Capitulo 4 A

CAPÍTULO IV GENERALIDADES DE COMERCIO EXTERIOR EN PANAMÁ
CAPÍTULO IV
GENERALIDADES DE COMERCIO EXTERIOR EN PANAMÁ
4.1 Características del país meta
Este proyecto estará enfocado a Latinoamérica, que es un mercado muy grande y poco
explorado. El país meta para llevar a cabo la investigación es Panamá. A continuación se
presenta un análisis de Panamá.
4.2 Razones por las cuales se seleccionó el país
• Panamá cuenta una posición geográfica privilegiada y estratégica, situada en el
centro de América, ofrece fácil acceso a múltiples mercados, tales como: Centro
América con 60 millones de habitantes, Sur América con 300 millones, Norte
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América con 400 millones, Europa con 500 millones y Asia con más de 1,000
millones.
• El dólar circula como la moneda de curso legal, paralelo al Balboa moneda
nacional, desde la fundación de la República en 1903. Gracias a ello, Panamá ha
mantenido uno de los niveles de inflación más bajos del hemisferio, situándose por
debajo del 2% durante los últimos 40años.
• Panamá cuenta con una moderna legislación de incentivos especiales, con más de
40 leyes y decretos que ofrecen incentivos fiscales y tributarios para inversionistas,
en casi todos los rubros de la economía.
• La apertura de nuevos mercados a través del ingreso en 1997 a la Organización
Mundial del Comercio y su membresía activa en la Asociación de Estados del
Caribe. También, es parte del grupo que califica para la Iniciativa de la Cuenca del
Caribe. Panamá ha firmado múltiples acuerdos de comercio bilateral, de promoción
y protección de inversiones con Estados Unidos, Inglaterra Alemania, Francia,
Suiza, China, Argentina, Chile y recientemente con la Agencia Multilateral de
Garantía de las Inversiones (MIGA). Además, fue sede de la Secretaría
Administrativa del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA) del 2001 al
2003.
• Las negociaciones del Plan Puebla Panamá ya que, como instrumento de
cooperación, busca integrar a la región mesoamericana, coordinando esfuerzos y
acciones de los siete países de Centroamérica y los nueve estados que integran la
región Sur-Sureste de México, para promover el desarrollo y la integración en
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aquellos temas que hagan posible que de manera conjunta se creen bienes públicos
regionales con el fin de elevar la calidad de vida de los habitantes.
4.3 Entorno Cultural del país meta
Historia
En 1501 el explorador Rodrigo de Bastidas desembarcó sobre el territorio de Panamá y, al
año siguiente Cristóbal Colón reivindicó Panamá en nombre de España. Panamá sirvió de
base para el transporte marítimo de los minerales, metales preciosos y tesoros provenientes
del Perú y encaminados hacia España por un eje que atravesaba el país de un océano al
otro, de Panamá al puerto de Nombre de Dios, sobre el Atlántico. Dependiente del
virreinato del Perú, Panamá fue integrada a la Nueva Granada a comienzos del siglo XVII y
permaneció bajo dominación española hasta 1821. La Nueva Granada fue entonces unida a
la República de la Gran Colombia, creada bajo el arbitrio de Simón Bolívar.
En 1855 los norteamericanos habían acabado la construcción de una vía férrea que
atravesaba Panamá de un océano al otro. Los españoles habían tenido la idea de construir
un canal para unir los dos océanos, pero fue un francés, Ferdinand de Lesseps, quien, en
1880, realizó finalmente el primer intento con la Compañía Universal del Canal
Interoceánico; sin embargo, los trabajos fueron interrumpidos nueve años más tarde.
En 1903, Colombia rehusó a los Estados Unidos el derecho de acabar el canal. En
reacción, los Estados Unidos incitaron a Panamá a sublevarse. El 3 de noviembre de ese
mismo año, Colombia debió entonces consentir la creación de la República de Panamá.
Tropas norteamericanas fueron enviadas para sostener al nuevo gobierno panameño y,
desde el 18 de noviembre, los derechos del canal fueron vendidos a los Estados Unidos.
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El canal fue acabado en 1914, y se convirtió en un paso obligado para los buques
que navegaban entre los océanos Atlántico y Pacífico, evitándoles el largo y peligroso viaje
alrededor del Cabo de Hornos. Los Estados Unidos controlaban el canal y la mayoría de los
puestos de dirección fueron confiados a ciudadanos norteamericanos.
En 1964 Panamá reclamó a Estados Unidos la anexión al país de la Zona del Canal.
En 1965, después de haber dado por aprobado el tratado de 1903, ambos países iniciaros las
negociaciones de un nuevo tratado en el que se acordó que los dos países compartirían la
soberanía y la administración del Canal
Desde la independencia, adquirida en 1903, la vida política de Panamá ha tenido
sobresaltos; en 1968, el general Omar Torrijos, comandante de la guardia nacional, tomó el
poder. Posteriormente, se firmaron con Estados Unidos nuevos tratados en relación a la
Zonal del Canal, hasta que en noviembre de 1979 Panamá recuperó su completa soberanía
sobre dicha zona, aunque la administración del Canal fue conjunta entre ambos países.
A la muerte de Torrijos, en 1981, su ministro de Defensa, el general Manuel
Antonio Noriega se volvió cada vez más influyente. En 1988, Eric Arturo Delvalle siendo
presidente desde 1985, intentó expulsar a Noriega, quien, luego, destituyó a Delvalle.
Noriega gobernó como jefe de la Asamblea Nacional y decretó el estado de sitio.
El régimen de Noriega se volvió cada vez más represivo y corrupto. Las relaciones
con los Estados Unidos se deterioraron, el presidente norteamericano, George Bush, llamó
en mayo de 1989 al ejército y al pueblo panameño a derrocar a Noriega. El 20 de diciembre
de 1989 los Estados Unidos enviaron tropas a Panamá (operación "Justa Causa"). Noriega
fue extraditado a los Estados Unidos; en 1990, los norteamericanos instalaron en el poder a
Guillermo Endara.
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El 31 de diciembre de 1999 el Canal fue entregado a Panamá por Estados Unidos.
(Disponible: www.americas-fr.com)
Demografía y población
La población de Panamá estimada para el 2004 es de 3, 000,463 habitantes, con una
densidad de población es de 210 habitantes por kilómetro cuadrado. Existen varios grupos
étnicos, de los cuales 70% son mestizos, 10% blancos, 14% mulatos y 6% indígenas. La
tasa de natalidad es de 20.36 nacimientos por cada 1,000 habitantes en el 2004. (Disponible
en: www.cia.gov)
Tabla 4. Datos demográficos de Panamá
0-14 años: 30.2% (hombres 461,427; mujeres 443,932)

15-64 años: 63.6% (hombres 967,490; mujeres 940,344)
Pirámide de edad Más de 65 años: 6.2% (hombres 88,611; mujeres 98,659)
(2004 est.)
1.31 %
Tasa de natalidad: 20.36 Nac. /1,000 pers.
Tasa de mortalidad: 6.33 fallec. /1,000 pers.
Crecimiento Tasa de inmigración neta: -0.91emigrantes/1, 000 pers.
Población Tasa de mortalidad infantil: 20.95 fallec./1,000 nacidos vivos
Tasa de fertilidad: 2.49 niños nacidos por mujer
Porcentajes Al nacimiento: 1.05 hombres/mujeres

Hombres/Mujeres Todas las edades: 1.02 hombres/mujeres
Esperanza de vida del total de la población: 72.14 años

Esperanza de vida Hombres: 69.82 años
Mujeres: 74.56 años
Mestizos - mezcla de amerindio-descendiente de españoles

Divisiones étnicas 70%, blancos 10%, 14% mulatos y 6% indígenas
Fuente: www.cia.gov.thefactbook
Fecha de consulta: 23 de febrero del 2005
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Idioma
El idioma oficial es el español, sin embargo, muchos panameños son bilingües
(inglés/español).
Clima
El clima de Panamá es tropical y la temperatura es usualmente uniforme a lo largo de todo
el año. Las noches son generalmente frescas; el promedio de la temperatura es de 27°C. El
país tiene dos estaciones: lluviosa y seca. La primera se extiende de mayo a diciembre con
lluvias que permiten recibir los rayos del sol durante gran parte del día. Durante la estación
seca, llamada "verano", desde mediados de diciembre hasta el mes de abril, los vientos
alisios soplan permanentemente. (Disponible: www.ipat.gob.pa)
Situación geográfica
Panamá se encuentra situado en América Central; está dentro de la hora del meridiano 75 al
oeste de Greenwich (tiene cinco horas de retraso con relación a la hora de Greenwich); su
zona costera es de 2,490 Km. Limita al Norte con el Mar Caribe, al Sur con el Océano
Pacífico, al Este con la República de Colombia a y al Oeste con la República de Costa
Rica. La extensión territorial de Panamá es de 78,200 km2.
Días Nacionales
1 de enero- Año Nuevo
9 de enero- Día de los Mártires
8 de febrero - Martes de Carnaval
Viernes Santo
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1 de mayo- Día del Trabajo
12 de octubre- Día de la raza
3 de noviembre- Separación de Panamá de Colombia
10 de noviembre- Primer Grito de Independencia
28 de noviembre- Independencia de Panamá de España
8 de diciembre- Día de la Madre
25 de diciembre- Navidad
Requisitos de Entrada
• Pasaporte válido
• Boleto de regreso y documentos para ingresar a otro país de destino
• Solvencia económica
• Visa o una tarjeta de turista
• Visa de turista: Se puede obtener de consulados panameños en el exterior.
• Tarjeta de Turista: Válida por 30 días con un costo de 5 dólares
4. 4 Infraestructura
Puertos
Existen inexplotadas oportunidades de inversión en el área de los servicios marítimos,
como son los astilleros, las instalaciones de mantenimiento, los puertos de contendores, las
terminales de cruceros, y demás servicios marítimos en general; todo ellos promovido por
la Autoridad Marítima Nacional. (Disponible en: www.vicomex.gob.pa)
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Panamá ofrece quizás la única tierra disponible en el mundo, alrededor de un área
portuaria de envidiables características, por lo que cuenta con una infraestructura portuaria
moderna, en la que destacan los puertos siguientes: Balboa, Cristóbal, Coco Solo,
Manzanillo (Parte del área de Colón), Vacamonte, de los cuales tres están en el Atlántico y
uno en el Pacífico. (idem)
Aeropuertos
Panamá cuenta con un total de 103 aeropuertos, de los cuales 44 tienen pista pavimentada y
61 con pista sin pavimentar. El principal es el de Tocumen, ubicado en las afueras de la
ciudad capital, a unos 45 minutos del centro de la ciudad. El segundo en importancia es el
Marcos A. Gelabert que fue recientemente trasladado a la antigua base de Albrook y da
servicio a vuelos internos. Las principales líneas aéreas de carga y de pasajeros brindan
servicios desde Panamá hacia todas partes del mundo. (idem)
Transporte
La República de Panamá cuenta con una red vial de aproximadamente 11,400 Km., de las
cuales 3,944 se encuentran pavimentadas y cerca de 7,456 sin pavimentar. Uno de los
cambios más significativos es la autopista que une a las ciudades de Panamá y Colón, y
cuya construcción constituye un excelente complemento del centro logístico de transporte y
acopio de carga, la cual se integra al servicio que presta el Canal de Panamá y el ferrocarril
Interoceánico en el movimiento de carga entre los océanos Pacífico y Atlántico. Se
construyeron dos nuevas y modernas autopistas, para acercar los puertos al centro de la
ciudad, y este al aeropuerto internacional. Estas autopistas fueron construidas por
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concesión, por las empresas ICA y PYCSA de México y funcionan mediante el sistema de
peaje.
La vía férrea tiene una longitud de 355 Km. y une a la ciudad de Panamá, en la
costa Pacífica con la Ciudad de Colón, en la costa Atlántica y corre paralela al Canal. Esta
línea ferroviaria tiene aproximadamente 143 años de existencia y constituye el primer
ferrocarril transcontinental. Actualmente, la concesión la tiene la empresa Panama Canal
Railway Co. (PCRC), la cual es el resultado de la inversión conjunta realizada por las
compañías Kansas City Southern Railway y Mi.Jack Product, de Estados Unidos.
(Disponible en: www.vicomex.gob.pa)
Comunicaciones
La clave telefónica de entrada internacional es 507.
Panamá está unida al resto del mundo por los medios más modernos de
telecomunicaciones. Cuenta aproximadamente con 386,900 líneas telefónicas fijas y
834,000 líneas de servicio de telefonía celular y tiene más de 120,000 usuarios de Internet.
Cuenta con 38 canales de televisión, con programación variada, así como servicio
de televisión por cable y satélite. También cuenta con 235 estaciones de radio, en amplitud
y frecuencia modulada. (Disponible en: www.cia.gov)
Religión
En Panamá, más del 85% son Católicos Romanos, y aproximadamente el 15% son
Protestantes y Judíos. La Constitución Nacional establece que es libre la profesión de todas
las religiones así como el ejercicio de todos los cultos, sin otra limitación que el respeto a la
moral cristiana y el orden público. (idem)
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Perfil Económico
Panamá es un país de servicios que tiene sus actividades económicas más importantes en la
Zona Libre de Colón, el Canal de Panamá y el Turismo de Negocios. La exportación de
bienes manufacturados en el país es poco significativa en relación con el aporte del sector
servicios a la economía. La actividad turística ha gozado de un incremento en relación con
años anteriores. Existe una política gubernamental encaminada a hacer de esta actividad
una de las principales dentro de la economía nacional, mediante un aprovechamiento
sostenido de los abundantes recursos turísticos panameños. En Panamá existe un ambiente
favorable para la inversión extranjera. Se destacan varios factores muy atractivos para los
empresarios, como lo son el Canal de Panamá, la Zona Libre de Colón, la Autoridad del
Canal de Panamá, las Zonas Procesadoras, además de la vigencia del dólar como moneda
de curso legal. De tal manera que el inversionista encuentra ventajas únicas en el país para
la inversión. (Disponible en: www.ipat.gob.pa)
Horarios
• Comercio: 9:30a.m. a 19:00 horas en jornada continua. El comercio está abierto
igualmente los domingos en horario de 9:30 a 19:00 horas.
• Bancos: 8:30a.m. a 14:30 horas. Los cajeros automáticos están a disposición de los
usuarios día y noche.
• Oficinas públicas: 8:30 a.m. a 16:30 horas.
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4. 5 Entorno político del país meta
Tipo de gobierno
Panamá es una República Democrática Constitucional; según el artículo 2 de la
Constitución Política de la República de Panamá “el poder público sólo emana del pueblo;
lo ejerce el Estado por medio de los Órganos Legislativo, Ejecutivo y Judicial”. El territorio
del Estado panameño se divide políticamente en 9 Provincias y una comarca: Bocas del
Toro, Chiriqui, Cocle, Colón, Darien, Herrera, Los Santos, Panamá, San Blas y Veraguas.
• “El Órgano Legislativo está constituido por una corporación denominada Asamblea
Legislativa cuyos miembros serán elegidos mediante postulación partidista y
votación popular directa”. (Artículo 140 de la Constitución de la república de
Panamá). Los Legisladores serán elegidos por cinco años el mismo día en que se
celebre la elección ordinaria de Presidente y Vicepresidente de la República.
• El Órgano Ejecutivo está constituido por el Presidente de la República (Martín
Torrijos Espino) y los Ministros de Estado. El Presidente será elegido por sufragio
popular directo y por la mayoría de votos para un periodo de cinco años, al igual
que el Vicepresidente y un Segundo Vicepresidente, los cuales no podrán ser
reelegidos para el mismo cargo en los dos periodos presidenciales siguientes.
(Artículos 170, 172 y 173 de la Constitución Política de la República de Panamá).
• Según el artículo 199 de la Constitución Política de la República de Panamá, el
Órgano Judicial está constituido por la Corte Suprema de Justicia, los Tribunales y
los Juzgados que le Ley establezca. La Corte Suprema de Justicia estará compuesta
del número de magistrados que determine la Ley, nombrados mediante acuerdos en
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el Consejo de Gabinete, con sujeción a la aprobación del órgano Legislativo, para
un periodo de diez años.
Jerarquía de las Leyes
La Constitución de la República de Panamá, de 1972 establece en el artículo 4 que: "La
República de Panamá acata las normas del derecho internacional"; y además los Convenios
Internacionales deben ser aprobados por el Órgano Legislativo, pasando a ser parte integral
del Derecho Interno Panameño.
Partidos Políticos
• Partido Revolucionario Democrático (PRD)
• Partido Popular (PP)
• Movimiento Liberal Republicano (MOLIRENA)
• Partido Arnulfista (PA)
• Partido Solidaridad (PS)
• Partido Liberal Nacional (PLN)
• Partido Cambio Democrático (CD)
Ministerios de Panamá
• Ministerio de Comercio e Industrias (MICI)
• Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA)
• Ministerio de la Juventud, la Mujer, la Niñez y la Familia
• Ministerio de Economía y Finanzas
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• Ministerio de Educación
• Ministerio de Gobierno y Justicia
• Ministerio de Obras Públicas
• Ministerio de la Presidencia
• Ministerio de Relaciones Exteriores (MIRE)
• Ministerio de Salud (MINSA)
• Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (MILTRABS)
• Ministerio de Vivienda (MIVI)
(Disponible en: hipa/gobierno)
4.6 Inversión Extranjera
4.6.1 Estatus de la Inversión Extranjera
• Rango Constitucional: existen normas constitucionales que promueven la propiedad
privada, protegen la propiedad intelectual, la libertad de empresas y el principio de
no-discriminación. La constitución prevé que los extranjeros que se encuentren en
el territorio nacional recibirán el mismo trato que los nacionales.
• Rango Legal: no existe en Panamá un estatuto legal de la inversión extranjera, no
obstante, se encuentra actualmente en estudio una ley al respecto.
• Rango Administrativo: la Dirección Nacional de Promoción de la Producción y la
Inversión (DIPROCOMEX), del Vich ministerio de Comercio Exterior
(VICOMEX), es el organismo encargado de la promoción de las inversiones,
extranjeras y nacionales en Panamá.
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Panamá no tiene ni ha tenido una legislación específica sobre la inversión extranjera
directa. Su régimen jurídico general se aplica por igual a nacionales y extranjeros, igualdad
que se encuentra establecida en la Constitución Política de la República de 1972, reformada
por los Actos Reformatorio de 1978 y por el Acta Constitucional de 1983.
El artículo 19 establece que no habrá fueros o privilegios personales ni
discriminación por razón de raza, nacimiento, clase social, sexo, religión o ideas políticas y
el artículo 20 señala que los panameños y extranjeros son iguales ante la ley, pero que por
razones de trabajo, salubridad, moralidad, seguridad pública y economía nacional, podrá
subordinar a condiciones especiales o negar el ejercicio de determinadas actividades a los
extranjeros en general. Tanto personas naturales como jurídicas pueden acogerse al régimen
de la inversión extranjera (artículo 5 de la Ley de Estabilidad Jurídica). También establece
que la ley o las autoridades, según las circunstancias, podrán tomar medidas que afecten
exclusivamente a los nacionales de determinados países en caso de guerra o de
conformidad con lo que se establezca en tratados internacionales.
La inversión extranjera no necesita autorización previa, salvo para las inversiones
que se acojan a los regímenes de incentivos, y tampoco se tiene un límite de tiempo para
mantener la condición de inversionista extranjero.
Debido a que en Panamá no existe distinción jurídica entre nacionales y extranjeros
y tampoco hay restricciones en las operaciones para repatriar capital, generalmente negocia
todas las solicitudes mediante las cuales se busca obtener incentivos relacionados con la
inversión extranjera con cada inversionista, de forma individual.
Cada contrato contiene las estipulaciones para la tributación y cualquier otra
concesión que se otorgue, así como las condiciones que el inversionista debe cumplir con el
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fin de hacerse acreedor a ellas; sin embargo, para la realización de determinadas actividades
que generan inversiones, se establecen requisitos de registros y licencias.
4.6.2 Incentivos a la inversión extranjera
4.6.2.1 Impuesto sobre la Renta
Sobre la renta gravable obtenida de operaciones exteriores, las personas establecidas en la
Zona Libre de Colón no pagan un impuesto sobre la renta.
Las personas jurídicas pagarán por su renta neta gravable del año fiscal 1995 y
subsiguientes una tarifa única del 30%, exceptuando aquéllas que estén inscritas en el
Registro Oficial de la Industria Nacional y las que tengan Contratos con La Nación, a las
cuales se les respetará el período de sus contratos.
En base al artículo 733 del Código Fiscal, se expresa que "las sucursales de
personas jurídicas extranjeras pagarán como impuesto del diez por ciento (10%) sobre el
ciento por ciento (100%) de su renta gravable obtenida en Panamá, menos los impuestos
pagados por esa misma renta en el país”.
4.6.2.2 Dividendos
El pago de dividendos a accionistas nominativos nacionales o extranjeros tiene un impuesto
del 10% sobre las utilidades generadas localmente. No obstante, los tenedores de acciones
al portador, pagarán este impuesto a la tasa de 20%.
4.6.2.3 Reinversión de utilidades
A partir de 1996 las utilidades que se deriven de la enajenación de bienes inmuebles, que se
reinviertan en nuevas construcciones, se exoneran del impuesto sobre la renta, siempre que
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el costo de ésas sea de por lo menos cuatro veces la utilidad que en cada caso se trate y que
la reinversión se lleve a cabo directamente en viviendas.
4.6.2.4 Remesas al exterior
En Panamá debe cancelarse un impuesto sobre las regalías del 15% sobre la remesa al
extranjero. Igualmente, intereses pagados al exterior tienen una retención tributaria del 6%
sobre la remesa. Los intereses por créditos externos tienen un impuesto del 6% y los
servicios contratados en el extranjero del 15%.
4.6.2.5 Impuesto al valor agregado
Éste asciende al 5% para los bienes tangibles, salvo los alimentos, productos farmacéuticos
y combustibles, que están exentos. También los útiles escolares están exentos durante los
20 días, anteriores y posteriores al período escolar. Las bebidas alcohólicas, mezclas para
bebidas y cigarrillos recibirán un impuesto del 10%. El impuesto sobre ventas se paga en el
punto de venta. (Disponible en www.alca-ftaa.iadb.org)
4.6.2.6 Aportes y Remesas de Capital y Utilidades
Panamá no tiene control de cambio ni de transferencia de fondos por ser el US dólar el
principal instrumento de intercambio. Igualmente, no existen restricciones en la
transferencia de ganancias, dividendos, intereses y regalías. Además, no hay limitaciones o
problemas con la repatriación de capital: las transferencias de capitales son libres.
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4.7 Medidas para la estabilidad jurídica de las inversiones
4.7.1 Ley No. 54 creada el 22 de julio de 1998
Esta Ley responde al proceso de modernización del sistema económico, así como la
incorporación de Panamá a la globalización y a la apertura de mercado en cuyo contexto se
hace necesario contar con un estatuto de seguridad jurídica que estimule las inversiones,
brindándoles un ambiente confiable y seguro.
• El Ministerio de Comercio e Industrias es la autoridad encargada de promover y
proteger las inversiones efectuadas en Panamá. De acuerdo a esta ley, se considera
como. "Inversión", la disposición de capitales, en dinero o en facilidades crediticias,
bienes de capital o la transferencia de activos destinados a la producción efectiva de
bienes y servicios en las actividades turísticas, industriales, agrícolas de
exportación, agroforestales, mineras, de zonas procesadoras de exportación, zonas
libres comerciales y de petróleo, telecomunicaciones, construcciones, desarrollos
portuarios y ferroviarios, de generación eléctrica, proyectos de irrigación y uso
eficiente de recursos hídricos.
• Las personas naturales o jurídicas, que lleven a cabo inversiones en Panamá,
gozarán por un plazo de diez años de beneficios de estabilidad jurídica, estabilidad
tributaria nacional, estabilidad tributaria municipal así como estabilidad de los
regímenes aduaneros, estabilidad en el régimen laboral. Para este fin se crea en el
Ministerio de Comercio e Industria, el Consejo Consultivo de Estabilidad Jurídica
de las Inversiones, integrado por representantes de los diferentes entes
empresariales panameños.
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• Las personas naturales o jurídicas, que lleven a cabo inversiones en Panamá y que
quieran acogerse a los beneficios de la ley, tienen la obligación de invertir la suma
mínima de dos millones de Balboas ($ 2, 000,000).
4.8 Zonas Procesadoras para la Exportación
4.8.1 Ley 25 creada el 30 de noviembre de 1992
Las Zonas Procesadoras para la exportación se definen como Zonas Francas y de Libre
Empresa (artículo 10), específicamente delimitada. Dentro de las cuales se desarrollan
todas las infraestructuras, instalaciones, edificios, sistemas y servicios de soporte, así como
la organización operativa y la gestión administrativa que sea necesaria, bajo criterios de
máxima eficiencia, para que se establezcan dentro de las mismas, empresas de todas partes
del mundo cuyas actividades sean la producción de bienes y servicios para la exportación.
El objetivo inmediato es el de promover condiciones optimas de eficiencia operativa y de
ventajas comparativas para garantizar a las empresas exportadoras niveles elevados de
competitividad en los mercados internacionales.
• En las Zonas Procesadoras para la Exportación pueden participar toda persona
natural o jurídica nacional o extranjera (artículo 20) interesada en las actividades de
producción de bienes y servicios, como la manufacturación, el ensamblaje, el
procesamiento de productos terminados o semi-elaborados y finalmente la
exportación de servicios.
• Las Zonas Procesadoras para la Exportación, son zonas libre de impuestos (artículo
27) por lo tanto las empresas a las cuales hacen referencia esta ley, así como toda
actividad, operación, transacción, trámite y transferencia de bienes e inmuebles,
compra e importación de equipos y materiales de construcción, materias primas,
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equipos, maquinarias, herramientas, accesorios, insumo y todo bien o servicio
requerido para sus operaciones, que se realicen dentro de las Zonas Procesadoras
estarán 100% libres de impuestos directos e indirectos, contribuciones, tasas,
derecho y gravámenes nacionales. Los capitales de las Zonas Procesadoras y el de
las empresas que estén instaladas en ellas están libres de impuestos nacionales
directos e indirectos incluyendo los impuestos de patentes y licencias.
• Las Zonas Procesadoras para la Exportación son zonas de libre comercio y de libre
empresa (artículo 31). Por lo tanto, las tarifas de los servicios y los precios de los
productos son fijados libremente por cada empresa que los preste o produzca de
acuerdo con las reglas de la oferta y la demanda, teniendo presente la
competitividad requerida para participar exitosamente en el mercado mundial.
• Los extranjeros que comprueben haber invertido una cantidad no inferior a
B/.250.000.(Doscientos cincuenta mil balboas) (artículo 41), en empresas
debidamente autorizadas como promotoras u operadoras de zonas procesadoras para
la exportación o en empresas establecidas dentro de las zonas, tendrán derecho de
solicitar visa de residente permanente en calidad de inversionista.
4.9 Zona Franca de Colón
4.9.1 Ley No.18 creada el 17 de junio de 1948
Establece que toda la mercadería que entra a esta zona, está libre de cualquier impuesto de
aduana. La legislación de la Zona Franca de Colón promueve inversiones nacionales y
extranjeras, en actividades comerciales e industriales. Cercana al área portuaria de la
entrada atlántica del Canal de Panamá, la Zona Franca de Colón esta situada en un área
estratégica para las importaciones y las exportaciones de América Central, América del Sur,
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así como de otros países. Estos son entre otros los beneficios fiscales de la Zona Franca de
Colón:
• Un programa fiscal de preferencia se aplica a las ganancias menores del 8% de los
$100,000 iniciales de ingresos y 8% del subsecuente ingreso.
• Las importaciones y re-exportaciones de mercancía son libres de impuestos.
• La repatriación de capitales o dividendos generados en el exterior no son
considerados ganancias para cuestiones fiscales.
• Las compañías establecidas en la Zona Franca de Colón que se dediquen a
actividades exclusivamente de exportación están exentas de impuestos siempre y
cuando generen una cierta cantidad de empleos directos.
4.10 Ley No. 53 creada el 21 de julio de 1998
Por medio de esta Ley se crea el Vice Ministerio de Comercio Exterior, que cuenta con tres
direcciones nacionales encargadas de las siguientes áreas:
• Negociaciones Comerciales Internacionales
• Promoción de la Producción y la Inversión (encargada de la inversión extranjera)
• Servicios al Comercio Exterior
A través de la Dirección Nacional de Promoción de la Producción y la Inversión, se
manejan los mercados internacionales, a fin de promover visitas y ferias de misiones
comerciales extranjeras a Panamá, abrir oficinas comerciales en el extranjero que tienen
como objetivo primordial promover la inversión y el comercio exterior en Panamá, y
examinar las oportunidades de inversión extranjera en la República de Panamá para luego
promoverlas.
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4.11 Clasificación de actividades Económicas
La Empresa Pública y la Empresa Privada compiten en igualdad de condiciones; sin
embargo, el Estado se reserva el derecho de intervenir cuando se atente contra la ley, la
moral y las buenas costumbres, y se reserva el derecho a llevar a cabo ciertas actividades
de forma monopólica (juegos de suerte y azar).
4.11.1 Actividades de Inversión Extranjera
El inversionista extranjero puede invertir en cualquier sector de la economía, con arreglo a
las disposiciones establecidas en las leyes que rigen la actividad a la cual destine su
inversión. Consultores Internacionales han designado sectores específicos que son más
propicios para la inversión, y que a su vez generan empleos a corto plazo. Estas áreas son:
• Generación de electricidad
• Servicios de salud
• Operación y explotación de minas
• Construcción, operación y privatización de puertos
• Áreas revertidas
• Construcción y reparación de carreteras
• Telecomunicaciones
• Comercio y turismo
• Construcción
• Agricultura
• Reforestación
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4.11.2 Actividades con Regulación Específica
Existen muy pocas actividades de inversión que son limitadas únicamente a los nacionales.
Éstas son:
• Adquirir la propiedad de tierras nacionales o particulares situados a menos de 10
Km. de las fronteras (Art. 286 de la Constitución Política)
• Ejercer el comercio al por menor, (no obstante, el inversionista puede tener
participación en las compañías que vendan productos manufacturados por ellas
mismas) (Art. 288 de la Constitución Política)
• Explotación de juegos de suerte y azar (Art. 292 de la Constitución Política)
• Prestar servicios de correos y telégrafos, la pesca en aguas panameñas cuyos
productos sean destinados a la venta dentro del país y la radiodifusión.
4.11.3 Sectores Reservados Exclusivamente al Estado
Los sectores o actividades económicas reservados exclusivamente al Estado son:
• Los bienes existentes en el territorio y que pertenecieron a la República de
Colombia.
• Los derechos y acciones que la República de Colombia poseyó como dueña, dentro
o fuera del país, por razón de la soberanía que ejerció sobre el territorio del Istmo de
Panamá.
• Los bienes, rentas, fincas, valores, derechos y acciones que pertenecieron al
extinguido Departamento de Panamá.
• Las tierras baldías e indultadas.
• Las riquezas del subsuelo, que pueden ser explotadas por empresas mixtas o
estatales o ser objeto de concesiones o contratos para su explotación según lo
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establezca la ley. Los derechos mineros otorgados y no ejercidos dentro de los
términos y condiciones que fije la ley, revertirán al Estado.
• Las salinas, minas, aguas subterráneas y termales, depósitos de hidrocarburos, las
canteras y los yacimientos de toda clase, no podrán ser objeto de propiedad privada,
pero podrán ser explotados directamente por el Estado, mediante empresas estatales
o mixtas, o ser objeto de concesión u otros contratos para su explotación por
empresas privadas.
• Los monumentos históricos, documentos y otros bienes que sean testimonio del
pasado de la Nación.
• Los sitios y objetos arqueológicos, según lo regule la ley.
Igualmente pertenecen al Estado y no son de uso público y, por consiguiente, no pueden ser
objeto de apropiación privada:
• El mar territorial y las aguas lacustres y fluviales, las playas y riberas de las mismas
y de los ríos navegables, y los puertos y estuarios.
• Las tierras y aguas destinadas a servicios públicos y a toda clase de
comunicaciones.
• Las tierras y aguas destinadas o que el Estado destine a servicios públicos de
irrigación, de producción hidroeléctrica, de desagües y acueductos.
• El espacio aéreo, la plataforma continental submarina, el lecho y el subsuelo del
mar territorial.
• Los bienes que la ley defina como de uso público.
77
Además de lo anteriormente indicado, solamente pueden efectuarse por el Estado
las actividades relacionadas con juegos de azar y apuestas; y los servicios de correo y
telégrafo.
4.11.4 Sectores o actividades económicas en que solamente la inversión extranjera esté
excluida, restringida o limitada
• Adquisición de la propiedad de tierras nacionales o particulares situadas a menos de
10 Km. de las fronteras (Art. 286 de la Constitución Política).
• Ejercicio del comercio al por menor. Entiéndase al por menor, dedicarse a la venta
al consumidor o a la representación o agencia de empresas productoras o
mercantiles o cualquiera que la ley clasifique como perteneciente a dicho comercio.
(Se exceptúan a los agricultores o fabricantes de industrias manuales que vendan su
propios productos) (Art.288 de la Constitución Política).
• Radiodifusión, radioaficionado, radio-periodistas y comentaristas de radio.
• La pesca en aguas panameñas cuyos productos sean destinados a la venta dentro del
país.
4.12 Contratos Laborales
Todo extranjero podrá trabajar en el país siempre y cuando cumpla con los requisitos que
para tales efectos establece la legislación panameña. En toda empresa podrá laborar hasta
un 10% del total de empleados extranjeros y hasta un 15% cuando se trate de personal
técnico o especializado. Sin embargo, se podrá aumentar el porcentaje del personal
extranjero técnico o especializado, por tiempo definido, con la debida autorización del
Ministerio de Trabajo.
78
4.13 Derechos y protección a la inversión extranjera
4.13.1 La Protección a la Propiedad
En base al artículo 44 de la Constitución Política de 1972, se garantiza la propiedad privada
adquirida con arreglo a la Ley por personas físicas o naturales.
Panamá es miembro de la Organización Mundial de Propiedad Intelectual, la
Convención de Ginebra, la Convención Satélite de Bruselas y la Convención Universal de
Derecho de Autor.
Mediante la Ley No. 15 del 8 de agosto de 1994, se aprueba la Ley sobre el Derecho
de Autor y Derechos Conexos y se dictan disposiciones que protegen las obras que son
resultado de la creación intelectual.
El ámbito de aplicación de esta ley abarca tanto a panameños o domiciliados en la
República, como también aquellas creaciones publicadas en Panamá, indistintamente de la
nacionalidad o domicilio del autor (Art. 127 de la ley de Derecho de Autor).
4.14 Tratados de Libre Comercio
Actualmente, Panamá tiene tratados bilaterales de tipo preferencial con Bulgaria, Polonia,
Costa Rica, China, El Salvador, Honduras, Hungría, Nicaragua, República Dominicana y
con México y Colombia tiene tratados con un alcance parcial.
Panamá firmó el 12 de noviembre de 1985 el Acuerdo de Cooperación entre países
parte del Tratado general de Integración Económica Centroamericana (Costa Rica, el
Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá, por una parte y por la otra la
Comunidad Económica Europea) y el Convenio constitutivo del programa Latinoamericano
y del Caribe de Información comercial y apoyo al comercio el 29 de mayo de 1987.
79
Además, Panamá pertenece a la Organización Mundial del Comercio (OMC) y al
Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA) de la cual tiene el privilegio de ser cede
durante dos años (del 2001 hasta el 2003). Se espera que con esto el país surja en todos los
sectores económicos (Disponible en: www.panacamara.com).
TLC Panamá
• Panamá - El Salvador
• Panamá - República de China (ROC)
Acuerdos de Alcance Parcial
• Panamá - Colombia
• Panamá - República Dominicana
(Disponible en: www.vicomex.gob.pa)
80
4.15 Economía
4.15.1 Sector Externo y Comercio Exterior
Tabla 5. Panamá: principales productos exportados e importados Año 2003 (a) (b)
Exportaciones Importaciones
Millones de Millones de
Producto dólares % del total Producto dólares % del total
Atún aleta amarilla
congelado, pescado
fresco, filete 261.9 33.00% Bienes de capital ND ND
Bananos 108.4 13,7% Petróleo crudo ND ND
Camarones 57.5 7,2% Derivados de petróleo 346.7 11.30%
Café 12.1 1,5% Productos alimenticios ND ND
Ropa 11.1 1,4%
Carne de ganado
vacuno 9.6 1,2%
Productos derivados del
petróleo 5.4 0.7%
Larva de camarones 4.5 0.6%
ND. Información no disponible
(a) Excluye de la Zona Libre de Colón y no incluye las ventas de petróleo para consumo a
bordo.
(b) Información preliminar
Fuente: Banco Nacional de Comercio Exterior
Fecha de consulta: 10 de marzo del 2005
Gráfica 12. Panamá: principales productos exportados

Atún
Bananos
300 Camarones
250
Café
200
Millones de
150 Ropa
dólares
100
50 Carne de ganado vacuno
0
1 Productos derivados del
petróleo
Productos Larva de camarones
Fuente Elaboración propia
81
Tabla 6.Panamá; principales países destinos u proveedores Año 2003
Exportaciones Importaciones
País % total País % total
Estados Unidos y Canadá 46.8 Estados Unidos y Canadá 34.1
América Central y el Caribe 19.7 Japón 5.4
Sur América 2.6 Costa Rica 4.2
Europa 21.8 Venezuela 4.2
México 3.7

Fecha de consulta 10 de marzo del 2005
Gráfica 13. Países destino de exportaciones
Exportaciones
Europa
Sur América
América Central y el Caribe Paises
Estados Unidos y Canadá
0 10 20 30 40 50
Porcentaje Total
Fuente: Elaboración propia
82
Gráfica 14. Países proveedores importaciones
Importaciones
México
Venezuela
Costa Rica
Japón Paises
Estados Unidos y Canadá
0 10 20 30 40
Porcentaje Total
Fuente Elaboración propia
4.15.2 Relaciones Comerciales con México
Actualmente, México no tiene un tratado de libre comercio con Panamá. Las exportaciones
de México a Panamá se han incrementado sólo en 25.7% del 2000 al 2004, al pasar de
282.2 millones de dólares a 354.7 millones de dólares, respectivamente. Es de destacar, que
en los años 1999-2001, las exportaciones mostraron una tendencia negativa como se puede
observar a continuación.
Las importaciones de Panamá, provenientes de México en los últimos tres años, han
representado aproximadamente el 4% de las importaciones totales de Panamá, ubicando a
México como su quinto proveedor a nivel mundial.
83
Tabla 7. Balanza Comercial de México con Panamá en Millones de Dólares
PERIODO EXPORTACIÓN IMPORTACIÓN SALDO TOTAL
Valor Var. % Valor Var. % Valor
2000 282.2 -6.8 119.6 367.2 163.2
2001 247.1 -12.6 45.2 -62.2 201.9
2002 316 27.9 35.3 -22 280.7
2003 355.6 12.5 37.8 7 317.8
2004 354.7 -0.3 41.4 9.5 313.3
Fuente: Secretaría de Economía

Fecha de consulta 10 de marzo del 2005
Tabla 8. Principales productos exportados de México a Panamá

Enero – Octubre 2004
(Millones de dólares)
Descripción Producto Monto
30 Productos farmacéuticos 47,5
84 Reactores nucleares, calderas, máquinas, aparatos y artefactos mecánicos 40,7

85 Máquinas, aparatos y material eléctrico y sus partes 38,2
39 Materias plásticas y manufacturas de estas materias 22,4
Productos químicos inorgánicos; compuestos inorgánicos u orgánicos de
los metales preciosos, de los elementos radioactivos, de los metales de
28 las tierras raras o de los isótopos 11,1
38 Productos diversos de la industria química 10,7
Preparaciones a base de cereales, harina, almidón, fécula o leche;
19 productos de pastelería 10,5
29 Productos químicos inorgánicos 9,1
Vehículos automóviles, tractores, ciclos y demás vehículos terrestres, sus
87 partes y accesorios 8,5
3 Pescados y crustáceos, moluscos y otros invertebrados acuáticos 8,5

Estos 10 grupos representan el 72% de las exportaciones de México a Panamá
84
Tabla 9. Principales productos importados de México a Panamá

Enero – Octubre 2004
(Millones de dólares)
Descripción Producto Monto
27 Combustibles minerales, aceites minerales 7,34
3 Pescados y crustáceos, moluscos y otros invertebrados 2,10
2 Carnes y despojos comestibles 1,61
76 Aluminio y manufacturas de aluminio 1,02
5 Los demás productos de origen animal no expresados ,46
22 Bebidas, líquidos alcohólicos y vinagre ,40
8 Máquinas, aparatos y material eléctrico y sus partes ,39
19 Preparaciones base de cereales, harina, almidón ,33
72 Fundición hierro y acero ,31
98 Importación de mercancías mediante operaciones esp. ,30
Estos 10 grupos representan el 90% de las importaciones de México procedentes de
Panamá
85
4.15.3 Comparación de Indicadores Económicos de México y Panamá
Tabla 10. Indicadores Económicos
México Panamá México Panamá México Panamá

CONCEPTO 2001 2002 2003(p)
Crecimiento PIB % (Real) -0.3 0.6 1.8 2.2 1.3 4.1
PIB a precios corrientes (MMD) 617.6 11.4 648 11.7(p) 525.3 12.20
PIB nominal per capita 6,111.0 3,803.3 5,810.0 3,622.5 5,994.0 3,906.0
Inflación % 4.4 0.3 5.7 1.8 3.95 1.4
Exportaciones totales FOB (MMD) 156.4 5.9 150.7 5.3 165.4 5
Exportaciones (%PIB) 25.8 51 24.6 44 26.4 39
Importaciones totales FOB (MMD) 156.3 6.7 156.7 6.4 170.9 6.1
Importaciones (% PIB) 27.2 57 26 52 27.3 48
Balanza comercial total (MMD) -8.8 0.7 -7.9 1 -5.6 1.1
Población (millones de habitantes) 101.1 2.8 102.5 3 104 3.1
Tipo de cambio (final de cada año)** 8.16 1 10.31 1 11.24 1
Reservas internacionales netas (MD) 40,580 1,075 47,864.0 1,166 57,434.80 992
Inversión extranjera directa total
(MD) 24,730 404.6 13,626.5 77.9 10,731.4 791.5
(p) Datos preliminares
MMD: Miles de millones de Dólares; MD: Millones de dólares
Las cifras de comercio exterior incluyen la Zona de Colón
**Panamá: las monedas en circulación son el balboa y el dólar US, misma paridad
4.15.4 Inversión de México en Panamá
Se estima que a la fecha, la inversión mexicana en Panamá asciende a 1,200 millones de
dólares, los cuales están invertidos principalmente en proyectos de infraestructura bajo el
esquema “BOT” (Build-Operate-Transfer) y financiados, en parte, por organismos
internacionales de desarrollo. Esta situación dificulta la estimación del capital propiamente
mexicano invertido en este país.
86
De acuerdo con distintas fuentes, México mantiene un monto de más de 3,000 mdd
de IED en la región centroamericana. Panamá es el segundo receptor de inversión
mexicana, después de Guatemala. (Fuente: Secretaría de Economía con datos de la
Embajada de México en Panamá)
4.15.5 Inversión de Panamá en México
Hasta septiembre de 2004, se contaba con el registro de 276 sociedades con participación
panameña en su capital social, esto es, el 0.9% del total de sociedades con inversión
extranjera directa (IED) registradas en México (30,860). Las empresas con inversión
panameña se dedican principalmente a las actividades de servicios (37.4% del total), el
comercio (29.0%) y la industria manufacturera (26.1%); y se localizan en mayor medida en
el Distrito Federal, el Estado de México, Quintana Roo y Jalisco. (idem)
87

Capitulo 4 A

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CAPÍTULO IV GENERALIDADES DE COMERCIO EXTERIOR EN PANAMÁ

GENERALIDADES DE COMERCIO EXTERIOR EN PANAMÁ

4.1 Características del país meta

explorado. El país meta para llevar a cabo la investigación es Panamá. A continuación se

presenta un análisis de Panamá.

4.2 Razones por las cuales se seleccionó el país

• Panamá cuenta una posición geográfica privilegiada y estratégica, situada en el

• El dólar circula como la moneda de curso legal, paralelo al Balboa moneda

nacional, desde la fundación de la República en 1903. Gracias a ello, Panamá ha

debajo del 2% durante los últimos 40años.

40 leyes y decretos que ofrecen incentivos fiscales y tributarios para inversionistas,

en casi todos los rubros de la economía.

• La apertura de nuevos mercados a través del ingreso en 1997 a la Organización

Mundial del Comercio y su membresía activa en la Asociación de Estados del

Caribe. Panamá ha firmado múltiples acuerdos de comercio bilateral, de promoción

y protección de inversiones con Estados Unidos, Inglaterra Alemania, Francia,

Suiza, China, Argentina, Chile y recientemente con la Agencia Multilateral de

Garantía de las Inversiones (MIGA). Además, fue sede de la Secretaría

• Las negociaciones del Plan Puebla Panamá ya que, como instrumento de

cooperación, busca integrar a la región mesoamericana, coordinando esfuerzos y

región Sur-Sureste de México, para promover el desarrollo y la integración en

regionales con el fin de elevar la calidad de vida de los habitantes.

4.3 Entorno Cultural del país meta

En 1501 el explorador Rodrigo de Bastidas desembarcó sobre el territorio de Panamá y, al

otro, de Panamá al puerto de Nombre de Dios, sobre el Atlántico. Dependiente del

la República de la Gran Colombia, creada bajo el arbitrio de Simón Bolívar.

En 1903, Colombia rehusó a los Estados Unidos el derecho de acabar el canal. En

reacción, los Estados Unidos incitaron a Panamá a sublevarse. El 3 de noviembre de ese

mismo año, Colombia debió entonces consentir la creación de la República de Panamá.

Tropas norteamericanas fueron enviadas para sostener al nuevo gobierno panameño y,

puestos de dirección fueron confiados a ciudadanos norteamericanos.

soberanía y la administración del Canal

Desde la independencia, adquirida en 1903, la vida política de Panamá ha tenido

sobresaltos; en 1968, el general Omar Torrijos, comandante de la guardia nacional, tomó el

poder. Posteriormente, se firmaron con Estados Unidos nuevos tratados en relación a la

A la muerte de Torrijos, en 1981, su ministro de Defensa, el general Manuel

Noriega gobernó como jefe de la Asamblea Nacional y decretó el estado de sitio.

en mayo de 1989 al ejército y al pueblo panameño a derrocar a Noriega. El 20 de diciembre

El 31 de diciembre de 1999 el Canal fue entregado a Panamá por Estados Unidos.

La población de Panamá estimada para el 2004 es de 3, 000,463 habitantes, con una

Tabla 4. Datos demográficos de Panamá

0-14 años: 30.2% (hombres 461,427; mujeres 443,932)

Porcentajes Al nacimiento: 1.05 hombres/mujeres

Esperanza de vida del total de la población: 72.14 años

Mestizos - mezcla de amerindio-descendiente de españoles

El idioma oficial es el español, sin embargo, muchos panameños son bilingües

El clima de Panamá es tropical y la temperatura es usualmente uniforme a lo largo de todo

el año. Las noches son generalmente frescas; el promedio de la temperatura es de 27°C. El

alisios soplan permanentemente. (Disponible: www.ipat.gob.pa)

Pacífico, al Este con la República de Colombia a y al Oeste con la República de Costa

Rica. La extensión territorial de Panamá es de 78,200 km2.

1 de enero- Año Nuevo

9 de enero- Día de los Mártires

8 de febrero - Martes de Carnaval

1 de mayo- Día del Trabajo

12 de octubre- Día de la raza

3 de noviembre- Separación de Panamá de Colombia

10 de noviembre- Primer Grito de Independencia

28 de noviembre- Independencia de Panamá de España

8 de diciembre- Día de la Madre

• Boleto de regreso y documentos para ingresar a otro país de destino

• Visa o una tarjeta de turista

• Visa de turista: Se puede obtener de consulados panameños en el exterior.