Tesis Psicológica vol. 13 - nº1 julio-diciembre / 18 pp.

1-15 ISSN 1909-8391 1

Virtual Reality Progress and Interventions in

Clinical Psychology 1

Joan Sebastián Soto Triana 2

Catalina Gómez Villamizar 3

1 Este trabajo ha sido financiado por la Dirección de Investigaciones de la Fundación Universitaria Los Libertador es .
Convocatoria 2017. Código de proyecto PSI005-17.
2 Psicólogo. Docente Programa de Psicología de la Fundación Universitaria Los Libertadores
jssotot@libertadores.edu.co ORCID: 0000-0001-6965-5118
3 Psicóloga. Docente Programa de Psicología de la Fundación Universitaria Los Libertador es
cgomezv@libertadores.edu.co ORCID: 0000-0002-3942-2986
Tesis Psicológica vol. 13 - nº1 julio-diciembre / 18 pp. 1-15 ISSN 1909-8391 2

Avances en realidad virtual e intervenciones

en psicología clínica
Como citar este artículo: Soto, J. S., & Gómez, C. (2018). Recibido: enero 22 de 2018
Avances en realidad virtual e intervenciones en psicología Revisado: enero 31 de 2018
clínica. Revista Tesis Psicológica, 13(1), 1-15. Aprobado: junio 25 de 2018

RESUMEN ABSTRACT

El artículo presenta un panorama general de This paper presents an overview of the

los avances en la utilización de la Realidad
Virtual (RV) como herramienta tecnológica
que se ha incorporado en la actividad
investigativa e interventiva en la psicología
clínica. Se encuentran caracterizados los
aportes de la RV en la intervención clínica de
trastornos de ansiedad y trastornos
alimentarios, así como las posibilidades que
brinda para la investigación de fenómenos
como la psicosis o la configuración de sistemas
complejos que permiten diferentes funciones
terapéuticas como el sistema EMMA. Al final
se plantea una discusión sobre la utilidad y las
posibilidades que brindan los sistemas de RV
en la actualidad.
advances in the use of Virtual Reality (VR) as
a technological tool that has been incorporated
into the research and intervention in clinical
psychology. The contributions of VR in the
clinical intervention of anxiety disorders and
eating disorders are characterized, as well as
the possibilities it offers for the investigation
of phenomena such as psychosis or the
configuration of complex systems that allow
different therapeutic functions such as the
EMMA system. Finally, the usefulness and
possibilities offered by VR systems are
discussed.

Palabras Clave: Realidad Virtual, Psicología Keywords: Virtual Reality, Clinical

Clínica, Tratamientos Psicológicos, Terapia Psychology, Psychological Treatments,
Exposición, Trastornos Ansiedad, Trastornos Exposure Therapy, Anxiety Disorders, Eating
Alimentarios. Disorders.
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Introducción
La realidad virtual (RV) es un desarrollo
tecnológico que ha venido tomando
fuerza en los últimos años, su progreso e
implementación han tenido diversos
nichos y se ha utilizado principalmente en
el desarrollo de ambientes para producir
simulaciones de aspectos formales de la
cotidianidad que pueden ser controlados y
evaluados. La realidad virtual permite
generar ambientes tridimensionales a
través de un computador y da la
posibilidad a un usuario de interactuar
con los diferentes elementos ambientales
de la realidad programada, lo que permite
la formalización del control de variables y
la posibilidad de registro que en la
realidad material resultaría dispendioso
(Zimand et al., 2003; Botella et al., 2004;
Bretón-López et al., 2017).
Esta característica, de la generación de
ambientes, en principio fue explotada por
las empresas desarrolladoras de software
para simulación de juegos, ahora se torna
un valor importante cuando se piensa en
la expansión hacia otros usos, por
ejemplo, terapéutico. Una de las
principales características que deriva en la
utilización de la tecnología de realidad
virtual en disciplinas como la psicología,
es la posibilidad de poner a un sujeto en
un ambiente específico, con condiciones
manipulables y que este no tenga
sensación de peligro sobre su integridad
(Botella et al. 2009; Miró, 2007;
Gutiérrez et al., 2007).
La utilización de la tecnología de RV en
torno a procedimientos clínicos en la
psicología ha sido ampliamente
desarrollada, como lo indica Botella et al.
(2006) la potencialidad de la herramienta
permite generar un espacio terapéutico
que ayuda a controlar las fuentes de
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estimulación y la posibilidad de control
por parte del terapeuta sobre la medida de
la exposición. En este sentido, la terapia
por exposición que es la base de la
administración de la RV, se fortalece, en
tanto la experiencia vivida por el paciente
puede ser activa manteniendo la
seguridad que brinda la noción de un
ambiente virtual controlado (Price y
Anderson, 2007; Meyerbröker y
Emmelkamp, 2010).
El estudio de García-Palacio et al. (2007)
mostró que la terapia de exposición
aplicada para el tratamiento de fobias
específicas a través de RV tiene una
aceptación del 76,6% en contraposición a
la habitual terapia de exposición en vivo.
El estudio sugiere que la terapia a través
de RV logra una sensación de seguridad
que ayuda a la preparación del paciente y
reduce los índices de ansiedad para la
aplicación de la estimulación, lo que se
confirma también en estudios posteriores
(Eg. Motraghi et al 2014; Botella et al.,
2015). Lo anterior demuestra las
implicaciones que tiene la RV en el
desarrollo de terapias de exposición, en
tanto se muestra como una opción
valorada como segura por los pacientes,
en tanto que no hay un contacto directo
con estímulos aversivos (Bush, 2008).
En este trabajo se plantea una revisión de
los usos de la RV en campos específicos
de aplicación desde hace una década, con
el objetivo de hacer seguimiento a las
líneas definidas en el proceso de
desarrollo de los primeros trabajos sobre
el tema, así como la ampliación a otros
sectores aplicados.
RV, ansiedad y fobias específicas
En primera instancia se asume que la
fobia es un aprendizaje que se da por
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principios de condicionamiento aversivo
(Domjan, 2007) e implica la asociación
entre estímulos ambientales, respuestas
emocionales y comportamentales que se
agrupan en lo que la psicología clínica ha
definido como ansiedad (Baños et al,
1998). Adicionalmente, se ha mostrado
que a estos efectos emocionales y
comportamentales se han asociado
pensamientos y significaciones que
permiten nombrar, relatar y explicar las
percepciones y sentimientos que se
producen por la exposición a los
estímulos ambientales aversivos (García-
García et al, 2011; Baños et al., 2013).
En la revisión de la literatura, Botella et al
(2007) informaron que el área
mayormente explorada y que generó uno
de los espacios de trabajo y desarrollo
sobre los usos de realidad virtual en
intervención clínica es el tratamiento de
fobias. La categoría que usaron Botella y
cols (2007) para mostrar la diversidad de
estudios sobre el tema fue la de “Realidad
Virtual y Trastornos de Ansiedad”. Bajo
esta categoría caracterizaron las
principales fobias en las que se realizaron
desarrollos interventivos: fobia social,
agorafobia o trastorno de pánico,
acrofobia o temor a las alturas,
claustrofobia, aerofobia, aracnofobia.
Estos hallazgos son respaldados por Opris
et al (2012) quienes caracterizan los
campos donde se insiste en la evaluación
de tratamientos terapéuticos que incluyen
la RV como estrategia de exposición:
miedo a volar, trastorno de pánico /
agorafobia, fobia social, aracnofobia y
acrofobia.
En su estudio, además de caracterizar los
campos en los que se ha desarrollado la
RV como medio tecnológico para la
terapia de exposición, Opris et al (2012)
realizan una medición de la eficacia de las
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intervenciones, en sus resultados
muestran un nivel significativamente alto
de efectividad en el tratamiento de las
fobias a través de la terapia de exposición
utilizando la RV: (D=1.12; VAR D=.34,
95% CI[0.71–1.52], Po.05) (Opris et al,
2012. p 89). Ahora bien, a partir de la
comparación de 15 estudios que utilizaron
exposición con RV, no se evidencian
resultados diferentes a los obtenidos con
los métodos clásicos de exposición para
las fobias (D=.16, VAR=5 .16, 95% CI [-
0.03-0.36], P>.05).
Morina et al (2015) en un análisis sobre la
efectividad del tratamiento de exposición
a través de realidad virtual sobre fobias
específicas, muestran la eficacia que tiene
la intervención en sus efectos posteriores
en la vida real. La revisión de los autores
incluyó 14 ensayos clínicos sobre fobias
específicas, encontraron que los pacientes
sometidos a RV obtuvieron mejores
resultados en evaluaciones conductuales
en el postratamiento que pacientes en lista
de espera -grupo control- (g=1.41).
Sumado, se encontró que no existen
diferencias significativas entre la
exposición por RV y la exposición en
vivo (g = -0.09 y 0.53) (Morina y cols,
2015. p22).
Se ha observado evidencia que muestra la
efectividad de los procedimientos de
exposición a través de realidad virtual en
diferentes trastornos de ansiedad que
incluyen fobias específicas, se ha
mostrado la importancia de la
intervención en función de los resultados
obtenidos y de la posibilidad de
adherencia al tratamiento, así como la
oportunidad para que los pacientes
sientan seguridad para la exposición.
Adicionalmente, se observa que la
intervención clínica no tiene diferencias
significativas con respecto a la exposición
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en vivo, lo que supone la efectividad del
recurso con una mayor posibilidad de
seguridad para el paciente.
RV y trastornos alimentarios
Siguiendo las categorías analíticas de
Gutiérrez (2002) y Botello y cols (2007)
para la aplicación de la realidad virtual en
intervenciones clínicas desde la
psicología, se realiza una revisión de las
intervenciones sobre trastornos
alimentarios. Gutiérrez-Maldonado et al.
(2010) desarrollaron 4 ambientes de
realidad virtual para la evaluación de
trastornos alimentarios y su relación con
la percepción de distorsión de la imagen
corporal así como la insatisfacción con el
cuerpo. Utilizando una muestra
experimental de 85 personas con
desorden alimenticio, divididos en 3
grupos de personas diagnosticadas con
Anorexia Nerviosa, Bulimia y trastornos
alimenticios no especificados y un grupo
control de 108 personas, se procedió a
evaluar las respuestas sobre la percepción
de la imagen corporal y la insatisfacción
en el momento de interactuar a través de
los ambientes de realidad virtual con
diferentes situaciones.
Gutiérrez-Maldonado y Cols (2010)
lograron generar cuatro ambientes donde
se presentan diferentes situaciones de la
vida cotidiana: en el primero los
participantes se encuentran en una cocina
y se pueden sentar en una mesa con
alimentos ligeros en calorías, en el
segundo ambiente los participantes se
ubican sentados en una cocina con
alimentos con un contenido calórico alto.
En los dos primeros ambientes los
participantes se encuentran solos en el
escenario. El tercer escenario se
desarrolla en un ambiente de restaurante,
el participante se ubica en una mesa y
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encuentra comida ligera en calorías. En el
cuarto ambiente el participante se
encuentra en un restaurante, se ubica en
una mesa y encuentra comida con alto
contenido calórico. En los ambientes de
restaurante las personas se encuentran
acompañadas por personajes virtuales
sentados en la misma mesa.
El anterior estudio muestra las
posibilidades que se abren para la
exploración de los fenómenos asociados a
los trastornos alimenticios, en este caso,
los participantes son expuestos a
situaciones de la vida cotidiana en un
ambiente virtual que permite realizar
mediciones sobre sus respuestas
comportamentales y sobre las
apreciaciones sobre sí mismo en el
momento de interactuar con alimentos en
contextos que pueden incluir o no la
presencia de otras personas (Gutiérrez-
Maldonado et al, 2010). El estudio
permitió observar una relación importante
entre los participantes que han sido
diagnosticados previamente con algún
desorden alimenticio y su percepción
distorsionada de la imagen corporal con
las condiciones en las que se encuentra en
términos contextuales, cuando la comida
tiene mayor cantidad de calorías se
percibe mayor distorsión, sin embargo, no
existe una relación significativa que
indique el aumento de la distorsión de la
imagen corporal en presencia de otras
personas en el contexto (Gutiérrez-
Maldonado y Cols, 2010).
Este tipo de estudios permiten observar el
uso de la tecnología RV, no solo para la
intervención, sino también como
herramienta de investigación, que permite
observar condiciones particulares de los
fenómenos a estudiar. El uso de la RV se
ha probado sistemáticamente para la
intervención clínica a personas con
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desórdenes alimenticios que implican una
distorsión e insatisfacción de la imagen
corporal. Marco et al. (2013) utilizaron 5
ambientes de realidad virtual para aplicar
un protocolo de terapia cognitivo
conductual que incluye cinco áreas de
trabajo, en cada una de estas áreas el
ambiente permite al participante hacer
una evaluación de su imagen corporal,
observando escalas de su concepción
corporal que se deben comparar con las
escalas reales de su cuerpo, lo que
permite una reflexión sobre la imagen y la
posibilidad de observar la distorsión que
se tiene y las razones de ella.
Una posibilidad adicional para la
utilización de la RV la exponen Gorini et
al. (2010) quienes desarrollaron un
trabajo sobre la emocionalidad producida
por la interacción con distintos alimentos
en personas diagnosticadas con
desórdenes de la alimentación. El trabajo
utilizó tres condiciones de RV donde el
participante podía interactuar con
alimentos en un espacio virtual, la
característica principal de los alimentos es
que suponían una gran carga calórica y en
cada condición cambiaba el tiempo de
exposición de los alimentos. Las
mediciones muestran un aumento
significativo en los niveles de ansiedad de
las personas con desórdenes alimenticios
en presencia de los alimentos con alto
contenido calórico.
Se observa a través de los estudios
presentados que la RV se ofrece como
una posibilidad que no se limita a las
posibilidades de intervención clínica, sino
que es utilizada en diferentes formas para
ahondar en aspectos específicos de los
fenómenos que integran la
emocionalidad, la creencia y el
comportamiento en torno a los trastornos
alimenticios. Así mismo, se ofrece como
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una herramienta útil para acercar los
contextos complejos a escenarios
controlados donde las variables pueden
resultar de mayor manejo para probar
diversas configuraciones que están en la
base de la explicación de los fenómenos y
su posible intervención.
RV y Psicosis
Daniel Freeman (2008) refiere la RV
como una herramienta que permite abrir
el campo de trabajo sobre campos de la
psicopatología y la intervención clínica,
afirma que la posibilidad que trae la RV
en términos de la identificación y control
de variables asociadas a diversos
fenómenos psicopatológicos permite al
psicólogo clínico una posibilidad
investigativa única en ambientes
preparados según condiciones específicas
que replican los contextos cotidianos con
la bondad del control de factores para
generar explicaciones correlacionales o
causales.
Uno de los posibles usos que permite esta
herramienta es la posibilidad de utilizar
ambientes sociales creados para explorar
la manera en que sujetos experimentan
los síntomas de ciertas patologías
mentales como la ansiedad social o los
trastornos adaptativos (Freeman, 2008;
Rivera, Botella, Arbona, Palacios,
Rodero, & Castellano, 2008; Quero,
Andreu, Moragrega, Baños, Molés, Nebot
& Botella, 2017). Estos ambientes
sociales recreados pueden ser transferidos
a otras experiencias clínicas que permiten
identificar variables asociadas a la
presencia de síntomas en personas
diagnosticadas con trastornos psicóticos
(Freeman, 2008; Slater, 2009; Hesse et al,
2017; Counotte et al., 2017).
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Freeman (2008) expone al menos 7
ventajas que trae la utilización de la RV:
1. Evaluación de síntomas, en este caso la
puesta en situación de los sujetos permite
observar las reacciones desfavorables y
llevar registro de los comportamientos, lo
que permite complementar los resultados
de inventarios de evaluación y procesos
de entrevista en casos donde se supone
ocurre ilusiones persecutorias y paranoia.
2. Establecer correlaciones entre síntomas
y respuestas fisiológicas y ensayos experimentales que permiten
comportamientos, en este caso la
posibilidad de un ambiente virtual
permite realizar mediciones en tiempo
real de las condiciones fisiológicas de
activación asociadas a la producción de
comportamientos específicos lo que
permite vincular aspectos causales entre
la aparición de síntomas, los estímulos
ambientales, las respuestas fisiológicas y
comportamentales. 3. Identificación de
variables predictoras, permite la
identificación de variables individuales
sobre aspectos específicos de los síntomas
de preocupación, ilusión persecutoria,
paranoia, etc. 4. Identificación de
Predictores Diferenciales, la RV permite
generar estudios correlacionales que
vinculan variables asociadas a diferentes
desórdenes clínicos que pueden estar
presentes en diferentes trastornos como la
ansiedad social y trastornos adaptativos,
sin embargo, se pueden realizar
diferencias específicas entre las
respuestas en uno y otro caso vinculado
situaciones como estímulos antecedentes
sobre los cuales se pueden generar
predicciones de respuestas específicas en
cada caso diferenciado. Para el caso de la
psicosis se pueden vincular situaciones de
ansiedad que llevan a respuestas
específicas y que permiten generar
marcadores de predicción sobre los
comportamientos esperables. 5.
Identificar Predictores ambientales,
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siguiendo lo descrito en el anterior aparte,
no solo se pueden establecer marcadores
de predicción sobre respuestas
diferenciales entre distintos desórdenes
sino también se pueden establecer
relaciones entre estímulos específicos del
ambiente y las reacciones y
comportamientos que producen en los
sujetos. 6. Establecimiento de Factores de
Causalidad, de acuerdo al recorrido que
venimos haciendo, se pueden establecer
generar explicaciones causales entre los
estímulos ambientales, la aparición o
presencia de síntomas, las respuestas
fisiológicas y los comportamientos en
casos de psicosis. 7. Desarrollo de
tratamientos, por último, el desarrollo de
la RV permite no solo la posibilidad de
establecer explicaciones sobre las
variables asociadas al fenómeno, sino que
permite la utilización de escenarios
virtuales para la producción de protocolos
de intervención que permitan aminorar
los efectos de los síntomas.
Sistema EMMA de Realidad Virtual
Uno de los principales avances de la
tecnología de RV en el contexto de los
usos clínicos, es la apertura de equipos de
investigación que desde una perspectiva
interdisciplinar ha logrado ampliar la
visión del diseño para producir sistemas
que involucran contextos expandidos para
simular diversas situaciones de la
cotidianidad en ambientes complejos que
incluyen diversas actividades,
interacciones y posibilidades ambientales
(Botella et al, 2007). El equipo del
Laboratorio MindLab de la Universidad
Jaume I, que hace parte del consorcio
MindLab que reúne 7 universidades de
Estados Unidos y Europa, trabajó los
últimos 10 años en el desarrollo de un
sistema adaptable que permite la
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producción de un contexto complejo de
realidad virtual que los investigadores
denominan un “mundo” en el que las
personas puedan ponerse en diversas
situaciones dentro de la misma realidad
virtual (Botella et al, 2007; Botella et al.,
2009).
La novedad del sistema está precisamente
en la posibilidad de generar distintos
contextos dentro del mismo escenario de
RV, así los participantes pueden moverse
en un mundo que les permite entrar en
diversos ambientes con diversas formas
estimulares. Este paso hacia la
producción de un mundo con mayores
complejidades permite el tratamiento de
diversas condiciones, pero su idea de
creación se debe a la intervención clínica
del trastorno de estrés postraumático -
TEPT- (Botella et al, 2005; Botella et al.
2009; Botella et al., 2015). Las
características del mundo de Emma
proporcionan ambientes para el manejo
de distintas emociones: desierto para
enfado, isla para relajación, bosque para
ansiedad, paisaje nevado para tristeza y
un prado para alegría. El uso de estos
escenarios está determinado por los
objetivos terapéuticos y por la manera de
administración que haga el terapeuta de
ellos para las necesidades del paciente
(Botella et al., 2009).
El mundo de EMMA -Engaging Media
for Mental Health Applications- se ha
utilizado para la intervención de
trastornos de ansiedad por estrés
postrauma (Baños et al., 2008; 2009;
2013). La herramienta que posibilita el
tratamiento a través Emma está asociada
al control emocional, es decir, la
posibilidad que brinda la herramienta para
la expresión controlada de las emociones
ligadas al trauma a través de la
presentación de ambientes con estímulos
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específicos que evocan características
particulares del evento traumático. Los
ambientes que tiene predefinidos el
sistema Emma sirven para evocar
emociones de acuerdo a la presentación
controlada de estímulos que el terapeuta
puede controlar de manera que el
individuo puede ir realizando un manejo
de la expresión y el sentimiento (Baños et
al., 2008; 2009; 2013).
El mundo de EMMA ha sido utilizado
también para el tratamiento de ansiedad
producto del maltrato infantil (López-
Soler et al., 2011; Alcántara et al., 2017).
López-Soler et al (2011) modificaron los
escenarios ambientales de la RV para que
los niños se sintieran cómodos de acuerdo
a sus intereses, para esto se incluyeron
estímulos que incluyen fotos de caras de
niños que expresan diferentes emociones,
personajes afines a las preferencias de los
niños, los ambientes se modificaron para
que las gráficas tuviesen una tendencia
animada y el libro de la vida se modificó
para que tuviese una presentación gráfica
tecnológica contemporánea. Los
resultados de la intervención muestran
una significativa mejoría en el control de
la ansiedad producto del maltrato y la
posibilidad de un manejo adecuado de las
respuestas emocionales, lo que permite
decir que el mundo de EMMA-Infancia
se torna una herramienta que permite no
solo la intervención clínica en adultos,
sino que se ha extendido a otro tipo de
poblaciones en función de su edad
(López-Soler et al., 2011; Alcántara et al.,
2017).
Por otro lado, el mundo de EMMA se ha
utilizado también en la intervención en
trastornos adaptativos en vista de su
posibilidad para adaptar los recursos
ambientales a la posibilidad de generar
procesos emocionales que son
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desplegados a través de la estimulación
que utiliza el terapeuta (Andreu-Mateu et
al., 2011). Se utiliza también para la
resignificación de contenidos
emocionales en la elaboración de duelos y
se torna una herramienta eficaz para este
objetivo el diario de vida (Botella et al.,
2008).
Discusión
Como se aprecia en los apartes anteriores,
la VR ha reclamado un espacio amplio
dentro de la intervención clínica. Las
características más importantes para su
posicionamiento son las que tiene que ver
con la configuración de entornos virtuales
donde se puede emular la realidad, la
concreción de un contexto controlado de
ambientes que reproduce la realidad de
los individuos. Sumado, se encuentra la
posibilidad de control sobre los grados de
exposición estimular que directamente
afectan las respuestas del sujeto a
intervenir, esta misma característica
deriva en formas de control que ayudan al
estudio y a la aplicación interventiva
sobre problemas clínicos específicos
(Freeman, 2008).
Como se ha mostrado, la terapia a través
de VR permite la consolidación de un
proceso de adherencia al tratamiento en
función de las formas de exposición que
son percibidas por el individuo como
contextos controlados, donde la
exposición está totalmente vigilada por el
clínico y, la idea de que sea a través de un
sistema tecnológico programado, permite
mantener una sensación de seguridad que
no se encuentra en las exposiciones en
vivo (García-Palacio et al. 2007;
Motraghi et al 2014; Botella et al., 2015).
Esto último es significativo y se vuelve
una opción muy importante para la labor
de los psicólogos clínicos, en tanto, los
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escenarios pueden responder a las
demandas de los individuos que requieren
de contextos estimulares específicos.
Ejemplos de esta posibilidad son los
sistemas que integran recursos diversos
como EMMA, estos aplicativos que
poseen grandes capacidades para la
utilización de estímulos o situaciones
simuladas, permite al clínico adaptar
rápidamente formas de intervención que
se adecuan a los intereses del consultante
(Botella et al, 2007; Botella et al., 2009;
Soler et al, 2011).
La elaboración de contextos específicos
de RV permiten observar la manera en
que las personas interactúan con los
estímulos ambientales y producen
sistemas organizados de creencias sobre
la relación contextual y su sí mismo, tal
es el caso de los trastornos alimentarios,
que han mostrado la manera en que se
consolidan interpretaciones subjetivas de
acuerdo a la información estimular
presente en el ambiente (Maldonado et
als, 2010). Esta característica ubica a la
RV como una herramienta de
investigación que permite controlar la
exposición del individuo a un ambiente
preparado para realizar mediciones sobre
su comportamiento y las configuraciones
cognitivas que surgen de la interacción
con ciertos estímulos. Un ejemplo
adicional es la manera en que la RV ha
colaborado en la investigación sobre la
psicosis, permitiendo evaluar las
condiciones en las que la persona se
comporta en función de la presencia de
ciertos estímulos sociales (Freeman,
2008).
Ahora bien, no solo la VR permite la
acomodación en función de las demandas
clínicas específicas de los consultantes,
sino que también, se puede adecuar a
problemáticas histórico sociales en las
que viven los sujetos. De la Rosa Gómez
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y Cárdenas-López (2012) presentan un
diseño de realidad virtual que permite la
intervención clínica en víctimas de
violencia criminal, que responde a las
condiciones contextuales por las que
atraviesan las comunidades mexicanas,
por ocasión de la violencia asociada con
el tráfico de drogas.
Los autores también refieren la
funcionalidad clínica sobre la exposición
en VR, que muestra mejores resultados en
el control de los síntomas en contra
posición a la terapia por imaginación,
además detallaron que los participantes
encontraron menos aversivos los
escenarios de VR (De la Rosa Gómez y
Cárdenas-López, 2012). Kramer et als.
(2013) confirman que los escenarios de
VR ayudan a poner en situación y
permiten una inmersión contextual
significativa en entornos específicos, por
ejemplo, en poblaciones de
excombatientes. En su estudio Kramer et
als. (2013) indagaron la percepción de
militares veteranos hacia la VR como
herramienta de evaluación y tratamiento
del trastorno de estrés postrauma, a través
de entrevistas semiestructuradas pudieron
caracterizar que los veteranos sintieron
que la herramienta permite una buena
inmersión en los entornos de combate, ya
que hay una percepción subjetiva de
reactividad fisiológica, pensamientos y
comportamientos similares a los
experimentados que desencadenó
recuerdos.
De otro lado, Kramer et als. (2013)
presentan una perepción asociada a la
experiencia de inmersión en ambientes de
VR. Los veteranos informan que es
preocupante la manera en que los
contextos recreados evocan recuerdos
traumáticos fuertes e impactan de manera
negativa la emocionalidad. Esta
preocupación es recurrente en los
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argumentos sobre las terapias de
exposición, específicamente las que
refieren tratamientos sobre el estrés
postrauma consolidado en procesos de
violencia criminal o producto de
conflictos sociales. La reiterada mención
a la revictimización es un problema que
tiene que tratar la terapia de exposición y,
evidentemente, la RV ha sido blanco de
los argumentos en contra del uso de
tecnologías de información para
reproducir escenarios de violencia.
De acuerdo a lo anterior, el desarrollo de
la RV debe contemplar estudios que
permitan identificar, si se dan y en qué
medida procesos de revictimización y, si
ésta condición es necesaria para la
elaboración del trauma. De acuerdo a las
clásicas formas explicativas de la terapia
de exposición, la recurrencia sobre los
escenarios estimulares es necesaria para
producir el contra condicionamiento y
para lograr el control de los efectos
ansiosos (McLean & Foa, 2013). Soto et
als. (2017) muestran la utilidad de
configurar escenarios de VR que permiten
situar a los individuos en situaciones
específicas de combate, utilizando
contextos con estímulos generales de las
situaciones como factores ambientales,
sonidos de la fauna y flora y disparos,
etc.; lo que permite generar la reacción de
los síntomas ansiosos sin evocar los
aspectos específicos de la consolidación
del trauma.
La posibilidad de desarrollar herramientas
virtuales puede favorecer el tratamiento
de personas que han sido expuestas a
situaciones de combate en un país como
Colombia que ha tenido diversos
escenarios de conflicto armado. Teniendo
en cuenta la necesidad de desarrollar
propuestas que no involucren escenarios
de revictimización, la RV se ofrece como
una importante herramienta de
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investigación e intervención, siguiendo
los desarrollos presentados, se pueden
lograr avances importantes para
configurar ambientes de realidad virtual
que tengan en cuenta los aspectos
estimulares específicos en la
consolidación de los procesos ansiosos en
personas que han sido actores o testigos
del conflicto en el país.
Conclusiones
La RV se configura como una
herramienta tecnológica que ha mostrado
resultados importantes en el campo
clínico, específicamente en la
intervención de trastornos de ansiedad.
Los resultados muestran una amplia
favorabilidad en la percepción de los
consultantes acerca de la seguridad y el
control de la exposición a estímulos
aversivos a través de medios virtuales, lo
que implica una adherencia al tratamiento
por exposición de acuerdo a la sensación
de seguridad que trasmite la herramienta.
Se ha probado la efectividad de
las intervenciones a través de RV, de
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acuerdo a mediciones que comparan la
efectividad con exposiciones en vivo. Los
estudios muestran que los resultados de
consultantes que han sido intervenidos
con terapias de exposición en vivo y con
RV se mantienen en el tiempo, lo que
implica que la herramienta no influye
negativamente y sí permite la percepción
de seguridad y control ante los estímulos
aversivos.
La psicología clínica ha ampliado los
usos de la RV para diferentes trastornos
como los alimentarios y psicóticos. Esta
apertura ha logrado consolidar estudios
que exploran las bases mismas de la
producción de los fenómenos
psicológicos asociados para ampliar el
entendimiento sobre los mismos. Se
mostró como los ambientes de RV
desarrollados permiten ampliar las
expectativas de uso, llegando incluso a la
producción de Sistemas de ambientes de
VR como EMMA que proveen diferentes
contextos para el diagnóstico e
intervención de diferentes problemáticas
en un mismo paquete.
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