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gÉNESIS Y tAXONOMÍA
Departamento del Cauca

5.1. GÉNESIS
El departamento del Cauca se caracteriza
por la complejidad de su relieve, la amplia
variación climática, los tipos de vegetación,
los organismos y el material parental, los
cuales han determinado numerosos ecosis-
temas en los que actúan de manera diferen-
te los factores formadores de los suelos, de
Foto:V. Herrera, 2008.

tal manera que estos pueden presentarse de

forma independiente o en interacción unos
con otros.
Esta interacción se manifiesta en los pro-
cesos de formación de los suelos, en forma
de pérdidas, ganancias, transformaciones y
translocaciones en el perfil, dando como re-
Figura 5.1 sultado la diferenciación de los horizontes
Paisaje que muestra relieve, material parental
y procesos erosivos.
y, en consecuencia, el grado de evolución de
los suelos.
Teniendo en cuenta los factores y procesos que han intervenido en el de-
sarrollo de los suelos del departamento del Cauca, se puede inferir que
en los paisajes de montaña y de lomerío dominan los suelos muy poco a
moderadamente evolucionados, es decir, que en estos relieves han tenido
una mayor incidencia los procesos morfo genéticos sobre la pedogénesis
de los suelos. Mientras que en las superficies planas y estables como en los
relieves de piedemonte, altiplanos y algunos valles, dominan los procesos
de la pedogénesis sobre la morfogénesis, dando como resultado suelos con
mayor evolución.

5.1.1. Factores formadores del suelo

Los factores de formación de los suelos que ocurren en los diferentes paisa-
jes son el clima, el relieve, el material parental, los organismos y el tiempo, los
cuales ejercen su influencia sobre los procesos físicos, químicos y biológicos,
responsables no solo de la génesis y evolución de los suelos, sino del desa-
rrollo de las características morfológicas que diferencian entre sí a los suelos
representados en los perfiles modales de cada unidad cartográfica.

5.1.1.1 Clima 399

El clima es uno de los factores más importantes en la formación y evolución
de los suelos. La temperatura y la precipitación pluvial se reconocen como
los agentes más determinantes en el proceso de alteración de las rocas y sus
minerales y en la producción y descomposición de la materia orgánica.
 Estudio General de Suelos y Zonificación de Tierras
Departamento del Cauca

La temperatura tiene una acción directa en la formación de los suelos, por

que influye en la velocidad de las reacciones químicas, lo mismo que en la
meteorización física de los materiales. Las fluctuaciones de temperatura dan
lugar a los ciclos de expansión y contracción, dando como resultado la frag-
mentación de las rocas. La precipitación pluvial determina la humedad del
suelo e interviene activamente en las reacciones químicas y físicas del mate-
rial parental, factor fundamental en la formación de los suelos.
El departamento del Cauca tiene una amplia variación de pisos térmicos,
desde el cálido localizado principalmente hacia el Andén Pacífico y valles
del Patía y del río Cauca, con temperaturas superiores a 24 °C, hasta el ex-
tremadamente frio con temperaturas inferiores a 4 °C; por ejemplo, en las
cumbres andinas con fenómenos glacio-volcánicos, la acción del clima sobre
los mantos de cenizas volcánicas no ha tenido mayor influencia en el proceso
de andolización ya que en estos sectores las temperaturas muy bajas restrin-
gen la acción de los microorganismos y se constituyen en factor limitante
en la evolución de la materia orgánica. Sin embargo, las transformaciones y
las pérdidas son los procesos que más se acentúan en estos suelos (Typic
Humicryepts).
En los paisajes de montaña y de lomerío de clima frío y templado, el factor
clima tiene un papel importante en la formación de los suelos, principalmente
los derivados de cenizas volcánicas; como consecuencia se encuentran suelos
de escasa o nula evolución, alternando con suelos más evolucionados deriva-
dos o no de materiales piroclásticos.
El clima en estos paisajes ha jugado un papel importante en la formación
y conservación de los materiales amorfos, estos materiales resultan de la
alteración del vidrio volcánico y de otros materiales piroclásticos; su conser-
vación en el suelo depende de la acidez del medio y de la humedad, cuando
las condiciones no son favorables para su conservación, es decir, cuando dis-
minuye la humedad y se presentan periodos secos y aumento de la actividad
biológica, el alofano poco a poco se transforma en arcillas y en estas condi-
ciones la evolución se dirige hacia la transformación de los andisoles.
La diferencia principal entre andolización y pardificación, la primera condu-
ce a la síntesis del alofano y es común en los suelos derivados de cenizas
volcánicas y la segunda es la diferenciación de los horizontes. El resultado
de estos procesos es la evidencia de un horizonte A, grueso, oscuro, rico en
materia orgánica, con baja saturación de bases, poroso y de baja densidad y
un horizonte (Bw) de transformación débil a moderada, de color pardo ama-
400 rillento, moderadamente estructurado y con baja densidad de masa (Typic
Hapludands).
En los paisajes de clima cálido húmedo y muy húmedo (región bota caucana y
Andén Pacífico) con precipitaciones superiores a 4.000 mm, la meteorización
del material parental es más rápida y favorece los procesos de alteración y
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transformación del material mineral de los

suelos, liberando sílice, hierro y aluminio; las
altas precipitaciones ocasionan el lavado de
las bases (desbacificación) y por ende la acu-
mulación de los óxidos de hierro y aluminio.
Esto explica la razón por la cual los suelos
de clima cálido sean más ricos en sesquióxi-
dos de hierro y aluminio que los suelos de
clima templado y frío.
Foto: V. Herrera, 2005.

5.1.1.2. Material Parental

Los conjuntos morfoestructurales que co-
rresponden con los paisajes de montaña,
lomerío y altiplanos son los más extensos
del departamento del Cauca. El sustrato
Figura 5.2
rocoso de estos conjuntos está constitui-
El clima como factor formador de los suelos do por los complejos ígneo metamórfico
(fenómenos de gelifracción). de las cordilleras Central y Occidental, en
donde predominan las rocas como diaba-
sas, andesitas, granitos, brechas volcánicas,
basaltos, esquistos, filitas y anfibolitas, las cuales han sido sepultadas en
su mayoría por mantos de cenizas volcánicas de espesores variables.

Sin embargo, en algunos sectores de pendientes fuertes aflora el sustrato

como consecuencia de la remoción de las cenizas por fenómenos erosivos
y los suelos existentes en estos lugares, se han desarrollado a partir de la
alteración de las rocas que constituyen el sustrato. El material parental ha
sido considerado como un factor altamente significativo en la formación y
evolución de los suelos.

Según Yenny (1941), el material parental se considera como el estado inicial

de la formación de los suelos sobre el cual han actuado los factores de clima
y organismos. Los minerales que están presentes en las diferentes rocas de-
terminan el origen de los suelos y su grado de evolución depende de la rata
de la alteración de los mismos.

Las cenizas volcánicas es el material parental más abundante dentro de los

paisajes de montaña, lomerío y altiplanos, las cuales están compuestos por
minerales amorfos, originados a partir de la alteración del vidrio volcánico
y de otros materiales piroclásticos (Andisoles). Los suelos derivados de 401
cenizas volcánicas heredan algunas propiedades importantes dependiendo
de los materiales no cristalinos del complejo, formado por los alumino
silicatos y de la materia orgánica, aún con amplias variaciones climáticas
(IGAC, 2000).
 Estudio General de Suelos y Zonificación de Tierras
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Los suelos que están en clima frío y templado que contienen abundante
carbón orgánico pueden desarrollar propiedades ándicas sin la influencia del
vidrio volcánico (Taxonomía de suelos, 2006).
Las propiedades ándicas de los suelos representan una etapa de transición
donde el intemperismo y las transformaciones de los aluminos silicatos lle-
gan al punto de formar materiales amorfos, como el alofano. Las propieda-
des ándicas se refieren a las siguientes características: densidad aparente
medida a una retención de agua de 33/kp, de 0.90 g/cm o menos; retención
fosfórica 85% o más; aluminio más ½ de hiero extraído con oxalato ácido de
amonio es de 2% o más; la fracción arena, es por lo menos el 30% de la tierra
fina; la retención de fosfatos es de 25% o más, el contenido de aluminio (Al)
+ ½ de hierro (Fe) es de 0.4% o más y el contenido de vidrio volcánico de
3% o más.
Otro material parental son las rocas volcano sedimentarias, localizadas prin-
cipalmente hacia las estribaciones de la cordillera Occidental y al sur de la
bota caucana, y en los alrededores de la fosa de Patía, donde los materiales
dominantes están representados por diabasas, tobas volcánicas, limolitas y
areniscas que alternan con calizas que forman el sistema morfoestructural
de colinas.
En los climas cálidos húmedos y muy húmedos, la meteorización del sus-
trato es muy rápida por las altas precipitaciones ocasionando el lavado y la
pérdida de las bases de los suelos. Bajo los principios de la bialisación y la
mono silialisación se llega a la transformación de los minerales primarios
en arcillas 2:2, en el primer caso y a la transformación de los minerales en
caolinita (1:1), sin la individualización del aluminio en el segundo caso (G,
Pedro, 1969, 457).
La alteración montmorillonitica se hace de preferencia sobre las rocas bá-
sicas y la alteración caolinitica sobre rocas ácidas, también se puede ejercer
sobre otras rocas cuando las condiciones topográficas y climáticas son fa-
vorables, originando suelos moderadamente evolucionados hasta muy evo-
lucionados (Inceptsoles, Ultisoles y Alfisoles). El último conjunto de paisajes
está formado por los valles, planicies y piedemontes, localizado en clima
cálido seco y cálido húmedo.
Los suelos en estos paisajes se han desarrollado a partir de depósitos cua-
ternarios no consolidados y de granulometría variable. La alteración de estos
materiales es relativamente baja, debido a los aportes frecuentes tanto late-
402 rales como a los asociados a las corrientes fluviales, rejuveneciendo periódi-
camente estos depósitos en donde los factores de clima y relieve favorecen
los procesos de la morfogénesis sobre la pedogénesis, dando como resultado
suelos pocos evolucionados con tendencia al desarrollo de una pedogénesis
de tipo hidromórfico.
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5.1.1.3. Relieve
El relieve es uno de los factores más impor-
tantes que actúa en el departamento del
Cauca; se manifiesta como un agente que
modifica la acción de otros factores, espe-
cialmente el clima, los organismos y la ve-
getación. La diferencia en alturas determina
las variaciones climáticas, en cuanto a preci-
pitación y a temperatura y a la vez modifica
Foto: O Munar, 2008.

el tipo y desarrollo de la vegetación.

El relieve tiene una estrecha relación con
la profundidad y espesor del suelo, con el
contenido de materia orgánica en los hori-
zontes o capas superiores, el contenido de
humedad, el grado de alteración del material
Figura 5.3 parental y con la presencia o ausencia de ca-
Suelos originados a partir de cenizas volcánicas como pas compactas en el perfil del suelo.
material parental, perfil CC-38, Typic Fulvudands.
En los paisajes de montaña y lomerío de
relieve ondulado hasta escarpado dominan
los procesos de translocación y pérdidas por el movimiento vertical y lateral
del agua (drenaje hipodérmico). Los fenómenos de escurrimiento difuso y
reptación están ligados al movimiento lateral del agua y se manifiestan a lo
largo de las vertientes de las filas y vigas produciendo el desgaste permanente
de las capas superficiales de los suelos, bien sea que estos se hayan desarro-
llado a partir de cenizas volcánicas o por alteración del sustrato, facilitando
el permanente rejuvenecimiento en estas geoformas con suelos muy poco a
moderadamente evolucionados (Entisoles e Inceptisoles).
En el paisaje de piedemonte el relieve varía de plano a fuertemente inclinado
y está afectado por procesos erosivos, superficiales a profundos, originados
por la acción del escurrimiento difuso y concentrado, formando cárcavas de
profundidad variable. Los suelos de piedemonte tienen diferentes grados de
desarrollo que dependen de la localización relativa en el paisaje.
En las superficies estables que no han sufrido procesos de disección se de-
sarrollan suelos con horizontes argílicos u óxicos, lo que supone una pe-
dogénesis avanzada (Ultisoles), mientras que en las superficies con mayor
disección la tendencia es a la formación de suelos muy poco evolucionados
(Entisoles). 403
En la planicie aluvial de los ríos Cauca y Caquetá, el relieve es plano con
pendientes entre 0-3%; suavizado por los aportes laterales y los asociados
a las corrientes de agua, rejuveneciendo constantemente estas superficies,
por lo cual, la evolución pedogenética de estos suelos está relacionada con
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la posición que ocupan en los planos de

inundación de la planicie (la evolución es
baja a moderada). Sin embargo, en las te-
rrazas que presentan un relieve plano y
con mayor estabilidad, los suelos presen-
tan alta evolución pedogenética (Alfisoles
y Molisoles).
En el paisaje de valle, el relieve es plano
con pendientes que varían entre 3 y 7%. La

Foto:V. Herrera, 2005.

dinámica del agua en estas superficies está
relacionada con las pendientes, es decir,
que en las partes cóncavas y bajas, la ocu-
rrencia de inundaciones y encharcamientos
es alta, por consiguiente, se presentan fluc-
tuaciones del nivel freático, que se traduce
en una pedogénesis de tipo hidromórfico,
que se refleja en la morfología de los sue- Figura 5.4
El relieve como factor formador de los suelos (paisaje
los con colores predominantes grisáceos y de montaña).
azulosos.
En los niveles de terraza de los valles de relieve plano y relativamente esta-
bles, las condiciones de drenaje de los suelos son mejores direccionando una
pedogénesis más avanzada, originando suelos más evolucionados como los
Haplustafls y Argiustolls.
En las depresiones cerradas y en los sectores con drenaje impedido se desarro-
llan suelos con horizontes orgánicos, en donde se puede distinguir fácilmente
el material vegetal del mineral. El agua retarda la evolución de los materiales
orgánicos y los procesos de transformación y mineralización de la materia
orgánica son muy lentos dando origen a suelos orgánicos (Histosoles).

5.1.1.4. Organismos
Los organismos son otro factor formador del suelo que hace parte de los
seres vivientes, es decir, vegetación natural, población biológica del suelo
y el hombre. La principal acción de los microorganismos en el suelo es
la descomposición de los restos vegetales hasta convertirlos en materia
orgánica. Diversas clases de hongos y bacterias son los responsables de
esta labor.
Los datos existentes permiten afirmar que cada suelo tiene una población
404 microbiana característica. Es más, se ha comprobado que los cambios en
las propiedades del suelo siempre originan cambios en la constitución mi-
crobiana del suelo. En los suelos muy ácidos no se encuentran organismos
del género Azobacter (Suarez de Castro, 1980), pero al neutralizar la acidez,
comienzan a establecerse hasta llegar a ser abundantes.
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En terrenos cubiertos por bosques, la vegetación ejerce un papel prepon-

derante en la formación de los suelos a través del suministro de materia
orgánica y de la translocación de los elementos de las capas superiores a las
inferiores. Al caer las hojas y tallos sobre el suelo, los organismos ejercen
una acción de descomposición, cuyos elementos ingresan a los horizontes
superiores por la acción del agua, estableciendo así una translocación per-
manentemente de las sustancias orgánicas y minerales que tienden a mante-
ner las condiciones adecuadas para el desarrollo vegetal.
En los suelos desarrollados a partir de cenizas volcánicas, la actividad de los
macroorganismos es abundante, lo cual contribuye mucho en los proce-
sos de transformación mediante la pedoturbación. Las colonias de hormigas
construyen montículos hasta un metro de altura y dos metros de diámetro,
en los claros de los bosques. El perfil del suelo en condiciones normales es
muy diferente al perfil entre los montículos, después de mucho tiempo que
haya cesado la actividad de las hormigas. Los animales incluyendo al hombre
son los agentes intermediarios en la descomposición de los residuos vege-
tales ya que estos sirven directa o indirectamente en su alimentación. Las
lombrices se alimentan de materia orgánica y colaboran en su desplazamien-
to y descomposición.
El hombre a través de su actividad agrícola, modifica sustancialmente los fac-
tores de formación del suelo, especialmente en cuanto a la vegetación y a la
actividad biológica, a veces en su propia composición química determinando
características especiales del suelo.

Figura 5.5 5.1.1.5. Tiempo

Organismos como factor formador de los suelos (obsér-
vese los montículos de suelos hechos por las hormigas).
Foto:V. Herrera, 2005.
El desarrollo de un suelo depende del es-
pacio de tiempo durante el cual actúan los
factores de formación. Esto no quiere de-
cir que todos los suelos de la misma edad
sean iguales o parecidos, sino que el suelo,
como organismo en permanente actividad,
modifica sus características paralelamente
con su edad, hasta alcanzar un equilibrio
con su medio ambiente, ó sea hasta llegar
a su madurez. El tiempo como factor de
formación de los suelos es difícil de evaluar

con exactitud dado su grado de influencia

sobre los procesos y factores en la forma- 405
ción de un suelo.
El proceso total de formación puede re-
querir de un plazo relativamente corto, de-
pendiendo del material parental, si es ácido
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(cenizas volcánicas), si está cubierto o no de vegetación, del clima si es húme-

do y frío. El tiempo será más amplio, si el material parental está compuesto
por minerales altamente resistentes a la meteorización. Las características
como el espesor de los suelos dependen de la intensidad con que actúen los
procesos de formación, el tiempo que haya durado su acción y la resistencia
del material original a sufrir esos cambios.
El factor tiempo no tiene mayor importancia después de que el suelo llegue a
su madurez. Los análisis y experimentos de laboratorio han resultado ser útiles
para ilustrar algunos procesos de formación de los suelos, como la iluviación, la
formación de cutanes, intemperización de la mica primaria para su transforma-
ción en minerales arcillosos y la conversión de un mineral en otro.
Los métodos que se aplican en el laboratorio son relativamente rápidos, esto
no indica nada respecto de cuándo y cómo estos procesos pueden produ-
cirse en los suelos en condiciones naturales. Se han obtenido datos sobre
el índice de degradación de horizontes y estructuras granulares y blocosas
mediante la manipulación de la biota y de los materiales originales. Un suelo
joven (Entisol) desarrolló un horizonte A oscuro de 15 cm de espesor en
un periodo de 50 años en una madriguera. Un suelo saturado (Molisol) se
formó en un siglo en una cantera de caliza abandonada (Smirnov, 1960). En
la zona estudiada encontramos suelos muy poco evolucionados, (Entisoles),
hasta muy evolucionados como los Ultisoles, cuyas diferencias no siempre
se pueden explicar por el factor tiempo, ya que este puede actuar indistinta-
mente sobre los diferentes materiales dependiendo de la rata de alteración
de cada uno.

5.1.2. Procesos pedogenéticos de formación

DEL suelo
La formación de un suelo resulta de una secuencia de sucesos que incluyen
tanto reacciones complejas como redistribuciones relativamente simples, cu-
yos resultados se traducen en cambios significativos en las propiedades del
suelo. Un proceso dado puede tender a mantener el suelo en sus condicio-
nes actuales o a modificarlo.
Simonson, (1967), introdujo los conceptos de ganancias, pérdidas, translo-
caciones y transformaciones como procesos pedogenéticos generales, a los
cuales se asocian un conjunto de procesos específicos.

406 5.1.2.1. Transformaciones

Las transformaciones se refieren a todos aquellos compuestos que resultan
de la meteorización de las rocas, bien sea por fenómenos físicos o químicos
y a los compuestos que se originan durante la mineralización de la materia
orgánica. Los vegetales y animales sufren al morir intensas transformaciones
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químicas en el suelo desarrollando un nue-

vo material orgánico llamado humus que
evoluciona hasta alcanzar el equilibrio con
las condiciones del suelo. Durante los pro-
cesos de transformación del material or-
gánico se forman otros compuestos sen-
cillos que van a ser parte de la evolución
del suelo.

El proceso de descomposición de la ma-

Foto:V. Herrera, 2005.

teria orgánica es más lento en los suelos

de los paisajes de montaña y lomerío de
clima frío y muy frío por efecto de las ba-
jas temperaturas que inhiben la velocidad
de las reacciones químicas, favoreciendo la
acumulación de la materia orgánica (Fulvu-
dands y Melanudands).
Figura 5.6
Suelos muy evolucionados a través del tiempo
(Typic Haplustoxs).
La fracción mineral de los suelos provie-
ne de la transformación de las rocas por
los procesos de la desagregación física y
mecánica sin modificación química de los minerales y de la alteración quí-
mica provocando la transformación de los minerales primarios en mine-
rales secundarios. El primer proceso es característico de los climas fríos
y desérticos; el segundo proceso tiene lugar en presencia del agua como
vehículo de los agentes químicos activos (oxígeno y ácidos orgánicos)
(Rode, 1959).

En general, la alteración de las rocas cristalinas es más rápida que las rocas
básicas y las rocas ácidas (granitos) dan lugar a una menor cantidad de
arcillas que las rocas básicas. Los minerales originales, dependiendo de su
estabilidad, se alteran en mayor o menor grado, quedando en el suelo más
o menos transformados. Los iones liberados en la alteración mineral pasan
a la solución del suelo formando geles o se recombinan para dar lugar a
nuevos minerales.

Las transformaciones incluyen la cantidad de compuestos orgánicos que se

forman durante la descomposición de la materia orgánica, la meteorización
de los minerales primarios y la síntesis de minerales secundarios. Las transfe-
rencias generalmente involucran el movimiento de iones y sustancias con el
agua que se mueven dentro del suelo.
407
De esta forma, la génesis del suelo debe ser considerada como la superpo-
sición de dos etapas, la constitución del material parental y la diferenciación
de los horizontes en el perfil concebidos como adiciones, transformaciones,
transferencias y remociones dentro del sistema del suelo (Simonson, 1967).
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5.1.2.2. Translocaciones
Son los procesos por medio de los cuales las sustancias minerales y orgánicas
se movilizan de un lugar a otro dentro del perfil del suelo. Las translocacio-
nes de sustancias ejercen una importante acción en la formación del suelo;
por un lado se mezclan y se agregan los materiales edáficos y, por otro, se
separan y se concentran.
Todas estas acciones se realizan bien sea por los organismos del suelo, es-
pecialmente por los que escarban galerías como las lombrices, las hormi-
gas o por simple efecto mecánico; frecuentemente por la acción del agua
que transporta minerales unas veces en suspensión y otras en solución. Este
arrastre por la acción del agua ejerce efectos muy importantes en el suelo,
bien sea transportando las sustancias fuera del perfil o acumulándolas a una
determinada profundidad.
La translocación de materiales se detecta fácilmente observando las sustan-
cias que tapizan las paredes de los poros e incluso rellenando completamen-
te las grietas del suelo o simplemente observando el material que rellena las
galerías de la fauna. El proceso de translocación de materiales en el suelo es
muy complejo y afecta a distintas sustancias (minerales, orgánicas y comple-
jos órgano minerales), ya sea como soluciones o suspensiones por diferen-
tes causas como gravedad, capilaridad, evaporación, actividad biótica o como
consecuencia de la expansión y contracción de la masa del suelo.
La translocación de sustancias tiene un efecto primordial en la formación
del suelo, en general, la translocación se realiza por la acción del agua que
se desplaza a través del suelo. Normalmente el movimiento es vertical
descendente, pero en relieves montañosos como los que se presentan en
el departamento del Cauca, el desplazamiento es lateral u oblicuo adqui-
riendo una extraordinaria importancia en la remoción y depositación de
los materiales del suelo; por otra parte, en los climas cálidos y áridos, los
movimientos verticales ascendentes son los más frecuentes.
El agua de lluvia se desplaza desde la superficie a través de los poros del
suelo hacia los horizontes cada vez más profundos debido a la acción de la
gravedad, en este desplazamiento el agua arrastra diversos materiales, espe-
cialmente los más móviles con lo cual se producen importantes pérdidas de
materiales en los horizontes superiores que pueden ser o no acumulados en
los horizontes inferiores. (Buol y otros, 1981).
Por otra parte, en los procesos de translocación se distinguen 2 etapas, una
408 inicial de movilización, transporte y pérdida relativa de materiales que se de-
nomina eluviación, que se presenta en los horizontes superiores, sobre todo
en el horizonte E. Un segundo proceso es la inmovilización y acumulación
relativa de sustancias llamado iluviación que contribuye a la formación de los
horizontes subsuperficiales argilicos (Bt).
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Los conceptos de eluviación e iluviación son

sinónimos de migración e inmigración al in-
terior del perfil del suelo. Las sustancias que
se pueden mover en el perfil del suelo por
la acción del agua y la gravedad son diversas
y lo pueden hacer bajo diferentes formas.
Las sustancias que migran lo hacen bajo
tres formas distintas como iones disueltos
(lixiviación) o en forma seudo solubles for-
Foto:V. Herrera, 2005.

mando complejos órgano metálico (quelu-

viación) o en suspensión (iluviación de arci-
llas) (Zapata, 2006, 365), como sucede en los
Typic Haplustalfs.
El hecho de que una sustancia migre bajo la
forma de solución, suspensión o formando
complejos depende fundamentalmente de
Figura 5.7 su estabilidad, solubilidad y facilidad para la
Procesos de pérdidas y ganancias (translocaciones).
Suelo Typic Haplustults. complejación. Los procesos antes descritos
pueden presentarse en los suelos de clima
cálido, localizados en el valle del río Patía
(Alfisoles y Molisoles). El proceso de lixiviación, que se debe a un arrastre y
eliminación de las sustancias del suelo, se presenta con mayor o menor inten-
sidad en todos los suelos, especialmente en los de clima húmedo y muy hú-
medo localizado en la Bota Caucana y Andén Pacífico (Oxisoles y Ultisoles).

5.1.2.3. Ganancias
Este proceso se refiere al aporte que reciben los suelos, bien sea de ma-
teriales orgánicos o minerales, por medio de agentes físicos o químicos; se
dice que la formación del suelo es la consecuencia de la acción relativa de
cada proceso, determinando la diferenciación de los horizontes en el perfil
del suelo. El enriquecimiento se refiere a los horizontes, en el sentido de
que todo suelo recibe o pierde sustancias, bien sea por acción del agua o de
otros agentes. Por ejemplo, el lavado de los materiales finos en suspensión
hacia abajo por las grietas se refleja en el agotamiento de la arcilla de los
horizontes superiores y en el enriquecimiento de los horizontes inferiores
(iluviación), como sucede en los Typic Haplustalfs.
La laterización se refiere al proceso que favorece la eliminación rápida del
silicio y la acumulación del hierro inmovilizado en las formas de óxido férrico.
(Hole, 1967), proceso que se desarrolla de preferencia en las zonas húmedas 409
con altas temperaturas (Oxisoles).
La melanización se refiere a los cambios del valor en los colores del suelo cau-
sado por adiciones o pérdidas en el contenido de materia orgánica o por la
transformación de los compuestos orgánicos en color oscuro (melanización),
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o viceversa (leucinización), fenómenos característicos de los suelos deriva-

dos de cenizas volcánicas (Andisoles). En las zonas coluvio-aluviales es fre-
cuente encontrar suelos enriquecidos por aportes laterales de las partes
altas hacia las zonas más bajas (laderas de los relieves de filas y vigas).
La paludización es la acumulación de materiales orgánicos en un sitio con
mal drenaje, donde la preservación de la materia orgánica en condiciones
anaeróbicas ha permitido una ganancia a través del tiempo; este proceso es
geogénico, ya que se trata de una acumulación de materiales. (Edelman, 1950).
El proceso de paludación se presenta en las depresiones glaciares de clima
frío y planos de desborde de clima medio húmedo.

5.1.2.4 Pérdidas

Foto:
Este proceso consiste en el desprendimiento y arrastre de las partículas del
suelo causado por el agua o por el viento; si se omite la erosión eólica y los
desplazamientos o movimientos gravitacionales, toda pérdida o remoción
exige la presencia del agua sobre el terreno; por lo tanto, de la cantidad, in-
tensidad y distribución del agua depende el volumen de material arrastrado
a lo largo de la pendiente.
La erosión remueve los materiales del suelo y pone al descubierto los hori-
zontes profundos o la roca madre, rejuveneciendo el suelo y por consiguien-
te retarda la evolución pedogenética. La lixiviación oblicua o lateral, es un
proceso erosivo, originado por el escurrimiento de las aguas a lo largo de la
pendiente dentro de la masa del suelo. Los elementos coloidales o solubles
se mueven de arriba hacia abajo, mientras los elementos gruesos permane-
cen en su lugar (Duchaufour, 1970).
Los suelos de la parte superior de la pendiente se caracterizan por ser muy
superficiales y pobres, mientras en la parte inferior de la misma se desarrolla
un suelo poco evolucionado, constituido por una mezcla de elementos de
diámetro y forma diferentes. El tamaño y la cantidad de material que el agua
puede arrastrar o llevar en suspensión depende de la velocidad con que
esta fluye, la cual, a su vez, es una resultante de la longitud y el grado de la
pendiente. (Suárez de Castro, 1980).
En los paisajes de montaña y lomerío de pendientes fuertes, largas y rec-
tilíneas, desprovistas de ceniza volcánica, la mayor parte de los suelos son
Orthents, debido a los fenómenos anteriormente enunciados. La erosión
en las zonas planas (planicies y valles aluviales), no es tan impactante, como
la que se desarrolla cuando la topografía de los suelos es quebrada o escar-
410 pada, donde las pérdidas de suelo adquieren gran importancia, esto ocurre
frecuentemente en el departamento del Cauca; porque la mayor parte de
los suelos se desarrollan sobre paisajes de montaña y lomerío los cuales es-
tán cubiertos por mantos de ceniza volcánica sobre sustratos metamórficos
(esquistos), que sirven como planos de deslizamiento en donde el agua es
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el agente lubricante que facilita el despla-

zamiento; por consiguiente la pérdida del
material llega en algunos casos a ser fenó-
meno catastrófico o supera los procesos
erosivos como sucede en el municipio de
la Sierra.
En algunas terrazas y zonas aledañas al va-
lle del Patía, se observa una tendencia a la
desertificación con la consiguiente degra-
Foto:V. Herrera, 2005.

dación de los suelos por procesos erosi-

vos moderados hasta severos. Los suelos
que más dominan en estos sectores son
los Orthents.

5.2. TAXONOMÍA DE
Figura 5.8 LOS SUELOS
Procesos de pérdidas y ganancias en una ladera
(erosión en terracetas). Los suelos inventariados se clasificaron de
acuerdo con los criterios establecidos en
el Sistema Taxonómico Americano (Soil
Survey Staff, 2006, 333). Se utilizaron las categorías orden, suborden, gran gru-
po y subgrupo.
• La categoría de orden está definida con base en la presencia de los hori-
zontes diagnósticos superficiales (epipedones) y subsuperficiales (endope-
dones) o de rasgos que reflejen los procesos de formación de los suelos.
• Los subórdenes están establecidos con base en los regímenes de humedad
(údico, ústico, ácuico), ausencia de horizontes diagnósticos, texturas areno-
sas y grado de descomposición de los materiales orgánicos.
• Los grandes grupos se definen por la presencia o ausencia de determinados
horizontes diagnósticos, decrecimiento de arcilla, saturación de bases, con-
tenido y decrecimiento de carbón orgánico, retención de humedad a 15 bar,
tipos de saturación con agua, contenido de aluminio, hierro y mineralogía.
• Las variaciones con relación al concepto central del gran grupo, definen el
subgrupo, estas variaciones corresponden a características químicas (capaci-
dad catiónica de cambio), retención de humedad, contenido o distribución de
carbón orgánico, condiciones ácuicas y presencia de horizontes específicos.
411
5.2.1. Unidades taxonómicas
En la Tabla 5.1, se consignan las categorías y las clases de los suelos inventa-
riados en el área del presente estudio. Según esta Tabla los suelos pertenecen
a los órdenes: Entisoles, Andisoles, Inceptisoles, Molisoles, Ultisoles, Oxisoles
 Estudio General de Suelos y Zonificación de Tierras
Departamento del Cauca

e Histosoles. A continuación se comentan las características de las diferentes

clases taxonómicas hasta la categoría del subgrupo.

5.2.1.1. Orden Entisoles

En el departamento del Cauca, los suelos de este orden se encuentran en
todos los climas, paisajes, y materiales parentales; tienen escasa evolución
pedogenética debido a los materiales parentales inertes, la insuficiencia del
tiempo para su evolución, el predominio de procesos erosivos, los climas
extremos que no permiten el desarrollo pedogenético y en otros casos
los aportes laterales o centrales por las corrientes de agua; presentan úni-
camente epipedon ócrico. Los perfiles son de tipo A-C o A-R. Dentro de
este orden se encuentran los siguientes subórdenes: Aquents, Fluvents y
Orthents.
Los suelos del suborden Aquents tienen condiciones ácuicas, drenaje pobre
o muy pobre, algunos soportan encharcamientos prolongados, con la forma-
ción de colores grises, azulosos, verduscos u oliváceos; se localizan en áreas
confinadas bajas de los paisajes de valles aluviales y planicies, principalmente.
Sin embargo, pueden aparecer en los paisajes de montaña en las zonas cón-
cavas y mal drenadas de los vallecitos o depresiones glaciales. Este suborden
tiene dos grandes grupos: Fluvaquents e Hydraquents.
El gran grupo de suelos Fluvaquents se caracteriza por el decrecimiento
irregular de carbón orgánico o por el contenido de 0.2% ó más, hasta una
profundidad de 125 cm, tiene los siguientes subgrupos: Los Typic Fluvaquents
que hacen relación a los suelos que cumplen con los requerimientos del con-
cepto central del gran grupo (perfiles CS-24, P-446); los Aeric Fluvaquents
que tienen entre 25 y 75 cm con matiz amarillento o más rojizo con motea-
dos de 2 o más (perfil CH-93) y los Vertic Fluvaquents que se caracterizan
por tener grietas dentro de los 125 cm de profundidad, con un ancho de 5
mm o más a través de un espesor de 30 cm o más por algún tiempo y caras
de fricción o agregados en forma de cuña en una capa de 15 cm o más de
espesor (perfil P-280).
Los suelos del subgrupo Hydraquents poseen entre 20 y 50 cm, un valor
no mayor de 0.7 y 8% o más de arcilla. Comprende el subgrupo de los Typic
Hydraquents (perfil CH-79) que cumple con los criterios del concepto cen-
tral del gran grupo.
Los suelos del suborden Fluvents se localizan en la planicie aluvial y en los
valles aluviales; presentan decrecimiento irregular de carbón orgánico o
412 contenidos mayores a 0.2%, hasta 125 cm. de profundidad; los suelos de
este suborden por tener régimen de humedad údico se clasifican en el gran
grupo de los Udifluvents, que tienen dos subgrupos: Los Aquic Udifluvents
son aquellos suelos Udifluvents que presentan condiciones ácuicas en algún
período del año y marcas de procesos de reducción y oxidación del hierro:
 gÉNESIS Y tAXONOMÍA
Departamento del Cauca

manchas grises, azulosas, verduscas u

oliváceas (perfil N-61) y los Typic Udi-
fluvents que cumplen con los criterios
del concepto del gran grupo (perfiles:
S-35, S-46).
Los suelos del suborden Orthents se
localizan en los paisajes de montaña y
de lomerío y en los tipos de relieve de
abanicos y vallecitos intramontanos; son
Foto:R. Martínez, 2008.

generalmente superficiales, bien drena-

dos y carecen de horizontes diagnósti-
cos. Los suelos del suborden Orthents
que presentan régimen de humedad údi-
co se clasifican en el gran grupo de los
Udorthents; este gran grupo tiene los
siguientes subgrupos: Los Lithic Udor-
Figura 5.9
Suelos muy poco evolucionados, perfil CC-87,
thents que presentan roca en los prime-
Typic Ustorthents. ros 50 cm (perfiles: CH-119, CC-13) y los
Typic Udorthents que cumplen con todos
los requerimientos del concep- to central del gran grupo (perfiles: CC-22,
S-1, PC-202).
Los suelos del subgrupo Orthents se localizan en climas secos y tienen ré-
gimen de humedad ústico, por lo cual se clasifican en el gran grupo de los
Ustorthents, el cual tiene los subgrupos Lithic Ustorthents (perfiles: PC-150,
P-271) que se caracterizan por tener un contacto lítico dentro de los 50 cm
de profundidad y los Typic Ustorthents (perfiles: P-260, RC-208, P-271), que
cumplen con todos los requisitos del concepto central del gran grupo.

5.2.1.2. Orden Inceptisoles

Los suelos de este orden se encuentran distribuidos en todos los paisajes,
climas y materiales parentales del departamento de Cauca; ocupan áreas
de planas a escarpadas, en altitudes que van desde los 400 hasta los 4.500
m; tienen baja a moderada evolución pedogenética, con perfiles del tipo
A-B-C, A-B o A-C; diferenciados por mineralización de la materia orgánica,
la liberación y oxidación del hierro y la formación de estructura; presentan
generalmente epipedones ócrico, úmbrico o mólico sobre endopedón cám-
bico, o epipedón úmbrico o mólico sin endopedón cámbico; comprende los
subórdenes: Aquepts, Udepts y Ustepts. 413
Los suelos del suborden Aquepts se localizan en los sectores mal drenados de
algunos vallecitos del paisaje de montaña y en las planicies aluviales y marinas.
Son suelos muy superficiales, limitados por nivel freático fluctuante; han evolu-
cionado en medios saturados de agua (régimen ácuico) que originan procesos
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Departamento del Cauca

de reducción e hidromorfismo caracterizados por colores grises claros y

azulosos que dominan la matriz del suelo. Presentan perfiles con horizontes
Ag–Bg, o A–Bg, o A-Cg, con diferentes texturas y estructuras, generalmente
blocosas subangulares. En este gran grupo se encuentran los subgrupos Hu-
maquepts, Endoaquepts y Epiaquepts.
Los suelos clasificados dentro del gran grupo de los Humaquepts se localizan
principalmente en los vallecitos del paisaje de montaña; presentan perfiles
con horizontes genéticos A-Bg y horizontes diagnósticos úmbrico y cámbico;
los suelos Humaquepts que tienen una disminución irregular en el contenido
de carbón orgánico, a una profundidad entre 25 cm y 125 cm de la superficie
del suelo se clasifica en el subgrupo de los Fluvaquentic Humaquepts (perfil:
P-56).
Los suelos del gran grupo Endoaquepts ocupan las posiciones geomorfoló-
gicas de planos de inundación de la planicie aluvial y vallecitos de lomerío.
Se han originado a partir de depósitos coluvio-aluviales y aluviales hetero-
géneos; presentan perfiles Ag-Bg o A-Bg de diferentes texturas y estruc-
turas generalmente blocosa subangular; en este gran grupo se encuentran
los subgrupos: Vertic Endoaquepts que son aquellos suelos que presentan
dentro de una profundidad de 125 cm grietas de 5 mm o más de ancho y
profundizan hasta 30 cm o más (perfiles :V-156 y GC-30) y los Fluvaquentic
Endoaquepts (perfil NR-44) que incluye los suelos que tienen dentro de
una profundidad de 125 cm decrecimiento irregular de carbón orgánico o
contenido mayor de 0.2%.
Los suelos clasificados dentro del gran grupo del los Epiaquepts se encuen-
tran en las zonas depresionales de los vallecitos intramontanos; se caracteri-
zan por presentar condiciones acuicas de episaturación en la sección control;
comprende el subgrupo Typic Epiaquepts (perfiles: S-22 y S-27) el cual cum-
ple con todas las especificaciones del concepto central.
Los suelos del suborden Udepts ocupan el mayor porcentaje dentro del área
de estudio, en los diferentes climas y paisajes, tienen régimen de humedad
údico, perfiles de tipo A-Bw-C o A-C, endopedón úmbrico u ócrico a veces
mólico y endopedón cámbico o solamente epipedón úmbrico. Los suelos
se han originado de diferentes materiales, varían en su profundidad efectiva
de superficiales a profundos, son bien drenados, de diferentes texturas, ge-
neralmente de fertilidad baja. Este suborden comprende los grandes grupos
Dystrudepts y Eutrudepts.
Los suelos del gran grupo Dystrudepts tienen saturación de bases menor de
414 60% e incluye los siguientes subgrupos; los Lithic Dystrudepts que tienen un
contacto lítico (roca dura) dentro de los 50 cm. de la superficie del suelo
mineral (perfil CC-12); los Andic Dystrudepts tienen horizontes de 18 cm.,
o más de espesor en los primeros 75 cm, de profundidad, densidad aparente
de 1 g/cc o menos y porcentaje de (AL+1/2 Fe), mayor de 1.0 (perfiles: S-25,
 gÉNESIS Y tAXONOMÍA
Departamento del Cauca

CC-77, CC-01, P-82, CC-76); los Aquic Hu-

mic Dystrudepts son los suelos que tienen
epipedón úmbrico y moteos con cromas
de 2 o menos en los 60 cm de profundidad
y condiciones ácuicas por algún tiempo en
años normales (perfil S-24).
Los Fluventic Dystrudepts se localizan
en zonas planas de valles y abanicos, se
han desarrollado a partir de sedimentos
Foto: V. Herrera, 2008.

aluviales; se caracterizan por el decreci-

miento irregular de carbón orgánico a una
profundidad entre 25 cm y 125 cm (perfi-
les PC-19 y PN-14); los Oxic Dystrudepts
son aquellos suelos que tienen una capa-
cidad de intercambio cationico menor de
24 cmol/kg de arcilla en más del 50% entre
Figura 5.10 25 y 100 cm, de profundidad (perfil S-44);
Suelos poco evolucionados, perfil CC-19,
Typic Dystrudepts.
los Humic Dystrudepts son aquellos sue-
los que poseen epipedón úmbrico (perfiles:
CC-66, P-107, S-12, S-9, S-3).
Los Typic Dystrudepts son los más abundantes dentro del área de estudio,
se hace relación a los Dystrudepts que cumplen con todos los requeri-
mientos del concepto central del gran grupo (perfiles: CC-52, CC-25, S-5,
CC-31, T-8).
Los suelos del gran grupo Eutrudepts poseen más de 60% de saturación de
bases; comprende el subgrupo Fluvaquentic Eutrudepts (perfil CH192), locali-
zado en la planicie marina; se caracteriza por presentar dentro de los 60 cm,
de profundidad condiciones hidromórficas con cromas de 2 o menos y con-
diciones ácuicas por algún tiempo, una disminución irregular del contenido de
carbón orgánico entre una profundidad de 25 y 75 cm.
El suborden de los Ustepts se localiza en todos los paisajes desde montaña
hasta valles que se encuentran en clima templado seco y cálido seco. Su ca-
racterística principal es tener un régimen de humedad ústico, comprende dos
grandes grupos: Dystrustepts y Haplustepts.
Los suelos del gran grupo Dystrustepts se caracterizan por tener satura-
ción de bases menor de 60%, en uno o más de los horizontes localizados
entre 25 y 75 cm de profundidad. Tienen los siguientes subgrupos: los Lithic
Dystrustepts, son suelos que presentan un contacto lítico antes de los 50 415
cm de profundidad (perfil: MC-211) y los Fluventic Dystrustepts tienen un
decrecimiento irregular de carbón orgánico hasta una profundidad de 125
cm o un contenido de carbón orgánico mayor de 0.2% (perfil: N-14); los
Oxic Dystrustepts son suelos que poseen una capacidad de cambio menor
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Departamento del Cauca

de 24 cmol/kg de arcilla en más del 50% de volumen, entre 25 cm y 100 cm

de profundidad (perfil V143); los Humic Dystrustepts son suelos que tienen
epipedon úmbrico o molico (perfiles CC-58 y CS-22); los Typic Dystrusp-
tepts son los suelos que cumplen con los requisitos del concepto central del
gran grupo (perfil CC-68).
Los suelos pertenecientes al gran grupo de los Haplustepts se localizan en
climas secos de montaña, lomerío, altiplanicie y planicie; agrupa los suelos que
tiene una saturación de bases de 60% o más entre 25 y 75 cm de profun-
didad y carbonatos libres en los primeros 200 cm de profundidad. A este
gran grupo pertenecen los siguientes subgrupos: los Fluventic Haplustepts
se caracterizan por una disminución irregular de carbón orgánico o conte-
nidos mayores de 0.2% entre 25 y 125 cm de profundidad (perfil CC-31);
los Oxic Haplustepts son suelos que tienen entre 25 y 100 cm de pro-
fundidad una capacidad de intercambio cationico por (NH4OAc 1NapH7)
menor de 24 cmol/kg de arcilla (perfil V-143), los Typic Haplustepts son los
suelos que cumplen con los requerimientos exigidos por el concepto cen-
tral del gran grupo (perfiles CC-43, CC-68).

5.2.1.3. Orden Andisoles

Los suelos de este orden son los más abundantes en el departamento del Cau-
ca; se localizan en los paisajes de montaña, lomerío y altiplanicie que han recibi-
do aportes significativos de ceniza volcánica. En esta categoría se incluyen los
suelos que tienen propiedades ándicas (menos del 25% de carbón orgánico) y
una o las dos de las siguientes características: densidad aparente menor de 0.9
g/cc, retención de fósforo del 85% o más, contenido de aluminio más la mitad
del hierro igual a 2% o más; o 30% o más de la tierra fina, es de un tamaño
entre 0.02 y 2.0 mm, el contenido de aluminio más la mitad del hierro igual a
0.4% o más y abundante vidrio volcánico dentro de los primeros 60 cm.
Los suelos del orden Andisols se han originado a partir de cenizas volcánicas,
son profundos a moderadamente profundos y ricos en materia orgánica; pre-
sentan moderada evolución pedogenética; muestran perfiles con horizontes
A – Bw – C y A – C, epipedon melánico, úmbrico u ócrico y endopedón cám-
bico. Los regímenes de humedad y temperatura permiten clasificarlos dentro
de los subórdenes Aquands, Cryands, Ustands y Udands.
Los suelos del suborden Aquands se localizan en los bajos de los vallecitos
de montaña de clima medio pluvial, son pobremente drenados; presentan
condiciones ácuicas en la mayor parte del año y colores claros grises u olivas
416 debido a los procesos de reducción del hierro.
El suborden de los suelos Aquands comprende el gran grupo Epiaquands,
en los cuales el suelo está saturado con agua dentro de los primeros 200
cm de profundidad, con una o más capas no saturadas. En este gran grupo
se encuentra el subgrupo de los Thaptic Epiaquands, que se caracteriza por
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Departamento del Cauca

tener a una profundidad entre 25 y 100 cm,

un horizonte enterrado con 10 cm o más
de espesor que tiene más del 3% de carbón
orgánico y colores de un epipedon mólico
(perfil S-27).
Al suborden Cryands pertenecen los An-
disoles que se han desarrollado en zonas
de alta montaña, en altitudes superiores a
los 3.600 m, con temperaturas inferiores
Foto: V. Herrera, 2008.

de 8ºC; poseen régimen de temperatura

isofrígido. En este suborden se encuentran
los grandes grupos de los Melanocryands
y los Haplocryands.
Los suelos del gran grupo de los Melanocr-
yands se caracterizan por la presencia de
Figura 5.11 un epipedón melánico, de colores oscuros,
Suelos poco evolucionados, Typic Haplocryands. con más de 30 cm de espesor, contenido
de carbón orgánico mayor de 4% e índice
melánico menor de 1.7. Este gran grupo incluye el subgrupo de los Typic
Melanocryands clasificados así debido a que cumplen con todos los requeri-
mientos exigidos por el concepto central del gran grupo (perfil CC-59).
En el suborden Udands se clasificaron los suelos que presentan régimen
de humedad údico. Comprende cuatro grandes grupos: Melanudands, Placu-
dands, Fulvudands y Hapludands.
Los suelos del gran grupo Melanudands presentan epipedones de color ne-
gro, altos contenidos de materia orgánica, índice melánico menor de 1.7 y
más de 50 cm de espesor. En este gran grupo se encuentran los siguientes
subgrupos: los Lithic Melanudands, son suelos que tienen un contacto líti-
co dentro de los 50 cm de profundidad (perfil P-31), los Acrudoxic Mela-
nudands incluyen suelos que tienen menos de 2.0 cmol/kg de bases más
aluminio en un espesor de 30 cm dentro de una profundidad comprendida
entre 25 y 100 cm (perfil CC-81), los Pachic Melanudands son los suelos
que tienen más de 6.0% de carbón orgánico y colores del epipedón mólico a
través de un horizonte de 50 cm o más de espesor, dentro de los 60 cm de
profundidad con propiedades ándicas (perfil CC-86). Los Typic Melanudands
se clasifican en este subgrupo por que cumplen con los requerimientos del
concepto central del gran grupo (perfiles CC-50, CC-80, CC-16).
Al gran grupo Placudands pertenecen los suelos localizados principalmente 417
en las laderas de las montañas y colinas que presentan un horizonte subsu-
perficial plácico, originado por la cementación de hierro, manganeso y mate-
ria orgánica. Los suelos de este suborden reúnen todas las condiciones del
concepto central del gran grupo, por lo cual se clasifican en el suborden de
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Departamento del Cauca

los Typic Placudands (perfiles CC-21, C-1,

P-90, CC-49).
El gran grupo Fulvudands incluye los sue-
los que tienen un epipedón con más de
30 cm de espesor, de colores oscuros y
contenido de carbón orgánico mayor de
4%. Contiene los siguientes subgrupos: los
Lithic Fulvudands, son los Fulvudands que
tienen un contacto lítico dentro de los

Foto:V, Herrera, 2008

50 cm, de profundidad (perfil CC-85), los
Acraquoxic Fulvudands son los suelos que
tienen menos de 2.0 cmol/kg de bases ex-
tractables más aluminio en un espesor de
30 cm dentro de una profundidad entre
25 y 100 cm (perfil CC-8), los Typic Ful-
vudands son los Fulvudands que cumplen
Figura 5.12
con los requerimientos exigidos por el Suelos moderadamente evolucionados, perfil CC-20,
concepto central del gran grupo (perfiles Typic Fulvudands.
CC-06, CC-08, CC-61, P-37).

El gran grupo de los Hapludands comprende suelos profundos, bien drenados

con epipedón úmbrico delgado u ócrico que tienen menos de 4% de carbón
orgánico. En este gran grupo se encuentran los siguientes subgrupos: los
Acrudoxic Hapludands son los Hapludands, que poseen menos de 2.0 cml/kg
de bases más aluminio en un espesor de 30 cm, a una profundidad entre 25
y 100 cm (perfiles CC-84, P-428, CC-51, CC-63), los Oxic Hapludands son
los Hapludands que tienen un horizonte óxido dentro de los primeros 125
cm (perfil P-57); los Typic Hapludands son los Hapludands que cumplen con
todos los requerimientos del concepto central del gran grupo (perfiles PC-
113, CC-49, CC-26, CC-81, S-8, S-23, CC-23, CC-46, P-246, P-50, MC-209,
P-06, CC-04, CC-05).

Los suelos del suborden Ustands se encuentran en régimen de humedad

ústico, es decir, los primeros 50 cm del suelo en promedio están secos en
alguna o en todas partes por más de 90 días acumulativos. Sin embargo, per-
manecen húmedos por más de 180 días acumulativos por año o 90 días o
más consecutivos.

Los suelos de este suborden se localizan en las laderas de las montañas de

418 clima medio seco. Incluye el gran grupo Haplustands que son suelos que
únicamente tienen epipedón ócrico y endopedón cámbico. En este subgrupo
se encuentra el subgrupo Typic Haplustands (perfiles CC-15 y CC-27) que
cumple con todos los requisitos exigidos por el concepto central del gran
grupo.
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5.2.1.4. Orden Molisoles

Estos suelos se localizan en los paisajes de
climas húmedo y seco; presentan perfiles
con horizontes genéticos A-B-C o A-C; se
han desarrollado a partir de materiales ricos
en elementos básicos. Este orden incluye
los suelos que tienen un epipedón mólico y
endopedón cámbico o solamente epipedón
mólico; además, saturación de bases por el
Foto:R. Martínez, 2008.

método del acetato de amonio (NH4OAc)

superior a 50%, en todos los horizontes,
hasta una profundidad de 180 cm, o hasta
un contacto lítico, paralítico o dénsico. In-
cluye los subórdenes Ustolls y Udolls.
El suborden Ustolls, comprende los suelos
Molisoles que tienen régimen de humedad
Figura 5.13 ústico, tiene dos grandes grupos: Argius-
Suelos moderadamente evolucionados,
perfil CC-74, Typic Haplustolls. tolls y Haplustolls
A los suelos del gran grupo Argiustolls,
pertenecen los suelos que tienen horizonte argilico. A este gran grupo
pertenecen los siguientes subgrupos: los Lithic Argiustolls se caracterizan
por tener un contacto lítico dentro de los 50 cm de profundidad (perfiles
CC-57 y P-324), los Udic Argiustolls, son los Argiustolls que presentan la
sección control húmeda por más de 120 días acumulativos (perfiles P-338,
P-278, P-261, P-278, P-272), los Typic Argiustolls son los Argiustolls que tie-
nen epipedón mólico, endopedón argilico y régimen de humedad ústico, o
sea, cumplen con los requisitos mínimos exigidos por el gran grupo (perfil
V-151).
Los suelos que presentan alta saturación de bases, epipedón mólico y cám-
bico o solo epipedón cámbio y régimen de humedad ústico se clasifican en
el gran grupo de los Haplustolls el cual contiene los siguientes subgrupos:
los Vertic Haplustolls, se caracterizan por tener grietas dentro de los 125
cm de profundidad, con un ancho de 5 mm, o más a través de un espesor
de 30 cm o más por algún tiempo en años normales (perfil P-311); los Aquic
Haplustolls son los Haplustolls que tienen en uno o más horizontes dentro
de los 100 cm de profundidad, condiciones hidromórficas con cromas de 2
o menos y condiciones ácuicas por algún tiempo (perfil P-282).
Los Udic Haplustolls se caracterizan porque la sección control está seca
en algunas o en todas sus partes por menos de 120 días acumulativos por 419
año (perfil P-301); los Fluvaquentic Haplustolls son los suelos Haplustolls
que presentan en los primeros 100 cm de profundidad, condiciones hi-
dromórficas con cromas de 2 o menos y condiciones ácuicas por algún
tiempo en años normales y una disminución irregular del contenido de
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carbón orgánico a una profundidad entre 25 y 125 cm o a un contacto

lítico (perfil V-162).
Además, se encuentran los Fluventic Haplustolls que tienen un contenido de
carbón orgánico de 0.3% o más en todos los horizontes a una profundidad
de 125 cm y una disminución irregular del contenido de carbón orgánico
(perfiles V-157, P-333); los Entic Haplustolls son aquellos que únicamente
tienen epipedón mólico y alta saturación de bases (perfil P-330), los Typic
Haplustolls son los suelos que poseen epipedón mólico, endopedón cámbico,
alta saturación de bases y régimen de humedad ústico (perfiles P-273, CB-1,
CC-40 y CC-74).

El suborden Udolls incluye los molisoles con régimen de humedad údico.

Este suborden comprende el gran grupo de los Hapludolls que son los Udolls
que tienen alta saturación de bases, epipedón mólico, endopedón cámbico y
régimen de humedad údico. Este gran grupo incluye los siguientes subgrupos:
los Fluventic Hapludolls, son aquellos que tienen un contenido de carbón or-
gánico de 0.3% o más en todos los horizontes a una profundidad de 125 cm y
una disminución irregular del contenido de carbón orgánico (perfil P-12); los
Entic Hapludolls son los que únicamente tienen epipedón mólico y alta satu-
ración de bases (perfil P-110); los Typic Hapludolls son los Udolls que poseen
epipedón mólico, endopedón cámbico, alta saturación de bases y régimen de
humedad údico (perfiles: CHC-106, P-266, P-11, P-300 y V-144).

5.2.1.5. Orden Alfisoles

Los suelos de este orden se localizan
en los vallecitos, glacis y coladas de soli- Figura 5.14
Suelos moderadamente evolucionados, perfil CC-17,
fluxión, del paisaje de montaña, en el va- Typic Haplustalfs.
lle y planicies aluviales bajo condiciones
de clima templado y cálido en régimen de
humedad údico o ústico. En la mayoría de
los casos se han desarrollado a partir de la
evolución de las cenizas volcánicas en ar-
cillas. Su morfología es de tipo A-Bt-C; pre-
sentan epipedón ócrico y horizonte argilico
con más de 35% de saturación de bases por
suma de cationes. Comprende dos subór-
denes: Ustalfs y Udalfs.
Foto:V, Herrera, 2008

Al suborden Ustalfs pertenecen los Alfiso-

420 les que tienen régimen de humedad ústico,
localizados en los valles y planicies aluvia-
les. Estos suelos cumplen con los requisi-
tos mínimos exigidos por el suborden. El
gran grupo de los Haplustalfs comprende
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Departamento del Cauca

el subgrupo Typic Haplustalfs el cual cumple con todos los requisitos del con-
cepto central de gran grupo (perfiles CC-17 y CC-44). A este mismo subor-
den corresponde los Alfisoles que presentan régimen de humedad údico.

En este suborden se encuentra el gran grupo de los Hapludalfs que cumplen

con los requisitos mínimos (horizonte argílico y régimen de humedad údico)
exigidos por el suborden. Este gran grupo incluye los siguientes subgrupos:
los Vertic Hapludalfs son los Hapludalfs que tienen grietas dentro de los 125
cm, de profundidad, con un ancho de 5 mm, o más a través de un espesor de
30 cm, o más por algún tiempo en años normales y caras de fricción o agre-
gados en forma de cuña (perfil PC-115) y los Typic Hapludalfs que son los
Hapludalfs que reúnen las condiciones del concepto del gran grupo (perfiles
P-267, MC-166, P-101).

5.2.1.6. Orden Ultisoles

Son suelos muy evolucionados donde los factores formadores del suelo han
sido muy intensos y prolongados. Los suelos de este orden se caracterizan
por presentar un horizonte argílico o kándico y una saturación de bases (por
suma de cationes) inferior a 35%. Morfológicamente presentan perfiles con
horizontes A-Bto-C. Están localizados en los paisajes de montaña, valle y alti-
planicie de clima húmedo o seco, en régimen de humedad údico o ústico. El
orden incluye los subórdenes Udults y Ustults.
Los Ultisoles, del suborden Udults, se localizan en las colinas de clima cá-
lido muy húmedo y régimen de humedad del suelo údico. Comprende los
grandes grupos Paleudults y Hapludults.
Figura 5.15
Suelos altamente evolucionados, El gran grupo Paleudults, se caracteriza
perfil CC-64, Typic Paleudults.
por no tener decrecimiento mayor del
20% de arcilla respecto del contenido
máximo. Los Paleudults, que reúnen las
características centrales del gran grupo,
se clasifican como Typic Paleudults (perfil
CC-64).
El gran grupo Hapludults reúne las con-
diciones mínimas exigidas por el subor-
den, es decir, endopedón argilico, desa-
Foto: R. Martínez, 2008.

turación y régimen de humedad údico.

Comprende el subgrupo Typic Haplu-
dults (perfil PC-2) que cumple con los 421
requerimientos del concepto central del
gran grupo.
El suborden Ustults comprende los Ulti-
soles que tiene régimen de humedad ús-
 Estudio General de Suelos y Zonificación de Tierras
Departamento del Cauca

tico. A este suborden pertenece el gran

grupo Haplustults, que incluye los suelos
que cumplen con los requisitos mínimos
exigidos por el suborden (horizonte argi-
lico y régimen de humedad ústico). Tiene
el subgrupo Typic Haplustults los cuales
reúnen los requisitos del concepto cen-
tral del gran grupo (perfil F-3).

Foto: O Munar, 2008.

5.2.1.7. Orden Oxisoles
Son suelos con una evolución pedoge-
nética muy alta, se localizan en el paisaje
de lomerío, en clima templado húmedo y
cálido húmedo, presentan como atributos
diagnósticos un horizonte óxico dentro de
los 150 cm de profundidad, o un horizonte
Figura 5.16
kándico en 100 cm de profundidad y más Suelos muy evolucionados, perfil CC-32,
del 40% de arcilla en los primeros 18 cm; Typic Hapludoxs.
morfológicamente presentan perfiles con
horizontes tipo A-Bo-C o A-Bto-C.

Todos los Oxisoles del área de estudio tienen régimen de humedad údico, lo
que permite clasificarlos en el suborden de los Udox; este suborden com-
prende dos grandes grupos: Kandiudox y Hapludox. El gran grupo Kandiudox
comprende los Udox que tiene un horizonte kándico a una profundidad de
150 cm y más del 40% de arcilla en los primeros 18 cm. Este gran grupo
incluye el subgrupo Typic Kandiudox que cumple con los requisitos del gran
grupo (perfil CA-03).

El gran grupo Hapludox tiene características similares a las del suborden

Udox. En este gran grupo se incluye los subórdenes Inceptic Hapludox, que
son los Hapludox que presentan un horizonte óxico con el límite inferior
dentro de los 125 cm de profundidad y los Typic Hapludox, que son los
Hapludox que tienen todas las características que definen el gran grupo
(perfil CC-32).

5.2.1.8. Orden Histosoles

Los suelos de este orden se localizan en áreas pequeñas dentro de las depre-
422 siones glaciales del paisaje de montaña. Se han desarrollado a partir de ma-
teriales orgánicos de poco a moderado estado de evolución, características
que permiten diferenciarlos a nivel de suborden en Fibrists y Hemists.
Los suelos del suborden Fibrists son los que tienen en la mayor parte de la
sección control materiales fíbricos. En este suborden se encuentra el gran
 gÉNESIS Y tAXONOMÍA
Departamento del Cauca

grupo Haplofibrists que tiene los mismos requisitos del suborden. El gran
grupo incluye el subgrupo Hemic Haplofibrists, los que tienen una o más
capas de materiales hémicos o sápricos con un espesor de 25 cm o más en
la sección control (perfil P-53).
Los suelos del suborden Hemists están constituidos por materiales orgá-
nicos en estado intermedio de descomposición; comprende el gran grupo
Haplohemists que cumple con los mismos requisitos del suborden; incluye el
subgrupo de los Terric Haplohemists que tiene dentro de la sección control
una capa mineral de 30 cm o más de espesor (perfil P-44).

TABLA 5.1
Clasificación Taxonómica de los Suelos

Perfil Unidad
Orden Suborden Gran Grupo Subgrupo
Modal Cartográfica

Typic Fluvaquents CS-24 RWE

Typic Fluvaquents P-446 RUB
Fluvaquents
Aquents Aeric Fluvaquents CH-93 RUH
Vertic Fluvaquents P-280 VWE
Hidraquents Typic Hidraquents CH-79 RUI
Typic Udifluvents S-35 RUJ
Fluvents Udifluvents Typic Udifluvents S-46 VUA
Aquic Udifluvents N-61 RUH
Typic Udorthents CC-22 MQC
Entisoles
Typic Udorthents S-1 MPC
Udorthents Typic Udorthents PC-202 MUB
Lithic Udorthents CH-119 MQA
Lithic Udorthents CC-13 LQB
Orthents
Lithic Ustorthents PC-150 MRA
Lithic Ustorthents P-271 MWD
Ustorthents Typic Ustorthents P-260 MRD
Typic Ustorthents RC-208 LRB
Lithic Ustorthents P-271 MWD
Typic Humicryepts CC-55 MEA
Cryepts Humicryepts
Lithic Humicryepts CC-56 MEA
Typic Dystrudepts S-21 MKA
Inceptisoles Typic Dystrudepts CC-53 MLB
423
Udepts Dystrudepts Lithic Dystrudepts CC-12 MKA
Andic Dystrudepts CC-76 MLA
Humic Dystrudepts S-12 MOA
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 Perfil Unidad
Orden Suborden Gran Grupo Subgrupo
Modal Cartográfica
Humic Dystrudepts S-9 MOB
Humic Dystrudepts S-35 MOC
Andic Dystrudepts S-25 MOC
Aquic Humic Dystrudepts S-24 MOD
Typic Dystrudepts CC-52 MPA
Typic Dystrudepts S-5 MPC
Typic Dystrudepts CC-25 MQB
Humic Dystrudepts CC-66 MQC
Andic Dystrudepts CC-77 MQC
Typic Dystrudepts CC-31 MQD
Udepts Dystrudepts Typic Dystrudepts CHC-104 MQG
Typic Dystrudepts P-113 MQH
Humic Dystrudepts P-107 MQJ
Typic Dystrudepts P-14 MQK
Andic Dystrudepts P-82 MQL
Typic Dystrudepts T-8 MUA
Fluventic Dystrudepts PC-19 MUB
Oxic Dystrudepts S-44 MUC
Inceptisoles
Andic Dystrudepts CC-01 LQB
Typic Dystrudepts CC-33 LQC
Fluventic Dystrudepts PN-14 VUB
Humaquepts Fluvaquentic Humaquepts P-56 MHE
Vertic Endoaquepts V-156 RWD
Aquepts Endoaquepts Fluvaquentic Endoaquepts NR-44 RUB
Vertic Endoaquepts GC-30 LWA
Epiaquepts Typic Epiaquepts S-22 MOD
Oxic Haplustepts P-72 MRB
Fluventic Haplustepts CC-31 LWA
Haplustepts
Typic Haplustepts CC-43 ARB
Fluventic Haplustepts CS-5 RWD
Humic Dystrustepts CC-58 MWA
Ustepts
Lithic Dystrustepts MC-211 LRB
Typic Dystrustepts CC-68 LWE
Dystrustepts
Oxic Dystrustepts V-143 RWB
Humic Dystrustepts CS-22 RWE
Fluventic Dystrustepts PN-14 VUB
Cryands Melanocryands Typic Melanocryands CC-59 MEA
Typic Melanudands CC-50 MHC
424 Typic Melanudands CC-80 MLF
Andisoles
Udands Melanudands Pachic Melanudands CC-86 MHD
Lithic Melanudands P-31 MHA
Acrudoxic Melanudands CC-81 MLE
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 Perfil Unidad
Orden Suborden Gran Grupo Subgrupo
Modal Cartográfica
Typic Placudands CC-21 MHA
Placudands Typic Placudands C-1 MHD
Typic Placudands P-90 MLF
Typic Hapludands CC-82 LQD
Typic Hapludands CC-49 MKB
Acrudoxic Hapludands CC-84 MHD
Acrudoxic Hapludands P-428 LUJ
Acrudoxic Hapludands CC-51 MLH
Oxic Hapludands P-57 MHE
Typic Hapludands PC-113 MKA
Typic Hapludands CC-49 MKB
Typic Hapludands CC-26 MLA
Typic Hapludands S-8 MOB
Typic Hapludands S-23 MOC
Hapludands
Typic Hapludands CC-23 MPC
Typic Hapludands CC-46 MQB
Udands Typic Hapludands CC-16 MQD
Typic Hapludands P-246 MQE
Andisoles
Typic Hapludands P-50 MQL
Typic Hapludands MC-209 LLA
Typic Hapludands P-6 ALA
Typic Hapludands CC-4 AQA
Typic Hapludands CC-5 AQC
Typic Hapludands CC-9 MKB
Acrudoxic Hapludands CC-63 MLB
Typic Fulvudands CC-38 MLA
Lithic Fulvudands CC-85 MHA
Typic Fulvudands CC-6 MLB
Acrudoxic Fulvudands CC-8 MKB
Fulvudands
Typic Fulvudands CC-61 MQB
Typic Fulvudands P-37 LQA
Typic Fulvudands MC-164 ALA
Typic Fulvudands CC-71 MQL
Typic Haplustands CC-15 MRB
Ustands Haplustands
Typic Haplustands CC-27 MRA
Aquands Epiaquands Thaptic Epiaquands S-27 MOD
Entic Hapludolls P-110 MQJ
Fluventic Hapludolls P-12 MQK
Typic Hapludolls CHC-106 MQA
425
Molisoles Udolls Hapludolls
Typic Hapludolls P-266 MQF
Typic Hapludolls P-11 MQG
Typic Hapludolls P-300 LQB
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 Perfil Unidad
Orden Suborden Gran Grupo Subgrupo
Modal Cartográfica
Udolls Hapludolls Typic Hapludolls V-144 PVA
Fluvaquentic Haplustolls P-162 RWA
Typic Haplustolls P-273 VWF
Typic Haplustolls CB-1 MRB
Typic Haplustolls CC-40 MWD
Haplustolls
Typic Haplustolls CC74 LRB
Vertic Haplustolls P-311 MRC
Aquic Haplustolls P-282 MWC
Udic Haplustolls P-301 VWB
Udic Argiustolls P-338 VWE
Molisoles Udic Argiustolls P-261 MRB
Ustolls
Udic Argiustolls P-278 MWB
Udic Argiustolls P-272 VWF
Lithic Argiustolls CC-57 MWA
Argiustolls Lithic Argiustolls P-324 ARB
Entic Argiustolls P-330 VWB
Typic Argiustolls V-151 RWC
Fluventic Argiustolls V-157 RWA
Fluventic Argiustolls P-333 VWB
Typic Argiustolls CC-42 LWE
Vertic Hapludalfs PC-115 MQI
Typic Hapludalfs P-267 MQF
Udalfs Hapludalfs
Typic Hapludalfs MC-166 MQG
Alfisoles
Typic Hapludalfs P-101 MQI
Typic Haplustalfs CC-17 VWC
Ustalfs Haplustalfs
Typic Haplustalfs CC-44 ARB
Hapludults Typic Hapludults PC-202 LUH
Udults
Ultisoles Paleudults Typic Paleudults CC-64 PQA
Ustults Haplustults Typic Haplustults F-3 RWD
Hapludoxs Typic Hapludoxs CC-32 LQA
Oxisoles Udox
Kandiudoxs Typic Kandiudoxs CA-3 LUD
Fibrists Haplofibrists Hemic Haplofibrists P-53 MHF
Histosoles
Hemists Haplohemists Terric Haplohemists P-44 MHF

426