear dónde
mi habitación está en mi mente. No

quiero perderme y tener que preguntar a

todos por direcciones.

Las puertas se abren hacia una

habitación con apariencia de salón,
donde

114

corpulentas enfermeras se sientan en los

escritorios escribiendo información en

una delgada pantalla. Mis músculos

están tensos, listos para partir. Ya estoy

corriendo antes de que alcance la puerta,

mis mocasines hacen sonidos de pat-

pat-pat en el frío suelo de baldosas.

El aire me golpea como una pared, y

paro a unos cuantos metros de la

puerta. Huele procesada, fría contra mis

fosas nasales, justo como el aire

condicionado de un hospital. Esperaría

un mecánico y frío aire industrial

dentro. Ese aire se siente natural, porque

es como cualquier otro aire

condicionado de casa en la Tierra, con

su falsa frescura, sintiéndose rancio.
Pero
afuera< este aire sigue siendo el mismo.
Este aire ha sido usado y rehusado por

siglos. Respiro profundamente, pero no

puedo superar el hecho que sigue

sabiendo inexpresivamente como un aire

de adentro.

Miro a mi alrededor. El Hospital se

abre hacia un jardín de flores. El

camino debajo de mis pies no es de

césped natural, pero sí de una clase de

gomoso plástico. Me paro encima de la

grama y troto un poco en el lugar,

calentándome. Por la esquina de mi ojo,

puedo ver las paredes metálicas de

acero gris que se curvan sobre este nivel

de la nave, atrapándonos dentro de

una metálica burbuja.

Corro con la espalda junto a la pared

más cercana, derecho hacia los

campos verdes. El nivel de la nave es

vasto, pero no tan vasto que no pueda
ver

la pared al otro lado. Tal vez tres o

cuatro kilómetros de diámetro, menos de
los

Purple Rose
Across the Universe

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Beth Revis

5 Km. de pista que corro en cross-

country. Sin embargo, es lo
suficientemente

pequeño para darme claustrofobia, pero

lo suficientemente largo para hacerme

maravillar de su tamaño.

Hay una carretera alrededor del área,

pero la ignoro. Corro a través de las

filas de maíz que son tan altas como mis

hombros; corro junto a la verja con

puntos blancos de ovejas y cabras que

mantienen su distancia de la baja verja

rodeando el pastizal. Miro a un grupo de

gallinas gordas que se han paseado

por mi camino. Revolotean hacia arriba,

trinando frente a mí, pero cuando

volteo mi cabeza para mirarlas

momentos después, ya se han olvidado
de mí.

Un brillo de pegajoso sudor haciendo

una película sobre mis brazos,

encharcando arrugas en mis hombros y

en mi cuello. Succiono el fresco y

reciclado aire. Y casi puedo imaginarme

que estoy solamente en un gimnasio

elaborado, que cuando termine de

correr, puedo irme, y mamá estará allí,

esperándome en el coche y podremos

irnos a casa. El pensamiento me hace

detenerme, casi me pone de rodillas.

Respiro profundamente, no por correr

ahora, sino porque, si no lo hago,

comenzaré a sollozar.

Están tan cerca.

Y tan, pero tan lejos.

Corro de nuevo. No puedo permitirme

pensarlo. Solo puedo correr.

115

Mis piernas suben y bajan, y me fuerzo a

tomar más y más largo pasos, a

usar mis brazos para hacer que todo mi

cuerpo caiga en la carrera. Mis

músculos se tensan y queman, pero me

deleito en el dolor. Aunque el doctor

debe haber hecho algo para hacer que

mis músculos no se atrofien, todavía se
sienten desacostumbrados, no tan
aceitados como se sentían antes de que
me

congelaran.

Volteo en una esquina y veo a alguien de

rodillas en el suelo, doblado

encima de unas flores. Aminoro el paso,

y el hombre mira hacia arriba.

—La —dice él, saludando.

—Um—digo.

Sus ojos me recorren de arriba abajo,

empapándose en mi piel pálida,
cabello rojizo, ojos verdes, e
instantáneamente se vuelve precavido.
Puedo verlo

en su rostro, sus ojos se entrecierran en

sospecha, su boca se tensa. Su agarre en

su pala es más como la de un arma que

una herramienta de jardinería.

Asiento y continúo corriendo. Cuando

me volteo, él sigue observándome,

todavía agarrando la pala.

Corre. Corre más fuerte.

Cuando alcanzo ese momento, cuando

todo mi cuerpo está concentrado
solamente en correr hacia adelante, ahí
es cuando mi mente está finalmente en

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Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

silencio, cuando puedo olvidarme de

todo lo que el doctor dijo, cuando no

tengo que recordar todo lo que he

perdido y nunca tendré de nuevo.

Es la zona. Es por lo que corro. Esa

sensación de no ser nada más que
movimiento. Traté de explicárselo a
Jason una vez. Fue a trotar conmigo. No
lo

obtuvo, pero consiguió entender que me

gustaba, y eso era suficiente.

Caminamos de vuelta a su casa después

de trotar menos de un cuarto de

kilómetro. No hablamos, solamente

fuimos agarrados de la mano, e incluso

aunque yo no había sudado con esa mini

corrida, mi corazón seguía latiendo

cuando lo miraba.

No pienses en eso
No pienses en lo absoluto

Corre

Mi gruesa trenza se menea contra mi

cuello. Estoy consciente del chorrito

de sudor debajo de mi cara, nada más.

Me detengo cuando los campos se

desvanecen a grava, después a

pavimento. Esta es la ciudad que vi
desde mi

ventana, aunque es significativamente

más pequeña que cualquier ciudad que

haya visto alguna vez en la tierra. Mamá

una vez dio un discurso al
departamento de ingeniería biológica de
la Universidad del estado de Carolina

del Norte, y ellos nos llevaron en un tour

por el campus. Esta ciudad es

116

aproximadamente del tamaño de la parte

vieja del campus, con remolques de

metal apilados en lugar de dormitorios y

edificios universitarios. Un delgado

tubo de plástico se ciñe a la curva pared

de metal detrás de la ciudad. Lo miro

curiosamente, jadeando por mi carrera,

después respiro profundamente en alto
mientras veo una figura subiendo
rápidamente a través del tubo. Un
segundo

más tarde, otra sube rápidamente.

Personas. ¡ Personas! están siendo
succionadas

desde ese tubo a otro nivel en la nave,

como los tubos que succionaban el
dinero

en las ventanillas de pagos desde los

automóviles del banco.

¡Qué genial! ¡Debe ser como volar!

Mucho mejor que un elevador. Miré el
tubo,
con la boca abierta, por tanto tiempo que
no noté cuán cerca había alcanzado a

las otras personas, no hasta que empecé

a escuchar sus susurros.

Mi mirada cae desde la gente en el tubo

a las personas que están

lentamente empezando a reunirse a mi

alrededor. Una docena o algo así; mis

ojos se mueven rápidamente a los

remolques. Hay al menos un par de
cientos

de personas en las calles de la

provisional ciudad. Me siento
vastamente
excedida en número.

Todos son un poco más mayores que yo,

deben de ser la generación de

veinte años. Ellos tienen piel oscura,

cabello oscuro. Y todos están
mirándome.

Elevo mi mano a la altura de mi sudado

y trenzado cabello rojo, que brilla bajo

este falso sol. Mi pálida piel emite

blanco. Soy diferente de ellos en cada

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Beth Revis

manera. Soy más baja, más joven, más

pálida, más lista. Soy de otro mundo.

Aún desde aquí, puedo decir que su

primera reacción es cautelosa, también,

pero hay más de ellos que yo. Quiero

hablar. Pero ninguno de ellos siquiera
me

sonríe. Ellos solo miran, en silencio,

misteriosamente. Mi corazón es presa de
un

profundo y primitivo miedo.

—Hola —digo, odiando el temblor en
mi voz.

—¿Qué eres tú? —unos de ellos, un

hombre, pregunta. No “quién”. “Qué”.

—Yo< yo soy Amy. Yo, uh, vivo aquí

ahora. No aquí, quiero decir, en el

Hospital. —Señalo hacia el edificio

blanco a la distancia detrás de mí, pero
no

me siento cómoda dándoles la espalda.

—¿Qué está mal contigo? —el hombre

pregunta. Algunos de los otros

asienten, alentándolo a preguntar lo que

todos ellos están pensando.

La piel de gallina pica bajo mi frío

sudor. Los miro. Ellos me miran. Nunca

me he sentido más diferente, más como

un fenómeno, más sola que ahora.

Muerdo mi labio. Esas personas no son

en nada como Elder. Elder tal vez mire

mi piel y cabello, pero no me está

mirando por miedo. Él no ve como si
fuera

una atracción secundaria.

—¿Qué está pasando aquí? —dice una

ronca voz femenina. Una mujer
emerge desde los campos hacia la
ciudad. Ella examina la multitud, sus
ojos

117

permanecen en mí durante mucho

tiempo.

Ella es más grande que el resto del

mundo aquí, más grande incluso que el

doctor en el hospital, pero hay una

chispa en ella perdida en los otros. Ella

balancea su canasta mientras camina.

Está llena con brócolis tan grandes
como
melones. La mujer mayor se detiene
algunos pies lejos de mí, mirando a la

multitud; ella me mira una vez,

lentamente, de la cabeza a los pies,
luego

enfrenta al hombre que me habló. —Está

bien—dice con una voz suave—. Nada

que ver aquí. Continúen, vuelvan a sus

trabajos.

Y ellos lo hacen.

Ellos no protestan. No discuten.

Simplemente aceptan lo que ella ha
dicho,
y todos se van. Ellos ni siquiera hablan
unos con otros mientras se van. Solo se

voltean y se desvían del rumbo.

—Ahora —la señora mayor dice,

volteándose hacia mí—. Estás viviendo

en el hospital, escuche eso, ¿cierto?

Asiento. —Sí, quiero decir< Yo... —Me

tropiezo con mis palabras. Este

mundo es loco. Anteriormente, un

hombre estaba casi atacándome con una
pala

de jardinería. Ahora, una pequeña

señora mayor es capaz de, sin la ayuda
de

nadie, dispersar un grupo de personas

que se veían como si fueran a agarran

algunas horcas y convertirse en una

turba ideal. La mujer levanta su mano y
me

detiene.

Purple Rose

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Beth Revis
—Soy Steela —dice—. No sé quién
eres o de dónde vienes. Pero para mí

esto se ve como algo de una obra de

Eldest. La mayoría de las cosas extrañas

que suceden aquí empiezan en el nivel

del curador.

¿Ella< ella no es como Eldest?

—No quiero mezclarme con nada de

eso. Tenía suficiente experimentos de

Eldest cuando vivía en la Ward. Trabajé

como líder agrónoma por tres décadas.

—A pesar de ella misma, hay una nota

de orgullo en la voz de Steela. Ella se
detiene, inspeccionándome—. No te ves
estúpida.

—¿Lo< siento?

—Eres de un aspecto extraño. —Ella lo

dice a secas, y yo respingo—. Tú

podrías estar bien en el hospital, la

Ward está acostumbrada a extraños.
Pero sé

cuidadosa aquí afuera. La mayoría de

los alimentadores no saben cómo

reaccionar a algo extraño.

—Pero tú... todo lo que hiciste fue

decirles que se alejaran, y lo hicieron.
Steela mueve su canasta de brócoli a su
otro brazo. —La cosa es —dice—

que soy una de ellos. Tú no.

—¿Entonces?

Ella mira las espaldas de la personas

que se habían agrupado alrededor

118

mío mientras ellos desaparecen en la

ciudad.

—Tú tienes que entender. Los

alimentadores son personas sencillas. Si

complicas su mundo, ellos buscarán

librarse de ti solo para eliminar el

problema. ¿Por qué piensas que

acorralan a cada persona con una chispa
de

creatividad y los apilan en un edificio

despejado al otro lado de la nave?

Mi primer instinto es protestar, pero

entonces recuerdo el hombre en los

campos. La manera en que sujetó su

paleta, la hoja de cuchilla volteada
hacia

mí.

—Tú mejor regresas por donde viniste

—dice Stella. Sin mirar atrás hacia

mí, continúa su camino dentro de la

ciudad. Ella camina enérgicamente, y

rápidamente sobrepasa al hombre de la

multitud que me habló. Él voltea

mientras ella pasa, y me atrapa

mirándolo.

Después empieza a caminar de vuelta

hacia mí.

Tomo tres pasos detrás de mí, casi

tropezando, doy la vuelta, y me alejo

corriendo más rápido de lo que alguna

vez he corrido; esta no es la moderada
carrera de antes. No estoy midiendo mis
pasos, contando mis respiraciones,

consciente de mis zancadas. Corro como

si un monstruo estuviera

persiguiéndome, corro como si ellos

estuvieran persiguiéndome. No puedo ir
lo

suficiente rápido. Me muevo a través del

pasto alto en los campos, las delgadas

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Beth Revis

briznas cortando mi piel como cortes de

papel. Rompo tallos de maíz mientras

me muevo a través del campo. Corro y

corro y corro.

Más allá del hospital, a través del

jardín, más allá de un estanque.

Y hacia la fría pared de metal.

Me detengo, tragando aire, mi corazón

acelerado al máximo en mis oídos.

Me estiro para alcanzar con una mano y

toco la pared. Mis dedos se curvan en
un puño, pero cae débilmente a mi lado.
Y ahí es cuando me doy cuenta de la

más importante verdad en mi vida en

esta nave. No hay un lugar a dónde

correr.

119

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Beth Revis

Capítulo 22
E lder

Traducido por CyeLy DiviNNa

Corregido por BrendaCarpio

a escotilla se cierra de golpe. Detrás de

mí, Doc y Eldest están

hablando en frenéticos susurros.

L —¿Crees que eso sea?

—Eso no es posible.

—¿Él lo sabe?

Pausa.
—Por supuesto que no.

—¿Tú?

—Por supuesto que no.

120

Pero no puedo pensar en nada más que

las estrellas.

Es como si un pedazo de mi alma se

hubiera perdido, vaciado, y ahora

estuviera lleno con la luz de un millón

de estrellas.

Son todo lo que había soñado, no son

nada de lo que esperaba.
¿Cómo podía haber pensado alguna vez
que las bombillas en la Gran Sala

eran estrellas?

Yo nunca, nunca seré el mismo.

He visto las estrellas.

Estrellas verdaderas.

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Beth Revis
Capítulo 23

A my

Traducido por Mery Shaw

Corregido por BrendaCarpio

i rostro está presionado contra el metal,

respirando el polvo que

se adhiere alrededor las curvas de los

clavos en el interior de la

M pared. Mis ojos arden; mi visión es

tan borrosa que todo lo que

puedo ver es la grisura del mundo metal.

Algo dentro de mí se rompe.

Yo. No. Puedo. Hacer. Esto. Es

demasiado. Esto, vivir en todo esto, no

puedo. Sólo no puedo. Quiero darme por

vencida, y ser dejada sin nada más

que esta pared de metal<

Me deslizo por una suave curva,

dejando un rastro de sudor, lágrimas y

mocos, pero no me importa. Mientras

caigo de rodillas, la tierra húmeda se

121

filtra húmedamente a través de la rodilla

de mis pantalones. Mis puños se

aprietan por la suciedad. Esto se siente

sucio< real y honestamente sucio.

Pero no lo es.

—¿Estás bien?

Un hombre está en el camino que

conecta del Hospital hacia un gran

edificio de ladrillos más abajo.

Levanto mis manos sucias hacia el frente

de mi rostro, la suciedad se

resbala de entre mis dedos. Trato de

limpiar las lágrimas y los mocos de mi
cara, pero estoy bastante segura de que
sólo me ensucio más.

Me presiono contra la pared para

levantarme. —Debes pensar que estoy

loca —me ahogo, tratando de medio

reír.

—Creo que estás muy enojada —dice el

hombre, acercándose para ayudar

a levantarme—. Pero no loca. ¿Qué está

mal?

Resoplo. —Todo.

—No todo puede ser tan malo.

—Esto realmente lo es.

El hombre está allí, ignorando

totalmente el lodo que manché sobre su

manga.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

—Soy Amy, por si acaso.

—Orión.
—Un gusto en conocerte. —Mientras lo
digo, noto que es cierto. Esta es la

primera persona en toda la nave que no

me asusta, amenaza con matarme, o

ambos. Él es mayor, casi tan viejo como

mi padre, y aunque la idea se siente

como una astilla clavada en mi corazón,

también es un poco reconfortante.

Orión comenzó a llevarme hacia el

edificio de ladrillo, hacia el Hospital.
—

Vamos a limpiarte antes de que te

ensucies por completo. ¿Qué estabas
haciendo en la pared, de todos modos?

—Buscando una manera de salir de esta

nave —murmuré.

Orión ríe, una risa sincera que me hace

sonreír, también. Sus ojos se

iluminan, recordándome a Elder. No

tanto por la apariencia de él, todo el

mundo parece estar relacionado con

todos los demás de esta nave, con la
misma

piel y el mismo cabello. No, es la

bondad en sus ojos lo que me recuerda a

Elder.
Me detengo en las escaleras del edifico
de ladrillo. SALÓN DE

GRABACIÓN dice en grades letras

pintadas de blanco. A su lado están

grandes puertas pintadas con la imagen

de Eldest. Sus ojos fríos me siguen

mientras subo los escalones, y trato de

evitar su mirada pintada. Orión se

122

adelanta más rápido, diciendo algo

sobre una toalla.

Empujo la puerta abierta detrás de él, y

me toma un momento que mis ojos
se ajusten a la tenue luz del interior.

Entonces la veo.

La Tierra.

No la Tierra real, obviamente, pero un

gran modelo de arcilla.

Corro hacia adelante, mis dedos llegan

hasta donde el globo de arcilla de

la Tierra cuelga en el centro de la gran

entrada. Ahí está América, allí está

Florida, donde yo nací, ahí está

Colorado, donde conocí a Jason. Mis
manos
tiemblan mientras toco la polvorienta
arcilla, a pesar de que esto está lejos de
mi

alcance.

Orión aparta mis manos y las envuelve

en una caliente y ligeramente

húmeda toalla. Se siente casi como si

frotara mi piel, y cuando la aparto y
miro

mis manos, están rojas, pero limpias.

Antes de que pueda decir más, Orión
lleva

la toalla hacia mi rostro y la coloca

igual que antes. Él ríe, y yo lo hago
igual. No

he sido tratada como si fuera una niña

que necesite un baño por mucho tiempo.

—¡Limpia de nuevo! —dice alegremente

Orión, colocando la toalla detrás

de él. Me da un vaso de agua fría, y

bebo ávidamente. Mis músculos parecen

Purple Rose

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Beth Revis
relajarse, y por fin comienzo a sentir
calma de nuevo—. Entonces —dice
Orión,

asintiendo con la cabeza hacia la réplica

—. Encontraste el modelo Sol-Tierra.

Por Sol-Tierra, supongo que se refiere a

mi Tierra.

—Y aquí —agrega Orión— está

Godspeed.

No había notado el pequeño modelo de

la nave que parecía que tratara de

volar cerca de la Tierra antes. Es del

tamaño de mi cabeza, mientras que el
modelo de la Tierra es tan grande que
mis brazos no alcanzarían a rodearla.

Toco el modelo con mi mano. Se

balancea en su cable, de manera caótica.

Entonces se equilibra de regreso, como

si nada hubiera ocurrido. Esta es una

nave. Esta no puede ser molestada por

preocupaciones.

—¿Todo está mejor ahora? —pregunta

Orión, como si una toalla caliente

fuera suficiente para resolver cualquier

problema.

—Estaré bien —dije, pero ambos

sabemos que estoy mintiendo.

123

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 24

E lder

Traducido por CyeLy DiviNNa [SOS]

Corregido por BrendaCarpio

en —demandó Eldest. Y sé, por la
manera en que lo

dice, qué él es un maestro hablando a un

esclavo, lo que

—V quiere decir a mí, y no a Doc.

Rompo mi mirada de la

escotilla cerrada y sigo a Eldest. Doc

viene, también, pero sus pasos son

mesurados como un siniestro tambor en

el piso.

Cuando Eldest llega a la mesa contra la

pared al final de las filas de las

cámaras criogénicas, se detiene y me

mira expectante. Mis ojos están sobre la

mesa, recordando cómo Amy se

acurrucó en la parte superior de metal
frío, y

cómo no había nada que pudiera hacer

para ayudarla.

—¿Y bien? —Eldest demanda, con la

voz con un corto ladrido.

124

—¿Qué?

—Como líder, ¿qué harías en esta

situación?
—Uhm< —yo digo, mal parado. Típico
de Eldest. Al igual que él para

lanzarme una lección cuando estoy

menos preparado para ello.

—Uhm, eh. —Eldest se burla—. ¡Sé un

líder! ¿Qué debemos hacer?

—Uh, tenemos que ver los registros de

vid. Y< —añado cuando Eldest

muestra signos de burla—. Podemos

comprobar los localizadores wi-com,

también.

Eldest carraspea, pero no insulta mi

plan, sólo me entrega un disquete.
Aprieto el pulgar contra el inicio de
sesión de acceso, y los destellos del

disquete cobran vida. Toco un par de

comandos, la búsqueda de las
grabaciones

de video del Nivel Crio. Pero cuando

los encontramos, no muestran nada más

que negro.

—Algo está mal en las pantallas de vid

—digo, después de volver a

intentarlo y no conseguir nada más que

negro.

Eldest gruñe. —Las vids estuvieron

fuera la primera vez, también. Pensé

que había tenido cuidado de eso, pero es

evidente que ha encontrado una

manera de evitarlo. Prueba el buscador

wi-com.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Toco más comandos, esta vez para

acceder al mapa de Godspeed. Cientos
de puntos parpadeantes brillan hacia mí:
un punto para cada persona, trazado a

través del localizador en el wi-com. He

hecho esto antes, es una buena manera

de hacer trampa al jugar a las

escondidas, y tomó a Harley seis meses
completos

antes de que él se diera cuenta de cómo

me fue tan bien, pero nunca he tratado

de utilizarlo para cualquier otra cosa.

Ahora que sé lo que estoy buscando, yo

veo un punto de acceso en el cuarto piso

del Hospital, y cuando toco la pantalla
de allí, el mapa se desplaza hacia el
Nivel de Crío. Tres puntos parpadean en
el

Nivel de Crío ahora: uno para mi wi-

com, uno para Doc, uno para Eldest. Yo

presiono el regulador de tiempo y lo

muevo de regreso una hora. El mapa wi-

com no muestra nada excepto...

—Doc —digo, entregándole el disquete

a Eldest para su inspección—. Sólo

Doc ha estado aquí abajo.

—Algunos de los científicos han estado

en el laboratorio secundario
conmigo. Ellos podrían haber venido
hasta aquí también. Sería muy fácil. No
es

que yo los acompañé. Cualquiera de los

científicos podría estar aquí el día de

hoy. —La voz de Doc es impasible y

analítica—. Yo sé lo que estás
pensando,

Eldest, pero estás cansado. Podría ser

cualquiera de ellos. Todos ellos tienen

acceso a esta planta, además que todos

sabemos acerca de las cámaras

criogénicas y cómo funcionan.

125

—O podría ser él —dice Eldest.

La cara de Doc es como el hielo tallado.

—Está muerto —dice, para

finalizar lo que sea de lo que Doc está

hablando—, estoy convencido de que no

está vivo.

—Sí, lo está. —Eldest gruñe, mirando

fijamente a Doc, con fuerza—. Pero

no estoy seguro de que sea su influencia.

La mandíbula de Doc se proyecta hacia

adelante, mordiendo de nuevo
cualquier cosa que Eldest fuera a decir.

—En cualquier caso —Eldest dice—.

Vamos a tener que encontrar una

manera de arreglar los videos. Y en

cuanto a los localizadores wi-com...

Se mantiene en voz baja, pero todavía

puedo oírle decir en un gruñido: —

¿Ella está haciendo qué?

Purple Rose

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Beth Revis

Capítulo 25

A my

Traducido por Emii_Gregori

Corregido por BrendaCarpio

uando regreso al hospital, respiro

profundamente. Es casi un alivio

oler la fragancia áspera y miserable de

desinfectante en el aire, al

C menos hay una diferencia entre el aire

interior y el aire exterior.
Paso a una familia registrando a su
envejecido padre. El viejo murmura

algo para sí mismo bajo su aliento, con

un acento tan bajo y espeso que me es

difícil de entender, pero puedo decir que

todavía está alterado.

—¿Qué pasa con él? —pregunta la

enfermera en el mostrador, con voz

aburrida, mientras espero el ascensor.

—Tiene recuerdos extraños. —La voz

de la joven es vacía, monótona. Me

detengo, mirándolos fijamente. Si

estuviera registrando a mi padre en el
126

hospital, creo que estaría un poco más

emocional.

La enfermera revisa algo sobre un

material fino similar al plástico. —

Hemos visto mucho de esto

recientemente en los ancianos.

El joven asiente. —Es su hora. —Las

puertas del elevador se abren, pero

me quedo allí parada, mirándolos.

¿Quiere decir que es hora de que los

ancianos mueran? Seguramente no.

—Ven conmigo —le dice la enfermera
al viejo. Él toma su brazo y camina

con ella hacia el ascensor. La joven

pareja deja al viejo sin decir adiós.

—Por favor, mantén el elevador —dice

la enfermera. Salto de mi

distracción y lanzo mi brazo, agarrando

las puertas del elevador.

—Tiene un extraño cabello —dice el

viejo, mirándome fijamente, pero

tiene muy poca emoción detrás de las

palabras.

—Sí, lo sé —dice la enfermera. Ella me

mira mientras entra al elevador—.

Doc nos dijo que una chica extraña

ocuparía la residencia en el Hospital.

—Um, sí. —¿Cómo se supone que

responda eso? Pulso el tercer botón,

donde está mi habitación.

—Al cuarto piso, por favor —dice la

enfermera. Ella echa un vistazo hacia

la pantalla encendida en el ascensor—.

Es casi la hora de los medicamentos; si

Purple Rose

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Across the Universe

Beth Revis

nos damos prisa, llegaremos a tiempo a

tu nueva habitación. —Acaricia al viejo

en la mano.

Las puertas del ascensor se descorren al

llegar al tercer piso y me muevo

para salir, feliz de liberarme de ellos.

Parece que el viejo debería haber sido

ingresado en un asilo de ancianos hace

años, aún cuando no luciera así de viejo.

Pero sus ojos están vacíos, con una

expresión descuidada. Me recuerda a la

abuela, cuando su Alzheimer ya era

bastante malo, mamá la puso en un asilo
de

ancianos. La visitamos en Pascua antes

de morir, y ella me dio un huevo

decorado. Me llamó por el nombre de

mi madre y no sabía dónde estaba, pero

me dio ese huevo a mí.

Le doy al viejo una especie de sonrisa

acuosa que es sobre todo una

disculpa.
Antes, cuando me había ido, sólo había
un hombre alto en la sala de

reposo. Pero, como dijo la enfermera, es

hora de los medicamentos. La sala de

reposo está atestada, y dos enfermeras

caminan entre aquellos congregados en

el interior, repartiendo grandes píldoras

azules y blancas. Puedo asegurar, por

el silencio incómodo, que esta

habitación había estado zumbando de
ruido y

actividad, las tensiones agonizantes de

la música aún están en el aire, pero es
como si hubiera sido empujada a una
pausa. En cuanto todos se giran a

mirarme, se congelan.

127

—Sí —dice un hombre de aspecto

agradable con una sonrisa—. Esto será

genial.

Detrás de él, apoyado contra la gran

ventana de cristal, está el hombre alto

que vi esta mañana. Sus labios se

extendieron en una sonrisa, pero su
sonrisa es
más maliciosa que la del hombre
amistoso.

Miradas hostiles me siguen mientras doy

unos pasos en la habitación.

—Soy Harley —dice el hombre

amigable—. ¡Tú debes ser la nueva

hospedada!

Una de las enfermeras remilgadamente

le entrega tres pastillas< una

grande azul y blanca, y otras dos más

pequeñas, una verde, una rosa. El
hombre

las engulle en un solo trago y evita a la

enfermera, avanzando hacia mí con una

sonrisa aún más grande que antes. —

¿Qué pasa con todos? —grita por
encima

de su hombro—. ¡Esta es la nueva

hospedada de la que Elder me contó!

Algunas chicas cerca del ascensor ríen

nerviosamente, luego se giran para

susurrarse las unas a las otras. Una ola

de palabras y susurros se apodera de la

multitud. No puedo distinguir lo que la

mayoría de ellos están diciendo,

realmente, ese acento es difícil de

entender a veces. Sin embargo, no es
como si

fuera difícil saber lo que están diciendo.

Se siente muy similar a la hora del

Purple Rose

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Beth Revis

almuerzo en la secundaria para la chica

nueva: ver a todo el mundo mirándote,

oír a todos hablar, y saber que todos

están mirándote a ti y hablando sobre ti.
—¿Qué pasa con ella? —escucho a
alguien cercano susurrar.

—No hay nada de malo conmigo —digo,

en voz alta.

—Su cabello< —dice alguien detrás de

mí. Cuando me doy la vuelta, mi

cabello rojo gira sin control detrás de

mí; no puedo decir quién hablaba, pero

todos están mirándome con ojos

marrones en oscuras caras enmarcadas
por

cabellos más oscuros.

El hombre alto lame sus labios hacia mí.

Ni siquiera finge no estar

mirándome fijamente.

—¡Encantado de conocerte! —dice

Harley, interrumpiendo el silencio

incómodo. Cuando sacude mi mano, deja

por detrás una brillante mancha de

color en mis manos. Harley es flaco y

desgarbado, con el cabello
sobresaliendo

por todas partes, algo manchado de

pintura. Su rostro es luminoso y abierto.
De

esa manera, me recuerda un poco a

Elder.

—Todos, esta es la chica nueva. Elder

la conoce. Chica nueva, estos son

todos. —Unas pocas personas alzaron la

vista cortésmente; algunas sólo rieron.

La mayoría, sin embargo, lucía cautelosa

en el mejor de los casos, y repugnado

en el peor. La enfermera más cercana a

mí pincha su dedo detrás de su oreja y

128

comienza a susurrarle a nadie.

—¿Qué pasa con ella? —le pregunto a

Harley mientras me conduce a la

mesa donde estaba sentado.

—Oh, no te preocupes, todos estamos

locos aquí.

Me río, sobre todo de los nervios. —Es

una cosa buena haber leído “Alicia

en el País de las Maravillas”.

Definitivamente creo que he caído en el
agujero

del conejo.

—¿Leer qué? —pregunta Harley.

—No importa. —A mi alrededor, ojos

siguen todos mis movimientos.

—Miren —digo en voz alta—. Sé que

luzco diferente. Pero soy una

persona, como ustedes. —Sostengo mi

cabeza en alto, mirándolos a todos a los

ojos, tratando de mantener sus miradas

por el mayor tiempo posible.

—Diles —dice Harley con otra sonrisa

de Cheshire.

—¿De dónde vienes? —pregunta el

hombre alto que sigue mirándome,

sonriendo.
—¿Quién eres? —exijo, molesta.

—Luthe. —Su voz es baja y ronca.

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Beth Revis

—Bueno, deja de mirarme así, Luthe. —

Cruzo mis brazos sobre mi pecho.

La sonrisa de Luthe es ancha, y su

mirada no me deja.

—¿De dónde vienes? —pregunta una

mujer cerca de Harley.

Suspiro. No tiene mucho sentido pedirle

a Luthe que deje de mirarme;

todos están mirándome. —Vengo de la

Tierra —digo—. Hace mucho tiempo.

Hay miradas de incredulidad, de la

mayoría de ellos, en realidad, pero

unos pocos levantan la vista con una luz

en sus ojos que me hace saber que

ellos, también, son muy conscientes de

cómo su cielo está pintado sobre metal.

—¿Puede contarnos al respecto? —

pregunta Harley.
Entonces me siento en la butaca que me
ofrece él, ignorando cómo la mujer

más cercana a mí se escabulle. ¿Qué

puedo decirles sobre la Tierra? ¿Cómo

puedo describir cómo el aire huele

diferente, cómo la tierra se siente más
rica,

cómo eres diferente, sabiendo que el

mundo entero está a tu disposición?
¿Debo

comenzar con las montañas siempre

ocultas en las nubes y en la nieve< o
debo

comenzar con lo que significan esas

palabras: nubes, nieve y montañas?
Podría

hablarles sobre los diferentes tipos de

lluvia, una lluvia torrencial que es

perfecta para cuando deseas permanecer

en el interior y ver una película o leer,

o la lluvia penetrante que se siente como

agujas en tu piel, o la suave lluvia de

verano que hace más dulce tu primer

beso con tu primer amor.

129

Me miran con avidez, esperando

conocer el planeta que llamé “casa”.
Empiezo con el cielo.

Purple Rose

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Beth Revis

Capítulo 26

E lder

Traducido por CyeLy DiviNNa

Corregido por BrendaCarpio

sa maldita chica ha entrado en la sala

común y les está

diciendo todo acerca de Sol-Tierra —

gruñó Eldest—.

—E ¿No le hemos dicho lo que

sucedería si se crea más de

una perturbación? ¿No lo hicimos?

—Ahora, Eldest —Doc dice en un tono

conciliador—. La Temporada

iniciará en cualquier momento. Van a

estar lo suficientemente distraídos como

para olvidar todo lo que ella dice.

Eldest golpea la puerta más cercana de

la crío-cámara. Salto hacia atrás,

cuidándome de él, sin saber a qué o

quién será el próximo golpe.

—Bien —dice Eldest. Vuelve su

ardiente mirada hacía mí—. ¿La primera

130

causa de la discordia?

¿Un examen sorpresa? ¿Ahora? —

Diferencias —digo.

—Exactamente. La discordia sigue a esa

chica a dondequiera que va en

esta nave, como la basura a un niño

dejando pistas en el suelo. Y la segunda
es

la falta de liderazgo. Chico, cuando las

diferencias causan discordia, lo único

que puede mantener el control es el

liderazgo. Aprende de esto.

Él aprieta su botón wi-com. —Todos

los comandos, llamada de enlace —

dice.

—¿Qué estás haciendo, Eldest? —

pregunto mientras un familiar sonido

beep-beep-beep llena mis oídos.

—Atención a todos los residentes de
Godspeed. Tengo un anuncio muy

importante.

Mi estómago se cae. Eldest está

hablando con todos los residentes en la

nave a través de su enlace wi-com. Y

creo que sé lo que va a decir. Mi mente

corre. No hay manera de que él les diga

a todos en Godspeed sobre el Nivel de

Crío, los congelados, de dónde Amy

realmente vino. Nunca les diría eso.

—Eldest, no hagas esto —digo.

Él me ignora.

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Beth Revis

—Algunos de ustedes, en especial

aquellos en el Nivel Alimentador, cerca

del hospital, pueden notar un nuevo

residente a bordo.

—Alto. —Doy una estocada a Eldest.

Estoy harto de sus mentiras.
Doc me tira hacia atrás, con sus largos
dedos agarrando mis brazos. Yo

trato de quitarlo de encima, pero él es

demasiado fuerte.

—Este nuevo residente es una joven

mujer con la piel extrañamente pálida

y el pelo brillante. Ella es el resultado

de un experimento científico de los

habitantes de la nave tratando de

desarrollar los atributos físicos del
cuerpo

para soportar el posible carácter áspero

de Centauro-Tierra. La chica es
inofensiva, simple, sin embargo, y con
tendencia a la mentira. Ella se confunde

fácilmente y es poco apta para el

trabajo, por lo que permanecerá en la
Ward.

No se requiere ni se espera que

interactúen con ella en lo absoluto. Ella
es un

fenómeno, y debe ser tratada como tal.

Aprieto los puños. Un fenómeno,

¿verdad? ¿El resultado de un

experimento de ciencia de un loco

habitante de la nave? Bueno, eso es
creíble,
los científicos de la nave pasan la
mayoría del tiempo haciendo cosas
nuevas

que nos protegerán de cualquier tipo de

ambiente que Centauro-Tierra

proporciona. Sin embargo, está claro

que Eldest está tratando de encubrir los

orígenes reales de Amy y mantenerla

alejada de la mayoría de la gente.

131

Niego con la ira mientras Doc me libera,

pero no tiene sentido. Eldest lo ha

hecho. Me giro y doy la vuelta hacia

atrás hasta el ascensor, de vuelta a Amy.

Purple Rose

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Beth Revis

Capítulo 27

A my

Traducido por Anne_Belikov

Corregido por BrendaCarpio

o que no entiendo —digo—, es por qué

todos ustedes

están aquí.

—L —¿Qué quieres decir? —dice uno

de los hombres.

Él tiene una guitarra en su regazo, una

antigua reliquia acústica.

—Harley dijo que todos ustedes estaban

locos. Dijo que esto era un

hospital mental.

—Ah, no estamos locos —dice el

guitarrista. Su acento es más marcado

que el de los otros; apenas puedo

entenderlo.

—Lo estamos. —Esta es la mujer que

originalmente se apartó de mí.

Harley la llamó Victria, dijo que ella

escribía historias. Ella tiene un antiguo

132

libro en su mano, un libro real

encuadernado en cuero, no una cosa
electrónica.

Me pregunto dónde lo obtuvo—. La

única cosa que nos mantiene cerca de
estar

sanos son los medicamentos mentales —

añade Victria.

—Quizás tú estés loca —dice el

guitarrista en un tono bromista—. Pero
yo

no.

—Lo estás —dice Harley—. Ella lo

está. Yo lo estoy. Todos lo estamos

aquí.

—Pero tú no —insisto.

—Habla por ti misma.

—¡No, quise decir, tú no! No actúas

como un loco. Ninguno de ustedes lo
hace.

Harley sonríe. —Tomaré eso como un

cumplido. Después de todo< —

comienza, pero luego inclina su cabeza

hacia la izquierda, como si estuviera

escuchando algo.

—¿Qué? —pregunto.

—Shh —dice Victria.

Miro alrededor de la habitación. Todos

ellos tienen sus cabezas inclinadas,

aparentemente escuchando algo

profundamente.
Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

—Un llamado general —dice el

guitarrista bajo su aliento—. Eldest no
ha

hecho uno desde que nuestro Elder

murió.

—¡Shh! —sisea Victria.

Mis ojos rebotan de persona en persona.

Cada persona en la Ward,
paciente o enfermera, está escuchando
intensamente.

Es extraño, la forma en que todos se han

detenido para escuchar algo que

yo no puedo oír. Todo a mi alrededor

está quieto y silencioso, pero salto y

paseo por la habitación llena de gente,

esperando a que el hechizo se rompa,

esperando porque todos regresen a mi

mundo.

—Carga de mierda —dice Harley de

manera improvisada. Todos

comienzan a enderezarse, reajustando su

enfoque. Lo que sea que habían estado

escuchando se ha ido.

—¿Qué es? —pregunto.

Harley me mira, y por primera vez, no

hay sonrisa en sus ojos.

—Nada —dice.

Victria murmura una palabra, una sola

sílaba, pero no puedo oírla.

—¿Qué? —digo, un borde espontáneo

viniendo a mi voz.

133
Ella me mira a los ojos. —Fenómeno.

—¡Victria! —dice el guitarrista.

Ella gira alrededor de él. —¡Escuchaste

a Eldest! ¡Ella es un fenómeno! Y

ha estado aquí mintiéndonos a todos

nosotros todo este tiempo, mintiéndonos.

¡Diciendo que viene de Sol-Tierra!

¡Diciéndonos que viene de amplias

extensiones de tierra, de un cielo sin fin!

Ella está más loca que todos nosotros,

¿por qué crees que Eldest la envió aquí?

Por sus mentiras. —Ella escupe la
palabra—. ¡Diciéndonos que ha visto
Sol-Tierra! ¿Cómo se atreve? ¡Cómo te

atreves! —Ella se gira hacia mí, frío

desprecio en sus ojos.

—Cálmate, Victria. Es simple. Está

dañada. Ella no sabe lo que está

diciendo —dice el guitarrista.

—¿De qué estás hablando? —retrocedo.

—No me hables sobre el cielo que

nunca termina —dice ella, su voz baja
—.

No me hables sobre ese tipo de cosas.

Ni siquiera hables de ello. No hay cielo.
Sólo techos de metal.

Parpadeo ante la dureza de sus palabras,

pero justo antes de que ella se

gire para alejarse de mí y correr por el

pasillo, veo que hay lágrimas brillando

en sus ojos.

Purple Rose

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Across the Universe

Beth Revis

—¿Qué está pasando? —pregunto. Me

giro en círculo alrededor de la

habitación. Con excepción de Harley,

todos me miran con el mismo desprecio
y

la misma furia que Victria vomitó.

—Vamos —dice Harley, levantándose

—. Regresemos a tu habitación.

—¿Por qué? No entiendo. ¿Qué está

pasando?

—Vamos —dice Harley, y me conduce a

través de las silenciosas miradas y

fuera de la hostil habitación.

134

Purple Rose

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Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 28

E lder

Traducido por flochi

Corregido por BrendaCarpio

uando salgo del ascensor, la charla se

reduce a un susurro. No es

difícil adivinar lo que están discutiendo.

Los dejo con sus

C murmullos y mentiras. No me importa

lo que piensen. Quiero

saber lo que piensa Amy.

Hay una mancha marrón afuera de su

puerta: los restos aplastados de las

flores que había dejado para ella.

Golpeo. —Entre —dice una profunda

voz masculina. Harley. Mi estómago

da una sacudida. Paso mi dedo sobre el

botón de apertura de la puerta, la cual

se abre con un suave deslizamiento.

Amy está sentada delante de la ventana,

mirando hacia afuera. La luz

135

brilla sobre su rostro vuelto hacia

arriba, derramándose sobre su cabello
rojizo-

dorado, haciendo que sus ojos verde

claro brillen. La miro fijamente, incapaz
de

apartar la mirada de ella.

—Hermosa, ¿verdad? —dice Harley.
Ha reacomodado el escritorio para

que ya no esté más apoyado contra la

pared; en vez de eso estaba en ángulo

frente a Amy, con su caballete apoyado

en la parte superior. Un lienzo pequeño

se apoyaba en el caballete, y Harley ya

había empezado a esbozar la escena

delante de él con carbón vegetal.

—¿Has dejado de pintar peces? —

pregunto, esperando que la amargura

no le suene tan obvia como lo hace para

mí.
—¡Si! —dice Harley alegremente.
Aplica una pizca de azul sobre el rostro

pintado de Amy, dándole un toque de

sombra debajo de los labios—. Casi

oportuno, estoy usando exactamente los

mismos colores en ella que los del pez

koi. ¡Oye! —agrega, asomándose desde

atrás del lienzo de Amy—. Ese es tu

nuevo nombre: desde ahora en adelante,

¡eres mi Pececito!

Amy ríe alegremente ante su nuevo

apodo, pero yo estoy fulminando a

Harley con la mirada por haberla

llamada “suya”. Es verdad, sin embargo:
su

cabello rojo-dorado-naranja-amarillo
tiene el mismo color que las escamas
del

pez koi de Harley.

—Entonces, Pececito, ignora al chico y

cuéntame sobre el cielo.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis
Mi espalda se pone rígida ante la
manera en que Harley me llama “chico”.

Quiero pegarle un puñetazo. Realmente

quiero golpearlo, aunque sea mi mejor

amigo.

—Las estrellas eran mis favoritas, desde

que era pequeña y mis padres me

llevaban al observatorio.

No estoy seguro de lo que es un

observatorio, pero sé esto: el primer

recuerdo de Amy es ver las estrellas con

su familia, y el mío es con un hombre
muerto.

Amy me mira, y me alegro de que ella

no pueda ver en lo que pienso.

Coge un pedazo del pastel de carne que

se hallaba en su regazo sobre una

servilleta, y lo lanza en su boca. Traga

rápidamente, luego tira el resto del
pastel

en una rampa de basura. Ella y Harley

debieron haber comido aquí, en vez de

hacerlo en la cafetería de la Ward. Bien.

Solo puedo imaginar cómo los

residentes de la Ward la están tratando

luego de la llamada general de Eldest.

Toma un sorbo de agua de un vaso junto

a ella y hace una mueca.

—¿Qué pasa? —pregunto.

—Dolor de cabeza —dice ella—.

Entonces, ¿me dirás que pasó para que

todo el mundo pensara que soy un

fenómeno?

—¿No se lo dijiste? —le pregunto a

Harley.

136

—Claro que no —gruñe Harley,

apuñalando el lienzo con su pincel—.
¿Por

qué la insultaría con semejantes

mentiras?

Una parte de mí se siente contento de

que Amy no sepa lo que Eldest ha

dicho. Pero Harley siempre ha sido así,

desde que lo conozco: piensa que la

ignorancia es la mejor manera de

proteger a alguien, y no entiende que a

menudo es peor lo que imaginamos que

la verdad misma.

—¿Me lo dirás?
Alzo la vista, y me siento atraído por los
ojos de Amy. —Fue Eldest —

digo—. Envió un anuncio general sobre

ti. —Me detengo. ¿Sabe ella lo que es

un anuncio general?—. Un, em, mensaje.

Envió un mensaje. Acerca de ti. —Me

detengo nuevamente, incapaz de

encontrarme con sus grandes ojos verdes
—.

En su mayoría fueron mentiras.

Amy siente mi renuencia a seguir

hablando. —¿Qué tipo de mentiras? —

pregunta.
—Que eres producto de un experimento
que salió mal, y que eres, uh,

simple. Lenta. —Me detengo otra vez—.

Un fenómeno.

El rostro de Amy se arrugó mientras

absorbía la información. Puedo decir,

debido al disgusto que curva sus labios,

que ella ya se ha encontrado con Eldest

y puede probablemente suponer lo que

él dijo. —Ah —dice finalmente, y se

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

vuelve hacia la ventana. Harley se

endereza, la mira fijamente al rostro una
vez

más, y vuelve a su lienzo. Está

moldeando la tristeza de su rostro en la
imagen

pintada.

—Entonces, ¿había muchas estrellas en

el cielo? —pregunta Harley,

volviendo el fondo de la pintura en un

cielo nocturno. La palabra “estrellas” es
pesada sobre su lengua, como si no
estuviera acostumbrado a la idea de
ellas.

—Millones —dice Amy—. Billones. —

Hay anhelo en su voz.

Harley pincela pintura plateada sobre el

lienzo.

—Pero< —digo, inclinándome sobre el

lienzo de Harley—. Están

dispersas, no tan juntas. Espárcelas más.

Y hay de diferentes tamaños. Algunas

son más grandes; algunas son solo

pequeñas motas.
Es como si hubiera hecho algo malo en
la habitación. Harley se volvió

lentamente hacia mí. Los ojos de Amy se

abrieron como platos.

—¿Has visto estrellas? —Me acusa la

voz de Harley.

—Yo<em<

Los ojos de Amy buscan los míos, y sé

que está buscando el brillo de las

estrellas en ellos.

—Solo una vez —digo.

137
—¿Cómo? —dice Harley entre dientes.

—Hay una escotilla. Para los muertos.

La cabeza de Amy se mueve

bruscamente hacia la mía.

—¿Dónde está? —pregunta Harley, con

un tono ansioso en su voz que me

recuerda la última vez que tuvo lo que el

Doctor llamó una “espiral

descendente”.

—No está en el Nivel Alimentador.

Harley se sumerge en sí mismo. Él no es

uno de los pocos con acceso a los
otros niveles, y ha dedicado toda su vida
a este lugar, en el Nivel Alimentador.

—¿Podemos verlo? —pregunta Amy—.

¿Podemos ver las estrellas?

Y, oh, quiero mostrárselo a ella. Quiero

mostrárselo, pero no a él, no ahora,

no con ella. Quiero ser el que le

devuelva a Amy las estrellas.

Pero, ¿qué diría Eldest? ¿Qué haría él?

¿A mí? ¿A ella?

—No —digo—. A Eldest no le gustaría.

Los ojos de Amy se entrecierran como

ranuras de jade. —Conocí a Eldest
—dice ella, el disgusto goteando de su
voz.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Harley resopla, y Amy se da la vuelta

para mirarlo fijamente. Eldest no es

una cuestión de risa para ella.

—¿Qué en el universo pudo haberte

dicho para que no te guste? —ríe.
—¿Sabes de esa escotilla de la que
estaba hablando Elder? —Amy contiene

la ira en su voz, como un hombre

frenando a un perro malhumorado de una

correa—. Quiso lanzarme por ella, solo

para que yo no creara una

“perturbación” en la nave.

Harley ríe. —¡No lo haría!

Amy no esboza una sonrisa.

—Sí, él sería capaz de hacerlo —digo.

La risa de Harley muere y me mira.

—Quiz{s dijo algo como una amenaza,

pero nunca<

—Sí —digo tan firmemente como puedo

—. Lo haría.

Harley ataca el lienzo con la pintura una

vez más, un ceño frunce su frente.

—A él no le gustan las “perturbaciones”

—le digo a Amy—. No le gusta

que nadie sea diferente en lo más

mínimo. La diferencia, dice él, es la
primera

causa de la discordia.

—Suena como un Hitler habitual —

murmura Amy. Me pregunto lo que
138

quiere decir con eso. Eldest siempre me

ha enseñado que Hitler fue un líder

sabio y culto para su gente. Quizás lo

que ella quiere decir es: Eldest es un
líder

fuerte, como Hitler lo era. El giro de la

frase es poco usual, otra diferencia entre

nosotros, otra diferencia que estoy

completamente seguro que Eldest
odiaría.

Amy se levanta de un salto de su asiento

en la ventana. Retuerce su cabello
en un rápido rodete y lo asegura con dos
pinceles secos que quita del escritorio

antes de que Harley pueda protestar. Se

pasea por el cuarto, un animal

insatisfecho con la pequeñez de su jaula.

Harley resopla nuevamente, pero

imágenes parpadean en mi mente:

Eldest caminando a lo largo del Nivel

Alimentador, mostrando a todos los

agricultores y trabajadores su rostro

amable de abuelo, y luego subiendo al

Nivel de Conservación conmigo, y

después gruñir con disgusto ante la
estupidez de ellos. Eldest, sin cesar en
mis lecciones que acentuaban el control

sobre todo lo demás. Eldest, la

repulsión amargando su rostro cuando
llegué

por primera vez al Nivel de

Conservación e hice algo fuera de lo
común. En mi

imaginación, el rostro de Eldest se

estaba haciendo más retorcido, al igual
que

sospecho que su alma se ha vuelto.

Y me doy cuenta que sí, que este hombre

con quien he vivido por tres
años, quien es el líder de esta nave
entera, cuyo control sobre todos a bordo
es

absoluto< este hombre es capaz de matar

a quien sea, cuando sea.

Pudo hacerlo. —Pero, ¿por qué lo

haría? —pregunto.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

—No sé. Y< ¿por qué yo? No soy

importante. ¿Por qué tratar de

matarme?

El pincel de Harley se detiene en el aire.

El silencio impregna la pequeña

habitación.

—No eres la única —digo, mis palabras

como flechas cortando a través del

aire—. Un hombre fue asesinado. Ahí es

cuando vi la escotilla, estaba ayudando

al Doc, y Eldest envió al chico a las

estrellas.

—¿Quién? —Amy murmura, el terror en

su voz.

—El Sr. William Robertson.

—No lo conocí. —Amy suena aliviada.

Es solo entonces que me doy

cuenta que estaba asustada que uno de

sus padres flotara muerto entre las

estrellas.

139

Purple Rose

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Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 29

A my

Traducido por Kirara7

Corregido por kathesweet

ué clase de seguridad hay en esta nave?

—pregunto,

girándome hacia Elder—. ¿Ustedes

tienen policías o algo

—¿Q así?

Elder y Harley parecían confusos —

¿Policías? —pregunta Elder.

Asiento. —Ya sabes, los oficiales.

Policías. —Se quedan mirándome

fijamente—. Personas cuyo trabajo es

mantener a los malos bajo control.

—Es para eso que está Eldest —dice

Harley volviendo a su lienzo.

Genial.

—No tenemos necesidad de “policías”

como en Sol-Tierra —dice Elder.

140

Me toma un momento recordar que el

“Sol-Tierra” del que est{ hablando es
mi

Tierra—. En Sol-Tierra había más

discordia, porque había más diferencias;
no

hay diferencias en Godspeed , por lo

tanto no hay problemas.

Me erizo. —Los problemas en la Tierra

no eran porque la gente fuera

diferente<

—La esclavitud. Las cruzadas.

Genocidio. Violencia contra los
derechos
humanos. Exclusiones. Las diferencias
fueron la mayor fuente de los grandes

problemas causados por el hombre de

Sol-Tierra.

Mi boca queda abierta, pero no puedo

refutar las manchas de la historia de

mi mundo.

—Mírate siendo tan inteligente —dice

Harley y me guiña el ojo—. Elder

recibe mayor educación que el resto de

nosotros. Nuestra educación sobre Sol-

Tierra es mayormente sobre métodos de

sembrados y ciencia. Elder es el
inteligente.

Elder se sonroja profundamente.

No tengo tiempo para esto. —¿Qué se

está haciendo para encontrar al

asesino?

Ambos chicos me miraron sin expresión.

Purple Rose

Across the Universe

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Beth Revis
—¿Hay un guardia con las personas
criogenizadas? ¿Eldest está

investigando el crimen, hay

sospechosos? ¿Hay algún tipo de
seguridad o

vigilancia allí? ¿Qué está pasando?

Ninguno de ellos había pensado algo de

eso y eso me enfurece. —Nunca

pensaron en esto ni por un segundo,

¿cierto? Alguien murió. ¿Solo se van a

sentar y dejar que pase? Pensé que eras

el futuro líder de esta nave —grito

señalando a Elder—. ¿Y tú vas a ignorar

esto y dejar que pase? ¡Vaya líder!

—Yo< Yo —balbucea Elder.

—¿No te das cuenta que mis padres

están allí? Indefensos, congelados en

una pequeña caja. Tú no estabas allí. En

la caja. Cuando yo estaba desconectada.

Tú no sabes lo que se siente. En ese

momento cuando finalmente estás
despierto, y

quieres vomitar esos tubos, pero no

puedes. Y quieres salir de esa caja, pero
no

puedes, y quieres respirar. Pero. No.

Puedes

—De acuerdo, de acuerdo —dice—.

Cálmate, bebe algo de agua. —Elder

usa esto como una excusa para rellenar

mi vaso vacío con agua del grifo del

baño.

—¡No necesito agua! —digo. ¿Por qué

es tan difícil para ellos ver lo que es

importante?

Elder empuja el vaso hacia mí de

cualquier forma. Lo recibo y lo tomo de

141
inmediato. Un extraño sabor amargo
queda en mi lengua. Me pregunto con
qué

frecuencia esta agua ha sido reciclada y

procesada. Pensar en eso hace que mi

rabia se desvanezca, y en verdad me

siento más calmada.

—¿Cómo te sentirías si fueran tus

padres? —le pregunto a Elder

calmadamente.

Harley nos mira a los dos. Luego

lentamente baja su pincel. Él está más

atento a la respuesta de Elder que a mi

enojo.

—Nunca conocí a mis padres —dice

Elder.

—¿Murieron? —Las palabras salen más

bruscas de lo que había pensado,

pero este mundo me hace más cruel.

Elder niega con su cabeza. —No.

Simplemente nunca supe quiénes eran,

un Elder nunca debe saberlo. Debe

sentirse como si fuera un hijo de la nave.

Él habla como si lo recitara de un libro,

pero también hay una tristeza en
sus palabras que no creo que reconozca.
Parece muy pequeño y solo. Sus

hombros encorvados hacia adentro,

como si quisiera que su cuerpo lo
tragara.

—¿Es por eso que estás aquí? —le

pregunto a Harley.

—No. Conozco a mis padres, son

tejedores en la Ciudad. Toda mi familia

ha sido tejedora desde la Plaga. Diría

que mis padres están decepcionados de

que no mantuviera la tradición familiar.

Pero no estoy seguro de que notaran
Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

cuando me fui. Ellos no pudieron hacer

que me importara la tela, yo no pude

hacer que les importara algo más. Así

que me mudé aquí. Elder es el único sin

padres apropiados.

—Como debe ser —dice Elder en voz

baja sin mirar a ninguno de los
dos—. Pero ahora —dice—, si no
podemos averiguar quién mató al señor

Robertson, empecemos por el por qué.

Doy grandes pasos a través de la

habitación hacia Harley y sus
suministros

de arte y tomo su pincel más grande y un

poco de pintura negra.

—¡Oye! —dice Harley, pero antes de

que él o Elder puedan hacer algo,

escribo mi nombre en letras grandes en

la pared junto a la ventana.

—¡¿Qué le estás haciendo a tu pared?!

—Elder suena sorprendido.

—No es mi pared —digo. Nada en esta

nave es mío.

Bajo mi nombre, escribo todo lo que

creo que puede hacerme un blanco

para el asesino. Chica, escribo.

Diecisiete, cabello rojo, blanca.
Apariencia promedio.

—Eres hermosa —dice Elder

tranquilamente, pero lo ignoro.

No formo parte de ninguna misión,

agrego.

—De acuerdo —digo, volviéndome—.

¿Qué hay del señor Robertson? —

Escribo su nombre en la pared al lado

del mío.

142

Elder toma una fina capa de plástico de

mi escritorio por la cual me había

preguntado antes. Cuando corre sus

dedos sobre ésta, se enciende como una

pantalla de computadora, él la comienza

a tocar ligeramente e imágenes brillan

a través de la pantalla.

— Eldest/Elder, acceso garantizado —

dice una voz femenina desde el

computador.

—El Sr. William Robertson —le dice a

la pantalla—. Hombre. Cincuenta

años. Hispano, 96 kilogramos.

Especialista en liderazgo. Experiencia
con la

marina de los Estados Unidos. Misión:

organización ofensiva, financiado por

IRF ¿IRF? —Se detiene—. He visto eso

antes. En una placa en el Nivel de

Conservación< —Su voz se apaga.

—Intercambio de Recursos Financieros
—digo mientras escribo los detalles

sobre el señor Robertson bajo su

nombre—. Todos los militares estaba

financiados por IRF, así es como papá

se unió a la misión.

Elder rueda sus dedos por la pantalla.

—Es todo lo que dice.

Miro a la extraña computadora. —¿Dice

algo sobre mi?

Elder vacila.

—¿Qué? —digo—. ¿Qué dice sobre mí?

Purple Rose

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Beth Revis

—Eh<

Harley, que nos ha observado

silenciosamente, le quita la computadora
a

Elder. La mira rápidamente. La risa

muere de sus ojos.

—Oh.
—¿Qué?

—No es nada. —Harley se mueve para

tocar la pantalla, para apagarla,

estoy segura. Pero antes de que pueda,

se la quito de la mano.

Hay una foto que ellos me tomaron días

antes de ser congelada, durante la

evaluación de salud. Mi fecha de

nacimiento, mi tipo de sangre, mi altura,
mi

peso. Y en pequeñas letras al final.

CARGA NO ESENCIAL.

Oh, es cierto. Lo había olvidado.

Soy exceso de equipaje.

Dejo la computadora sobre mi escritorio

y me vuelvo hacia la pared con el

pincel. Bajo mi nombre, agrego No

Esencial.

—Tú no ere< —empieza Elder, pero lo

silencio con mi mirada.

Dando un paso hacia atrás, admiro mi

obra. Pinté las líneas demasiado

gruesas; gotas negras bajan de las letras,

algunas de ellas hacen el camino hacia

143
la baldosa. Dañando los viejos viñedos
hechos en este suelo por quien haya

vivido antes en esta sala. Los ojos de

Harley están en el negro chorreante,

observando la carrera de las gotas una

sobre otra sobre las flores pintadas a

mano.

—Entonces —digo, escaneando la lista

—. ¿Cuál es la conexión? ¿Por qué

alguien querría matarnos a ambos?

Silencio.

—Estamos olvidando algo —digo,

alisando mi cabello con ambas manos—

. Debe haber una conexión.

Pero cualquiera que sea, ninguno de

nosotros puede verla.

Dejo mis manos a los lados. —No

vamos a llegar a ningún lado de esta

forma. Simplemente vayamos allí abajo,

a las cámaras de Crío y veamos qué

podemos encontrar.

—¿Bajar allí? —pregunta Elder

sorprendido.

Asiento. —Tal vez encontremos alguna

pista.

Harley se ríe, como si fuese un juego —

¡Pistas!

Solo lo miro, y su risa muere.

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Beth Revis

—De acuerdo. —Sus ojos se encuentran

con los míos, y no recuerdo por

qué solía pensar que su rostro era

inocente. Él es determinado ahora, listo
para

luchar, preparado para respaldarme.

—¿De acuerdo? —pregunto.

—Vamos.

144

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Capítulo 30

E lder

Traducido por Liseth_Johanna

Corregido por kathesweet

my ignora las miradas frías de la gente

en el salón común de la

Ward mientras nos abrimos paso hacia

el ascensor. Ella mantiene

A su babilla elevada y evade el contacto

visual y, para mí, luce como

una reina, pero puedo decir, por los

susurros que la siguen, que la gente a su
alrededor la ve como algo muy
diferente. Mi mandíbula se aprieta.
Eldest hizo

esto.

El ascensor golpetea cuando las puertas

se abren en el cuarto piso.

—¿Escuchaste eso? —pregunta Amy

mientras caminamos por el pasillo

vacío.

—¿Escuchar qué? —pregunta Harley.

145

Amy sacude la cabeza.

—Nada. Supongo que solo fue mi
imaginación. —Pero aun así, ella mira a

las puertas como si no le agradaran.

Abro la puerta al final del pasillo,

todavía sin seguro, y cruzo la habitación

para conseguir el segundo ascensor. La

caja rota de la alarma ya no está. Eldest

probablemente la ha llevado a los

habitantes de la Nave para ver si pueden

arreglarla.

—Entonces, ¿qué estamos buscando? —

pregunta Harley mientras el
ascensor desciende.

—No estoy segura. —Amy cambia de

pie de apoyo—. Una pista o algo.

Pienso en la última vez que estuve en el

piso con las recámaras de

criogenización, la única evidencia que

recuerdo que probara que un asesinato

había tenido lugar allí, era el cuerpo del

Sr. William Robertson. No había más

pistas.

Pero no le digo eso a Amy.

Cuando las puertas del elevador se

abren, Harley sale a zancadas, mirando

alrededor ansiosamente. Amy no sale

hasta que las puertas empiezan a
cerrarse

una vez más.

Purple Rose

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Beth Revis

—¿En dónde está la ventanilla con las

estrellas? —pregunta Harley
ansiosamente.

Amy da un paso adelante. Agarra mi

mano y la jala hasta que me giro para

mirarla.

—¿En dónde están mis padres? —

pregunta ella, muy, muy suavemente.

—No lo sé —digo—. Pero puedo

buscar su localización por ti.

Amy se muerde el labio y sacude la

cabeza.

—No< está bien. —Mira alrededor con

unos ojos amplios y asustados—.
No< no esta vez. Después.

—¿Podemos mirar las estrellas

primero? —pregunta ansiosamente
Harley.

—Hay una ventanilla por allá —

Empiezo a decir, pero antes de que
pueda

terminar, Harley se apresura por donde

he señalado. Me vuelvo hacia Amy—.

Pero él no sabe el código para abrir la

puerta.

Ella me lanza una media sonrisa.

—Deja que lo averigüe por sí mismo.

¿Por qué no intentamos nosotros

encontrar algo aquí que pueda ayudar?

¿Puedes mostrarme en donde< estaba

el Sr. Robertson?

146

Vamos por el pasillo de las habitaciones

criogénicas marcadas con 75-100,

y nos detenemos en la número 100.

Amy se estira hacia la bandeja vacía con

temblorosos dedos. Me pregunto

si ella está imaginando a sus padres en

esa bandeja, o a sí misma. Antes de que
sus dedos puedan tocarla, aleja su mano
y la sostiene contra sí.

—Entonces, ¿qué deberíamos estar

haciendo? —pregunto, intentado

distraerla de cualquier pensamiento que

esté teniendo, que la esté haciendo

sumergirse en sí misma.

Amy retrocede, mira al piso. Sus ojos

escanean el desnudo y limpio piso,

luego van hacia la habitación

clínicamente arreglada.

—No sé qué esperaba encontrar —dice

Amy—. Supongo que pensé que
esto sería un espectáculo de policías y
vendría aquí y encontraría una fibra que

concordara con la camisa de Eldest, o

una mancha de sangre a la que
podríamos

analizarle el ADN, pero ni siquiera sé

que si tienen cómo analizar ADN aquí<

—Los escáneres biométricos leen ADN

—interrumpo, pero ella no me está

escuchando.

—O quiz{ una enorme huella digital< —

Su voz decrece—. Los

suministros artísticos de Harley —dice

ella. Me mira completamente a la cara
—.

¡Los suministros artísticos de Harley!

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Beth Revis

—¿Qué?

—Harley tiene pinceles. Me dibujó con

un carboncillo antes de empezar a

pintarme. Él tiene todo lo que necesito.

—¡No sé de qué estás hablando! —digo,
pero también estoy sonriendo,

porque ella ha recobrado aquel brillo de

vida que había perdido cuando se

subió al ascensor.

—¡Harley! —grita, saltando y

dirigiéndose hacia el final del pasillo—.

¡Harley!

No tengo idea por qué los necesita. Sólo

sé que enfrentaría otra Plaga para

conseguírselos si tuviera que hacerlo.

Afortunadamente, es mucho más sencillo
que eso.

—Com link: Harley —digo,

presionando mi wi-com.

—¿Qué? —La voz de Harley pregunta

impacientemente en mi oído.

—Consigue tu caja de arte.

—¿En dónde está la ventanilla con las

estrellas? Hay muchas puertas y

escotillas y cosas por aquí, pero todas

están cerradas.

—Ve por tu caja de arte primero.

147
—Si lo hago, ¿me dirás cuál ventanilla
conduce hacia las estrellas?

—Sip.

—Hecho —dice Harley, y desconecta el

wi-com.

—¿Qué es esa cosa? —me pregunta

Amy después de un momento, cuando

está segura de que he terminado de

hablar con Harley—. Pensé que todos

ustedes tenían auriculares o algo, pero

eso está, de hecho, implantado en tu
piel,

¿no es así?
Rozo mi botón wi-com con los dedos.
—Es un wi-com. Una red

inalámbrica de comunicación.

—¿Duele?

Me río. —No.

—Es genial —murmura Amy,

inclinándose. Su suave y cálido aliento
eriza

los vellos cerca de mi oído—. Es como

un teléfono hecho en tu oído.

Sus dedos rozan la piel elevada sobre

mi wi-com. Mi respiración se
detiene. Ella está justo en frente de mí,
tentadoramente cerca. Amy se muerde el

labio y todo lo que quiero hacer es

agarrarla, ponerla contra mí y sentir sus

labios sobre los míos.

Luego retrocede, dejando caer la mano,

con una expresión indescifrable en

su rostro.

Purple Rose

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Beth Revis

—Doc puede, uh, conseguirte uno, si

quieres —digo, tratando de ignorar

lo mucho que quiero agarrarla y traerla

de vuelta hacia mí.

Las manos de Amy vuelan hacia el

costado de su cuello, bajo su oído

izquierdo. Sus dedos suavizan la piel.

—No —dice—. No creo que quiera uno

todavía.

Harley aparece unos momentos después.

Lanza su caja de arte a nuestros
pies. Puedo decir que parte de él sólo
quiero correr y abrir la ventanilla hacia
las

estrellas, pero también está curioso

sobre lo que haremos con sus cosas de
arte.

En ese caso, también me siento curioso.

Amy revuelve la caja, pasando por

tarros de pintura, partes de lápices y

trozos de papel. Finalmente, saca una

pila de carboncillos envuelta en una

delgada tela. Luego la deja caer al piso

con un golpe.
—¡Oye! —grita Harley—. Tengo que
hacer eso yo mismo.

—Necesito el polvo —dice Amy,

pulverizando los pedacitos negros de

carboncillo.

—¿Por qué?

Amy sonríe.

—Sólo observa.

148

Después de escoger uno de los pinceles

más grandes y livianos de Harley,
ella recorre con las cerdas el polvo
negro y luego gira el pincel sobre la

superficial en la puerta de la morgue.

—Por favor funciona, por favor

funciona, por favor funciona —canta

mientras cubre el metal con una final

capa de polvo. Su respiración se
detiene.

El polvo revela los espirales de una

huella digital.

Amy ríe.

—Ahora, ¡si hubiera una manera

sencilla de decir de quién son esas
huellas!

Doy un paso delante de ella.

—Intenta esto —digo, arrodillándome a

su lado con el disquete que había

en el escritorio al final del pasillo.

Sostengo la membrana digital sobre la
huella

y presiono escanear. La huella se

muestra en el visualizador en segundos.

—Ahora —digo, golpeteando la pantalla

—, todo lo que tengo que hacer es

comparar esto en los esc{neres

biométricos<.
—Genial —dice Amy bajo su aliento.
Le sonrío.

El disquete da un pitido.

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—¿Y bien? —pregunta Harley,

inclinándose sobre mi hombro.

—Es mía. Estuve aquí con Doc; esa es

mi huella.
—Dice “Eldest/Elder” —dice Harley,
señalando a la pantalla—. Podría ser

de Eldest.

Amy mira ansiosamente, pero sacudo la

cabeza.

—Tenemos el mismo acceso en la

computadora, siempre muestras ambos

nombres en los escáneres biométricos.

Pero revisé el mapa localizador de wi-

com más temprano y él no estaba aquí.

Esa tiene que ser mi huella.

—Intenta un poco más —le dice Harley

a Amy, y ella gira de nuevo
ansiosamente hacia la puerta y esparce
el polvo. Escaneo cada huella que

encuentra, pero las únicas lo

suficientemente claras para escanear son
cuatro de

Doc y doce mías. La mayoría de las

huellas están corridas o una sobre la
otra al

punto de ser inútiles.

—Encontré otra —dice Amy, deslizando

polvo de carboncillo sobre la

cima de las cámaras criogénicas—.

¿Esta es tuya?
—No recuerdo haber tocado allí —digo.

Los ojos de Amy brillan.

—¡Tal vez es del asesino! —dice, con

la emoción arrastrándose de vuelta

149

en su voz.

Sostengo el disquete sobre la huella y la

escaneo. La huella es amplia y

gorda: un pulgar. Una delgada línea

corta su camino a través de los
espirales.

—¿Qué es eso? —pregunta Harley

cuando el disquete acerca la huella.

Amy mira sobre mi hombro.

—Quizá no es nada, pero luce como una

cicatriz, ¿no es cierto?

Beep-Beep-beep. El escaneo se termina.

—Eldest/Elder —dicen las palabras,

sobre la huella del pulgar.

—Otra tuya —suspira Amy, su rostro

desvaneciéndose. Se vuelve hacia la

cámara criogénica, pero desliza el polvo

de carbonillo a través de la superficie

como si fuera dolorosamente pesado.

—¿Tienes una cicatriz en tu pulgar? —
pregunta Harley.

Inspecciono mis pulgares, aunque sé que

no hay cicatriz allí que se conecte

con las crestas de la huella de mi pulgar.

—Pude que sólo haya tenido algo en su

pulgar cuando tocó la cámara

criogénica —dice Amy, sin mirar—.

Algo que se interpuso entre la superficie
y

su pulgar.

Purple Rose
Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Pero yo no había tocado allí.

Sabía que no lo había hecho.

Amy recoge el disquete.

—¿Estás seguro, absolutamente seguro,

de que no podría ser de Eldest?

—Positivo. Justo después de que

encontramos al Sr. Robertson, revisé el

mapa localizador del wi-com. Él no

estaba aquí abajo.

Amy deja salir el aire de sus fosas

nasales como un toro enojado.

—Todavía pienso que él pudo haber<

Ya estoy sacudiendo la cabeza y Amy se

detiene. Sencillamente es

imposible. Aunque Amy tiene razón

sobre su personalidad cruel, Eldest no

estaba aquí cuando sucedió el asesinato.

Amy tira el pincel con disgusto.

—Ya fue demasiado de buscar huellas

digitales.
—Lo lamento —digo ausentemente, más
distraído por quién pudo haber

dejado la huella si no fuimos ni Eldest ni

yo.

Harley me arrebata el disquete de la

mano y lo deja en el escritorio al final

del pasillo.

150

—¿Puedo ver la ventanilla ahora? —

Recoge su caja de arte y me doy

cuenta que también ha traído una lona

fresca, si bien es cierto que es pequeña.
—Si abro la ventanilla para ti, ¿pasaras
la noche aquí y te asegurarás de

que nadie se meta con los congelados?

La sonrisa de Amy es una razón más que

suficiente para ignorar la voz en

mi cabeza que me advierte que a Eldest

no le gustará que deje a Harley aquí,

solo.

—Seguro —dice Harley.

Le digo a Harley la localización de la

ventanilla y el código de acceso

mientras recupero el disquete que él

había lanzado. Golpeteando
rápidamente,

dejo un acceso aprobado para él y Amy,

de modo que puedan ir y venir al nivel

de criogenización como les plazca, y

agrego acceso a Amy para que pueda
usar

los disquetes. Harley corre directo a la

ventanilla tan pronto como escaneo su

huella digital, sin molestarse por

esconder su ansiedad. Amy todavía está

riéndose de él cuando presiono su

pulgar en el escáner del disquete.
Cuando
deja de reírse, me doy cuenta que he
estado sosteniendo su pulgar por un

minuto completo.

—Disculpa —digo, alejando mi mano.

Amy me sonríe.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

—¿Quieresiraljardínconmigo? —
pregunto en una respiración. Mis ojos se
amplían. ¿Qué fue eso? ¿Por qué solté
eso de esa manera?

—¿Qué? —pregunta Amy, su sonrisa

ampliándose. Se apoya en la mesa de

metal detrás de ella.

—¿Quieres ver el jardín? —pregunto,

hablando mucho más lento de lo que

está latiendo mi corazón—. ¿Conmigo?

Ella se muerde los labios y aunque no

mira a otra parte, su mirada se hace

distante y sin foco. Sus manos agarran el

borde de la mesa y luce como si
tuviera miedo de que fuera a sacarla de
este oscuro y frío lugar en contra de su

voluntad. No es difícil adivinar por qué.

Ella quiere quedarse cerca de sus

padres. Sus ojos se mueven hacia la

derecha, por donde corrió Harley. Ella

también quiere ver las estrellas.

Mi corazón salta. ¿Cómo puedo

competir con eso?

Luego, sus ojos se enfocan en mí de

nuevo, y sonríe.

—Seguro —dice.
Y, en su sonrisa, veo algo más hermoso
que las estrellas.

151

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 31

A my

Traducido por Beellie

Corregido por kathesweet

lder me lleva a un jardín brillante atrás

del hospital, el cual pasé

corriendo durante mi trote. No había

notado su belleza antes,

E solamente había visto las paredes que

lo rodeaban. Pero en verdad

es hermoso. Tiene un sentimiento

caótico en él, como si estuviera
creciendo

salvaje. Pero hay caminos y grupos de

plantas sin malas hierbas, todas

indicaciones que un verdadero jardinero

había puesto sus manos en el

desarrollo de su bello enredo.

—¿Qué es eso? —pregunto.

—Una estatua del Eldest durante la

Plaga.

—¿Entonces todos los que son lideres

por aquí son llamados Eldest? —Él

152

asiente—. Esa es una forma estúpida de

hacerlo. Se vuelve confuso quién es

quién. ¿Cuántos Eldest ha habido, de

todos modos?
—Yo< eh< No lo sé.

Miro hacia arriba al rostro de la estatua.

No está tallada en piedra. Creo

que fue hecha en concreto, o algo muy

parecido a eso. Tiene sentido. ¿De
dónde

habrían sacado piedra? No es como si

solo pudieran excavar en la tierra para

extraer un poco.

Una gota de agua cae sobre mi cabeza.

Miro hacia arriba, esperando por

un momento de locura ver nubes de

lluvia. Siempre he amado la lluvia, pero
mirando hacia el plano techo de metal,
pienso que no me gustaría la versión de

lluvia de esta nave. Me recuerda, una

vez más, cuan falso es Godspeed. No
hay

nubes de lluvia, ningún cielo negro

punteado con luz. Aquí en Godspeed,

cuando llueve, el agua solo cae de un

sistema de riego en el techo. Pruebo una

gota de eso en mi lengua. Está fría, como

lluvia real. Pero tiene un poco de ese

sabor a rancio y reciclado, y huele muy

ligeramente a aceite.
La “lluvia” no es fuerte, sólo unas
cuantas gotas cayendo, así que continúo

por el camino hacia la estatua.

—Me sorprende que tengan lluvia —

digo

Elder me sonríe, una media sonrisa que

parece una mueca.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis
—¿Qué?

—Hablas chistoso —dice, lo que es

irónico, ya que sus palabras me suenan

como “habl{ss chitosou”.

—¡Ja!, tú eres el del acento raro.

—Aceentou raarru —se burla. Le saco

la lengua, pero también estoy

riendo.

Algunas gotas caen en la cabeza de la

estatua y bajan por su rostro como

lagrimas, dejando marcas negras.

Entrecierro los ojos. La cara no es tan
detallada como era de esperar. De
hecho, parece que el tiempo la ha
gastado.

—¿Hace cuánto fue la Plaga? —

pregunto.

—No estoy seguro —dijo mientras se

alejaba de la estatua—. Tendría que

buscarlo. ¿Por qué te sorprende que

tengamos lluvia?

—Bueno< —Arrastro la palabra,

enfatizando el acento que Elder dice que

tengo. Su sonrisa se amplía—. Es solo

que< no es lluvia. ¿Por qué hacerlo ver
como si lo fuera? Solo podrían regar sus
plantas con aspersores.

Elder se encoje de hombros. —Está en

el diseño original de la nave —Hace

una pausa, luego murmura para sí mismo

—. Investigaciones biológicas<

—¿Qué?

153

—Vi unos planos viejos de la nave en el

Salón de Grabación.

Originalmente, el Nivel de Alimentación

estaba etiquetado como “Investigación
Biológica”. No pensé mucho de ello,
pero< Los ingenieros de Eldest tienen

patrones de clima. Para emular las

diferentes condiciones que la Tierra
pudo

tener. Él cambia el patrón cada cinco

años, más o menos. La última vez< la

última vez la lluvia estaba programada

para caer únicamente una vez a la

semana. Los científicos tenían que

ayudar a los granjeros a desarrollar

diferentes métodos de riego. Y< —Está

pensando ahora; prácticamente se ha
olvidado que estoy aquí, escuchando—.
Cuando era un chico solía llover mucho.

Ayudé a cavar una zanja de drenaje. Los

pastos de ovejas seguían inundándose.

Eldest nos mandó a cambiar el suelo

algunas veces, para agregar o quitar

diferente minerales.

Me mira ahora, pero no me ve en

realidad. —El Nivel de Alimentación es

un estudio biológico. Investigando

condiciones de cómo pudo ser la Tierra.
Hay

archivos en el Salón de Grabación de

todos lo diferentes métodos que hemos

encontrado por necesidad. No< no

necesidad. Es lo que Eldest hace. Es
parte

del trabajo de Eldest<

—Eso significa que es parte de tu

trabajo también, ¿verdad? —digo—. Tú

eres el siguiente Eldest. —Quiero

preguntar: ¿Por qué no te enseñó todo
esto?,

pero no parece como algo que debería

decir en voz alta. Elder puede ver la

Purple Rose
Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

pregunta en mi rostro, sin embargo. Se

da la vuelta en el camino y camina hacia

el estanque, pero sé que no tiene una

respuesta para mi pregunta. Él también

tiene sus preguntas.

Lo sigo por el camino, hortensias con

grandes y florecientes cabezas se

derraman por la parcela. La lluvia sigue,

tiene una constante y metódica forma
de caída, pero es lo suficientemente
parecido a verdadera lluvia para poder

inclinar hacia atrás mi cabeza y dejar

que el agua caiga sobre mis pestañas y
que

pueda fingir.

—Todo el asunto de Eldest< no puedo

entender cómo funciona.

—¿Por qué no?

Paramos cerca del estanque del tamaño

de la piscina de mi escuela

secundaria. Un hombre y una mujer se

ríen en la lluvia y colapsan en una banca
más abajo por el camino.

—Él no es un hombre pacífico. Debe

asustar a todos para que lo

obedezcan. —No quiero admitir que

también me ha asustado, pero creo que

Elder lo puede adivinar.

—Eldest es un gran líder. No siempre

estoy de acuerdo con él o sus

métodos, pero funcionan. No puedes

negarlo.

154

—Ese viejo es un dictador. Así es como

funciona —murmuro. Miro a Elder

sonreír—. ¿Qué?

—Me gusta cómo lo llamas “viejo”. La

mayoría de las personas aquí lo

veneran.

—Es un idiota para mí. Más que un

idiota. Es el rey de los idiotas para mí.

Y sé que es tu líder y todo, pero

básicamente me quería matar.

—Tal vez en realidad no te habría tirado

de la escotilla.

—¿De verdad?
Elder mira una flor a nuestros pies. —
Habría podido. Sí. Probablemente lo

habría hecho...

Pateo hacia las grandes flores

anaranjadas, rojas, como lirios de tigres,
que

delinean el borde de la piscina.

La pareja en la banca realmente está

ocupada. El hombre tiene una mano

hacia arriba de la blusa de la mujer, la

otra mano en sus pantalones. Elder sigue

mi mirada y estudia a la pareja.

—Eldest dijo que la Temporada iba a
comenzar pronto.

—¿Esta es la Temporada? Las personas

no actúan así en público. —Al

menos, no lo hacían. ¿Eso es lo que pasa

cuando metes a personas en una nave

o yo sólo soy una mojigata en

comparación con su nivel de evolución?

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis
Elder no mira a las personas en la
banca; me mira a mí. La lluvia está

cayendo más fuerte ahora, y pienso en ir

adentro, pero en una extraña forma,

me gusta la manera en que la lluvia me

hace sentir, como si estuviera conectada

a la tierra, conectada a este lugar.

Aunque sé que la lluvia es falsa. Se
siente

como la verdadera, y necesito

desesperadamente eso.

155

Purple Rose
Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 32

E lder

Traducido por CyeLy DiviNNa [SOS]

Corregido por kathesweet

l otro lado de nosotros, el hombre y la

mujer en el banco están

usando la lluvia como una excusa para

quitarse la ropa. El hombre
A arranca la camisa de la mujer, y ella
arquea la espalda,

empujándose contra él.

—Eso es asqueroso —dice Amy.

Sin embargo, no quiero hablar de la

Temporada, incluso si la pareja me

está dando algunas ideas. Quiero saber

si su odio por Eldest se limita al

hombre, no el título. —No todo es malo

—digo—. Eldest es realmente un buen

líder. —Doy un paso más cerca de ella

—. Quiero decir, yo sé que puede ser
duro, pero en realidad mantuvo a todo el
mundo a bordo trabajando juntos y

156

felices.

Amy resopla. —Por lo tanto, ¿tú vas a

odiar a las personas porque son

diferentes también?

—¡Yo nunca te odiaría!

Se trata de sus diferencias, su pelo rojo,

sus historias en Sol-Tierra, la

forma en que no sigue ciegamente a

Eldest, estas son las cosas que más me
gustan de ella.

La lluvia está vertiendo ahora, pero no

nos importa. Amy me mira

expectante, como si estuviera esperando

que le probara que no soy Eldest. En

cambio, llego a su alrededor y saco los

pinceles que sostienen su pelo en un

moño. Hay un destello rojo mientras su

pelo cae en cascada, luego la lluvia

empapa sus cabellos con fuerza,

oscureciéndolo tanto que casi parece
marrón

como el mío. Casi. Me estiro y meto una

hebra dorado-naranja detrás de su

oreja. Se estremece cuando las puntas de

mis dedos rozan su piel.

—Eldest es un gran líder —insisto, mi

voz suave—. Pero —le digo antes de

que Amy pueda protestar—, no estamos

de acuerdo en la cuestión de las

diferencias. A mí me gustan las

diferencias. Bastante. —Trago, con
fuerza. Mi

boca se siente demasiado húmeda, mi

garganta demasiado seca.

Y luego, no estoy seguro cómo sucede,

pero ella da un paso más cerca y yo

doy un paso más cerca, y entonces los

dos estamos demasiado cerca.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Y no hay nada entre nosotros, excepto la

lluvia.

Entonces no hay nada entre nosotros en

absoluto.
Mis labios se funden con los de ella.
Una gota de agua de lluvia se desliza

por el borde de mi boca, y luego sus

labios se abren, así como los míos. La
gota

de lluvia cae sobre mi lengua, y luego se

pierde en la suya.

Mi cuerpo está empapado; debería estar

frío. Pero su calor me llena.

Mis brazos serpentean alrededor de su

cuerpo, tirándola con fuerza contra

mí. Quiero estrujarla dentro de mí.

No quiero que esto termine.

Y entonces<

<Ella se está alejando.

Está dando un paso atrás.

Sus dedos están sobre sus labios

hinchados.

Sus ojos son grandes y brillantes.

Las gotas de lluvia gotean por sus

mejillas, pero no es la lluvia, y por

primera vez, saboreo la sal en mi

lengua.

—Es siempre bajo la lluvia —murmura

—. Con Jason también.
157

Y quienquiera que sea ese Jason, quiero

matarlo.

—Lo siento —dice ella, dando otro

paso hacia atrás—. Nunca quise<

Y no, no, no se supone que sea así.

No debería haberla besado. Tiene

demasiadas cosas en su mente y en su

corazón para molestarla añadiéndome.

—Lo siento —digo.

Estiro mi mano hacia ella, pero se aleja.

Y luego se va.

El agua brota del techo de metal

sobrecargado. En mi mano, olvidados

hasta que todos se fueron y yo los dejé

ir, están los pinceles que Amy había

utilizado para mantener el pelo en su

lugar. Los pinceles de Harley.

Los parto a la mitad y los echo al

estanque.

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Beth Revis

Capítulo 33

A my

Traducido por Cami.Pineda

Corregido por kathesweet

na salpicadura de lluvia en mi piel.

Jason está allí, y casi nos

besamos. Pero no es lluvia, es mi ducha

de vapor, y no es Jason, es

U Elder.

Mi cabeza cae sobre el azulejo de la

ducha, calentado por el vapor.

No sé qué hacer.

Me envuelvo una toalla mientras salgo

del baño. La tabla que pinté en la

pared llama mi atención, y me paro,

goteando agua de la ducha en la espesa

alfombra mientras la miro. No ayuda.

Sigo sin ver ninguna conexión entre el
Sr.

Robertson y yo.

Nunca me había sentido así de perdida,

así de sola, antes en mi vida.
158

Todas las personas que deberían estar

conmigo, mis padres, Jason, mis amigos,

se han ido. Sin ellos, la nave se siente

vacía y pequeña, yo me siento vacía y

pequeña.

Debería ir al Nivel de Crío y proteger a

mis padres. No debí haber dejado a

Harley allá. Son mis padres allí abajo,

no los suyos. Él no tiene vínculos con

ellos.

Pero vi el anhelo en sus ojos cuando nos

fuimos, y no quiero ser la que lo

tire de las estrellas.

Y no quiero ser la que está sola allí

abajo, en el frío de la muerte.

Me siento en el borde de la cama, sin

desear acostarme.

Cruzo la habitación hasta la silla por la

ventana, miro de nuevo a la cama,

las cobijas arrugadas, pero no

deshechas. En mi primera noche aquí,
Elder se

sentó en esta silla mientras yo dormía

allí.
Elevo mis pies arriba de la silla y
envuelvo mis brazos alrededor de mis

rodillas. Me quedo dormida dándole la

cara a la ventana

No hay un amanecer. La gran lámpara

amarilla en el centro del techo de la

nave alumbra como una luz, y es de día.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis
Mi cabeza se siente confusa, como si no
me pudiera despertar del todo.

Agarro un vaso de agua del baño, pero

no ayuda. Si algo, el mundo es confuso.

Estoy tan cansada. De pensar, de

preocuparme. Solo hay una manera que

conozco para parar el balbuceo en mi

cabeza.

Luthe, el hombre alto que me observa

muy de cerca, es la única persona en

la habitación común cuando la cruzo el

elevador. ¿Alguna vez duerme? Casi

parece como si se quedara en la

habitación común sólo para mirarme y
hacerme

sentir incómoda. Quiero voltearme y

decirle que se deje sus ojos para sí
mismo,

pero probablemente le guste la atención.

De todas maneras, me asusta un poco.

El día solo es unos minutos viejo. Sin un

propio amanecer, no se siente

como temprano en la mañana, solo la luz

del día normal, la misma que será al

mediodía o unos minutos antes de

oscurecer. Aún cuando parece como que
todo el nivel está durmiendo, me apego
a las aéreas rurales, corriendo más allá

de las vacas y a través de las filas de

maíz sin borlas que me hacen cosquillas

mientras las paso. Luego de diez minutos

o algo así, agarro el ritmo, deseando

que mi cuerpo entre en “la zona”.

—¿Por qué te gusta correr, Roja? —me

preguntó Jason luego de nuestra
tercera

cita más o menos, luego de empezarnos

a besar, pero antes que hubiera
acumulado el
coraje para decirle que despreciaba el
sobrenombre “Roja”.

—Te lo dije. Adoro el momento cuando

te concentras totalmente en correr,
cuando

159

todo lo que eres son golpeteos de pies.

Más rápido. Tengo que correr más

rápido.

—Creo que puedo entender eso. —

Jason se inclinó por un beso, pero yo
ya estaba

concentrada en atar los cordones de

mis zapatos, y todo lo que obtuvo fue
una mejilla.

Alcé la mirada hacia él. —Y quiero

ganar.

—¿Ganar?

Puedo correr mucho más que en mis

recuerdos. Solo tengo que ir más

rápido. El campo de maíz se detiene

frente a una pequeña cerca. Las ovejas
me

miran desde el otro lado. Me deslizo

dando una vuelta, corriendo a lo largo
de
la cerca.

—Sí. Ganar la maratón de Nueva York.

Es algo así como mi sueño. —Estaba

evitando sus ojos ahora, no porque

estuviera ajustando mis medias, sino
porque no le

había dicho a nadie esto.

—¿La Maratón de Nueva York?

—Sí. Es algo importante. Una de las

mejores maratones del mundo. Poco
más de

42 Km., a través de todos los barrios.

Pero, para correrla, quiero decir,
realmente

correrla, no solo aparecer y llegar al

final, bueno, tienes que ser bueno.

—¿Qué tan bueno?

Purple Rose

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Beth Revis

—El mejor tiempo es como en dos

horas y media.

—¿Dos horas y media? ¿Por cuarenta y

dos malditos kilómetros? ¡Hombre!

—Lo sé. No estoy nada cerca a eso.

Pero… —Subí mi mirada a él. No
estaba

bromeando, como usualmente lo hacía;

me estaba tomando completamente en
serio.

—Puedes hacerlo.

—Si apenas puedo hacer dieciséis

kilómetros en dos horas.

—Puedes hacerlo. De verdad. Nunca te

rindes. Te he observado. Un día vas a

ganar esa maratón, y yo estaré en la

línea final, esperándote. Con una
sorpresa. – Ahora

sonreía, otra vez travieso.

—Déjame adivinar —dije—. ¿La

sorpresa es esto? —Y lo besé,
presionando todo

el amor que sentía por él y su fe en mí,

de mis labios a los suyos.

Paro entonces esto me golpea, tragando

todo el aire que sabe a ozono.

No solo no hay más Jason. No hay más

maratón. No hay más Nueva York.

Nueva York, ¡Nueva York! Es enorme.

Hay, había muchas personas allá. No
hay

más Nueva York. Aunque Nueva York

exista ahora, no es de la manera en que

era. No hay subterráneos en Central

Park, maratones y Broadway. Ahora es

algo totalmente distinto, carros

voladores y teletransportadores, por lo
que sé.

Nunca lo veré, y nunca será lo que era.

Para mí, por siempre, no hay más

160

Nueva York.
Pero, mi corazón susurra, hay un Elder.

Corro más rápido.

Cuando empiezo a ver gente afuera,

despierta y empezando sus días,

vuelvo al Hospital.

No me puedo mentir.

Sé que quiero esconderme.

Bajo la velocidad cuando veo vacas

cerca.

Esas no son vacas normales.

Yo no he, ya saben, crecido en una

granja o algo así. Pero igual sé cómo se

supone que debe verse una vaca. Y estas

vacas, bueno, claramente se supone

que son vacas, pero nunca había visto

vacas como estas antes.

Por una cosa, son más bajitas. Mucho

más bajitas. Sus cabezas si acaso

tocan mi hombro. Los machos tiene

cuernos como las vacas se supone que

deben tener, pero tienen la forma de un

champiñón y embotados, no porque

hayan sido cortados, sino porque han

crecido así.
Parecen tan curiosas de mí como yo lo
estoy de ellas. Me detengo en la

cerca y me inclino hacia ellas, jadeando

y sudando, y unas cuantas vacas se

Purple Rose

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Beth Revis

tambalean en mi dirección. Tienen más

músculos que las vacas normales, carne

abultada debajo de su piel, por eso sus

piernas son arqueadas y lentas. Mastican
rumiando, incluso con movimientos
medidos, golpeando un poco cada vez,

lanzando una bocanada de tierra y pasto

que casi me recuerda a casa.

Una de ella muge, pero no es el mugido

regular; termina con un chillido

como de cerdo. ¡Muu-u-iiii!

Me alejo de la cerca.

Las vacas-cerdos me observan mientras

me voy, sus grandes ojos cafés de

alguna forma son siniestros.

Lo siguiente es un campo de plantas, al

menos del doble del tamaño de los

otros campos que he corrido, de maíz,

trigo y frijoles verdes. Filas y filas y
más

filas de plantas de hoja verde brillante

creciendo en limpias y largas líneas. Me

agacho y arranco una hoja redonda,

delicada y un poco rugosa, pero tiene un

sabor amargo. El tallo es delgado y

fuerte; creo que la planta es como una

zanahoria o una patata, la parte

comestible está debajo de la tierra.

Luego escucho algo.

¡Beep! —Número 517, inoculada. —Un
ruido de algo como plástico duro,

se escabulle en mis pies. Una valla baja

hecha de tela metálica gruesa encierra el

campo detrás de mí. En cuclillas cerca

del borde, me agacho tan bajo que al

161

principio no la veo, es una chica unos

años mayor que yo, como de la edad de

Harley. Acaba de liberar un conejo de

gran tamaño, gordo, de patas cortas, y

está saltando, moviendo su pierna

izquierda cada pocos saltos. Su cola
blanca y

esponjosa centellea, y puedo escuchar su

charla molesta mientras llega a los

límites.

Empiezo a decir algo, pero la chica se

levanta en sus rodillas. Otro conejo

mordisquea un trébol a un par de metros

de distancia. Sin hacer sonido, la chica

se lanza hacia el conejo, lo agarra por

sus piernas y lo clava en el piso antes
que

siquiera pueda contraerse. Busca detrás

suyo uno de esos computadores
plásticos que he visto que Elder usa, y
lo agita detrás de las orejas del conejo,

como la cajera en una tienda de

comestibles. La cosa del computador
hace un

pitido, y ella lo mira, luego lo pone en el

suelo a su lado.

—Hola —digo.

Espero que se sorprenda, no había dado

señales antes de haberme notado.

Pero la chica solo me mira y dice. —

Hola.

Me echa un doble vistazo cuando me ve.

Recuerdo lo que Elder dijo sobre

mí, y cuán fácil soy de reconocer. Mi

cabello esta sudado del trote y pegado a

mi cráneo, con pelos sueltos de mi

precipitada trenza. Pongo mis manos
sobre

él, aunque de todas maneras no va a

hacer ningún bien; no se puede esconder

quién soy en esta nave.

Purple Rose

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Beth Revis

—Tú eres el experimento genéticamente

modificado —declara la chica.

Asiento—. Eldest ha dicho que no

tenemos que hablarte.

—Bueno, no tienes que hacerlo —digo,

incapaz de detener el gruñido en

mi voz—, pero al menos puedes ser

cortés.

La chica inclina la cabeza,

considerándolo. Busca detrás de ella y
agarra

una pequeña canasta llena de agujas

hipodérmicas. Más o menos la mitad
están

vacías; la otra mitad contienen un

líquido dorado-amarillo que parece miel

revuelta con mantequilla.

—¿Qué es eso? —pregunto.

—Inoculaciones —dice la chica,

volteándose hacia el conejo que sigue

clavado en el suelo. El conejo no parece

luchar mucho. Retuerce sus pesadas

patas de atrás ocasionalmente, pero no

pelea realmente contra su control.
—¿Estas son tus mascotas? —pregunto.

Ella me mira, y puedo decir que está

pensando en lo que Elder le dijo, en

cómo se supone que soy lenta y

estúpida.

—No —dice—. Son comida.

Pregunta estúpida. El campo es bastante

grande, y puedo ver a una

veintena de conejos cerca, y docenas

más en la distancia. En el lado opuesto
del

162
campo hay una casa, el hogar de la
chica, supongo, y alrededor de la casa,

alineadas, hay más jaulas conectadas

para conejos. Debe haber cientos de

persona en Godspeed; tiene sentido que

necesiten una fuente de proteína que se

reproduzca tan rápido como los conejos.

—Te vi corriendo —dice con su

atención en el conejo—. ¿De qué
estabas

huyendo?

—Solo corría —digo. Me está

observando en silencio y con intensidad,
como un gato.

—¿Por qué? —pregunta.

Me encojo de hombros. —¿Por qué no?

—No es productivo. —Lo dice como si

la productibilidad fuera santa, la

única cosa que vale la pena.

—¿Y? —digo.

En vez de responderme, la chica sólo

ladea la cabeza hacia la izquierda,

luego se aleja de mí. Coge una de las

agujas llenas de la canasta, pincha la
pierna de atrás del conejo, y le permite
irse. —Numero 623, inoculado —dice.
El

computador parpadea una línea

ondulada y una luz verde, y las palabras
que

ha dicho aparecen en un gráfico en la

pantalla.

Purple Rose

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Across the Universe

Beth Revis
—¿Contra qué los estás inoculando? —
pregunto. ¿Cuántas enfermedades

de conejo puede haber en una nave de

carga?

—Los hace más fuertes. Más sanos.

Mejor carne. —Se pone en cuclillas

sobre sus talones y me mira—. Vives en

el hospital, ¿verdad?

Asiento.

—Mi abuelo fue llevado al hospital —

dice.

—¿Está mejor ahora?

—Falleció.

Ella dice esto con la mayor naturalidad,

sin una pizca de emoción, pero sus

ojos están brillantes. —Lo siento —

digo.

—¿Por qué? —pregunta con simpleza—.

Era su momento

—Estás llorando.

Pone un dedo sucio debajo de su ojo,

dejando una mancha de suciedad

verde de hierba en la mejilla. Mira la

lágrima en su dedo, confundida que esa
emoción pueda fugarse de sus ojos. —
No tengo razón para estar triste —dice

con la evidencia goteando bajo su dedo.

Su voz es incluso monótona, y sé que

cree que no está triste, aun cuando su

cuerpo le dice una cosa diferente.

163

La chica alcanza la canasta y luego

agarra el computador. Está más lejos de

lo que había pensado, y se le resbala de

sus manos, flotando hacia mí. Observo

dos palabras en la parte de arriba de la

pantalla: MODIFICACIÓN
GENÉTICA.

—¿Qué dice eso? —pregunto,

señalando.

Ella me obedece sin preguntar, lo que

me sorprende un poco. —

Modificación genética para manipular

los genes reproductivos y la masa

muscular —recita con la misma voz

monótona—. Aumento previsto de la

productividad: 20%, con la producción

de carne aumentada en un 25%.

—Esas inyecciones no son

inoculaciones —digo, alcanzando sus
ojos

blancos—. Esto tiene algo que ver con

manipulación genética. Lo sé. Mi mamá

era una empalmadora genética< —Me

detengo. Ella sigue pensando que soy

una rara, un sub-producto de un

experimento científico a bordo de la
nave—.

Mira, no soy quien Eldest dijo que era.

Soy de la Tierra. De Sol-Tierra, quiero

decir. Nací allá. Fui congelada crio-

genéticamente y desperté hace poco. Y
mi
madre, de vuelta a la Tierra, en Sol-
Tierra, era una empalmadora genética.
Esta

cosa que les inyectas a los conejos no es

una vacuna. Es un material de

modificación genética. Estás

cambiándoles el ADN a los conejos.

Ella asiente como si estuviera de

acuerdo conmigo, siguiendo cada

palabra, pero dice. —Eldest dijo que

eras simple y no entendías las cosas.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

— Soy de la Tierra, ¡pero ese no es el

punto! Mira, el punto es que esas

cosas son peligrosas. La modificación

del material genético no es algo con lo

que jugar, ni siquiera con conejos,

especialmente si te los vas a comer. ¿No
sabes

lo que estás haciendo?

—Eldest dijo que era una inoculación

—dice la chica. Empieza a caminar
lejos de mí.

—¡Oye, espera! —La cerca me retiene.

La chica para, pero sólo porque se está

posicionando para abalanzarse

sobre otro conejo.

—Mira, lee la cosa que dice en el

computador. Ahí mismo dice que estás

inyectándoles material para la

modificación genética. Ahí. Mismo. —
Apunto a

la pantalla. Ella mira hacia abajo,

curiosamente, como si estuviera
buscando lo
que le estoy diciendo, a pesar de que la
tabla en la que ha estado trabajando está

claramente marcada—. Mira eso. Allí.

¿Acaso ves la palabra inoculación?

Ella mueve su cabeza lentamente, sus

ojos escaneando las palabras en la

pantalla.

—Entonces< —digo, esperando que se

dé cuenta de mi punto. Cuando no

lo hace, agrego—. Entonces no estás

inoculando los conejos. Estás

modificándoles el ADN.
164

Ella me mira de nuevo, con los ojos

abiertos, y por un momento creo que

ha entendido. —Oh, no —dice—. Estás

equivocada. Eldest me dijo:

Inoculaciones. —Sostiene la canasta de

jeringas para que yo inspeccione—.

Hacen que los conejos sean más sanos.

Más fuertes. Mejor carne.

Empiezo a protestar, pero sus ojos

abiertos, inocentes y vacíos me dicen

que eso sería un sin sentido. Tiemblo,

pero no tiene nada que ver con cuánto
frío sienta mientras mi sudor se seca en
mi piel. El control de Eldest es absoluto.

No sé por qué esta chica está tan vacía

que no va a creer lo que está justo frente

a su cara cuando eso contradice lo que

Eldest le ha dicho. No estoy segura

siquiera si es Eldest el que está detrás

de los desenchufes. Pero sí sé una cosa:
si

es él, y tiene toda la nave siguiéndolo

ciegamente, no hay oportunidad de que

pueda levantarme en contra de él.

Purple Rose
Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 34

E lder

Traducido por PokerF ♠ [SOS]

Corregido por kathesweet

a luz de las estrellas se filtraba bajo mi

puerta a la mañana

siguiente. Cuando salgo de mi camarote,

bostezando y estirándome,
L veo que Eldest ha bajado la pantalla
de metal sobre la cabina de

navegación, revelando las bombillas-

estrellas.

—Hola —dice Eldest. Está recostado

contra la pared que da a su cuarto,

mirando las estrellas falsas. Se mueve

cuando me siento, y oigo vidrio
haciendo

estruendo contra el piso de metal. Una

botella de la bebida que hacen los

habitantes de la nave. Eldest se apresura

a esconderla, pero lo hace muy tarde.
Ambos miramos a las bombillas.

—A veces lo olvido —dice Eldest—.

Lo difícil que es. He estado

165

haciéndolo< por mucho tiempo. —

Suspira. A pesar de que el olor fuerte y

punzante de la bebida permanece en el

aire, Eldest no está ebrio. Miro que la

botella ha sido abierta, pero no más que

uno o dos tragos han sido consumidos.

El deber no le permite a Eldest perder el

control. ni siquiera en esto.
—Sé que es difícil —digo.

Eldest sacude su cabeza. —No, no lo

sabes. No en realidad. Apenas estás

empezando< no has tenido que tomar las

decisiones que yo he tomado. No has

tenido que lidiar contigo mismo

después.

¿A qué se refiere con eso?

¿Precisamente que ha hecho?

Otra parte de mí, la parte que ha sentido

cómo es ser un Elder por dieciséis

años, no un Eldest por cincuenta y cinco,

esa parte de mí pregunta: ¿Qué ha
tenido que hacer?

Porque conozco a Eldest, y lo que es

más importante, conozco el trabajo. Y

sé por qué hacemos el trabajo. Por qué

vivimos el trabajo. Por qué tenemos que

hacerlo.

—Sería más fácil si el Elder anterior a

ti aún estuviera vivo. Podría cuidarte

a ti y la Temporada, y podría cuidar de<

—¿De qué? —pregunto, inclinándome

hacia adelante.

—De todo lo demás.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Eldest se pone de pie, la luz de las

estrellas falsas moteando su cuerpo. Se

ve muy viejo. Mucho más viejo de lo

que lo había visto antes. Pero no son los

años lo que lo envejecen.

— Odio la Temporada. —El disgusto de

Eldest es aparente en su voz.
Le empiezo a preguntar por qué, pero no
me está mirando y algo detiene

mi lengua. Me pregunto: ¿la odia porque

no tiene a nadie con quién

emparejarse? Nunca lo he visto mirar a

una mujer de la forma en que Harley ve

a su novia< de la manera en la que miro

a Amy. Tal vez él tuvo una mujer antes

que yo, para su Temporada, pero

murió. Tal vez< trago, no puedo decir
que no me

lo he preguntado antes, preguntado si

Eldest es en realidad mi<
—No te sientas orgulloso —dice Eldest
interrumpiendo mis pensamientos.

—¿Señor?

—No te enorgullezcas. Tú haces lo que

te toca hacer, sin importar que te

guste o no. No hay nada de qué estar

orgulloso, no como un Eldest. Nunca hay

una respuesta correcta. Solo mantenlos

vivos. No importa cómo. Solo mantén la

maldita nave viva.

Toma su botella prácticamente llena y se

encierra en su cuarto. La pantalla
de metal cubre las estrellas falsas, y soy
dejado en la oscuridad también.

166

Una hora después, es hora que el día

comience. Eldest sale de su camarote,

sus ropas están inmaculadas, sus ojos

están limpios, y su aliento es fresco.

Supongo que la botella aún está llena.

La conversación debajo de las

estrellas mentirosas se siente como un

sueño.

Eldest camina hacia la escotilla que

lleva al Nivel Transportista. El ruido
de sus zapatos a través del piso de
metal, desigual por su cojera, es el
único

sonido llenando el silencio.

—Pasaste todo el día con la chica de

Sol-Tierra ayer —dice finalmente

levantando la puerta de la escotilla.

Me encojo de hombros.

—No tengo tiempo para sermones ahora.

La nave está primero. Pero has

ignorado completamente mi asignación,

¿cierto? ¿Descubrir la tercera causa de
discordia?

Bajo mi cabeza. Lo había olvidado.

Parecer que fue hace mucho tiempo.

Cuando elevo la mirada, Eldest está

mirando sobre su hombro, sin encontrar

mis ojos. No puedo decir qué está

pensando, pero dudo que pueda ser
bueno.

—Bien —dice finalmente.

—¿Bien?

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

—Pasa tiempo con ella —dice Eldest—.

Verás de primera mano qué clase

de problemas puede causar.

Eldest desciende por la escotilla,

dejándome con preguntas que sé que no

responderá.

Me dirijo hacia el tubo gris y hacia el

Nivel de Alimentación. Si Eldest me

está dando permiso para abandonar su

encargo y pasar el día con Amy, ¿quién
soy yo para cuestionar eso? Orión está
en el portón de la Sala de Grabación —

recostado en su espalda y obstruyendo la

vista del retrato de Eldest, lo cual me

hace reír—, y lo saludo mientras paso.

El jardín está más concurrido de lo que

jamás lo he visto. El único sonido

que fluye a través de él era el de los

pantalones y gruñidos de la gente

apareándose, en celo detrás de los

arbustos, en la base de los árboles, al
pie de

la estatua, justo en el medio del camino.

Tengo que pasar sobre cuerpos

sudorosos revolcándose para entrar al

Hospital.

El elevador, agradecidamente, está

vacío. Pero no huele como si hubiese

estado vacío por mucho. Y muchos del

grupo están presionados contra el

vidrio, pero la mayoría están vestidos.

Medio espero que Amy esté como el

resto de ellos cuando toco a su puerta,

medio esperanzado, pero no lo está. Está

vestida, mirando por la ventana.
167

—¿Por qué est{n haciendo eso? En

público, en todas partes< —Suspira

mientras atravieso el cuarto.

—Es la Temporada.

—Esto no es normal, la gente no actúa

así. Esto es< apareamiento, no

amor.

Me encojo de hombros. —Por supuesto

que es apareamiento. Ese es el

punto. Para crear una nueva generación.

—¿Todos? ¿Al mismo tiempo? ¿Todos
deciden tener sexo ahora?

Asiento. Tal vez sus padres nunca le

hablaron sobre la Temporada, pero

seguramente es lo suficientemente
madura para saberlo. Todos los
animales

entran en celo. La gente tiene una

Temporada al igual que las vacas, las
ovejas,

las cabras.

Amy bufa. —Debe de haber algo en el

agua —dice con una suave risita,
como si fuera un chiste, pero su
expresión se torna oscura de nuevo, y
dice con

un bajo susurro, principalmente para sí

misma—: Pero no es natural.

No respondo. Estoy demasiado ocupado

pensando en que cuando

tengamos 20, estaremos en la

Temporada. Juntos. Solo nosotros.

Ha dicho algo. Sacudo mi cabeza para

librarla de las ideas que invaden mi

mente.

Purple Rose
Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

—¿Lo harás? —pregunta

—¿Haré qué?

—¿Iras conmigo a ver a mis padres?

Tomo una respiración profunda y la

suelto lentamente. —Amy, ellos aún

están congelados.

—Lo sé —dice con calma, incluso en su

tono—. Pero aún así quiero verlos.
No creo que pueda soportar ver ese piso
sin primero verlos debidamente.

Así que voy con ella. Las luces ya están

encendidas en el nivel criogénico.

Amy se adelanta y mira las filas y filas

de puertas cuadradas. La sigo hasta que

ella desciende por un pasillo. Sus dedos

saltan en las puertas de metal. Al final

de la línea, Amy se gira hacia mí.

—Ni siquiera sé cuál es de ellos. —

Suena perdida.

—Puedo averiguarlo —digo. Paso a su

lado y me dirijo hacia la mesa al
final del pasillo y recojo el disquete que
está sobre ella.

—¿Cuáles son sus nombres? —digo

—María Martin y Bob< Robert Martin.

Tecleo sus nombres en el teclado de la

pantalla. —Números 40 y 41 —digo.

168

Antes de que pueda devolver el

disquete, Amy está corriendo por los
pasillos.

Contando en voz baja. Se detiene en

frente de las puertas contiguas, marcadas
con los números de sus padres.

—¿Quieres que las abra? —pregunto.

Amy mueve su cabeza, diciendo que sí,

pero cuando doy un paso adelante

con un brazo extendido, ella agarra mi

mano. —Yo lo haré —dice, pero no lo

hace, solo se para ahí, viendo las

puertas cerradas.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 35

A my

Traducido por CyeLy DiviNNa

Corregido por Aldebarán

o quiero verlos.

Quiero trazar las líneas de la risa de

mamá con mis ojos.

Y Quiero tocar la desaliñada barba de

papá con mi suave mejilla.

Quiero verlos.
Pero no quiero verlos como carne
congelada.

169

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 36

E lder

Traducido por CyeLy DiviNNa

Corregido por Aldebarán

my?

—¿A Amy y yo giramos alrededor.

Harley está de pie al

final de la fila.

—¿Qué has estado haciendo aquí? —

pregunto.

Harley bosteza mientras se acerca a

nosotros. —Permaneciendo de

guardia. Como dijimos que haríamos.

Nadie ha estado aquí, excepto ustedes

dos.
—Me quedaré esta noche —digo con
aire de culpabilidad, mirando a los

círculos oscuros bajo los ojos de

Harley.

170

—No, no lo harás. —Harley sonríe

hacía mí—. No puedes. Eldest se daría

cuenta. No me importa estar aquí abajo.

Es tranquilo y me da la oportunidad de

pintar. —Conozco a Harley. Yo sé lo

obsesionado que puede ser. Está

probablemente pasando más tiempo

mirando a las estrellas que en la
protección

de los congelados.

Me inclino más cerca, para que Amy no

pueda oír. —Pero tus

medicamentos<

No estoy hablando sólo de la píldora del

inhibidor, de color azul y blanco,

que hay que tomar, que todos en la Ward

toman. Harley ha estado en más

medicamentos que esos, por su

“episodios”, desde entonces<

—Voy a estar bien —dice Harley y,

aunque no estoy seguro, le creo, lo

puedo decir por la forma en que está

mirando a Amy, que él no quiere hablar

de este tema delante de ella.

—¿Por qué no vienes con nosotros?

Amy está buscando a sus padres —

digo.

Harley duda, quiere volver a las

estrellas. Pero cuando me ve mirándolo

con preocupación, cambia de opinión.

—Está bien —dice, mientras él mira

hacia el pasillo que conduce a la
escotilla. Hay algo en el hueco vacío de
los ojos de Harley, una especie de

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

anhelo codicioso, que hace que me

preocupe por él. Es el mismo tipo de

obsesión en la cayó la última vez.

—Ya he terminado aquí —dice Amy

detrás de mí.
—¿Está segura? —pregunto. Ella asiente
con la cabeza.

—Pero... ¿no deseas conseguir tu baúl?

—pregunto, mirando los colgantes.

—¿Mi baúl?

—¿El que llenaste antes de que te

congelaran? Está escrito aquí que tú y

tus padres tienen cada uno un baúl.

171

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 37

A my

Traducido por LizC

Corregido por Aldebarán

i corazón golpea mientras Harley y yo

seguimos a Elder más allá

de las filas de pequeñas puertas de

metal hacia una pared llena

M de armarios.
Jamás empaqué algo para esto. Mamá y
papá nunca me dijeron que podía

traer algo conmigo.

Elder abre un armario; una pila de diez

baúles del tamaño de una maleta

recubre el interior.

—Aquí están —dice, sacando tres

baúles.

Harley y Elder permanecen de pie sobre

mí mientras pulso el botón en el

primer baúl. La tapa se abre con un

audible salto< el sello de la esclusa de
172

conservación se rompe.

Este debe ser el baúl de mi madre. Su

perfume flota en el aire tan pronto

como se abre la tapa. Respiro

profundamente, con los ojos cerrados,
recordando

cómo su ropa olía a este mismo perfume

cuando jugaba a vestirme como ella

hace muchos años. Respiro de nuevo y

me doy cuenta de que todo lo que

puedo oler es el gas amargo de

conservación con el que deben de haber
llenado

el baúl, y el perfume de mamá no es más

que un recuerdo.

Recojo la bolsa de conservación

transparente llena de imágenes.

—¿Qué es eso? —pregunta Harley.

—El océano.

Él la mira fijamente, con la boca abierta.

—¿Y eso? —pregunta Elder.

—Este fue nuestro viaje familiar al Gran

Cañón.
Elder toma la foto que le paso. Traza la
piedra tallada por el Río Colorado

con su dedo. Él se ve incrédulo, como si

no terminara de creer que el cañón

detrás de mis padres y yo es real.

—¿Todo esto es agua? —pregunta

Harley, señalando a la imagen de mí

haciendo un castillo de arena en la playa

cuando tenía siete años.

Purple Rose

Across the Universe

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Beth Revis

Yo me río. —¡Completamente agua! Es

salada, lo que es asqueroso, pero

las olas están siempre yendo de arriba

hacia abajo, de adentro hacia afuera. Mi

papá y yo solíamos saltar en las olas,

ver lo lejos que podíamos ir, y luego las

cabalgábamos de nuevo a la costa.

—Todo es agua —murmura Harley—.

Todo es agua.

Las otras imágenes no son tan

emocionantes. En su mayoría son de mí.
De
mí siendo bebé. De mí siendo pequeña,
en el jardín de mis abuelos, en las viñas

de calabaza. Primer día de escuela. Yo

en el baile escolar en mi vestido ceñido

negro, de pie junto a Jason, aceptando su

ramillete de azulejos.

Hurgo alrededor del fondo del baúl. Hay

algo que sé que mamá no habría

dejado en la Tierra. Cuando mis dedos

se cierran en algo pequeño y duro, mi

corazón da un pequeño vuelco. Retiro la

caja de terciopelo rematada del baúl y

la sostengo en la palma de mi mano.

—¿Qué es eso? —pregunta Elder.
Harley sigue mirando al océano.

Dentro de la caja hay un collar con una

cruz de oro. La cruz de mi abuela.

Elder se ríe. —¡No me digas que eres

una de los que creen en esos cuentos

de hadas!

Su risa muere cuando pongo la cruz

alrededor de mi cuello, ni una sola

173

vez rompiendo el contacto visual con él.

—Este barco se llama Goodspeed —le
digo, ajustando la cruz para que
descanse en el centro de mi pecho.

—Goodspeed sólo significa buena

suerte.

Le doy la espalda a Elder, miro

fijamente a las puertas de la morgue

congelada. —Significa más que eso.

Trago saliva y pongo las fotos de vuelta

en el baúl. Excepto la de mi

familia y yo en el Gran Cañón.

La cruz se balancea hacia adelante

cuando alcanzo el baúl de papá. Está
lleno de libros, en su mayoría.
Reconozco algunos: las obras completas
de

Shakespeare, El Progreso del

Peregrino, la Biblia, La Guía de la
Autoestopista a la

Galaxia. Diez o doce libros sobre

táctica militar, supervivencia, y ciencia.
Tres

libros llenos de papel en blanco y un

paquete de lápices mecánicos sin abrir.

Pongo un cuaderno y tres lápices a un

lado.

Dudo, luego llego de vuelta en el baúl

por El Arte de la Guerra de Sun Tzu.

Nunca he leído el libro, pero a juzgar

por el título, me dará algunos consejos

sobre qué hacer con quien sea que esté

desenchufando a las personas. Lo

escondo debajo del ordenador portátil,

con la esperanza de que Elder no haya

notado el título. De alguna manera, estoy

segura de que su mentor Eldest está

en el fondo de todo esto, y me temo que

si se llega a esto, voy a tener que librar

una guerra contra él por mí misma.

Purple Rose

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Across the Universe

Beth Revis

Y entonces lo veo.

Mi osito de peluche.

La levanto. El gran lazo verde en su

cuello está desequilibrado y el fieltro

sobresalía de la nariz. El pelaje en su

pata derecha casi ha desaparecido,
porque
cuando yo era bebé solía chuparla en
vez de a mi pulgar.

Abrazo a Amber contra mi pecho,

anhelando algo que sé que sentí y que

no me puede dar.

—Último baúl —dice Elder,

empujándolo hacia mí mientras cierro el
baúl

de papá.

Tomo una respiración profunda. Aprieto

a Amber.

Pero el baúl está vacío.

—¿Dónde están tus cosas? —pregunta
Harley, inclinado sobre mi hombro.

Las lágrimas se acumulan en mis ojos.

—Papá no creía que iba a ir —dije—.

Él no empacó nada para mí, porque

no creía que realmente iría con ellos.

174

Purple Rose

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Beth Revis
Capítulo 38

E lder

Traducido por Elena Vladescu

Corregido por Aldebarán

ero está bien —dije— tenemos todo lo

que necesitas aquí

en la nave. No tienes que preocuparte

por las ropas ni

—P por nada.

Harley me golpea en el brazo.

—¿Qué?
Amy abraza su animal de peluche y
recoge el cuaderno, los lápices, el libro

y la fotografía que seleccionó de los

baúles de sus padres. —Ya terminé aquí
—

dice con una voz vacía.

Harley me ayuda a cargar de nuevo los

baúles en el armario. Él me sigue

lanzando esas miradas y moviendo sus

cejas hacia Amy, pero no tengo ni idea

175

de qué significa.
Click. Zas. Ruido sordo.

Amy deja caer el peluche y los libros,

los lápices repiquetean en el suelo y

la fotografía de desliza hacia abajo. —

Conozco ese sonido —ella respira y
sale,

corriendo por el pasillo hacia las filas

de cuerpos congelados.

—¡Amy espera! —la llama Harley, pero

yo sólo corro detrás de ella. Ella

patina alrededor de la fila de los

números sesentas.

—¡Dense prisa! —grita.

Doy vuelta a la esquina. Una niebla se
está levantando de una caja de

vidrio ubicada en el centro del pasillo.

—¿Tú hiciste esto? —pregunto, incluso

si ya sé la respuesta.

—¡Claro que no! —Amy dice, su voz

está rasposa, como si estuviera

tratando de decirlo todo de una sola vez

—. ¿Se va a despertar como yo?

Miro la caja, hay una mujer dentro, más

alta y pesada que Amy, con un

cabello oscuro y rizado y una piel más

oscura que la mía. La luz en la parte
superior de la caja parpadea roja. Miro
a la caja eléctrica negra. El interruptor

fue bajado.

Llevo mi dedo a mi botón wi-com. —

Com link: Doc. ¡Ahora!

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

—¿Qué pasa? —la voz de Doc llena mi

wi-com.
—¡Doc! ¡Ha habido otro! ¡Hay otra caja
aquí afuera! ¡Ven rápido!

—Espera, ¿qué?

—Abajo, en el Nivel de Criogenización.

Una de los otros congelados. Fue

sacada. ¡La luz está roja!

—Estaré ahí enseguida.

Doc desconecta el link. Espero que esté

cerca. Si está en el Hospital, estará

aquí en minutos, si está en La Ciudad o

en el Nivel de Carga, tardará más.

—¿Que está pasando? —pregunta

Harley.

—Alguien le hizo a esta mujer lo que me

hicieron a mí —Amy dice—.

Alguien simplemente me desconectó, me

dejó aquí para morir.

—¿Así que ella se despertará? —

pregunta Harley.

—No lo sé. Creo que si subimos de

nuevo el interruptor, y la ponemos de

nuevo dentro< pero no sé. Tengo miedo

de arruinarlo. Parece tan simple,

pero<
—No dejes que se despierte —Amy
dice suavemente—. Es horrible estar

congelado, pero es mejor que estar

despierto solo.

176

Mi corazón se sacudió. Ella sigue

pensando que está sola.

—¿Elder? —una voz llama.

—¡Aquí! —le respondo— Número< —

miro a la puerta abierta—.

¡Número 63!

Doc corre por el pasillo. Hace a un lado

a Harley mientras se inclina sobre

la caja. Limpia la niebla que hace

borroso al vidrio. —No ha estado fuera
mucho

tiempo —dice Doc—. Casi no está

descongelada.

—Eso es bueno, ¿verdad? ¿Verdad? —

Los dedos de Amy presionan a

través de la caja de vidrio, como si

estuviera tratando de atravesar el hielo y

sostener la mano de la mujer.

—Bueno —dice Doc. Él me choca. Doy

un paso hacia atrás. Doc se inclina
sobre el vidrio, mirando la caja
eléctrica. Conecta un disquete a un cable
en la

caja y lee los números que saltan en la

pantalla. Gruñe, pero no puedo decir si

es un gruñido bueno o un gruñido malo.

Golpea unos números más en el

disquete, luego lo desconecta antes de

subir el interruptor. La luz cambia del

rojo al verde.

Doc empuja la caja de vidrio dentro de

la cámara de criogenización. Cierra

la puerta y tira el pestillo hacia abajo.

Un rastro de frío se arremolina a nuestro

alrededor, es la única evidencia de que

la Número 63 estuvo afuera.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

—Ella está bien —dice Doc—. La

encontraron a tiempo.

—¿Chicos? —llama Harley. Miro detrás

de mí, sorprendido. Harley
caminó por el pasillo, alejándose de
nosotros, en el otro lado, fuera de la
vista.

—¿Cómo supieron que ella estaba aquí?

—Doc pregunta.

—Lo escuché —Amy dice.

La cara de Doc se arruga en

concentración. —Eso significa que
quien sea

que hizo esto, estaba aquí abajo mientras

ustedes también lo estaban. De todos

modos, ¿por qué estaban aquí?

—Quería mostrarle a Amy los baúles de

sus padres —dije antes de que

Amy pudiera mencionar que íbamos a

mirar a sus padres. De alguna forma,

creo que admitir que íbamos a meternos

con las cámaras de criogenización no

era algo bueno en este momento.

—¿Uh< chicos? —Harley llama desde

dos filas más atrás.

—No me gusta esto —dice Doc—.

Quien sea que estuvo aquí abajo cuando

ustedes también lo estaban debió haber

sabido que ustedes estaban aquí, debió
haber sabido que escucharían lo que
estaba pasando. Además de ustedes tres,

¿vino alguien más?

Amy y yo nos miramos.

177

—No que yo sepa —dice.

—Yo tampoco.

—¡Chicos! —grita Harley.

— ¡¿Qué?! –grito de vuelta.

—Vengan a la fila de los veintes.

¡Ahora!
Doc empieza a caminar, pero Amy y yo
nos damos cuenta: corremos. La

urgencia en la voz de Harley no era

falsa. Algo está mal.

Cuando damos vuelta a la esquina, es

evidente sobre qué estaba gritando

Harley.

Otra caja yace en el centro del pasillo.

Pero esta se ha derretido. Y el

hombre dentro de ella ya está muerto.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 39

A my

Traducido por Dangereuse

Corregido por Aldebarán

h.

No había tenido intención de decirlo en

voz alta.

—O Pero conozco a este hombre.

El señor Kennedy había trabajado con
mi madre, y siempre pensé que era

un poco espeluznante. Era uno de esos

hombres viejos que no se casó pero que

piensa que, porque es viejo, puede ser

un pervertido y salirse con la suya.

Siempre estaba mirando por debajo de

la camiseta de mi madre o pidiéndome

que cogiese algo del suelo cuando iba al

laboratorio a visitar a mis padres.

Mamá siempre se reía, pero yo me

preguntaba qué hacía el señor Kennedy
en
casa con sus recuerdos del rugoso
escote de mamá o de mi ropa interior.

178

Y ahora está muerto, flotando en el

líquido crío con los ojos abiertos y los

iris lechosos. Su piel está cetrina11,

como si la hubiesen empapado con agua

igual que una esponja. Su boca está floja

y sus mejillas hundidas, creando

pequeñas burbujas de agua en la

mandíbula.

—El Número 63 fue una distracción —

dice Elder.
—No lo creo —dice Doc—. Este ha
estado fuera por un tiempo. —Levanta

la tapa de la cápsula de cristal, Harley y

Elder le ayudan a colocarla en el suelo.

Doc sumerge el dedo en el líquido en el

que flota el señor Kennedy—. El agua

está fresca, pero no fría. Podría haber

sido desconectado ayer, anoche a más

tardar.

Elder encuentra mi mirada. Mientras

corríamos a través de la lluvia,

riendo, el señor Kennedy se ahogaba.

Mientras esa pareja hacía el amor en el
banco del estanque, el señor Kennedy
estaba muriendo. Mientras me quitaba la

ropa mojada y me metía en la ducha de

vapor, mientras me quedaba dormida

mirando los campos oscuros, el señor

Kennedy nadaba hacia su muerte.

Otro pensamiento: Harley estuvo aquí al

mismo tiempo que el asesino.

—¿Por qué? —pregunté.

11 Cetrina: Dicho de un color:

Amarillo verdoso.

Purple Rose
Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Doc da golpecitos en su especie de

ordenador delgado. —Número 26. Un

hombre llamado<

—Señor Kennedy —digo.

—Sí. —Doc me mira con sorpresa en su

expresión.

—Le conocía de antes.

—Ah, lo siento —dice, pero de una

forma casual, como si sólo lo estuviese

diciendo para ser cortés—. Número 26<

—El señor Kennedy.

—El señor Kennedy era un especialista

en armas.

—¿En serio? —pregunto. A pesar de

que el señor Kennedy trabajaba en el

mismo departamento que mi madre,

nunca supe que tenía algo que ver con
las

armas. Mi madre no lo tenía. Trabajaba

en acoplamiento genético. Trataba con
ADN, no armas.

Doc asiente. —Estaba bien enseñado en

bio-armamento. Dice aquí que

trabajó con el gobierno para desarrollar

eco-bombas.

—¿Quién está haciendo esto? —

pregunta Elder—. ¿Quién está

desconectando a toda esta gente?

Primero William Robertson, después la
mujer,

Número 63 y ahora este tipo.

179
—Y yo —añado.

La frente de Elder se arruga mientras se

me queda mirando.

—Dos víctimas, dos por poco —dice el

doctor.

—Y ningún motivo —me quedo mirando

a la vacía cámara de crío, donde

el señor Kennedy estuvo en algún

momento. Y más allá de esto, a las filas
y filas

de puertas pequeñas con números

garabateados en ellas. ¿Cuántas
cámaras de
crío estarán vacías antes de que
podamos detener al asesino?

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 40

E lder

Traducido por kathesweet [SOS]

Corregido por Aldebarán

arley y yo empujamos al Sr. Kennedy a
la escotilla de liberación

por Doc. Amy dice que nos esperará.

Pero sé que quiere ir a la

H otra fila, a ver las puertas de sus

padres, para asegurarse que

todavía están sellados.

Doc abre la puerta de la escotilla, y

Harley y yo arrojamos el cuerpo

dentro. La puerta se cierra,

protegiéndonos de las fauces de un
espacio abierto.

Harley mira a través de la ventana de

vidrio de la burbuja, sus ojos muy

abiertos, saboreando una oportunidad

más de ver las estrellas. Pero yo sólo
veo

el cuerpo hinchado del Sr. Kennedy.

Y veo a Harley, y las miles de millones

de estrellas están en sus ojos, y él

180

está bebiéndolas todas, vertiéndolas en

su alma. Levanta sus brazos contra la

ventana, y por un momento tengo una

loca visión de Harley tratando de abrir
la
puerta, volando detrás del Sr. Kennedy y
alcanzando las estrellas. La escotilla se

cierra. Pero la luz de las estrellas

todavía está en los ojos de Harley.

—Son más hermosas que cualquier cosa

que alguna vez haya visto —

susurra Harley.

—Sí, estoy seguro que el Sr. Kennedy

concuerda contigo —digo, pero

Harley no nota mi sarcasmo.

—Vamos chicos. —La expresión

preocupada de Doc profundiza las líneas
en sus ojos.

Amy está limpiándose la cara cuando

regresamos. Ha recuperado su

peluche, fotos, lápices y libros de donde

los había dejado por los casilleros. Doc

los mira, pero no comenta. Recoge un

disquete y juega con él. Perdiendo el

tiempo. Preparándose para decir lo que

sea que quiera decir.

Y lo sé entonces: está pensando sobre

cómo va a contactar a Eldest para

decirle sobre esto. Y sé que la razón por

la cual está jugando con el disquete es
para darse tiempo para pensar algo que
decirme, así yo lo aceptaré.

Me paro un poco más derecho. Antes,

Doc simplemente habría llamado a

Eldest sin pensar en mí, sin siquiera

consultarme.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

—Elder —dice Doc—. Sé que entiendes

la gravedad de la situación. Pero
Amy, Harley, es vital que no le digan a
nadie más sobre esto. No sobre el Sr.

Kennedy, ni sobre la escotilla —mira a

Harley—, ni sobre las personas aquí

abajo, ni sobre el hecho de que hay un

nivel debajo del Hospital. Deben

mantener ese secreto.

Está llegando. Puedo sentirlo. Esa duda

persistente que Doc tiene que le

dice que todavía tiene que remitirse a

Eldest.

Su mano se mueve hacia su wi-com.

Ah. Allí está.

—No necesitas decirle a Eldest —digo

—. Respondo por Amy y Harley. —

Levanto mi peso así estoy entre Doc y

ellos. Siempre he sido alto, pero ahora
no

me permito encorvarme. En su lugar,

hago que Doc levante su mirada para

encontrar mis ojos.

Él vacila, pero finalmente asiente. —

Eres el Elder. —Lo que trata de decir

es que soy quien tendrá que responderle

a Eldest.
—El pececillo y yo estaremos bien —
dice Harley, lanzando un brazo

alrededor de Amy—. No tienes que

preocuparte por nosotros.

La duda de Doc regresa. —Quizás

debería comunicarme con Eldest de

181

todas maneras, sólo para ver lo que

piensa.

—No —digo.

—¿Qué?

—Tengo tanta autoridad como él. La

Temporada está en pleno apogeo, y

mi generación está viniendo de eso.

Doc, has aprendido a confiar en mí, no
solo

en Eldest. Digo que Amy y Harley están

bien conociendo esto, y podemos

confiar en ellos. Y digo que es hora de

irse. Pero primero —agrego antes de
que

Doc pueda decir algo más—, déjame

ver tu disquete.

—¿Mi<?

—Tu disquete. —Tomo el computador

digital de membrana de sus dedos

inmóviles. El escáner lee la huella de mi

pulgar y me concede el acceso

Eldest/Elder. Tecleo rápidamente, con

la parte posterior de la pantalla en
negro.

No quiero que ninguno de ellos vea lo

que estoy buscando.

Estoy tratando de averiguar quién ha

estado aquí en el nivel más bajo. Los

escáneres sobre las puertas leen mis

huellas; no debería ser difícil encontrar
una
pista de los pulgares que conducen a
este nivel, a este pasillo de cámaras
crío, a

este asesinato de una indefensa víctima

congelada. Y no es difícil encontrarlo.

Cuando verificamos antes, no teníamos

un marco de tiempo, Doc había estado

bajando al nivel de crío, así que tenía a

Eldest y a un puñado de científicos de la

nave.

Purple Rose

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Beth Revis

Pero desde entonces, sólo ha habido una

persona en el nivel de crío

además de nosotros.

Miro el nombre en la pantalla.

Eldest.

182

Purple Rose

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Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 41

A my

Traducido por Mery Shaw

Corregido por Aldebarán

lder no entró en el elevador.

—Tengo algo más que hacer —dice.

Hay una manera oscura y

E seria en cómo él está ahora. Nunca

noté lo mucho que se encorvaba
hasta que estuvo de pie con la espalda
recta. Antes, yo sabía que era el líder

destinado de esta nave simplemente

porque Doc y Eldest me dijeron que él
lo

sería. Ahora lo miro y puedo ver el

determinado líder en su interior.

Una parte de mí quiere quedarse aquí, en

este nivel, y proteger a mis

padres de quien sea lo suficientemente

inteligente como para desconectar a la

gente congelada mientras todos nosotros

estamos aquí abajo en el mismo nivel,
pero puedo ver que Elder necesitar estar
aquí abajo por sí mismo, para

183

cualquier propósito, y confío en él para

proteger a mis padres.

—Elder, creo que deberías regresar con

nosotros, encontrarte con Eldest —

dice Doc.

—Oh, voy a encontrarme con Eldest —

dice Elder, y alarga su mano para

presionar el botón del elevador para

Doc, y se echa para atrás mientras las
puertas se cierran. Antes de que se
cierren del todo, él se gira para alejarse
del

elevador y camina con pasos firmes por

el pasillo.

—Creo que su estupidez está creciendo,

¿no? —dice Harley en un tono

conversación. Él está muy alegre para

alguien que acaba de arrojar un cuerpo
al

espacio.

Doc aclara su garganta.

Cuando el ascensor se detiene, Doc se

marcha molesto. Lo observo,

esperando que presione el pequeño

botón detrás de su oreja izquierda y

chismee con Elder, pero no lo hace, sólo

sigue caminando.

—¿Quieres regresar a la Ward? —

pregunta Harley, haciendo una bromista

reverencia como caballero.

—Quería ir al jardín que Elder me

mostró —dije.

—Oh, ¿él te mostró el jardín? —Una

sonrisa de medio lado cruzaba el
rostro de Harley. Comenzó a dirigirme
hacia el pasillo.

Purple Rose

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Across the Universe

Beth Revis

—Esto debe ser raro para él —dije—.

Es el más joven en la nave, pero

también es una especie de líder. No sé si

yo podría decirle a un adulto qué

hacer y esperar que lo haga.

Harley me miró por el rabillo de sus
ojos. —Eres extraña, pececillo.

—¿Cómo así? —Sonreí de regreso,

dispuesta a seguirle el juego.

—Estás pensando en cuán raro es esto

para Elder. Pero tú eres el pez fuera

del agua en esta nave.

Resoplé. —Debe de ser más fácil para

Elder que para mí. —Un inesperado

arranque de lágrimas ardía en mis ojos.

No tenía intención de decir algo tan

cercano a la verdad.
Cuando llegamos a las puertas del
vestíbulo, Harley las abrió para mí, y di

un paso hacia la fresca luz solar y olor a

la hierba después de una lluvia ligera.

Y el sudor, almizclado con el olor del

sexo.

—Maldición. Olvidé la Temporada por

un segundo —dice Harley

mientras hay una pareja medio desnuda

frente a él, tan distraídos en sus

toqueteos y un beso apasionado que no

notan a Harley de pie aquí—.

Regresemos adentro.
—Vamos, nos alejaremos de estas áreas
bulliciosas. No creo que pueda

184

soportar estar dentro más tiempo. —

Creo que nunca me gustarán los espacios

cerrados otra vez. Cuando era más

pequeña, antes del congelamiento, nunca

sentí claustrofobia. Ahora, incluso aquí,

en el borde del jardín, afuera, siento

mis pulmones contrayéndose en busca de

aire, y la visión de mis dedos en las

paredes me estresa constantemente.

Cierro mis ojos. Si me permito pensar
en

esto, esto es mucho, mucho peor.

—La luz es buena aquí afuera —dice

Harley mientras comenzaba a bajar el

camino lejos del Hospital—. ¡Mierda,

desearía tener mis pinturas!

Reí. —Adelántate. Ve por ellas.

Esperaré aquí.

Harley vacila. —Esto no es seguro. No

ahora.

Pienso en la multitud de personas que vi

en mi primer recorrido. Ahora
parece un momento perfecto para que
una de esas personas venga a cuidar de

mí. Ellos están demasiado ocupados con

los otros.

—En serio —dije cuando Harley veía

con nostalgia hacia el Hospital—.

Voy a ir a ese campo de trigo. Nadie

estará allí; todos estarán por el jardín o
por

los senderos.

—Ven conmigo —dice Harley. Agarra

mi muñeca y comienza a tirar de mí

hacia el Hospital, pero me deshago de

su agarre.

Purple Rose

Across the Universe

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Beth Revis

—Realmente no necesito estar en un

edificio. Necesito algo de aire fresco.

¡Ve! —Río, señalándole el camino—.

Estaré bien.

Harley vacila otra vez, pero las ansias

de sus pinturas son demasiadas. —
Ten cuidado, pececillo —dice
seriamente. Asentí, sonriendo. Él camina

rápidamente por el sendero al Hospital.

Yo troto en dirección opuesta, hacia el

campo.

Estaba en lo cierto: cuanto más llego

hacia el jardín, menos personas están

alrededor. El camino está prácticamente

vacío, y por los gemidos y suspiros, sé

que hay más personas en los campos,

detrás de los árboles, en los arbustos al

lado del camino. Trato de ignorarlos. Es

escalofriante ver a las personas tan
perdidas. Sé que cuando yo viví en la
Tierra, debí de haber visto a las
personas

teniendo sexo en la televisión un millón

de veces. Pero no es lo mismo cuando

las personas están teniendo sexo justo en

frente de ti.

—Es ella.

Mi primer instinto es congelarme; mi

siguiente reacción es correr. Sé por el

tono de voz de quien sea que habló se

estaba refiriendo mí. Me arriesgué a

mirar atrás. Había tres hombres, todos

de la edad de Harley, todos

siguiéndome. No reconocí a dos de

ellos, Alimentadores, quienes hacen
algún

tipo de trabajo pesado a juzgar por el

tamaño de sus músculos.

185

Mi estómago se retuerce.

Reconozco al tercero.

Luthe, siempre mirándome, siempre

observándome en la Ward.

—¡Hola fenómeno! —Luthe me grita

cuando me ve mirando. Él levanta

sus dedos hacia mí en un saludo burlón,

y los otros dos hombres ríen.

Comienzo a caminar más rápido. Me

pregunto si los gemidos, suspiros de

masas de personas sudorosas en el

campo levantarán la mirada si grito por

ayuda. De alguna manera lo dudo.

Puedo escuchar sus fuertes pisadas

detrás de mí. Sus pasos son más largos

que los míos; ellos ya han acelerado el

ritmo.
—No creo que yo quiera ser un
fenómeno —dice uno de ellos.

—Yo lo hago —responde Luthe.

Dejo de preocuparme por cómo me veo.

Corro. Mis piernas se mueven

ligeras y fuertes, y tengo pánico

llenándome. Uno de ellos maldice, y
noto que

están persiguiéndome. Atravieso un

campo, pero el trigo me hace más lenta,
y

mi carrera salvaje deja un claro camino

por donde paso. Salto sobre una pareja
de amantes en el campo, quienes no
notan mi presencia, dejándome sola en
mi

situación. Giro para ver cuán cerca están

los hombres.

Demasiado cerca.

Purple Rose

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Beth Revis

Y soy demasiado estúpida. Caí sobre un

par de cuerpos pesados y
palpitantes en la tierra, rodando sobre
los tallos largos y afilados. La chica,
que

estaba arriba, miró hacia mí con una

mirada de amor nublándole los ojos,
luego

sonrió en una manera de invitación.

Echó una mirada atrás, sintiendo las
ramas

rompiéndose debajo de mi cuerpo,

luchando por recuperar mi equilibrio.

Pero no soy lo suficientemente rápida.

Uno de los grandes Alimentadores

levanta mi parte superior primero.
Me esfuerzo por alejarme, pero mis
movimientos únicamente lo excitan.

Trato de golpearlo con mi cuerpo, pero

inmoviliza mis manos. Él clava mis

muñecas al suelo, y ahora los otros dos

hombres me han alcanzado. El otro

Alimentador agarra mis tobillos. Luthe

cae al suelo a mi lado, inclinándose

sobre mi cara. Sonriendo.

Traté de golpear a los hombres. Todos

ellos rieron, un sonido profundo y

gutural que no era para nada

humorístico.
Moví mi cabeza hacia la pareja desnuda
con la cual tropecé. —¡Ayúdenme!

—dije.

La mujer arqueó su espalda, clavando

sus caderas contra el hombre que

está montando.

186

—¡Ayúdenme! —grité.

El hombre mira hacia mí, pero sus ojos

están vidriosos. Él sonríe

soñadoramente. La mujer lo nota, y gira

su mirada a mí. —Sólo duele la
primera vez —dice, y luego se presiona
contra el hombre, y él gime, y ella gime,

y se olvidan absolutamente de mí.

Luthe me extiende a ambos lados y

desgarra mi túnica, maldice por la

camisa que he estado usando en lugar de

sostén, y la desgarra también. Los

restos de mi ropa andrajosa está en mis

brazos, pero mis pechos están

expuestos. Y a pesar de que he visto a la

mitad de la tripulación caminando

desnuda para hacer el amor, me siento

avergonzada de mi desnudez. Y
aterrorizada.

Luthe se inclina sobre mí y entierra su

cara en mis pechos. Trato de

zafarme, pero él gime de deseo y frota

su pelvis duro contra mis caderas. Una

mano lucha torpemente con sus

pantalones mientras que la otra retuerce
mi

pecho, duro. El Alimentador sostiene

mis brazos haciendo un profundo ruido

desde su garganta, y se inclina, lamiendo

mis brazos, mordisqueando mi piel

juguetonamente la principio, luego

muerde tan duro que ellos podrían haber

tenido algo en común con mi novio

Jason, más de lo que me gustaría.

El Alimentador levanta su mirada hacia

mí mientras comienzo a llorar.

Hay una blancura en su mirada, un

vacío. Él esta lujurioso, en la forma de
un

animal en celo. Luthe, sin embargo, no

lo está. Su hambrienta sonrisa expone

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Across the Universe

Beth Revis

todos sus dientes. Él ha estado

observándome desde el primer momento
en que

entré en la Ward.

Y él lo sabe.

Puedo verlo en sus ojos. La mayoría de

las personas, los Alimentadores,

actúan como animales. Pero este hombre

no actúa como eso en absoluto. Él sabe

lo que está haciendo.

Y a él le gusta eso.

Es inútil.

El hombre sostiene mis tobillos para

comenzar a tirar de mis pantalones.

Lo pateo, y estoy bastante segura de que

mi talón conectó con sus dientes.

Él grita, y su grito no es de lujuria, sino

de dolor. Pero Luthe entiende su idea y

comienza a tirar de la cintura de mis

pantalones.

Abro mi boca para gritar, y el hombre

que sostiene mis brazos presiona su
boca contra la mía, su lengua ahonda
profundamente en mí, tocando el suave

paladar de mi boca.

Lo muerdo hasta saborear su sangre.

Muerdo incluso cuando él trata de

apartar su lengua. Cuando él finalmente

se escapa, escupí la sangre de mi boca

y grito.

187

—¡Pececillo! ¡Amy! —La voz de Harley

está en pánico.

— Harley —grito con todas mis fuerzas

—. ¡¡HARLEY!!

Y entonces él está aquí, y golpea su

caballete en contra del hombre que

está sujetándome, y su caballete se

rompe en partes, y ahora está golpeando
a

los hombres con sus puños. Y me

acurruco en una bola, abrazándome a mí

misma, y reteniendo mis lágrimas. Los

Alimentadores corren lejos, pero Luthe

está de pie para pelear. Él y Harley

caminan en círculos como buitres sobre
un
cadáver, y sé que yo soy el cadáver.
Luthe golpea primero, pero Harley
golpea

más duro. Luthe cae, pero sé que él no

está fuera de combate. Harley agarra mi

muñeca.

—Vámonos. Vámonos —dice, tirando

de mí hacia arriba. Mis pantalones

están desabrochados y se deslizan sobre

mi cadera. Los sostengo con una mano,

y agarro a Harley con la otra, y corro y

corro y corro, y puedo escuchar los

pasos pesados de los hombres detrás de

mí, y luego no los escucho más, pero

sigo corriendo y corriendo y corriendo,

y me aferro a Harley como si él fuera la

cuerda que lanzan hacia mí para

rescatarme.

Purple Rose

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Beth Revis

Capítulo 42

E lder
Traducido por kathesweet [SOS]

Corregido por Aldebarán

rión me dijo que la única manera de

llegar a Eldest era ser sigiloso.

Nunca he tenido una razón para ser

sigiloso antes.

O Pero no es como si no supiera cómo

hacerlo.

Tan pronto como la puerta del elevador

se cierra, llevando a Amy, Harley

y Doc de regreso al Hospital, muevo el

disquete en mi mano.
Primero reviso los registros de escaneo
biométrico. El elevador abrió el

escaneo biométrico de Harley anoche, y

él pasó toda la noche aquí en este piso.

Doc estuvo aquí otra vez temprano en el

día, antes que la lámpara solar se

encendiera, y sólo estuvo por unos

minutos. Pero otro nombre está
registrado

entre su nombre y el mío.

188

ELDEST/ELDER, 0724 HORAS.

No estuve aquí abajo a las 7:24 am. Eso
sólo deja a Eldest.

Ahora debo encontrar dónde está.

Es algo lo suficientemente simple de

hacer. Anulo el acceso con mi escáner

de pulgar y cargo las locaciones de los

receptores del wi-com.

Agrando la pantalla. Allí está Doc, en su

oficina. Bartie y Victria están en la

sala común de la Ward, juntos. Harley

va bajando el camino hacia los campos;

por su velocidad, supongo que está

corriendo. Me pregunto por qué. Amy no
está en la pantalla, ya que no tiene wi-
com.

—Encuentra a Eldest —ordeno. Uno de

los puntos empieza a parpadear

azul.

Está aquí. En este nivel. Paso los

pasillos de congelados, detrás de la

puerta en la pared m{s alejada. El

“otro” laboratorio de Doc.

La puerta está cerrada, y no estoy seguro

si Eldest me dejaría entrar si

golpeo. Orión me había dicho que las

reglas no se aplican a Eldest, que él no
sigue las reglas. ¿Entonces por qué lo
haría yo?

Un olor a desinfectante estéril me saluda

mientras entro en la habitación

estrecha. Filas y filas de tubos de

refrigeración se alinean a un lado de la
pared.

Purple Rose

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Across the Universe

Beth Revis

Dentro de los tubos transparentes, veo

más líquido crío con burbujas de algo

pegajoso y masas sólidas flotando en el

interior. Sin embargo, sé que debería

estar buscando a Eldest, pero no puedo

evitar ver de cerca el material

gelatinoso. La cosa sólida en el interior

de cada una de las burbujas parecen

frijoles curvados y malformados.

—Son embriones.

Eldest me ha encontrado. Pero no está

mirándome con el ceño fruncido. En

realidad parece un poco complacido de

verme. En todo caso, eso me pone más

nervioso.

—Cuando aterricemos, los veremos

nacer artificialmente.

—¿Embriones de qué? —pregunto.

Deslizo el disquete en mi bolsillo. No

hay razón para que Eldest sepa que

estaba buscándolo, no cuando él me

encontró primero.

—Animales. Estás mirando el tubo de un

gato. Pumas, creo, quizás linces.

Tendría que buscarlo.

Me esfuerzo por recordar qué es un
puma. Creo que es algo como un león,

pero las fotos que he visto en los

disquetes en el Salón de Grabación
pasan

todas juntas.

189

—¿Para qué están aquí?

—Para cuando aterricemos. No sabemos

qué animales de Sol-Tierra

necesitaremos. Puede haber animales en

el planeta que son perjudiciales, y
necesitaremos depredadores para
eliminarlos. Introduciremos uno de Sol-

Tierra. O puede haber animales que son

buenos, pero necesitamos nuevas

características para hacerlo útiles para

nosotros. Intentaremos hacer híbridos o

empalmes genéticos.

No estoy interesado en leones-gatos

grandes. Quiero saber por qué Eldest

fue el último en la cámara de crío, sólo

antes de que otra persona congelada se

ahogara.
Antes de que pueda hablar, Eldest pasa
a mi lado a una mesa al otro lado

de la habitación. Allí sólo hay un tubo

de vidrio a un lado, medio vacío. Los

embriones flotan en el líquido crío como

burbujas en gel, repartidas por el tubo.

Me inclino más cerca para ver uno,

examinando el pequeño feto con forma
de

frijol en el interior del saco amniótico.

Cuando levanto la mirada, veo a Eldest

observándome intensamente, un ceño de

preocupación arrugando su entrecejo.
Su mirada no renuncia cuando nuestros
ojos se encuentran.

—¿A qué has venido aquí? —pregunta

finalmente—. No creí que incluso

supieras sobre este laboratorio. ¿Te lo

dijo Doc?

Me encojo de hombros, no dispuesto a

echar al agua a Doc o a mí mismo.

Purple Rose

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Beth Revis
—Eso no importa. Debería haberte
traído aquí antes. Solo tendrás esta

Temporada para prepararte, luego

tendrás que enseñarle al Elder después
de ti

qué hacer.

—¿Qué hacer? —pregunto.

Eldest recoge una gran jeringa de la

mesa al lado del tubo de refrigeración.

La parte de metal actual de la jeringa es

de casi 30 cm de larga, y al menos hay

veinte onzas de líquido en el interior del

cilindro.
—Sabes que una de las más grandes
preocupaciones sobre una generación

de nave es el incesto. —Eldest pone la

jeringa en una canasta, toma otra, y la

pone en la canasta al lado de la primera

—. Eso es inevitable. Con una
población

de personas limitada, eventualmente los

lazos de sangre se volverán demasiado

entremezclados.

Selecciona una jeringa de otra pila esta

vez. Allí hay una etiqueta negra y

roja cerca al embolo de cada aguja. La

que está en la mano de Eldest ahora

simplemente dice “arte visual”.

—Conozco todo esto —digo—. Es por

eso que el Eldest de la Plaga

desarrolló la Temporada. Para que tú,

nosotros, pudiéramos monitorear la

reproducción.

—Sí, es parte de eso. —Eldest está

distraído mientras selecciona más

190

jeringas para ponerlas en la canasta—.

Pero otro problema no es sólo la
prevención de discapacidades mentales
y físicas del incesto. Otro problema es

que la misión de esta nave es tan

importante que no podemos permitir una

generación que no tenga ingenio o

talento.

Ahora las jeringas que está

seleccionando son de otra pila, una
etiquetada

como “matem{ticas”. Toma cinco de

esas jeringas para la canasta.

—Los fundadores de la nave nunca

intentaron que sólo fuéramos
granjeros ociosos mientras esperábamos
aterrizar. Necesitamos inventores,

artistas, científicos. Necesitamos

personas que puedan pensar, procesar y

desarrollar cosas nuevas para la nave y

el nuevo mundo.

Tres “artes de audio” van a la canasta,

seguidas por diez “ciencia:

biología”

—Hemos ganado tanto durante nuestros

siglos de viaje. Los wi-coms

fueron desarrollados aquí. También los

disquetes. Modificamos el tubo
gravitacional cuando yo era más joven
que tú.

Eldest agarra un puñado de “ciencia:

física” y pone cinco o seis en la

canasta. Piensa por un momento, luego

saca dos de la canasta y las pone de

nuevo sobre la mesa con el resto de la

pila.

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Beth Revis
—De acuerdo, así que necesitamos
personas inteligentes en la nave. ¿Qué

tiene que ver eso con todo? —pregunto.

Eldest levanta una jeringa etiquetada con

“analítico”.

—En cada una de estas agujas —dice,

meneando la que está sosteniendo

frente a mi cara—, hay un compuesto

especial que combina ADN Y ARN, una

quimera. Eso hace un lazo con el ADN

del feto en una mujer embarazada y

asegura que el niño nacido tenga ciertas

características deseables.
Abro mi boca para hablar, pero Eldest
me interrumpe. —Cuando eres

Eldest, debes analizar las necesidades

de tu nave. ¿A tu generación le faltan

científicos? Haz más. ¿Necesitas más

artistas? Asegúrate de que nazcan. Es tu

responsabilidad hacer que las personas

de esta nave no sólo sobrevivan sino

que florezcan.

Mi estómago se retuerce. No estoy

seguro si estoy de acuerdo con Eldest o

no, no quiero pensar en una nave llena

de idiotas innatos, pero tampoco me
gusta cómo Eldest cree que simplemente
puede “crear” genios.

Eldest pone la última jeringa en la

canasta y levanta su mirada hacia mí. Su

cara está muy seria, pero también parece

cansado, como si estuviera hecho de

cera y estuviera derritiéndose

lentamente. —No digo esto lo suficiente.
Pero

creo en ti. Creo que serás un buen líder.

Algún día.

191

Quiero sonreír y agradecerle —ni

siquiera recuerdo la última vez que

Eldest me halagó de esta manera—, pero

al mismo tiempo, no puedo evitar

preguntar si la razón de que Eldest esté

tan seguro en que seré un buen líder es

porque fui inyectado con algo de líquido

pegajosos de “liderazgo” antes de que

naciera.

Y si ha sido así, me pregunto si fue

suficiente.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 43

A my

Traducido por Emii_Gregori

Corregido por Aldebarán

stoy enrollada en mi cama, con mis

piernas metidas bajo mi barbilla

y mis brazos envueltos alrededor de mis

rodillas. Mi osito de

E peluche, Amber, está metido entre mi

pecho y mis rodillas. Sus ojos

de botón y su nariz se hincan en mis

costillas, pero no me importa.

Harley me da un vaso de agua fría.

—Lo siento —dice Harley. Un furioso

moretón color púrpura del tamaño

de mi dedo meñique acentúa su ojo

izquierdo.

Él toca mi mano, y me estremezco.

Quiero llorar, quiero gritar, quiero

ocultarme, pero todo lo que puedo hacer

es estremecerme porque un hombre se
acercó lo suficiente como para tocarme.

192

—Lo siento —dice Harley de nuevo.

Retrocede y se sienta en la silla del

escritorio, todo el camino al otro lado

de la habitación. Se sienta en el borde
de

su asiento, como si fuera a saltar y a

protegerme otra vez. Pero se contiene.
Sus

manos agarran el apoyabrazos,

asegurándose de no tocarme de nuevo.

Levanto mi cabeza. —No< quiero

decir< gracias. Tú me salvaste.

Harley sacude su cabeza. —Te dejé.

Eso fue estúpido. Sabía que la

Temporada estaba completa. La he visto

empeorar cada vez más desde ayer. Y

te dejé sola.

—¿Por qué estaban así? —pregunto. En

mi imaginación, todavía puedo

ver la mirada vidriosa de la pareja

teniendo sexo a mi lado, de cómo se

apartaron de mis gritos. Presiono a

Amber más cerca de mí, apreciando la
sensación de sus botones moliendo mis
costillas, preguntándome cómo se

compararán los moretones que hace con

los que ya florecen en mis muñecas.

Harley se encoge. —La Temporada es

así. ¿En Sol-Tierra no era así? Las

personas son animales. No importa qué

tan civilizados seamos, cuando la

temporada de apareamiento llega, nos

apareamos.

—Tú no. Ni Elder. No todos están

actuando como si estuvieran locos de

lujuria.
Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Las cejas de Harley se unen, una arruga

de carne se forman entre sus ojos.

Me recuerda a las cejas profundas y

pesadas del hombre que estaba sobre
mí, el

que me estaba sujetando, bajando sus

caderas contra las mías. Entierro mi
cara
en la falsa piel marrón de Amber, y
respiro su olor a humedad. Mis brazos
se

tensan alrededor de mis rodillas y mis

manos agarran mis piernas, y me alegro,

porque si no me aferro a mí misma, creo

que mi todo cuerpo se desmoronaría

como un rompecabezas levantado en las

esquinas.

Harley no ha notado que estoy

temblando bajo mi duro exterior. —En

realidad, muchas de las personas en la

Ward son geniales. Algunos están
utilizando la Temporada como una
excusa para actuar< imprudentemente,

pero la mayoría de los pacientes de la

Ward no son tan...

—¿Locos? —Mi voz se agrieta.

—Es irónico, ¿huh? Los locos son

menos afectados por todo esto que

cualquiera de los otros. Tal vez sea

nuestra medicación mental. Se les
conoce

como “inhibidores”. Se supone que

inhiben la locura, pero tal vez inhiben la

lujuria también.
No parecen inhibir la lujuria de Luthe.
Él sabía lo que estaba haciendo. Sin

embargo, los Alimentadores no lo

sabían, no realmente. Me pregunto si es

porque los Alimentadores son muy

tontos. Lo que sea que les está haciendo
que

quieran follar, los Alimentadores

simplemente lo hacen, como cuando esa
chica

193

con los conejos sólo creyó en lo que

Elder había dicho, incluso cuando ella
leyó
la verdad. Gente como Harley y Luthe,
que no son unos idiotas sin sentido,

tienen más control sobre sí mismos.

Pueden optar por ser amables, como

Harley.

O pueden elegir ser como Luthe.

Harley sigue hablando, tratando de

distraerme de todo. Habla sobre cómo

hará que todo sea bueno de nuevo, pero

no lo es, no puede serlo, no lo será.

Sólo quiero que se vaya.

Harley se levanta. —Déjame traerte más

agua.

—No. —Quiero estar sola. Quiero que

se vaya y me deje encogerme en mí

misma.

—Pero creo<

—¡NO! —grito. Mis manos se deslizan

por mis brazos sudorosos. Mis

dedos escabrosos sostienen mis codos, y

mis uñas profundizan para que no

pueda perder el agarre sobre mí misma

de nuevo—. No —susurro—. Por favor.

Sólo déjame en paz. Déjame estar a

solas.

—Pero<

—Por favor —susurro contra la piel de

Amber.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Harley se va.

Me quedo enrollada en la cama durante

mucho tiempo, con mis ojos
cerrados, pero mi visión aún es
dolorosamente clara.

Mis brazos se ponen más y más

apretados, tirando de mis rodillas con

tanta fuerza contra mi pecho que duele.

No sirve de nada. Estoy cansada de

abrazarme. Quiero que mi papá me

abrace y me diga que matará a
cualquiera

que me lastime. Quiero que mi mamá me

bese, acaricie mi cabello y me diga

que todo estará bien. Porque la única

manera en que puedo creer que todo
siempre estará bien es si lo escucho de
uno de ellos.

Dejé que mis nudillos se relajaran.

Están blancos en los bordes, y la punta

de mis dedos hormiguea mientras la

sangre regresa a ellos. El interior de mis

codos está liso de sudor. Sonidos

crujientes y explosivos escapan de mis
rodillas

mientas estiro mis piernas totalmente.

Por un momento, me acuesto sobre la

cama, pero eso me recuerda estar

yaciente sobre la hierba del campo, y

salto tan rápido que me mareo.

Cruzo la habitación hasta la puerta en

tres grandes pasos, pero cuando

llego al botón para abrirla, mis manos

tiemblan.

Todavía están allí fuera.

194

Con su sudoración, pulsantes cuerpos,

con el ritmo desigual, con sus ojos

hambrientos y sus manos crispadas.

Tengo que hacerlo, me susurro a mí

misma.
Pero mis manos no dejan de temblar.

Dejo caer mi cabeza contra fría pared.

Jadeo por el esfuerzo de estar de pie

cerca de la barrera entre ellos y yo.

Quiero llamar a Harley o a Elder, pero
no

tengo ese audífono que utilizan para

comunicarse. Y, además, Harley no me

pueden salvar en todo momento.

Golpeo el botón. Las puertas se abren a

gran velocidad. Antes de que se

haya despejado la puerta, presiono de

nuevo el botón y la puerta se cierra
nuevamente con la misma rapidez.

Planeo la ruta en mi mente. Me imagino

a mí misma corriendo, corriendo,

corriendo tan rápido que nadie puede

alcanzarme. Puedo ver el camino tan

claro antes de que piense que podría

funcionar sin abrir mis ojos en absoluto.

Mi mano se desliza sobre el botón y la

puerta se abre. La sala está,

afortunadamente, libre de personas.

Abro de un tirón la puerta de cristal de
la

sala común, y aguanto la respiración

mientras corro por delante de la gente
que

está demasiado distraída para fijarse en

mí pasando entre ellas. Mi cuello me

grita por el número de veces que lo

azoto, en busca de peligro por encima de
mi

hombro. Me deslizo en el interior del

elevador vacío. Y por primera vez
desde

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

que salí de mi habitación, me permito

volver a respirar mientras pulso el botón

del cuarto piso.

Ese pasillo está desierto también, y

envío una oración en silencio por eso.

Sin embargo, corro por delante de las

puertas cerradas, parte de mí teme que
se

abran de golpe y revelen habitaciones

llenas de impacientes hombres

hambrientos por algo más que comida.

No descanso hasta que estoy en el otro
elevador, hundiéndome por debajo de la
locura de la nave, en el silencio

sepulcral del Nivel Crío.

Quiero ver dónde están. Eso es todo.

Me digo a mí misma, eso es todo.

Primero corro. Pero mientras me acerco,

mis pasos disminuyen hasta una

caminata, y luego un ruido lento y

rítmico... ruido sordo... ruido sordo<
ruido

sordo de cada paso en el duro suelo.

Llegué a una parada completa en la fila.

Me quedo mirando sus puertas
numeradas: 40 y 41.

Y luego corro a las puertas. Caigo de

rodillas y mis manos se elevan, una

en cada puerta. Y estoy segura de que

parece como si estuviera alabando de

forma muy entusiasta algo sagrado, pero

todo lo que hay dentro de mí es un

grito rebotando alrededor de mi cuerpo

hueco.

Durante mucho tiempo, me quedo

arrodillada así, con los brazos y la

195
cabeza hacia abajo.

Sólo quiero verlos. Eso es todo, me

digo, eso es todo.

Me levanto. Envuelvo mis manos

alrededor de la manija de la puerta

etiquetada 40, cierro los ojos, aprieto la

manija y la giro. Sin mirar el bloque de

hielo expuesto, me giro sobre mis

talones y abro el número 41, también.

Allí están.

Mis padres.

O... bueno, por lo menos sus cuerpos

están allí. Bajo el hielo azul veteado.

La habitación está fría, tan fría que

tiemblo. Mis brazos pican con la piel de

gallina. Los ataúdes de cristal están

fríos y secos. Las yemas de mis dedos se

arrastran en la parte superior mientras

corro mis manos sobre el rostro de mi

madre.

—Te necesito —susurro. Mi aliento

empaña el vidrio. Lo limpio, un

lustroso brillo húmedo en mi palma.

Me agacho, con mi rostro paralelo al

suyo. —¡Te necesito! —digo—. Es

tan... extraño aquí, y no entiendo nada de

ellos, y< y estoy asustada. Te

necesito. ¡Te necesito!

Pero ella es de hielo.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Me giro hacia papá. A través del hielo,

puedo ver las cerdas duras de su
barba. Cuando era pequeña, él frotaba
su cara contra mi vientre desnudo, y yo

gritaba de alegría. Daría cualquier cosa

por sentirlo ahora. Daría cualquier cosa

por sentir algo excepto este frío.

El cristal está nublado y el hielo no es

muy claro, pero puedo ver dónde

está la mano de papá. Froto mi dedo

meñique contra el frío cristal, simulando

que su dedo se envuelve alrededor del

mío en una promesa.

No me doy cuenta que estoy llorando

hasta que chapoteo lágrimas sobre el
ataúd. —Papá, no podía hacer nada. No
podía levantarme, papi. Ellos eran más

fuertes. Si no fuera por Harley< —Mi

voz se agrieta—. ¡Papá, dijiste que me

protegerías! ¡Dijiste que siempre

estarías allí para mí! ¡Te necesito
ahora, papi, te

necesito!

Aporreo mis puños contra el frío y duro

cristal que rodea el hielo. Mis

manos se agrietan y sangran, untando

manchas carmesí en el cristal.

—¡TE NECESITO! —grito. Quiero

romper el cristal, para frotar la vida de

vuelta en su hirsuto rostro barbudo.

Mi cuerpo cae inerte. Me enrosco bajo

su forma fría, sin vida, llevando mis

rodillas a mi pecho, sollozando en seco

y vacía, y escarbo para llenar mis

pulmones con el aire que es muy

delgado y débil.

196

Una gigante gota de condensación se

desliza por el cristal y cae haciendo

plaf en mi mejilla.
La froto, y la calidez de mis manos me
devuelve la vida.

No tiene por qué ser así. Puedo estar

despierta, y puede ser imposible para

mí volver dentro de una cámara

criogénica... pero eso no significa que
no pueda

ver a mis padres.

Me levanto. Esta vez no veo las caras de

mis padres en el hielo. Esta vez,

mis ojos buscan el pequeño recuadro

negro en sus cabezas, el que tiene una
luz
verde intermitente. El que tiene el
interruptor bajo la tapa.

No puede ser tan difícil. Activar el

interruptor. Eso es todo lo que tengo

que hacer. Estaré aquí y esperaré. Los

sacaré de la caja cuando se derrita para

que no se ahoguen. Les ayudaré a salir

de sus ataúdes. Los envolveré con

toallas, los abrazaré y ellos me

abrazar{n. Pap{ susurrar{: “Todo va a
estar bien

ahora”, y mam{ susurrar{: “Te quiero

mucho”.
Ellos son esenciales, susurra una
pequeña voz en mi mente. Veo la fila de

banderas en la parte inferior de la

puerta, el símbolo del IRF, el
Intercambio de

Recursos Financieros. Ellos son parte

de una misión que es más grande que yo.

Mamá es una empalmadora genética, un

genio biológico. ¿Quién sabe qué

vida veremos en este nuevo mundo? Ella

es necesaria.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Pero pap{< est{ con los militares, eso

es todo. Es un analista de campo. Él

es el sexto al mando, pero los cinco

delante de él son esenciales, no él. Ellos

pueden hacerse cargo del nuevo mundo;

papá puede hacerse cargo de mí.

— Soy a prueba de fallos. —Puedo

escuchar la fuerte y orgullosa voz de
papá

en mi mente, como el día que me dijo

que seríamos una congelada familia
feliz,

¿no estaba emocionada?—. Esa es mi

misión, si algo sale mal, estaré allí.

Un glorificado plan de reserva. Lo

necesitaban en caso de que algo saliera

mal. Pero, ¿y si nada salía mal?

Si les dejaba a mamá, tal vez no les

importara que me tomara de regreso a

papá. Él no es realmente necesario.

Mi mano ya está en la caja sobre la

cabeza de papá. Tengo mi dedo sobre el

escáner biométrico en la parte superior.

La luz parpadea en amarillo. Acceso

denegado. No tengo autorización de alta

seguridad; no soy lo suficientemente

importante como para ser capaz de abrir

la caja, activar el interruptor y

despertar a papá.

Pero puedo romperlo. La idea juega en

mi mente, mis ojos audaces y mi

cabello balanceándose mientras golpeo

la caja con los puños hasta que se rompe

y puedo presionar el botón y derretir a

papá.
Es una imagen tan ridícula que me río.
Una aguda risa histérica se rompe

197

con un sollozo seco.

No puedo despertar a papá. Él es

necesario. Sé que lo es, aunque no
quiera

admitirlo. Soy una prueba suficiente de

que es necesario... no me habrían

dejado venir si él no lo fuera. Él y mamá

sabían lo que significaba cuando se

inscribieron para la nave. Recuerdo el

primer día. Los dos estaban dispuestos a
despedirse de mí para poder estar en
esta nave. Papá ya lo había arreglado
para

que pudiera alejarme de ellos. Cuando

me abrazó antes de que se congelara,

estaba abrazando mi despedida. No

esperaba volver a verme. Ni siquiera me

embaló un baúl. Él me entregó para que

poder despertar en otro planeta.

No puedo llevarme su sueño.

Si él puede decirme adiós, yo también.

Además, no soy tan egoísta como para

no recordar mi estado. Yo era la no-
esencial, no ellos. Si los alimentos no
crecen y los animales no viven, mamá
hará

que suceda. Si ya hay un grupo de

malvados alienígenas en el nuevo
planeta,

papá se encargará de ellos.

De cualquier manera, son la diferencia

entre un planeta de personas

vivientes y de todo un planeta de

personas que mueren.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

No puedo separarlos de eso. No puedo

matar sus sueños, y no puedo

matar el futuro de los habitantes del

planeta que no alcanzaré hasta que sea

mayor que ellos.

Puedo esperar. Puedo esperar cincuenta

años, hasta que vuelva a verlos.

Deslizo sus bandejas en sus cámaras

criogénicas y cierro las puertas, y

luego me dirijo en silencio hacia el

ascensor y hacia mi solitaria habitación.

Puedo esperar.

198

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 44

E lder

Traducido por Anne_Belikov

Corregido por Samylinda

ué es ese ruido? —pregunto, sólo ahora

dándome cuenta

del agitado sonido.

—¿Q Eldest mira sobre su hombro,

donde la habitación

hace un fuerte ángulo recto. —La bomba

de agua está ahí atrás.

Frunzo el ceño. El procesador de agua

está en el Nivel de Carga, no aquí.

Pero entonces recuerdo los planos que

Orión me mostró antes de que Amy
despertara. Ahí había otra bomba de
agua, en el cuarto nivel del diagrama.

—Esta es vieja —digo.

—¿Cómo lo sabes? —pregunta Eldest

afiladamente, pero lo ignoro.

199

Doy un paso hacia adelante,

inspeccionándola. No es ni mucho
menos tan

grande como la bomba en el Nivel de

Carga. Hay un panel de control, y,
encima

de ese, una boquilla. La bomba en el

Nivel de Carga es usada para reciclar,

purificar y distribuir el agua. Esta

bomba sólo está diseñada para mezclar
algo

dentro del agua. Un cubo vacío descansa

contra la bomba, una gruesa sustancia

como jarabe en el interior.

—¿Para qué es esta bomba de agua? —

pregunto.

Eldest me mira como si no pudiera creer

mi estupidez. —Para bombear

agua.
—No. Eso es lo que hace la bomba en el
Nivel de Carga. ¿Para qué es esta?

Eldest sonríe, y realmente luce genuino.

Como si estuviera orgulloso de mí

por ver a través de él. —Era parte del

diseño original de la nave. Godspeed es

tan grande. Añadiendo suplementos

nutricionales a la comida y al agua,

podemos mantener una tasa de población

de una persona por cada dos acres.

Aunque, incluso con eso, la nave no

puede soportar más que tres mil
personas.
Siempre hemos tenido que conservar el
control de población. —Él se da cuenta

de mi confundida cara—. Control de

nacimientos.

—¿A través de aquí? —pregunto,

señalando la boquilla.

Eldest asiente. —Usamos esta agua para

distribuir anticonceptivos y

vitaminas para todos. Mezclándolos

directamente en el suministro de agua,

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

mantenemos a todos saludables. ¿Por

qué crees que las esposas de los

Alimentadores dicen que bebas agua

cuando no te sientas bien? Y, al
principio

de la Temporada, quitamos los

Anticonceptivos y añadimos hormonas.
Para

incrementar el deseo sexual. Funciona

particularmente bien en los

Alimentadores.
Recuerdo las palabras de Amy, sobre
cómo la Temporada no era natural.

Ella estaba en lo correcto.

—Estoy contento de que hagas este tipo

de preguntas —dice Eldest—.

Contento de que finalmente empieces a

pensar como un Eldest. —Él agarra la

canasta en sus manos—. Es importante

para mí saber que estás dispuesto a

hacer lo necesario para hacer que esta

nave y su gente prosperen. Lo.
Necesario.

—¿Lo estás tú? —Mi voz se rompe con

las palabras.

—Siempre lo he estado. —Eldest habla

con tal sinceridad que no lo

cuestiono—. Cada momento de mi vida

lo he gastado en hacer que esta nave

sea un mejor lugar para la gente que

vive en ella. Sé que no siempre estás de

acuerdo conmigo, pero funciona.

—¿Cada momento, eh? —pregunto.

Puedo sentir mi molestia subiendo

gracias a la actitud de Eldest. Sé que

está implicando que no estoy tan
dedicado
como él lo está.

200

—Cada momento.

—¿Entonces cómo estabas asegurándote

de que la nave prospere cuando

estabas en las cámaras de

criogenización más temprano? ¿Qué gran
acción de

líder estabas haciendo entonces?

Eldest se endereza. —No tengo que

responderte, chico.

Sé cómo funciona Eldest; sé cómo

hacerlo hablar. —Pensé que la segunda

causa de discordia era la falta de un

líder central fuerte. ¿Cómo puedes ser
un

líder central fuerte sin revelar

información importante a tu sucesor?

Escucho un crujido. Eldest está

aplastando los lados de la canasta de

agujas bajo sus manos. —¿Por qué no

sólo me dices lo que piensas que debo

haber estado haciendo? —No es una

pregunta, es más una amenaza.

—¿Por qué no sólo dices lo que creo

que no deberías haber estado

haciendo? Como tal vez no deberías

estar liberando a más personas de las

cámaras de criogenización. El hombre

murió. La mujer lo habría hecho también

si Amy no la hubiese encontrado.

Eldest apartó la canasta. Las agujas

crearon un estruendo dentro de ella. —

¿Estás acusándome de abrir las cámaras

de criogenización, de matar a los

criogenizados?

Purple Rose
Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

—Todo lo que estoy diciendo es que has

estado terriblemente cerca cada

vez que uno de ellos muere.

—¡No tengo que escuchar tonterías de

gente como TÚ! —ruge Eldest. Se

dirige a la puerta, pero su pierna mala lo

hace tropezar. Golpea contra uno de

los cilindros grandes de baba y las

cosas en forma de frijol oscilan en sus
burbujas.

—Algunos líderes —murmuro.

Eldest se endereza, mirándome. —La

tercera causa de discordia —dice en

una terrible voz monótona—. Es el

pensamiento individual. Ninguna
sociedad

prospera si un solo individuo puede

contaminar a los miembros con el motín
y

el caos. —Se voltea ahora, mirándome

—. ¡Y si el pensamiento individual está

viniendo del futuro líder de la nave, y si

el futuro líder de la nave está

vomitando cosas estúpidas como

acusarme de asesinar a los
criogenizados,

entonces rezo a las estrellas que ponga

algo más de inteligencia en esa vacía

cabeza suya antes de que yo muera y él

tome el control!

—¡Eso es más de ti intentando convertir

esto en una lección sobre cómo

seré un líder de mierda! —grito—.

¡Pero no me has dicho qué estabas
haciendo
aquí abajo, o cómo el Sr. Kennedy
terminó ahogado justo al lado de esta
puerta!

—Disparo mi brazo hacia la puerta,

golpeando el tubo de criogenización
líquida

y embriones, tan fuertemente, que los

embriones dentro se mueven como fruta

201

en gelatina.

—Eres un tonto —escupe Eldest. Se

marcha como una tormenta de la

habitación, golpeando su pie contra la

puerta cuando ésta se eleva demasiado

lentamente. Las agujas crean estruendo

cada que él da un paso.

—Tal vez sea un tonto —murmuro—.

Pero no me has dicho que no lo

hiciste.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 45
A my

Traducido por CyeLy DiviNNa

Corregido por Samylinda

engo un remordimiento.

No sé por qué estoy pensando en esto

ahora. Pero... es pensar

T en esto o pensar en eso.

Era nuestro último día.

Ya le había dicho a Jason para entonces.

Le dije cómo me habría ido

pronto. Ido para siempre. Nos

despedimos antes de esa noche, solos en
su

dormitorio. Juntos. Realmente juntos.

Por primera y última vez.

Después, él me llevó a este costoso

lugar italiano llamado Little Sienna. Y

fue tan maravilloso que todo lo que

quería hacer era llorar, porque sabía que
iba

a terminar. Y, por supuesto, no me había

puesto máscara resistente al agua así

202

que, por supuesto, estaba manchada por

todas partes, de modo que me excusé.

Ahí había un solo baño, y una fila de

mujeres que esperando.

—¿Has venido con Jason? —preguntó la

chica delante de mí. Asentí. Su

nombre era Erin, y era una Senior, y eso

es todo lo que sabía de ella.

—Él me rompió el corazón el año

pasado. No sé cómo lo hace.

—¿Hacer qué? —Yo seguía sonriente,

pero la sonrisa estaba empezando a

sentirse superficial.
—Mantener a todas sus chicas. —Mi
sonrisa desapareció—. Te lo juro —

dijo Erin—, pensé que era la única

durante todos los meses que salimos,
pero no

sabía acerca de Jill y Stacy, no hasta

después que rompimos.

Me sentí como si hubiera tragado plomo

hirviendo.

—¿Él te engañó?

—Oh, sí —dijo. Entonces se echó a reír

—. Pero eso fue el año pasado.

Estoy segura de que no es así ahora.

Ustedes dos se ven muy lindos juntos.
Me

alegro de ver que fuiste capaz de

reformarlo. Tu nombre es Kristen,
¿verdad?

—No —dije vacía—. Amy. —¿Quién

era Kristen? ¿Por qué ella piensa que

mi nombre era Kristen? ¿Jason veía a

Kristen por otro lado?

—Mi error —dijo Erin.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

¿Había pena en sus ojos?

Salí de la fila. Con todo y el rimel

corrido.

Pero cuando me senté en la mesa, Jason

se rió y me pasó una servilleta, y

luego lamió la esquina de la misma y me

limpió mi ojo, y me rozó la mejilla con

sus dedos y sus ojos se posaron en mis

labios.

Y recordé decirle adiós, antes esa

noche.

Una parte de mí quería exigir saber

quién era Kristen. Para saber con quién

se había estado enviando mensajes de

texto, antes, cuando él no me dejaba ver

su teléfono. Lo que sus amigos habían

llamado “grandes planes” para el

próximo sábado. Después de que me

hubiera ido.

Pero otra parte de mí dijo que era

demasiado tarde. Ya habíamos... dicho

adiós.
¿No sería más fácil creer que Jason era
mi Jason, no un tramposo, no una

basura?

En ese momento, yo no creía que eso

importara.

Pero ahora, lo único que lamento es que

no le exigí la verdad.

203

Purple Rose

Across the Universe

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Beth Revis

Capítulo 46

E lder

Traducido por flochi

Corregido por Samylinda

o está aquí —dice Harley. Está sentado

en la antesala

del cuarto común, mirando fuera de la

ventana a los

—N campos de trigo en la distancia.

Me dirijo a la puerta que conduce a las

cámaras privadas. —No molestes

—gruñe Harley—. Ella quiere estar a

solas. —Abro mi boca para preguntar
por

qué, pero agrega—: Por eso quiero estar

a solas también. —Se frota un costado

del rostro, y noto un hematoma oscuro

debajo de su ojo.

Hago una nota mental para comprobar

con el Doc sobre la última vez que

Harley tomó sus medicinas. No son las

medicinas mentales comunes de las que

estoy preocupado... son las otras

píldoras que el Doc le da, las que
retienen el

204

humor oscuro de Harley, las que lo

hacen menos loco.

Así que dejo el Hospital a solas. Paso la

estatua del Eldest de la Plaga, pero

no me detengo. No quiero que me vea

también.

En su lugar, me dirijo al camino de

acceso del salón de grabación. Veo a las

personas, todavía en pleno apogeo de la

temporada, y me hace sentir enfermo
del estómago el saber que todo esto sólo
se logró a través de la bomba de agua

de Eldest.

Cuando llego a la salón de grabación,

tengo que pasar sobre un par de

cuerpos entrelazados para subir las

escaleras. Victria se sienta sobre una

mecedora en el porche, mirándolos,

ocasionalmente escribiendo algo en su

pequeño libro de cuero. Me sorprende

que ella no esté con Bartie, sin hacer lo

que las parejas en las escaleras están

haciendo, pero Eldest dice que las
hormonas afectan a los Alimentadores
más que a los otros.

Orión está de pie de espaldas a mí, de

frente a la imagen de Eldest que se

asoma a la inmensidad del Nivel

Alimentador. Antes de que pueda decir
algo,

sin embargo, él levanta la imagen de su

rincón en la pared y lo apoya contra el

suelo del porche.

—¿Qué estás haciendo? —pregunto,

conmocionado. La pared del Salón de

Grabación luce desnudo sin el rostro

falsamente acogedor de Eldest

asomándose en él.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

—Es momento de una actualización de

la imagen —dice Orión,

levantando la pintura y dirigiéndose de

vuelta al interior del Salón. Eso tiene

sentido. La pintura de Eldest tiene al

menos una década. En la pintura, su

cabello es mayormente marrón, sus ojos

todavía claros, sólo una sugerencia de

arrugas en su frente. Me pregunto lo que

mostrará la nueva imagen. ¿Cabello

largo de color blanco? ¿Hombros curvos

que se inclinan más debido a los años

de renguear? Quizás estoy equivocado

por completo. Tal vez su edad lo haga

más majestuoso.

—Oye —dice Victria sin alzar la vista

de su libro. No me ha hablado
mucho desde que llegó Amy, aunque
fuimos realmente unidos antes, cuando

yo vivía en la Ward. Ella se ve más

mala ahora, más amarga que hace tres
años,

cuando ella tenía diecisiete y yo trece.

En ese momento, ella fue mi primer

enamoramiento, pero ya no sé por qué.

—Hola. ¿Escribiendo otro libro? —

Victria ha creado una docena de libros

y los ha subido a la red informática. Son

fantásticos, no sé cómo lo hace.

Historias realmente increíbles sobre

héroes durante la Plaga. Cosas trágicas.
Mi

estómago se desploma. Supongo que

Eldest le dio su “escritura” barata antes
de

que naciera.

—No exactamente. —Cierra su libro de

golpe y lo mete en el bolsillo

grande de su chaqueta. No se vuelve

hacia mí, sin embargo, sólo mira
fijamente

205

los campos perfectamente cuadrados y

medidos en frente de ella, salpicados

con parejas.

Sigo su mirada. —Vaya, ten cuidado

aquí afuera. La Temporada es

bastante salvaje ahora. —Estoy contento

de que Amy esté segura con Harley.

Victria no me mira. —Luthe caminó

conmigo. Orión está aquí ahora;

puede caminar conmigo de regreso.

Encogiéndome de hombros, me doy la

vuelta a la pared, y estoy

sorprendido de ver que la vieja pintura

de Eldest ocultaba una placa.

Sala de Grabación & Edificio de

Construcción 2036 CE Financiado por

IRF.

Debajo hay letras que no reconozco, del

alfabeto cirílico o griego, no estoy

seguro de cuál. Entonces, debajo de eso:

“Si no entiendes algo, observa su

principio y su desarrollo”. -Aristóteles.

Hay otras ocho líneas de texto, cada una

en un diferente idioma, dos de los

cuales no eran más que símbolos

irreconocibles, pero no es difícil
imaginar que

es

la

misma

cita

en

otros

idiomas.

—Esto es antiguo —le digo a Victria, a

quien no parece importarle—.
Realmente

antiguo. Ha estado aquí desde la

creación de la nave.

Ella gruñe para dar a entender que me ha

escuchado.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Pienso en los planos de la nave que

Orión me mostró hace unos días.
Cómo, una vez, el Nivel Alimentador
estuvo centrado en la “investigación

biológica” y este “Salón de Grabación

& Investigación” fue su centro de

operaciones. La pareja por la que tuve

que pasar para llegar al Salón de

Grabación está gimiendo, ruidosamente.

Esta no puede ser la clase de

grabaciones e investigaciones para lo
que los

constructores de la nave la destinaron.

Eldest habla tanto sobre cómo hemos

progresado, cuánto mejor estamos
mono-étnicamente, y sobre nuestro fuerte
sistema de liderazgo. Pero, ahora

mismo, me parece que las austeras

palabras de este Aristóteles nos
desprecian,

a nuestra investigación que no es más

que fornicación. Me pregunto sobre el

tiempo de la pintura. Esta es la segunda

vez que Orión me ha llevado a

descubrir algo nuevo sobre la nave.

¿Cuánto sé sobre él, realmente? Apenas
lo

he visto en alguna parte que no sea el

Salón de Grabaciones, e incluso en su
mayor parte permanece oculto detrás de
los libros y las sombras, un fantasma

entre las palabras y la información

digitalizada. Yo podría conocer a todos
en

esta nave —sus nombres, incluso sus

rostros—, pero, ¿realmente los
conozco?

Él podría ser cualquiera.

—¿Piensas que se aman? —la voz de

Victria corta mis pensamientos. Ella

no me está mirando, está mirando a la

pareja ya terminando en las escaleras de
206

la Sala de Grabación.

—No —digo.

—Es repugnante —murmura Victria—.

¿Pueden controlarse?

No, pienso. Realmente no pueden.

—Orión dice que es la naturaleza

humana. — No lo es, pienso.

—No lo es —dice Victria.

La miro, sorprendido.

—Si lo fuera, yo estaría entre ellos —

dice mi amiga, asintiendo con la

cabeza hacia la pareja en las escaleras.

Bueno, ex-amiga. Ella tiene razón—.
Pero

no lo estoy. No tengo< deseo de ser así.

No con alguien a quien no<

Se detiene a mitad de frase, pero puedo

suponer lo que iba a decir. No con

alguien a quien no ame.

Hace una semana, habría resoplado ante

esas palabras. El amor no era más

real que el “Dios” que Amy adoraba.

Había escuchado el “amor” en el mismo
contexto que escuché esos cuentos de
hadas religiosos, como las historias que

las personas en Sol-Tierra solían contar

para sentirse mejor sobre el mundo

imperfecto que ellas ayudaban a crear.

Pero ahora...

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

—Es mejor haber amado y perdido que

nunca haber amado —dice Victria.

—¿Es de tu nuevo libro?

Victria resopla. Se remueve en su

asiento, y noto la pila de libros —libros

reales, de Sol-Tierra— ubicados sobre

el piso del porche junto a su mecedora.

Frunzo el ceño. Orión, como un

grabador, debería saberlo mejor. Incluso
los

Grabadores tenían prohibido llevarse

los libros antiguos. Si Eldest lo atrapa...

En el césped delante de nosotros, la

mano de la mujer descansa sobre su
estómago desnudo, sus dedos
curvándose sobre su piel, como si
estuviera

agarrando algo invisible pero precioso.

—¿Al menos crees que son felices? —

pregunta, cabeceando hacia la pareja.

Antes de que pueda responder, ella

agrega—: Porque yo nunca lo soy.

—¡Bien, vamos a colgar esta antigua

pintura! —dice Orión alegremente

mientras sale del Salón de Grabación.

El lienzo que está sosteniendo es tan

nuevo que puedo oler la pintura sobre

él. Me recuerda a Harley.

Orión gira el lienzo para acomodarlo

sobre el gancho sobre la placa, y

jadeo. Él me mira y sonríe

conocedoramente.

No es Eldest sobre el lienzo.

Soy yo.

207

—Esta Temporada es el principio de tu

gen —dice Orión, deslizando el

alambre en la parte posterior de lienzo

sobre el gancho y enderezando la
pintura—. Es casi la hora de que Eldest
dimita. Para que tú seas el nuevo líder.

Mi pintura observa a Godspeed desde el

lugar exacto donde la pintura de

Eldest había mirado. Harley había hecho

esto —reconozco su estilo— aunque

nunca me senté para que me pintara.

Debe haberlo hecho de memoria —lo
que

explicaría por qué agregó todo tipo de

cosas en la pintura que no existen—. La

misma inclinación de la cabeza que

Eldest tiene, pero yo no. Los mismos
ojos
claros, la misma postura segura. No se
parece a mí para nada. ¿Es así como

Harley me ve? Ese no soy yo en

absoluto.

—No es exactamente como tú —dice

Victria. Ha abandonado su mecedora

y está de pie detrás de mí, asomándose

sobre mi hombro para mirar la pintura.

—Luce como un líder —dice Orión.

¿Un líder? No. Un líder sabría qué

hacer.

Purple Rose
Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 47

A my

Traducido por Susanauribe

Corregido por Samylinda

la mañana siguiente, me duché, luego me

duché de nuevo. Pero

no puedo lavar los moretones en mis

muñecas o piernas, y no
A puedo borrar el recuerdo de mi mente.

Menos personas estaban habitando los

campos. Casi ninguna.

“Las personas son animales”, Harley

había dicho.

Lo son. Luthe y los dos hombres

Alimentadores probaron eso. Y ese

hombre y mujer, que habían estado junto

a mí, que ni siquiera me notaron, o les

importaba<

Elder me besó en el jardín, justo cuando

la Temporada comenzó. ¿Fue un
beso verdadero... o cualquier par de
labios femeninos habrían servido en mi

208

lugar? Mi cara ardía. Fue verdadero

para mí. Pero probablemente no para
él...

No me importaba qué tipo de plaga pasó

por la nave, o qué clase de reglas

Eldest había hecho: la Temporada no es

un comportamiento humano normal.

Tenía que existir alguna razón para ello.

Algo en lo que comen, o un químico en

el aire reciclado; tal vez incluso una

enfermedad para que las personas
actuaran

como animales en celo.

Luego se me ocurrió: el doctor. Él

debería saber que esto no es normal, él

debería saber cómo aislar —y detener—

lo que sea el desencadenante que hace

a la gente tan barbárica.

Salto hacia arriba y me dirijo a la

puerta, pero mi mano tiembla mientras

alcanzo el botón para abrirla. Aquí,

estoy a salvo. Ahí afuera…
No.

No me quedaré en mi hueco de escondite

como un conejo asustado. El

objetivo de encontrar al doctor es para

probar que las personas no son
animales.

No me puedo esconder como uno.

El doctor, de todos modos, puede. No

está en el tercer piso, o el cuarto.

Una enfermera en el vestíbulo me dirige

al segundo piso.

—Pero él está ocupado —grita detrás de

mí.
Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Decenas de mujeres se alineaban en los

pasillos del segundo piso, algunas

usando trajes de hospital y sentadas en

las puertas, aparentemente a la espera

de que un cuarto sea desocupado,

algunas usando sus túnicas planas y

pantalones anchos, sosteniendo una bata

de hospital pulcramente doblada y
esperando para cambiarse. Todo el piso
luce como la oficina de un ginecólogo.

En cada habitación hay una cama con

estribos, y casi cada cama está ocupada.

Camino lentamente. ¿Por qué la oficina

de un ginecólogo está tan llena ahora?

Estas mujeres no pueden estar

embarazadas ya, ¿verdad? No después
de un

día. Negué con mi cabeza. No podía

estar segura de eso. En una nave donde
los

teléfonos están integrados a tus oídos y

un plástico tan delgado como el papel
es una computadora, no es tan loco
pensar que tal vez puedes saber si estás

embarazada así de rápido.

Ninguna de las mujeres habla.

—Ponte en la fila —una enfermera dice,

entregándome una bata de

hospital doblada.

—Oh, pero sólo estoy aquí para ver al

doctor< —empiezo, mi voz se iba

apagando. Obviamente estoy aquí para

ver al doctor, obviamente todas las

mujeres aquí lo están—. Quiero decir —

añado a la impaciente mirada de la

enfermera—, no, uh, un ginecólogo, sino

el otro doctor, el cual usualmente

estaba en el tercer piso.

209

—Sólo hay un doctor —la enfermera

dice. Mira mi pelo rojizo y mi piel

pálida un poco más de cerca—.

¿Supongo que no estás aquí por la
Temporada?

—¡No!

Ella suspira. —Sígueme.

La enferma me guía por el pasillo,
abriéndose paso entre grupos de

mujeres. Muchas de ellas miraban hacia

arriba y se quedaban viéndome con un

tipo de curiosidad, como se mira a un

extraño en el autobús. Ninguna de ellas

habla; no parecen estar enormemente

molestas por mí.

—¿Sólo un doctor, con tantos pacientes?

—le pregunté a la enfermera.

—Él nos tiene a nosotras las enfermeras,

y tiene asistentes, varios de los

científicos han estado trabajando

directamente con él por años. —La
enfermera

suspira de nuevo—. Pero el Doc no

escogerá a nadie como su aprendiz. No
es

del tipo confiado.

Me pregunto qué tiene que ver la

confianza con contratar más, pero no hay

tiempo para preguntar. La enfermera se

detiene en una puerta abierta y mueve

su cabeza para decirme que entre. Entro.

El doctor está sentado en una silla

entre los estribos de una cama, con las

piernas de una mujer apoyadas hacia

arriba en los estribos. Todo lo que la

mujer probablemente no quiere que vea

está ahí mismo.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

—¡Oh, Dios mío! ¡Lo siento! —Cubro

mis ojos y me volteo para partir. ¿Por

qué la enfermera me dejó entrar en la

habitación en medio de un examen... un

muy personal y privado examen?

—Está bien —el doctor dice—. ¿Para

qué me necesitas?

—Creo que ella no me quiere aquí<

—A ella no le importa. ¿Verdad? —

pregunta, mirando a la mujer por

encima de sus rodillas.

—No, por supuesto que no —dice ella,

sonando aburrida.

Todo lo que sabía es que si yo fuera la

que estuviera tendida en una cama
con estribos, mis pies en el aire y mis
partes privadas sólo allí para que todos
las

vieran, estaría mortificada. Mi madre

me hizo ir al ginecólogo después de que

comencé en serio con Jason, y nunca

había tenido una media hora más

incómoda en mi vida. No quería a nadie

más en la habitación conmigo,

incluyendo al doctor, la enfermera y mi

madre, y mucho menos a un extraño.

Pero a esta mujer no le podía importar

menos. Me arriesgué a abrir mis
ojos, y ella encontró mi mirada con una
vista calmada. No parecía estar molesta

en absoluto por mi presencia.

—Yo, um< —Tato de ignorar lo que el

doctor está haciendo con esa

210

porquería y esa cosa de metal que luce

como un artefacto de tortura—. Quería

preguntarle sobre la Temporada.

—Ah —dice el doctor. Él sólo sigue

adelante con su examen. Quiero decir,

¿no puede parar por un momento?

—¿Cambia a las personas? —lo dije
todo de una, tratando de terminarlo

tan rápido como fuera posible.

—¿Qué quieres decir?

La cosa metálica del doctor se resbala.

La mujer sonríe pero no dice nada.

Está mirando el techo distraídamente.

La mirada vidriosa en sus ojos, la forma

pasiva en que está tendida ahí,

todo me recuerda a la manera en que la

pareja actuaba cuando fui atacada. La

apatía de esas personas no era normal<

pero tampoco lo es esta mujer. De

hecho, todas las mujeres que vi en el

pasillo eran un poco así. Todas estaban

sentadas tan pacientemente, tan

calladamente, tan< distraídas. Con tantas

mujeres, todas en línea para tomar un

examen ginecológico< deberían estar

impacientes, deberían estar hablando,

deberían estar nerviosas o asqueadas o

ansiosas o miles de otras cosas.

—¿Cuál es tu nombre? —le pregunto a

la mujer. Su rostro se desplaza
hacia abajo así puede verme, y me doy
cuenta que había olvidado que estaba

allí, pero no está completamente

molestada por eso.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

—Filomina —dice en un tono uniforme,

incluso aunque el doctor está

haciéndole algo que me habría hecho

retorcer con inquietud.
—¿Eres feliz? —Sé que es una pregunta
extraña, pero fue la primera cosa

que pude pensar.

—No soy infeliz.

—Amy, ¿qué quieres? —dice el Doc.

—Es como si ella ni siquiera fuera

humana —digo—. ¿No puedes notarlo?

¡Eres un doctor! ¡Deberías saber que

esto no es normal!

—¿Qué no es normal? —pregunta

mientras la mujer deja que su cabeza se

deslice de nuevo al centro de la

almohada. Ella mira distraídamente el
techo,

sus ojos pestañeando, pero de otra

manera sin mostrar signos vitales.

—Esto —digo—. Ella.

El doctor lanza un chorro de líquido azul

en el estómago de la mujer,

luego frota un instrumento de mano con

un fondo plano por él. Pienso, al

principio, que está haciendo un

ultrasonido, pero no hay pantalla que
muestre

borrosas imágenes a blanco y negro de

un feto. En cambio, un pequeño monitor

encima del dispositivo de mano hace

beep.

ESTADO: NIVEL HORMONAL

ÓPTIMO

211

POSIBILIDAD GENÉTICA DE
DEFORMACIONES FÍSICAS:
MEDIO

POSIBILIDAD GENÉTICA DE
DEFORMACIONES MENTALES:
MEDIO-ALTO

INFLUENCIA
INCESTUOSA DE LA
SECUENCIA GENÉTICA:
ALTA
—Bueno, Filomina, ¡parece que estás
embarazada! —el doctor dice

mientras aleja el dispositivo.

Ella suspira con contenido deleite, la

única emoción real que ha tenido en

todo el tiempo.
—¿Cómo lo sabes? —digo.

El doctor se voltea hacia la mesa junto a

la cama. —¿Qué quieres decir? —

pregunta.

—Sólo lo han estado haciendo por

pocos días. ¿No tienes que esperar un

par de semanas antes de que puedas

decir que alguien está embarazado?

El doctor limpia la jalea lubricante del

estómago desnudo de Filomina,

luego friega su piel con algo que huele a

alcohol. Él se agacha y abre una gaveta
junto a la cama con estribos y saca una
jeringa tan larga como mi antebrazo. El

largo cilindro de vidrio está lleno con

un líquido de color ámbar. Cerca del

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

émbolo está una pequeña marca; puedo

decir que tiene palabras escritas, pero

estoy muy lejos para leerlas.

—Su nivel hormonal indica que ella
tiene una buena fertilización. Y si no

estaba embarazada antes, lo estará

después de esto. Esto arderá un poco —
el

Doc le advierte a Filomina, a quien no

parece importarle.

Luego la apuñala con la aguja,

embistiéndola más adentro de ella, en su

útero, supongo.

Me contraigo de horror, mi propio

estómago apretándose con ver, pero

Filomina sólo da un pequeño ¡uh! de

dolor, y termina. El doctor baja la
jeringa,

y el líquido ámbar se dispara hacia

Filomina.

—Esa cosa es para cambiar al bebé —

digo en un susurro ahogado.

El doctor me mira, todavía presionando

la jeringa. —Hace al bebé más

fuerte, mejor.

Mi boca está seca. Recuerdo lo que la

chica en el campo de conejos dijo

sobre las “inoculaciones”. —¿Es por

eso que todas estas mujeres son tan
extrañas? ¿Porque las cambiaste antes
de que nacieran?

—Todos lo hicieron —él dice mientras

comienza a sacar la aguja del

abdomen de Filomina—, le da al bebé

una secuencia de ADN extra, así la parte

212

de su ADN que es más débil por el

incesto puede ser rehecha. No estoy

afectando su personalidad.

—Si lo cambias, lo estás haciendo.

El doctor saca la aguja. No puedo dejar

de mirar la pequeña gota de sangre

alzándose de la punción.

El doctor deja caer la aguja en una

caneca de basura y finalmente vuelve

toda su atención hacia mí. —Todo esto

es perfectamente normal —dice él,

haciendo énfasis en cada palabra—. No

hay nada malo aquí. Esta es la forma en

que las personas normales son.

—Oh, sí —Filomina dice en un tono

monótono plano—. Esto es normal.

Soy normal.
Retrocedo, buscando a tientas el pomo
de la puerta. Salgo de la habitación

y corro por el pasillo. Las mujeres me

miran silenciosamente mientras paso en

carrera. E incluso aunque sé que sus

ojos no están interesados en mí, el
desalme

en ellos me llena con un temor que no

puedo explicar.

Purple Rose

Across the Universe

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Beth Revis

Capítulo 48

E lder

Traducido por CyeLy Divina

Corregido por Samylinda

rilla, brilla, pequeño murciélago. Me

pregunto qué serás.

—¿Perdón? —pregunto sonriendo.

—B —Sólo un texto de Sol-Tierra —

dice Orión,

regresando con el disco en la mano.

Yo no esperaba ver a Orión en la Sala
Común de nuevo, pero me alegro de

que esté aquí. Una cara amable. Harley

me indujo ayer a cambiar con él el Nivel

de Crío. Por lo que he estado pegado a

Eldest la mayor parte del día.

—¿Has visto a Harley o a Amy?

Orión sacude la cabeza.

213

—¿Qué estás haciendo aquí? Pensé que

no querías que Eldest o Doc te

vieran.
Orión se ríe. —Oh, no te preocupes. Los
dos están muy ocupados, estoy

seguro. —Yo casi creo que está tratando

de decirme algo en secreto con sus ojos,

pero sea lo que sea, no puedo

entenderlo. Suspirando, Orión vuelve a
su

disco—. Estos textos de Sol-Tierra son

tan fascinantes. —Golpea en la pantalla,

moviendo de un tirón a través de

diferentes textos.

—Debes tener cuidado. Si Eldest se

entera que le diste a Victria los libros
de Sol-Tierra... eres un grabador. Sabes
que se supone que los libros de Sol-

Tierra no salgan del Salón de

Grabación, y no están destinados a ser
vistos por

los Alimentadores. —Trato de mirar por

encima del hombro para ver lo que

está leyendo—. ¿Qué es eso?

Orión me tiende el disco, y veo un

dibujo de un hombre alado con tres

caras. —Es una historia sobre el

infierno. La capa inferior de todo el
hielo.
No estoy mirando más al disco, estoy
mirando a Orión.

—Oh, ¿el acceso? —dice—. No te

preocupes. Tengo acceso.

Algo sobre la manera casual en que

habla del acceso me hace detenerme.

—¿Qué sabes? —le pregunto, mi voz

baja para que los demás en la Sala
Común

Purple Rose

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Across the Universe

Beth Revis

no puedan oír. Orión es el que me

mostró los planos que me llevaron a
Amy.

Ahora él está hablando de hielo infernal.

Orión se encuentra demasiado cerca.

Puedo tomar un paso atrás, pero se

apoya al lado de mi cara. —¿Qué sabes?

—pregunta—. ¿Sabes que tienes un

amigo en mí?

214

Purple Rose
Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 49

A my

Traducido por Elena Vladescu

Corregido por Samylinda

uando entro a mi habitación, la primera

cosa que hago es golpear el

botón que opera la pantalla sobre la

ventana. La habitación se
C oscurece. Bien. Quiero la oscuridad.

Alguien golpea la puerta.

Lo ignoro. ¿Con quién en esta nave

querría hablar?

—¿Amy? —dice Harley— Te vi entrar.

Quería chequear cómo estás.

—Estoy bien —digo a través de la

puerta.

—No, no lo estás. Abre la puerta.

—No.

215
—Doc tiene el código maestro. Iré a
buscarlo si es necesario.

Me levanto de un salto y presiono el

botón para abrir la puerta. El doctor

es la última persona que quiero ver.

Harley entra y escanea la habitación.

—¿Qué? —pregunto.

—Nada. Sólo pensé< que alguien estaría

aquí contigo.

Lanzo un resoplido.

—¿Quién?
Harley avanza hacia el escritorio y se
sienta en la silla.

—Pensé que Elder podría estar aquí.

—¿Por qué él vendría a verme?

—Porque le gustas.

Miro fijamente a Harley, pero no veo

ninguna señal de que esté mintiendo.

—No creo que a alguien de aquí le

guste.

—¿Por qué dices eso? —él luce

realmente sorprendido.

Purple Rose
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Beth Revis

—¿Acaso no viste a esos hombres ayer?

¡Eso no era “gustar”! Eso era<

¡ugh! Y justo ahora —me detengo—. No

quiero hablar sobre Filomina.

—Siento lo de ayer —dice Harley, y sé

que lo dice en serio—. Pero la

Temporada ya se acabó. No pasará de

nuevo. —Puedo escuchar la amenaza en

su voz. Espero estar ahí cuando él vea a

Luthe de nuevo—. ¿Pero qué pasó hoy?

—agrega— ¿Dónde estabas?

—En el segundo piso —Harley espera

que continúe— Las mujeres ahí<

—¡Oh! —Harley sonríe— ¡Las mujeres

Alimentadoras! Estaban ahí para

sus exámenes.

—Eran escalofriantes.

—Oh, no, ellas son normales.

Me estremezco ante su elección de

palabras.
—¡No eran normales! —escupo—. Esa
no es la manera en que la gente

normal actúa. ¡Las personas no son

muñecos sin pensamiento!

Harley sacude su cabeza.

—Estás diciendo eso solamente porque

has estado en la Ward desde que

fuiste descongelada. Nosotros somos los

anormales. Se supone que las personas

tienen que ser así: obedientes, calmadas,

trabajando juntas. Somos nosotros los

216
que no podemos concentrarnos, los que
no podemos trabajar juntos, los que no

podemos hacer los trabajos de los

Alimentadores o de los del Nivel de
Carga,

somos nosotros quienes no somos

normales. Somos los que tenemos que
tomar

medicamentos mentales así no nos

ponemos locos.

Me quedo mirándolo. No sé qué está

pasando, pero todo es al revés aquí.

Las personas normales est{n “locas”,

mientras que aquellas que perdieron
cualquier capacidad para pensar son
“normales”. Y la Temporada< los ojos

burlones de Luthe aparecen en mi

memoria, y trago mi bilis.

—¿Acaso las personas de aquí no tienen

emociones? —pregunto

finalmente.

—Por supuesto. Ahora, por ejemplo,

tengo hambre. ¿Quieres ir a la

cafetería conmigo?

—No, lo digo enserio. ¿Tienen amor, o

solamente la Temporada?
Cualquier risa que haya arrugado los
ojos de Harley está muerta ahora.

—La Temporada no fue nuestro mejor

momento, pero me gustaría que

apreciaras el hecho de que no actué así.

—¿Y por qué no lo hiciste? —pregunté,

frustrada— ¿Qué pasa con esta

nave? ¿Por qué algunas personas están

en celo por las calles y otras no están

afectadas para nada?

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Harley juega con los lápices que están

acostados en el escritorio cerca del

cuaderno que saqué del baúl de mi papi.

—Tal vez no sepas tanto como piensas.

—¡Entonces dime!

—Estuve enamorado. Una vez.

Es este “una vez” lo que me detiene.

Porque yo estuve enamorada una

vez, también. Y ambos estamos

hablando en tiempo pasado.

—Es probable que por eso no me vi

afectado por la Temporada. ¿Por qué

querría estar con otra mujer? —Sus ojos

van a la deriva hacia el tapizado de

hiedras que se enredan por el marco de

la puerta—. Pinté eso para Kayleigh.

Ni siquiera me atrevo a respirar. Tengo

miedo de que cualquier cosa —

cualquier movimiento, cualquier sonido

— silencie la confesión de Harley.

—Han pasado tres años. Era un poco

menor de lo que Elder es ahora.
Kayleigh y yo< conect{bamos. No
podríamos haber sido m{s diferentes,
pero

conectábamos. A mí me gustaba el arte,

a ella las máquinas y las cosas

mecánicas. Cualquier cosa que yo

pintaba, ella la retocaba con sus cosas.

—¿Qué pasó? — le pregunté a Harley

mientras el silencio crecía.

—Murió.

217

Las palabras flotan en el aire. Quiero

preguntarle cómo. Pero no quiero
que se ponga más triste. La lana tosca de
mi ropa se siente incómoda en mi piel.

Pienso en cómo encontré sus ropas aquí,

durante mi primera noche. Recuerdo

haber tocado la hiedra alrededor de la

puerta, trazando los delicados pétalos, y

puedo imaginarme a un Harley más

joven pintándolas para una risueña

Kayleigh, cuyo rostro no puedo ver,

pero que está vistiendo estas ropas.

—Ella no estaba hecha para un sol falso.

Kayleigh necesitaba un cielo real,

como el que nos contaste. Se sentía

atrapada por las paredes de la nave.
Todos

sabíamos que algún día íbamos a

aterrizar, que seríamos la generación
que

dejaría esta nave y viviría en el nuevo

mundo. —Harley toma mi oso del

escritorio y lo sostiene contra él, como

si estuviera recordando el tacto de

Kayleigh—. Pero ella no podía esperar

tanto tiempo.

Y supe, sin que me lo dijera, que ella se

había suicidado. Y entendía
completamente el por qué.

Purple Rose

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Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 50

E lder

Traducido por Dangereuse

Corregido por Samylinda

olpeo la puerta de Amy con más fuerza

de la que tenía intención,

con mi mente dándole vueltas a las

palabras de Orión.

G Harley abre la puerta.

—¿Dónde está Amy? —lo aparto y entro

en su habitación.

Está en la cama. Me pregunto de qué

habrán estado hablando. Solos. En su

habitación. En su cama.

—¿Qué quieres? —pregunta Amy, y

aunque no suena impacientada, en mi

mente me pregunto si está intentando

deshacerse de mí para volver a estar
sola

con Harley.

218

Harley entra al baño y regresa con un

vaso de agua.

—¿Por qué estás molesta?

—No es nada. —Amy se bebe el agua.

Me siento en la silla del escritorio.

Harley se sienta al lado de Amy en la

cama. Desearía haber dejado la silla

libre para Harley. —¿Para qué querría
alguien asesinar a los congelados? —
pregunto. Harley y Amy parecen

sorprendidos por lo abrupto de mi

pregunta, pero ya he tenido bastante con

Orión yéndose por las ramas—. Ahora

dos están muertos. Muertos. Por

ninguna razón aparente.

—¿Qué te dijo Eldest cuando lo

encontraste? —pregunta Harley.

Dejo la pregunta en el aire lo suficiente

como para que ambos caigan en la

cuenta de que hay algo que va mal. No

es que esté intentando ser misterioso. Es
que simplemente no sé qué decir. ¿Que
no pienso que pueda confiar en Eldest?

Harley sólo ha visto la versión amable

de Eldest; para él, es su líder sabio.

¿Cómo se supone que voy a decirle que

de todas las personas de la nave, del

que más sospecho es de Eldest?

—Pienso que tenemos que descubrir por

qué están siendo atacados —digo

al final—. Esa es la clave; en eso es en

lo que tenemos que centrarnos. Mientras

tanto, tengo una idea. —Cogiendo el

colgante de la mesa de Amy, pulso en mi
acceso y saco el mapa localizador wi-
com—. Éste es el Nivel Crío —digo,

Purple Rose

Across the Universe

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Beth Revis

tendiéndole el mapa a Amy. Nuestros

dedos se rozan, y puedo sentir el calor
de

su toque mucho después de que se aleje.

—¿Qué es esto? —pregunta Amy,

señalando al punto azul brillante.
—Púlsalo.

Cuando lo hace, un nombre aparece en

la pantalla. —“¿Eldest/Elder?”

Pero tú estás aquí.

Asiento. —Eso significa que Eldest está

debajo. Tenemos el mismo acceso a

todo, así que el ordenador nos etiqueta

igual, ¿recuerdas?

Los dedos de Amy se aprietan,

estrujando el borde del colgante.

—Sé lo que estás pensando —digo—.

Pero él está en el laboratorio. Las
cabinas de crío están por aquí.

Amy no parece tranquila.

—Mira. —Harley señala al punto de

Eldest mientras éste se mueve por el

mapa y desaparece.

—¿Qué ha pasado? —pregunta Amy,

sorprendida.

—Ahí es donde está el ascensor.

Aparecerá en el nivel de Alimentación

ahora. Pero he pensado que te gustaría

quedarte con esto. Lo he programado

219
para que funcione con tu huella dactilar
cuando te escaneé antes. Así puedes

ver quién va y viene.

—Gracias —dice Amy—. Pero< esto no

es suficente. Necesitamos estar

ahí abajo. Todo el tiempo. Deberíamos

ir ahora. —Se levanta, pero parece

perdida—. Ahora mismo. Si no estamos

ahí para protegerlos< ¡por eso est{

siendo asesinada la gente! ¡Porque no

les estamos protegiendo!

—No —mi voz suena calmada y segura

—. La gente está siendo asesinada
porque hay un asesino.

Amy abre la boca, seguramente para

insistir en ir al Nivel Crío, pero

Harley le introduce otro vaso de agua en

las manos. He estado tan concentrado

en Amy que no he caído en que se ha

levantado y ha ido a coger el agua del

grifo del baño. Amy se lo arranca de las

manos.

—Ve con cuidado con el agua —digo,

pensando en la segunda bomba de

agua que Eldest ha escondido en el

Nivel Crío. Sin embargo, Amy se bebe
el

vaso entero, y cuando lo deja sobre la

mesa, su piel ya no es de manchas rojas
y

blancas, y su respiración ha vuelto a la

normalidad. Harley se sienta vacilante

en el mismo borde de la cama, listo para

saltar y correr por más agua de un

momento a otro.

—Todavía sigo manteniendo la guardia

cuando puedo —Harley le dice a

Amy, con una mirada fría en sus ojos.

Me pregunto si se está ofreciendo sólo
Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

para poder estar cerca de la escotilla

que da al exterior de las escaleras. Me

pregunto cuántas veces la ha abierto,

sólo para poder echar un vistazo más.

Una sombra cruza mi mente. Harley

estuvo ahí abajo toda la noche. Podría

haber abierto la bandeja del señor

Kennedy y dejar que se derritiera. Puedo
visualizarlo mentalmente: Harley de pie
delante de un hombre derritiéndose,

viéndole morir. Podría haberlo hecho.

Pero, ¿por qué?

Otra sombra me susurra, me recuerda

los hoscos humores de Harley, la

medicación extra que el Doc le da, y

cómo se ha perdido una semana de esos

medicamentos en todo este caos.

Respiro profundamente para aclarar la

mente.

Harley no es el asesino.
¿Verdad?

No… no, Harley nunca haría…

—Y< —Amy empieza.

Beep, beep, beep.

Mi mano se mueve rápidamente hacia el

botón del wi-com al mismo

220

tiempo que Harley. Nos miramos el uno

al otro. Es raro que aparezca un link-

com a la vez que otra persona.

—¿Qué es? —pregunta Amy, con sus

ojos moviéndose rápidamente entre

nosotros.

Entonces esa voz profunda y vieja llena

mi oído.

—Atención a todos los residentes del

Godspeed. Tengo un comunicado

muy importante.

Purple Rose

Across the Universe

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Beth Revis
Capítulo 51

A my

Traducido por Liseth_Johanna

Corregido por Samylinda

ué pasa? —pregunto de nuevo. Ambos

chicos tienen sus

cabezas inclinadas a un lado,

escuchando. Me recuerdan

—¿Q la última vez que sucedió, la vez

que la gente en el salón

común se volvió en mi contra. Mi

estómago cae y siento mis músculos
tensarse.

¿Qué si Elder y Harley se vuelven en mi

contra después de esto? Son todo lo

que tengo.

—¿Qué pasa? —pregunto de nuevo, más

urgentemente. Elder balancea la

mano hacia mí como si fuera algún bicho

fastidioso. Me giro hacia Harley, pero

él está concentrado, como si estuviera

escuchando algo extremadamente

importante. Agarro su codo, pero él me

sacude, alejándome. Elder me mira
fijamente.

221

No puedo dejar que me odien ahora. No

sé lo que están escuchando, pero

puedo decir que es malo. Lucen muy

serios. Y ahora Elder me está mirando
con

fijeza, con una oscuridad en sus ojos. No

puedo dejar que me odien. No dejaré

que me odien.

Agarro a Amber del escritorio y la

aprieto dentro de mí. Saboreo cobre
antes de que me dé cuenta que me estoy
mordiendo el labio.

Robo el vaso de agua, corro hacia el

baño y lo vuelvo a llenar.

Lo dreno en cinco segundos. Lo lleno de

nuevo. Luego trago todo de una

vez.

Hay algo con los cuidados de Harley; el

agua en realidad me calma un

poco. Es como tomar un profundo

respiro antes de ponerme en fila para
una

carrera.
Regreso a la habitación.

Las cabezas de Elder y Harley se

enderezan. Ambos me miran.

Lo sabía. Me odian.

Lo que sea que dijo ese botón en el

oído, hizo que me odiaran. Y ahora me

odian, y se volverán en mi contra justo

como las otras personas en la Ward.

Purple Rose

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Beth Revis

El espacio entre mis ojos y el puente de

mi nariz se siente apretado. No

puedo respirar.

—¿Qué pasó? —digo, incapaz de

soportarlo por más tiempo.

—No es bueno —es todo lo que dice

Elder.

—No sabes eso —le dice Harley.

Elder se gira hacia él.

—No puede ser bueno.

—¿¡Qué pasa!?

—Eldest hizo un anuncio para todos.

Otro. Se supone que todos vayamos

al Nivel de Conservación. —La boca de

Elder se dobla, arrugando la piel en un

profundo y preocupado fruncimiento.

—Estoy algo emocionado. —Harley

salta y empieza a dirigirse a la

puerta—. Siempre me he preguntado

sobre el Nivel de Conservación. —

Recuerdo entonces que la mayoría de las

personas tienen restricción a ese nivel.
Es lo suficientemente malo estar
atrapado en la nave, pero que no se te
permita

ir a diferentes partes de ella, parece

ridículo.

Harley presiona el botón para abrir mi

puerta y sale. Empiezo a seguirlo,

pero cuando Elder no se mueve, me

detengo.

222

—Tengo un mal presentimiento acerca

de esto —dice Elder.

—¡Vamos! —llama Harley.

Elder y Harley discuten el uno con el
otro mientras llevan la delantera por

el camino tras el Hospital, más allá del

Salón de Grabación y hacia la pared

metálica que rodea el Nivel

Alimentador.

—Ella no puede montar en el tubo

gravitacional; no tiene un wi-com —

dice Harley.

—Entonces, ¿cómo puede llegar al

Nivel de Conservación? —pregunta

Elder.
—Supongo que podrían dejarme aquí —
digo. Tal vez eso sería lo mejor.

Mi cabeza duele. Mi cráneo se siente

como si estuviera lleno de algodón.
Algo

acerca de lo que dijo Harley, sobre los

wi-coms, está fastidiándome, pero no

puedo pensar a través de lo borroso.

—Imposible. —La mano de Elder se

retuerce, como si fuera a estirarla

hacia mí pero, al último momento,

cambia de opinión.

—Ella podría montar contigo —dice

Harley, con la duda alargándose en

las palabras.

—¿Montar? —pregunto.

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Beth Revis

Harley sonríe. —Sólo tienes que

sostener a Elder y él en el tubo

gravitacional.
—Pero< —El rostro de Elder está
sonrojado.

—Aquí. —Harley me agarra de la

muñeca y me acerca a Elder—.
Envuelve

tus brazos alrededor de él, así. Bien.

Acércate. Más cerca. Y Elder, tienes
que

sostenerla de la cintura. No, tendrás que

tocarla verdaderamente. Aquí. —

Harley presiona el brazo de Elder contra

mi cintura. Estamos cerca. Puedo oler

la tierra y el césped en la piel de Elder.

Es agradable.
—¿Estás bien? —pregunta Elder.

Le sonrío débilmente. No puedo decir si

son nervios o algo más lo que me

está haciendo sentir como si tuviera una

cubeta de agua chapoteando en mi

estómago. Diablos, probablemente sí

tengo una cubeta de agua allí dentro,

considerando la cantidad de vasos que

bebí antes.

—Dale la orden al tubo gravitacional —

dice Harley, como dándolo por

hecho.
La mano de Elder tiembla cuando
presiona el botón tras su oído.

—Nivel de Conservación —dice—.

Tendrás que tomar el tubo

gravitacional en la Ciudad; no tienes

acceso a este. Eldest debió haber
abierto la

223

compuerta en el Gran Salón para los

demás —añade. Harley sólo asiente,

despidiéndonos con la mano para que

continuemos.

—¡Y fuera! —dice Harley. Nos empuja

directo al gran tubo.

Tengo un segundo para mirar arriba, al

viento arremolinándose adentro,

sentirlo en mi cabello y respirar el aire

comprimido, y luego, empezamos a

elevarnos.

El brazo de Elder se aferra e,

instintivamente, me acerca. Cierro los
ojos y

lo dejo sostenerme, confiando en él,

sintiéndome a salvo en su fuerte agarre.
Por

un momento, nos sostenemos en el aire

que sopla a nuestro alrededor,

moviéndonos como boyas en el océano,

como si el torbellino que se arremolina

a nuestro alrededor estuviera probando

nuestro peso. Debería estar asustada,

pero miro a los sonrientes ojos de Elder

y no puedo evitar devolverle la sonrisa.

El viento se hace más fuerte. Mi

estómago se sacude cuando somos

empujados hacia arriba, acelerando más

y más, moviéndonos rápidamente a

través del tubo, el viendo enluciendo

nuestro cabello contra nuestro cuero
cabelludo.

—¿Qué está sucediendo? —grito,

luchando para elevar la cabeza desde
los

hombros de Elder y mirarlo

apropiadamente.

—¡No te preocupes! —me tranquiliza

Elder. Sus palabras revolotean más

allá de mis orejas como colibríes.

Purple Rose

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Beth Revis

El viendo es tan rápido y ruidoso que no

tendría sentido que él dijera algo

más. Sus brazos se aprietan a mi

alrededor y presiono mi cara contra su
pecho.

Y a través de todo —los vientos

arremolinados, mi cabello azotándose a
mi

alrededor, el aletear de nuestra ropa—,

puedo escuchar el latido de su corazón.

El tubo se curva contra la pared y nos

elevamos, una sola flecha planeando
a través del corazón de un huracán.
Puedo ver el borrón de pastos verdes
abajo.

Lucho por subir la cabeza, los músculos

de mi cuello se tensan por la presión, y

cuando lo logro, puedo ver los colores

punteados de remolques cayendo en la

lejanía, muy lejos en el otro lado del

nivel.

Y luego, con una sacudida que me deja

con náuseas y mareada, el tubo se

orienta bruscamente. Hay oscuridad por

unos cuantos segundos cuando
salimos a una abertura en el piso del
nivel sobre nosotros. Finalmente, nos

detenemos.

Mis ojos están empañados,

humedecidos. Me siento extraña, como
si

estuviera enferma. Intento tragarme la

rara sensación. Estoy mareada, pero no

puedo decir si por el paseo en el tubo

gravitacional o por algo más. Me siento

lenta y cansada.

—Bienvenida al Nivel de Conservación

—dice Elder—. Aquí es donde
vivo.

224

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Beth Revis

Capítulo 52

E lder

Traducido por CyeLy DiviNNa [SOS]

Corregido por Samylinda

us fríos dedos envuelven mi mano. Ella
me sostiene tan fuerte que

mis manos ya están adormecidas por el

frío del tubo gravitacional,

S pero no me importa. No me importa en

absoluto. Ella está sin aliento

y sonriendo, y me gustaría que

pudiéramos quedarnos solos en el
Centro de

Aprendizaje, y que pudiera meter ese

mechón de pelo tras su oreja, y que

pudiera besar esos labios sonrientes.

Pero ya puedo escuchar las voces de la
gente al otro lado de la puerta mientras
que todo el mundo entra a través de la

escotilla del Nivel de Carga.

Cuando me encuentro con sus ojos, hay

una película vidriosa, como si ella

acabara de despertar. Sin embargo,

cuando sonrío, ella me devuelve la
sonrisa.

Nos damos la mano al cruzar el Centro

de Aprendizaje, y entrar en la Gran Sala

225

me sorprende; no creí que ella me dejara

aferrarme a ella tanto tiempo, pero
sólo sonreía a distancia, casi como si
hubiera olvidado de que estoy
sosteniendo

su mano.

Las personas se amontonan en la Gran

Sala. Nunca me di cuenta que era

tan grande, pero todo el mundo está

aquí, y más gente todavía está subiendo
de

la escotilla. Veo a Harley llegar por fin,

seguido por Bartie y Victria. Él está con

ellos, cerca de la escotilla, pero me

guiña el ojo al ver cómo me arrastra
Amy.
Sus ojos son grandes, deteniéndose en
todas las caras nuevas que está viendo.

Los alimentadores se agrupan,

cacareando como gallinas. Los
habitantes están

todos de pie estoicamente alrededor de

los bordes de la habitación. Me

pregunto lo que saben. Eldest

seguramente no habría revelado sus
intenciones a

ellos, pero la forma en que están de pie,

amontonados, me hace pensar que sabe

algo que yo no.

Tal vez Doc lo sabe. Puedo explorar la
multitud, pero no lo veo.

Casi todas las personas tienen sus caras

vueltas hacia arriba. Las

“estrellas” de la pantalla metálica

brillan y brillan. El punto rojo que
indica que

nuestra nave parpadea. Tan solo 49 años

y 264 días lejos de la luz todavía, lo

que representa a Centauro-Tierra. Su

casa.

—Mira las estrellas —oigo a un

agricultor del Nivel Alimentador decirle
a
una mujer de pie junto a él. Se mueven
un poco más cerca, tocando sus

Purple Rose

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Beth Revis

hombros, ya que miran hacia arriba. La

mujer serpentea su brazo alrededor de

su vientre, extendiendo los dedos sobre

su abdomen. Susurran el uno al otro,

sin dejar de mirar las bombillas

quemándose que ellos piensan que son
estrellas.

Se siente como si cada persona en la

Gran Sala esté en parejas de

apareamiento, y una mujer más

bronceada tiene sus manos sobre su
vientre. Me

apoyo más cerca de Amy, poniendo

nuestros brazos en contacto, pero ella no

contesta a mis manos de vuelta.

El flujo de gente que se levanta de la

escotilla se ralentiza, se detiene.

Todos estamos aquí. Esperando.

Unos pocos transportistas se reúnen
cerca de la puerta de la cámara de

Eldest. Sus espaldas están rectas,

disparan miradas furtivas a la multitud.
La

gente agrupándose junta en la Sala, su

voz se levanta sobre la multitud. Cuando

miro hacia ellos, sin embargo, veo que

Harley no se pronuncia. Se queda

mirando para arriba, y me imagino que

es cuando se da cuenta de que estas

estrellas no son reales. ¿Cómo podría

alguien que ha visto las verdaderas
estrellas dejarse engañar por este
espectáculo de luz?

Abro la boca para preguntarle a Amy

qué piensa sobre las estrellas falsas,

pero antes de que pueda hablar, se abre

la puerta de la cámara de Eldest.

226

Él sale vestido con su atuendo oficial de

Eldest, un conjunto pesado de

lana con la túnica bordada, envuelto en

silencio, con estrellas en los hombros y

abundantes cosechas verdes en el borde,

con la esperanza de todo el mundo a
bordo de la nave.

—Amigos —Eldest dice con su mejor

voz de abuelo—, o mejor dicho,

familia.

Los habitantes a mi alrededor suspiran,

y las mujeres frotan sus vientres y

sonríen a sus hombres.

—Los he invitado a todos ustedes aquí

por una razón muy específica. En

primer lugar, quería mostrarles las

estrellas. —Barre su mano en alto, y
todos
los rostros lo siguen, todos los ojos
girándose a las brillantes y quemantes

“estrellas”.

—¿Ven los caminos que siguen las

estrellas? —Mientras Eldest sigue, los

alimentadores asienten con la cabeza—.

Ellos muestran lo rápido que nuestra

nave se desplaza a medida que se

dispara a través del espacio a nuestro
nuevo

hogar.

Echo un vistazo a Amy, pero ella tiene

la mirada perdida hacia ellos. No
creo que se dé cuenta ahora de que estas
estrellas no son reales. Me dirijo a

Harley. Al otro lado de la habitación,

que me está mirando directamente a mí,

una profunda arruga en la frente. Él sabe

que esto no es correcto.

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Beth Revis

—Como ustedes saben, los jóvenes son

la generación que está en la
superficie de Centauro-Tierra. —Eldest
hace una pausa, y dramáticamente da

un suspiro profundo—. Pero, por

desgracia, eso no va a ser.

Aumentan los murmullos de la multitud.

La luz roja indica que Godspeed

se mueve hacia atrás en la pista, lejos de

Centauro-Tierra. Los motores de

nuestra querida Godspeed están

cansados, amigos, y la nave no puede ir
más

rápido. Nos iríamos a la tierra en

cincuenta años.
—En 49 años, 264 días —una voz gritó,
interrumpiéndolo. Como uno solo,

todos a su vez nos giramos frente a

Harley, que mira a Eldest. Su rostro está

pálido, el moretón bajo su ojo oscuro es

un buen contraste. Eldest sonríe

amablemente—. Como tú dices. Y

dentro de su vida, amigos. Sin embargo,
me

temo que esto no puede ser el caso. El

aterrizaje en el planeta está más allá del

alcance de los cincuenta años.

—¿Cuándo? —dice Harley, su voz

ahora más suave, más temerosa.

—Debemos tener esperanza, amigos, de

que la ciencia miente, y que

Centauro-Tierra está más cerca de lo

que había creído.

—¿Cuándo?

—Setenta y cinco años antes del

aterrizaje —dice Eldest simplemente—.

Veinticinco más de lo que pensábamos.

227

El silencio impregna el Nivel

Alimentador. ¿Veinticinco años más?
No voy a

ser un hombre viejo en el planeta de

aterrizaje. Voy a estar muerto. Sujeto
la mano de

Amy, sin darme cuenta. Ella se aprieta

contra mis dedos tan a la ligera que

apenas puedo sentir su tacto.

—¿Veinticinco años más? —grita

Harley, empujando a la gente, yendo a

través de la multitud hacia Eldest—.

¿Veinticinco años más?

Bartie y Victria se mantienen detrás de

Harley. Él traga, con fuerza, como
si estuviera a punto de vomitar allí
mismo, delante de nosotros. Puedo oírlo

murmurar—: 74, 264... 74, 264...

—Veinticinco más —habla Eldest sobre

Harley—. Lo siento, pero no

puedo evitarlo. Será demasiado tarde

para que vean la tierra... pero sus hijos...

A mi alrededor, todas las manos de las

mujeres se cierran sobre sus

vientres. —Nuestros niños. —La mujer

más cercana a mí le dice al hombre a su

lado—. Nuestros niños verán la tierra.

Las palabras se extienden como el
fuego, y todas las mujeres

Alimentadoras están murmurando a los

bebés en su interior. Susurrando

palabras de esperanza, palabras de

consuelo. Ellas no se preocupan por sí

mismas. Ellas se preocupan por la

formación de los niños en su interior,
sobre el

futuro.

Purple Rose

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Across the Universe

Beth Revis

—Para haber calculado mal el viaje de

siglos de duración por sólo

veinticinco años no es gran cosa, amigos

—dice Eldest, y ya puedo ver a

algunos de los alimentadores asentir.

—¡Lo es! —ruge Harley, que se libera

de las garras de Bartie y Victria—.

Nos prometiste la Tierra, nos prometiste

una casa, nos prometiste verdaderas

estrellas, ¡¿y ahora dices que vamos a

morir antes de que tengamos la

oportunidad de disfrutar de un aire que

no ha sido reciclado por tantos

malditos siglos?!

—Pero nuestros hijos —dice una de las

mujeres Alimentadoras—.

Nuestros niños tendrán la Tierra. Eso es

suficiente.

—¡No es suficiente! —Harley grita. Está

casi en la parte delantera ahora,

casi cerca de Eldest—. ¡Nunca será

suficiente, no hasta que yo pueda
realmente
sentir la tierra bajo mis pies!

Eldest da un paso adelante, y luego en

frente de Harley. Lo señala con el

dedo, y Harley, a pesar de su rabia, se

inclina para escuchar lo que Eldest le

susurra al oído. Frente a todos, Harley

se convierte en un fantasma, y sus ojos
se

llenan de dolor y muerte. Cuando Eldest

termina de susurrar, Harley se

endereza, mira a la gente detrás de

nosotros, y sale de la Gran Sala. Se
trepa por
la escotilla. Estamos todos en silencio,
escuchando sus pasos golpeando abajo,

hasta que el sonido se desvanece en la

nada.

228

Echo un vistazo a Amy, esperando su

rostro lleno de una rabia similar.

Ciertamente estaba lo suficientemente

enojada cuando le dije que tendría que

esperar cincuenta años antes de

aterrizar, ¿cómo se siente ahora que van
a ser

setenta y cinco años antes de dar

nuestros primeros pasos en nuestro
nuevo

planeta? Mi corazón golpea. Cuando sus

padres sean finalmente reanimados, su

hija probablemente estará muerta. Y

Amy nunca llegará a decir adiós.

La cara de Amy está pálida, pero no hay

ningún destello de ira en sus ojos,

ni un desafío en la inclinación de su
cabeza.

—¿Amy? —digo entrecortadamente.

Ella se vuelve hacia mí—. ¿Qué

piensas de esto?
Pausa. —Es triste —dice ella, pero no
hay tristeza en su voz—. Lamento

que así deba suceder. Pero supongo que

todo irá bien—. Su tono es plano y liso.

—¿Qué está mal contigo? —pregunto.

—Nada está mal conmigo —dice Amy.

Ella parpadea, sus ojos están

desenfocados—. Son bastantes estrellas

—añade.

—¡No son estrellas de verdad! —silbo

en su oído—. ¿No ves eso?

—Me gusta la forma en que tienen la

cola pequeña, como los cometas.
Purple Rose

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Across the Universe

Beth Revis

Me inclino más cerca. —¡Has visto

verdaderas estrellas! ¡Sabes que estas

no son reales! ¡Ellos sólo añadieron las

colas para hacer que parezca que vamos

rápido!

—Oh, vamos rápido —dice Amy. Ella

apunta a Eldest—. Él nos dijo que lo
hacemos.

Doy un paso atrás para examinarla. Su

cuerpo se desploma un poco. Sus

hombros se hunden. Incluso su pelo se

ve caído—. ¿Qué te pasa? —pregunto
de

nuevo.

Ella parpadea. —Shh —dice—. Nuestro

Eldest está hablando.

La miro boquiabierto. ¿Nuestro Eldest?

¿Nuestro Eldest?

—Amigos —dice Eldest—, yo sé que

esto es una noticia difícil de soportar.
¡Pero quería traerlos aquí para ver las
estrellas, para que puedan decirle a sus

hijos, cuando nazcan, sobre el cielo que

les espera! ¡Sobre el mundo que será su

casa!

Y la gente se alegra. De hecho,

aplauden.

Incluso Amy.

229

Purple Rose

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Beth Revis

Capítulo 53

A my

Traducido por CyeLy DiviNNa [SOS]

Corregido por Anne_Belikov

e siento extraña.

No extraña-divertida. Extraña-extraña.

M Corre, mi cuerpo le dice a mi

cerebro. Cuando algo no está
bien, corre. Correr te hace sentir mejor.
Normal.

Pero ¿por qué correr? ¿Correr a dónde?

¿Cuál es el punto?

Correr parece una tontería.

Puede ser bueno estar aquí.

Y esperar.

El mundo parece lento.

230

Como caminar a través del agua.

Como ahogarse.
Los aplausos lavan sobre mí como una
cálida ola de alegría, y me uno,

levantando la voz con felicidad,

convirtiéndome en una parte de la
multitud.

Elder me mira extraño (no extraño-

divertido, sino extraño-extraño), y no

aplaude. No sé por qué.

—¿Por qué no te animas? —pregunto.

Elder se toma mucho tiempo para

contestar, y cuando finalmente lo hace,

casi he olvidado la pregunta. —No

tengo nada por qué aplaudir.
¿Por qué necesita una razón para
aplaudir? ¿Por qué no... la alegría?

Todo el mundo comienza a salir del

Nivel de Conservación. Me quedo

quieta, viendo que se van. Su caminar

hace retumbar un poco el suelo, como
las

ondas cuando se arroja una piedra en el

agua. Cierro los ojos y siento el mundo

a través de mis pies.

Por un momento, me acuerdo de la

Tierra. Recuerdo las olas en los

estanques.
La memoria se desvanece. Yo estoy
aquí. Ahora. No ahí.

¿Por qué pensar en la Tierra?

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Beth Revis

Elder me toca el brazo. Abro los ojos.

Todos los demás se han ido. Pero no

Elder ni Eldest. Y no yo.

Elder empieza a caminar hacia Eldest.

Se da la vuelta y me mira. —Vamos

—dice—. ¿No vas a venir conmigo?

Oh, sí. Por supuesto. Lo sigo.

Eldest me mira, y mi cuerpo reacciona

ante mi mente, mi estómago se

aprieta y mis intestinos se tuercen por

las náuseas. Tropiezo, ¿por qué mis pies

no quieren ir más cerca de Eldest? ¿Por

qué está contenido mi aliento, y mi

corazón se acelera?

¿Por qué no me gusta Eldest?

Muevo la cabeza para despejar mi
mente. Por supuesto que me gusta

Eldest ¿Por qué no me gustaría? Él es mi

líder.

Un fuerte ruido me hace saltar. El ruido

venía de Elder.

Me he perdido parte de su conversación.

Entrecierro los ojos y enfoco mi

atención en ellos. Me parece muy

importante que yo entienda. Me siento
como

si debiera entender, debiera

preocuparme.
—¿Qué hiciste? —grita Elder.

¿Por qué está gritando?

231

—Nada más que lo que vas a hacer. —

La voz de Eldest es un gruñido.

—¡ Nunca seré como tú! ¡Nunca! ¡Todo

esto es una mentira! —Mi mirada

sigue el brazo en alto, a las estrellas.

Ellas son tan bonitas. Chispeantes.

Brillantes. No como las estrellas en

casa.

Mi corazón pierde un latido y mi

respiración se ha ido por un momento.

¿Hogar? Este es el hogar. ¿Por qué

pensar acerca de otras estrellas? Tengo
estas

estrellas. Estas estrellas son suficientes.

Son bastantes. Chispeantes. Brillantes.

—¿A qué estás jugando? —grita Elder,

y me doy cuenta de que me he

olvidado de prestar atención de nuevo.

Debería prestar atención.

Pero... ¿Por qué? Esto no tiene nada que

ver conmigo.
Lo tiene, una voz susurra en mi cabeza.

¿Cómo? , pregunto.

Pero no hay una respuesta.

—Tú, maldito idiota —dice Eldest,

inclinándose cerca de Elder—. Ellos

necesitan esperanza, ¿no? Tienen que

mirar a las brillantes y bonitas<

Miro con frecuencia a las estrellas. Son

bastantes. Y brillantes.

Purple Rose

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Across the Universe

Beth Revis

Parpadeo. ¿A dónde se fue el sonido?

Elder y Eldest me miran.

¿Debo decirles algo? Parece que

quieren que les diga algo. Pero, ¿qué
debo

decir?

—¿Amy? —pregunta Elder, en voz baja.

Eldest sonríe mostrando todos sus

dientes. Mi estómago se aprieta de
nuevo, la bilis en mi lengua, pero mis
labios se curvan, a juego con su sonrisa.

Eldest se inclina hacia adelante. Él

acaricia mi mejilla. Cuando llega a mí,
tengo

un repentino impulso de retroceder. Pero

eso es una tontería, ¿por qué me

estremezco? Me quedo de pie. Envuelve

las dos manos a los lados de mi cara y

me atrae más.

—Quita tus manos de ella —gruñe

Elder.

—¿No lo ves? —dice Eldest. Creo que

él le está hablando a Elder, no a mí,

pero yo soy la que está mirando—. La

gente de Godspeed tiene necesidades

simples, quiere simpleza. Dales un poco

de luz brillante y lo llaman esperanza.

Dales esperanza, y no van a hacer nada.

Van a trabajar cuando no lo deseen.

Ellos se reproducen cuando la nave lo

necesita. Y van a sonreír todo el tiempo.

Eldest sonríe, sus labios moviéndose.

Sus ojos miran a los míos tan

232
calientes y de color marrón y
reconfortantes.

Le devuelvo la sonrisa.

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Beth Revis

Capítulo 54

E lder

Traducido por Cami.Pineda

Corregido por Anne_Belikov

lgo no está bien, Amy no está bien.

—¿Qué pasa? —le pregunto.

A Parpadea.

—Nada.

Tengo que llevarla al médico. No sé si

puedo confiar en el Doc, pero no

conozco a nadie más que pueda

ayudarla. Estoy tan malditamente seguro
de

que no puedo confiar en Eldest.

Saco a Amy del Nivel de Conservación
y lejos de Eldest tan pronto como

puedo. El miedo y la alegría que mostró

cuando fuimos por primera vez por el

233

tubo gravitacional se ha ido,

reemplazada por un leve desinterés. Ella
me sigue

bajo el pasillo hacia el jardín del

Hspital, como un perro. Sus ojos ven
derecho,

no a las flores, ni a la estatua del Eldest

de la Plaga, sólo hacia el frente. Me
pregunto si ella está viendo algo en
absoluto.

Al menos una docena de personas llenan

la planta baja del hospital. La

mitad de ellos es mayor, y la otra mitad

son sus contrapartes más jóvenes, hijos

e hijas quienes han traído a sus padres y

madres.

—Ella se ha ido —dice un hombre,

inclinándose cerca de la enfermera de

flácidos brazos, quien se dirige a la

planta baja, a la sala de emergencias—.
Ella
es muy vieja para viajar a través de los
tubos gravitacionales, pero le dije sobre

la reunión. Ya sabes, la reunión en el

Nivel de Conservación. Y esto la dejó

desconcertada. Ella se ha puesto

confundida.

—No confundida —dice la mujer vieja

detrás de él con voz quebrada—. Lo

recuerdo, claro como el día. Esas

estrellas que arrastraban luz. La única
vez que

he visto las estrellas.

Saco a Amy detrás de mí, como si fuera

un niño distraído, pero la verdad

es que estoy más distraído que ella.

La enfermera de brazos flácidos asiente

hacia el hombre joven.

Purple Rose

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Beth Revis

—No es tu culpa. Muchos ancianos se

confunden a su edad. Tenemos

habitaciones para ellos en el cuarto

piso. La enviaré allá y le diré al Doc
que

vaya a verla.

—Gracias —dice el hombre joven, una

seña de alivio flotando sobre sus

palabras. Él se voltea a hablar con su

madre, luego la entrega a una enfermera

que la lleva al ascensor, donde Amy y

yo estamos esperando.

—Tú eres Elder. El que no murió —

dice la mujer vieja mientras me ve—. Y

ella es la chica rara de la que Eldest nos

habló.
—Hola —dice Amy con una sonrisa,
extendiendo su mano hacia la señora.

Si había tenido duda de que algo estaba

mal en Amy, ya no la tengo. Amy (la

Amy normal que he llegado a conocer)

no habría saludado a una mujer anciana

llamándola “chica rara”.

—Ellos dicen que estoy enferma —le

dice la anciana a Amy.

—Esto es un hospital —dice Amy. Su

discurso tiene una cadencia infantil,

simple y efectiva.
—No sabía que estaba enferma.

—Tú sólo estás confundida, querida —

dice la enfermera—. Estás

mezclando el presente con el pasado.

234

—Eso no es bueno —dice Amy, sus ojos

bien abiertos.

Las puertas se deslizan abriéndose y

todos damos un paso dentro.

Presiono el tercer botón. La enfermera

se acerca y presiona el cuarto.

—¿Qué hay en el cuarto piso? —

pregunto. He notado que Doc

ocasionalmente lleva a los pacientes

(usualmente a los grises) allá, pero
nunca

he notado realmente nada especial sobre

eso aparte del ascensor secreto.

—Es donde tenemos las habitaciones

para los mayores —dice la

enfermera—. A veces, ellos llegan al

punto en que no pueden cuidarse a sí

mismos, así que les damos habitaciones

allá. Ellos necesitan descanso y paz, y

tenemos algunos medicamentos para eso

en el cuarto piso. —Ella le da caricias

a la mano de la anciana, y la mujer le

sonríe a la enfermera, la sonrisa
brillando

a través de las profundas arrugas de su

cara. Mi frente se arruga. ¿Por qué las

puertas en el cuarto piso están cerradas

si sólo contiene ancianos relajándose?

Las puertas se abren en la habitación

común de la Ward. Salgo.

—¿No estás olvidando algo? —dice la

enfermera.

Amy sigue parada en el elevador,

mirando vagamente a los números

encima de las puertas.

—Tres —dice solemnemente, leyendo el

número iluminado.

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Beth Revis

—Sí —le digo—. Vamos. —Agarro su

muñeca y la empujo hacia la sala

común. Muchos de los pacientes

mentales están dentro, la oscuridad se ve
en

sus caras, furia en sus ojos.

Amy hace muecas. Miro abajo a sus

muñecas y veo manchas en su piel

pálida de verde: moretones.

—¿Yo hice esto? —pregunto,

gentilmente levantando sus muñecas
para

inspeccionarlas.

—No —dice Amy simplemente.

Los moretones son viejos, de todas

maneras, al menos de un día o más.

—¿Que pasó?

—Algunos hombres me inmovilizaron

—dice Amy—. Pero está bien.

Mi cabeza golpetea.

—¿Algunos hombres te inmovilizaron?

¿Y está bien?

—Sí.

—P< pero< —murmuro.

Amy parpadea hacia mí, como si ella no

pudiera entender por qué eso es
digno de esta gran emoción.

235

—¿No te importa, o sí? —le pregunto.

—¿Qué?

—Nada.

—Me importa —dice Amy, pero su voz

suena aburrida.

—¿Te acuerdas cuándo te hicieron esos

moretones? —Le muevo las

muñecas inertes frente a su cara. Sus

ojos se centran en ellas, entonces se
alejan.
Ella asiente—. Piensa en cómo te
sentiste después de eso. ¿Qué hiciste?

—Recuerdo< ¿llorar? Pero eso es tonto.

No hay nada que valga la pena

para llorar. Todo está bien.

No puedo aguantarlo. Suelto las

muñecas de Amy, la agarro de los

hombros, y la sacudo. Su cabeza se

mueve como pompones en su cuello. Es

como mover un muñeco. Y no importa lo

mucho que la sacudo, no puedo

volver la vida a sus ojos.

—¿Que pasó contigo? —le grito,
soltándola.

—Nada. Estoy bien.

—Voy a encontrar una manera de

arreglarte.

—No estoy rota —dice Amy en una voz

tan vacía como sus ojos.

Purple Rose

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Beth Revis
La guío por el pasillo, depositándola en
la sala, le digo que no se vaya a ir.

No tengo duda de que va a seguir mis

órdenes.

Eventualmente encuentro a Harley en el

otro lado del estanque, agarrando

rocas del agua.

—¿Qué fue lo que Eldest te susurró? —

pregunto, parado a su lado.

Él no me mira.

—No te voy a decir —gruñe.

No tengo tiempo para el mal ánimo de

Harley.

—Hay algo malo con Amy.

La cabeza de Harley se levanta. —¿Qué

es?

—Ella est{< Ella est{ actuando como

los Alimentadores lo hacen.

La cabeza de Harley vuelve al estanque.

—Oh, tal vez es mejor de esa manera.

—¿Qué quieres decir?

—Todos estaban bien con no aterrizar,

¿no lo notaste? Sólo a los casos
mentales como nosotros fueron a los que
les importó.

236

Lo había notado. Sólo Harley, quien

había visto estrellas reales, protestó,

pero los demás en la Ward estaban

alborotados con las noticias, y ellos

ciertamente no estaban felices de eso.

—Era de esperarse —digo—. Es típico

que seamos los únicos a los que les

importa. Es por eso que estamos en la

Ward, ¿no? Porque no podemos tomar
dirección, seguir liderazgo. Es por eso
que tomamos los medicamentos

inhibidores. —A pesar de que lo digo,

sin embargo, estoy pensando en la
pareja

en el césped en frente del Salón de

Grabación, sobre la forma en que no
conocen

el amor y, claramente, no conocen el

dolor, tampoco.

—Tal vez Amy sea más feliz de ese

modo —dice Harley—. Creo que sería

más feliz si no me importara salir de

esta maldita nave.
Quería decirle que no se preocupara,
que íbamos a aterrizar en algún

momento, pero sé que las palabras son

huecas, y ninguna cantidad de

esperanza en mi voz podría llenarlas.

—Pero Amy no empezó de esa manera.

Ella empezó como nosotros. Y

ahora es como una de los

Alimentadores.

Harley se encogió de hombros.

—¿Y? Eso sólo quiere decir que es

normal. Bien por ella.
—Pero me gustaba mucho más antes —
digo más para mí que para Harley.

Purple Rose

Across the Universe

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Beth Revis

Él se pone de pie y se dirige por el

camino.

—Voy a ir al Nivel de Crío a montar

guardia de todos modos.

Lo observo irse. Sus palabras se clavan

en mí porque son verdad. A veces
lo olvido, desde que gasté mucho tiempo
en la Ward solo con Eldest, que la

mayoría de la gente en la nave está en

calma, complacida: no loca. Que no se

molestan por cosas como estrellas falsas

y tiempo de retraso en el aterrizaje.

Más felices.

¿Amy sería más feliz si siguiera siendo

vacía por dentro?

¿Yo estaría feliz si no tuviera que vivir

con la idea de que tengo que vivir

mi vida encerrado en una nave?

Eso no importa. Sé que si a Amy le
hubieran dado oportunidad, ella nunca

habría escogido esa ciega ignorancia,

aun si eso es felicidad. Algo —alguien
— le

ha hecho esto a ella, y voy a descubrirlo.

237

Purple Rose

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Beth Revis
Capítulo 55

A my

Traducido por Vannia

Corregido por Anne_Belikov

stoy sentada en mi habitación.

La puerta se abre.

E —¿Qué estás haciendo? —pregunta

Elder.

—Estoy sentada en mi habitación —

digo.

—¿Qué estás viendo?

—La pared.

—¿Por qué estás viendo la pared?

Elder hace muchas preguntas.

238

Elder se acerca a mí. Me toma de la

mano. Sus dedos recorren mis

moretones.

—Ven conmigo —dice Elder. Me

levanto. Él camina. Lo sigo.

Elder presiona un botón. La puerta se

abre. Lo sigo al interior. Me lleva
hacia una silla.

Me siento.

—Amy —dice una voz profunda.

Levanto la vista y veo al doctor.
Estamos

en su oficina. Él está sentado en su

escritorio—. ¿Cuál es el problema?

Parpadeo. —Ninguno. Todo está bien.

—¡ Nada está bien! —grita Elder.

Lo miro. —Todo está bien.

La silla en la que estoy sentada es azul.

Está hecha de plástico duro. El
escritorio se ve interesante. Todo está
pulcramente colocado sobre el
escritorio.

Todos los lápices están en una posición

vertical en la taza.

—¿Qué te pasó? —grita Elder.

Doy un brinco. Se me había olvidado

que él estaba ahí. Lo miro fijamente.

Elder gruñe, como un perro, y es

gracioso, y sonrío.

Purple Rose

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Across the Universe

Beth Revis

—No hay nada malo con ella, Elder —

dice el doctor—. Creo que te has

acostumbrado demasiado a estar con los

enfermos mentales. Tal vez sea mejor

que pases más tiempo con la gente

normal. Te recomiendo<

El doctor continúa hablando. Lo sé

porque su boca se mueve hacia arriba y

hacia abajo y emite un sonido, pero las

palabras sólo tintinean en mi cabeza,
todas desordenadas. El bloc de notas
sobre el escritorio del doctor está bien

cuidado, hasta en los extremos. Estiro

mi mano y paso mis dedos a lo largo de

los bordes. Son lisos, demasiado lisos,

ya que el papel corta mi piel. Un
pequeño

hilo de sangre brota en la punta de mi

dedo. Mira, el doctor tiene otro
cuaderno

al otro lado de su escritorio. Es lindo.

Es simétrico. Me gusta lo simétrico. Si-
mé-

tri-co. Es una palabra agradable. La

digo en voz alta:

—Si-mé-tri-co. —Sí. Suena bien.

Elder se me queda mirando como si

estuviera loca, pero eso es una locura,

ja, ja, porque él es el que pasa su tiempo

en un hospital mental por diversión.

Las paredes están pintadas de un lindo

tono azul. Es agradable. Igual que

un cielo nebuloso.

Algo tintinea. Busco qué es. El doctor

coloca un frasco marrón de píldoras

sobre el escritorio. Ladeo la cabeza,

mirándolas. Las píldoras están
acomodadas

caóticamente en el fondo del frasco.

Amontonadas como pequeños dulces.

239

El doctor y Elder hablan.

—Tienes razón —dice el doctor—. Su

condición es inusualmente severa.

¿Ha tenido alguna crisis recientemente?

¿Algún trauma? ¿Aumento en su

frecuencia cardíaca? Esto en ocasiones

hace que la reacción sea más severa.
—¿La reacción a qué? —dice Elder, en
voz más alta.

El doctor tiene una mirada divertida en

su rostro.

—A la nave. Tienes que comprender

que las cosas ahora son diferentes de

cuando ella vivía en Sol-Tierra.

Tenemos medicinas y alimentos
diferentes,

tomamos más suplementos alimenticios

y vitaminas.

—Vitaminas —dice Elder, deteniéndose

en la palabra—. ¿Como las que
Eldest pone en el agua?

—Síiii —dice el doctor, arrastrando la

palabra de una forma graciosa.

Doy una risita.

Elder se gira para mirarme fijamente. Le

doy otra risita.

—Y las hormonas. Eldest pone

hormonas en el agua. Por la Temporada.

El doctor niega con la cabeza. —No

deberían afectarla. Toma tiempo que

las hormonas se acumulen en el cuerpo.

Se necesitan varias semanas, más de un
mes para que sean efectivas.

Purple Rose

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Beth Revis

—Ella ha estado bebiendo mucha agua

últimamente, sin embargo. —Elder

mira mis muñecas—. Y quizás hay algo

de ese trauma que mencionaste.

Parpadeo, y me doy cuenta de que el

tiempo ha pasado, y por un
momento me pregunto qué pasó en ese
tiempo, pero no importa, nada ha

cambiado, sigo estando aquí, ellos

siguen hablando.

Parpadeo. Me había quedado ida de

nuevo.

Parpadeo.

En realidad, es más fácil cuando me

quedo ida. Es demasiado difícil

entender las palabras que dicen Elder y

el doctor. Son demasiado exagerados.

¿Por qué están tan alterados?

Todo está bien.

Elder chasquea los dedos frente a mi

cara.

—Amy, el doctor piensa que necesitas

medicinas —dice en voz muy alta.

—Ella está desequilibrada, no sorda —

dice el doctor.

Elder toma el frasco sobre el escritorio

del doctor. —Estas son píldoras

inhibidoras, medicamentos mentales. Te

voy a dar una, ¿de acuerdo?, y

240
veremos si eso te ayuda.

Abro la boca. La píldora se queda en mi

lengua, un sabor amargo se filtra

en mi boca.

—Trágala —me recuerda el doctor.

Me la trago.

—¿Recuerdas la noche que nos

conocimos? —dice Elder—. Te
retorcías en

el líquido criogénico, y luchabas contra

nosotros a cada momento. Tuve que

mantenerte presionada hacia abajo para

que el doctor pudiera ponerte las gotas

de los ojos que te hicieron no quedar

ciega. Y ahora simplemente te sientas
ahí,

tragándote la píldora como un perrito

obediente. ¿No ves que eso es

lamentable?

—No —digo. ¿Qué había que lamentar?

—¿Cuánto tiempo tardará en funcionar?

—le pregunta Elder al doctor.

—No estoy seguro —dice el doctor—.

Como dije, su estado mental es más
extremo que el de muchos otros
alimentadores. Si es que funciona, sólo
debería

tomar algunas horas.

—¿ Si? —pregunta Elder,

atragantándose con la palabra.

Su voz se vuelve monótona y yo me

desvanezco.

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Capítulo 56

E lder

Traducido por LizC

Corregido por Anne_Belikov

a dejé con Doc por la noche.

Créeme, no quería hacerlo. Pero Doc

quería darle algunos

L medicamentos por vía intravenosa, y

eso la noqueó. Sólo estaba

durmiendo; no me haría ningún bien

verla dormir. Doy una vuelta por la
mayor parte de la noche, a la deriva
fuera una vez en el jardín junto al
estanque,

pero estoy evitando lo inevitable.

Tengo que ver a Eldest.

Tomé el tubo gravitacional antes del

amanecer. El Nivel de Conservación

está vacío ahora, pero todavía huele a

multitud. El sudor y la suciedad

permanecen en el aire.

241

Eldest está en el suelo, apoyado contra

la pared a su puerta, mirando a las

falsas estrellas.

—¿Sintiéndote orgulloso? —gruño,

recordando la última vez que lo

encontré aquí, así.

Eldest no se fija en mí. —No —dice

simplemente.

—¿Cómo puedes soportar hacerlo? —le

grito—. ¿Mentirles de esta

manera?

—Silencio —gruñe Eldest, poniéndose

de pie frente a mí. Y luego lo huelo.
Ese olor áspero, tirante. No veo la
botella, pero sé que tiene que estar en
alguna

parte, y probablemente vacía. ¿Pero por

qué? ¿Por qué se emborracha ahora? Él

dijo esta terrible verdad, y la gente

todavía lo ama. Este es su momento de

triunfo. ¿Qué tiene que ahogar con el

licor?

—No sabes lo que se siente. Pero lo

sabrás. Lo harás. —Se inclina cerca, y

su aliento me quema la nariz.

No tengo tiempo para esta estupidez de

ebriedad. —¿Qué pasó con Amy?

—digo, apoyándome aún más cerca de

él. Yo no lo intimido, puedo notarlo,

pero no retrocedo tampoco.

Eldest bufa, un gran graznido húmedo

que nunca se permitiría hacer

estando sobrio. —Amy, Amy, Amy —se

burla—. ¡Lancen a un monstruo de piel

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Beth Revis

pálida en tu dirección y te disparas hasta

las estrellas! ¡Te has olvidado de la

nave, de tu responsabilidad! —Hizo

hincapié en cada sílaba de la última

palabra, golpeando con el dedo en mi

pecho cada vez.

—¿Qué pasa con ella? —bramo.

—¿Qué te pasa a ti? —dice Eldest, aún

burlón—. ¿Qué me pasa a mí? ¿Qué

pasa con toda esta maldita nave?

—Sólo dime. ¿Tú lo hiciste?

—¿Hacer qué? —pregunta con cautela.

—¿Le diste algo para hacer que se

enferme? —Él no está por encima de

ello. Sé muy bien eso. Él le dio a los

alimentadores exceso de hormonas antes
de

la Temporada para que sean lujuriosos.

Se los proporcionó a los bebés también

para hacerlos lo que son. ¿Qué le dio a

Amy? ¿Y cómo?

Eldest echa hacia atrás la cabeza y se ríe

de mí.

Así que le doy un puñetazo.

Él deja de reír, una marca roja ya
floreciendo en su mejilla.

—También lo habrías hecho —sisea, el

hedor de su aliento me da

arcadas—. Eres más parecido a mí de lo

que piensas.

242

Me voy. No voy a conseguir respuestas

de este loco borracho.

Cuando regreso, Amy está despierta.

Más o menos.

Ella yace en su cama con la espalda

perfectamente recta, los brazos a su

lado, los dedos de sus pies apuntando

hacia arriba, con los ojos mirando

fijamente al techo.

Me pregunto cuánto tiempo pasará hasta

que los medicamentos mentales

hagan efecto.

No uso la palabra que Doc utilizó. Si.

Golpeteando el frasco de píldoras

contra mi pierna, me paseo por la

habitación pequeña. Por último, me

siento en la mesa y tomo el disquete en
ella.

El mapa de localización wi-com sólo

muestra a Harley en el nivel de
criogenia,

parado en el pasillo donde está la

escotilla. Una parte de mí quiere ir hasta
él y

decirle que custodie a los congelados,

pero no tengo ganas de tener otra pelea.

Van a estar bien.

Sin embargo, me preocupa, cuán

obsesionado está con las estrellas. No
ha
sido así desde que Kayleigh murió,
desde que Doc aumentó sus
medicamentos

mentales.

Purple Rose

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Beth Revis

Echo un vistazo a Amy, pensando en

cuándo los medicamentos mentales

la van ayudar.
Si lo hacen.

Le doy la espalda, y veo la pared que

Amy pintó con la lista de víctimas.

Ella actualizó la lista, añadiendo al

Número 63, la mujer que no murió, y el

Número 26, el hombre que lo hizo. Sólo

había sido capaz de añadir la

información que se sabía en ese

momento: Número 63 es una mujer,
negra, y

sobrevivió.

El número 26 es Theo Kennedy, hombre,

blanco, especialista de bio-
armamento, de Colorado. Y muerto.

Después de ver sus archivos en el disco,

agarro el pincel y pinto en la

pared de Amy para añadir más detalles.

La Número 63 se llamaba Emma

Bledsoe.

Tenía treinta y cuatro años y trabajó en

la Marina como un táctico. Añado

la edad del Sr. Kennedy, sesenta y seis,

y que su lugar a bordo de Godspeed fue

financiado por la IRF.

Retrocedo y examino la pared. Líneas

serpentean de una víctima a la otra,

pero no hay ninguna línea que conecte a

todos. El Sr. Robertson y el Sr.

Kennedy son ambos hombres, pero Amy

no lo es. Hay al menos una década en

243

cada una de sus diferencias de edad.

Ninguno de ellos nació en el mismo mes.

Las similitudes que existen son débiles.

Puedo añadir una línea desde la

experiencia en la Marina de Emma

Bledsoe a William Robertson. Tanto
Amy
como el Sr. Kennedy son de Colorado.
Dudo ante el mapa de Amy, la pintura

negra y espesa gotea de la brocha y por

el muro antes de que pueda hacerme

dibujar la línea que los conecta. Se

siente mal pintar esta línea. Es extraño
ver el

nombre de Amy conectado a la del

hombre muerto. Pero nada conecta a las

cuatro víctimas.

A partir de los garabatos y tachaduras

con las que Amy ha rayado la

pared, puedo ver que ha llegado a la

misma conclusión que yo: que todo
podría

ser al azar. Hay a la vez demasiado y

demasiado poco. Demasiados detalles

insignificantes conectados, pero nada lo

suficientemente importante para

asesinar.

Me vuelvo para preguntarle a Amy qué

piensa.

Pero ella sigue mirando al techo.

Le preguntaré cuando esté mejor.

Si alguna vez lo está.

Dejando la brocha en el escritorio de
Amy, un destello de color azul me

llama la atención: el cuaderno que Amy

sacó del baúl de su padre. Campanas

Purple Rose

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Beth Revis

suenan en mi mente cuando alcanzo el

libro. La privacidad es valorada en este

barco de espacio limitado, y nunca he

violado conscientemente la privacidad
de

alguien antes. Sonrío.

Excepto cuando irrumpí en la

habitación de Eldest.

Amy me parece inspirar a ser por

completo diferente.

La lección de Eldest resuena en mi

mente: “la diferencia es la primer causa

de discordia”. Muy bien. Este barco

puede soportar un poco de discordia.

En la primera página del libro hay una

lista de nombres. En la parte
superior está el de Eldest. Ha escrito
sobre ese nombre en repetidas
ocasiones,

lo que hace que se destaque en negrita, y

está subrayado y encerrado en círculo

docenas de veces. En virtud de él est{

“el doctor” y un signo de interrogación,

seguido por varias vetas pequeñas en el

papel, como si ella hubiera golpeteado

el extremo del lápiz contra la página,

mientras que pensaba. Debajo del
nombre

de Doc, una lista apresurada de nombres

y descripciones de personas está
garabateado: yo, Harley (aunque su
nombre ha sido tachado), Luthe
(subrayado

tan fuerte que su lápiz rasgó a través del

papel), “la vil chica” (rodeada por

signos de interrogación y un dibujo de

una cara frunciendo el ceño) y Orión

(también tachado).

Me quedo mirando la lista de nombres,

pensando en su importancia y en

244

por qué Amy se tomaría la molestia de

escribirlos en su cuaderno especial.
Entonces me doy cuenta.

Esta es su lista de sospechosos.

Mis labios se tensan cuando miro hacia

abajo en él. Ella está eliminando a

Harley y a Orión, y parece insegura de

“la vil chica” (¿Victria? Tal vez). Pero
no

me ha tachado. Todavía piensa que

podría ser un sospechoso, o al menos lo

hizo cuando escribió su lista.

Me pregunto qué hizo Harley para que

su nombre fuera tachado, qué
tengo que hacer para tener ese mismo
honor.

Cuando se despierte, voy a demostrarle

lo que valgo para ella.

Si.

Esto es sólo otra prueba, una que he

fallado. Yo mismo me he probado, de

alguna manera, como algo indigno a los

ojos de Amy, como Eldest siempre se

ha visto ante mí como indigno de ser un

líder.

—Uh... —Amy gime.

Dejo caer el libro y el lápiz sobre su
escritorio y me apresuro hacia ella. Sus

dedos pellizcan su puente de la nariz, y

cuando deja caer la mano, puedo ver

que la luz ha vuelto a sus ojos.

Purple Rose

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Beth Revis

—Tengo un dolor de cabeza terrible —

gime Amy, cerrando los ojos. Hay
más expresión en su rostro ahora de lo
que he visto en ella todo el día.

—¿Qué pasó? —pregunta.

—¿Qué crees que pasó?

—Señor, no lo sé. Recuerdo cuando

tuvieron esa wi-llamada. Y nos

montamos en esa cosa del tubo. Eso fue

divertido. Pero para el momento en que

llegamos a esa gran sala con las luces,

me estaba empezando a sentir en cierto

modo... mareada.

—Doc dijo que has tenido una reacción

a la nave. Él te ha puesto en

medicación: en píldoras inhibidoras.

—¿Píldoras inhibidoras? ¿La misma

píldora que Harley y tú y todo el

mundo “loco” necesita? —Amy me hace

a un lado para sentarse con la espalda

recta.

—Bueno, sí.

—¡Gah! —chilla Amy. Ella salta de la

cama, se pasea por la habitación, con

sus manos encrespadas en puños—.

¡Esta nave es un jodido desastre! ¡No
estoy

loca! ¡Harley y tú no están locos.

No digo nada porque medio le creo. Sin

embargo, interpreta mi silencio

245

como una contradicción.

—¿Qué pasó para que tú y todos los

demás en esta estúpida nave piensen

que las cosas como... como joder con

cualquier cosa que camine, como ser

robots sin sentido, qué te hizo pensar

que... que es normal?
Me encojo de hombros. Es la forma en
que siempre ha sido. ¿Cómo puedo

explicarle a esta chica, que se crió entre

las diferencias y la falta de liderazgo y

el caos y la guerra, que ésta es la manera

en que opera una sociedad normal,

una sociedad pacífica, una sociedad que

no sólo sobrevive, como la de ella lo

hizo, sino que crece y prospera a medida

que se precipita por el espacio hacia

un nuevo planeta?

Amy marcha a su mesa y levanta el

disco. —¿Cómo haces que esta cosa
loca funcione? —exige, jugueteando con
él—. Esta cosa es como un ordenador,

¿verdad? ¿No tiene información sobre la

Tierra? ¡Te voy a enseñar lo que la

gente real, la gente normal, es! ¡Te voy a

enseñar lo raro que es este lugar!

Ella no lo está haciendo bien, está

birlando su dedo por la pantalla, y trajo

el mapa de localización wi-com que le

mostré antes, pero no sabe cómo
acceder

a cualquier otra cosa. Le da golpecitos,

luego lo empuja, luego envuelve su
mano en un puño y lo golpea contra la
mesa. Me pongo de pie, camino hacia

ella, y quito suavemente el disco de sus

manos. Hay lágrimas en sus ojos.

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Beth Revis

—No puedo soportarlo —susurra—. No

puedo soportar a esta gente, no

puedo soportar este “mundo”. No puedo

vivir aquí. No puedo pasar el resto de
mi vida aquí. No puedo. No puedo.

Entonces. Gran parte del discurso de

Eldest en el Nivel de Conservación

penetró en su mente. Ella sabe cuánto

ella —y todos— estamos atrapados
aquí.

Quiero tomarla entre mis brazos y

abrazarla. Pero al mismo tiempo, sé que

es exactamente lo contrario de lo que

ella quiere. Ella quiere ser libre, y todo
lo

que quiero hacer es sostenerla con

fuerza contra mí.
—Creo que sé de algo que ayudará —le
digo.

246

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Capítulo 57

A my

Traducido por Adrammelek [SOS] y

PokerF ♠ [SOS]
Corregido por Anne_Belikov

ientras caminamos por el sendero que

nos llevaba fuera del

hospital, Elder está muy misterioso. No

me dijo nada, y supongo

M que eso es lo que realmente me

levanta el ánimo, es como un

niño pequeño, deseoso de mostrar a su

amigo un juguete nuevo. Eso por sí solo

me hace olvidar la extraña y confusa

pasada-por-agua sensación del día.

Una pareja sentada en el banco cerca de

la laguna nos saluda mientras
pasamos. El rostro de la mujer está
radiante, y se inclina sobre el pecho del

hombre con una mirada de felicidad

absoluta. Su brazo derecho está envuelto

en su estómago, y el brazo del hombre la

acuna.

La mujer inclina su cabeza, y me doy

cuenta de que está hablando con su

247

bebé, que está por nacer, no con el

hombre contra quien está inclinada. —
Todas

las estrellas tienen rayos de luz que las

persiguen, todas brillando sobre

nosotros, sobre ti.

—Eldest me dijo que no era para mí —

dice Elder en voz baja mientras que

se desvanece la charla de la pareja

detrás de nosotros.

Le doy una mirada confusa.

—Las estrellas de la pantalla en el Gran

Salón. Eldest me dijo que no

estaba allí para mí cuando me enteré de

que no eran verdaderas estrellas, sólo

bombillas. —Él mira hacia otro lado y

dice en voz muy baja—: Ese fue el día
en

que despertaste. —Sus palabras

suspendidas en el aire entre nosotros. Se
siente

como que fue hace mucho tiempo, tanto

para él como para mí.

Elder le saluda de vuelta a la feliz

pareja en el banco. —Eldest dijo que las

falsas estrellas eran para ellos.

—Oh, ya veo. —Típico de Eldest, que

quiere controlar incluso las estrellas.

Él las usa para manipular a la gente de

la nave, de modo que cuando les dijera

que no estarían vivos al aterrizar en el

planeta, por lo menos tendrían el gusto

de contarles a sus hijos acerca de las

estrellas. Miro detrás de mí a la mujer

sentada en el banco, sosteniendo su

estómago con manos suaves y
susurrando a

su hijo que está por nacer acerca de las

estrellas que vio, prometiéndole toda

una vida bajo los cielos.

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Across the Universe

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Beth Revis

—Es cruel —le digo—. Tentarles con el

exterior, y luego quitárselos.

Elder sacude la cabeza. —No es así. Se

les dio una historia para contar a

sus hijos. Es la forma en que la

esperanza se transmite.

Me le quedo mirando. —Estás de

acuerdo con Eldest, ¿no?

—Más o menos.
Quiero discutir. Eldest es como un niño
mimado tirando sus juguetes

alrededor. Esperando una excusa para

rompernos, en busca de cualquier señal

de que no queremos jugar su juego.

Siempre observando, con ojos que me

recuerdan a Luthe. Él no está ayudando a

las personas, como Elder parece

pensar, él está manejando la situación

para que nadie realmente se preocupe

por el hecho de que todos estaremos

muertos o súper-viejos antes de aterrizar

en el nuevo planeta. Pero antes de que

pueda decir nada, Elder anuncia: —

¡Estamos aquí!

Él está tan orgulloso de sí mismo que no

tengo el corazón para decirle que

ya he estado en el Salón de Grabación.

Por otra parte, la última vez que estuve

aquí, yo era un desastre, cubierta en

barro y lágrimas. Recuerdo el hombre
que

me ayudó, Orión. Su bondad me mantuvo

cuerda.

Uno de los ejes en el porche se

balanceaba lentamente, como si alguien
recién se hubiera ido, pero no hay
señales de vida. Elder alcanza a abrir la

248

puerta para mí. Veo unos ojos, y sonrío,

a la espera de Orión, pero en cambio, la

cara pintada de Elder me mira desde la

pared de ladrillo.

—¡Oh! —digo, inclinándome para

inspeccionar la nueva imagen de la

puerta. Su cara había sustituido la

imagen severa de Eldest.

—Sí. —Elder suena tímido. Mi primer

pensamiento fue que iba a presumir
con la pintura (que es lo que Jason
hubiera hecho, sobre-actuándolo) pero

puedo ver que desearía que yo no lo

hubiera notado.

—Entra —dice Elder. La sala de

grabaciones está vacía excepto por

nosotros, silenciosa y oscura. Él me

muestra el gran modelo de la Tierra y la

nave que vi antes. Pretendo prestar

atención, pero estoy distraída por las

imágenes intermitentes en las paredes,

La última vez que estuve aquí con

Orión, éstas estaban en blanco; apenas

las había notado.

—Muro de disquetes —dice Elder,

cuando se da cuenta de mi

distracción—. Esto es lo que Godspeed

ha estado haciendo mientras dormías.

Él me sonríe, pero apenas me doy

cuenta. Estoy fascinada por todo lo que

parpadea frente a mí, un diagrama de

cómo funcionan los wi-com, y más
acerca

de los tubos de gravedad. Arte, puedo

echarles un vistazo a las obras de arte
de
Harley (varias de ellas de peces koi,
que parece ser su tema favorito) pero
hay

más, esculturas, cerámicas, dibujos,

colchas cosidas a mano. Uno de los
equipos

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Beth Revis

de disquetes lista una cantidad de títulos

diferentes, y cuando Elder toca la
pantalla, la música llena la entrada.

Por primera vez desde que me desperté,

me siento como si éste fuera un

lugar al que podría aprender a amar. No

es la Tierra —no, por más que estire

mi imaginación—, pero estoy viendo

arte, inventos y vida que la tierra nunca

supo.

Y todo ocurrió mientras tenía pesadillas

sobre gente de generaciones atrás.

Ellos no sabían acerca de mí, pero yo sí

sabía de ellos.
—Esto es extraño —dice Elder,
golpeando con los nudillos en una de las

cosas de la gran computadora contra la

pared.

—¿Qué?

—La imagen no cambia —dice.

Si no fuera por la etiqueta

—PROTOTIPO DE REACTOR
RÁPIDO A

BASE DE LEDS— no sabría lo que era

en absoluto. No es que el nombre

ayudara, ya que todavía no sabía lo que

significaba.
—Está cerrada —dice Elder—. Déjame
ver si puedo< —Caminó hacia una

de las cajas negras en la pared y apoyó

su pulgar sobre el escáner.

—Eldest/Elder, acceso permitido —la

computadora chirrió.

249

Todo alrededor nuestro cambió. Ahora,

las imágenes de la tierra se

entremezclaban con imágenes de

Godspeed. Una pintura del Hospital y el

jardín fueron sustituidas por una

fotografía de Monument Valley12. A
pesar de

que no viví allí, trajo recuerdos de un

lugar al oeste, donde estaba el
laboratorio

espacial, a una hora de colorado, donde

conocí a Jason, el último lugar al que

llamé “hogar”.

—La mayoría de las personas no están

autorizadas a ver esto —dice Elder,

aún intentando conseguir un monitor

para mostrarme nada más que los

esquemas del motor.

—Cuando la nueva generación nazca, la
escuela empezará de nuevo. Los

niños verán el modelo de sol-tierra y el

modelo de Godspeed. Pero no se les

permite ver esto.

12 Monument Valley: (inglés: «Valle

de los Monumentos») es una gran
depresión situada en la

frontera sur de Utah con Arizona, en los

Estados Unidos. El valle está dentro de
la reserva de

los nativos navajo. El nombre navajo

para el valle es "Tsé Bii' Ndzisgaii"
(«Valle de las Rocas»).
http://3.bp.blogspot.com/-

twQ1hAWZnfw/TiR79EWjY1I/AAAAAA

ntValley.jpg

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Across the Universe

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Beth Revis

—¿Por qué no? —pregunto. Rozando mi

dedo contra el monitor que está

mostrando el Monument Valley justo

antes de que se funda con la esfinge de
Egipto.

Elder dice que es mejor para las

personas no fijarse mucho en Sol-Tierra,

que deberíamos pensar en el futuro, no

en el pasado.

—Pero él te dejó verlo.

Elder se voltea para mirar a la pantalla

y, por un momento, observa una

foto de Kim Jong-Il13 a los ojos, pero

luego la foto se desvanece por una de un

presidente viejo. No recuerdo cuál es...

el gordo con bigote.
—Forma parte de sus lecciones. Quiere
que aprenda sobre Sol-Tierra, así

podré prevenir sus fallas. ¿Por qué no

funcionará esta maldita cosa?

Quería decir que la Tierra no tenía

errores, pero sabía que no era cierto, y

quería decirle que el método de Eldest

de manejar un mundo no es correcto,

pero no estoy segura de que sea cierto.

Hay mucho sobre este mundo dentro de

esta nave que simplemente no

comprendo.

—¡Orión! —llama Elder—. Uno de los

disquetes está atorado.

—¿Está él aquí? —Miro alrededor; el

lugar parece solitario con excepción

de nosotros.

250

La pantalla detrás de Elder cambiaba,

pasando de un antiguo presidente a

otro.

—Como estaba diciendo, Eldest quiere

que aprenda de Sol-Tierra. Muchos

de sus líderes estaban en lo correcto,

sólo que no tenían gente que los
apoyara.

Como a él.

Miro de nuevo a la imagen en la

pantalla. —¿Quién? ¿Abraham Lincoln?

Elder asiente. —Decimosexto

presidente de los Estados Unidos de

América, país localizado en el

hemisferio norte de Sol-Tierra, en
medio de los

océanos pacífico y atlántico. Fue un

líder durante la guerra, una guerra entre
los

estados.
—Sí, lo sé. —Estoy cautelosa ahora.
Hay algo en la manera en que Elder

habla sobre Abraham Lincoln, muy

fríamente y desconectado, que me pone

insegura: o bien de lo que sabe, o de lo

que yo no sé. Veo un parpadeo de

movimiento en las sombras cercanas a la

puerta.

—Él es la clase de líder que Eldest

quiere que yo sea. —La imagen empieza

a desvanecerse, y Elder toca la pantalla

y Abraham se queda. Espero a que él

13 Kim Jong-Il: Líder político de Corea

del Norte, considerado un héroe por sus
habitantes, y un

dictador por el resto del mundo.

Gobernó el régimen comunista de ese
país durante 17 años,

hasta su fallecimiento en diciembre de

2011.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

continúe—. Cuando los estados querían

dividirse en discordia, Lincoln

proporcionó un fuerte liderazgo central

que los mantuvo unidos.

—Sí. —La palabra sale de mis labios,

larga y suave. La mitad de mi

atención está en la puerta—. ¿Está Orión

escuchándonos, o alguien más? ¿Y por

qué el que sea que lo haga no sale y nos

habla?

—Y cuando las diferencias que existían

entre los estados eran muy fuertes,

Lincoln era el que eliminaba la causa de

la discordia.
—Yo< ¿Qué?

—Mono-etnicidad. La causa de la
guerra era que dos razas no podían vivir

en un mismo país. Lincoln envió de

regreso a la raza negra a África, y la
guerra

terminó.

Farfullo: —¿De qué estás hablando?

Eso no fue lo que pasó.

Elder teclea en la pantalla, y la foto de

Lincoln fue remplazada por un

texto. Lee las palabras en voz alta, con

un toque de reverencia en ella.
—Hace ochenta y siete años nuestros
padres fundaron, sobre este

continente, una nueva nación dedicada a

la idea de que todos los hombres

deben ser iguales. Ahora estamos en

medio de una guerra civil, probando que

una nación puede durar si los hombres

no son iguales. Estamos aquí en un gran

251

campo de batalla o guerra para

determinar el futuro de una nación, de un

pueblo, libre de discordia, por la paz a

través de la igualdad. Nuestra Nación
descubrirá ahora la fuerza de la unidad y
la uniformidad.

El texto se mueve. Elder toma un respiro

profundo, para empezar a leer de

nuevo.

—Detente.

Elder me mira sorprendido.

—Este no es el discurso de Grettysburg

—digo.

—Por supuesto que lo es.

—No lo es.
—Entonces ¿Cuál es el discurso de
Grettysburg?

Rebusco en mi cerebro tratando de

recordarlo. —La parte de hace ochenta

años es cierta. Pero ésta dice cosas

como que todo el mundo debería ser
igual,

eso no está ahí.

—Entonces, ¿qué es lo que el discurso

de Grettysburg dice?

—Este< hace ochenta y siete años< em<

est{ bien, mira, no la tengo

memorizada, pero sé lo suficiente para

saber que esa está mal.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Elder me mira con duda y me doy cuenta

de qué débil se oye mi

argumento. Dentro de mí, me estaba

dando una tunda: ¿Cómo había podido

haber dejado la Tierra sin saber eso?

—Eso es, esta cosa es básicamente

racismo —digo. Elder no parecía saber

qué significaba racismo—. El discurso

que acabas de leer, era todo sobre
dividir

las razas. Pero eso no es de lo que trata

el discurso de Grettysburg, y además:

mírate.

Agito mi mano sobre la piel bronceada

de Elder, ojos almendra, pómulos

altos, cabello oscuro. —Eres lo último

en combinación de razas.

Elder me mira aún más confuso. No

tiene concepto de que la raza es parte
de la identidad de una persona, sólo lo
ve como una diferencia, una diferencia

que es mejor eliminar. Y me di cuenta:

es exactamente como quiere Eldest que

él piense.

Luego oí risas, bufidos suaves, cerca de

la puerta, pero cuando me giré

para mirar, nadie estaba ahí. Sólo Elder,

que aún no me entendía. Aunque, ¿por

qué debería? ¿Cómo podía aprender

historia si la historia estaba alterada?
Soy

la única que la sabe, pero no sé lo

suficiente como para arreglarla.

¿Me creerían al menos si tratara?

252

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 58

E lder

Traducido por CyeLy DiviNNa [SOS]

Corregido por Anne_Belikov

my está mirando a la pantalla tan

molesta como estaba antes de

que llegáramos aquí. Esto no va según lo

previsto. Se suponía que

A la haría feliz. Toco la pantalla y dejo

que Lincoln se desvanezca.

Una imagen de las personas durante la

inflación Alemana sustituye a la cara

arrugada de Lincoln, sus carretillas de

dinero se mezclan con su caótico
cabello.

—Tenemos que regresar —dice Amy—.

Harley ha estado vigilando el

Nivel de Crío el tiempo suficiente. Voy

a dar una vuelta.

Hay mucho más aquí que quiero

mostrarle: los cuartos de libros, libros
de

verdad, de Sol-Tierra. La sala de

artefactos en el segundo piso, donde hay

modelos y artefactos de Sol-Tierra,

incluyendo un tractor original en que se

253

basan nuestros tractores. Los registros

de la clase de ciencias que muestran
cómo se desarrolló el sistema wi-com y
los tubos gravitacionales. Pero ella no

quiere ver nada de eso, así que, ¿qué

sentido tiene?

—Yo conozco a ese hombre —dice

Amy, con admiración y asombro en su

voz. Ella me hace a un lado para que

pueda ver la imagen en la pantalla.

Me quedo mirando la foto, pero no lo

recuerdo. Él es un hombre mayor, en

algún lugar entre las edades de Doc y

Harley, con el pelo y los ojos oscuros,

pero algo raro y distinto en su mirada

muestra lo diferente que es de nosotros,

que no es mono-étnico, y se ve sólo...

diferente. Está sentado en frente de un

remolque, sosteniendo un bebé gordo en

su regazo. Ciertamente, él no es

importante, Eldest no me hizo memorizar

nada sobre él.

—Es Ed.

—¿Quién?

—Ed. Lo conocí justo antes de que fuera

congelada. De hecho, era uno de

los hombres que nos congelaron a mí y a

mis padres.

Lo que no parece ser una razón lo

suficientemente importante como para

que su imagen se encuentre al lado de

Abraham Lincoln. Alcanzo a pasar a

Amy y toco la pantalla. La imagen de

este “Ed” se detiene, cuando toco la

pantalla una vez más, el texto sobre él

aparece.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

—Edmund Albert Davis, Junior —leí en

voz alta—. El primer niño nacido

en Godspeed, que se muestra aquí con su

padre, Edmund Albert Davis, Senior,

uno de los reclutas de Sol-Tierra en el

vuelo de salida.

—Yo lo conocía —dice Amy. Su cabeza

está inclinada, y está mirando a la

imagen como si Albert Edmund Davis

Senior, estuviera vivo y ella estuviera

hablando con él—. No tenía idea de que

se inscribió para salir de la Tierra en
Godspeed .

Estoy pensando en Albert Edmund Davis

Junior, y cómo fue la primera

persona nacida en cautiverio aquí. Me

pregunto cómo se sentía al respecto,

rodeado de la gente que había vivido en

la Tierra, sabiendo que nunca vería

eso.

—Ojala lo hubiera sabido —dice Amy

—. Me gustaría haber hablado más

con él. Ojala le hubiera preguntado por

qué se había unido a la tripulación.
Parecía tan amargado cuando nos
conocimos. Pero tal vez eso era... —
Ella se

calla, mirando la pantalla sin verla. De

repente, ella se ríe—. ¡Sólo piensa!

¡Conocí a este hombre siglos y siglos

atrás, y ahora podría conocer a sus

antepasados en esta nave! ¡Los

descendientes del hombre que me dejó

congelada! ¿Cómo de genial sería? —Se

vuelve hacia mí, sus ojos muy

abiertos—. ¿Qué pasaría si fueras un

descendiente de Ed? ¡Hablando de una
coincidencia!

254

Me río, porque ella se está riendo.

—Me pregunto si lo eres —dice ella, su

mirada bailando entre yo y la

imagen en el disquete de la pared.

—¿Qué?

—¿Un descendiente de Ed?

—No lo sé.

—¡Oh, por favor! —Amy resopla—.

Con toda esta tecnología, sin duda
alguien tiene un árbol genealógico.
Apuesto a que Eldest o Doc tienen uno,
son

todos los interesados sobre lo

concerniente al incesto.

—Ellos mantienen todos los registros

aquí. Este es el Salón de Grabación

—le digo. No se da cuenta de mi tono

hueco. Sé que incluso si nos
encontramos

con descendientes de Ed, no voy a ser

yo. Mi acta de nacimiento está oculta.

Podemos rastrear el linaje completo de

Ed de regreso hasta Sol-Tierra, pero no
puedo dar un paso atrás en mi árbol
genealógico.

—¡Oh, vamos! ¡Vamos a ver si estás

relacionado con Ed! —me agarra del

brazo, y yo no le he visto est{ emoción

desde< nunca. El peso de la

preocupación que ha estado llevando

alrededor se le olvida, aunque sólo sea

por un momento. Y no voy a hacer nada

para evitar que regrese.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

—No debería ser demasiado difícil de

rastrear —le digo—. Siendo este el

primer bebé nacido en la nave, estoy

seguro de que mantienen un registro.

Mis dedos se cruzan con los puntos de

acceso en la pantalla, pulsando en

el punto de información, a continuación,

tocando las palabras claves. Amy me

observa, fascinada. Toco más rápido.

Mis dedos se enredan todo para arriba,

los pitidos de la pantalla me

provocan ira, y tengo que arrancar el

motor de búsqueda una vez más.

Por último: —¡Aquí está!

La cabeza de Amy se inclina hacia atrás

a medida que lee la parte superior

de la pantalla. —Ed Senior lleva a Ed

Junior... —murmura. Sus ojos se hunden

lentamente por la pantalla antes de que

ella mire hacia arriba, perpleja. Ella se

ve como si me fuera a hacer una

pregunta, pero luego vuelve a mirar la
pantalla
y empieza a contar en voz baja—. Uno,
dos, tres... —Finalmente me mira, sus

cejas arrugadas—. Trece generaciones.

Hay trece generaciones en esta tabla. De

Ed Junior todo el camino hasta Benita,

aquí, hay trece generaciones de personas

registradas.

—¿Y?

Amy comienza a pasear por el modelo

de Sol-Tierra de vuelta a la

pantalla. —¿Cuántas generaciones

pueden nacer en un siglo? ¿Tal vez
cuatro o
255

cinco? Así que trece generaciones sería

de alrededor de tres siglos, ¿no?

Asiento con la cabeza.

—Pero mira esto. —Amy señala la parte

inferior de la pantalla.

Y de la misma forma bajo el nombre de

Benita están las palabras: —

Asesinada por la plaga.

—¿Cuándo fue la peste? —Amy

pregunta.

—Hace mucho tiempo —le digo, poco a

poco. Pienso en la estatua del

Eldest de la Plaga en el jardín del

Hospital. Está usada y desgastada, tanto
que

los detalles de su rostro han

desaparecido.

—¿Cuánto? —Sus palabras son rápidas,

urgentes, y me infectan.

—Más que Eldest. Más que el Eldest

anterior.

—Así que, como, tal vez un centenar de

años. Eso significaría que Benita es

la decimotercera generación de esta

familia... que tenía que haber nacido

alrededor de 300 años después de que la

nave se fuera. Pero fue asesinada por

esta plaga... y esto pasó hace como un

centenar de años o más. Esta nave ha

estado volando al menos un siglo más de

lo que se suponía que lo haría<

—Pero la nave tendría que aterrizar en

cincuenta años. Sólo hemos estado

volando durante doscientos cincuenta

años —le digo.

Purple Rose
Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Amy deja de moverse, se gira, y se

enfrenta a mí. Sus ojos están muy

abiertos, clavados en los míos.

—¿Cómo lo sabes con seguridad? —

dice—. Vamos a mirar los gráficos

después de la Plaga. Si tenemos en

cuenta cuántas generaciones han nacido

después de la Plaga, tal vez vamos a ser

capaces de averiguar cuánto tiempo ha
estado realmente viajando esta nave.

Se siente como si tuviera una piedra en

el estómago, tirando de mí hacia

abajo, tirando toda la nave hacia abajo.

—No hay cartas genealógicas después

de la Plaga. Acabo de recordar que Doc

me dijo una vez que la Plaga acabó con

tantas personas que dejaron de hacer los

gráficos después de eso.

—La Temporada. —Amy susurra más

para sí que para mí—. La

Temporada se inició después de la

Plaga, ¿verdad? —Ella está mirando
fijamente a la nada—. Esto no puede ser
una coincidencia. En esa treceava

generación, la generación de Benita, era

cuando la nave debía aterrizar. Debe

haber sido cerca de tres siglos después,

sin duda. Pero entonces ocurrió esta

Plaga, y la Temporada se inició, y

dejaron de hacer cuadros genealógicos.

—Y la fotografía estaba prohibida —

agrego—. No hay imágenes de la

nave a partir del año antes de la Plaga

hasta ahora. Yo estaba fascinado por la

Plaga cuando era más joven, que es una

de las primeras cosas que me enseñó

Eldest, pero no hay fotos o videos de

ella en absoluto, y ahora sólo los

256

científicos en el Nivel de Carga pueden

utilizar la fotografía, y sólo entonces,

como un registro de sus

descubrimientos.

—Algo sucedió durante la Plaga —Amy

dice lentamente—. Algo tan malo

que todos los registros fueron

destruidos. Y todo después de la
Temporada, y la
manera de todos de actuar aquí, todo
regresa a la Plaga.

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Beth Revis

Capítulo 59

A my

Traducido por Vannia

Corregido por maggiih

lder va a comenzar a decirme algo, pero
justo cuando abre la boca,

la puerta del Salón de Grabación se

abre.

E —¡Elder! —la voz de Eldest, fuerte y

fría, resuena en la salón

vacío.

Elder se abalanza sobre los paneles de

control. Todas las imágenes

prohibidas de las personas y los lugares

de mi hogar desaparecen. El revelador

árbol genealógico se desvanece y la

pantalla queda negra; la imagen atascada
del motor se desliza.

—No te molestes —gruñe Eldest. Se da

un golpecito en la oreja izquierda

con el dedo, donde el comunicador es

implantado—. Me mantengo enterado de

257

lo que estudias en esta nave. Sé para lo

que has utilizado tu acceso.

—Lo siento, señor —dice Elder

automáticamente, pero puedo decir que
no

lo dice en serio, y se lamenta

diciéndolo. Se pone de pie y recupera la
compostura—. ¿Pero desde cuándo te
mantienes “enterado” de mí? Y

honestamente, me sorprende que

siquiera lo notaras. La última vez que te
vi,

estabas borr<

Mi cabeza se mueve rápidamente hacia

Eldest. ¿Borracho? ¿Estaba Elder a

punto de decir que Eldest estaba

borracho?

El movimiento no pasa desapercibido

para Eldest. Sin embargo no se

dirige hacia mí, sólo hacia Elder cuando

dice: —Un verdadero líder nunca está

fuera de control, ni borracho o cualquier

otra cosa. —Ahora me mira a mí—. Me

parece recordar creer que tienes el

potencial para perturbar mi nave.

Claramente, tengo razón.

—¡Yo no hice nada! —digo. Hay una

pizca de pánico en mi voz. No he

olvidado su amenaza.

Eldest sacude su mano desdeñosamente

hacia mí.

—Tu presencia es suficiente. Está

distrayendo completamente a mi<

estudiante. —Dice esta última parte con

un rastro de desprecio en su voz, como

si comparara a un estudiante con un

fastidioso y ruidoso perro Chihuahua.

Vuelve a mirar a Elder—. Es hora de

que retomes tus estudios. He estado muy

Purple Rose

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Across the Universe

Beth Revis
ocupado con la Temporada y te dejé
jugar con tu pequeña amiga, pero si
tienes

tiempo para buscar lo que te vi

buscando, entonces claramente es
tiempo de

reenfocar tus estudios en algo más

productivo.

Él camina hacia la puerta. Elder se

muerde el labio, inseguro de si seguirlo

o no.

—¡Espera!

Eldest se gira al escuchar mi llamado,

pero no regresa.

—Quiero algunas respuestas, maldita

sea —digo, caminando hacia él—.

Ambos sabemos que alguna loca mierda

está pasando. Esta Temporada fue

bastante mala, pero ahora el doctor está

llamándome “loca”, y tengo que tomar

la píldora que Elder me da, y este lugar

tiene<

—Suficiente —me interrumpe Eldest

con una fría autoridad—. Te dije que

no te convirtieras en un problema.
Claramente no escuchas.
—¡Creo que esta nave necesita algo de
problemas!

—El último hombre que pensó de esa

manera ya no piensa en

absolutamente nada.

Aparte de la fuerte respiración de Elder,

el Salón de Grabación está en

silencio. Estamos frente a frente, Eldest

cerca de la puerta, yo cerca de los

258

planetas de arcilla, y Elder en medio,

nuestra marca en un juego de tira y
afloja
de la verdad.

—Vamos, Elder. —Eldest se da vuelta

de nuevo hacia la puerta.

—¡¿Qué pasó en la Plaga?! —le grito—.

¿Qué es lo que no nos estás

diciendo? ¡Tú lo sabes, sé que lo sabes!

¿Por qué no puedes simplemente

decirnos la verdad?

Con esto, Eldest cruza el salón en tres

largas zancadas y me hace frente.

—Esta nave está construida con

secretos, funciona con secretos —dice,
pequeñas gotas de saliva vuelan de su
boca hacia mi cara—. Y si sigues

preguntando por ellos, verás hasta qué

punto estoy dispuesto a llegar para

guardarlos. ¡Vámonos, Elder! —grita.

Elder da un salto y sigue a Eldest fuera
de

la puerta, dándome una disculpa justo

antes de que la puerta se cierre,

dejándome en el salón oscuro con las

maquetas polvorientas.

No me doy cuenta de que mis puños

están cerrados hasta que relajo mis
manos, dejando que mis dedos se
estiren. Estoy temblando de rabia. Hay
una

cosa de la que estoy segura: averiguaré

cualquiera que sea el secreto que Eldest

está tan decidido a ocultar, y cuando lo

haga, lo voy a gritar desde los tejados.

Purple Rose

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Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 60
E lder

Traducido por CyeLy DiviNNa [SOS]

Corregido por maggiih

o es sorpresa: Eldest me lleva

directamente al tubo gravitacional y

al Centro de Aprendizaje. Tomo asiento

en la mesa como si

N estuviera esperando mi lección, pero

mi mente está corriendo.

Sé que Amy piensa que yo he seguido

humildemente a Eldest, como un

perro obediente detrás de su amo. Pude

ver la decepción en sus ojos cuando la

dejé en la Sala de Grabación. Voy a

tener que dejar que Amy piense que soy

débil, voy a tener que sacrificar su

imagen de mí.

Porque eso es lo que un líder debe

hacer.

Tengo que jugar a este juego un poco

más. Confiar en la percepción de

Eldest de que soy un necio e ignorante,

en su desprecio por mi debilidad. No

259
para siempre. Lo suficiente como para
romper el muro que mantiene entre yo y

mi papel como líder a bordo de esta

nave.

Eldest se está desmoronando. La

discusión con Amy, su forma tan rápida

de perder la paciencia ahora, los

repentinos estallidos de gritos y
violencia que

han surgido desde la Temporada... el

Eldest genial, el abuelo exterior se está

resquebrajando, y su verdadero yo, su

pequeño y hambriento yo de auto-poder,
se filtra a través de él.

Cuando él estaba discutiendo con Amy,

parecía tonto en su ira. No es más

que un anciano sosteniendo su poder tan

fuerte como pueda. Y todo lo que

tengo que hacer es meterme en esas

grietas, y voy a ser capaz de romper y

descubrir qué es lo que me ha ocultado

durante tanto tiempo, por qué nunca

sintió que podía compartir los secretos

de la nave conmigo.

A pesar de que nací Elder, por primera

vez me siento finalmente como si
pudiera un día ser el Eldest.

Frente a mí, Eldest se pellizca el puente

de la nariz entre los ojos.

—¿Por qué estás buscando este tipo de

información?

—¿Qué tipo de información?

—La historia de Sol-Tierra, esquemas

de motor, la Plaga. ¿Qué estás

buscando? —Su voz es firme y

controlada, pero por poco.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

—¿Por qué importa?

—¡ES IMPORTANTE! —Eldest ruge,

cerrando sus puños sobre la mesa. Yo

no salto.

Me fuerzo a la imagen de calma. Si he

aprendido una cosa de Eldest a

partir de hoy, es esta: La pérdida de mi

temperamento me hará ser ridículo e

infantil. En cambio, hablo despacio, con

calma y claridad, como si estuviera
explicando algo muy simple.

—He empezado a buscar la información

que te has negado a enseñarme.

Se supone que debo ser el Eldest un día.

Si no me dices qué hacer o lo que

necesito saber para gobernar, entonces

tendré que encontrar otra manera. Si vas

a estar allí y enojarte conmigo por

buscar respuestas a estas preguntas,
entonces

sólo tienes que culparte a ti mismo; es tu

trabajo enseñarme esas cosas primero.

El rostro bronceado de Eldest se pone

pálido y luego morado.

—¿Nunca has pensado que tenía una

muy buena razón para mantener la

información lejos de ti?

—No —le digo simplemente—. Yo te

conozco desde que era un niño, has

tenido una mano en cada parte de mi

crecimiento, he pasado los últimos tres

años viviendo con esto. ¿Qué razón

podrías tener para no confiarme ninguna

información en absoluto sobre esta

nave?
260

—Crees que lo sabes todo —Eldest se

burla—. Sigues siendo sólo un niño.

—Lo estás perdiendo —le digo con

calma, inclinando la cabeza hacia él—.

No estás más en control. Mírate. Estás

delirando. No estás en condiciones de
ser

Eldest.

—¿Y tú lo estás? —Eldest está

prácticamente gritando, alzando la voz a
un

tono dolorosamente alto.

Me encojo de hombros. —Debe haber
habido algo en lo que Amy y yo

estábamos mirando para que te enojes

tanto. Me pregunto lo que es<

Eldest se encuentra en efervescencia.

Me digo a mí mismo que Orión

estaba equivocado. No tienes que ser

astuto para moverte alrededor de Eldest.

Sólo tienes que volverlo malditamente

muy loco.

—No pueden ser los discos de la

historia que me mostraste antes. Debe
ser
la Plaga.

Eldest levanta la cabeza y se enfrenta a

mí. Su ira es ahora más profunda,

un carbón encendido en su estómago,

que se ha tragado para que no pueda

verlo.

—No he hablado de esto en un tiempo

muy largo.

Soy muy malo en mi respiración.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

—¿El Elder antes que yo? —Eldest

asiente con la cabeza—. ¿Murió? ¿O es

que...? —No me atrevo a formular la

pregunta.

—¿Quieres saber acerca de la Plaga? —

dice en un terrible tono

monótono—. Está bien. Déjame decirte

acerca de la Plaga.

Él salta a sus pies, luego cambia su peso

de su pierna mala. Con los dos
puños sobre la mesa, se cierne sobre mí,
y no puedo hacer nada más que mirarle

con ojos mansos, a la espera.

—Permíteme empezar con esto —dice

Eldest—: Nunca hubo una Plaga.

261

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 61
A my

Traducido por Adrammelek [SOS]

Corregido por maggiih

espués de que Elder me abandonara en

la sala de registros, me

quedé allí, sola en la oscuridad. No

estoy segura de por qué Elder

D se fue con Eldest... confío en él, pero

no en el anciano, y pensé que

él concordaba conmigo acerca de esto

último.

Debajo de todo, siempre, muy dentro de

mí, existe una preocupación

palpitante por mis padres, un deseo

constante de encontrar al asesino para

protegerlos, tan arraigado en mi ser

como los latidos de mi corazón. Una ola
de

miedo se apoderó de mí. Los músculos

de mis piernas temblaban, pero no

podía decir si era debido a que quería

correr o colapsar.

—¿Amy?

262
Contengo un grito de sorpresa.

—Soy Orión —dice, caminando entre

las sombras detrás del modelo de La

Tierra.

—¿Dónde estabas? —pregunto—. Pensé

que te vi<

Orión sonríe tímidamente.

—Estaba mirando al wi-com, sólo por

diversión, ya sabes. Vi a Eldest

cerca. Yo< no me llevo bien con él.

Pensé que sería mejor mantener un perfil

bajo hasta que se hubiera ido.

—Él te odia también, ¿eh? —pregunto.
Orión asiente con la cabeza—. ¿Qué

hiciste?

—Es más que nada el problema de mi

existencia.

—Sí, el mío también.

Orión corrió el pelo de su cara, y pude

ver un destello de color blanco, una

cicatriz detrás de la parte izquierda de

su cuello.

—He querido preguntarte —dice Orión

—. Te he visto correr y< ¿de qué
estabas huyendo?

Es la segunda persona en preguntar esto,

pero creo que quiere decir algo

diferente que la chica en el campo de

conejos.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

—No estoy segura —digo—, pero creo

que ahora estoy cansada de correr.
—Sí. —Orión mira detrás de él hacia el
Salón de Grabaciones—. Yo

también.

—Mejor me voy —le digo, aunque no

tengo a dónde ir. Sólo sé que no me

voy a quedar aquí, estancada, con miedo

a moverme, acurrucada en las

sombras de los inalcanzables planetas.

—Te veré pronto —me dice Orión

después.

No corro de regreso al Hospital.

Camino. No voy a dejarme entrar en “la
zona”, donde el movimiento de mi
cuerpo ahoga los pensamientos de mi

cerebro. Fuerzo a mis pies para ir poco

a poco, así mi mente puede correr.

El aire es húmedo en el jardín del

hospital. Si yo estuviera en la Tierra,
creo

que estaría a punto de llover, pero no lo

estoy, y la lluvia aquí no es otra cosa

que aspersores en el cielo.

—Déjame —una anciana voz detrás de

mí dice—. Puedo subir las escaleras

por mi cuenta. —Me vuelvo, curiosa.

Esta anciana voz tiene una entonación de

conocimiento y una perspicacia en ella...

y la reconozco. Steela. La mujer que

dispersó a la multitud de alimentadores

en la ciudad, en mi primera corrida

después de despertar.

263

—Sí, mamá —el habla de la mujer más

joven no se parece en nada a la de

su madre. Tiene la misma voz muerta y

monótona que Filomina utilizó cuando

observé su examen por el doctor.

Steela, con sus ojos nublados del color
de la leche mezclados con barro,

encuentra los míos. Me mira con recelo

por un momento más, y luego sus labios

arrugados se extienden en una arrugada

sonrisa. Sus dientes están manchados y

torcidos, y puedo oler la cebolla en su

aliento, pero aún así es una bonita

sonrisa. Es una sonrisa verdadera.

—Madre —dice la mujer de nuevo.

—Cállate —dice la vieja gratamente—.

Sólo será un momento.
—Está bien, madre. —La mujer se
queda totalmente inmóvil, como un

juguete de cuerda que se ha quedado sin

ella. No está molesta con las duras

palabras de su madre, y parece

perfectamente calmada con sólo estar de
pie.

—Me alegro de verte otra vez —le digo,

extendiendo la mano.

El agarre de Steela es más fuerte de lo

que esperaba.

—Ojala pudiera decir lo mismo. Odio

este lugar.
—Madre —dice la hija de Steela
gratamente—. Debemos llegar al
Hospital,

ahora.

La anciana mujer se ve derrotada y

desafiante al mismo tiempo.

Purple Rose

Across the Universe

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Beth Revis

—Madre. —La voz de la mujer es como

una aguja punzante, pero amable.
Perfectamente agradable. Perfectamente
espeluznante.

—¡Ya voy! —Steela suena como una

chica enojada, pero ella sólo se parece

a una triste y anciana mujer que es

demasiado mayor para tomar decisiones
por

sí misma.

—Yo la llevaré —digo antes de que

piense lo que dije—. Quiero decir, iba

allí de todos modos, no hay problema.

—Si tú te dispones, madre<

—Sí, sí, ella está dispuesta. Ahora vete.
—Steela observa a su hija irse—.

Maldita vergüenza, ver a tu hija

convertirse en uno de ellos. —Abro mi
boca

para preguntar quiénes son “ellos”, pero

Steela está un paso delante de mí—

.Uno de los idiotas sin cerebro. Me

etiquetaron de loca cuando yo tenía doce

años, me entrenaron para ser agricultora.

—Ella mira el jardín detrás del

Hospital mientras que le indico el

camino.
—Yo hice este jardín. No era nada más
que arbustos y mala hierba hasta

que llegué. He estado tomando las

pequeñas azules y blancas pastillas
desde

entonces. Pero no importa. Prefiero estar

loca y tomar drogas, antes que estar

vacía de esa manera. Me hace desear

que mi hija estuviera loca. Podría

gustarme más de esa forma.

264

Vacíos. ¡Qué buena forma de

describirlos!
—He oído hablar de ti en el wi-com —
dice Steela, tomando mi brazo. Su

agarre en mi hombro es fuerte, a pesar

de sus nudosos dedos—. No pareces lo

que dijeron que eras.

—Creo que tú eres una de las personas

más inteligentes en esta nave.

Steela resopla.

—No soy inteligente. —Ella levanta la

vista mientras llegamos a las

puertas—. No soy inteligente en

absoluto. Sólo tengo miedo, eso es todo.
—
Agarra mi codo más fuerte, de alguna
manera buscando la parte de piel más

fina para clavar sus uñas. Quería soltar

sus dedos de mi brazo, pero cuando la

miro, puedo ver que me está usando

como un salvavidas, y yo no iba a ser la

que la dejara ahogarse.

—¿A qué le tienes miedo?

Steela mira sin expresión alguna hacia

delante.

—Soy uno de los últimos. —Ella

levanta la vista y ve mi cara confusa—.
Uno de los últimos de mi generación. —
La puerta se abre y entramos en el

interior, pero ella va poco a poco,

lentamente, hasta que se detiene a pocos

metros en el interior del vestíbulo—.

Nadie ha vuelto de aquí.

—No seas tonta. —me reí—. Me fui de

aquí esta mañana.

Purple Rose

Across the Universe

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Beth Revis
Ella mira suavemente mi brazo.

—Yo no olvido. Nunca he olvidado a

ninguno de ellos: Sunestra, Everard,

mi Albie< todos ellos dejados aquí por

sus amorosas y descerebradas familias,

y ninguno de ellos regresó, nunca.

Me muerdo el labio en preocupación.

—Nunca los he visto —le digo, pero

recuerdo, no hace mucho tiempo, a la

mujer que estaban registrando. La

enfermera se la llevó. Pero, ¿a dónde?

Llevo a Steela hasta la recepción y

carraspeo para llamar la atención a la

mujer corpulenta.

—¿Qué? —pregunta, mirando a Steela

en forma fría y dura.

—Su hija llegó a dejarla —le digo.

La enfermera asiente con la cabeza y

empieza a venir desde alrededor de

su escritorio.

—La llevaré al cuarto piso.

—Pero ni siquiera has preguntado qué

tiene de malo.
La enfermera revoleó sus ojos.

—¿Qué pasa? —le pregunta a Steela.

265

—Nada —ella responde.

—¿Tu hija dijo que estabas teniendo

delirios?

—Ella dijo que yo lo estaba< —Steela

comienza, con una mirada de

preocupación en su rostro.

—Eso no es tan malo —le digo,

acariciándole la mano—. Los ancianos
no
siempre piensan con claridad. No es
nada de qué preocuparse —echo un

vistazo a la enfermera—. No es nada

como para llevarla a un hospital. Puedo

llevarla de nuevo a casa.

—¿Qué tipo de delirios? —la enfermera

le pregunta, aburrida.

La cara de Steela se oscurece. Puedo

decir que ella está realmente

preocupada, y con mucho miedo.

—Yo< recuerdo que... —murmura.

—¿Qué crees que recuerdas? —La

enfermera no levanta la vista de la

planilla en la que está escribiendo.

—Las estrellas —Steela susurra. Mi

agarre en su mano se fortalece—.

Antes, cuando Eldest dijo< —Su voz se

apaga. Ella no tiene que terminar.

—Pero<

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Beth Revis
Toda mi atención está en Steela. Puedo
decir por la forma en que está

temblando que lo que está tratando de

decir es de vital importancia para ella.

La enfermera bosteza.

—Pero puedo recordar que esto sucedió

antes. Cuando yo estaba

embarazada de mi hija.

—No pudo pasar —la enfermera

intervino—. Muchos de los grises han

estado diciendo lo mismo. Sólo están

mezclando el pasado con el presente.
Steela se enfurece. —¡No me digas lo
que recuerdo y lo que no!

—El clásico caso de delirio, provocado

por la edad —afirma la enfermera

en cuestión—. Ven conmigo.

Ella sale de detrás del mostrador y

alcanza el brazo de Steela. Ella se aferra

a mí más fuerte y se niega a moverse.

—¿A dónde la llevan? —pregunto.

—Al cuarto piso.

Mi mente está corriendo. Necesito

relevar a Harley del deber de guardia;
tengo que concentrarme más en resolver
el misterio del asesino. Pero las manos

frágiles de Steela están temblando. Dije

que no sería quien dejaría que se

ahogara. Me puedo permitir el tiempo

suficiente para ser su salvavidas un
poco

266

más. Además, quiero desesperadamente

saber lo que está detrás de estas

puertas cerradas.

—Yo la llevaré hasta allí —me ofrecí.

Puedo sentirla aflojarse con alivio
ante la idea.

—Yo no<

—No me importa.

—Déjenme llamar a Doc. —La mano de

la enfermera flota cerca de su

oído-botón.

—No, no te molestes. He estado allí

antes. No nos perderemos.

La enfermera se muestra reticente, pero

asiente con la cabeza. Ella nos

observa con ojos pequeños y brillantes a

medida que nos acercamos al elevador.
Está claramente esperando a que nos
escapemos, pero presiono el botón para

llamar al ascensor y esperamos.

—Podemos escapar —murmuro para

Steela—. Sé de algunos pasadizos...

puedo sacarte de aquí sin que nadie lo

note. —Ni siquiera estoy segura de por

qué estoy ofreciéndolo; si necesita

atención médica, ella necesita un doctor.
Es

sólo que todo su fuego ha desaparecido,

reemplazado por el miedo, y me está

matando por dentro.

Steela sacude la cabeza.

Purple Rose

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Beth Revis

—Me veo a mí misma de pie en esa

Gran Sala, embarazada de mi hija,

mirando a las estrellas. Puedo verlo

claramente. Pero no puede haber
ocurrido,

¿verdad? La enfermera dijo que muchos

de nosotros estábamos delirantes. Tal
vez estoy en esa edad. Creo que debería
ver al médico.

Las puertas del elevador se abrieron. No

solté el brazo de Steela hasta que

ella estuvo a salvo y segura conmigo.

Mis dedos vacilaron sobre el botón del

tercer piso, dudando por un momento

antes de que se deslizaran hacia arriba y

presionaran el botón de la cuarta planta.

Mi estómago se hundía más y más a

medida que subíamos. Las dos

estábamos en silencio.
El elevador se balanceó por un minuto,
luego se detuvo. La luz indicaba

que estábamos en el cuarto piso.

—Quédate conmigo —Steela me susurró

mientras que las puertas se

abrían.

267

Purple Rose

Across the Universe

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Beth Revis
Capítulo 62

E lder

Traducido por Emii_Gregori

Corregido por maggiih

ué quieres decir con que no hubo una

Plaga? —

pregunto, con mi mente corriendo a toda

prisa. Esta es

—¿Q una de las pocas cosas que nos

enseñaron< a mí, a los

Alimentadores, a los Cargadores, a

todos nosotros. Es la primera lección
que

cada niño en el barco aprende: Debemos

trabajar juntos, ser diligentes, o

arriesgarnos a otra Plaga. Es parte de

nuestras vidas el colocarnos un parche
de

medicina en caso de que aún creamos

que estamos enfermos, y cada estornudo

es reportado al doctor.

—No hubo ninguna Plaga. Claro, han

habido enfermedades en la nave —

algunas de ellas muy perjudiciales,

honestamente—, pero no era una Plaga
generalizada.

268

—Pero las muertes< aún estamos

recuper{ndonos de las cifras de muertes

de la Plaga. Ni siquiera hemos llegado a

las cifras originales, y la Plaga pasó

hace mucho tiempo. —Pienso en los

remolques vacíos en la Ciudad, en cómo

todavía hay habitaciones nacientes para

que abordemos el barco, aún cuando la

Plaga sucedió hace tanto que nadie vivo

lo recuerda—. Me enseñaste sobre esto.
Me dijiste que tres cuartas partes de la
población del barco murió debido a la

Plaga. —No puedo ocultar la nota de

acusación en mi voz. Pero de verdad, no

debería haberme sorprendido. Las

bombillas con forma de estrellas en la
sala de

allá son prueba suficiente de esto.

—Hubo muertes. Pero no por una Plaga.

—¿Qué quieres decir? —los papeles se

invierten ahora. Eldest está

calmado; yo soy el que está al borde del

pánico. ¿Cuánto más de mi vida
descubriré que ha sido construido sobre
mentiras?

—Vamos —suspira Eldest como si no

quisiera mostrarme nada, pero antes

de que él pueda cambiar de opinión,

salto y lo sigo hasta afuera del Centro de

Aprendizaje, a través de la Gran Sala, y

por la escotilla al Nivel de Carga. Sus

zapatos taconean de manera desigual en

el suelo de baldosas, haciendo más

notable su cojera. Él nos ignora a mí y a

los Cargadores que ajustan la atención.

El Nivel de Carga me recuerda, de una

manera extraña, al Nivel de Crío

donde estaba Amy. No hay ninguna

residencia aquí. Todos los Cargadores

Purple Rose

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Across the Universe

Beth Revis

viven en la Ciudad, en el Nivel

Alimentador, y toman el tubo
gravitacional

hasta aquí. En cambio, este nivel, como

el Nivel de Crío, es todo de metal. Los
pasillos se ramifican en laboratorios y
oficinas, algunas equipadas con
escáneres

biométricos y algunas anticuadas que

tienen cerraduras reales de Sol-Tierra.

Principalmente, soy ignorante de lo que

hay detrás de las puertas. Eldest nunca

se ha molestado en dejarme aprender las

complejidades de lo que los científicos

y los Cargadores estudian y hacen. Sé,

vagamente, que la importancia del

trabajo está determinada por dónde se

encuentra en el nivel. Las oficinas más
cercanas al tubo gravitacional son las
menos importantes, tratando con cosas

como manipulación meteorológica y

análisis de muestras del suelo. Cuanto
más

lejos vas por el pasillo, más importante

es la investigación. Lo más lejos que he

estado es a mitad de camino, donde se

hace la investigación de la lámpara
solar.

Eldest nos lleva hasta el final del

pasillo. Nunca he caminado tan lejos por

el pasillo, y mucho menos pasado por

estas puertas. Sé lo que hay allí porque
estudio los diagramas del barco: la Sala
de Energía, donde se estudia la física

nuclear, que conduce directamente a la

Sala de Máquinas, donde se encuentra

el corazón masivo de la nave. Más allá

está la comunicación con la nave, donde

Eldest dijo que sólo iban los Cargadores

Importantes, quienes finalmente

aterrizarían en Godspeed en 49 años y

263 días... no, quiero decir, en 74 años y

263 días. 74 años. Maldición... 74.

269
Eldest examina su dedo en el escáner
biométrico en la puerta del cuarto de

energía.

—Eldest/Elder, acceso concedido —

dice el escáner gratamente. Me detuve.

Nunca he ido más allá de esta

habitación. Pero Eldest sigue yendo
hasta la

puerta en la pared del fondo. Cuando la

abre, oigo el profundo gruñido del

motor del barco.

Finalmente veré el motor.

La sala de máquinas está caliente,
calurosa. Tiro de mi cuello y subo mis

mangas, pero Eldest aún no muestra

ningún indicio de estar incómodo. A

nuestro alrededor, los científicos corren

de un lado a otro. Algunos sostienen

frascos o cajas de metal, casi todos

tienen disquetes bajo el brazo,
mostrando

importantes cuadros y diagramas.

—Sígueme —dice Eldest.

Pero no lo hago.
Mis ojos se llenan con la cosa en el
centro de la habitación: hundido en el

suelo, y enorme, está el motor.

Por alguna razón, nunca imaginé el

motor en la sala de máquinas. Quiero

decir, sabía que el motor estaba allí,

obviamente, pero nunca me molesté en

pensar en ello. Sabía por las lecciones

de Eldest que, en su forma más cruda, el

Purple Rose

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Beth Revis

motor es un reactor nuclear de uranio

rebalsado. La cosa frente a mí parece
casi

como un tubo de ensayo, aunque gigante

y con tubos de metal pesados

extendiéndose desde su cabeza y

envolviéndolo. Una corriente oculta de

zumbido-agitación-zumbido se repite
una y otra y otra vez. Este es el latido
del

corazón del barco.

—Es fuerte —gruñe Eldest cuando ve

que mi atención está

deambulando—. Y huele mal.

Yo no había notado el extraño olor a

grasa y limpiador.

—Es hermoso.

Eldest bufa, y luego me mira con más

atención.

—No es hermoso. —Su mirada se

desplaza hacia el motor—. Es la cosa

más fea que he visto jamás —dice con

voz plana—. ¿Sabes qué tipo de motor

es?
—Nuclear —digo.

Eldest rueda sus ojos.

—Sé un poco más específico, ¿quieres?

—¿Un rápido reactor refrigerado por

gas? —adivino, recordando el motor

esquemático en el Salón de Grabación.

270

Eldest retira el modelo a escala del

motor, el que vi la última vez en su

escritorio cuando me metí en su

habitación, desde su bolsillo. Lo separa
para
que pueda ver las diminutas vísceras. El
motor es como un ser vivo con venas,

órganos y el lento zumbido-agitación-

zumbido de vida.

—Usamos uranio —continúa Eldest—.

El uranio pasa por el reactor, luego

aquí< —Señala una pequeña caja que

está fuera del tubo de ensayo del motor,

conectada por tubos y cables—. El

uranio es reprocesado en la parte de
atrás del

ciclo nuclear del combustible. Se

supone que debemos ser capaces de
utilizar y
reutilizar el uranio una y otra vez, un
sistema constantemente reciclado de

combustible.

Las palabras claves, “debemos ser

capaces”, no se me escapan.

—¿No es eso lo que está sucediendo?

—El reprocesamiento del ciclo del

combustible no está funcionando como

pensamos que debería —dice Eldest—.

Se supone que mantiene la eficiencia del

uranio.

—¿Pero no lo hace? —pregunto.

Sacude su cabeza.

—No.

Purple Rose

Across the Universe

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Beth Revis

—¿Qué está pasando?

Puedo decir que Eldest quiere apartar la

mirada, pero yo no rompo el

contacto visual.
—¿La respuesta corta? Vamos más
lentos. Y más lentos. Al principio,

estábamos en un 80 por ciento de

velocidad máxima, luego 60. Ahora a
veces

llegamos al 40 por ciento de velocidad

máxima, pero por lo general es peor.

—¿Es por eso que el aterrizaje de la

nave se retrasó? ¿Es por eso que está

tomando años en aterrizar?

Eldest resopla< su primera traición a las

emociones desde que entramos

en la Sala de Máquinas.
—¿Veinticinco años retrasados? Ya
quisiera. Ni siquiera estamos a mitad

de camino. Desde ahora, estamos 250

años retrasados.

271

Purple Rose

Across the Universe

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Beth Revis

Capítulo 63

A my
Traducido por Anne_Belikov

Corregido por maggih

oc está esperando por nosotros en el

cuarto piso. Él no está

sorprendido de vernos, lo cual significa

que la enfermera gorda de

D abajo usó su auricular para llamarlo.

Sabía que no podíamos

confiar en ella.

—Steela, ¿cómo estás? —dice el doctor

en tono falsamente brillante—.

Amy, puedo manejarla por mi cuenta;

vuelve a tu cámara.

—No, gracias —digo mientras la mano

de Steela se aferra a mi brazo.

—¿Qué? —El doctor parece

sorprendido.

—Me estoy quedando con Steela.

272

—Pero<

—Así lo quiero —dice Steela, sin

temblor en su voz.

El doctor frunce el ceño.

—No voy a ir a ninguna parte —digo.

Hay una delgada línea blanca alrededor

de los labios del doctor.

—Bien —dice él. Mira hacia abajo al

disquete en su mano—. La cama 36

está disponible. —Él gira en la tercera

puerta del pasillo. No hay escáneres

biométricos en la puerta; en lugar de

eso, el doctor saca una gran llave de
metal

de su bolsillo.

La amplia habitación tiene diez camas,

cinco de cada lado. El doctor
conduce a Steela todo el camino a través
de la habitación, hasta la cama que no

está ocupada.

—Estábamos esperándote —le dice el

doctor a Steela. Un escalofrío baja

por mi espalda—. Es mucho más fácil

hacerlo en una habitación —murmura.

El doctor indica una bata de hospital

doblada sobre la cama. Steela me

mira. Ella no quiere que me vaya; y yo

no quiero dejarla ir. Cuando su mano

libera mi codo, es como un adiós.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

El doctor sólo se queda ahí como si

nada estuviera fuera de lo ordinario.

Las manos de Steela tiemblan mientras

desabotona la parte superior de su

túnica.

—Déle algo de privacidad —siseo.

Cuando él no registra lo que he dicho,
tomo su codo y lo hago girarse. Mientras
estamos esperando a que Steela se

cambie, inspecciono al doctor; está de

espaldas mientras juega con los

instrumentos en la mesa junto a la pared.

Él no tenía intenciones de espiar a

Steela: ¿por qué querría hacerlo? Ella es

tan vieja. No, él sólo había olvidado

que Steela tal vez sería sensible a

desvestirse en frente de él. Él no parece
verla

como un humano con sentimientos. Ha

estado jugando al doctor demasiado
tiempo con los Alimentadores, y olvidó
cómo es una persona real.

—Listo —dice Steela en voz quebrada.

Ella se sienta en la cama de hospital con

sus piernas enfrente de ella y la

sábana tapando sus rodillas. Mirando

alrededor de la habitación, veo que cada

otro paciente en la habitación está

haciendo lo mismo, pero ellos son
todos,

como Steela diría “tontos sin cerebro”.

Ella est{ imit{ndolos, tal vez

inconscientemente.
Su túnica y sus bragas están
perfectamente dobladas en el extremo de
la

cama. La bata de hospital, mucho más

delgada que su ropa normal, hace que

Steela parezca más pequeña, más débil,

más enferma que antes. Y mucho más

273

asustada. Ella está temblando, pero no

creo que sea por el aire frío soplando en

la habitación.

—¿Qué son esos? —pregunta Steela, su

voz atrapada en su garganta.
—Sólo intravenosas. —Él doctor las
aparta—. Para< nutrición.

—¿Por qué no usan esos parches

médicos? —pregunto.

—Los parches médicos son sólo para

cosas simples, como dolores de

cabeza o de estómago. Esto es más serio

que eso.

—Ninguno de los otros tiene tres

intravenosas —dice Steela.

La habitación está tan silenciosa que

casi olvido que alguien más está aquí.

Las personas en las otras camas son

humildes, mirando al techo.

Alimentadores. Pero Steela está en lo

correcto: los otros tienen sólo dos

intravenosas, una en la mano izquierda y

otra en el antebrazo izquierdo.

—La tercera es una especial, porque

usted es especial.

—Tonterías.

El doctor sonríe secamente.

—Es porque usted es la única aquí con

problemas mentales.

Purple Rose
Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Steela muerde sus labios. Como Elder,

ella cree que está tan loca como el

doctor ha estado llamándola toda su

vida. Y ahora está incierta, ahora piensa

que necesita estar aquí, encerrada con

los otros que están mirando en blanco.

—Ni siquiera la han examinado aún —

digo.

—¿Hmm? —El doctor no mira hacia

arriba desde donde está frotando el

brazo de Steela con desinfectante.

—Usted está pinchándola con agujas e

intravenosas y ni siquiera la ha

examinado. ¿Qué está sucediendo? —Mi

voz se vuelve más baja y profunda.

Me pregunto si el doctor se da cuenta de

que así es como mi voz se vuelve antes

de que esté muy, muy enfadada.

—La enfermera de abajo me informó la

situación.

—¿Qué situación? —pregunto, mirando.

Mi mirada es indiferente; él ni

siquiera mira hacia arriba. Aunque

Steela está mirándonos.

—Ella está teniendo alucinaciones.

Como todos aquí. —En rápido orden, el

doctor coloca dos intravenosas en el

brazo izquierdo de Steela, entonces se

mueve hacia su brazo derecho con una

tercera aguja. El doctor pincha la piel de

Steela en el pliegue de su codo. Él

coloca la intravenosa “especial” dentro
de

una grande y gruesa vena azul. Steela

grita de dolor.

274

E incluso aunque el doctor haya dicho

que esta era una intravenosa para

darle nutrición, una gruesa hebra de

oscura sangre roja cae a la bolsa que
está

esperando al final del tubo.

No pienso. Sólo impacto mi hombro tan

fuerte contra el doctor que él sale

volando y golpea la pared. Lo retengo

ahí con mi brazo. Puede que yo no sea
tan grande ni tan fuerte como él, pero
tengo la ira de mi lado.

—¿Qué está haciendo? —le grito—.

Dijo que era una intravenosa, pero no

lo es. ¿Por qué siempre está mintiendo?

¿Qué está escondiendo?

Cuando termino de gritar, el silencio

llena la habitación. Los otros nueve

pacientes están en sus camas, mirando

en blanco por encima de ellos,

inconscientes de lo que sea que ha

sucedido.

Por la esquina de mi ojo, veo a Steela

parpadear, mirando hacia arriba,

ajena a mí, gritando a menos de un pie

de distancia.

—¿Steela? —susurro.

Nada.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 64
E lder

Traducido por flochi

Corregido por maggih

stamos en el centro de aprendizaje, y me

siento tan vacío como el

modelo de Godspeed en la Sala de

Grabaciones, cada uno de

E nosotros careciendo de un motor que

nos impulse a la vida.

—¿Doscientos cincuenta años

atrasados? —pregunto. Las palabras

resuenan en mi cabeza, reemplazando el

ritmo de zumbido-churn-zumbido del

motor que seguía sonando en mis oídos.

Eldest se encoge de hombres.

—Aproximadamente. Supuestamente
íbamos a aterrizar hace ciento

cincuenta años... ahora parece que

aterrizaremos dentro de otros cien años.
Tal

vez. Si los sistemas de combustible

resisten. Si nada sale mal.

275

—¿Y si algo sale mal?

—Entonces la nave flota muerta en el
espacio, por así decirlo. Hasta que

los reactores internos se enfríen. Y

entonces las lámparas solares mueren, y
todo

estará en la oscuridad. Y después las

plantas mueren. Y entonces todos

morimos.

Dentro de la nave, siempre estamos

rodeados por alguien, tanto es así que

valoramos nuestras diminutas

habitaciones y los momentos a solas.
Nunca
antes he apreciado lo verdaderamente
solos que estamos en la nave. No hay

nadie más salvo nosotros. Siempre

sentía antes de eso, que estábamos
anclados

entre los dos planetas, y aunque no

pudiéramos alcanzarlos inmediatamente,

estaban allí, al otro extremo de una

cuerda invisible. Pero no es así. Si
fallamos,

no hay nada ahí afuera que nos salve. Si

morimos, no hay nadie allí afuera para

llorar por nosotros.

—¿Lo ves ahora? —pregunta Eldest, sus
ojos trayéndome de regreso a

bordo de la nave.

Asiento, sin registrar realmente su

pregunta.

—Esta es la razón por la que tú — tú—

debes ser el líder. Un líder fuerte y

seguro. La Plaga no fue una plaga. Fue

lo que sucedió cuando el líder de la
nave

le dijo a las personas la verdad, cuánto

tiempo tomaría aterrizar la nave.

Cuando comprendieron que nunca verían

el planeta de aterrizaje, que sus hijos

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Beth Revis

y sus nietos no lo verían, que existía la

posibilidad de que ninguno de ellos lo

viera< la nave misma casi murió.

Levanto mi rostro hacia Eldest, la

humedad cegando mi vista de él. —

¿Qué pasó?
—Suicidio. Asesinato. Disturbios y
caos. Motín y Guerra. Habrían

arrancado las paredes entrando al

espacio si hubieran podido.

—¿Eso es la Plaga? La tres cuarta parte

de la nave que murió murieron...

¿eran los que aprendieron la verdad?

Eldest asiente.

—Así que un hombre, el líder más

fuerte, se levantó y se convirtió en el

primer Eldest. Trabajó con los

sobrevivientes. Desarrollaron la
mentira. Les
surgió la idea de una Plaga para explicar
las muertes a la siguiente generación,

y a la generación después de esa.

—¿Cómo sobrevivieron? —¿Cómo

alguien podía sobrevivir al

conocimiento que Eldest me había dado?

La pérdida de un planeta de aterrizaje

es mucho peor ahora que cuando

escuché de ello antes.

—El primer Eldest notó que la mayoría

de los sobrevivientes eran

miembros de una familia, o estaban

embarazadas. Las personas
sobrevivirían a

276

lo que fuera por sus hijos.

Ahora estoy confundido. Ladeo la

cabeza y lucho para darle sentido a esta

información.

—Dijiste que las sobrevivientes estaban

embarazadas. ¿Pero no estaban

todas las personas de esa generación

embarazadas? Si la Temporada acaba de

pasar<
Eldest puso los ojos en blanco.

—Pensé que ya te lo había dicho la

chica. El Eldest de la plaga desarrolló
la

Temporada. Antes de esto, las personas

se emparejaban siempre que querían.

Algunas estaban embarazadas; otras no.

las generaciones estaban borrosas. El

Eldest surgió con la idea de establecer

la Temporada, asegurándonos que todas

estuvieran embarazadas al mismo

tiempo. A cada generación, luego de la

Temporada, les informamos que no

verán la nueva Tierra. Pero que sus
hijos no

natos sí lo harán. Esto es motivación

suficiente para que ellos no vuelvan al
caos

y los disturbios. Es motivación

suficiente para que acepten el retraso
por otra

generación m{s. Y luego otra, y después

otra m{s<

—La bomba de agua en el nivel de

criogenización< —digo, pensándolo—.

¿Pero eso no era parte del diseño

original de la nave?
Eldest asiente.

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Beth Revis

—Lo era. Solía distribuir vitaminas

directamente a la población. Pero el

Eldest de la Plaga descubrió otro uso<

Eldest sonríe mientras cruzamos el

cuarto hacia el grifo en la pared. Saca

un vaso del gabinete sobre el lavamanos

y lo llena con agua; luego regresa y

pone el vaso en frente de mí.

Miro fijamente el vaso. Claro, tranquilo,

quieto. Nada salvo yo. Mi primer

instinto es beber del vaso que hay ante

mí. Después de todo, el agua es el

remedio que todas las esposas de los

Alimentadores usan para calmar a sus

hijos, para aplacar a los adultos.

Mis ojos se abren como platos.

—No son sólo hormonas, ¿verdad? —

pregunto, mi mirada se centra en el
liquido que parece inocuo—. Hay algo
más aquí.

Eldest se sienta frente a mí. El vaso de

agua se interpone entre nosotros

como un muro.

—Es Phydus.

—¿Qué?

—Phydus. Una droga desarrollada luego

de la Plaga.

—¿Qué hace?

277
Eldest mantiene sus manos sobre la
mesa, palmas arriba, como pidiendo

gracias... o perdón. O tal vez piensa

otorgarlo.

—El Phydus asegura que la emociones

de las personas no anulen su

instinto de supervivencia, el Phydus

controla las emociones extremas, para
que

la gente no cause tanta muerte y

destrucción de nuevo.

Pruebo la bilis en mi lengua. Esto no

está bien. Todas esas veces que Amy
se paseaba por su diminuto cuarto,
declamando la anormalidad de la vida a

bordo de la nave—le seguía la

corriente, sin entender lo que realmente
quería

decir. Ahora lo sé. Por un breve

momento, mi visión sube a medida que
mi

rabia asciende, y literalmente veo todo

rojo.

—Si este Phydus está en el agua, y quita

las emociones, ¿por qué estoy tan

jodidamente furioso ahora mismo? —

Agarro el borde de la mesa, sintiendo la
madera dura y lisa bajo mis dedos. Me
pregunto si tengo la fuerza para derribar

a Eldest.

—¿Estás enojado? ¿Por qué?

—¡No es correcto! ¡No puedes ir por ahí

quitando las emociones de los

demás! ¡No puedes matar una emoción

sin matarlas todas! ¡Eres la razón por la

que todos los Alimentadores están tan

vacíos! ¡Tú y esta droga!

—No todos están afectados.

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Across the Universe

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Beth Revis

—¡Está en el agua! —grito, golpeando

con mi puño la mesa y haciendo que

el agua vibre dentro del vaso—. ¡Todos

bebemos agua!

Eldest asiente, su largo cabello cano

agitándose en el aire.

—Pero esta nave no puede permitirse

ser manejada por imbéciles.

Necesitamos a los Alimentadores para

cultivar nuestros alimentos

incondicionalmente, pero necesitamos

algunas personas, personas como tú,

para pensar, realmente pensar.

—El Hospital< —digo, pensando con

furia—. Todos aquellos de nosotros

que est{n “locos”. No est{n locos en

absoluto... solo no estamos afectados
por el

Phydus en el agua. Pero cómo< —Antes

de que Eldest pueda responder, la

verdad me llega de golpe—. Las

medicinas mentales. Las píldoras
inhibidoras.

Inhiben el Phydus; evitan que el Phydus

nos afecte.

—Necesitamos pensadores creativos —

dice Eldest—. Necesitamos que

pensaras por tu mismo, necesitamos a

los científicos para pensar cómo pueden

arreglar el problema del sistema de

combustible. Proporcionamos los genes
—

viste los replicadores de ADN—, y

entonces les damos las píldoras
inhibidoras
a aquellos con habilidades innatas para
que puedan evitar el Phydus.

Necesitamos que tengan sus mentes

claras.

—¿Por qué artistas? —digo, pensando

en Harley, o Bartie, o Victria.

278

—Los artistas tienen su propósito.

Proporcionan un nivel de

entretenimiento para mantener ocupados

a los alimentadores. Pueden carecer

de emoción, pero incluso los monos se

aburren. Algunos artistas también
piensan fuera de sus replicaciones de
ADN. Estamos enfrentando un problema

en los motores que décadas de intensiva

investigación no han sido capaces de

resolver. No sabemos cómo se

manifiesta la creatividad. ¿Tu amigo,
Harley? Le

fue dada la creatividad espacial y

visual. Se volvió pintor, pero pudo
haber sido

fácilmente un redactor, o incluso, con

los giros adecuados de deseo mental, un

ingeniero.
—Sólo somos peones. Un medio para un
fin. Juguetes que fabricas para

seguir jugando tu juego.

—¡Este juego es la vida! —dice Eldest,

su voz elevándose—. ¿No lo

entiendes? ¡Estamos tratando de

sobrevivir! Sin la Temporada, las
personas no

tendrían nada por qué vivir. Sin Phydus,

derribarían esta nave en un estado de

furia loca. Sin los replicadores de ADN,

todos seríamos imbéciles innatos. ¡Lo

necesitamos para sobrevivir!

—¿Qué pasa si uno de esos
Alimentadores “descerebrados” pudo
haber

crecido para resolver el problema del

motor? —pregunto—. ¿Pero lo tienes tan

drogado que ni siquiera puede pensar?

¿Por qué no dejar que todos piensen,

dejar que todos trabajen en ese

problema?

Purple Rose

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Beth Revis

Eldest entrecierra sus ojos al mirarme.

—¿Has olvidado tus lecciones? ¿Cuáles

son las tres principales causas de

discordia?

—Primero: las diferencias —digo

automáticamente. No quiero jugar su

juego, pero es un hábito responder

inmediatamente.

—¿Luego?

—Falta de liderazgo. —Ahora solo

quiero ver su punto.
—¿Y por último?

Suspiro.

—Pensamiento individual.

—Exactamente. El Phydus quita el

pensamiento individual, a excepción de

aquellos específicamente diseñados por

nosotros, aquellos que pueden

ayudarnos. Es nuestra mejor

oportunidad.

Eldest se inclina en la mesa y golpea sus

dedos sobre el metal hasta que

busco sus ojos.

—Es muy importante que entiendas esto
—dice, mirándome

intensamente—. Es nuestra mejor

oportunidad de sobrevivir.

279

Se detiene.

—Es nuestra única oportunidad de

sobrevivir.

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Beth Revis

Capítulo 65

A my

Traducido por Liseth_Johanna

Corregido por maggih

l doctor dejó de lado mi brazo.

—Quiero que veas esto.

E —¿Qué está pasando? —pregunto

apagadamente.

El doctor echa un vistazo

impacientemente al cuerpo vacío de
Steela.

—Oh, eso.

—¿Eso? ¡¿Eso?! —grito—. ¡Hace sólo

un momento eso era una persona!

¿Qué hizo?

El doctor camina alrededor de la cama y

golpetea una de las bolsas de

intravenosas vacías.

280

—Hay una concentración muy alta de

Phydus aquí. Es una droga —me
responde antes de que pregunte—. Una
que vuelve pasivas a las personas.

Pienso en Filomina, en la hija de Steela,

en mí misma.

—Está drogando la nave —susurro.

—La mayor parte. —Se encoge de

hombros.

—¿Por qué?

—La medicina es una maravilla —dice

el doctor, retorciendo la bolsa de

IV14—. Si hay un problema, incluso un

problema con una sociedad entera, la
medicina puede arreglarlo.

—Es malvado —digo, las palabras

crean un sensación de hundimiento en

mi mente.

—Soy realista.

Me inclino y agarro la mano de Steela.

Esta fría y sin vida.

—¿Qué está sucediendo? —digo,

dejando caer su mano y retrocediendo

con disgusto.

El doctor no es consciente de mí y de
sus pacientes, está absorto en la IV.
14 Intravenosa.

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Beth Revis

—Te lo dije: el Phydus induce la

pasividad.

—¿Qué significa eso? —grito, una nota

de pánico matizando mis palabras.

—¿La pasividad? Los hace sentir en

calma. En paz. Pasivos.
—¡Pero ella no se está moviendo! —Mi
voz se hace más y más alta—. ¡Ni

siquiera está parpadeando!

¡Simplemente mira hacia el frente!

El doctor luce sorprendido por mi

angustia.

—¿No ves que Steela, todos ellos, está

más allá de la utilidad? Ella y los

otros ya no son físicamente útiles; no

pueden hacer trabajo como genes más

jóvenes sí pueden. Mentalmente ya no

son útiles, la exposición continua del

Phydus deteriora sus mentes, incluso si

están en Inhibidores como lo estaba

Steela. Sus neuronas están saltando

alrededor del Phydus y, o se confunden

sobre lo que es real o no, o se vuelven

rebeldes cuando se abren paso por la

influencia de la droga. De cualquier

manera, ellos ya no pueden ser nada más

una carga para nuestra sociedad. Así que

tomamos lo que podamos de ellos. —

Asiente hacia la bolsa con la sangre de

Steela—. Su ADN sostenía una
particular

percepción e inteligencia; puede que

podamos reciclarlas. Una vez que hemos

recogido lo que podemos usar de los

grises, los ponemos a dormir.

Steela no luce dormida. Luce muerta.

281

Recuerdo el cachorro que mis padres me

dieron cuando tenía ocho. Le dio

la enfermedad de la Parvo15 y se
enfermó más. Mi mamá me dijo que el

veterinario lo había puesto a dormir.

—¿Los está matando? —susurro,

horrorizada.
El doctor se encoge de hombros.

—Técnicamente.

—¿¡Técnicamente!? —chillo—. ¡O
mueren o no; no hay algo en medio de

eso!

—Estamos en un ambiente contenido —

dice el doctor—. Esta nave debe

sostenerse a sí misma. —Su mirada va

de Steela hacia a mí—. Necesitamos

fertilizante.

Me trago la bilis apresurándose en mi

garganta.
—¡Quítela! —grito. Arremeto contra la
IV.

—Es demasiado tarde. La droga ya está

en su sistema.

Arranco las agujas del brazo de Steela y

puedo decir que el doctor no está

mintiendo. Una gota de sangre cae del

punto de la aguja de la IV, nada más. La

15 Parvovirosis.

Purple Rose

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Beth Revis

bolsa está vacía. El brazo de Steela ha

caído pesadamente al lado de la cama,

pero ella no lo nota.

—Amy —dice fríamente el doctor—, te

digo esto porque necesitas

entender la realidad a bordo de esta

nave. Te he visto cuestionar a Eldest; te
he

visto hablando con Elder. Debes saber

el peligro de causar problemas, de
entrar

en el lado malo de Eldest. La escotilla

no es la única forma en la que Eldest

puede disponer de ti. Eldest es

peligroso, Amy, muy peligroso, y harías
mejor

en mantenerte lejos de su camino en el

futuro.

Suspiro y, por primera vez, me pregunto

si él tiene simpatía o empatía, o

algún sentimiento por todos estos

pacientes.

—Sabía, cuando Elder te trajo a mí, que

estabas siendo afectada por el

Phydus. Eldest y yo somos responsables

de la distribución del Phydus a todos

en el Godspeed. Es nuestro deber. Sin

embargo, aunque creo que el Phydus

mantiene la paz, no creo que sea para

todos. —Encuentra mi mirada de lleno
—.

Pero si interrumpes esta nave, Eldest me

ordenará que te traiga aquí, al cuarto

piso. Y pondré esa aguja en tu vena. Y

al principio sentirás una sensación de

calidez y comodidad, y alegría.

Su mirada cambia hacia Steela, y la mía

le sigue. Una pequeñísima sonrisa
persiste en sus arrugados labios.

282

—Cuando el Phydus ha calmado tu

mente, calmará tu cuerpo. Tus

músculos se relajarán y te sentirás más

calmada de lo que te has sentido antes.

El cuerpo de Steela está hundido en las

almohadas. La sonrisa se desliza

de su cara, no porque parezca triste, sino

porque los músculos en su boca no

están funcionando para mantener sus

labios curvados.
—Tu cuerpo estará tan calmado que,
eventualmente, a tus pulmones no les

importará respirar y a tu corazón no le

importará latir.

Observo más de cerca a Steela, mis ojos

moviéndose rápidamente por todo

su cuerpo. Imagino que su pecho está

elevándose y cayendo, que puedo

escuchar muy suavemente el latido de su

corazón.

Pero sólo son ilusiones.

Mis manos están temblando cuando

cierro mis ojos.
—Es una muerte piadosa —dice el
doctor—. Pero aun así, es muerte. Si

Eldest te encuentra inútil, o peor, una

molestia, eso es lo que te espera.

Purple Rose

Across the Universe

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Beth Revis

Capítulo 66

E lder

Traducido por flochi

Corregido por maggih

uedo escuchar sus sollozos a través de

la puerta. Paso mi pulgar

sobre el escáner, y la puerta se desliza

abriéndose antes de que

P pueda darme cuenta de lo que he

hecho: entré a un cuarto sin

permiso. Pero eso no importa en este

momento, lo que importa es que Amy
está

yaciendo en la cama, sollozando tan

fuerte que todo su cuerpo está
temblando.
—¿Qué pasa? —pregunto, corriendo
hacia adelante.

Amy alza su mirada hacia mí, sus ojos

de jade derretidos. Hace un sonido

como un balido y se lanza hacia mí,

envolviendo sus brazos alrededor de mi

cintura y enterrando su cabeza en mi

estómago. Puedo sentir la humedad
cálida

de sus lágrimas traspasar mi túnica.

283

Por un momento, me quedo allí. Ella

adherida a mi cintura, y no estoy
seguro de qué hacer con mis brazos. Le
da un poco de hipo tras un sollozo, y

actúo por instinto: envuelvo mis brazos

alrededor de ella, abrazándola contra

mí, siendo la fuerza que necesita para

animarse.

Eldest piensa que el poder es control,

que la mejor manera de ser el mejor

líder es forzar la obediencia de todos.

Abrazando a Amy, me doy cuenta que la

verdad es ese poder que no se controla

en absoluto... el poder es fuerza, y dar

esa fuerza a otros. Un líder no es alguien

que obliga a los demás a hacerlo más

fuerte; un líder es alguien dispuesto a

dar su fuerza a los demás para que

tengan la fuerza para ponerse de pie por

sí mismos.

Esto es lo que he estado buscando desde

ese primer día en que me dijeron

que nací para dirigir esta nave. Liderar

Godspeed no tiene nada que ver con ser

mejor que todos los demás, con mando,

fuerza y manipulación. Eldest no es un

líder. Es un tirano.
Un líder no hace peones, hace personas.

Amy me empuja y mira mi rostro. Su

piel pálida está enrojecida, las venas

se marcaban en sus ojos ensombrecidos,

y una línea brillante de mocos bajaba

de su nariz a la cima de su labio. Se

limpió el rostro con el brazo,
manchándose

con lágrimas y mucosidad.

Ella nunca se había visto más hermosa

para mí.

Purple Rose
Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

—¿Qué pasa? —pregunto nuevamente,

sentándome a su lado. Amy curva

sus pies debajo de ella y apoya la

cabeza contra mi pecho. Me olvido del

Phydus, de todos los problemas a bordo

de esta maldita nave, mientras una

urgencia repentina y primaria de

empujarla contra su cama y apartar sus

problemas a besos me chamusca.

—Descubrí lo que sucede detrás de las
puertas cerradas del cuarto piso —

dice Amy, hipando a mitad de la frase

—. Es horrible.

Me lo dice. Cuando llega al Phydus, le

digo lo que había aprendido de

Eldest.

—Eso fue lo que me pasó —dice ella—.

Cuando me sentí tan lenta y

aturdida, fue esa droga. La misma droga

que usaron en —se ahoga con el

nombre— Steela.
Asiento.

Amy agarra mi brazo, apretándolo de la

forma en que imagino Steela

sostuvo su brazo.

—Elder, tenemos que hacer algo. No es

correcto. No es justo. Son personas,

ya sea que el Doc o Eldest no lo vean

así. Esa droga es malvada. ¡No deberían

controlar a las personas así! —Su

mirada va más allá de mí, y sé que ella
ya no

está conmigo: está arriba en el cuarto

piso—. Esa droga hace que las personas
284

obedezcan. Es una manera enferma de

Eldest y el Doc de controlar la nave.

Una parte de mí, una muy pequeña parte

de mí que entierro tan profundo

que espero que Amy nunca vea, piensa

que los que Eldest y el Doc están

haciendo es para nada incorrecto.

Después de todo< funciona. La nave ha

permanecido en paz por décadas.

Y entonces recuerdo la mirada muerta en

sus ojos cuando estuvo drogada
con Phydus, y la sensación de sus brazos
ahora, y empujo esa parte aún más

profundo.

—Y< ¡oh, no! —El rostro de Amy se

disuelve en más lágrimas—. ¡Acabo

de recordar! ¡Mis padres, en el nivel de

criogenización! ¡No he estado ahí en

todo el día! ¿Y si algo les ha pasado?

Se voltea como para ponerse de pie,

pero agarro su muñeca y con el más

escueto tirón, ella cae en la cama.

—¿Cómo he podido olvidarlos? —

exclama.

Coloco ambas manos alrededor de su

rostro y levanto su cabeza para que

pueda mirarme a los ojos.

—Cálmate —digo en una voz tan

calmada como puedo reunir—. Harley

ha estado en el nivel de criogenización

todo el día. No tienes que preocuparte

por eso. Iré y pasaré la noche allí.

Purple Rose

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Across the Universe

Beth Revis

Los ojos acuosos de Amy van y vuelven

a los míos.

—Soy tan inútil —suspira—. ¡No puedo

hacer nada más que ocultarme

aquí y llorar como una niñita! ¡Mírame!

—Miro, pero no creo verla de la misma

manera en que ella se ve—. ¡Es inútil!

¡No puedo salvar a mis padres, no tengo

idea de quién ha estado matando a los

congelados, y esta nave es lo peor, ¡y
estoy atrapada aquí por el resto de mi
vida, rodeada por gente drogada que va

al cuarto piso a morir y convertirse en

fertilizante!

Se quiebra nuevamente. Es como ver la

parte superior del cristal de la

cámara de criogenización romperse

cuando el Doc la sacó la noche que

despertó. Por un momento, puedo ver las

piezas de Amy vagamente todas

juntas; luego, empezando con sus ojos y

su boca temblorosa, se hace añicos. Sus

manos están a los costados de su frente,

sus dedos curvándose alrededor de su

cabello. Golpea suavemente sus palmas

contra su cabeza, obligándose a pensar,

tirando de su cabello, jalando las hebras

de su cuero cabelludo, aparentemente

ajena a su dolor auto-infligido. Extiendo

mi mano y suavemente desenredo su

cabello de sus dedos y tiro sus manos de

regreso a su regazo.

—Podemos resolverlo —digo, bajando

mi cabeza para poder atrapar su

mirada—. No te rindas. No eres inútil.

Le echo una mirada a la pared frente a
nosotros, al gran gráfico negro

pintado que empezó Amy.

285

—Eres quien va a averiguar esto. Sigue

haciendo lo que estás haciendo.

Descubre la conexión. —Me acerco al

escritorio y le tiendo el bote de pintura

negra y el pincel—. Puedes hacer esto.

Amy mira hacia arriba su pared pintada,

y por un momento se concentra

en él. Luego veo frustración y

desesperanza atravesar su rostro. Antes
de que

tenga oportunidad de quebrarse una vez

más, me levanto y repaso el gráfico,

distrayéndola—. Sigue trabajando en él.

—Me detengo—. Trata de averiguar

cómo están conectados todos —agrego,

indicando a todos en la lista menos

ella—. Recuerda: tú despertaste, pero

sobreviviste. Tal vez no estabas
destinada

a ser desconectada; quizás fuiste un

accidente o algo así. Eres la que no
encaja
en la lista. Trata de buscar cómo están
todos conectados cuando te quitas de la

escena.

Amy mira fijamente el grafico un

momento más, luego asiente lentamente.

Me pongo de pie, dudo, luego me inclino

y la beso en la cima de la cabeza.

Me mira, y mi corazón se hincha, y a

pesar de que todavía puedo ver rastros
de

desesperanza en su rostro, tengo la

suficiente esperanza para el futuro por

ambos.
Purple Rose

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Beth Revis

—Bajaré y miraré a tus padres.

Necesitas descansar —digo. Toco un

costado de su rostro, y ella frota su

cabeza contra mi palma—. Estarás bien
—

agrego, y espero que ella pueda creerlo.

Espero yo poder creerlo.

286

Purple Rose
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Beth Revis

Capítulo 67

A my

Traducido por CyeLy DiviNNa

Corregido por Alba M. Grigori

is dedos están manchados con pintura

negra. Examiné mi

primera lista de sospechosos, pero no

había mucho que hacer

M allí. Es Eldest, o quizás Eldest y Doc

juntos.

Pero, ¿por qué? Si yo pudiera entender

la razón, sabría qué hacer a

continuación.

Me quedo mirando la pared hasta que

las líneas y las palabras me

confunden. He añadido toda la

información que pude de sus cartas,
aunque la

información parece irrelevante. No

puede ser al azar. Eldest y Doc no
actúan al

azar.
Me duermo con el pincel mojado
todavía en la mano.

287

Purple Rose

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Beth Revis

Capítulo 68

E lder

Traducido por PokerF ♠

Corregido por Alba M. Grigori

l nivel criogénico esta en silencio, un

profundo, y penetrante

silencio que me hace sentir como un

intruso en un lugar privado.

E —¿Harley? —llamo. ¿Dónde esta? Se

supone que debe estar

vigilando este nivel, protegiendo a los

congelados durmientes.

El silencio me responde.

Empiezo a caminar a través de los

pasillos de las cámaras criogénicas,
luego empiezo a trotar, y para cuando
llego a los setentas, estoy corriendo a

toda prisa en medio de las filas, gritando

el nombre de Harley. Mi pánico es

abrumado por una sensación de

hundimiento en la boca de mi estómago,
con

cada fuerte paso, me pregunto lo mismo:

¿Qué tal si el asesino ha continuado

288

despertando victimas?

Giro en la curva, con todo el terror de

encontrar el cuerpo de Harley en el
piso, un charco de sangre, el asesino
abandonando la escena.

Nada.

Estoy siendo estúpido. Probablemente

esté en la escotilla. Mi corazón palpita,

cuando limpio el sudor de mi cuello, mis

dedos rozan mi botón wi-com. Lo

golpeo rápidamente.

—Com link: Harley —jadeo mientras

me dirijo hacia la escotilla.

Beep-beep-beep. Mi corazón hace un

ruido seco. Si no responde, regresaré,
agarraré un disquete, lo localizaré y...

—¿Qué? —Su voz es sombría,

impaciente.

—¿Dónde estás? —grito.

—En el Nivel Criogénico.

—Estoy aquí. ¿Dónde estas?

—En la escotilla.

Suspiro aliviado. Por supuesto, claro

que está en la escotilla. Mi pánico

anterior me hace sentir estúpido y

malditamente enojado. Regreso por el
pasillo
y ahí esta él, su rostro presionado contra
el vidrio en forma de burbuja.

Purple Rose

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Beth Revis

—¿Qué estas haciendo? —grito—. ¿Por

qué no estás afuera vigilándolos?

—¿Me dejaste aquí todo el día! —

Harley grita en seguida—. Mierda.

Estaba aburrido, ¿de acuerdo?

—Los padres de Amy están aquí, toda
esa gente indefensa aquí abajo, y

todo lo que te pedí era que te sentaras y

los vigilaras. ¿Eso era muy difícil para

ti?

Harley me mira con sus ojos

entrecerrados. —No seas un imbécil —
dice—.

Solo porque vas a ser un Eldest algún

día no quiere decir que me puedes estar

dando órdenes.

—No juegues con eso. ¿Cuánto

esperaste antes de regresar aquí a mirar
las

estrellas? ¿O esperaste a que todo

pasara? ¿Al menos revisaste para ver si
había

cuerpos derritiéndose antes de que

regresaras? Creo recordar que ese
último

chico murió bajo tu “guardia”.

—Harley se me acerca, me sujeta con

ambas manos del cuello de la camisa

y me empuja contra la pared en la

escotilla.

— ¿Cuánto las tuviste alejadas de mí?

¿Cuándo te las mostró Eldest?

—¿Qué, las estrellas?

—Las estrellas, las estrellas, por

supuesto que las malditas estrellas.

289

—Solo las vi hace algunos días.

—Mentira. —Harley me apretó más

fuerte contra la pared. Me giraba y

retorcía contra él, pero ni siquiera

cuando mis uñas se clavaron en sus
manos, él

renuncio a su agarre—. Tú y Eldest,

siempre tan cercanos.

—Como si tuviese elección.

—Tal vez si ella hubiese podido ver las

estrellas, no habría muerto. —Me

grita Harley, su rostro arrugado por la

ira, y lágrimas brillando en sus ojos.

—¿De quién hablas? ¿Quién? —

Luchaba por acomodar todo lo que
estaba

ocurriendo.

—¡Kayleigh! —dice Harley con un

aumento de pena. Me deja libre, y se
aleja algunos cuantos pasos de la pared
de metal frío—. Kayleigh... tal vez si

solo hubiese visto las estrellas tal vez

no se habría rendido.

Harley retrocede hacia la puerta de la

escotilla. Apoya ambas manos

contra la puerta y presiona su rostro

contra el cristal de la ventana.

—No está bien, no está bien —murmura.

—¿Qué no está bien? —Mi voz ahora

está incluso calmada. Estoy

recordando cómo Doc miraba a Harley

por semanas la ultima vez, seguramente
trataría de seguir a Kayleigh a la muerte.
Cómo las enfermeras se preocupan

Purple Rose

Across the Universe

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Beth Revis

por sus medicamentos, de esa manera

Doc siempre se aseguraba de que tomara

unos extra.

—Harley, ¿por qué no vienes conmigo?

Pasaré la noche aquí abajo. Tú
regresa a tu cuarto y descansa.

—Las quieres todas para ti, ¿cierto? —

Harley gruñe.

—¿¡Que!? ¡No!

Su cara se arruga—. Lo sé, lo sé. Ahora

tú eres mi amigo. —Se gira hacia la

ventana—. Pero, aun así, no tiene

utilidad. No hay un maldito sentido.

—¿No tiene sentido para que?

—No importa cuánto observe. No

estamos yendo hacia la Tierra. ¿Cierto,

Elder? Nunca vamos a salir de esta

jodida nave. Todos vamos a vivir y
morir en

esta jaula. 74 años y 263 días.

Demasiado largo< malditamente largo<
esto es

lo más cerca que estaré de afuera.

¿Cierto?

Quiero decirle que no, que está

equivocado, pero sé que es una mentira.
Y

ahora lo entiendo, oh, cómo entiendo

que Eldest le miente y hace que la gente

críe a sus hijos con una esperanza de

aterrizaje en un planeta . Si no
tuviésemos

eso, ¿qué tendríamos para vivir?

¿Interesa si es una mentira lo que nos
mantiene vivos?

Perder la oportunidad de aterrizaje le ha

dejado a Harley nada más que un

290

vacío, y un desesperado caparazón.

Harley se había desplomado todo el

camino hasta el piso. Tenia un lienzo

ahí, pero cubriéndolo con una manta. Y

yo no tenía el corazón para preguntarle
qué estaba pintando. En vez de eso, lo
dejé ahí, lo más cercano que podría
estar

a la libertad.

No voy a ser el que lo aleje de las

estrellas.

De regreso a las cámaras criogénicas,

acerco una pila de batas de

laboratorio y una manta, y hago algo que

me cuelgue en frente de la gran

puerta. No puedo permanecer despierto

pero espero que mi presencia prevenga

al asesino, y si no, espero al menos

despertar cuando el elevador suene.

Estoy muy cansado —demasiado

cansado— y el peso de la nave, las

estrellas, la desesperanza, Phydus, Amy

y Harley... todo se desploma en mí al

mismo tiempo.

Me levanto por el olor a pintura.

Harley. Pienso.

Lucho con las batas de laboratorio en la

que estoy acostado. Sus mangas

me tiran hacia abajo, pero eventualmente

me libero de ellas.
—¿Harley? —pregunto, respirando
profundamente.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Me giro desde el ascensor hacia los

niveles criogénicos detrás de mí.

Al principio pienso que es sangre, pero

cuando me acerco a los niveles

criogénicos, veo que solo es pintura

roja, espesa, todavía no pintura seca.
Goteantes “X” gigantes marcadas por
todos lados, pero no en todas las puertas

del Nivel Criogénico. Toco la más

cercana a mí, la número 54, y dejo una
huella

en la pintura. Desplazando la mirada por

esa fila, veo seis puertas marcadas con

“X”; la siguiente línea sólo tiene tres,

pero la fila siguiente a esa tiene doce.

Inmediatamente pienso: si esto lo está

haciendo el asesino, ha marcado la
gente

que planea descongelar después.

Agito mi cabeza. ¿Pudo haber bajado el
asesino hasta aquí, mientras dormía al

lado del ascensor? No, debe de haber

sido Harley.

Pero solo por si acaso...

Me agacho por cada pasillo buscando a

alguien que podría estar aun aquí,

contando las puertas marcadas, treinta y

ocho están marcadas en total, y en

ninguna de ellas hay alguna pista de

quién las pintó.

Me imagino al asesino aquí,

silenciosamente marcando las puertas de
sus

victimas mientras duermo. Agito mi

cabeza de nuevo . La pintura significa

Harley. Esta es la venganza de Harley

por nuestra pelea a gritos la noche

anterior, este es Harley tratando de

asustarme o de espiarme, o solo esta
siendo

291

estúpido.

Harley, tenía que ser Harley.

No pude haber dejado que el asesino

pasara en frente mío mientras

dormía. No pude haberlo hecho.

—¿Harley? —pregunto

Nada.

Corro en dirección al pasillo, pero

cuando llego, sé que algo está mal.

La manta que cubría el lienzo ya no está.

La pintura está regada en todas

partes. Por un enfermizo momento,

pienso que es la escena de un crimen y
que

las manchas de pintura por todo el piso

y por la pared son salpicaduras de

sangre de un asesinato, pero luego me

sacudo. Y suspiro —no—, porque si
este

fuera un asesinato, Harley habría

muerto, pero no está aquí.

La caja de control al lado de la puerta

de la escotilla está rota.

La cubierta del teclado ha sido

arrancada, y hay cables delgados

extendidos desde la caja hasta la puerta

cerrada en la escotilla.

Harley está dentro de la escotilla.

Sosteniendo el teclado en su mano. Ya

está tecleando el código. Golpeo la

puerta, y me dirige una sonrisa floja.

—Me puedo acercar más —dice.

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Across the Universe

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Beth Revis

—¡No! —grito, golpeando el vidrio.

Harley se voltea hacia la escotilla.

Termina el código en el teclado. La
escotilla se abre y Harley es succionado
por el espacio.

Por un momento, me mira, y su

despedida es una sonrisa. Luego se gira

hacia las estrellas. Y se ha ido.

La puerta de la escotilla se cierra,

dejando solo un vacío.

Harley se ha ido.

292

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 69

A my

Traducido por LizC

Corregido por Alba M. Grigori

e despierto con el pincel pegado a mi

cara. Harley se reiría si

ahora pudiera verme, me llamaría su

“pececillo pintado”.

M Por la puerta, hay un recuadro de luz

roja intermitente. Es

el botón del pequeño cubículo

rectangular de metal al lado de la cabina
de los

alimentos. Cuando lo empujo, las

pequeñas puertas se abren y una gran
píldora

azul y blanca es expulsada. Así que para

eso es la puerta...

El medicamento inhibidor. El
medicamento que me mantiene cuerda.

Lo miro fijamente, asqueada. Se pega en

mi garganta cuando la trago.
Quema cuando baja, y me llena de un
sentido de repulsión y urgencia que me

deja el estómago revuelto. Aprieto el

botón de la puerta de alimentos, y me
deja

293

una pasta de algo que es casi como los

huevos y rezuma con algo que es casi

como queso. Ya lo he terminado después

de un bocado. Estoy cansada de los

casi-alimentos. Quiero algo real.

Vuelvo a mi pared. Siguiendo el consejo

de Elder, ignoro mi nombre y mi
lista de características. ¿Qué puedo yo,
o algo sobre mí, tener que ver con el

asesinato?

Una vez que aparto mi nombre, lo veo,

de pie delante de mí con tanta

intensidad como si las palabras

estuvieran escritas con pintura de
diferentes

colores.

Los militares.

Cada víctima, incluso la mujer que no

había muerto, todos ellos habían
trabajado para los militares.
Especialistas en tácticas, operaciones
ofensivas,

armas biológicas.

Fueron congelados por su capacidad de

matar< y fueron los que

terminaron siendo asesinados.

Pero, ¿por qué yo? ¿Por qué fui

desconectada? No tengo nada que ver
con eso.

Elder había dicho: “tal vez no estabas

destinada a ser desconectada, tal vez

fuiste un accidente o algo así”.

Un accidente...

Purple Rose

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Across the Universe

Beth Revis

Tal vez el asesino tenía la intención de

desconectar a alguien más...

Alguien más en el ejército.

Alguien como papá.

Doy un salto y corro hacia la puerta, mi

corazón retumba. Todo está en su
lugar, el asesino tenía la intención de
matar a papá, no a mí. Está matando a
las

personas con antecedentes de batallas.

La puerta se abre, y me estrello contra

Orión.

Empiezo a murmurar mis disculpas y

paso a su alrededor para ir al Nivel

Criogénico y decirle a Elder lo que he

descubierto, pero Orión agarra mi

muñeca con la fuerza de una prensa.

—Déjame ir —le digo. Él me agarra

justo donde los hombres me sujetaron
antes de que Harley me salvara, sus
dedos presionando en la misma

contusiones.

—Harley pintó esto —dice Orión, con

su voz suave. Dejo de tratar de

apartarme de él y observo la tela

cubierta de muselina16 en sus manos—.
Me

dijo que te la diera, cuando le di un

poco de alambre.

—¿Qué es esto? —pregunto, curiosa.

—Una pintura. Para ti.

294

Orión libera mi muñeca y aprieta el

lienzo en mis brazos. Mientras miro

hacia abajo a ella, él se desvanece en

las sombras.

Me retiro a mi habitación, coloco el

lienzo en mi escritorio, y rasgo la

muselina, la cual se pega un poco a la

pintura todavía húmeda. Es la pintura

más hermosa que he visto jamás. Es un

autorretrato, Harley flota en el centro

del lienzo, rodeado del cielo y las

estrellas, con el rostro hacia arriba en
una

expresión de entusiasta alegría, con los

brazos extendidos como si estuviera a

punto de envolverme en un abrazo. Un

diminuto pez koi nada entre las estrellas

alrededor de sus tobillos.

Mis dedos tiemblan cuando toco la cara

pintada de Harley, pero las retiro

rápidamente: la pintura no está

completamente seca. En su rostro, veo
algo que

sólo he visto una vez antes, y fue en

aquel entonces cuando estaba hablando
acerca de Kayleigh.

En algún lugar, escondido debajo de la

pintura, entiendo qué significa el

hecho de que Harley me haya dado esto.

Él se estaba despidiendo.

16 Muselina: tela fina y transparente

originaria de Moscú. Es ligera y sólida,
se utiliza

comúnmente para la confección de los

trajes de las bailarinas de ballet.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Así que cuando Elder irrumpe en mi

habitación un momento después para

decirme que Harley se ha quitado la

vida, no me sorprendo.

295

Purple Rose

Across the Universe

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Beth Revis
Capítulo 70

E lder

Traducido por Susanauribe

Corregido por Alba M. Grigori

ay algo más allá de las lágrimas dentro

de Amy. Ella asiente,

muda, como si ya supiera lo que ha

sucedido. Se vuelve idiota,

H pero no se quiebra como lo hizo la

noche anterior. Da un paso

hacia atrás para dejarme entrar.

Y luego lo veo.

—Harley —respiro. Mis manos están

temblando.

—Orión me dio esto —Amy dice—.

Harley< supongo que él lo hizo

antes<

Es tan realista, más realista de lo que

Amy alguna vez podrá saber.

Cuando la escotilla lo había liberado, la

adrenalina del momento incluso había

296

aplastado más su pelo, y había más

sorpresa en su rostro, y sí, dolor, pero
en

ese breve segundo antes de que la puerta

de la escotilla se hubiera cerrado,

antes de que la nave se hubiera movido

detrás de él, antes de que el espacio lo

extinguiera, esa era la mirada en sus

ojos, exactamente esa alegría.

—Puedes tenerlo —Amy dice—. Eras

tan cercano a él como yo lo era. No

estoy segura de por qué él me lo dio a

mí y no a ti.

Noto el pequeño pescado nadando a los

pies pintados de Harley. Amy

siempre pensó que Harley la llamaba

“pececillo” porque su cabello rojizo

combinaba con los colores de los koi

que él estaba pintando cuando la
conoció,

pero él nunca le contó la razón por la

que pintaba los koi en primer lugar —la

razón por la cual su habitación estaba

llena con pinturas de koi— era porque

era el animal favorito de Kayleigh.

—Él quería que tú la tuvieras —digo—.

Le recordabas a alguien que él
conoció.

Nos quedamos un momento en silencio,

mirando la pintura, absorbiendo

lo que Harley ha hecho, cómo nos ha

dejado. Solos, todavía de pie mientras
él

volaba lejos.

—Lo entendí —Amy dice, señalando la

pared y arrastrándome a la

realidad—. La conexión entre ellos. Las

personas que tienen una historia en la

pelea militar. Esos son los que fueron

asesinados.
Purple Rose

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Beth Revis

Examino la tabla.

—Mi padre tenía una historia militar.

¿Qué pasa si el asesino me sacó en

vez de él por accidente? —Su voz

tiembla, y me pregunto si es por el
miedo de

su padre, o porque Harley se ha ido, o

por ambos.
—Cuando me desperté esta mañana,
alguien había marcado docenas de

pequeñas puertas de Crío. Al principio

pensé que fue Harley< pero el asesino

podría estar marcando a sus víctimas<

—¿Estaba marcada la puerta de mi

padre? —Amy preguntó urgentemente,

dejando caer su cuaderno.

—No< lo recuerdo. —No había estado

buscando la puerta de su padre,

había estado buscando a Harley.

—¡Tenemos que ir a revisar! —Amy se

dirige a la puerta.

Me detengo lo suficiente para agarrar el

floppy de su escritorio. Mientras

corremos por el pasillo, paso mi pulgar

y tecleo mi código de acceso. La

computadora da un pitido “Acceso

Eldest/Elder, garantizado” mientras el

elevador se abre. Mientras subimos,

abro el mapa localizador de wi-com.

—¿Qué estás haciendo? —Amy

pregunta, sus ojos en los números
encima

de las puertas.
297

Deslizo el temporizador de vuelta,

mirando los puntos, marcando en el

mapa dónde y cuándo estaban todos los

puntos la última noche que estuvo

Harley, haciendo Beep suavemente,

principalmente donde la puerta de la

escotilla está, pero algunas veces

paseando arriba y abajo por el pasillo y,
una

vez, alrededor de todo el piso de Crío.

Nadie más está en el todo el nivel, hasta

que yo aparezco. Ahí estoy, corriendo;

ahí es dónde me detengo. Mi punto

brillante se junta con el de Harley y

recuerdo nuestra pelea, nuestra última

pelea.

Amy cerniéndose sobre mi hombro,

mirando. Mi punto deja el de Harley,

y ahora brilla cerca del elevador frente

al Nivel Crío. Harley no se mueve de la

puerta de la escotilla . Me pregunto qué

estaba haciendo en esos últimos
momentos.

¿Pintando? ¿Planeando?
Le adelanto. Alrededor de la mañana,
los puntos de Doc y Eldest se

muestran, pero no se quedan, van directo

al laboratorio al otro lado del Nivel

Crío.

Alzo la mirada a Amy tímidamente. —

Me quedé dormido —digo. Me

pregunto si Doc y Eldest me notaron.

Amy niega con su cabeza. —No fueron

ellos, sin embargo, ¿cierto? No se

acercaron a las cámaras de Crío.

Purple Rose
Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Apagamos el mapa localizador de wi-

com. Mi punto se mueve

rápidamente subiendo y bajando por las

filas de las cámaras de Crío,

descubriendo las X pintadas.

Y luego mi punto va a la escotilla.

Ahí estoy, ahí está él.

Un duro nudo se forma en mi garganta.

Mis ojos se nublan en el momento

en que sucede, cuando su punto de

repente desaparece del mapa y no
regresa.

Amy se traga un grito, pero no deja que

el aire salga por mucho tiempo, y

luego solamente dice en voz baja. —Oh.

—Nadie más bajó aquí —dije mientras

la puerta del cuarto piso se abre—.

Debe haber sido Harley.

—Pero Harley nunca dejó la puerta, no

después de que tú apareciste.
Encontré los ojos de Amy. Harley no
pudo haber pintado las “X”.

—Esa cosa —Amy dice, señalando el

floppy—, sólo puede rastrear a través

de las botones de oídos, ¿cierto?

Asiento.

—No podría verme, ¿verdad?

298

Niego con mi cabeza.

—¿Qué hay respecto a Orión? Él es el

que me trajo la pintura. Tendría que
haber estado aquí abajo, pero eso
significa que no tiene un botón de oído,

¿cierto? Tiene un largo cabello para

cubrirlo, peor he visto esas cicatrices en
su

cuello, que están encima de su cabello.

Apuesto a que él no tiene un botón de

oído. Sería invisible.

Y, oh, ella tiene razón.

Orión.

Purple Rose

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Beth Revis

Capítulo 71

A my

Traducido por Cami.Pineda

Corregido por Ellie

a puerta al final del pasillo está cerrada.

—¿Cómo vamos a<? —balbuceé—.

¿Qué vamos a hacer?

L Elder patea la puerta.

Rueda su dedo pulgar en el escáner,
presiona el botón, y luego vamos

bajando, bajando, tan dolorosamente

lento.

Froto mi dedo meñique hasta que duele,

pensando en las promesas que le

hice a mi papá.

—¿Qué haces? —le pregunto a Elder

mientras nos hundimos más allá de la

primera planta.

299

—Revisando los inicios de sesión del

escáner biométrico —dice Elder. Toca

el disquete—. Harley bajó al mediodía

de ayer. Yo bajé luego de que

oscureciera. Esta mañana, Doc y Eldest

bajaron, y al parecer ellos siguen allí, en

el otro laboratorio. Pero mira, no hay

registro de Orión escaneando el pase del

elevador, sólo muestra a Eldest entrando

de nuevo, pero luego estaba en el

laboratorio.

Me pasa el disquete. Efectivamente,

Edest/Elder está grabado una vez,
luego Doc, y luego, quince minutos
después, vuelve a aparecer.

—Descubrió una manera de engañarlo

—digo. ¿Este elevador podría ir

más lento?

—No puedes —murmura Elder,

guardando el disquete en su bolsillo—.

Esto escanea tu ADN. No puedes

engañarlo.

La puerta se abre.

El frío nos golpea como una explosión.

Docenas y docenas de congelados se

encuentran expuestos, sus bandejas

hacia afuera, la condensación ya

empañando los ataúdes de cristal. Todas
las

puertas abiertas tenían una recién

pintada “X”. Eder tenía razón. El
asesino

estaba marcando a sus victimas,

preparándose para un último asesinato,
de un

solo golpe, para matar a todas las

personas congeladas en el ejército.

Purple Rose
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Beth Revis

Solo tengo un pensamiento.

—¡¡PAPÁ!! —grito, golpeando a Elder

al pasar y corriendo hacia las filas

de Crío.

Voy corriendo al pasillo con los

cuarenta, y allí, a la mitad, está el
cuerpo

congelado de mi padre. Limpio la

condensación y miro su cara sólo por un
momento. Estoy agarrando la fría tapa
de cristal, y tengo la suficiente

adrenalina en mi interior para cogerla y

botarla al piso de concreto. Quiero.

Quiero que se despierte, sacarlo del

hielo, hacer que me sostenga contra su

calor. Quiero esto. Miro la caja

eléctrica al lado de su cabeza. La luz es
verde, no

roja. Orión acaba de sacar las bandejas,

no los desconectó como me había

desconectado a mí.

Golpes y caídas me rodean. Elder está

corriendo hacia los pasillos,

metiendo todos los otros congelados de

nuevo en su lugar y cerrando las

puertas detrás de él. Empujo la plancha

de mi papá dentro de la Crío-Cámara y

balanceo la puerta para cerrarla. La “X”

roja pintada en la puerta se burla de mí.

Doy vuelta a la manija hacia abajo y la

bloqueo en su lugar. Me permito una

última mirada a la etiqueta de la puerta

41, luego corro por el pasillo a la

siguiente exposición de congelados. No

me toma mucho tiempo. Las puertas
están cerradas, todos los congelados de
vuelta en a su estado congelado.

Y Orión no está a la vista.

300

—¿Por qué no hizo esto? —pregunto,

jadeando por el esfuerzo.

La respiración de Elder se levanta en

nubes tenues de sus labios.

—Yo estaba en el camino. —Él está

pensando mientras habla, dándose

cuenta de la verdad mientras responde

—. Abriendo todas las puertas mientras
yo estaba aquí< eso pudo haberme
despertado, eso pudo haber sido más

ruidoso que marcar las puertas con

pintura. Y una vez que estuvieron

marcadas< yo corrí hacia ti. Ya que

había tiempo de sobra para sacar a los

congelados que él ya había marcado<

—¿Pero por qué? —digo—. ¿Por qué

molestarse? De seguro él sabía que

íbamos a venir directo aquí, a ver lo que

hizo< él ni siquiera los desconectó,

solo los sacó.

Elder hace pausa.

—Es casi como si nos estuviera

probando.

—¿Qué quieres decir?

—Nos está mostrando su plan. Está

esperando a ver qué hacemos. Si los

íbamos a dejar descongelándose, o a

devolverlos.

—¡Por supuesto que yo no iba a dejar

que mi papá se descongelara!

Elder me mira.

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—No creo que la prueba fuera para ti.

301

Purple Rose

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Beth Revis

Capítulo 72
E lder

Traducido por Vannia

Corregido por Alba M. Grigori

hhh! —le siseo a Amy—. ¿Escuchaste

eso?

—¡S —¿Escuchar qué? —susurra, pero

hago un gesto con

mi mano para silenciarla.

Es bajo, pero hay un sonido de zumbido-

chirrido-zumbido que me

recuerda a la sala de máquinas. Pero no

puede ser porque estamos a dos niveles
debajo del motor.

—Sale del laboratorio.

Llevo a Amy a través del Nivel Crio.

Lanza una mirada nerviosa hacia

atrás—. Dejaremos la puerta abierta —

digo, porque puedo decir que está

preocupada dejando a su padre detrás.

302

—¿Qué es este lugar? —pregunta

mientras avanzamos dentro del

laboratorio. Está susurrando, y apenas

puedo escucharla mientras el ruido del
zumbido se hace más fuerte.

—El laboratorio —susurro, también.

Algo del laboratorio invita al

secretismo, y no he olvidado que Doc y

Eldest están aquí dentro, si es que el

mapa del wi-com es correcto. Tenemos

que mantenernos cerca de las paredes.

—He visto esas agujas antes. —Amy

señala a las grandes jeringas

etiquetadas con rasgos característicos,

que Eldest quiere que los habitantes de
la

nave tengan.
—Eso es lo que ellos hacen aquí.

—¿Qué es eso? —Señala al gran tubo

de color ámbar que se extiende desde

el piso hasta el techo y está lleno de

pequeñas burbujas de algo, flotando
dentro

de él—. Parecen como< —Ladea la

cabeza—. ¿Como embriones?

Miro los residuos que flotan en el

líquido color ámbar, y me sorprendo de

que Amy pudiera identificarlos tan

rápidamente. El único feto que yo he
visto
alguna vez fue el del aborto de una vaca,
y era más grande y más sangriento, y

en realidad nada parecido a estas

pequeñas burbujas redondas del tamaño
de

un dedo del pie.

Purple Rose

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Across the Universe

Beth Revis

Dirijo a Amy al final del laboratorio,

donde, oculta por la forma de los
recodos en un ángulo recto de la
habitación, está la bomba que Eldest me

enseñó la primera vez que estuve aquí.

Eso es lo que está haciendo el ruido de

zumbido-chirrido-zumbido; la bomba
está prendida, vibrando y haciendo
ruido

mientras su mecanismo interno lanza

Phydus y estrellas y más dentro del

sistema de agua.

Eldest está en la bomba, sosteniendo un

balde con un viscoso líquido claro.

Doc está frente a él.

Agarro a Amy y damos la vuelta de
regreso hacia la esquina de la

habitación. Ninguno de ellos nos ha

visto todavía. Pongo mi dedo sobre mis

labios, y Amy asiente. Ambos nos

agachamos y nos asomamos por la
esquina

para verlos. Una silla bloquea nuestra

visión, pero también nos da cierto nivel

de protección.

—¡Lo siento! —grita Doc por encima

del ruido de la bomba.

—¡No debiste haberla dejado ver! —

Eldest camina furiosamente hacia Doc,

su andar irregular hace que el balde en

sus manos se balancee. Los ojos de Doc

lucen nerviosos.

—Pensé que eso haría que estuviera más

dispuesta a comportarse.

303

—Nada que no sea un poco de Phydus la

controlará. ¿Por qué le diste las

pastillas inhibidoras?

Eldest deja el balde.

—Están hablando de mí —susurra Amy
en mi oído.

Doc dice algo más, pero está de

espaldas hacia nosotros y no puedo

entenderle.

—Bueno, la conseguiremos esta noche y

la llevaremos al cuarto piso —dice

Eldest, recogiendo el balde de nuevo y

llevándolo hasta la bomba.

—No creo<

Eldest tira el balde. El líquido claro

dentro chapotea, pero es más denso
que el agua, parecido al jarabe, y no se
derrama por los bordes.

—¿Sabes qué? —grita Eldest, dando

zancadas hacia Doc—. Realmente no

me importa lo que tú creas. Si solo me

hubieras escuchado la primera vez, con

el otro, no estaríamos en esta situación.

—¿De qué est{s<?

—¡Sabes a qué me refiero! —ruge

Eldest—. ¡Elder! ¡Dejaste vivo a Elder!

Amy me agarra del brazo. Yo me había

estado inclinando hacia adelante,
peligrosamente cerca, tratando de captar
sus palabras.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

—Elder está bien —dice Doc.

—No este Elder. El otro Elder.

Doc mira fijamente a Eldest, su rostro es

impasible y frío, pero puedo decir

que se está conteniendo a sí mismo. Hay

una delgada línea blanca alrededor de

sus labios, y su mandíbula está apretada.

Eldest no se da cuenta de la reacción de

Doc. —¡El Elder antes de este! ¡El

Elder que se supone asumiría sus

funciones ahora que yo puedo retirarme
en

lugar de desperdiciar lo último de mi

vida en un adolescente que piensa con su

chutz y no con la cabeza!

—Me dijiste que llevara a ese Elder al

cuarto piso, y lo hice. —Doc se para
erguido, desafiante.

—Pero no lo mataste como te dije, ¿o

sí?

—Pensé que< el Phydus<

—Creo que tú deberías tomar algo más

de Phydus —gruñe Eldest—. ¿Lo

estás protegiendo, incluso ahora? ¿Lo

estás escondiendo?

—Pensé que< —Doc se ve pequeño y

asustado—. Él desapareció del

mapa wi-com. Pensé que se había

quitado la vida a sí mismo.
Eldest resopla. —Nunca lo comprobaste
para asegurarte, ¿verdad? Ahora

304

mira dónde estamos. Congelados siendo

asesinados, uno de ellos despierta.

—Está muerto, Eldest. Juro que él está

muerto.

No sé si Eldest le cree o sólo quiere

creerle. Se da media vuelta y recoge el

balde de nuevo.

—¿Qué es eso? —susurra Amy,

señalando ligeramente con la cabeza
hacia
la bomba.

—Eso conecta hacia la fuente de agua

—digo, mi mente se acelera. Y ese

balde<

Phydus.

Me pongo de pie. Amy trata de

detenerme, pero me libero de ella. No

puedo dejar que Eldest los siga

drogando. No puedo dejar que más
Phydus

caiga en el agua. Tengo que destruir esa

bomba.
Agarro la silla con la que Amy y yo nos
habíamos estado ocultando.

—¿Qué estás haciendo aquí? —pregunta

Eldest con una mueca de

desprecio al verme.

Levanto la silla sobre mi cabeza.

—¿Qué estás haciendo? —La voz de

Eldest se eleva.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Mis manos tiemblan. Puedo ver el futuro

tendido delante de mí, un futuro

conmigo como líder, no Eldest. Y sin

Phydus.

¿Realmente quiero gobernar sin

Phydus? Pienso en el desvanecimiento
de las

contusiones en la muñeca de Amy, en los

conflictos que he visto en la Ward,

aumentando por toda la nave. ¿Puedo

gobernar sin Phydus?

Luego pienso en los ojos de Amy cuando

ella estuvo drogada.

Lanzo la silla hacia la bomba. Hace un

estruendo contra el metal y rebota

sobre el suelo. La bomba de agua

continúa con el zumbido-chirrido-
zumbido.

—¿Qué estás haciendo? —grita Eldest

—. ¡Te has vuelto loco! ¡Igual que el

Elder antes de ti!

—¿Qué estás haciendo tú? —le grito en

respuesta—. Eso es Phydus, ¿no?

¿Sólo estás preparando otro día de

manipulación y control mental?
—¡TÚ NO ERES ADECUADO PARA
SER ELDER! —grita Eldest. Su

cabello blanco se encrespa detrás de él,

y parece un loco—. ¡Si no puedes hacer

esto, no puedes dirigir la nave! ¡No eres

lo suficientemente fuerte para ser el

líder! ¡Nunca serás lo suficientemente

bueno!

En tres zancadas, atravieso la habitación

hacia Eldest y le doy un puñetazo

en la cara. Eldest deja caer el balde y

cae al suelo. Su nariz está sangrando; la

305
fina piel de su mejilla está roja y
partida. Me agacho, lo agarro por la
camiseta, y

tiro de él para ponerlo en pie

nuevamente. Él abre la boca para hablar,
así que le

doy otro puñetazo, pero todavía lo

sostengo de la camiseta con mi mano
para

que no se caiga.

—No soy débil —digo. Mi voz está

temblando, no por el miedo, sino por la

rabia contenida—. Soy lo

suficientemente fuerte para saber que el
Phydus está

mal, y que tu intento por controlar a la

gente con eso no es más que debilidad.

Si realmente fueras fuerte, dirigirías esta

nave sin drogas que hagan tu trabajo

sucio.

No es hasta que termino de hablar

cuando me doy cuenta de que mi voz es

el único sonido de la habitación.

—¿Qué has hecho? —chilla Eldest, pero

no hacia mí, sino hacia Amy.

Levanto la vista. Mientras yo estaba

golpeado y gritando a Eldest, Amy

fue a hurtadillas alrededor de la bomba,

encontró la pequeña puerta lateral, y

simplemente arrancó todos los cables.

Ella sostiene los cables de colores

brillantes en su mano. —Bueno, eso

resolvió el problema —dice, sonriendo.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis
Capítulo 73

A my

Traducido por CyeLy DiviNNa

Corregido por Alba M. Grigori

e habría sentido mal por la nariz rota y

la boca ensangrentada de

Eldest, si no fuera un malvado y torcido

tirano. Sin embargo,

M teniendo en cuenta que él planeó

matarme antes, y otra vez,

justo ahora, cuando le dijo a Doc que me

dejara en el cuarto piso, digamos que
yo no le tenía mucha simpatía al viejo
idiota.

El médico pone una mano sobre el

hombro de Elder. —Elder, necesitamos

la droga. Esta nave no funcionará sin el

control que nos ofrece.

Elder casi está de acuerdo con él, lo

puedo ver en sus ojos. —Eso no es

cierto —le digo, dispuesta a que Elder

me mire, para recordarle cómo la droga

me mató por dentro—. Sí, será más

difícil sin la droga. Sí, puede ser más
fácil
306

para todos nosotros tener una vida sin el

cielo, sin que estemos dopados más

allá del pensamiento. Pero eso no es

vida, no lo es. En medio de todo este

dolor... —Me encuentro con los ojos del

Elder entonces, y los dos sabemos que

estoy hablando ahora de Harley—,

también hay alegría. No puedes tener
uno

sin el otro.

Elder tropieza lejos de Doc y Eldest,

más cerca de mí.
—No puedo ser el tipo de líder que
quieren —les dice—. Yo nunca, nunca

seré la clase de líder que quieren que

sea. Y seré mejor por ello.

Eldest gira en torno a Doc—. Hazlo.

—¿Hacer qué? —pregunto.

Eldest tiene la completa atención de

Doc. —Vamos a hacer otro. Usa

diferentes replicadores de ADN. Nos

desharemos de éste y haremos otro.

—¿Hacer qué? —dice Elder. Sus ojos

están abiertos, como si él tuviera
miedo de sus propios pensamientos.

Eldest se vuelve a Elder. —Tú, maldito

idiota. ¡No puedo creer que

compartamos el mismo ADN!

—¿De qué estás hablando? —La voz de

Elder disminuye—. ¿Eres... mi

padre?

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis
—¡Ahí, ahí! —Eldest dice, señalando.
Más allá de ese muro está la tabla

con las agujas, y el cilindro grande con

líquido de color amarillo dorado y los

círculos pequeños de los embriones en

su interior.

—¿Fue algo de tu ADN inyectado en mi

madre?

Eldest ruge en frustración. —¡Nunca

tuviste una madre! ¡Somos la misma

persona! Somos clonados, mismo ADN,

mismo todo. Todo lo que hice fue

sacarte de la jarra y ponerte en un tubo

hace dieciséis años.

—Nosotros no somos lo mismo —gruñe

Elder, disgustado.

—Compartimos nuestro código genético,

somos réplicas exactas de cada

uno antes que nosotros.

Pero yo sé que eso no es lo que Elder

quiso decir cuando dijo que no eran

el mismo.

—Es por eso que compartimos el

acceso, por eso mi escaneo biométrico
no
nos llevaría a ningún lado —murmura
Elder. Pienso en la voz de la señora

agradable en el equipo: “Eldest/Elder.

Acceso concedido”. El equipo nunca

distinguió entre Eldest y Elder porque

no había diferencia entre los dos.

—No me importa —dice Elder más

fuerte, mirando directamente a

Eldest—. No me importa que sea lo

mismo. Yo no soy tú, y no voy a tomar
las

307

decisiones que tú has tomado. No me

preocupan tus lecciones, ya no me

preocupan tus reglas. ¡Ya he terminado

de escucharte!

Oigo pasos suaves detrás de mí. Todo el

mundo está tan concentrado en

Elder y Eldest que no se dan cuenta que

el hombre con cicatrices en el cuello

camina en silencio hacia adelante. Orión

llega a la cubeta de Phydus que se le

cayó a Eldest cuando Elder le dio un

puñetazo. El movimiento de él agachado

llama la atención de Doc, luego de

Elder, después Eldest. Los ojos de
Eldest se

amplían con el impacto.

—Él está aquí —él susurra en voz tan

baja que no estoy segura de sus

palabras. Sus ojos se mueven a Doc y

luego de vuelta al hombre ante él—.

Juraste que estaba muerto.

—Y lo estoy, Eldest —dice el hombre,

levantando la cubeta—. El que

hiciste ha muerto, ha desaparecido. Ya

no soy ese. Soy Orión ahora. El
Cazador.
Eldest abre la boca para despotricar,
con rabia, con ira, pero Orión lo

interrumpe silenciosamente con la

cubeta de Phydus en la cabeza.

—¡Quítate de ahí! ¡No lo toques! —el

doctor grita mientras el espeso

líquido pegajoso se desliza hacia abajo

del cuerpo de Eldest. Orión da pasos

hacia atrás, sonriendo. Elder luce como

si le gustaría correr a ayudar a Eldest,

pero se detiene.

Purple Rose
Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

La cara de Eldest está arrugada en una

máscara de ira, pero la máscara se

escurre mientras el Phydus arranca su

piel. Ladea la cabeza como un niño

curioso. Sus rodillas deformándose, y

cayendo en el suelo, las piernas abiertas

delante de él, con los brazos detrás,

apoyando su peso. Se extiende una fácil
y
lenta sonrisa en su rostro, y luego cae en
la nada. Se ve, por un momento, más

suave y en paz de lo que jamás lo había

visto antes. Sus manos se deslizan sobre

el suelo liso, y su cuerpo bloquea todo

el camino hasta el suelo. Él no se
detiene,

la cabeza se agrieta en las baldosas con

tanta fuerza con hago una mueca de

dolor. El Phydus se propaga por todo su

cuerpo como una mancha de sangre.

Puedo ver su lenta y gradual respiración

hasta que se detiene.
Eldest se ha calmado con la muerte.

308

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 74

E lder

Traducido por kathesweet

Corregido por V!an*

o mataste.

Orión me mira y sonríe, claramente

complacido

—L consigo mismo. —De nada —dijo.

Parte de mí cree que es algo genial,

matar a Eldest. Era un dictador

tiránico. Era cruel. Nunca vio a nadie en

esta nave, incluyéndome a mí, como

una persona real.

Pero también es el hombre con el que he

vivido por tres años, el que tuvo

la gran mano en mi crianza, y en el que

siempre pensé que me convertiría.

Y ahora sólo es una masa pegajosa.

309

Quiero preguntar por qué, pero sé el por

qué.

A pesar de mí mismo, mis ojos se llenan

con lágrimas calientes. Era lo más

cercano a un padre que tenía.

Orión baja el cubo. Camina hacia mí, su

mano extendida. La tomo sin

pensar, mis ojos todavía están sobre el

cuerpo sin movimiento de Eldest
—¡Sabía que estarías de mi lado! —
dice Orión, agitando mi brazo arriba y

abajo en un apretón entusiasta—. No

estaba seguro< Habías estado bajo el

pulgar de Eldest por tanto tiempo, y no

respondías a los desconectados como

pensé que lo harías. Pero simplemente

sabía que estarías de mi lado al final.

—¿Tu lado? —Levanto mi mirada

borrosa del muerto Eldest hacia Orión,

que, como Elder mayor a mí,

técnicamente ahora es el Eldest de la
nave.
—Cuando empecé a decir que no me
gustaba la forma de las cosas, Eldest

me envió a Doc. Le dijo que me

mantuviera en el cuarto piso. ¿No es así,
Doc?

Doc asiente silenciosamente. Sus ojos

están muy abiertos por la sorpresa...

o el terror. No puedo decir cuál.

—Doc era mi amigo, ¿cierto, Doc?

Doc no asiente esta vez, solo mira

fijamente el cuerpo de Eldest. —Creí

que, con suficiente Phydus< —susurra.

Alejo mi cara de Doc. Él siempre creía
Purple Rose

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Beth Revis

que cualquiera podría ser curado si le

inyectaba drogas suficientes. Doc nunca

creía que las personas eran más

poderosas que la medicina.

—No podía dejar que Eldest me

encontrara, así que lo primero fue ir< —

Orión levanta su mano a donde su wi-

com debería estar, y hace gestos de
arañarse en el cuello. Cuando abre su
mano, veo una cicatriz serpenteante
sobre

su pulgar—. Fue terrible. Lo peor que

alguna vez hice, arrancar mi propia

carne, con mis propias manos. Sentí

como si estuviera arrancándome el alma.

Hay un silencio en la habitación,

puntualizado sólo por un goteo ocasional

del Phydus sobre el suelo.

Orión continúa. —Cuando Doc vio que

el punto del wi-com estaba

acabado, y ya que Eldest difícilmente

deja el Nivel de Conservación< No fue

difícil esconder la verdad de ellos. El

viejo Salón de Grabación tuvo< un

accidente, y me mezclé en mi nueva

vida.

—¿Por qué no hablaste? —pregunta

Amy, sus ojos bloqueados en Doc.

—No lo sé —susurra Doc, excusándose

ante el cuerpo de Eldest—. Pensé...

había esperado el suicidio. —Sus ojos

se elevan a Orión—. Pensé, esa noche,
en

el Salón de Grabación. Que eras tú. —

Se detuvo—. Pero habían pasado

diecisiete años<

—Podrías haberme encontrado si sólo

hubieras ido a la puerta de al lado.

310

Ya sabes, todo el primer año estuve

escondido, detrás de las paredes,

durmiendo con cables y tuberías. Pero

luego me di cuenta que tú y Eldest ni

siquiera me estaban buscando.

Simplemente tuve que darme un nuevo
nombre,
una nueva casa, y los idiotas que hiciste
me aceptarían sin preguntas. Pero —

continúa, girándose hacia Elder—

siempre me sentí mal. Por lo que sabía
que

Eldest estaba haciendo. Demasiado de

esta nave está mal. —Sus ojos perforan

mis pies—. Acabas de frotar la

superficie con Phydus. ¿Has aprendido
sobre el

motor de la nave? —Asiento—. Bien —

dice Orión—. ¿Y sabías sobre la
misión,

obviamente?
—¿La misión? —digo.

—¿La misión real detrás de esta nave?

—¿Qué quieres decir? —pregunta Amy.

Camina hacia mí y entrelaza su

mano en la mía, dándome su fuerza justo

como le di la mía cuando lloró.

—¿Nunca te has cuestionado por qué

estamos aquí? —me pregunta Orión,

ignorando a Amy.

—Para operar la nave<

—La nave está en piloto automático.

Puede llegar a Centauro- Tierra sin
nosotros.

—Para<

Purple Rose

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Beth Revis

—No. —Orión me interrumpe antes de

que pueda empezar—. Lo que sea

que Eldest te ha dicho es mentira.

Guardaba secretos de ti, después de que
yo lo
traicioné. No, no hay una sola razón por
la cual estamos a bordo de este barco, y

la razón va más allá de esta puerta—.

Apunta a donde están las cámaras de

Crio, donde están los padres de Amy.

—¿Qué quieres decir? —dice Amy de

nuevo, su voz más urgente.

—Sabes al menos para qué están aquí

los congelados, ¿cierto?

—Son expertos en terra-formación,

medio ambiente y defensa.

Orión bufa. —Son expertos en quitarnos

el planeta.
—No tiene ningún sentido —digo,
apretando la mano de Amy más.

—Ellos son los colonos, no nosotros.

Nunca nosotros. Cuando finalmente

aterricemos, nos usarán. Como esclavos

en su terra-formación y, si hay

alienígenas hostiles en el planeta, como

soldados. Planean usarnos o matarnos.

Pusieron a nuestros tatara-tatara-tatara-

abuelos o como sea en esta nave así

podrían criar esclavos y soldados. Eso

es todo.

Amy jadea. —Esa es la razón por la que

estás matando a quienes tienen

experiencia militar. Crees que harán que

las personas nacidas en la nave peleen

cuando aterricen.

311

—¡Sé que lo harán! —ruge Orión. Puedo

ver a Eldest en él ahora, cuando

grita—: Y si allí no hay hostilidades

para pelear, entonces usarán la
experiencia

militar para obligarnos a ser mano de

obra esclava. Es un plan perfecto: ¡Criar
personas prescindibles mientras
duermen!

—¿Pero por qué yo? —pregunta Amy,

su voz en un susurro

desesperado—. Cuando me
desconectaste, seguramente podías decir
que no era

mi papá. ¿Por qué no me regresaste

antes de que me descongelara? ¿Por qué
me

dejaste despertar?

Una sonrisa lenta y malvada se extiende

sobre la cara de Orión. Su mirada
perfora la mía. Aprieto mis puños.
Orión ladea una ceja hacia mí.

—Tengo mis secretos —dice Orión,

mirando a Amy.

—Mi papá no es operador de esclavos

—dice Amy—. Y si hubiera

alienígenas “hostiles”, él no te obligaría

a pelear.

Orión se encoge de hombros. —¿Cómo

lo sabes con seguridad? Y —agrega

antes de que Amy pueda decir algo más

—, de cualquier manera, es mejor

prevenir que lamentarlo.

—¡Tu prevención significa matar a mi
papá!

Orión mira detrás de ella al cuerpo de

Eldest. Claramente, no tiene

inhibiciones sobre matar.

Purple Rose

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Beth Revis

—Si no te gusta< —dice, caminando al

tubo de congelación criogénica al
otro lado de la habitación. Abre la
puerta y mueve su brazo para mostrar el

interior—. Sin falta, te re-congelarás.

Dormida hasta que alcancemos el
planeta,

y ver qué clase de hombre es realmente

tu padre. Eso es —agrega, pensando—

si Elder y yo decidimos dejar a tu padre

vivo hasta el aterrizaje.

—¡Eres tan malvado como él! —sisea

Amy, señalando el cuerpo sin vida

de Eldest.

—¿Pero sabes qué te va a revolver

realmente? —pregunta Orión—. El

hecho de que Elder de alguna manera

está de acuerdo con todo lo que estoy

diciendo.

—No, no< —empiezo cuando Amy me

mira con sus hermosos ojos

acusadores.

—Y el hecho de que Elder aquí es el

que me dio la idea de desconectarlos

en primer lugar.

Amy se cubre la boca con su mano. Sus

ojos llenos de disgusto, y es
dirigido a mí.

—No le creas —ruego.

—No, de verdad, es cierto. Te has dado

cuenta de eso, ¿verdad, Elder? —

312

Orión se burla, riendo, y me pregunto

cuánto sabe. Busco su cara, y veo la mía

en ella. Compartimos el mismo ADN,

pero no somos la misma persona. Pero

quizás las mismas emociones, dudas y

miedos están tejidas en nuestro código

genético idéntico.
—¿Por qué no le dices? —continúa
Orión—. ¿O te gustaría que lo hiciera

yo?

—¿Decirme qué? —pregunta Amy.

Me muevo a través de la habitación a

donde Orión está parado al lado del

congelador criogénico. Mis manos están

apretadas en puños.

—Ella es una cosa linda —Orión me

susurra bajo, así Amy y Doc no puede

oír—. Muy linda. ¿Por eso lo hiciste?

—Cállate —gruño.
—No la dejes cruzarse en nuestro
camino.

Sé que hay algunas razones lógicas que

debería hacer. Orión es tan loco

como Elder, su método de control igual

de retorcido, si no más. Nunca seré

capaz de disuadirlo de matar a los

congelados, y necesita ser castigado por
las

muertes que ya ha causado.

Pero esas no son las razones por las que

empujo a Orión dentro del

congelador Crio y lo encierro en el

interior.

Purple Rose

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Beth Revis

—¡Déjame salir! —grita Orión.

Hago girar el dial. El líquido Crio en el

tanque del congelador se abre,

derramando agua moteada de azul sobre

la cabeza de Orión.

—¡Maldición! —balbucea. Araña la

puerta, su cara retorcida con terror

puro. Amy viene a mi lado, mirando a

Orión a través de la pequeña ventana en

la puerta. Cuando él la ve, sus ojos se

llenan con un destello malvado. Su boca

se abre y le grita algo.

Hago girar el dial de nuevo.

El líquido Crio se derrama más rápido,

llenando su boca, ahogándolo. Su

cara está bajo el líquido ahora, sus

mejillas hinchadas, sus ojos inyectados
de
sangre y saltones. Una mano se presiona
contra la ventada, y noto la cicatriz

dentada sobre su pulgar, lo único que

separa la huella de su pulgar del mío.

—Congélalo ahora, o morirá —dice

Doc—. Podría morir, de cualquier

manera. —Se encogió de hombros—.

No lo preparaste para el congelamiento.

Miro a los ojos de Orión y me veo en

ellos.

Golpeo mi puño contra el enorme botón

rojo cuadrado.

Un destello de vapor blanco escapa de

la caja.

La cara de Orión está presionada contra

el vidrio, sus ojos hinchados.

313

Pero ya no puede vernos.

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Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 75
A my

Traducido por kathesweet

Corregido por V!an*

lder mira a través de la pequeña ventana

la cara congelada de

Orión. Envuelvo mis brazos alrededor

de él desde atrás. Trato de

E echarlo atrás, pero no se moverá, así

que simplemente lo sostengo.

—Se ha terminado —dice el doctor—.

A menos que lo vuelvas a despertar,

eres el Eldest ahora.

Puedo sentir a Elder endurecer bajo mí.

Elder sacude la cabeza. —Dejemos que

las personas que trató de matar lo

juzguen cuando aterricen.

Pienso en mi padre, y en la clase de juez

que será para este hombre, y no

siento ni un poquito de pena por él.

314

—¿Cómo voy a dirigir una nave llena de

personas? —pregunta Elder, su

voz suave—. Cuando el Phydus

desaparezca, van a darse cuenta de las
mentiras. Van a estar enojados. Van a
odiar a Eldest, y a mí.

—No te odiarán —susurro en la parte

posterior de su cuello—. Saborearán

su ira, porque es la primera emoción que

sentirán verdaderamente, y luego se

darán cuenta de que hay otras

emociones, y estarán satisfechos de
ellas.

—¿Te quedarás conmigo? —susurra

Elder. Su respiración empaña el

vidrio que cubre la cara de Orión.

—Siempre.
Elder pulsa el botón de su oído, y hace
un anuncio para la nave entera,

igual que hacía el Eldest antes de que le

dijera a la nave que me tuvieran miedo.

Su primer anuncio es simple. En

términos sencillos, explica que todos
han

estado bajo la influencia de una droga, y

que lentamente empezarán a recuperar

sus propias emociones. Elder los anima

a permanecer calmados mientras

empiezan a sentir por primera vez,

especialmente las madres embarazadas.
Doc me pide los cables para arreglar la
bomba.

—Deberíamos al menos poner las

hormonas en el agua —insiste—, así no

empezarán a aparearse con parientes.

Purple Rose

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Beth Revis

—La mayoría de las personas no

quieren cometer incesto —digo
secamente—. Cuando se despierten de
la droga, simplemente les explicaremos

lo que es el incesto, y lo que hace, y que

deberían tomar una prueba de sangre

antes de tener sexo. Tienes esos

escáneres que comprueban el ADN.
Podríamos

empezar ordenando los árboles

familiares de nuevo.

Le entrego los cables a Elder.

Doc se gira hacia él. Elder sólo lo mira

fríamente. —No más drogas —dice.

Y eso es todo.
Más tarde, cuando hombres con guantes
gruesos se han llevado el cuerpo

envenenado de Eldest y lo han tirado de

la escotilla por la que se arrojó Harley;

cuando Doc ha puesto a Orión en una

cámara de Crio vacía; cuando estamos

seguros de vuelta en mi habitación con

la pintura de Harley observándonos

sobre nosotros, Elder da su segundo

anuncio. Es una repetición del último

anuncio de Eldest: Todo el mundo debe

ir al Nivel de Conservación.

Antes de que entremos allí, discutimos

la verdad.

—Eso fue lo que mató a Harley —digo

—. La verdad. Cuando escuchó

sobre cómo nunca dejaría la nave< —

Me ahogo con mis palabras.

315

—No pudo vivir con la verdad —Elder

finaliza por mí.

—Deberíamos haber sabido que no era

Eldest matando a los congelados.

Él habría sabido que estarías buscando

la verdad, y quiso guardarla de ti, de
todos.

Elder mira abajo a sus manos, luego

levanta la pintura de Harley. —Una

parte de mí piensa que no podemos

compartir la verdad, no toda.

Empiezo a hablar, pero Elder me

interrumpe.

—Una parte de mí cree que la verdad

los matará a todos, justo como mató

a Harley. Esta es una verdad grande,

enorme. No podemos simplemente

decirla. Debemos dejar que las personas

la descubran.
Elder va al Nivel de Conservación solo.
Se parará en la plataforma, y les

dirá a las personas, que están sintiendo

por primera vez, un poco de la verdad,

pero no toda.

Les dirá que él es Eldest ahora. Que el

antiguo Eldest está muerto.

Les dirá sobre el Phydus, sobre las

hormonas en el agua, sobre la mentira

de la Temporada.

Estarán enojados, incluso furiosos, pero

luego se darán cuenta que están
sintiendo, y sabrán que Elder tenía razón
en hacer lo que hizo.

Purple Rose

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Beth Revis

Él les dirá del motor, pero no hasta qué

punto estamos atrasados. Alguien

con cualquier interés en ciencia,

mecánica o ingeniería, irá con los
habitantes de

la nave y verá el motor, y tratará de

ayudar a los científicos a resolver el

problema.

Elder no les dirá sobre Orión, o los

congelados.

Pero tampoco les guardará la verdad.

Mientras está diciéndoles lo mucho

de la verdad que puede ser dicho, yo

estoy escribiendo todo lo que sé en

páginas arrancadas del cuaderno que

mis padres trajeron de la Tierra. Doblo
las

páginas a la mitad, y las dejo en el Salón

de Grabación. Están allí para que
alguien que busque las encuentre.

Muchos no lo harán. A ellos no les

importará saberlo; no les importará

buscar alguna clase de verdad. Alguien

lo har{< y no creer{ la verdad. Pero

otros necesitarán la verdad, la anhelan, y

la buscarán y aceptarán por lo que es.

Más tarde, Elder y yo continuaremos

trabajando en el Salón de Grabación.

Reescribiré tanto de la historia

falsamente escrita como pueda. Todos
los

archivos pasados de la Tierra estarán

disponibles para todas las personas. Y

Elder hará que su gente empiece a

grabar la vida de los habitantes de la
nave,

igual que antes, así pueden sentir que

son más que sombras olvidadas de una

nave flotando a través del espacio

vacío.

316

Pero ahora, abro mi cuaderno azul para

ver el resto de las hojas en blanco.

Sostengo el lápiz sobre la primera

página, luego lentamente garabateo las
primeras palabras:

Queridos mamá y papá…

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Beth Revis

Capítulo 76

E lder

Traducido por Anne_Belikov

Corregido por V!an*

ino a mí, la primera noche después de
que Eldest fue asesinado y

Orión congelado, que yo compartía el

mismo ADN que esos dos

V hombres, pero no tenía nada que ver

con ellos. La verdad de

ambos retorcidos hombres de la nave,

volviéndose uno un dictador y el otro un

sociópata.

Los tres éramos lo mismo. Crecimos con

el mismo conocimiento, fuimos

hechos del mismo material genético, la

misma verdad. Pero uno de nosotros
ocultó la verdad a través de las mentiras
y el control, uno intentó cambiar la

verdad a través del caos y el asesinato,

y yo< bueno, todavía sigo averiguando

cuál es la verdad. Y qué haré con ella.

317

¿Estaba mintiéndole a mi gente cuando

no les conté sobre Orión?

¿Estaba equivocado al darles acceso a

una verdad que tal vez los asesinaría

como había asesinado a Harley?

¿Y qué derecho tengo a hacer mandatos

sobre la verdad cuando mi más

grande alegría es que Orión nunca tuvo

la oportunidad de decirle la verdad a

Amy?

Al final, ¿soy yo tan diferente de Eldest

u Orión si le dejo creer una

mentira?
EL PASADO

Elder
Esto es lo que sucedió.

Esta es la verdad.

La vi descansando ahí, congelada en una

caja de cristal. Ella era tan

diferente. Realmente diferente. No pude

ver la puesta del sol en Sol-Tierra, pero

estaba ahí, en su cabello, flotando

inmóvil en hielo, piel pálida como lana
de
oveja. Joven. Como yo.

Ella nunca lo entenderá.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Fui ahí, después, para mirar y soñar.

Para pensar en lo que ella podía

decirme de Sol-Tierra. Para pensar en

cómo ella (a diferencia de cualquier otra

persona en esta maldita nave) ella sería

de mi edad durante mi Temporada.

Y no tendría que estar solo.

Y entonces lo escuché. Un pequeño

susurro en mi mente, una voz que casi

ignoro. Pero no lo hice...

Y la voz sostenía una pregunta. Y la

pregunta era: ¿Y qué si la desconecto?

Al principio la ignoré. Pero la pregunta

sonó más fuerte. Más y más fuerte.

Rugió.

Y así, sólo para apagarla, alcancé y bajé

el interruptor en la caja encima de
la cabeza helada de Amy, y observé
cómo la luz parpadeaba de verde a rojo.

Y la voz dentro de mi cabeza suspiró en

alivio y susurró palabras de

confort y me dijo que ella estaría

sonriéndome cuando el hielo se
derritiera.

Estaba esperando, justo ahí, por ella,

cuando bostezó y emergió de la caja.

Estuve ahí mientras sus ojos

revolotearon abriéndose, mientras sus
labios se

curvaron en una sonrisa.

Pero escuché<

318

< a Orión, forcejeando en la oscuridad,

escuchando su propia voz, pero

entonces no lo supe. Juro que no sabía

que estaba ahí, observando.

Así que corrí al elevador y fui al jardín,

e intenté pretender que no había

traído a una chica de vuelta a la vida

bajando un interruptor.

Entonces vino la alarma.

Y el grito de ella — ¡aroo! ¡aroo! — se

mezcló con el grito de Amy.

Un grito de dolor.

Y después, de pesar. Angustia. Sueños y

esperanzas rotos.

Yo rompí esos sueños.

Yo.

Nada la confortó, ni siquiera el amor

que ella nunca vio en mí.

Y Doc dijo que ella nunca podría volver

atrás; ella nunca podrá regresar.

Y yo lo sabía< lo sabía…
Y nunca podré decirle la verdad.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 77

A my

Traducido por Elena Vladescu

Corregido por V!an*

e siento enfrente de la escotilla, mi

espalda contra la fría pared

de metal, mis ojos mirando fijamente a

través del vidrio a las

M estrellas que están más allá, pensando

en Harley,

preguntándome cómo se sienten esos

breves momentos entre el volar y el

morir.

Ahora vengo seguido aquí. Con el

despertar, las personas de las naves que

habían sido pasivas y mansas ahora son

exploradoras. Están en los jardines, en
el Hospital, para leer los libros de
Victria o escuchar a Bartie tocando la
guitarra

o ver las pinturas de Harley que

sobrevivieron. Algunas están incluso en
la Sala

de Grabación, y algunos salen con los

ojos muy abiertos por la verdad. Este es

uno de los pocos lugares restantes en el

cual puedo encontrar realmente

319

soledad. Elder cree que no es seguro

dejar que todos vengan a este nivel,
incluso si algunos saben de su existencia
ahora. Estoy de acuerdo. No quiero

que nadie más tome la posición de Orión

en el problema. La “X” pintada en la

puerta de mi papá todavía no

desaparece, a pesar de que la he fregado
y

fregado.

Elder arregló el teclado, y lo mejoró, así

que ahora cuando golpeo en la

palabra “código”, la escotilla se abre y

permanece así todo el tiempo que
quiero,
y puedo mirar las estrellas todo el
tiempo que necesite. Es un largo camino
de

acá a casa, pero esto es lo más cerca

que puedo estar.

Me quedo mirando las estrellas. Hay

tantas aquí, muchas más de las que

pude haber visto cuando me paré en la

superficie de la Tierra. Y aunque hay

tantas y se ven tan juntas, sé que están a

años luz de distancia. El brillo en el

cielo se ve como si pudiera hacer una

bola de él con mis manos y dejar que las
estrellas remolineen y se toquen entre
ellas, pero están tan distantes, tan lejos,
y

no pueden sentir el calor de las demás,

aunque estén hechas de ardor.

Este es el secreto de las estrellas, me

digo a mí misma. Al final, todos
estamos

solos. No importa qué tan cerca

pareces estar, nadie puede tocarte.

—¿Amy?

Elder está encima de mí y por un

momento se ve siniestro, como un buitre.
Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Le sonrío.

—Estoy feliz de que terminara —digo.

Elder no me devuelve la sonrisa—.

Es un alivio. Creo que sería capaz de

vivir una buena vida aquí si no tengo
que

preocuparme por mis padres a cada

segundo. Ugh, eso suena ingrato. Sabes
lo

que quiero decir.

—Amy.

Miro hacia arriba. Su cara se ve muy

seria.

—¿Qué está mal? —Hay una risa en mi

voz, pero es nerviosa—. ¿Pasó

algo? —Mis dedos se curvan,

raspándose contra el frío suelo de metal.
— ¿Les

pasó algo a mis padres? ¿No era

realmente Orión?
—No, no, no es nada de eso. —Elder se
muerde el labio.

—¿Entonces qué es? Aquí, siéntate a mi

lado.

Elder no se sienta.

—Tengo que decirte algo —dice con

esa voz que me hace saber que, sea lo

que sea que tenga que decirme, no es

nada bueno.

—¿Qué es? —chillo finalmente, porque

no puedo soportar su nervioso

silencio.
320

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 78

E lder

Traducido por CyeLy DiViNNa

Corregido por V!an*

ui yo quien te desconectó.
—F

321
Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 79

A my

Traducido por MariNC

Corregido por V!an*

iento a mi corazón golpear una vez,

fuerte, y luego es como un

murmullo de sangre y emoción desde mi

cuerpo, y estoy vacía por

S dentro, congelada como antes, y no

veo nada, y no siento nada, pero

no es cierto. Porque tan pronto como

pienso eso, siento de nuevo, siento todo,
y

no puedo ver, no puedo respirar, pero

siento.

Y lo que siento es rabia.

Pienso que, por un momento, estaba
equivocada: sería mejor no sentir

nada que sentir esto< y entonces dejo de

pensar.

Grito algo, pero aun no puedo distinguir

qué palabras salen de mi boca.

Estoy de pie ahora, no recuerdo

levantarme, pero estoy de pie.

322

Soy embestida por él. Quiero lastimarlo,

no me importa cómo, siempre que

pueda causar algún tipo de dolor, tal vez

eso será suficiente. Doy un buen golpe
sólido, y sé que lo he sorprendido más
que hacerle daño, a pesar del hecho de

que ya hay una marca roja en su pómulo

bajo su ojo. Mis dedos se encrespan

como garras, pero él agarra mis

muñecas antes de que pueda atacar de
nuevo, y

me detiene. Pateo, pero mis cortas

piernas no pueden abarcar la distancia
de sus

largos brazos, y hago la única cosa que

me queda por hacer. Todas las lágrimas

de rabia por mi garganta.

—Lo siento —Elder implora.

¿Lo siento? ¿Lo siento? Lo siento no es

suficiente. Cada. Simple. Cosa. Que

he amado está fuera de mi alcance

ahora. Todo lo que siempre quise. Todo
lo

que siempre fue.

—¡Pude haber muerto! —le grito—.

¡Casi muero!

—Yo no lo sabía —se tropieza con sus

palabras—. Esto< quiero decir<

¡maldición! Yo no sabía que serías< y<

Quiero preguntar por qué. Excepto que<
no hay un por qué. Puedo verlo

en su rostro. Él no tenía intención de

hacerme daño. Llevándose mi única

oportunidad de estar con mis padres.

Para atraparme en una jaula de metal.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Para matarme tan eficazmente como

estoy muerta en la Tierra.

Sólo lo hizo.

No hay un por qué, al igual que no hay

vuelta atrás.

—Pero tenía que decirte la verdad.

Eso me detiene.

Algo dentro de mí encaja en su lugar,

dolorosamente. La verdad tritura

contra mis huesos.

Papá me mintió cuando dijo que venir o

no era mi elección. Él hizo la
elección. El baúl vacío en la cámara
criogénica es prueba suficiente de ello.

Jason me dejó creer lo que quise creer.

Esta nave entera ha sido mantenida junta

por metal y mentiras. Todo el

mundo o engañó o es un impostor.

Excepto Elder.

323

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Capítulo 80

E lder

Traducido por kathesweet

Corregido por V!an*

a cara de Amy es de piedra, y no puedo

ver ninguna grieta en ella.

No ha estado así de inmóvil desde que

estuvo conectada.

L Mis manos se aprietan

compulsivamente en mis bolsillos. Los
cables de la máquina Phydus entre mis
dedos. Amy esperaba que los botara, sé

que lo hacía< pero no puedo. Su peso en

mi bolsillo es el peso de otra mentira.

Pero no puedo librarme de la voz

persistente en mi cabeza, la que
pregunta:

¿Puedes gobernar sin Phydus?

Estoy asustado de que la respuesta sea

no.

Debería decirle. Debería sacar los

cables como otra confesión.

Pero eso simplemente la alejaría más.

324

—Cuando lo hice< cuando te

desconecté< —Mi voz se quiebra, algo
que

no ha sucedido desde que tenía catorce

—. No sabía que Doc no podría

regresarte. Pensé que podía despertarte,

y que quizás podríamos conocernos,

podríamos hablar, y después de que me

hablaras sobre Sol-Tierra, estaría listo

para dejarte ir y que fueras congelada de

nuevo. No sabía que no podrías

regresar. No sabía que casi te mataría.

He dicho todo esto deprisa, pero ahora
mis palabras desaparecen hasta

que casi son nada.

Amy no dice nada.

Toco mi pómulo suavemente,

presionando el lugar donde me golpeó.

Habrá un moretón. Si hubiera apuntado

más arriba, tendría un ojo negro.

—Realmente lo siento —digo.

Amy mira al frente de ella. No puedo

decir si está mirando el metal que la

atrapa en el interior de la nave o el

vidrio que muestra el universo de
afuera.

—Lo sé —dice.

No es mucho como una invitación, pero

es lo único que obtengo. Me

inclino contra la pared al lado de ella.

Un remache se clava en mi espalda, pero

no me importa. Esto puede ser lo más

cerca que estaré a ella alguna vez.

Purple Rose

Across the Universe

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Beth Revis

Amy no se aleja. Eso es algo, supongo.

—Simplemente quería conocerte. No

sabía que arruinaría tu vida entera.

Silencio.

Amy no levanta la mirada.

325

Purple Rose

Across the Universe

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Beth Revis

Epílogo

A my

Traducido por CyeLy DiviNNa

Corregido por V!an*

ay una mancha de pintura —roja— al

borde de la escotilla. La

última marca de Harley.

H Más allá de la pintura, más allá de la

ventana de burbujas,

miro a las estrellas. Parece un lugar

solitario y frío ahí fuera. Llevo las
manos a

cada lado de la ventana. Es un lugar

solitario, frío aquí, también.

—No quiero estar sola —susurro, y no

es hasta que las palabras están ahí

fuera que comprendo que en realidad lo

estoy. Siento —más que veo— el más

mínimo movimiento de Elder detrás de

mí. Da un paso adelante, vacila, luego

llega a mi mano. Me alejo.

326
Al igual que Harley.

Miro adelante decididamente a las

estrellas. Me pregunto si todavía estaría

aquí si sólo hubiera llegado a nosotros,

en lugar de hacia ellas.

Cierro los ojos y tomo una respiración

profunda, pero todo lo que huelo es

metal. La vida que una vez había

conocido se ha ido para siempre. Mi
aire no

va a oler al verano o a primavera, a

lluvia o a nieve verdadera.

Abro los ojos y veo lo último que

Harley vio antes de que nos dejara. Tal

vez el secreto de las estrellas no tiene

nada que ver con estar solo.

Me doy la vuelta, y Elder está ahí. Como

siempre lo ha estado. Me agarra

la mano, pero yo me suelto.

No estoy lista para esto.

Pero... si mi vida en la Tierra debe

terminar, va a terminar con una

promesa.

Va a terminar con esperanza.

Envuelvo mi dedo meñique alrededor
del suyo. Me aprieta el dedo, y este

mundo ya no se siente tan frío.

—¿Te quedarás conmigo? —susurro.

Purple Rose

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Across the Universe

Beth Revis

—Siempre.

Fin
327

Purple Rose
Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis
A

328
Mil ion Suns

Godspeed fue alimentada por mentiras.

Ahora, es gobernada por el

caos.

Ya han pasado tres meses desde que

Amy fue desconectada. La vida

que siempre había conocido se acabó. Y

en todas partes a donde

mira, ve las paredes de la nave espacial

Godspeed. Pero ahí puede

haber esperanza. Elder ha asumido el

liderazgo de la nave.

Finalmente está libe de definir su visión:

no más Phydus, no más

mentiras.

Pero cuando Elder descubre una

impactante noticia sobre la nave, él

y Amy empiezan una carrera para

descubrir la verdad detrás de la

vida en Goodspeed. Ellos deben

trabajar juntos para resolver un
rompecabezas que se puso en marcha
cientos de años antes,

mientras se sienten incapaces de luchar

contra el romance que crece

entre ellos y el caos que amenaza con

separarlos.

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Adelanto de Across
the Universe 2:

329

A Million

Suns

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Beth Revis

Capítulo 1

E lder
Traducido por CyeLy DiviNNa y Mari
NC

Corregido por Ellie

sto no va a ser fácil —murmuro,

mirando la puerta de

metal sólido que lleva a la Sala de

Máquinas en el Nivel

—E Carga de Godspeed . En la aburrida

refacción, veo los

ojos oscuros de Eldest, justo antes de

morir. Veo la sonrisa en la comisura de
la

boca de Orión, mientras se deleitaba con

su muerte. En algún lugar, debajo de

mis características clonadas y los ecos

de Eldest delante de mí, tiene que haber

algo en mí que es solo mío, único y que

no se encuentra en el material de

clonación dos niveles por debajo de mis

pies.

Me gusta pensar eso, de todos modos.

Pongo el pulgar sobre el lector

biométrico y las puertas se abren,

llevándose consigo la imagen de un

rostro que nunca se ha sentido como el
mío.
330

Un olor muy mecánico con la mezcla de

metal y grasa, se envuelve

alrededor de mí, mientras entro en la

sala de máquinas. Las paredes vibran
con

el corazón del motor de la nave, un

sonido whirr-churn-whirr que pensarías
que

es hermoso.

Los habitantes del Primer Nivel están en

posición de firmes, esperando por

mí. La sala de máquinas por lo general

está llena de gente, llena de actividad de

habitantes que tratan de averiguar lo que

ha paralizado el reactor del motor

principal de refrigerado rápido, pero

hoy les pedí una reunión privada con los

diez primeros habitantes, los oficiales

de más alto rango por debajo de mí.

Me siento desaliñado en comparación

con ellos. Mi cabello es muy largo y

complicado, y aunque mi ropa debería

haber sido reciclada hace mucho tiempo,

mi oscura túnica arena y mis pantalones

bien planchados encajan
perfectamente. No hay uniformes para
los habitantes, no hay uniforme para

cualquier persona a bordo de la nave,

pero la Primera habitante Marae exige

pulcritud de todos sobre los que tiene

autoridad, en especial los habitantes del

Primer Nivel, que están a favor de la

misma ropa oscura usada por Marae.

Marae está en la generación de los

veinte años de edad, sólo un poco

mayor que yo. Pero ya las líneas de

pliegue en sus ojos y la caída hacia
abajo de
su boca parecen permanente. Un
carpintero puede verificar la exactitud
de su

nivel en la línea del pelo rapado de

Marae. Amy dice que todo el mundo a

Purple Rose

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Beth Revis

bordo de Goodspeed tiene el mismo

aspecto. Supongo que, dado que somos

mono-étnicos, ella está de alguna

manera en lo correcto. Pero nadie
podría

confundir a Marae con nadie más, ni

creo que ella sea nada menos que un

Primer Habitante.

—Eldest —dice a modo de saludo.

—Ya te lo he dicho, llámame Elder.

El ceño de Marae se profundiza. Las

personas comenzaron a llamarme

Eldest tan pronto como asumí el papel.

Yo siempre había sabido que sería

Eldest en algún momento, aunque nunca

había soñado que lo sería tan pronto.

Sin embargo, nací para este puesto.

Estoy en este puesto. Y si no puedo
verlo en

mí mismo, puedo verlo en la manera en

que los habitantes de la nave todavía

están en posición de firmes, la forma en

que Marae espera a que hable.

Yo sólo< no puedo tomar ese título.

Alguien me llamó Eldest frente a

Amy, y no pude soportar la forma en que

sus ojos se entrecerraron y su cuerpo

se congeló, sólo por un momento, el

tiempo suficiente para darme cuenta que

no había manera de que pueda verla

mirarme como a Eldest de nuevo.

—Puedo ser Eldest sin cambiar mi

nombre —digo.

Marae no parece estar de acuerdo, pero

no lo discutirá.

331

Los otros habitantes del Primer Nivel

me miran, esperando. Todos están

quietos, con sus espaldas rectas y sus

rostros en blanco dirigidos hacia mí. Sé
que parte de su perfección es debido a
la mano firme de Marae como Primera

Habitante, pero también sé que una parte

de esto viene del pasado, de Eldest

antes de que fuera asesinado y de la

manera exacta en que esperaba que todo
el

mundo lo llevara a cabo.

No hay nada en mí de su estoica

obediencia.

Me aclaro la garganta.

—Yo, uh, necesitaba hablar con ustedes,

los Habitantes del Primer Nivel,
sobre el motor. —Trago, mi boca está
seca y con sabor amargo. No los miro,
no

realmente. Si miro sus caras —su vejez,

sus rostros más experimentados—

perderé mis nervios.

Pienso en Amy. Cuando vi por primera

vez a Amy, todo lo que pude ver

fue su brillante cabello rojo

arremolinado como tinta congelada en el
agua, su

pálida piel casi translucida como el

hielo en el que estaba congelada. Pero
cuando imagino su rostro ahora, veo el
determinado conjunto de su mandíbula,

la forma en que parece más alta cuando

se enoja.

Tomo una respiración profunda y doy

zancadas a través del piso hacia

Marae. Ella se encuentra con mi mirada

de frente, su espalda muy recta, su boca

muy apretada. Estoy incómodo cerca de

ella, pero ella no se ve asombrada

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

cuando levanto mis brazos y empujo sus

hombres, fuerte, por lo que se estrella

contra el panel de control detrás suyo.

La emoción cruza sus rostros: La

Segunda Habitante Shelby luce

confundida; los ojos del Noveno
Habitante

Buck se entrecierran y su mandíbula se

aprieta; la Tercera Habitante Haile

susurra algo a la Sexta Habitante Jodee.

Pero Marae no reacciona. Este es el
signo de cómo Marae es diferente a

todos los demás en la nave: ni siquiera

me pregunta cuando la empujo.

—¿Por qué no te caes? —pregunto.

Marae se presiona contra el panel de

control. —El borde paró mi caída —

dice. Su voz es gruesa, pero puedo

captar un tono cauteloso en sus palabras.

—Tendrías que haber seguido adelante

si algo no te hubiera detenido. La

primera ley del movimiento. —Cerré

mis ojos brevemente, tratando de
recordar

todo lo que había estudiado en la

preparación para este momento—. En
Sol-

Tierra había un científico. Isaac

Newton. —Tropiezo sobre el nombre,
no estoy

seguro de cómo pronunciar una palabra

con dos “a” consecutivas. Sale como Is-

saaahk, y estoy seguro que está mal,

pero no es importante.

Además, está claro que los otros saben

de quién estoy hablando. Shelby
mira nerviosamente a Marae, sus ojos
lanzándose una, dos, tres veces a la

máscara del todavía antinatural rostro de

Marae. La constante postura de

332

piedra de los otros Habitantes de Primer

Nivel se derrite.

Me muerdo una sonrisa amarga. Eso

parece ser lo que siempre hago:

romper el perfecto orden en el que

Eldest trabajó arduamente.

—A este Newton se le ocurrieron

algunas leyes sobre el movimiento.
Parece malditamente obvio, y esto se
escribió pero< —Niego con la cabeza,

todavía algunos están sorprendidos por

cómo de simples eras sus leyes del

movimiento. ¿Por qué nunca se me

ocurrió antes? ¿O a Eldest? ¿Cómo fue
que,

mientras Eldest me enseñó los

fundamentos de todas las ciencias, de
alguna

manera Newton y las leyes del

movimiento nunca surgieron?
¿Simplemente no

las conocía, o quería ocultar dicha

información de mí?

—Es la parte sobre la inercia lo que

llamó mi atención —digo. Comienzo a

pasear, un hábito que he tomado de

Amy. He tomado un montón de cosas de

Amy, incluyendo la manera en que lo

cuestiona todo. Todo.

En la parte superior de mis preguntas

hay un miedo que he estado

demasiado aterrorizado para vocalizar.

Hasta ahora. Hasta que me paro frente a

los habitantes de la Nave con la

agitación del motor cojeando detrás de
mi

espalda.

Cierro mis ojos un momento, y en la

negrura detrás de mis párpados, veo

a mi mejor amigo, Harley. Veo el hueco

vacío del espacio mientras la escotilla
se

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis
abre y su cuerpo sale. Veo el atisbo de
sonrisa en sus labios. Justo antes de

morir.

—No hay fuerzas externas en el espacio

—digo, mi voz apenas más fuerte

que el whirr-churn-whirr del motor.

No había fuerza que pudiera detener a

Harley de ir por esa escotilla hace

tres meses. Y ahora que él está en el

espacio, no hay fuerza para impedirle
flotar

para siempre a través de las estrellas.

Los habitantes de la nave me miran,
esperando. Los ojos de Marae están

entrecerrados. No va a darme esto. Va a

hacerme sacar la verdad de ella.

Continúo: —Eldest me dijo que el motor

estaba perdiendo eficiencia. Que

había cientos de años de retraso. Que

teníamos que arreglar el motor o

arriesgarnos a nunca llegar a Centauro-

Tierra. —Giro alrededor y miro el

motor, como si fuera a responderme—.

No lo necesitamos, ¿o sí? No

necesitamos combustible. Sólo

necesitamos lo suficiente para llegar a
máxima

velocidad, y entonces podríamos apagar

el motor. Allí no hay fricción, no hay

gravedad, el barco podría mantener el

movimiento a través del espacio hasta

que alcancemos el planeta.

—Teóricamente. —No sé si la voz de

Marae es cautelosa porque está

insegura de la teoría o porque está

insegura de mí.

333
—Si el motor no está funcionando —y
no ha estado funcionando durante

décadas— entonces el problema debe

ser que vamos demasiado rápido,

¿verdad? Que vamos sólo a pasar

volando el planeta< —Ahora no hay
duda

en mi voz, lo que estoy diciendo va en

contra de todo lo que yo creía que sabía.

Pero he estado investigando el problema

del motor desde que Eldest murió, y

simplemente no puedo correlacionar lo

que Eldest me dijo con lo que he
aprendido de los libros de Sol-Tierra—.
Maldición, nuestro problema debe ser

que vamos a chocar contra Centauro-

Tierra porque no podemos disminuir la

velocidad, no que vayamos a flotar sin

rumbo en el espacio, ¿cierto?

Siento como si incluso el motor tuviera

ojos y me estuviera observando.

Mirando a los habitantes de la Nave,

puedo ver que ellos —todos ellos—

sabían que el problema del motor no se

encontraba en el combustible y la

aceleración. Lo sabían desde el

principio. No les he dicho nada nuevo
con esta

información. Por supuesto que los

habitantes del Primer Nivel saben de

Newton, física e inercia. Por supuesto

que lo hacen. Por supuesto que

entendieron que las palabras de Eldest

sobre el ineficiente combustible y la

cojera retrasada a través del espacio

eran totalmente falsas.

Y qué tan malditamente tonto soy por

pensar diferente.

—¿Qué está pasando aquí? —pregunto.

Mi vergüenza alimenta mi ira—.

¿Hay siquiera algo malo con el motor?

¿Con el combustible?

Purple Rose

Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis

Los ojos de los habitantes de la Nave

van hacia Marae, pero Marae está

silenciosa mirándome.

—¿Por qué Eldest me mentiría sobre

esto? —Puedo sentirme a mí mismo

perdiendo el control. No sé qué

esperaba, ¿que iba a descubrir el gran
problema

y los habitantes de la Nave se

levantarían y lo arreglarían? No lo sé.
Nunca

realmente me imaginé diciéndoles que

las leyes de la física van en contra de
las

explicaciones que Eldest me dio. Nunca

pensé que diría lo que vine a decir y

ellos mirarían a la Primer Habitante, y

no a mí.
—Eldest te mintió —dijo Marae
tranquilamente—, porque nosotros le

mentimos a él.

334

Purple Rose
Across the Universe

Across the Universe

Beth Revis
Acerca de la Autora

335

Beth Revis, escribe novelas de fantasía

y ciencia ficción. Su novela

debut, Across the Universe, es la

primera de una trilogía.

Beth nació y creció a los pies de los

Montes Apalaches, en Carolina

del Norte. Ocasionalmente pasa tiempo

ahí cuando no está

escribiendo, en compañía de su esposo y

su perro... uno de ellos es
su mejor amigo y el otro su segundo
mejor amigo.

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Across the Universe

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I

Purple Rose 336

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