P A N T E O N

La construcción del espacio unánime

Roma,Italia

L a c o n s t r u c c i ó n

Se ha dicho que el gran aporte de Roma a la

historia de la arquitectura fue la construcción en

base a arcos desarrollada a partir del uso del

ladrillo. Esto es en parte cierto y en parte no.

Cierto, porque si Grecia trabajó con el orden

adintelado que permitía transmitir las fuerzas

sólo por compresión, Roma introduce el orden

murario, el cual trabaja según el principio del

polígono funicular de fuerzas; él, también trabaja

a la compresión, pero descompone la fuerza de

gravedad en pequeñas componentes horizontales

y verticales, transformando así el peso en empuje.

Incierto, porque Roma no inventó ni el arco ni

el ladrillo, pero sobre todo porque los edificios

no eran en realidad de ladrillo sino de argamasa

de cal. La estructura de albañilería, con arcos

tanto en vertical como en horizontal, era en

realidad el moldaje del mortero de argamasa, el

cual conservaba su función estructural hasta que

finalmente fraguaba el mortero, convirtiendo el

todo, como decía Choisy, en un monolito artificial.

Este moldaje de albañileria permitía trazar con

exactitud el edificio, porque además de subdividir

en elementos menores y más manejables la masa

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 Arquitecto

Apolodoro,
bajo el imperio de Adriano.

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fluida de la argamasa, proporcionando En ese sentido, la cúpula semiesférica

cada vez una superficie nivelable para las de 43 m de diámetro es en realidad

distintas fases de la construcción, permitía una estructura nervada de 28 costillas

controlar, en virtud de una construcción verticales que se separan radialmente

que se hacía desde afuera hacia adentro, hacia abajo y 5 anillos horizontales a

la forma final del edificio. distancias que también aumentan hacia

Pero esta distinción entre albañilería y la base y que resisten los empujes por

argamasa no es la única razón que hizo refuerzos metálicos en su interior. Ella

del Panteón una estructura de huesos y es sostenida por un tambor cilíndrico a

carne (como la llamaba Alberti). 21,5 m del suelo, el cual está compuesto

Esta especie de trazado tridimensional de por 7 nichos que trabajan como arcos en

albañilería, que garantizaba una construc- sentido horizontal y ocho grandes pilares

ción en plazos razonables, dado que el de descarga, los cuales a su vez están

edificio se apoyaba sobre los ladrillos y no compuestos, como vimos, por moldajes

sobre la argamasa evitando así esperas de albañilería, argamasa de densidad

prolongadas del fraguado de la masa, variable y cavidades interiores.

permitía proyectar cavidades interiores, El que podamos ver todavía todo esto en

una red de alveolos que aligeraba de p i e , s i n t e n e r q u e f o r z a r n u e s t r a i m a g i n a-

peso muerto y facilitaba el fraguado de ción para completar el edificio como hay

una masa que cuando en casos como el que hacer con la mayoría de los edificios

del Panteón, tiene 6 m de espesor, habría romanos, se debe tanto al dominio técni-

tardado décadas en secar. Con ello, tanto cocomo también a la resistencia de las

a escala del edificio (masa y cavidades) fundaciones: un anillo sólido de cemento

como al interior de la masa (ladrillo y arga- de 7,5 m de ancho y 4,5 m de profundi-

masa) tenemos una estructura que resiste dad, más un anillo exterior concéntrico,

por líneas de fuerza, o lo que podríamos evitan los asentamientos diferenciales,

llamar, una estructura ósea. razón principal del colapso de estructuras

Tampoco la carne es una masa homo- de esta envergadura.

génea. La selección graduada de los En la misma línea, aunque aparentemente

áridos del mortero, que reducen el peso en la situación inversa a esta base masiva,

propio a medida que aumenta la altura está el óculo cenital, única abertura de

(de travertino en la base, piedra, losetas, la estructura; poder pensar en rematar

piedra pómez e incluso vasijas vacías en el aligeramiento progresivo de la estruc-

la parte superior), sumada a la disminu- tura con un vacío, es posible gracias al

ción del espesor de los muros desde 6 dominio romano de la hidráulica probado
m en la base a 1,5 m en el óculo, es la en acueductos y termas y aplicado aquí
variación que permite mantener constante al sistema de drenaje.
el punto crítico de flexión.

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Dibujo Alejandro Aravena
 ...la lluvia depositaría un charco puro; la A diferencia de Grecia, donde la arquitec -

plegaria escaparía como una humareda tura probaba su punto con volúmenes que

porese vacío donde solemos situar a los eran vistos desde el exterior, en Roma

dioses1. la arquitectura tenía sentido a partir del

espacio interior (cubierto o no); no es

Están en la misma línea porque cúpula y casual que los edificios públicos roma-

óculo, círculo y semiesfera existen siquiera nos (termas, estadios, coliseos, teatros,

porque hay un conocimiento técnico que basílicas, mercados y templos), pudiesen

permite proponerlos y pensarlos. Tal como contener a la totalidad de la población de

no se piensa en el aire, sino se piensa la ciudad.

en idiomas, no se proyecta en el aire, se

proyecta en materiales; en arquitectura las En e s e s e n t i d o, e l Pa n t e ó n , u n e d i f i c i o

ideas son una cuestión física. d e u n o s 3 .0 0 0 m 2 c o n s t r u i d o e n t r e e l 118

y e l 12 8 d .C. e s l a c o n s t r u c c i ó n d e l e s -
D e l e s p a c i o
p a c i o i n t e r i o r p o r exc e l e n c i a . U n a e s fe r a
Se ha dicho que el gran aporte de Roma
p e r fe c t a , fo r m a exc e s i va , i n é d i t a y d i fí c i l
a la historia de la habitación humana fue el
t o d av ía h oy, e s t á i n s c r i t a e n e l i n t e r i o r
espacio interior.
d e l c u e r p o c i lín d r i c o. El l a q u e d a d e f i n i d a

p o r l a s e m i e s fe r a d e l a c ú p u l a , y p o r e l
1. YOURCENAR, Marguerite. Las Memorias de Adriano.

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hecho que la altura a la que se encuentra concebir cual es la de hacer percibir que

d e l s u e l o, s e a i g u a l a s u d i á m e t r o; c o n somos nosotros los que nos movemos y no

ello la cornisa que marca su inicio es el sol, plantea el problema del contraluz

e x a c t a m e n t e s u e c u a d o r. L a c u r v a t u r a que suprime toda profundidad.

d e l s u e l o n o a n o t a d a e n l a b i b l i o g r a fía ,

n o d i b u j a d a e n l a p l a n i m e t r ía ex i s t e n t e, El templo, abierto y secreto, estaba

q u e s e e l eva e n e l c e n t r o d e l r e c i n to a lr e - concebido como un cuadrante solar. Las

d e d o r d e 1 m e t r o, h a c e q u e e l e n c u e n t r o horas girarían en el centro del pavimento

d e l p av i m e n t o c o n l a e s fe r a i n s c r i t a , s e a cuidadosamente pulido por artesanos

e n u n ú n i c o p u n t o t a n g e n t e; e s t e h e c h o, griegos 3.

ilógico desde el punto de vista de la eli-

Es tal el contraste entre la luminosidad
minación del agua-lluvia, descar ta tanto
del cielo y la penumbra en la que queda la
l a s r a zo n e s t é c n i c a s c o m o l a c a s u a l i d a d
cúpula, que el ojo, como ocurre con todo
e n l a e l e c c i ó n d e l a s m e d i d a s , ev i d e n -
aquello que queda a contraluz, pierde la
c i a n d o q u e l a i n s c r i p c i ó n d e l a e s fe r a e s
capacidad de percibir su profundidad. Los
e n r e a l i d a d u n a vo l u n t a d .
casetones, practicados para aligerar de

peso muerto a la cúpula, en vez de ser

Había yo corregido personalmente los
s i m é t r i c o s 4, s o n t r o n c o s d e p i r á m i d e s
planes excesivamente tímidos del arquitecto
escalonadas e inclinadas, lo cual sumado
Apolodoro. Utilizando las artes griegas como
al hecho que disminuyen tanto de ancho
simple ornamentación, lujo agregado, me
como de alto a medida que se alejan del
había remontado por la estructura misma
observador, construye artificialmente
del edificio a los tiempos primitivos y
una perspectiva y una profundidad. Este
fabulosos de Roma, a los templos circulares
principio, que se usó muchas veces en
de la antigua Etruria. Había querido que el
los pavimentos de mosaicos, permitió
santuario de Todoslos Dioses reprodujera la
devolver la esfericidad a una estructura
forma del globo terrestre y de la esferaestelar,
que corría el riesgo de perderla.
del globo donde se concentran las simientes
Sosteniendo la cúpula está el tambor ci-
del fuego eterno, de la esfera hueca que todo
líndrico de 6 m de espesor, cuya fachada
lo contiene 2 .
interior está subdividida en dos, coinci-

diendo cada una de las bandas con lo que

El ó c u l o c e n i t a l , ú n i c a f u e n t e d e l u z d e
el ojo es capaz de percibir en un golpe de
e s t e e s p a c i o, s i b i e n c o n s t r u ye u n a d e
vista. Por el exterior en cambio, sendas
las visiones más potentes que se pueda
cornisas subdividen el muro en tres ban-
das, cada una de las cuales tiene distinto
2. Op. Cit.
3. Op. Cit. plomo (cornisas y muros); la que arroja
4. E n l o s c o r te s p u bl i c a d o s e n L o s c u a t ro l i b ro s d e a rq u i te c t u ra d e
mayor sombra por lo saliente de la cornisa
Pa l l a d i o, a p a re c e n c o r re g i d o s. Es ta i n c a p a c i d a d d e to l e ra r e r ro re s
e n l a a rq u i te c t u ra c l á s i c a , a fe c ta ta m b i é n a l a re l a c i ó n e n t re c ú p u l a y el recogimiento del muro es aquella que
y ta m b o r.
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marca el ecuador de la esfera, una de las debía constituir su paradigma, corrigiendo

escuetas manifestaciones de la estructura sistemáticamente en los levantamientos,

interna del edificio en el exterior. este juego de libertad y dependencia de

Este descalce entre interior y exterior se las partes, fundamento de vitalidad y de

verifica también entre tambor y cúpula. una noción de orden menos obvia.

El anillo del tambor se ha compuesto con La inserción urbana de este mundo pro-

nichos que siguen una subdivisión en ocho puesto, se hace por medio del pórtico,

de la planta circular; la cúpula en cambio, un espacio hipóstilo, de 8 columnas de

compuesta por 28 grupos verticales de frente por 3 de fondo, las cuales están

casetones, sigue una subdivisión en siete construidas en un solo bloque de granito

de la circunferencia, con lo cual sólo en verde, gris o rojo de 11,8 m de altura.

4 puntos coinciden ambos órdenes; sería Entre pórtico y tambor se inserta un

burdo decir que debido a este descalce la cuerpo que resuelve el encuentro de la

cúpula flota sobre el tambor, pero cierta- geometría ortogonal de uno con la geo-

mente este cambio de matriz es suficiente metría circular del otro, el cual además

para la autonomía formal entre ambos. de ésta, establece una mediación entre

Muchos tratadistas del Renacimiento ambos mundos, que puede ser entendida

que fueron a esta arquitectura clásica en muchos sentidos:

a codificar su lenguaje, se resistieron a Como remate de los espacios laterales

ver este “desorden” en la arquitectura que de la sala hipóstila propone unos absides

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semicirculares, que anticipan el orden
circular del interior.
Como remate del espacio central en cam -
bio, propone una secuencia de acceso
que introduce gradualmente en el nuevo
orden; desde el orden adintelado del pór-
tico, se pasa a una pequeña sección de
bóveda casetonada, que anticipa tanto por
geometría (arco que se desplaza según
una recta como generatriz), como por
lenguaje (casetones), el espacio interior
con cúpula (arco que rota en torno a un
eje vertical como generatriz).
Finalmente como elemento de composi-
ción resuelve su configuración interna
tomando elementos de uno y otro espacio.
Por una parte toma el ancho del pórtico;
por otra, su altura, si bien no coincide ni
con la del pórtico ni con ninguna de las
cornisas del tambor, es la misma que el
lado del cuadrado inscrito en la circun-
ferencia interior.
Esta misma medida se verifica desde la
primera cornisa hasta el borde del óculo.
Quien parado en el umbral de acceso del
tambor, verá que desde sus pies, dos dia-
gonales muy claras de cuadrados, divergen
hasta los nichos laterales; de la misma
forma que en los viñedos según donde
nos paremos, se ordenan ciertos ejes, la
alternancia de cuadrados y círculos del
pavimento, se ordena para mostrarnos
una vez más el cuadrado inscrito en la
circunferencia.
Sin darle ninguna interpretación del tipo
ortogonal = terrenal, circular = divino, es
5. Op. Cit.
6. Op. Cit.
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un hecho que una corriente geométrica
que debate la relación entre el cuadrado
y el círculo, sostiene el proyecto como si
se tratara de un bajo continuo.
U n á n i m e
Esta misma raíz geométrica que gobier-
na la forma del edificio es una primera
acepción de la voluntad de unanimidad
de la obra. Figuras geométricas puras,
relaciones geométricas elementales, son
proposiciones formales tales, que su ley
de generación casi automática suspende la
arbitrariedad y casi no deja otra posibilidad
que estar de acuerdo.
Era una de las ideas de mi vida. La
potencia romana adquiría ese carácter
cósmico y sagrado, esa forma pacífica
y tutelar que ambicionaba darle. Cada
vez más, todas las deidades se me
aparecían como fundidas en un Todo,
emanaciones infinitamente variadas,
manifestaciones iguales de una misma
fuerza; sus contradicciones no eran otra
cosa que una modalidad de su acuerdo.
Me obsesionaba la idea de construir un
templo a todos los dioses, un Panteón 5 .
Esta voluntad de acuerdo, que tiene cier-
tamente incluso dimensiones políticas,
queda claramente expresada en la deci-
sión de usar un pórtico preexistente como
p r e s e n t a c i ó n d e l e d i f i c i o . El pórtico, que
fue trasladado piedra por piedra desde una
ubicación cercana, suaviza el encuentro del
pueblo con una figura inédita, suspendiendo
la violencia propia de lo desconocido.
 Había elegido un emplazamiento sobre
los restos de los antiguos baños públicos
ofrecidos a los romanos por Agripa. Del
viejo edificio no quedaba más que un
pórtico y la placa de mármol contenien-
do una dedicatoria al pueblo de Roma:
ésta fue cuidadosamente instalada en
el frontón del nuevo templo. Poco me
importaba que mi nombre no figurara
en esa obra que era mi pensamiento. En
cambio me agradaba que una inscripción
de más de un siglo de antigüedad, la
asociara con los comienzos del imperio,
con el pacífico reinado de Augusto. Aun
allí donde innovaba quería sentirme ante
todo un continuador 6 .

La construcción del espacio unánime

p o d ría e nte n d er s e i n c lu s o c o m o u n a m a -

n i fe s t ac i ó n d e l e s t atu to i m p er i a l, c o m o l a

c apac idad de inc luir y de ser el mund o. No

d ej a d e s or pre n d er q u e u n a c o n s tr u c c i ó n

q u e re q u ir i ó e l m á x i m o d e l o s e s fu er zo s,

q u e p u s o a pr u e b a to d a l a c a p ac i d ad d e

u n p u e b l o, s e h aya c o n s tr u i d o e n l ad r ill o

y n o e n m ár m o l; s e su p o n e q u e u n a o br a

a sí, d e b i er a p ar t i c i p ar l o s m á s p o s i b l e d e

la eternidad, dilatando su desaparición por

m e d i o d e l a m ater i a l iz ac i o n d ur a b l e. L a

e l e c c i ó n d e l l ad r ill o c o m o m ater i a l b á s i c o

en vez del mármol más resistente, evidencia

un privilegio de la idea de organización, por

sobre la habilidad ar tesanal de los canteros

y c o n e ll o e l or g u ll o p or l a c a p ac i d ad d e

poner de acuerdo a las personas más que a

la mater ia. Q uizás sea éste el fund amento

d e l a eter n i d ad d e Ro m a .

A.A.

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