La taiga (del ruso: тайгá, y este probablemente del yakuto: тайҕа; todo territorio

inhabitado, cubierto de vastos bosques, espesura del bosque)1 o bosque boreal es un

bioma caracterizado por sus formaciones boscosas de coníferas, siendo una de las
mayores masas forestales del planeta.2 En Canadá se emplea «bosque boreal» para
designar la zona sur del ecosistema, mientras que «taiga» se usa para la zona más
próxima a la línea de vegetación ártica. En otros países se emplea «taiga» para
referirse a los bosques boreales rusos y bosque de coníferas para los demás países.

Geográficamente se sitúan en todo el norte de Rusia (incluyendo Siberia), norte de

Europa, en la región de la Bahía del Hudson, en el norte de Canadá y en el estado
de Alaska. Está limitada al sur por la estepa y al norte por la tundra. El
hemisferio sur no tiene zonas de taiga porque la porción de tierra en las latitudes
en que esta se desarrolla es muy reducida. En este hemisferio, se desarrolla, el
bosque subpolar magallánico en el sur de Argentina y Chile

Su temperatura media es de 19 °C en verano, y -30 °C en invierno. El promedio anual

de precipitaciones alcanza los 450 mm. El periodo favorable para la vida de las
plantas se reduce a cuatro meses.

La vegetación dominante en la taiga es el bosque de coníferas. En las zonas de

clima más duro el bosque es muy uniforme y puede estar formado exclusivamente por
una sola clase de árbol. Las hojas en forma de aguja de las coníferas les permiten
soportar bien las heladas y perder poca agua. Además, el ser de hoja perenne les
facilita el que cuando llega el buen tiempo puedan empezar inmediatamente a hacer
fotosíntesis, sin tener que esperar a formar la hoja. En las zonas de clima más
suave, el bosque es mixto de coníferas y árboles de hoja caduca (chopos, álamos,
abedules, sauces, etc.).

Flora y fauna
La taiga está dominada por coníferas que superan los 40 m, de copa piramidal y hoja
perenne, destacando los alerces, abetos, píceas y pinos. El alerce de Gmelin tolera
los inviernos más fríos al norte. La taiga es el bosque con menor biodiversidad,
con dosel abierto y en sus subsuelos predominan los líquenes. La taiga del sur es
un bosque mixto que alterna las coníferas con árboles caducifolios como el arce, el
olmo y el roble, tiene dosel cerrado, el suelo cubierto de musgos y en los claros
se encuentran arbustos, flores y variadas hierbas.

Taiga en el raión Yemelyánovski, en el krai de Krasnoyarsk, Rusia.

La taiga, o bosque boreal, es la biocenosis propia del clima de los bosques
boreales. Se trata de un bosque de coníferas que soporta condiciones climáticas de
frío y bajas precipitaciones. Para que aparezca debe existir como mínimo un mes con
más de 10 °C de media. Las especies dominantes son los alerces píceas, los pinos y
los abetos. Se trata de una vegetación de coníferas perennifolias que aportan muy
poca materia orgánica al suelo, y muy tupida, por lo que los rayos del sol tienen
dificultad para alcanzar el sotobosque. De esta manera, el cortejo florístico es
pobre, con abundancia de helechos, líquenes y musgos. En el estrato arbustivo
aparecen abedules, álamos, mimbres, alisos y serbales, entre otras. La
omnipresencia de coníferas da al paisaje un aspecto monótono. Las temperaturas
veraniegas por encima de los 0 °C de media permite que el suelo no esté helado
durante todo el año, por lo que aunque predomina el permafrost, aparecen podsoles y
en las zonas más húmedas turbas. Se trata de suelos evolucionados pero pobre en
nutrientes, y con tendencia a la acidez. La naturaleza perennifolia de las plantas
provocan el escaso aporte de nutrientes, y que estos sean muy ácidos.

La fauna presenta pocas especies, ya que debe de estar preparada para los largos y
fríos inviernos. Las especies herbívoras son relativamente abundantes, como el
reno, el ciervo y el alce; aunque las carnívoras están bien representadas, como el
lince, el zorro, el lobo, la marta, el visón o la comadreja; además del oso y
grandes cantidades de aves. Abundan los roedores como el ratón, y lagomorfos como
el conejo o la liebre y durante el verano hay una explosión de insectos y gusanos
excavadores.