INSTITUTO DE EDUCACIÓN SUPERIOR TECNOLÓGICO PÚBLICO PASCO

Institución Revalidada - R. D. Nº 123-2006-ED

IEST PASCO

MEDIO AMBIENTE Y DESARROLLO SOSTENIBLE

FLUJO DE LA ENERGÍA Y CICLO DE LA MATERIA

FLUJO DE LA ENERGÍA.- Los sistemas vivos convierten la energía de una forma en otra a medida que cumplen funciones
esenciales de mantenimiento, crecimiento y reproducción. En estas conversiones energéticas, como en todas las demás, parte
de la energía útil se pierde en el ambiente en cada paso.
Las leyes de la termodinámica gobiernan las transformaciones de energía. La primera ley establece que la energía puede
convertirse de una forma a otra, pero no puede crearse ni destruirse. La segunda ley establece que en el curso de las
conversiones energéticas, el potencial termodinámico -o energía potencial termodinámica- de un sistema en el estado final
siempre será menor que el potencial termodinámico del mismo sistema en el estado inicial. Otra manera de enunciar la
segunda ley de la termodinámica es que todos los procesos naturales tienden a ocurrir en una dirección tal que la entropía (la
medida del "grado de desorden" o de "aleatoriedad") del Universo se incrementa. Para mantener la organización de la cual
depende la vida, los sistemas vivos deben tener un suministro constante de energía que les permita superar la tendencia hacia
el desorden creciente. El Sol es la fuente original de esta energía.
Las transformaciones energéticas en las células vivas implican el movimiento de electrones de un nivel energético a otro y,
frecuentemente, de un átomo o molécula a otro. Las reacciones de oxidación-reducción implican movimiento de electrones de
un átomo a otro. Un átomo o molécula que pierde electrones se oxida; el que los gana se reduce.
El total de las reacciones químicas que ocurren en las células constituyen el metabolismo. Las reacciones metabólicas ocurren
en series, llamadas vías, cada una de las cuales sirve a una función determinada en la célula. Cada paso en una vía es
controlado por una enzima específica. Las reacciones escalonadas de las vías enzimáticas les permiten a las células llevar a
cabo sus actividades químicas con una notable eficiencia, en lo que concierne a la energía y a los materiales.
Las enzimas funcionan como catalizadores biológicos. Así, disminuyen la energía de activación e incrementan enormemente la
velocidad a la que se producen las reacciones químicas. Las reacciones catalizadas por enzimas están bajo un estricto control
celular. Los principales factores que influyen sobre la velocidad de las reacciones enzimáticas son las concentraciones de
enzima y de sustrato y la disponibilidad de los cofactores requeridos. Muchas enzimas son sintetizadas por las células o
activadas sólo cuando son necesarias.
El ATP(Molécula Especial) es el principal transportador de energía en la mayoría de las reacciones que tienen lugar en los
sistemas vivos. Las células son capaces de llevar a cabo procesos y reacciones endergónicas (tales como reacciones
biosintéticas, transporte activo o el movimiento de microtúbulos) acoplándolas a reacciones exergónicas que suministran un
exceso de energía. Estas reacciones acopladas generalmente involucran a compuestos trifosfato como el ATP u otros. Las
familias de enzimas denominadas quinasas y fosforilasas adicionan o remueven un grupo fosfato a otra molécula
respectivamente. La transferencia de grupos fosfato o fosforilación cumple un papel importante en la regulación de muchas
reacciones químicas de la célula.
CICLO DE LA MATERIA.- Los ciclos en la Tierra del agua, nitrógeno, fósforo, azufre y carbono. Todos los elementos de la
tabla periódica pueden ser encontrados en La Tierra de muchas formas diferentes. Los elementos pueden diferir en su forma
física y así ser sólidos, líquidos o gaseosos, o pueden diferir en su forma general como resultado de reacciones químicas en
las que han participado. Elementos como el nitrógeno pueden ser encontrados en muchos lugares diferentes. El nitrógeno está
presente en el agua, así como en el agua y el suelo y las reservas siempre son repuestas. Esto es porque el nitrógeno, como
otros muchos elementos, se mueve por La Tierra en un ciclo de la materia; el ciclo del nitrógeno. A continuación describiremos
los ciclos más importantes de la materia; los del agua, nitrógeno, fósforo, azufre y carbono.
I) El ciclo hidrológico H2O FAQ del agua glosario del agua
El agua circula primariamente entre los océanos, los continentes y la atmósfera. Estas son las partes principales del ciclo
hidrológico, también conocido como el ciclo del agua. A la vez que el ciclo del agua tiene lugar, el agua puede ser encontrada
en La Tierra en diferentes estados físicos: en forma sólida, líquida o gaseosa.
II) Ciclo del Nitrógeno N
El nitrógeno es una sustancia esencial para toda la vida en La Tierra. La mayor parte del nitrógeno se encuentra en el aire en
forma gaseosa, pero también se puede encontrar nitrógeno en el agua y en el suelo en diferentes formas. Allí, será
descompuesto por bacterias y absorbido por plantes y animales.
III) Ciclo del Fósforo P
El fósforo es un elemento que se puede encontrar en las estructuras del ADN de los organismos. El fósforo es el principal
factor limitante del crecimiento para los ecosistemas, porque el ciclo del fósforo está principalmente relacionado con el
movimiento del fósforo entre los continentes y los océanos. Al contrario que en el ciclo del nitrógeno, en el del fósforo no hay
fase gaseosa en el aire.
IV) Ciclo del Azufre S
El azufre se presenta dentro de todos los organismos en pequeñas cantidades, principalmente en los aminoácidos. Se puede
encontrar en el aire como dióxido de azufre y en el agua como ácido sulfúrico y en otras formas. El ciclo del azufre no solo está
relacionado con procesos naturales, sino también con las aportaciones humanas a través de los procesos industriales.
V) Ciclo del Carbono C
El carbono es un elemento muy importante, ya que es el bloque constructor de toda la materia orgánica, incluyendo partes del
cuerpo humano, tales como proteínas, grasas, ADN y ARN. El carbono se encuentra principalmente en el aire como dióxido de
carbono, pero como parte del ciclo del carbono también puede encontrarse disuelto en agua o almacenado en sedimento.
 PROBLEMAS AMBIENTALES

CAUSAS Y EFECTOS.- El Medio Ambiente es todo aquello que nos rodea y que debemos cuidar para mantener limpia
nuestra ciudad, colegio, hogar, etc., en fin todo en donde podamos estar, por esto hemos realizado la siguiente investigación
acerca del Medio Ambiente.
La especie Homo sapiens, es decir, el ser humano, apareció tardíamente en la historia de la Tierra, pero ha sido capaz de
modificar el medio ambiente con sus actividades. Aunque, al parecer, los humanos hicieron su aparición en África, no tardaron
en dispersarse por todo el mundo. Gracias a sus peculiares capacidades mentales y físicas, lograron escapar a las
constricciones medioambientales que limitaban a otras especies y alterar el medio ambiente para adaptarlo a sus necesidades.
Aunque los primeros humanos sin duda vivieron más o menos en armonía con el medio ambiente, como los demás animales,
su alejamiento de la vida salvaje comenzó en la prehistoria, con la primera revolución agrícola. La capacidad de controlar y
usar el fuego les permitió modificar o eliminar la vegetación natural, y la domesticación y pastoreo de animales herbívoros llevó
al sobre pastoreo y a la erosión del suelo.
El cultivo de plantas originó también la destrucción de la vegetación natural para hacer hueco a las cosechas y la demanda de
leña condujo a la denudación de montañas y al agotamiento de bosques enteros. Los animales salvajes se cazaban por su
carne y eran destruidos en caso de ser considerados plagas o depredadores.
Mientras las poblaciones humanas siguieron siendo pequeñas y su tecnología modesta, su impacto sobre el medio ambiente
fue solamente local. No obstante, al ir creciendo la población y mejorando y aumentando la tecnología, aparecieron problemas
más significativos y generalizados. El rápido avance tecnológico producido tras la edad media culminó en la Revolución
Industrial, que trajo consigo el descubrimiento, uso y explotación de los combustibles fósiles, así como la explotación intensiva
de los recursos minerales de la Tierra.
Fue con la Revolución Industrial cuando los seres humanos empezaron realmente a cambiar la faz del planeta,
la naturaleza de su atmósfera y la calidad de su agua. Hoy, la demanda sin precedentes a la que el rápido crecimiento de la
población humana y el desarrollo tecnológico someten al medio ambiente está produciendo un declive cada vez más acelerado
en la calidad de éste y en su capacidad para sustentar la vida.
Uno de los impactos que el uso de combustibles fósiles ha producido sobre el medio ambiente terrestre ha sido el aumento de
la concentración de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera. La cantidad de CO2 atmosférico había permanecido estable,
aparentemente durante siglos, pero desde 1750 se ha incrementado en un 30% aproximadamente.
Lo significativo de este cambio es que puede provocar un aumento de la temperatura de la Tierra a través
del proceso conocido como efecto invernadero. El dióxido de carbono atmosférico tiende a impedir que la radiación de onda
larga escape al espacio exterior; dado que se produce más calor y puede escapar menos, la temperatura global de la Tierra
aumenta.
Un calentamiento global significativo de la atmósfera tendría graves efectos sobre el medio ambiente. Aceleraría la fusión de
los casquéeles polares, haría subir el nivel de los mares, cambiaría el clima regional y globalmente, alteraría la vegetación
natural y afectaría a las cosechas. Estos cambios, a su vez, tendrían un enorme impacto sobre la civilización humana. En el
siglo XX la temperatura media del planeta aumentó 0,6 ºC y los científicos prevén que la temperatura media de la Tierra subirá
entre 1,4 y 5,8 ºC entre 1990 y 2100.
La Acidificación Asociada también al uso de combustibles fósiles, la acidificación se debe a la emisión de dióxido de azufre y
óxidos de nitrógeno por las centrales térmicas y por los escapes de los vehículos a motor. Estos productos interactúan con
la luz del Sol, la humedad y los oxidantes produciendo ácido sulfúrico y nítrico, que son transportados por la circulación
atmosférica y caen a tierra, arrastrados por la lluvia y la nieve en la llamada lluvia ácida, o en forma de depósitos secos,
partículas y gases atmosféricos.
La destrucción del ozono en las décadas de 1970 y 1980, los científicos empezaron a descubrir que la actividad humana
estaba teniendo un impacto negativo sobre la capa de ozono, una región de la atmósfera que protege al planeta de los dañinos
rayos ultravioleta. Si no existiera esa capa gaseosa, que se encuentra a unos 40 Km. de altitud sobre el nivel del mar, la vida
sería imposible sobre nuestro planeta. Los estudios mostraron que la capa de ozono estaba siendo afectada por el uso
creciente de clorofluorocarbonos (CFC, compuestos de flúor), que se emplean en refrigeración, aire acondicionado, disolventes
de limpieza, materiales de empaquetado y aerosoles.
El cloro, un producto químico secundario de los CFC ataca al ozono, que está formado por tres átomos de oxígeno,
arrebatándole uno de ellos para formar monóxido de cloro. Éste reacciona a continuación con átomos de oxígeno para formar
moléculas de oxígeno, liberando moléculas de cloro que descomponen más moléculas de ozono.
Al  principio se creía que la capa de ozono se estaba reduciendo de forma homogénea en todo el planeta. No obstante,
posteriores investigaciones revelaron, en 1985, la existencia de un gran agujero centrado sobre la Antártica; un 50% o más del
ozono situado sobre esta área desaparecía estacionalmente. En el año 2001 el agujero alcanzó una superficie de 26 millones
de kilómetros cuadrados, un tamaño similar al detectado en los tres últimos años.
El adelgazamiento de la capa de ozono expone a la vida terrestre a un exceso de radiación ultravioleta, que puede producir
cáncer de piel y cataratas, reducir la respuesta del sistema inmunitario, interferir en el proceso de fotosíntesis de las plantas y
afectar al crecimiento del fitoplancton oceánico. Debido a la creciente amenaza que representan estos peligrosos efectos sobre
el medio ambiente, muchos países intentan aunar esfuerzos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. No
obstante, los CFC pueden permanecer en la atmósfera durante más de 100 años, por lo que la destrucción del ozono
continuará durante décadas.
Desarrollo Tecnológico y Relaciones Ambientales.- Cuando se habla de desarrollo del nivel de las fuerzas productivas, no se
asume un criterio evolucionista lineal en lo tecnológico, simplemente se alude a los procesos de cambio. Esto es importante,
un ejemplo es el caso de la agricultura itinerante de tala y quema en selva trópica, aunque aparentemente se trate de una gran
sabiduría acumulada por miles de años, que garantiza su doble eficiencia en lo económico.
Los problemas ambientales de la época actual están directamente asociados con el modelo de sociedad industrial la revolución
tecnológica, aunque ha sido eficiente en lo referente a aumentar y optimizar los procesos de trabajo desde un punto de vista
productivo, ha significado una fuerte alteración en el orden de las relaciones ambientales, puesto que la producción industrial
está presionada por un sistema económico basado en la capitalización de la productividad.
CONTAMINACIÓN DEL AGUA.- El agua pura es un recurso renovable, sin embargo puede llegar a estar tan contaminada por
las actividades humanas, que ya no sea útil, sino más bien nociva.
El agua tiene como principales contaminantes los siguientes:
Agentes patógenos.- Bacterias, virus, protozoarios, parásitos que entran al agua proveniente de desechos orgánicos.
Desechos que requieren oxígeno.- Los desechos orgánicos pueden ser descompuestos por bacterias que usan oxígeno para
biodegradarlos. Si hay poblaciones grandes de estas bacterias, pueden agotar el oxígeno del agua, matando así las formas de
vida acuáticas.
Sustancias químicas inorgánicas.- Ácidos, compuestos de metales tóxicos (Mercurio, Plomo), envenenan el agua.
Los nutrientes vegetales pueden ocasionar el crecimiento excesivo de plantas acuáticas que después mueren y se
descomponen, agotando el oxígeno del agua y de este modo causan la muerte de las especies marinas (zona muerta).
Sustancias químicas orgánicas.- Petróleo, plásticos, plaguicidas, detergentes que amenazan la vida.
Sedimentos o materia suspendida.- Partículas insolubles de suelo que enturbian el agua, y que son la mayor fuente de
contaminación.
Sustancias radiactivas que pueden causar defectos congénitos y cáncer.
Calor.- Ingresos de agua caliente que disminuyen el contenido de oxígeno y hace a los organismos acuáticos muy vulnerables.
Las fuentes puntuales descargan contaminantes en localizaciones específicas a través de tuberías y alcantarillas. Ej.: Fábricas,
plantas de tratamiento de aguas negras, minas, pozos petroleros, etc.
Las fuentes no puntuales son grandes áreas de terreno que descargan contaminantes al agua sobre una región extensa. Ej.:
Vertimiento de sustancias químicas, tierras de cultivo, lotes para pastar ganado, construcciones, tanques sépticos.
Muchas veces la contaminación llega a Ríos y Lagos en donde las corrientes fluviales debido a que fluyen se recuperan
rápidamente del exceso de calor y los desechos desagradables. Esto funciona mientras no haya sobrecarga de contaminantes,
o su flujo no sea reducido por sequía, represado, etc.
CONTAMINACIÓN DE AIRE.- Es la que se produce como consecuencia de la emisión de sustancias tóxicas. La contaminación
del aire puede causar trastornos tales como ardor en los ojos y en la nariz, irritación y picazón de la garganta y problemas
respiratorios. Bajo determinadas circunstancias, algunas substancias químicas que se hallan en el aire contaminado pueden
producir cáncer, malformaciones congénitas, daños cerebrales y trastornos del sistema nervioso, así como lesiones
pulmonares y de las vías respiratorias. A determinado nivel de concentración y después de cierto tiempo de exposición, ciertos
contaminantes del aire son sumamente peligrosos y pueden causar serios trastornos e incluso la muerte.
La contaminación del aire también es causante de neblina, la cual reduce la visibilidad en los parques nacionales y otros
lugares y, en ocasiones, constituye un obstáculo para la aviación.
Los principales contaminantes del aire son:
Monóxido de Carbono (CO): Es un gas inodoro e incoloro. Cuando se lo inhala, sus moléculas ingresan al torrente sanguíneo,
donde inhiben la distribución del oxígeno. En bajas concentraciones produce mareos, jaqueca y fatiga, mientras que en
concentraciones mayores puede ser fatal.
Dióxido de Carbono (CO2): Es el principal gas causante del efecto invernadero. Se origina a partir de la combustión de
carbón, petróleoy gas natural. En estado líquido o sólido produce quemaduras, congelación de tejidos y ceguera. La inhalación
es tóxica si se encuentra en altas concentraciones, pudiendo causar incremento del ritmo respiratorio, desvanecimiento e
incluso la muerte.
Clorofluocarbonos (CFC): Son substancias químicas que se utilizan en gran cantidad en la industria, en sistemas de
refrigeración y aire acondicionado y en la elaboración de bienes de consumo. Cuando son liberados a la atmósfera, ascienden
hasta la estratosfera. Una vez allí, los CFC producen reacciones químicas que dan lugar a la reducción de la capa de ozono
que protege la superficie de la Tierra de los rayos solares. La reducción de las emisiones de CFC y la suspensión de la
producción de productos químicos que destruyen la capa de ozono constituyen pasos fundamentales para la preservación de
la estratosfera.
Contaminantes atmosféricos peligrosos (HAP): Son compuestos químicos que afectan la salud y el medio ambiente. Las
emanaciones masivas –como el desastre que tuvo lugar en una fábrica de agroquímicos en Bhopal, India– pueden causar
cáncer, malformaciones congénitas, trastornos del sistema nervioso y hasta la muerte
Plomo: Es un metal de alta toxicidad que ocasiona una diversidad de trastornos, especialmente en niños pequeños. Puede
afectar el sistema nervioso y causar problemas digestivos. Ciertos productos químicos que contienen plomo son cancerígenos.
El plomo también ocasiona daños a la fauna y flora silvestres.
El contenido de plomo de la gasolina se ha ido eliminando gradualmente, lo que ha reducido considerablemente la
contaminación del aire. Sin embargo, la inhalación e ingestión de plomo puede tener lugar a partir de otras fuentes, tales como
la pintura para paredes y automóviles, los procesos de fundición, la fabricación de baterías de plomo, los señuelos de pesca,
ciertas partes de las balas, algunos artículos de cerámica, las persianas venecianas, las cañerías de agua y algunas tinturas
para el cabello.
Ozono (O3): Este gas es una variedad de oxígeno, que, a diferencia de éste, contiene tres átomos de oxígeno en lugar de dos.
El ozono de las capas superiores de la atmósfera, donde se forma de manera espontánea, constituye la llamada "capa de
ozono", la cual protege la tierra de la acción de los rayos ultravioletas. Sin embargo, a nivel del suelo, el ozono es un
contaminante de alta toxicidad que afecta la salud, el medio ambiente, los cultivos y una amplia diversidad de
materiales naturales y sintéticos. El ozono produce irritación del tracto respiratorio, dolor en el pecho, tos persistente,
incapacidad de respirar profundamente y un aumento de la propensión a contraer infecciones pulmonares. A nivel de medio
ambiente, es perjudicial para los árboles y reduce la visibilidad.
Oxido de nitrógeno (NOx): Proviene de la combustión de la gasolina, el carbón y otros combustibles. Es uno de los principales
causas del smog y la lluvia ácida. El primero se produce por la reacción de los óxidos de nitrógeno con compuestos
orgánicos volátiles. En altas concentraciones, el smog puede producir dificultades respiratorias en las personas asmáticas,
accesos de tos en los niños y trastornos en general del sistema respiratorio. La lluvia ácida afecta la vegetación y altera la
composición química del agua de los lagos y ríos, haciéndola potencialmente inhabitable para las bacterias, excepto para
aquellas que tienen tolerancia a los ácidos.
Partículas: En esta categoría se incluye todo tipo de materia sólida en suspensión en forma de humo, polvo y vapores.
Además, de reducir la visibilidad y la cubierta del suelo, la inhalación de estas partículas microscópicas, que se alojan en el
tejido pulmonar, es causante de diversas enfermedades respiratorias. Las partículas en suspensión también son las principales
causantes de la neblina, la cual reduce la visibilidad.
CONTAMINACIÓN DE LOS SUELOS.- El daño que se causa a los suelos es de la misma magnitud que el que se causa al
agua y al aire, aunque en realidad algunas veces es menos evidente para nosotros; sin embargo, es importante conocer los
lugares donde es más probable que se contamine el suelo. Algunos de estos sitios son los parques industriales, los basureros
municipales, las zonas urbanas muy pobladas y los depósitos de químicos, combustibles y aceites, etc., sin dejar de mencionar
las zonas agrícolas donde se utilizan los fertilizantes o pesticidas de manera excesiva.
Dentro de los contaminantes de suelos se encuentran los residuos antropogénicos, cuyo origen puede ser doméstico,
industrial, de hospitales o de laboratorios. Independientemente de su origen, los residuos pueden ser peligrosos o no
peligrosos.
Los peligrosos son aquellos que por sus características corrosivas, reactivas, explosivas, tóxicas, inflamables o biológicas,
representan un riesgo para la salud de las personas y el ambiente, mientras que los residuos no peligrosos se
denominan residuos sólidos.
Los residuos sólidos pueden ser clasificados como degradables o no degradables, considerándose un residuo degradable
aquel que es factible de descomponerse físicamente; por el contrario, los no degradables permanecen sin cambio durante
periodos muy grandes.
Es importante mencionar que la deposición de los residuos sólidos (degradables y no degradables) implica responsabilidad y
cuidado por parte de los ciudadanos de este planeta.
LA CONTAMINACIÓN VEGETAL.- La vegetación es un agente natural que en general contribuye a mejorar la calidad del aire
en una ciudad contaminada. Las formas en que se da esta contribución es a través de la purificación del aire mediante los
procesos de fotosíntesis, donde se absorbe CO2 y se libera oxígeno; además intercepta las partículas en suspensión que son
arrastradas por los vientos. Adicionalmente, los espacios urbanos que ocupan las áreas verdes no participan en las actividades
contaminantes propias de la ciudad. Sin embargo, investigaciones recientes aconsejan realizar estudios para conocer otras
incidencias en la atmósfera, por ejemplo la incorporación de partículas y polen al aire urbano. Es necesario considerar tanto el
entorno mismo de la ciudad, como la periferia.
En el primero se destacan principalmente las áreas verdes, parques y plazas además del nivel de forestación que tienen las
calles y los jardines particulares o institucionales. En el segundo, la ocupación del área rural circundante puede estar dedicada
a la agricultura, a la ganadería, a la forestación.
Los factores que definen la incidencia de la cubierta vegetal son los siguientes:
Formación vegetacional: el tipo de formación es relevante, debido a que la asociación de árboles, de arbustos o de hierbas
tienen biomasas diferenciadas, las que producirán diversas consecuencias. Es más positivo para la descontaminación urbana
que hayan parques y plazas arboladas en la ciudad y bosques en la periferia; en cambio, la presencia de vegetación arbustiva
en la forma de matorrales o pastizales tendrá menor incidencia.
Cobertura: una mayor cobertura de la vegetación es propicia para los efectos de descontaminación; su densidad es
especialmente importante en el caso de los bosques.
EFECTO INVERNADERO.- Se denomina efecto invernadero al fenómeno por el cual determinados gases, que son
componentes de la atmósfera, retienen la energía que el suelo terrestre emite y una parte de la misma la reemiten a la
superficie de la Tierra. Este fenómeno evita que gran parte de la energía emitida por la Tierra se trasmita directamente al
espacio, lo que provocaría un continuo enfriamiento de la superficie terrestre e impediría la vida.
El efecto invernadero se está viendo acentuado por la emisión de ciertos gases debidos a la actividad humana, como el dióxido
de carbono y el metano, que está produciendo un calentamiento en la Tierra. Hay un consenso prácticamente unánime en la
comunidad científica sobre que este calentamiento se está produciendo por esta causa.
Balance Energético de la Tierra.- Balance anual de energía de la Tierra desarrollado por Trenberth, Fasullo y Kiehl de la NCAR
en 2008. Se basa en datos del periodo Marzo 2000 - Mayo 2004 y es una actualización de su trabajo publicado en 1997. La
superficie de la Tierra recibe del Sol 161 w/m2 y del Efecto Invernadero de la Atmósfera 333w/m2, en total 494 w/m 2, como la
superficie de la Tierra emite un total de 493 w/m2 (17+80+396), supone una absorción neta de calor de 0,9 w/m2, que en el
tiempo actual está provocando el calentamiento de la Tierra.
La atmósfera es clave en el mantenimiento del equilibrio entre la recepción de la radiación solar y la emisión de radiación
infrarroja. La atmósfera devuelve al espacio la misma energía que recibe del Sol. Esta acción de equilibrio se llama balance
energético de la Tierra y permite mantener la temperatura en un estrecho margen que posibilita la vida.
En un periodo de tiempo suficientemente largo el sistema climático debe estar en equilibrio, la radiación solar entrante en la
atmósfera está compensada por la radiación saliente. Pues si la radiación entrante fuese mayor que la radiación saliente se
produciría un calentamiento y lo contrario produciría un enfriamiento. Por tanto, en equilibrio, la cantidad de radiación solar
entrante en la atmósfera debe ser igual a la radiación solar reflejada saliente más la radiación infrarroja térmica saliente. Toda
alteración de este balance de radiación, ya sea por causas naturales u originado por el hombre (antropógeno), es
un forzamiento radiactivo y supone un cambio de clima y del tiempo asociado.
Los flujos de energía entrante y saliente se juntan en el sistema climático ocasionando muchos fenómenos tanto en la
atmósfera, como en el océano o en la tierra. Así la radiación entrante solar se puede dispersar en la atmósfera o ser reflejada
por las nubes y los aerosoles. La superficie terrestre puede reflejar o absorber la energía solar que le llega. La energía solar de
onda corta se transforma en la Tierra en calor. Esa energía no se disipa, se encuentra como calor sensible o calor latente, se
puede almacenar durante algún tiempo, transportarse en varias formas, dando lugar a una gran variedad de tiempo y a
fenómenos turbulentos en la atmósfera o en el océano. Finalmente vuelve a ser emitida a la atmósfera como  energía
radiante de onda larga. Un proceso importante del balance de calor es el efecto albedo, por el que algunos objetos reflejan
más energía solar que otros. Los objetos de colores claros, como las nubes o las superficies nevadas, reflejan más energía,
mientras que los objetos oscuros, como los océanos y los bosques, absorben más energía solar que la que reflejan. Otro
ejemplo de estos procesos es la energía solar que actúa en los océanos, la mayor parte se consume en la evaporación del
agua de mar, luego esta energía es liberada en la atmósfera cuando el vapor de agua se condensa en lluvia.
EL CALENTAMIENTO GLOBAL Y SUS CONSECUENCIAS
El efecto invernadero es un fenómeno atmosférico natural que permite mantener la temperatura del planeta, al retener parte de
la energía proveniente del Sol. El aumento de la concentración de dióxido de carbono (CO2) proveniente del uso de
combustibles fósiles ha provocado la intensificación del fenómeno y el consecuente aumento de la temperatura global, el
derretimiento de los hielos polares y el aumento del nivel de los océanos.
El vapor de agua, el dióxido de carbono (CO2) y el gas metano forman una capa natural en la atmósfera terrestre que retiene
parte de la energía proveniente del Sol. El uso de combustibles fósiles y la deforestación ha provocado el aumento de las
concentraciones de CO2 y metano, además de otros gases, como el óxido nitroso, que aumentan el efecto invernadero. La
superficie de la Tierra es calentada por el Sol. Pero ésta no absorbe toda la energía sino que refleja parte de ella de vuelta
hacia la atmósfera. Alrededor del 70% de la energía solar que llega a la superficie de la Tierra es devuelta al espacio. Pero
parte de la radiación infrarroja es retenida por los gases que producen el efecto invernadero y vuelve a la superficie terrestre.
Como resultado del efecto invernadero, la Tierra se mantiene lo suficientemente caliente como para hacer posible la vida sobre
el planeta. De no existir el fenómeno, las fluctuaciones climáticas serían intolerables. Sin embargo, una pequeña variación en
el delicado balance de la temperatura global puede causar graves estragos. En los últimos 100 años la Tierra ha registrado un
aumento de entre 0,4 y 0,8ºC en su temperatura promedio.
En los últimos años se han presentado diversas hipótesis y medidas en cuanto al problema del calentamiento global, el cual ha
provocado; y aun sigue provocando desastres y cambios climáticos alrededor del mundo; ocasionando grandes pérdidas
humanas y materiales; por estas razones se quería informar, prevenir y crear una conciencia a nuestros compañeros; se
decidió abarcar en este trabajo los resultados obtenidos por el mal e incesante uso de productos que amenazan
el equilibrio ambiental y con ello las estabilidad y bienestar de todos los seres que habitan el planeta Tierra.
Consecuencias Actuales.- El calentamiento global, ha traído consigo gran cantidad de consecuencias muy perjudiciales para
los seres humanos, actualmente se pueden observar cambios en el clima que lo demuestran, la temperatura global ha
aumentado aproximadamente 0.8 ºC éste calor afecta a las precipitaciones debido a que el proceso de evaporación se ve
acelerado al haber temperaturas más altas, y esto aumenta la humedad en el aire y las precipitaciones que afectan a todo el
planeta, ya que origina frecuentes inundaciones y deslizamientos de tierra, lo que produce grandes pérdidas materiales y
humanas.
La precipitación anual nacional ha aumentado entre 5 y 10% desde principios del Siglo XX, principalmente como resultado de
fuertes lluvias en algunas áreas.
Paradójicamente la misma evaporación que aumenta las lluvias y causa inundaciones mortales, origina grandes sequías en
verano, también causando pérdidas de todo tipo debido al gran calor, éste mismo calor trae consigo incendios que arrasan con
bosques y ciudades.
El aumento en las temperaturas globales acelerará el derretimiento de los glaciares y capas de hielo y causarán deshielos
tempranos en ríos y lagos.
Las temperaturas alrededor de la Antártida han aumentado cinco veces más que el promedio global en los últimos 50 años.
Hoy la temperatura promedio es de 2,5ºC mayor que la registrada en 1940. El fenómeno también se ha registrado en el
Océano Ártico.
Según la NASA, la capa de hielo polar se está derritiendo a un alarmante ritmo de 9% por década. El grosor del hielo ártico ha
disminuido un 40% desde la década de 1960.
La fotografía de satélite que aparece a la izquierda muestra la plataforma de hielo Larsen B el 31 de enero de 2002. El hielo se
ve blanco sólido. Avanzando hacia la derecha, en fotos tomadas el 17 y el 23 de febrero, el hielo empieza a desintegrarse.
Observe que en las fotos que aparecen en el extremo derecho, tomadas el 5 y el 7 de marzo, hay agua (azul) donde antes
había hielo y que una porción de la plataforma está flotando.