Capítulo 3 Transformaciones Sin duda, el concepto de función juega un papel fundamental en

todas las ramas de la matemática de hoy en día: en la Geometría Elemental (aunque sea viejita), se
dice que dos figuras son Congruentes si existe una Transformación Rígida que lleve una sobre la
otra, y que son Semejantes si existe una de estas transformaciones que seguida de una Homotesia
(un cambio de escala) lleve una a la otra; en el Análisis o el Cálculo se estudian las funciones
Integrables o Diferenciables; en la Topología, las funciones Continuas; en la Teoría de los Grupos
se estudian los Homomorfismos (funciones entre grupos que preservan la operación ahí definida);
en el Álgebra Lineal se estudian las funciones Lineales y las Afines; etc., siempre que hay algún tipo
interesante de “objetos matemáticos” parece haber una correspondiente noción de “funciones”
que los relacionan. Sin haberlo hecho explicito, los griegos manejaban intuitivamente el concepto
de transformación rígida y de semejanza; por ejemplo, en el axioma “todos los ángulos rectos son
iguales”, en la palabra “iguales” se incluye la idea de que se puede mover uno hasta traslaparse
sobre el otro, y en sus teoremas de semejanza la noción ya se hace explicita y habla en el fondo de
un cierto tipo de funciones. Más adelante, en el surgimiento del Cálculo (Newton y Leibnitz) así
como en el de la Geometría Analítica (Descartes) o en el Algebra de los Arabes, las funciones
jugaban un papel importante pero debajo del agua o en casos muy concretos (funciones reales de
variable real dadas por fórmulas en el Cálculo, por ejemplo). Sin embargo, el aislamiento del
concepto de función, la generalidad de la noción –que englobaba cosas al parecer distantes–, es
muy reciente: termina de afinarse con la Teoría de los Conjuntos que arranca Cantor en la segunda
mitad del XIX. Pero es tan imediata su aceptación (o bien, ya estaba tan madura su concepción)
que a principios del Siglo XX, Klein, en una famosísima conferencia (conocida como “El Programa
de Erlangen”) se avienta el boleto de afirmar que la Geometría es el estudio de un espacio (un
conjunto de puntos, piénsese en el plano) junto con un grupo de transformaciones (un conjunto
específico de funciones del espacio en sí mismo) y de las estructuras que permanecen invariantes
bajo el grupo. En fin, todavia el estudiante no tiene ejemplos claros de estas nociones