Las sobretensiones son el aumento de voltaje por encima de los valores
establecidos como máximos entre dos puntos de un circuito o instalación eléctrica, y aunque han existido desde el principio de las redes eléctricas, la necesidad de protección actualmente es mucho mayor ya que la tecnología ha evolucionado usando componentes eléctricos cada vez más pequeños y sensibles. Las sobretensiones pueden ser de dos tipos: transitorias y permanentes. Causas Por descargas atmosféricas: El impacto de un rayo provoca un impulso de corriente que alcanza decenas de miles de amperios.
Sobretensiones de conmutación: Se generan en las líneas eléctricas debido
a dos motivos: por la conexión y desconexión de dispositivos electrónicos de gran potencia y por maniobras o defectos en el suministro eléctrico.
Fallas a tierra: La corriente de falla a tierra, también conocida como
corriente de fuga, siempre retornará a la fuente que la origina, ya sea a través del conductor de tierra o por cualquier otro medio que le ofrezca menor resistencia.
Rechazo de carga: Pueden aparecer cuando se realiza una operación
indebida en un interruptor.
Resonancia y ferro resonancia: La resonancia ocurre cuando el circuito esta
conformado por capacitores e inductores lineales, a diferencia de la ferro resonancia que se compone de elementos no lineales. Este tipo de fenómenos genera oscilaciones armónicas que afectan el circuito.
Clasificación: Permanentes, temporales, frente lento, frente rápido y frente extra
rápido. Sobretensiones permanentes: Estas son aumentos de tensión superiores al 10% de la tensión nominal de duración indeterminada.
Sobretensiones temporales: Es el aumento de tensión de duración
relativamente larga. La duración de sobretensión temporal es el tiempo durante el cual la tensión es superior al límite de detección. Este limite es un porcentaje de la tensión de referencia. Sobretensiones de frente lento: Se originan debido a la operación de equipos de maniobra o súbitas modificaciones en la topología de la red. Estas también se pueden generar por causa de descargas atmosféricas sobre las líneas de transmisión. Los fenómenos mencionados pueden provocar transitorios que se presentan como sobretensiones.
Sobretensiones de frente rápido: Las sobretensiones de frente rápido se
originan a partir de descargas atmosféricas y operaciones de maniobra, siendo estas últimas de menor importancia debido a que su amplitud es mucho menor. En la práctica, que una descarga atmosférica incida dentro de la subestación es un evento muy poco probable, debido a que su área de exposición es relativamente pequeña, además de tener el sistema de apantallamiento. De aquí que, el estudio de descargas atmosféricas se realizará más bien con respecto a las descargas que alcancen las líneas.
Las sobretensiones de frente extra rápido no se consideran ya que en su gran
mayoría se generan en subestaciones que son aisladas al aire o en ambientes exteriores. l mecanismo de propagación más común de las sobretensiones de conmutación es por conducción, ya que se originan en las mismas redes de suministro eléctrico. En cambio, en las descargas atmosféricas puede propagarse por diferentes mecanismos.