PAÍSES CON MAYOR NÚMERO DE CASOS CONFIRMADOS DE LA covid-19 HASTA EL 12 DE OCTUBRE DE 2020
CUBA
OCTUBRE 2020
MARTES 13
El ipk en acción, también puertas afuera
ortelio gonzález martínez
Vivian Kourí Cardellá no se siente to-
cada por Atenea, la diosa de la sabidu-
ría, el razonamiento y la inteligencia,
ni se jacta de tener uno de los apellidos
más célebres de Cuba cuando se habla
de las Ciencias Médicas y las investi-
gaciones afines, aunque confiesa, sin
sonrojo, que para ella constituye un
compromiso y un reto ser la nieta de
Pedro Kourí y la hija de Gustavo.
«No sé si lograré estar a la altura de
ambos, pero uno lo intenta cada día;
es un orgullo tener ese apellido, por mi
abuelo, por mi padre», comentó, luego
de concluir una agotadora jornada de
trabajo en el recién inaugurado labo-
ratorio de biología molecular del hos-
pital Roberto Rodríguez, de Morón.
Todavía hoy le es imposible desligar-
se de aquellas andanzas de niña por
los pasillos del Centro Nacional de In-
vestigaciones Científicas (cnic), de la
mano de sus padres Gustavo y Lidia,
fundadores de esa institución; des-
pués, por el Instituto de Medicina Tro-
pical Pedro Kourí (ipk), dirigido por
su papá y el que, de pequeña, también
frecuentaba.
La vicedirectora primera del ipk
prefiere hablar de la institución cien-
tífica donde labora, de los retos im-
puestos por la covid-19, los nuevos
laboratorios de biología molecular y
del esfuerzo del Estado cubano en la
etapa de la pandemia.
– ¿Qué papel ha desempeñado el IPK en
el enfrentamiento a esta pandemia?
–El ipk fue el primero que comenzó
a realizar el diagnóstico de la covid-19.
En el Departamento de Virología exis-
te un laboratorio nacional de referen-
cia para todas las enfermedades infec-
ciosas, y dentro de ese está el que se
encarga del estudio y diagnóstico de
los virus respiratorios como la Influen-
za y otros coronavirus.
«Dicho laboratorio fue el que co-
menzó a hacer los primeros diagnósti-
cos, la búsqueda de los casos iniciales
de sars-cov-2, a partir de un entre-
namiento dado por especialistas de
la Organización Panamericana de la
Salud (ops).
«Los diagnósticos iniciales fueron
negativos hasta que, en marzo, apare-
cieron en Cuba los primeros casos de
la covid-19, y fue necesario aumentar
el número de análisis. Es bueno acla-
rar que ya disponíamos de laboratorios
moleculares en los centros provinciales
de Higiene y Epidemiología de La Ha-
bana, Villa Clara y Santiago de Cuba.
«El ipk capacitó a los especialistas de
esos tres centros y de los restantes 17
que hoy funcionan en el país, incluido
el que abrió recientemente en el hospi-
tal Roberto Rodríguez, de Morón.
«Desde que el nuevo coronavirus en-
tró al país, el trabajo en el ipk ha sido
muy intenso y la mayoría de las perso-
nas han dado el paso al frente, no im-
porta que sean de la rama de virología,
farmacología, bacteriología, parasito-
logía… De todos los departamentos se
sumaron a trabajar en el laboratorio.
países
Estados Unidos
India
casos confirmados
7 636 803
7 120 538
Brasil 5 082 637
Rusia 1 312 310
El laboratorio de biología molecular de Morón quedó inaugurado el 2 de octubre. FOTO: TV AVILEÑA
«Algunos tenían experiencia, otros
aprendieron sobre la marcha. Hemos
contado con la participación de perso-
nal de la Universidad de La Habana,
incluidos profesores y estudiantes del
último año; también del Centro de In-
munología Molecular y de Neurocien-
cias, entre otros. El trabajo es agota-
dor, pero la disposición fue casi total,
incluidos los jóvenes».
–¿Qué características del SARS-COV-2 lo di-
ferencian de los otros coronavirus?
–Dentro de la familia de los corona-
virus hay cuatro descritos que circulan
habitualmente y la mortalidad es prác-
ticamente nula; solo producen un res-
friado, un catarro normal. Los diagnós-
ticos de esos virus los hacemos en el ipk.
«Existen otros que han producido
determinados brotes epidémicos, pero
circunscritos a determinadas zonas
geográficas, como el sars que en el año
2002 produjo en China una mortali-
dad de un 15 a un 20 % y está el Sín-
drome Respiratorio de Oriente Medio
(mers), una enfermedad respiratoria
contagiosa que puede ser fatal en un
35 % y se propaga mediante el contac-
to directo con una persona infectada.
«El sars-cov-2 se parece mucho al
sars de 2002, pero se diferencia en su
gran transmisibilidad, acompañado de
una mortalidad más baja».
–¿Por qué es tan alto el porcentaje de
personas asintomáticas? ¿Tiene que ver
con alguna mutación del virus? ¿Ese
será el reflejo de un comportamiento
menos agresivo en apariencia?
–Este es un virus intermedio entre
el coronavirus sars y los coronavirus
endémicos, con una gran transmisibi-
lidad. Eso no se sabía al principio. En
los inicios se pensó que necesitaban
contacto directo, estrecho y cercano,
para que ocurriera la transmisión.
«Después se vio que el virus se trans-
mitía de manera muy fácil, por varias
vías. En un principio también se pensó
que casi todas las personas que se in-
fectaban desarrollaban la enfermedad.
Uno nunca sabe qué va a pasar cuando
aparece un nuevo virus.
«Luego se supo que no, que había
muchas personas que se infectaban
de manera asintomática y podían
transmitirlo. Y estudiando las dife-
rencias entre este virus y los otros se
muertos
212 804
109 150
países
Colombia
Argentina
casos confirmados
902 747
883 882
150 198 España 861 112
22 722 Perú 846 088
Vivian Kourí Cardellá, vicedirectora primera del ipk.
FOTO: OSVALDO GUTIÉRREZ GÓMEZ (ACN)
encontró la mutación que en los virus
que estaban originalmente en China
no aparecía.
«Sin embargo, estaba presente en
los virus que circularon en Europa.
Entonces se habla de que había muta-
do, que tenía mayor transmisibilidad,
pero menor virulencia, es decir, menor
mortalidad. Eso pudiera asociarse a las
razones por las que hay muchas perso-
nas asintomáticas.
«Por las características del brote
ocurrido en Ciego de Ávila, estamos
estudiando muestras de los pacientes
graves y comparando con los asinto-
máticos, para analizarlas en el ipk y
determinar si existen características
diferentes en el virus que ocasionó el
rebrote ocurrido en la provincia. Es-
tudiaremos el genoma viral para de-
terminar si existe alguna otra muta-
ción que pudiera haberlo hecho más
agresivo en los casos graves.
«Desde el inicio de la epidemia en
Cuba, incluso, en las muestras de los
primeros extranjeros que dieron posi-
tivos, ya estaba la mutación menciona-
da anteriormente. En las muestras que
hemos secuenciado hemos visto que el
virus que circula en nuestro país desde
el inicio, tiene la mutación asociada a
una mayor transmisibilidad».
–¿Cuán importante es la existencia de un
laboratorio de biología molecular para
muertos
27 660
23 581
5
32 929 FUENTE: Organización
33 223 Mundial de la Salud
contener la propagación de la COVID-19?
¿Cómo se ha preparado el país para ga-
rantizar ese diagnóstico?
–Para determinar la presencia del vi-
rus se necesita hacer la pcr en tiempo
real; es decir, amplificar o detectar un
fragmento del genoma del virus en un
exudado nasofaríngeo para descubrir
la presencia del genoma del virus, y
para eso se necesita un laboratorio de
biología molecular.
«Una de las herramientas esencia-
les en la lucha contra la epidemia es
disponer de un diagnóstico virológico
específico para confirmar que real-
mente se trata de este agente viral y
no de otro, de ahí que las intenciones
de las autoridades de la Salud y del
Gobierno de Cuba sean lograr que
en cada provincia exista un centro de
biología molecular.
«Tanto el equipamiento como las
pruebas de estos centros son muy
costosos. Los equipos valen entre
30 000 y 50 000 dólares en el mer-
cado internacional, incluidos los que
realizan la pcr en tiempo real y el ex-
tractor automático, a lo que se suma
50 dólares, el valor de cada prueba».
–¿Cómo su trabajo ha contribuido al
enfrentamiento de la epidemia en la
provincia? ¿Qué recomendaciones deja
y qué enseñanzas se lleva?
–Realmente es un trabajo en equipo.
Ciego de Ávila, junto a Matanzas, la
Isla de la Juventud y Holguín, siempre
estuvo dentro de los territorios donde
se pensó abrir uno de los laboratorios.
El rebrote de la covid-19 aceleró la
puesta en marcha.
«El de Morón quedó muy bien con-
cebido, diseñado, muy bonito. Cum-
ple con todas las características que
necesita un laboratorio de biología
molecular, con la adecuada separa-
ción entre locales y correcta organiza-
ción del flujo de las muestras. Capaci-
tamos al personal, mayoritariamente
joven, en tiempo récord. Laboran 24
horas y descansan 72. Desde hace
unos días, el doctor Durán se refiere
a las muestras procesadas en Morón
y eso es estimulante. Próximamente,
cuando esté instalado el extractor au-
tomático, llegará a las mil muestras
procesadas por día.
«El laboratorio es de gran impor-
tancia para las personas de Ciego y de
las provincias vecinas; para el turismo
que llega a los cayos del norte; tam-
bién para las autoridades de la Salud
porque es un ejemplo de que las cosas
pueden hacerse bien».
–¿Qué experiencia puede dejar para
Cuba el SARS-COV-2?
–Aunque ha sido muy dañino, si
algo bueno puede dejar es que esta-
mos obligados a mejorar los hábitos
higiénicos; las medidas higiénicas
que solemos olvidar frecuentemente,
el uso del nasobuco y el lavado de las
manos. Hoy, cuando hacemos una va-
loración, han disminuido considera-
blemente las afecciones respiratorias.
Y eso es el resultado de las medidas
puestas en práctica.
«Además, pienso que en los centros
asistenciales la pandemia ha contribui-
do a mejorar detalles organizativos, en
cuanto a las normas de bioseguridad».