Química

¿Qué es la química?
Química es la ciencia que estudia la materia, cómo está compuesta, sus
propiedades y cómo se transforman sus estructuras tras sufrir diversos procesos o
reacciones que afectan sus moléculas y átomos.
Cabe mencionar que materia es todo aquello que nos rodea, compuesto por
moléculas y átomos que reaccionan ante diversos cambios químicos, y que puede
relacionarse con la liberación de energía en algunos casos.
Los estudios en química se realizan en laboratorios y emplean el método
científico. Esto ha permitido el descubrimiento de diversas materias, sus
composiciones, cómo se relacionan o transforman. De allí que se hayan
descubiertos elementos que resultan básicos en otros estudios científicos.
Ramas de la química
Química1
La química es una de las ciencias más importantes, ya que su objeto de estudio es
la materia, es decir, todo aquello que nos rodea en la vida diaria.
La química es un ciencia que abarca gran cantidad de áreas de estudio que han
generado diferentes ramas o clasificaciones de los estudios de química.
Química orgánica
La química orgánica es una de las principales ramas de la química, desde la cual
se estudian los elementos y compuestos químicos que contienen el carbono
(enlaces carbono-carbono o carbono-hidrógeno).

Algunos ejemplos de estas sustancias son el metano (CH4) y el ácido acético

(CH3COOH). Entre otras utilidades, la química orgánica permite el estudio y
análisis de las bases moleculares de los seres vivos.

Vea también Química orgánica

Química inorgánica
La química inorgánica también es una de las ramas más importantes, ya que
estudia los elementos y compuestos químicos que no poseen enlaces carbono-
hidrógeno, así como los ácidos y las bases. Algunos ejemplos de estas sustancias
son el agua (H2O) y el óxido férrico (Fe2O3).
Vea también Química inorgánica
Bioquímica
Estudia la composición, la interacción y las reacciones químicas a nivel molecular
de los seres vivos, por tanto, se trata de estudios que se centran en comprender
cómo funcionan los organismos. Esta rama está asociada con los estudios de la
genética y la biología molecular.
Química analítica
Rama de la química que estudia la composición química de un material o muestra,
mediante diferentes métodos químicos y/o fisicoquímicos. Puede ser cuantitativa
y/o cualitativa. La química analítica es ampliamente aplicada en los procesos de
control de calidad en las industrias.
Fisicoquímica
Es la rama de la química que estudia la materia tomando en cuenta tanto sus
propiedades físicas y como químicas, lo que posibilita establecer modelos y/o
teorías de estudio.
Química industrial
La química industrial es la rama de la química que orientada a la producción de
materiales y productos químicos en un entorno industrial. También se denomina
como química industrial a una carrera de Ingeniería enfocada en esta materia.
Objeto de estudio de la química
El objeto de estudio de la química es la materia, incluso, los organismos vivos
(animales, plantas, personas). Por tanto es una ciencia que se enfoca en
comprender cómo se estructura, compone, transforma y funciona, en especial
desde las estructuras más pequeñas que son los átomos y las moléculas.

Importancia de la química
Química2
Las diversas ramas de la química han posibilitado desarrollar diversos métodos y
teorías de estudio a fin de comprender mejor los estudios sobre la materia.
La importancia de la química recae en el estudio que es la materia y de los
organismos vivos a fin de comprender mejor cómo funciona todo a nuestro
alrededor y en nuestro cuerpo.
Por ejemplo, cómo se ve afectado un material al mezclarse con otro, de qué
manera se pueden desarrollar productos en función de generar mejor calidad de
vida, entre muchas otras cosas.
La química y sus aplicaciones está en muchas de las actividades que realizamos a
diario, de allí que se trate de una de las ciencias más importantes.
Métodos de ensayo de metales preciosos

Un sello canadiense de finales del siglo XIX usado para certificar la calidad del oro
analizado.
Hay métodos de análisis disponibles para su uso con materiales en bruto y otros
métodos más específicos de objetos acabados. Los metales preciosos en bruto
(lingotes) se analizan en un laboratorio de análisis. La plata se analiza por
titulación, el oro por copelación y el platino mediante técnicas acopladas de
análisis: espectrometría de emisión atómica con plasma inductivamente
acoplado/espectrometría de masa (ICP OES).,123

Los artículos de arte o joyería fabricados en metales preciosos tienen

frecuentemente un sello de contraste según los requerimientos legales, el lugar de
fabricación o de importación. Cuando se requiere un contraste, los artículos
semiterminados pasan a través de los canales de análisis oficial donde son su
contenido en metal precioso es analizado o ensayado. Cada nación permite
diferentes grados de ley por lo que el analista comprobará que el producto cumple
el grado de pureza que el fabricante ha declarado, normalmente mediante la
estampación de un número en el artículo (por ejemplo: 750 significa oro de 18
quilates).

Antes se usaba el método de toque pero actualmente se usa la fluorescencia de

rayos X, un método más exacto que el anterior. El método más exacto de análisis
es el ensayo al fuego o copelación que se usa más sobre lingotes y reservas de
oro que sobre artículos artísticos o de joyería debido a que es un método
destructivo.

Toque
Artículo principal: Toque (orfebrería)
Este antiguo método se aconseja para piezas muy valiosas en las que resulta
inaceptable cualquier deterioro durante el análisis, tales como cortar o taladrar.
Establece diferencias próximas a 10-20 partes por millar en la ley del producto.

Fluorescencia de rayos X
Artículo principal: Fluorescencia de rayos X por energía dispersiva
Esta técnica moderna es también un ensayo no destructivo disponible para
requerimientos normales. Ofrece una precisión de 2-5 partes por millar y se
aconseja para superficie relativamente grandes y planas. Su aplicación es rápida
(unos tres minutos) y permite analizar otros metales de la aleación. No está
indicado para artículos con un recubrimiento superficial (electroplateado).

Ensayo al fuego/Copelación
Método muy elaborado pero totalmente destructivo. Ofrece una precisión de 1
parte en 10.000. El artículo se funde, se separan los componentes de las
aleaciones y se pesan.

Análisis de monedas

Medallas de oro.
El uso de monedas de oro y plata en la antigüedad requería la presencia de
analistas que determinaran la correcta pureza o ley de cada metal en una moneda,
especificada por ley. Pocas naciones mantienen algún tipo de estas monedas en
circulación.

Por ejemplo, en EE. UU. se terminó la acuñación en oro en 1933. Ya en 1964

retiró la plata de todas las monedas de menor valor y la redujo en la moneda de
medio dólar, desde un 90% a un 40%. Continuó usando la plata hasta 1969 en esa
moneda, siendo posiblemente el último país en hacerlo.

Las aleaciones de cobre, níquel, cupro-níquel y latón predominan actualmente en

la fabricación de monedas. No obstante, las Casas de la Moneda de muchos
países continúan acuñando piezas en metales preciosos para coleccionistas e
inversores. La pureza y contenido en metal de estas monedas está garantizada y
por ello sigue siendo importante el análisis de los metales en bruto y de las piezas
terminadas que han de pasar el respectivo control de calidad. En el Reino Unido,
el Trial of the Pyx es una ceremonia para asegurar que las nuevas monedas
cumplen las normas requeridas.