LA LEY DE OHM

La Ley de Ohm, postulada por el físico y matemático alemán Georg Simon Ohm, es una de las
leyes fundamentales de la electrodinámica, estrechamente vinculada a los valores de las
unidades básicas presentes en cualquier circuito eléctrico como son:
1. Tensión o voltaje "E", en volt (V).

2. Intensidad de la corriente "  I ", en ampere (A).

3. Resistencia "R" en ohm ( ) de la carga o consumidor conectado al circuito.

El ohmio (también ohm) es la unidad de medida de la resistencia que oponen los materiales
al paso de la corriente eléctrica y se representa con la letra W o con el símbolo o letra
griega Ω (omega).

Esta ley relaciona los tres componentes que influyen en una corriente eléctrica, como son la
intensidad (I), la diferencia de potencial o tensión (V) y la resistencia (R) que ofrecen
los materiales o conductores.

La Ley de Ohm establece que "la intensidad de la corriente eléctrica que circula por
un conductor eléctrico es directamente proporcional a la diferencia de potencial
aplicada e inversamente proporcional a la resistencia del mismo", se puede expresar
matemáticamente en la siguiente fórmula o ecuación:

Léase: La intensidad (en amperios) de una corriente es igual a la tensión o diferencia

de potencial (en voltios) dividido o partido por la resistencia (en ohmios).

De acuerdo con la “Ley de Ohm”, un ohmio ( Ω) es el valor que posee una resistencia
eléctrica cuando al conectarse a un circuito eléctrico de un voltio (1 V) de tensión provoca
un flujo o intensidad de corriente de un amperio (1 A).

La resistencia eléctrica, por su parte, se identifica con el símbolo o letra (R) y la fórmula
general (independientemente del tipo de material de que se trate) para despejar su valor (en
su relación con la intensidad y la tensión) derivada de la fórmula general de la Ley de Ohm,
es la siguiente:

Léase: La resistencia a una corriente (en ohmios) es igual a la tensión o diferencia de

potencial (en voltios) dividido o partido por la intensidad (en amperios).
Electricidad: Cálculo de la Resistencia eléctrica según el tipo y la forma del conductor

Sabemos que una corriente eléctrica es un flujo de electrones. Al moverse a través de un

conductor, los electrones deben vencer una resistencia; en los conductores metálicos, esta
resistencia proviene de las colisiones entre los electrones. Si el paso es expedito y fluido los
electrones viajarán ordenadamente, tendrán poca resistencia. Por el contrario, si el camino
es muy estrecho o demasiado largo, los electrones se agolparán y chocarán entre sí,
produciendo, además, mucho calor; se les opone una alta resistencia.

A. En un buen conductor, que opone baja

resistencia, los electrones fluyen ordenadamente,
sin chocar entre sí.

B. En un mal conductor. eléctrico, que ofrece alta

resistencia al flujo de corriente, los electrones
chocan unos contra otros al no poder circular
libremente y   generan calor, lo que aumenta la
resistencia.

Entonces:

Se llama resistencia eléctrica a la oposición o dificultad que encuentra una corriente al

recorrer un circuito eléctrico cerrado, y que permite frenar o atenuar el libre flujo de
electrones.

La unidad de resistencia es el ohmio (W o Ω): y ohmio es la resistencia que ofrece un

conductor cuando por él circula un amperio (intensidad)  y entre sus extremos hay una
diferencia de potencial (tensión) de un voltio.

Físicamente, cualquier dispositivo o material intercalado en un circuito eléctrico representa

en sí una resistencia para la circulación de la corriente eléctrica, y dependiendo de las
características de dicho dispositivo o material se puede aumentar o disminuir la resistencia
a una corriente eléctrica.

Por lo tanto, la resistencia eléctrica de un conductor depende de la naturaleza del material,
de su longitud y de su sección, además de la temperatura.

A mayor longitud, mayor resistencia. A  mayor sección, menos resistencia. A mayor

temperatura, mayor resistencia.

Para calcular el valor de la resistencia que ofrece un material específico, con largo y grosor
definidos,  se aplica a fórmula
Léase: Resistencia ( R )  es igual al producto de rho (ρ) por la longitud (L) del conductor
dividido o partido por la sección o grosor (área)  (S) del conductor.

Donde ρ (rho) es una constante (conocida y que depende del material), llamada
resistividad.

L, es el largo o longitud (en metros) del cable o conductor, y S, es la sección o grosor (en
mm2) del cable o conductor

Para información, he aquí un cuadro con algunos valores para ρ (rho), según el tipo de
material conductor:

Material Resistividad (Ω   •   mm2 / m) a 20º C

Aluminio 0,028
Carbón 40,0
Cobre 0,0172
Constatan  0,489
Nicromo  1,5
Plata 0,0159
Platino 0,111
Plomo 0,205
Tungsteno 0,0549

Ahora bien, para calcular valores de resistencia sabemos que la constante de resistividad (ρ)
es conocida, por lo tanto debemos abocarnos a conocer (averiguar, descubrir o calcular)
tanto el largo del conductor (L)  como la sección (grosor, en mm2) del mismo, ya que como
dijimos:

A mayor longitud, mayor resistencia. 

A menor longitud, menor resistencia

A  mayor sección, menos resistencia.

A menor sección, mayor resistencia

Analizadas estas cuatro afirmaciones, tenemos que:

El valor de una resistencia es directamente proporcional al largo del conductor e

inversamente proporcional a la sección del mismo.
Gráficamente, lo anterior sería:

Conductor más largo, mayor resistencia

Conductor más corto, menor resistencia

Sección o área mayor (conductor más grueso) menor
resistencia
Sección o área menor (conductor más delgado), mayor
resistencia

Otro factor que influye en la mayor o menor resistencia de un material o conductor es la

temperatura. Los materiales que se encuentran a mayor temperatura tienen mayor
resistencia.

Ver: Variación de la resistencia con la temperatura.

Ejercicio

Veamos ahora un ejemplo práctico para hallar la resistencia que ofrece al paso de la
corriente eléctrica un conductor de cobre de 500 metros de longitud cuyo diámetro es
1,6 mm.

En este caso queremos calcular la resistencia de un conductor bien definido (cobre), del que
conocemos su resistividad (rho = 0,0172),  sabemos su longitud en metros (500) y del que
no sabemos su área o sección pero del que sí tenemos como dato su diámetro (1,6 mm).

Para hallar el área o sección del conductor de cobre será necesario utilizar la siguiente
fórmula:
 POTENCIA ELECTRICA
En líneas generales la potencia eléctrica se define como la capacidad que tiene un aparato
eléctrico para realizar un trabajo o la cantidad de trabajo que el mismo realiza en unidad de
tiempo. Su unidad de medida es el watt (W). Sus múltiplos más empleados son el kilowatt
(kW) y el megawatt (MW), mientras el submúltiplo corresponde al miliwatt (mW).

Sin embargo, en los equipos que funcionan con corriente alterna y basados en el
electromagnetismo, como los motores y los transformadores, por ejemplo, coexisten tres
tipos diferentes de potencia:

POTENCIA RESISTENCIAS
Potencia activa Resistencia activa (R)
Potencia reactiva Reactancia inductiva o inductancia (XL)

Reactancia capacitiva o capacitancia (XC)

Potencia aparente Nota: Es la potencia que se da en
apariencia.

Triángulo de potencias que forman la potencia activa, la potencia reactiva y la potencia

aparente. El ángulo que se aprecia entre la potencia aparente y la activa se denomina coseno
de "fi" o "factor de potencia" y lo crea la potencia reactiva. A mayor potencia reactiva,
mayor será ese ángulo y menos eficiente será el equipo al que le corresponda.

Potencia trifásica

Siendo la intensidad de línea y la tensión de línea (no deben ser empleados para esta ecuación
los valores de fase). Para reactiva y aparente:
A.- Potencia activa. (KW)

La denominada “potencia activa” representa en realidad la “potencia útil”, o sea, la

energía que realmente se aprovecha cuando ponemos a funcionar un equipo eléctrico y
realiza un trabajo. Por ejemplo, la energía que entrega el eje de un motor cuando pone en
movimiento un mecanismo o maquinaria, la del calor que proporciona la resistencia de un
calentador eléctrico, la luz que proporciona una lámpara, etc.

Resistencia activa (R)

Es la oposición que ofrecen las bombillas incandescentes y

halógenas, los calentadores eléctricos con resistencia de
alambre nicromo, las resistencias de carbón de los circuitos
electrónicos, etc, al flujo de la corriente eléctrica por un
circuito cerrado cualquiera. La resistencia activa representa lo
que se denomina una “carga resistiva”.

Secador eléctrico manual para el pelo. En su interior

se. puede observar una resistencia activa (R) de
alambre. nicromo, que hace función de elemento
calefactor.

Por otra parte, la “potencia activa” es realmente la “potencia contratada” en la empresa eléctrica
y que nos llega a la casa, la fábrica, la oficina o cualquier otro lugar donde se necesite a través
de la red de distribución de corriente alterna. La potencia consumida por todos los aparatos
eléctricos que utilizamos normalmente, la registran los contadores o medidores de electricidad
que instala dicha empresa para cobrar el total de la energía eléctrica consumida cada mes.

B.- Potencia reactiva(KVAR)

La potencia reactiva es la consumen los motores, transformadores y todos los dispositivos o

aparatos eléctricos que poseen algún tipo de bobina o enrollado para crear un campo
electromagnético. Esas bobinas o enrollados que forman parte del circuito eléctrico de esos
aparatos o equipos constituyen cargas para el sistema eléctrico que consumen tanto potencia
activa como potencia reactiva y de su eficiencia de trabajo depende el factor de potencia.
Mientras más bajo sea el factor de potencia, mayor será la potencia reactiva consumida.
Además, esta potencia reactiva no produce ningún trabajo útil y perjudica la transmisión de la
energía a través de las líneas de distribución eléctrica. La unidad de medida de la potencia
reactiva es el VAR y su múltiplo es el kVAR (kilovolt-amper-reactivo).
Reactancia inductiva (XL)

La reactancia inductiva es la oposición o resistencia que ofrecen al flujo

de la corriente por un circuito eléctrico cerrado las bobinas o enrollados
hechos con alambre de cobre, ampliamente utilizados en motores
eléctricos, transformadores de tensión o voltaje y otros dispositivos.
Esta reactancia representa una  “carga inductiva” para el circuito de
corriente alterna donde se encuentra conectada.

Los motores  de corriente alterna constituyen cargas inductivas

cuando funcionan conectados a un circuito eléctrico.

Reactancia capacitiva (XC)

La reactancia capacitiva es la oposición o resistencia que ofrecen al
flujo de la corriente eléctrica los capacitores o condensadores. Esta
reactancia representa una “carga capacitiva” para el circuito de corriente
alterna donde se encuentra conectada. En la foto de la derecha podemos
ver varios capacitores (o condensadores) y filtros conectados en la placa
de un circuito electrónico en función de cargas capacitivas 

C.- Potencia aparente (KVA)

La potencia aparente o potencia total es la suma de la potencia activa y la

aparente. Estas dos potencias representan la potencia que se toma de la
red de distribución eléctrica, que es igual a toda la potencia que entregan
los generadores en las plantas eléctricas. Estas potencias se transmiten a
través de las líneas o cables de distribución para hacerla llegar hasta los
consumidores, es decir, hasta los hogares, fábricas, industrias, etc.

Potencia contratada y potencia demandada

Ya vimos que la “potencia contratada” (la que contratamos en la

empresa eléctrica), es la potencia activa, que debe coincidir o ser
superior a la suma total de toda la carga en kilowatt (kW) instalada en
una casa, fábrica, industria, empresa, etc. Ahora bien, la “potencia
demandada” es la que realmente se consume, que puede ser menor,
igual o mayor que la contratada.

La foto de la derecha muestra un metro contador analógico, que

instala la< empresa eléctrica cuando contratamos el servicio
eléctrico y que podemos< encontrar todavía en muchos hogares para
medir el consumo o gasto de< corriente en kilowatt-hora en que
incurrimos. En la actualidad la mayoría de< los nuevos metros
contadores son electrónicos y el consumo lo muestran < en una
pantalla digital o display.

Normalmente cuando la demanda o energía que consumimos durante un mes supera a la energía
que hemos contratado previamente en la empresa eléctrica, éstas penalizan al usuario con una
multa o un cobro superior al costo de los kilowatt que se estipulan en el contrato. Por tanto, la
potencia demandada no debe superar nunca a la potencia contratada.

Detalle triángulo de potencias.-

El bueno: Potencia
Capacitiva

El Feo: Potencia Aparente

El Malo: Potencia Reactiva

Potencia activa, efectiva o real (P): es la que en el proceso de transformación de la energía

eléctrica se aprovecha como trabajo (KW)

Potencia reactiva (Q): es la encargada de generar el campo magnético que requieren para su
funcionamiento los equipos inductivos como los motores,transformadores, etc. (KVAR).

Potencia aparente (S): Se da en (KVA).

El llamado triángulo de potencias es la mejor forma de ver y comprender de forma gráfica

qué es el factor de potencia o coseno de “fi” (Cos ) y su estrecha relación con los restantes
tipos de potencia presentes en un circuito eléctrico de corriente alterna.

El valor ideal del factor de potencia es 1, esto indica que toda la energía consumida por los
aparatos ha sido transformada en trabajo.
Por el contrario, un factor de potencia menor a la unidad significa un mayor consumo de
energía necesaria para producir un trabajo útil.

Si el Factor de Potencia se encuentra fuera del rango de tolerancia, su factura sufre un

recargo en el consumo de energía.

Un bajo Factor de Potencia muestra que la energía está siendo mal aprovechada por su
empresa. Además, sus instalaciones corren varios riesgos:

 Variaciones de tensión, que pueden ocasionar motores quemados.

  Pérdidas de energía dentro de su instalación.
 Reducción del aprovechamiento de la capacidad de los transformadores.
 Sobrecalentamiento de los conductores.

La solución para evitar este desperdicio de dinero, de energía y riesgos eventuales, es la

corrección del Factor de Potencia mediante la instalación de equipos correctores donde sea
necesario.

Corriente Continua.-

Corriente alterna monofásica.-

Potencia trifásica

Siendo la intensidad de línea y la tensión de línea (no deben ser empleados para esta ecuación
los valores de fase). Para reactiva y aparente:

5.- CÁLCULOS:

Intensidad para iluminación interior, tomacorrientes y demás equipos.

M .D .
I= x f .S.
K x V x cos φ
Donde:

I : Corriente a transmitir por el conductor alimentador en AMPERIOS.

M.D. total :Máxima Demanda Total hallada en WATTS.
V : Tensión de servicio en VOLTIOS (220 monofásico y 380 trifásico).
K : Factor que depende si el suministro es monofásico o trifásico así:
Para monofásico: K = 1
Para trifásico: K =√ 3
Cos  : Factor de potencia estimado (cos  = 0.9)
f.S : Factor de seguridad ( 8 a 25 % según el caso)

Cálculo de Caída de Tensión (V)

La fórmula para la caída de tensión es mediante la siguiente fórmula:

δxL
V = K x I x S

Donde:

V = Caída de tensión en VOLTIOS.

K = Constante que depende del sistema así.
K = 1 (para circuito monofásico)
I = k= √ 3 (para circuitos trifásicos).
 = Resistencia en el conductor en Ohm-mm2/m. para el Cobre = 0.0175 Ohm-
mm2/m
S = Sección del conductor alimentador hallada anteriormente.