Oligopolio
interdependencia estratégica. Es decir,
Paula Nicole Roldán
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Un oligopolio es una estructura
de mercado en donde existen pocos
competidores relevantes y cada uno de
ellos tiene cierta capacidad de influir en
el precio y cantidad de equilibrio.
En el oligopolio, los competidores cuentan
con poder de mercado, pero a un nivel
inferior que en caso del monopolio. Esto,
ya que, en vez de haber solo un oferente,
existe un pequeño grupo de compañías.
Lo anterior significa que si bien cada una
de las empresas tiene influencia sobre el
precio y cantidad de mercado (no lo toman
como dado), la libertad para elegir el nivel
de dichas variables se ve limitado por la
existencia de otras firmas competidoras. Un
caso especial de oligopolio es el duopolio,
donde existen solamente dos oferentes.
Características del oligopolio
En lo que sigue nos centraremos en las
principales características del oligopolio:
 Pequeño grupo de productores.
 Los productores pueden influir sobre el
precio y cantidad de mercado.
 Son interdependientes estratégicamente
hablando.
 Suele haber barreras de entrada para
los nuevos productores.
 El producto ofertado puede ser
indistintamente homogéneo o diferenciado.
Elección óptima en el
oligopolio
Los oligopolistas enfrentan lo que se llama
saben que las acciones de unos afectan los
resultados de los demás. Así, por ejemplo,
si mi competidora decide aumentar su
producción, probablemente el precio de
mercado caerá y eso afectará
negativamente a mis utilidades. Por el
contrario, si mi competidora reduce su
producción, esto podría tener un efecto
positivo en mis utilidades.
La interdependencia estratégica hace que
las decisiones que tome cada una de las
empresas afecte el resultado final del
mercado.
En general, podemos encontrar tres
escenarios básicos de oligopolio: líder-
seguidor, elección simultánea en
cantidades y elección simultánea en
precios.
 Líder-seguidor: En este caso tenemos
que una empresa (generalmente la más grande
o antigua) elige primero la variable clave (precio
o cantidad) y luego la otra u otras empresas
hace su elección. Así, por ejemplo, en el
mercado tecnológico podemos observar que
IBM es una empresa líder y que sus decisiones
marcan la pauta para las decisiones de
producción y precio de las empresas
competidoras más pequeñas.
La toma de decisión óptima es este
escenario competitivo se refleja en el
modelo llamado Stackelberg en donde el
líder debe tomar en cuenta la posible
reacción del seguidor ante el nivel de
cantidad o precio que decida elegir.
Posteriormente, el seguidor toma como
dado o fijo el valor seleccionado por el líder
para finalmente decidir cuál será el suyo.
 Elección simultánea de
cantidades: También conocido como modelo
de Cournot, acá las empresas deciden al
 mismo tiempo la cantidad a producir sin que
exista un valor dado. En este caso, las
compañías maximizan sus beneficios dadas las
expectativas o pronósticos que tengan de las
decisiones de producción de las otras.
 Elección simultánea de precios:
También se conoce como el modelo Bertrand.
En este caso, las empresas también eligen de
manera simultánea y el resultado final se
acerca a competencia perfecta cuando las
firmas venden productos muy similares
(homogéneos).
 Colusión o acuerdo
anticompetitivo
de conductas anticompetitivas es
la Agencia de Competencia.
Posibles causas de un
oligopolio
El hecho de que compitan pocas empresas
en un mercado puede explicarse por la
existencia de barreras a la entrada. Entre
ellas, la más relevante suele ser la
presencia de economías de escala que
hacen que el ingreso de una empresa solo
sea viable cuando puede alcanzar una
proporción significativa del mercado.

Otro escenario posible es que las empresas
oligopólicas, al darse cuenta de su
interdependencia estratégica, decidan
ponerse de acuerdo para no competir. Esto
es lo que se llama un acuerdo de colusión,
donde las empresas acuerdan el nivel de
precio o cantidad de modo que maximizan
sus utilidades conjuntas.
No obstante, si bien la colusión puede ser
un escenario muy favorable para las
empresas, existen ciertas dificultades para
lograrlo. En efecto, los miembros del
acuerdo tienen la tentación de engañar a
sus compañeros y así aumentar sus
utilidades individualmente.
Sin embargo, también podría existir un
oligopolio debido a barreras de tipo legal o
de reputación (marcas que llevan mucho
tiempo en el mercado).
Otros tipos de competencia
imperfecta
En la siguiente tabla puedes ver todos los
tipos de mercado en competencia
imperfecta:

De esta forma, para que un acuerdo de

colusión sea exitoso, es necesario que las
empresas encuentran formas de controlar
el comportamiento de sus colegas y
sancionar si hay un desvío.

En cualquier caso, la colusión es una

conducta ilegal que es perseguida y
sancionada por la gran mayoría de los
países que cuentan con leyes de
competencia. El organismo encargado de
investigar y sancionar este tipo
 Número de oferentes y
Estructura de
grado de diferenciación
mercado
productos

Un solo oferente, no existen

Monopolio
productos sustitutos

Pocos oferentes con productos

Oligopolio
homogéneos o diferenciados

Competencia Muchos oferentes con productos

monopolística diferenciados

Monopsonio Un solo demandante

Oligopsonio Pocos demandantes