TEJIDO EPITELIAL

1. Generalidades de la estructura y función epitelial

Las células que integran a los epitelios son adheridas por medio de uniones

intercelulares especializadas presentando diferentes funciones que se asocian con tres

regiones superficiales siendo una región apical, una lateral y una basal destacando que

cada una de estas tienen propiedades específicas que son determinadas por lípidos

específicos y proteínas integrales de la membrana.

En algunas situaciones un tanto especiales las células epiteliales carecen del tejido

epitelioide; estas células epitelioides derivan directamente de las mesenquimales

progenitoras, siendo que las mismas pueden haber tenido una superficie libre en algún

momento de su desarrollo. Este tipo de organización epitelioide se puede presentar en

glándulas endocrinas como las células luteínicas del ovario, el parénquima de la

glándula suprarrenal, entre otras.

En los epitelios de revestimiento estos forman una lámina celular continua que

separa el tejido conjuntivo subyacente del tejido conjuntivo líquido como la sangre y la

linfa. Esto funciona como una barrera selectiva que es capaz de inhibir el intercambio

de sustancias especificas entre el medio externo y el comportamiento del tejido

conjuntivo subyacente.

2. Clasificación de los tipos de epitelios

La clasificación de los epitelios puede darse como simple (cuando tiene un solo

estrato celular de espesor) o estratificado (cuando posee dos a mas estratos celulares

de espesor), Las células individuales que componen un epitelio pueden ser planas,

cúbicas o cilíndricas. Al poder describir la morfología de las células y cantidad de

estratos celulares se pueden reconocer con mayor facilidad las configuraciones del

tejido epitelial y son clasificados en su gran mayoría entre cilíndricas o cubicas según su

altura en relación con el ancho en la base celular a pesar de en algunos casos ser

encontrados con formas piramidales.

En un epitelio estratificado la forma y la altura de las suelen variar de un estrato a

otro y un claro ejemplo de esto es cuando el epitelio estratificado plano es compuesto

por más de un estrato celular y el estrato más superficial contiene células escamosas o

aplanadas.

Hay clasificaciones especiales de epitelios en las cuales se pueden encontrar el

epitelio seudoestratificado y el epitelio de transición; el epitelio seudoestratificado se

considera como simple y su clasificación en el organismo suele ser limitada, además

que resulta difícil discernir si todas las células están haciendo contacto con la membrana

basal. Por otro lado teniendo en cuenta el urotelio es aquel que reviste las vías urinarias

inferiores y se extiende desde los cálices menores del riñón hasta el segmento proximal

de la uretra.

Por otro lado se encuentran el endotelio y el mesotelio los cuales son clasificados

como epitelios simples planos que tapizan el sistema vascular y las cavidades

corporales.

Las funciones de los epitelios se dan según la actividad de los tipos celular que tenga

siendo tales como la secreción, absorción, transporte, protección mecánica y función

receptora. Aquellos epitelios que intervienen en la secreción o absorción son

generalmente simples y en casos muy raros seudoestratificados.