FUNCIONES DE VARIAS VARIABLES

Introducción ́on

En las Ciencias Experimentales es muy frecuente que tengamos interés en poder expresar una
variable (variable respuesta o variable dependiente) en función de dos o m á s variables (variables
explicativas o variables independientes). Por ejemplo, podemos estar interesados en expresar:

• El peso de una persona en funcion de su estatura y del n umero medio

de caloloıas diarias ingeridas.

• El peso de las aves en funcion de su envergadura y de su longitud.

• El nivel medio de contaminación en una región en función de las precipitaciones medias anuales
y de su ́índice de industrialización ́on.

•La presion atmosférica en un determinado lugar en función de su longitud y de su latitud.

•El número de presas devoradas por un depredador (en un tiempo fijado) en funcion de la
densidad de presas y del tiempo necesario para cazar cada una de ellas.

El modelo matemático adecuado para expresar una variable en funcion de otras variables es la

función de varias variables. Igual que ocurría con las funciones de una variable, algunas de las
herramientas asociadas a este modelo nos permiten abordar y expresar muchos aspectos
interesantes de la relación existente. Nos centraremos en las herramientas m ́as sencillas: curvas
de nivel.
 Funciones de dos o más variables. Gráficas. Curvas de nivel

Hasta ahora hemos manejado únicamente funciones de una única variable independiente:

y = f (x)

Sin embargo, muchos problemas comunes vienen planteados en terminos de funciones de dos o
mús variables. Por ejemplo, el volumen de un cilindro circular recto,

V(r, h) = nr2h

es una función de 2 variables. O el volumen de un solido rectangular es una función de 3 variables,

V(I, w, h) = Iwh.

La notación para las funciones de 2 o más variables es similar a la utilizada para una variable,

z = f (x, y) = x2 + xy

w = f (x, y, z) = x + 2y — 3z

Funciones de 2 variables

Definición

Sea D un conjuntó de pares ordenados de números reales. Si a cada par ordenado (x, y) en D le
corresponde un único número real f (x, y), se dice que f es función de x e y. El conjunto D es el
dominio de f y el correspondiente conjunto de valores de f (x, y) es el recorrido de f.

Para la funcion z = f(x, y), llamamos variables independientes a x e y, y variable dependiente a z.

Definiciones análogas se aplican a funciones de 3, 4 o, en general, n variables. Los dominios

estarán constituidos por conjuntos de valores (x1, x2, ... , xn). Siempre restringiremos nuestro
análisis al conjunto R. Al igual que para funciones de una variable real, el dominio es el conjunto
de puntos para los que la ecuación que representa a la función tiene sentido. Por ejemplo, el
dominio de la función dada por:

f (x, y) = x2 + y2 es R.

Sin embargo, el dominio de la función,

f (x, y) = ln (xy)

es x · y ∈ R+.
Propiedades

Las funciones de varias variables se pueden combinar igual que las de una variable:

No se puede formar la composición de funciones de varias variables. Sin embargo, si g es una

función de una sola variable, puede formarse la función compuesta,

Grafica de una función de dos variables

Al igual que ocurría con las funciones de una variable, podemos aprender mucho sobre una
función de dos variables dibujando su grafica.

Definición de grafica

La grafica de una función de 2 variables es el conjunto de puntos (x, y, z) que satisfacen z = f (x, y),
con (x, y) en el dominio de f .

Puede interpretarse geométricamente como una superficie en el espacio.

EJEMPLO:

Realizar la gráfica de la función f ( x,y) = x – y + 2

Curvas de Nivel

Otra forma de visualizar una función de 2 variables consiste en utilizar las curvas de nivel o líneas
de contorno a lo largo de las cuales, el valor de f (x, y) es constante. Ejemplos de curvas de nivel
conocidas, son las isobaras que marcan puntos de presión constante, o las isotermas, que marcan
puntos de temperatura constante. Los mapas de contorno suelen utilizarse para representar
regiones de la superficie terrestre, con las curvas de nivel correspondiendo a líneas de altura
constante sobre el nivel del mar.

Los mapas de este tipo se llaman mapas topográficos. Un mapa de contorno traduce la variación
de z respecto de x e y gracias al espaciado entre las curvas de nivel. Una separación grande entre
las curvas significa que z varia lentamente, mientras que curvas de nivel muy juntas quieren decir
que z cambia muy deprisa.

Ejemplo: Dibujar un mapa de contorno para la superficie f (x, y) = !64 − x2 − y2, utilizando curvas
de nivel f (x, y) = c.
superficies de nivel

Las curvas de nivel pasan a ser superficies de nivel cuando se añade una dimensión. Si f es una
función de 3 variables y c una constante, la gráfica de la ecuación f (x, y, z) = c es una superficie de
nivel de la función f .

Ejemplo: Describir las superficies de nivel de la función f (x, y, z) = 4x2 + y2 + z2