Cáncer

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Para otros usos de este término, véase Cáncer (desambiguación).

Cáncer

Aparato respiratorio humano. Puede observarse un cáncer en el pulmón derecho

que comprime el bronquio principal e invade el lóbulo superior

Clasificación y recursos externos

Especialidad oncología

Causas mutación somática

causas del cáncer

Factores de riesgo fumar

CIE-10 C00—C97

CIE-9 140—239

CIAP-2 A79

DiseasesDB 28843

MedlinePlus 001289
 MeSH D009369

 Aviso médico 

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Cáncer es el nombre común que recibe un conjunto de enfermedades

relacionadas en las que se observa un proceso descontrolado en la división de
las células del cuerpo.1 Según la definición de Rupert Allan Willis, un patólogo
australiano, una neoplasia es una masa anormal de tejido cuyo crecimiento
excede del de los tejidos normales y no está coordinado con estos, y que persiste
del mismo modo excesivo aun después de finalizar el estímulo que le dio origen. A
esta definición se puede añadir que la masa anormal carece de finalidad, hace
presa del huésped y es prácticamente autónoma.2 Puede comenzar de manera
localizada y diseminarse a otros tejidos circundantes.3 En general conduce a
la muerte del paciente si este no recibe tratamiento adecuado. Se conocen más de
cien tipos diferentes de cáncer.4 Los más comunes son: de piel, de pulmón, de
mama y colorrectal.5
El cáncer se menciona en documentos históricos muy antiguos, entre ellos papiros
egipcios del año 1600 a. C. que hacen una descripción de la enfermedad. Se cree
que el médico Hipócrates fue el primero en utilizar el término carcinos.6 El uso por
Hipócrates del término carcinos (‘relativo al cangrejo’) se debe a que relacionó el
crecimiento anormal con el cuerpo del cangrejo. El término cáncer proviene de la
palabra griega karkinos, equivalente al latino cáncer.7 El cáncer es el resultado de
dos procesos sucesivos, la proliferación de un grupo de células, denominado
tumor o neoplasia, y la capacidad invasiva que les permite colonizar y proliferar en
otros tejidos u órganos, proceso conocido como metástasis.8
La malignidad del cáncer es variable, según la agresividad de sus células y demás
características biológicas de cada tipo tumoral. En general, el comportamiento de
las células cancerosas se caracteriza por carecer del control reproductivo que
requiere su función original, perdiendo sus características primitivas y adquiriendo
otras que no les corresponden, como la capacidad de invadir de forma progresiva
y por distintas vías a órganos próximos (metástasis), con crecimiento y división
más allá de los límites normales del órgano, diseminándose por el organismo
fundamentalmente a través del sistema linfático o el sistema circulatorio, y
ocasionando el crecimiento de nuevos tumores en otras partes del cuerpo alejadas
de la localización original.9
Las diferencias entre tumores benignos y malignos consisten en que los primeros
son de crecimiento lento, no se propagan a otros tejidos y rara vez recidivan tras
ser extirpados, mientras que los segundos son de crecimiento rápido, se propagan
a otros tejidos, recidivan con frecuencia tras ser extirpados y provocan la muerte
en un periodo variable de tiempo, si no se realiza tratamiento. 10 Los tumores
malignos tienen repercusiones graves, puesto que estas células consumen
los nutrientes que necesitan otros órganos. Estas masas cancerosas cada vez
mayores consumen nutrientes y energía. Mientras crece un tumor, este crea vasos
sanguíneos (angiogénesis) para alimentarse, ya que requiere energía, de modo
que "mata de hambre" a los órganos que lo rodean. 11Los tumores benignos
pueden recurrir localmente en ciertos casos, pero no suelen dar metástasis a
distancia ni matar al portador, con algunas excepciones. Las células normales al
entrar en contacto con las células vecinas inhiben su multiplicación, pero las
células malignas no tienen este freno. La mayoría de los cánceres forman tumores
sólidos, pero algunos no, por ejemplo la leucemia.12
El cáncer puede afectar a personas de todas las edades, incluso a fetos, pero el
riesgo de sufrir los más comunes se incrementa con la edad. El cáncer causa
cerca del 13 % de todas las muertes. De acuerdo con la Sociedad Americana
Contra el Cáncer, 7,6 millones de personas murieron por esta enfermedad en el
mundo durante el año 2007.13
El proceso por el cual se produce el cáncer (carcinogénesis) es causado por
anormalidades en el material genético de las células. Estas anormalidades pueden
ser provocadas por distintos agentes carcinógenos, como la radiación
ionizante, ultravioleta, productos químicos procedentes de la industria, del humo
del tabaco y de la contaminación en general, o de agentes infecciosos como
el virus del papiloma humano o el virus de la hepatitis B.9 Otras anormalidades
genéticas cancerígenas son adquiridas durante la replicación normal del ADN, al
no corregirse los errores que se producen durante dicho proceso, o bien
son heredadas y, por consiguiente, se presentan en todas las células desde el
nacimiento y originan mayor probabilidad de que se presente la enfermedad.
Existen complejas interacciones entre el material genético y los carcinógenos, un
motivo por el que algunos individuos desarrollan cáncer después de la exposición
a carcinógenos y otros no. Nuevos aspectos de la genética del cáncer, como
la metilación del ADN y los microARNs, están siendo estudiados como importantes
factores a tener en cuenta por su implicación.14 Las anormalidades genéticas
encontradas en las células cancerosas pueden consistir en
una mutación puntual, translocación, amplificación, deleción, y ganancia o pérdida
de un cromosoma completo. Existen genes que son más susceptibles a sufrir
mutaciones que desencadenen cáncer. Esos genes, cuando están en su estado
normal, se llaman protooncogenes, y cuando están mutados se
llaman oncogenes.15 Lo que esos genes codifican suelen ser receptores de
factores de crecimiento, de manera que la mutación genética hace que los
receptores producidos estén permanentemente activados, o bien codifican los
factores de crecimiento en sí, y la mutación puede hacer que se produzcan
factores de crecimiento en exceso y sin control.15
Medidas para prevenir muchos tipos de cáncer incluyen no fumar, mantener un
peso saludable, no excederse en el consumo de alcohol, una alimentación
equilibrada (abundantes verduras y frutas, granos integrales en lugar de refinados,
baja cantidad de carnes procesadas y rojas), vacunar contra determinadas
enfermedades infecciosas y evitar exposiciones excesivas a la luz solar. 1617 La
inflamación crónica y ciertas enfermedades autoinmunes se asocian con la
aparición de malignidad.18 Entre ellas, la enfermedad celíaca no diagnosticada o
no tratada es la que tiene las asociaciones más fuertes y más extensas; se
relaciona con un aumento del riesgo de desarrollar todo tipo de cánceres, siendo
la probabilidad de desarrollar cánceres gastrointestinales un 60 % superior a la de
la población general.1819 La dieta sin gluten estricta tiene un papel protector y es la
única opción para prevenir contra ciertos raros tipos de cáncer en celíacos, muy
agresivos.181920
El tratamiento del cáncer debe ser multidisciplinario, pues exige la cooperación
entre distintos profesionales. Se fundamenta principalmente en tres
pilares: cirugía, quimioterapia y radioterapia. Otras posibilidades de tratamiento
incluyen la hormonoterapia, inmunoterapia, nuevas dianas terapéuticas no
citotóxicas y el trasplante de médula. El cáncer se origina cuando las células
normales se convierten en células cancerígenas, es decir adquieren la capacidad
de multiplicarse indeterminadamente

Giraffa camelopardalis
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«Jirafa» redirige aquí. Para la constelación de la jirafa, véase Camelopardalis.
«Jirafas» redirige aquí. Para la película israelí, véase Jirafas (película).

 
Jirafa
 Estado de conservación

Vulnerable (UICN 3.1)1

Taxonomía

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Clase: Mammalia

Orden: Artiodactyla

Familia: Giraffidae

Género: Giraffa
 Especie: G. camelopardalis
LINNAEUS, 1758

Distribución

Distribución de la jirafa, dividida por subespecies.

Subespecies

Véase texto

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La jirafa (Giraffa camelopardalis) es una especie de mamífero artiodáctilo de

la familia Giraffidae propio de África. Es la más alta de todas las especies
de animales terrestres existentes. Puede alcanzar una altura de 5,8 m y un peso
que varía entre 750 y 1600 kg.2
Su área de distribución es dispersa y se extiende de Chad, en el norte,
hasta Sudáfrica en el sur, y de Níger en el oeste hasta Somalia en el este. Por lo
general habita en sabanas, pastizales y bosques abiertos. Se alimenta
principalmente de las hojas de la acacia, que ramonea en alturas inaccesibles
para la mayoría de los demás herbívoros. Las jirafas adultas son depredadas
por leones, y las crías de las jirafas también por leopardos, hienas
manchadas y perros salvajes. Las jirafas adultas no tienen fuertes vínculos
sociales, aunque se agrupan en manadas abiertas y sueltas sin llegar a estar
moviéndose en la misma dirección general. Los machos establecen una jerarquía
social mediante duelos conocidos como necking, un combate en el cual utilizan el
cuello y la cabeza como arma. Solo los machos dominantes pueden acoplarse con
las hembras; solo las hembras se dedican a la cría de los terneros.
 El nombre común «jirafa» y primer término del nombre binominal Giraffa proviene
del árabe ‫( الزرافة‬ziraafa o zurapha), que significa «alta». El segundo término que
da nombre a la especie camelopardalis proviene
del griego καμηλοπάρδαλη camelopardale y del latín camelopardalis, que significa
«camello leopardo».
Julio César introdujo la primera jirafa en Europa traída de sus campañas en Asia
Menor y Egipto, donde conoció a Cleopatra. Sin tener claro qué animal era, los
romanos la bautizaron cameleopardo, un cruce entre camello y leopardo,
convirtiéndose en el nombre científico que se utiliza hasta hoy.
Por su apariencia peculiar, la jirafa fue una fuente de fascinación en diversas
culturas, tanto antiguas como modernas, y apareció con frecuencia en pinturas,
libros y dibujos animados. En 2016, la UICN pasó de clasificarla como una especie
bajo preocupación menor a clasificarla como una especie vulnerable, al
observarse una disminución de la población de hasta el 40 % en el período 1985-
2015.34 Sin embargo, todavía existe un gran número de jirafas en los parques
nacionales y reservas de caza.

Índice

 1Etimología
 2Taxonomía y evolución
o 2.1Subespecies
 3Anatomía y morfología
o 3.1Cráneo y osiconos
o 3.2Patas, locomoción y postura
o 3.3Cuello
o 3.4Sistemas internos
 4Comportamiento y ecología
o 4.1Hábitat y alimentación
o 4.2Vida social y reproducción
o 4.3Parto y cuidado parental
o 4.4Esgrima de pescuezos
o 4.5Mortalidad y salud
 5Relación con el hombre
o 5.1Historia y significado cultural
o 5.2Explotación y estado de conservación
 6Véase también
 7Referencias
 8Enlaces externos

Etimología[editar]
El nombre de «jirafa» tiene sus orígenes más antiguos conocidos en la
palabra árabe zarafa (‫)زرافة‬, y posiblemente en alguna lengua africana. 5 El nombre
se traduce como «caminante rápido».6 La palabra árabe se derivó posiblemente
de geri, el nombre somalí del animal.7 La forma italiana, giraffa, surgió en la
década de 1590.5 Hubo varios deletreos diferentes en inglés medio,
como jarraf, ziraph, y gerfauntz.5 La forma del inglés moderno, giraffe,8 se
desarrolló en torno a 1600 desde el francés girafe.5 El nombre específico de la
especie, camelopardalis, viene del latín.9
Otros nombres africanos para la jirafa
incluyen Kameelperd (afrikáans),10 ekorii (Ateso), kanyiet (elgon), nduida (gikuyu), 
tiga (kalenjin y luo), ndwiya (kamba), nudululu (kihehe), ntegha (kinyaturu), ondere 
(lugbara), etiika (luhya), kuri (ma'di), oloodo-kirragata o olchangito-oodo (masái), le
nywa (meru), hori (pare), lment (samburu) y twiga (swahili y otros) en el
este;11:313 y tutwa (lozi), nthutlwa (shangaan), indlulamitsi (siswati), thutlwa (sotho), 
thuda (venda) y ndlulamithi (zulú) en el sur.10

Taxonomía y evolución[editar]

Esqueleto montado de Shansitherium del Museo de Historia Natural de Pekín.

La jirafa pertenece al suborden Ruminantia, y muchos Ruminantia fueron descritos

desde mediados del Eoceno en Asia Central, el Sudeste de Asia y América del
Norte. Las condiciones ecológicas durante este período pueden haber facilitado su
rápida dispersión.12 Junto con el okapi, la jirafa es una de las dos especies
existentes de la familia Giraffidae. Anteriormente la familia fue mucho más amplia,
ya que cuenta con más de diez géneros fósiles descritos. Sus parientes más
cercanos conocidos son los climacocerátidos, ahora extintos. Estos, junto con la
familia Antilocapridae (cuya única especie existente es el berrendo), pertenecen a
la superfamilia Giraffoidea. Estos animales evolucionaron durante el Mioceno a
partir de la familia extinta Palaeomerycidae en el centro-sur de Europa, hace ocho
millones de años.12
Aunque algunos jiráfidos antiguos, como Sivatherium, tenían cuerpos masivos y
compactos, otros, como Giraffokeryx, Palaeotragus —el posible ancestro del okapi
—, Samotherium y Bohlinia eran más alargados.12 Bohlinia penetró en China y el
norte de la India en respuesta al cambio climático. A partir de ahí evolucionó el
género Giraffa, que entró en África hace aproximadamente siete millones de años.
Otros cambios climáticos causaron la extinción de las jirafas de Asia, mientras que
las jirafas de África sobrevivieron, desarrollándose en varias nuevas especies. G.
camelopardalis surgió hace aproximadamente un Ma en África oriental durante
el Pleistoceno.12 Algunos biólogos sugieren que la jirafa moderna desciende de G.
jumae;13 otros mantienen que G. gracilis es un candidato más probable.12 Se cree
que el principal motor de la evolución de las jirafas fue la transformación de
extensos bosques a hábitats más abiertos, un proceso que comenzó hace
ocho Ma.12 Algunos investigadores plantearon la hipótesis de que el nuevo hábitat
conllevó una dieta diferente, incluyendo las hojas de Acacia, lo que puede haber
expuesto los antepasados de la jirafa a toxinas que causaron altas tasas de
mutación y una mayor velocidad de evolución. 14
La jirafa fue descrita por primera vez en 1758 por Carlos Linneo, quien le dio
el nombre binomial Cervus camelopardalis. Morten Thrane Brünnich clasificó el
género Giraffa en 1772.15 En el siglo XIX, Jean-Baptiste Lamarck sugirió que el
largo cuello de la jirafa es una «característica adquirida», desarrollada cuando
generaciones de jirafas ancestrales se esforzaron por alcanzar las hojas de
árboles altos.16 Esta teoría fue finalmente rechazada, y los científicos creen ahora
que el cuello de la jirafa se alargó por la selección natural darwiniana, es decir que
jirafas ancestrales con cuellos largos tenían una ventaja competitiva que les
permitió reproducirse mejor y transmitir sus genes con mayor éxito. 16
Subespecies[editar]

«Rangos geográficos aproximados, patrones del pelaje, y vínculos filogenéticos entre algunas

subespecies de la jirafa a partir de secuencias de ADN mitocondrial. Los puntos coloridos en el mapa
representan localidades de muestreo. El árbol filogenético es un filograma de máxima
verosimilitud sobre la base de muestras de 266 jirafas. Los asteriscos a lo largo de las ramas
corresponden a valores de nodos con un soporte bootstrap de más de 90%. Las estrellas en la punta de
las ramas identifican haplotipos parafiléticos encontrados en las jirafas masái (G. c. tippelskirchi) y
reticulada (G. c. reticulata)».17

Hasta 2016 reconocían hasta nueve subespecies. Un análisis

del ADN nuclear y mitocondrial mostró "claramente" que las jirafas no pertenecen
a una sola especie, sino a cuatro especies diferentes. 18 Las especies y sus
subespecies, considerando el más reciente estudio genético, 18 serían las
siguientes (con estimaciones de población que datan de 2010):

 Giraffa camelopardalis
o La jirafa nubiana, G. c. camelopardalis,19 es la subespecie nominal que se
encuentra en el oriente de Sudán del Sur y el suroeste de Etiopía. Se cree que
menos del 250 ejemplares viven en estado salvaje, aunque este número es
incierto.20 Es raro en cautiverio, aunque existe un grupo en el zoológico de Al
Ain en Emiratos Árabes Unidos.21 En 2003, este grupo contaba 14 miembros.22
o La jirafa de Kordofán, G. c. antiquorum,19 tiene una distribución que incluye
el sur de Chad, el norte de Camerún, República Centroafricana, y el noreste de
la República Democrática del Congo. Anteriormente, las poblaciones de Camerún
se incluían en G. c. peralta, pero esto fue incorrecto.23 Se estima que esta
subespecie tiene una población de menos de 3000 en estado salvaje.20 Existió
una confusión considerable entre ésta subespecie y G. c. peralta respecto al
número en cautiverio en los parques zoológicos. En el año 2007, se comprobó
que todos los presuntos G. c. peralta en los zoológicos europeos, eran en
realidad G. c. antiquorum.23 Tomando en cuenta esta corrección, cerca de 65 son
mantenidos en zoológicos.24
o La jirafa de África Occidental, G. c. peralta,19 también conocida como jirafa
de Niger o jirafa de Nigeria,25 es endémica del suroeste de Níger.1 Menos de 220
ejemplares permanecen en estado salvaje.20 Anteriormente se creía que las jirafas
del norte de Camerún pertenecían a esta subespecie, pero se comprobó que en
realidad pertenecen a G. c. antiquorum.23 Este error dio lugar a alguna confusión
sobre su estatus en los zoológicos, pero en 2007, se estableció que todos los «G.
c. Peralta» en los zoológicos europeos son en realidad G. c. antiquorum.23
o La jirafa de Rothschild, G. c. rothschildi19 que lleva el nombre de Walter
Rothschild,19 se conoce también como jirafa de Baringo o jirafa de Uganda y su
área de distribución incluye partes de Uganda y Kenia.1 Su presencia en el sur de
Sudán es incierta.26 Se estima que menos de 700 permanecen en estado
salvaje,20 y más de 450 se encuentran en cautiverio en zoológicos.24
 Giraffa reticulata
o La jirafa reticulada, G. r. reticulata,18 también conocida como la jirafa
Somalia, es originaria del noreste de Kenia, sur de Etiopía, y Somalia. Se estima
que quedan menos de 5000 en estado salvaje,20 y según los registros del Sistema
Internacional de Información sobre Especies, más de 450 se encuentran en
zoológicos.24
 Giraffa tippelskirchi
o La jirafa Masai, G. t. tippelskirchi,18 también conocido como la jirafa
del Kilimanjaro, habita en el centro y sur de Kenia y Tanzania. Se estima que
menos de 40 mil permanecen en estado salvaje,20 y cerca de 100 son mantenidos
en zoológicos.24
o La jirafa de Zambia, G. t. thornicrofti,18 también conocida como jirafa de
Thornicroft así nombrado en honor de Harry Scott Thornicroft,19 se limita al valle
de Luangwa en el este de Zambia. Se estima que menos de 1500 permanecen en
estado salvaje,20 y ninguno en los parques zoológicos.24
 Giraffa giraffa
 o La jirafa de Sudáfrica, G. g. giraffa,18 se encuentra en el norte de Sudáfrica,
el sur de Botsuana, el sur de Zimbabue, y el suroeste de Mozambique. Se estima
que menos de 12.000 permanecen en estado salvaje,20 y alrededor de 45 se
mantienen en zoológicos.24
o La jirafa de Angola o jirafa de Namibia, G. g. angolensis,18 se encuentra en
el norte de Namibia, al suroeste de Zambia, Botsuana, y el oeste de Zimbabue.
Un estudio genético de 2009 de esta subespecie indica que las poblaciones en el
norte del desierto de Namib y Parque nacional Etosha constituyen una subespecie
distinta.27 Se estima que menos de 20 mil ejemplares permanecen en estado
salvaje;20 y alrededor de 20 se encuentran en los zoológicos.24

La jirafa de África occidental es considerada en peligro de extinción.

Las subespecies de la jirafa se distinguen por los patrones de su pelaje. La jirafa

reticulada y la jirafa Masai representan dos extremos por la forma de las manchas
de su pelaje. La primera tiene manchas con formas redondeadas, mientras que la
segunda las tiene dentadas.28 La anchura de las líneas que separan las manchas
difieren también. La jirafa de África Occidental tiene líneas gruesas, mientras que
la jirafa reticulada y la nubiana tienen líneas más delgadas. 11:321–22 La jirafa de
África Occidental también tiene un pelaje más claro que las demás
subespecies.11:322
Un estudio de 2007 sobre la genética de seis subespecies —las jirafas de África
Occidental, Rothschild, reticulada, Masai, Angola y Sudáfrica— ya sugería que
pueden tratarse de especies distintas en vez de subespecies. Basándose en
la deriva genética en la ADN mitocondrial (ADNmt) y nuclear, el estudio deduce
que las jirafas de estas poblaciones se encuentran en aislamiento reproductivo y
no suelen entrecruzarse, a pesar de que no existen obstáculos naturales de
acceso entre las poblaciones.17 Esto incluye las poblaciones adyacentes de las
jirafas Rothschild, reticulada y Masai. La jirafa Masai también puede componerse
de algunas especies separadas por el Gran Valle del Rift. Las jirafas reticulada y
Masai tienen la mayor diversidad de ADN mitocondrial, lo que es coherente con el
hecho de que las jirafas se originaron en África oriental. Las poblaciones más
septentrionales evolucionaron a partir de la primera, mientras que las poblaciones
meridionales evolucionaron a partir de esta última. Las jirafas parecen elegir
parejas con el mismo tipo de pelaje, el cual se define cuando son terneros. 17 Las
implicaciones de estos hallazgos para la conservación de las jirafas fueron
resumidas por David Brown, el autor principal del estudio, quien afirmó a
la BBC que «Agrupar todas las jirafas en una especie, oculta la realidad de que
algunos tipos de jirafa están al borde [de la extinción]. Algunas de estas
poblaciones sólo cuentan unos cientos de animales y necesitan protección
inmediata».29
Según ese estudio la jirafa de África Occidental está más estrechamente
relacionada con las jirafas de Rothchild y reticulada que a la jirafa de Kordofán.
Sus ancestros pueden haber migrado desde el este hacia el norte de África y
luego hacia su actual rango debido al desarrollo del desierto del Sahara. Durante
el Holoceno, el lago Chad, en su estado más extenso, puede haber actuado como
una barrera natural entre las jirafas de Kordofán y las de África Occidental. 23

Anatomía y morfología[editar]
Véase también: Commons:Category:Giraffa camelopardalis anatomy

La cabeza de una jirafa en el Zoológico de Melbourne.

Esqueleto de la jirafa en exhibición en el Museo de Osteología, Oklahoma City, Oklahoma.

Las jirafas adultas pueden alcanzar una altura de 5–6 m; los machos adultos son
más grandes que las hembras.15 El macho adulto tiene un peso promedio de
1192 kg, y la hembra un promedio de 828 kg.30 A pesar de su largo cuello y largas
patas, el cuerpo es relativamente corto.31:66 Los ojos, situados en ambos lados de
la cabeza, son grandes y saltones y le dan una buena visión integral desde su
gran altura.32:25 Puede distinguir colores32:26 y sus sentidos del oído y olor también
son agudos.16 Para protegerse contra las tormentas de arena y las hormigas,
puede cerrar sus orificios nasales musculares .32:27 Tiene una lengua prensil que
mide unos 50 cm de largo. Es de color púrpura-negro, posiblemente para
protegerla contra las quemaduras solares, y se utiliza para agarrar el follaje, así
como para el aseo y la limpieza de la nariz del animal. 32:27 El labio superior también
es prensil y se utiliza durante la recolección de follaje. Los labios, la lengua y el
interior de la boca son cubiertos de papilas que dan protección contra las
espinas.15

(video) Un par de jirafas en el Zoológico de Tobu en Saitama, Japón.

El pelaje tiene parches o manchas oscuras —que pueden ser de color naranja,
castaño, marrón o casi negro16— separados por pelo claro, generalmente de color
blanco o crema.16 Los machos se vuelven más oscuros a medida que envejecen. 28
El patrón del pelaje sirve como camuflaje, ya que se integre con los patrones de
luz y sombra de los bosques de sabana.1219 La piel debajo de las manchas oscuras
son sitios para sistemas complejos de vasos sanguíneos y grandes glándulas
sudoríparas, y pueden servir como ventanas para la termorregulación.33 La piel de
una jirafa es mayormente gris.30 También es gruesa y permite desplazarse por
bosques de arbustos espinosos sin lastimarse.32:34 El pelaje puede servir como una
defensa química, dado que los repelentes de parásitos que contiene dan al animal
un olor característico. El pelaje contiene por lo menos 11 productos
químicos aromáticos, aunque indol y 3-metilindol son responsables de la mayor
parte del olor. Como las machos tienen un olor más fuerte que las hembras, es
posible que el olor también tenga una función sexual. 34 A lo largo del cuello tiene
una melena de pelos cortos y erectos.15 La cola mide un metro y termina en un
largo mechón de pelo oscuro que sirve como defensa contra los insectos. 32:36