MÉTODO DE PRODUCCIÓN POR BOMBEO NEOMÁTICO O GAS - LIFT

INTRODUCCION:

En un pozo fluyente hay suficiente energía almacenada en el yacimiento para que el

líquido llegue hasta la estación de flujo. La presión del yacimiento y el gas de formación
generan esta energía de levantamiento. Cuando la energía es muy baja para que el
pozo fluya en forma natural, será necesario la instalación de un método artificial de
levantamiento. El pozo deja de fluir cuando existe un incremento en el porcentaje del
corte de agua o por una declinación en la presión estática del yacimiento .

Figura TIPOS DE EMPUJES

FUENTE: Mc Murray –Hughes, Manual de Gas Lift

En la figura , se muestra el caso de un pozo que produce de un yacimiento con gas

en solución como mecanismo de empuje.
En dicha figura se aprecia el efecto combinado del aumento de la relación gas-líquido y
la declinación de la presión estática del yacimiento.
El efecto neto es la declinación rápida de producción, a medida que se agota la
presión del yacimiento, y a pesar de tener el pozo un gradiente fluyente muy liviano, el
yacimiento no es capaz de soportar esta contrapresión, por lo que cesa de producir.

En está gráfica (Fig. Nº 1) se muestra el efecto que tiene la relación agua- petróleo en
la tasa de producción de un pozo, cuyo mecanismo de empuje es generado por la
presión hidráulica del yacimiento. Se aprecia igualmente que a pesar de mantenerse
constante la presión del yacimiento a través del tiempo de producción, la relación agua-
petróleo aumenta, haciendo más pesada la columna de fluido. Debido a esta
contrapresión, su tasa disminuye hasta que cesa de producir, justo en el momento en
que la columna vertical resulta más pesada que la presión fluyente del yacimiento.
 El Levantamiento Artificial por Gas es uno de los métodos más utilizados a nivel
mundial para el levantamiento de la producción en pozos petroleros. Conceptualmente
es muy sencillo ya que en su versión de flujo continuo es similar al método de
producción por flujo natural con la diferencia que la relación gas-líquido en la columna
de fluidos es alterada mediante la inyección de gas comprimido.

El gas disminuye el peso de la columna de tal forma que la energía del yacimiento
resultará suficiente para levantar la producción hasta la superficie. Es necesario
inyectar el gas lo más profundo posible para reducir sustancialmente el peso de la
columna e inyectar la tasa de gas adecuada para que la fricción de la corriente
multifásica no anule la reducción de peso.

Adicionalmente para optimizar la distribución de gas entre los pozos asociados al

sistema es necesario utilizar algoritmos que permitan levantar la mayor cantidad de
petróleo posible, ya que la presencia de agua atenta contra la rentabilidad del método
puesto que esta es normalmente más pesada que el petróleo y no posee gas en
solución para asistir al levantamiento de los fluidos

CONCEPTO

Este método consiste en inyetar gas a presion a traves de un proceso combinado entre
mecánico y hidraulico para originar el empuje.

Este método de producción artificial fue aplicado por primera vez en 1846 en campos
petrolíferos de Texas, utilizando métodos rudimentarios de inyección de aire
proveniente de compresores, con capacidades variables, con válvulas de paso,
instalados en principio en pozos de agua a través de los cuales introdujeron aire hasta
llenar las tuberías para que mediante el aprovechamiento de la presión se obtenía flujo
de grandes caudales de agua de profundidades entre 200 y 3200 metros.
Posteriormente este mismo proceso se empezó aplicar a pozos petrolíferos de poca
profundidad inyectando aire por tuberías consiguiendo alivianar las columnas
hidrostáticas combinados con períodos de cierre con el resultado de la creación de un
sistema de gas en solución por cuyo efecto al abrir pozos después de ese período de
cierre se obtenía flujos de petróleo hasta el agotamiento de la presión artificial originada
por el aire. El procedimiento se repetía por varios períodos dando lugar a la
recuperación de las reservas en forma intermitente.

En base a los rendimientos obtenidos que en esta etapa se limitaba a pozos de poca
profundidad se empezó a diseñar el uso de gas proveniente de los mismos pozos
productores con mayores rendimientos de recuperación, abarcando mayores
profundidades, mayores períodos de aplicación y mayores volúmenes de recuperación.
Estos métodos rudimentarios fueron posteriormente mejorados hasta que en 1936 se
empezó aplicar equipos de inyección de gas y el uso de válvulas, con los que empezó
el período de la ingeniería del Gas Lift con uso de plantas de tratamiento de gas y
sistemas de inyección para todo tipo de pozos especialmente aquellos que durante el
flujo natural han estado produciendo por empuje de gas en solución y casquete de gas.
En yacimientos con empuje hidráulico el Gas Lift no ha mostrado tener buenos
rendimientos.

Actualmente este método que es considerado como un sistema centralizado de

bombeo debido a que desde una misma planta compresora de gas puede operarse
simultáneamente varios pozos con el método de Gas Lift.

De acuerdo a estadísticas sobre métodos de producción se establece que el Gas Lift

ocupa el segundo lugar después del bombeo mecánico con un 9 a 10% de los pozos
totales que producen por métodos artificiales y que es considerada como baja, en
relación al bombeo mecánico que alcanza hasta un 80% de aplicación en pozos
productores con métodos artificiales. En Bolivia el 5% de los pozos con métodos
artificiales producen por Gas Lift.

FUNCINES INPORTANTES DEL GAS

- Disminuye la densidad del fluido

-Expansión de gas (aumento del volumen
de gas)
-Desplazamiento del liquido
1 CARACTERÍSTICAS DEL MÉTODO DE GAS LIFT

Son las siguientes:

a) Se caracteriza porque es un sistema de aplicación individual en cada pozo, o

sea es necesario diseñar un programa específico para cada pozo de acuerdo
a sus características.
b) Los programas diseñados contemplen todos los parámetros de pozos
registrados cuando ha dejado de producir por flujo natural.
c) Es un sistema flexible de bombeo porque puede aplicarse en pozos de
mediana profundidad y pozos profundos, pozos derechos, verticales e
inclinados. No se recomienda en pozos horizontales.
d) Los equipos utilizados y su mantenimiento son económicos en relación a los
otros métodos artificiales de producción. Los mismos componentes
superficiales y subsuperficiales son utilizados para Gas Lift.
e) Una desventaja radica en el hecho de que por ejemplo las válvulas de Gas
Lift y las válvulas de control superficial del gas de inyección son muy
sensibles a la presencia de arenas, parafinas y otras incrustaciones que
pueden afectar al rendimiento del método.
f) Los costos de aplicación suben en porcentajes si es que no se cuenta con
una planta de gas cerca de los campos de aplicación.

2 MECANISMO DE OPERACIÓN DEL GAS LIFT

La secuencia de operaciones del sistema es el siguiente:

a) El gas proveniente de las plantas de compresión de alta presión es bombeado
por el espacio anular con presiones y volúmenes calculados en el diseño. El gas
inyectado llega a la primera válvula de Gas Lift que esta instalada como parte de
la columna de producción en esta altura origina su apertura ingresa a la tubería,
se mezcla con el petróleo originando el fenómeno de gas en solución, se
incrementa la presión hidrostática, se incrementa en este sector la presión
fluyente por cuyo efecto se presenta el arranque de la mezcla del fluido desde el
área de influencia de la primera válvula hacia arriba. Cuando la masa llega a la
superficie la presión interna en la tubería se hace igual a la presión interna en el
espacio anular, en ese instante se equilibran ambas presiones y se origina el
cierre de la primera válvula que es denominado

b) El gas en el espacio anular continúa circulando hacia abajo, hasta alcanzar la

segunda válvula, se repite el fenómeno y el efecto de gas en solución, se igualan
las presiones de la tubería y el espacio anular y se cierra la segunda válvula. La
operación continúa sucesivamente hasta alcanzar a la válvula n, cuya altura de
ubicación es calculada en el diseño en función a las alturas de ubicación de las
válvulas sucesivas superiores.
c) Cuando el gas llega a la válvula n que es denominada válvula operadora ingresa
a la tubería con volúmenes y presiones de inyección finales constantes de
acuerdo a lo calculado en el programa de aplicación. Cuando esto ocurre la
única válvula que permanece abierta durante todo el tiempo de operación de
Gas Lift es la válvula operadora por lo que su selección debe efectuarse en
función a las presiones finales, volúmenes finales para garantizar su
funcionamiento permanente con el objeto de bombear los volúmenes de petróleo
calculados y que esta en función a las características del reservorio en cuanto se
refiere a sus presiones dominantes.
3 METODOS DE GAS LIFT

Son dos los métodos principales de Gas Lift:

a) Gas Lift a flujo continuo; que se clasifica en los siguientes tipos:

-Gas Lift a flujo abierto.
-Gas Lift a flujo semicerrado.
-Gas Lift a flujo cerrado.
b) Gas Lift a flujo intermitente; que se clasifica en los siguientes tipos:
Gas Lift a flujo semicerrado.
Gas Lift a flujo cerrado.

Fuera de estos métodos principales existen métodos especiales que requieren de

diseños especiales para su instalación en determinado tipo de pozos con problemas
por ejemplo de presencia de parafinas, emulsiones, arenas de formación. Entre otros
métodos se mencionan los siguientes:
 -Instalación de Gas Lift con cámara de acumulación, para bombeo intermitente
en pozos con índices de productividad altos, presiones de fondo bajas o
medianas y en algunos pozos que producen crudos emulsionados.
-Instalación de Gas Lift con tubería MACARONI
-Instalación de Gas Lift, utilizando sartas de producción concéntricas múltiples.

3.1 CARACTERÍSTICAS DE LOS MÉTODOS DE GAS LIFT

Flujo continuo

Se caracteriza el bombeo continuo de gas seco por el espacio anular para ingresar a
las tuberías a través de las válvulas de Gas Lift también en forma continua para originar
el fenómeno de gas en solución y provocar flujo continuo en superficie por efecto final
de incremento de la presión fluyente (P W) cuando el gas de inyección empieza a
ingresar a la válvula operadora. Debido a esta característica el Gas Lift a flujo continuo
es considerado como una simulación del flujo natural continuo, y es aplicable
preferentemente a pozos que durante esta etapa han estado produciendo con índices
de productividad (IP) altos o intermedios para obtener caudales de producción
constantes o continuos.

Aplicaciones de flujo continuo

-En pozos con energías de gas en solución.

-En algunos pozos con energía de casquete de gas que tienen altos valores de
relación gas petróleo.
-En pozos con alturas estáticas intermedios y altos.
-Su aplicación es limitada con alturas estáticas bajas.
-En pozos con crudos cuyas gravedades °API varían entre 25 y 35°.
-En pozos verticales , inclinados y horizontales.
Flujo intermitente

Este método se caracteriza debido a que la inyección de gas se realiza en forma cíclica
para tener un sistema de producción también cíclica e intermitente.
El mecanismo de la intermitencia se presenta cuando el pozo es abierto para iniciar el
bombeo de gas por el espacio anular, por este efecto la altura estática (He) del petróleo
sube en la tubería formando un bache de fluido que es expulsado paulatinamente por
la presión de gas que ingresa por la válvula operadora con el que se obtiene finalmente
surgimiento de petróleo en la superficie con una intensidad de flujo que tiene un
período de duración igual al vaciado del bache de petróleo de la tubería cuando esto
ocurre y por el efecto de las contrapresiones cesa el bombeo de gas se cierra la válvula
reguladora de caudal en superficie e ingresa otro bache de petróleo a la tubería, sube
hasta la altura estática, la presión hidrostática abre la válvula operadora expulsando
ese segundo bache de petróleo. Esta operación se repite en forma continua dando
lugar al funcionamiento de Gas Lift por flujo intermitente.
Los períodos de intermitencia son calculados para cada caso en el programa de
aplicación simulando en lo posible el comportamiento que el pozo tenía durante el flujo
natural.

Aplicaciones de flujo intermitente

 -El método es más adecuado para pozos de baja presión de fondo y bajos índices
de productividad (IP).
-En pozos productores de crudos pesados y bajas alturas estáticas (He).
-En pozos que durante el flujo natural han estado produciendo con flujo
intermitente.
-En pozos que durante el flujo natural han estado produciendo por flujo continuo
pero que al final de ello han presentado una severa declinación de las presiones
de fondo dando origen a alturas estáticas bajas.

3.2 CARACTERÍSTICAS DE LOS MÉTODOS SECUNDARIOS DE GAS LIFT

Características de Gas Lift a flujo abierto

Se caracteriza porque la columna de producción no lleva packer para aislar el espacio

anular, tampoco esta instalada una válvula de pie o válvula de retención para controlar
la presión de flujo de fluidos desde el fondo de pozo hacia la tubería. Este sistema es
de nominado a flujo abierto y la posibilidad de invasión del petróleo al espacio anular se
controla solamente con la presión de gas que se inyecta para hacer funcionar las
válvulas de Gas Lift la que circula por el espacio anular hasta alcanzar la válvula
operadora.

Para este método es necesario controlar durante todo el proceso el balance de

presiones entre la Presión de fondo de pozo y la presión de inyección y puede ser
aplicado en pozos con bajas presiones fluyentes y en algunos casos en pozos con
presiones fluyentes de valor intermedio calculando con exactitud el balance de las
presiones que se originan entre la columna de gas del espacio anular e la columna de
petróleo que asciende hasta cierta altura del espacio anular. Esta altura no debe
exceder a la altura de ubicación de la válvula operadora para no originar problemas de
reflujo de gas hacia la superficie que puede derivar en la rotura de las válvulas de
control de flujo de entrada de gas.

Instalación de Gas Lift semicerrado

Este sistema se caracteriza porque lleva instalado el packer de producción como parte
de la tubería. No lleva instalada la válvula de retención ni encima ni debajo del packer
por lo que el flujo del petróleo por la tubería es también franco con la variante de que
no existe el peligro de flujo y empuje de petróleo por el espacio anular. Este método es
aplicable en flujo continuo y flujo intermitente, en este último caso se obtiene mejores
resultados tanto para bombear crudos de mediana baja y alta densidad.
Instalación de Gas Lift cerrado

Es el tipo de instalación estándar, convencional por tanto es el más comúnmente

utilizado en toda la variedad de pozos productores tanto en los de baja presión,
mediana y alta presión para petróleos crudos livianos, mediana y alta densidad. Este
sistema lleva instalada el packer de producción para delimitar el arreglo de fondo, aislar
el espacio anular y regular el flujo de fluidos hacia la tubería de producción mediante la
instalación de una válvula de retención para controlar el flujo de fluidos que ejercerán
una presión hidrostática controlada en las válvulas de Gas Lift de acuerdo a las
relaciones gas – petróleo y el fenómeno de gas en solución que se origina en el
sistema en forma continua y constante para obtener caudales de producción
controladas.
4 EQUIPOS PRINCIPALES UTILIZADOS EN GAS LIFT

Entre los equipos para Gas Lift se tiene los siguientes:

Plantas de gas

Están constituidos por los compresores de gas donde se procesa gas proveniente de
los pozos productores para obtener gas seco, que es el tipo de gas que se inyecta en
forma individual a cada uno de los pozos que van a funcionar mediante el método de
producción por Gas Lift.

Cámaras de acumulación

Esta cámara de acumulación constituido por un sistema de tuberías generalmente de

6’’ que trabajan en paralelo y que tienen el objetivo de almacenar constantemente
volúmenes suficientes de gas, para abastecer la inyección ya sea aun pozo o a una
batería de pozos con Gas Lift. Están equipadas con instrumentos de control como los
medidores, reguladores de presión y de caudal y llaves de paso que tienen el objetivo
de orientar el flujo hacia las tuberías de descarga que conectan con los pozos de
aplicación.

Válvulas de control de flujo

Son denominados también estranguladores de flujo que regulan el caudal y la presión

final (Pi) con el que el gas va a ser inyectado al espacio anular en función a los cálculos
del diseño de programas y los métodos de Gas Lift.

Packer de producción

Es el elemento de seguridad para aislar el espacio anular y delimitar el fondo de pozo,

su anclaje y la altura de su ubicación esta en este caso en función a la altura de
ubicación de la válvula operadora.

Válvulas de retención

O válvula de pie, que se instala en el sistema cerrado de Gas Lift para evitar el flujo de
fluidos de arriba hacia abajo, deja pasar fluidos de abajo hacia arriba.

Válvulas de Gas Lift

Son los componentes subsuperficiales más importantes de una instalación de Gas Lift y
su función es la de operar todo el sistema de inyección desde el espacio anular hacia el
interior del tubing, dejando pasar volúmenes de gas calculados y que están en función
a las presiones de inyección desde la superficie y las presiones de operación de cada
una de las válvulas y que es variable de acuerdo al método de Gas Lift seleccionado
para los pozos productores.

Clasificación

Las válvulas de Gas Lift se clasifican en los siguientes tipos:

a) Las válvulas balanceadas pueden ser de dos clases:

-Las válvulas balanceadas que operan con la presión de afuera hacia
adentro, o sea, del espacio anular al tubing.
 -Las válvulas balanceadas que operan por el efecto de la presión
hidrostática que se genera en la tubería y cuyo valor es cuantificado en
función al volumen final de la mezcla que se origina en la altura de influencia
de cada una de las válvulas combinado con el fenómeno de gas en solución.
Esta presión hidrostática es de suficiente magnitud para originar el cierre de
las válvulas.

Las válvulas balanceadas se caracterizan debido a que sus presiones de abertura

son iguales a sus presiones de cierre. Pa = Pc.

La igualdad de estas presiones que miden la intensidad de las operaciones de

inyección se presenta cuando la masa de gas que circula por el espacio anular y
que ingresa a la tubería, originan una presión fluyente (Pw), igual a la presión
hidrostática del espacio anular por cuyo efecto se cierran la válvulas. Este tipo de
válvulas pueden operar tanto en flujo continuo como flujo intermitente.

b) Características de las válvulas desbalanceadas, se caracterizan debido a que

después de ser activadas para provocar su abertura requieren de la aplicación
de una presión diferencial instantánea en la tubería para originar el cierre de las
válvulas una vez que la presión hidrostática por efecto del gas en solución ha
actuado en cada una de las alturas de influencia de las válvulas sucesivas, por
tanto el mecanismo de operación de estas válvulas esta basada en la presión
diferencial instantánea que se requiere para originar su cierre, en este instante la
presión de cierre es ligeramente mayor a la presión de abertura, Pc ≠> Pa.
Las válvulas desbalanceadas son mas utilizadas en pozos con instalación de flujo
intermitente y en algunos pozos de flujo continuo con alturas estáticas bajas.
Entre otros equipos y accesorios que se utilizan para instalar Gas Lift se tiene:
-Las tuberías de producción.
-Los árboles de navidad.
-Las instalaciones superficiales de control de producción como las líneas
de flujo y las líneas de descarga.
-Separadores Gas – Petróleo.

5 CALCULO DE LAS PRESIONES DE TRABAJO DE LAS VALVULAS DE GAS LIFT

El cálculo de las presiones de trabajo de los diferentes tipos de válvulas son

establecidas tomando como base el funcionamiento de las válvulas para diferentes
condiciones de pozo, o sea, si el flujo continuo o flujo intermitente.
El método de cálculo esta también basado en el efecto de las presiones de gas, la
presión del fluido en el espacio anular y las presiones diferenciales que se van a
presentar entre la tubería y el espacio anular de acuerdo al método de instalación.

Las presiones tanto de abertura (Pa) y las presiones de cierre (Pc) empiezan a tener
sus valores desde el instante en que el vástago de las válvulas empiezan a salir de sus
asiento por efecto de la presión que ejerce el gas en el espacio anular y que es función
de la fuerza que se genera desde afuera hacia el interior de la tubería, esta fuerza es
denominada fuerza de abertura (Fa), cuya magnitud debe ser lo suficiente para abrir
totalmente a la válvula, para dejar pasar todo el volumen de gas calculado hasta
originar en la altura de influencia de cada una de las válvulas un equilibrio de
presiones, para luego cerrar la válvula con una fuerza de cierre (Fc) que se hace igual
a la fuerza de abertura, Fa = Fc..

La magnitud de estas presiones que van a originar el equilibrio de las presiones cuando
el sistema este en pleno funcionamiento se puede calcular con las siguientes
ecuaciones que son función del fenómeno físico que se presenta en el sistema y cuyo valor inicial
es igual a:
F
P ; F  P A
A

Cálculo de las presiones de abertura (Pa)

Cuando se inicia el bombeo de gas las válvulas están cerradas y la presión del fluido
sobre la tubería es igual a cero (Pt = 0) y la fuerza de abertura se hace igual a la fuerza
de cierre.
Fa  Fc (1)

Cuando el vástago de las válvulas se accionan las ecuaciones que describen el

equilibrio de estas fuerzas en ese momento son las siguientes:

Fa  Pa AP  AO  . Fc  Pc  AP  Pp AP  AO 

Reemplazando en (1) se tiene:

Pa AP  AO   Pc  AP  Pp AP  AO 

Dividiendo los términos por AP

  A   A 
Pa1  O   Pc  Pp1  O 
 AP   AP 

Donde:
AO
R ; Luego: Pa1  R   Pc  Pp1  R 
AP
Luego:

Pc
Luego: Pa   Pp ; Presión de abertura de una válvula.
1  R 

Donde:. AO : Área de la válvula de abierta, plg2.

Pp : Presión de gas en la cámara de las válvulas, psi.
AP : Área del vástago del pistón, plg2.
Pa : Presión de abertura de las válvulas, psi.
Pc : Presión de cierre de las válvulas, psi.
R : Radio del orificio de la válvula abierta, plg
(Factor de abertura del orificio)
Calculo de las presiones de cierre de las válvulas (Pc)

Cuando la válvula esta abierta y se presenta el balance de las presiones entre la

tubería y el espacio anular empieza a actuar en cada una de las válvulas la presión de
cierre que después de un tiempo t se hace igual a la presión de abertura.
Fa  Fc (1)

En este instante actúan las fuerzas de cierre que son calculadas con las siguientes
ecuaciones:

Fc  Pc  AO  Pa AP  AO  (2) Fa  Pa AP  AO   Pt  AO

En el instante en que empiezan a cerrarse las válvulas:

Pt  Pa

Luego:

Fa  Pa AP  AO   Pa  AO . .
Fa  Pa  AP  Pa  AO  Pa  AO

Fa  Pa  AP (3)

Reemplazando 2. y 3. en 1
Pc  AO  Pa AP  AO   Pa  AP / AP

AO  A  A
Pc   Pa1  O   Pa Donde: O  R
AP  AP  AP

Pc  R  Pa1  R   Pa

Pc  R  Pa  Pa  R  Pa

Pa  Pa  Pa  R
Pc 
R
 Pa  R
Pc  
R
Pc   Pa

6 MÉTODO DE DISEÑO PRÁCTICO DE PROGRAMAS DE GAS LIFT

Para diseñar programas de Gas Lift los siguientes datos de pozo son utilizados y que
provienen de los registrados al finalizar el flujo natural.

a. Presión estática de fondo de pozo (PFP).

b. Presión fluyente (PW), último dato.
c. Relación Gas – Petróleo, RGP y Relación Agua – Petróleo, RAP.
d. Estado actual del casing (cañería) y la tubería (tb).
e. Altura de ubicación del packer (PK).
f. Espesor de la arena productora.
g. Características del crudo: densidad y viscosidad.
h. Altura estática (He) a pozo parado.

Tomando como base estos datos la secuencia de diseño de los programas es el

siguiente:
a. Seleccionar el método de Gas Lift más adecuado a cada pozo.
b. Para el método de Gas Lift seleccionado diseñar el número y la altura de
ubicación de las válvulas de Gas Lift.
c. Definir el método de instalación y ubicación de las válvulas.
d. Identificar la planta de gas disponible especificando su ubicación capacidad
de procesamiento, características del gas disponible. En caso de no disponer
de una planta compresora de gas analizar la factibilidad para la instalación
de una batería de compresores.
e. Calcular los volúmenes de gas que serán requeridos para cada pozo.
f. Calcular las presiones de aplicación para seleccionar los equipos
superficiales de inyección.
g. Seleccionar los estranguladores de flujo superficial incluyendo los chokes del
árbol de navidad.
h. Calcular los volúmenes de producción con el sistema de Gas Lift
seleccionado.
Para seleccionar el método de Gas Lift más adecuado para el pozo, aplicar la tabla
°API que recomienda el uso de parámetros relacionados con las presiones estáticas y
los índices de productividad.
7 MÉTODO DE CALCULOS DE DISEÑO

Existen dos métodos para diseñar programas de Gas Lift, el método analítico y el
método gráfico, an ambos métodos se utilizan los parámetros básicos señalados
anteriormente.

7.1 MÉTODO ANALÍTICO

Los cálculos de diseño por el método analítico °API tiene el siguiente procedimiento:

Diseño para la ubicación e instalación de las válvulas de Gas Lift

Contempla tres procedimientos:

Primer Procedimiento.- Consiste en instalar las válvulas de arriba hacia abajo con
presiones sucesivas descendentes, o sea, ubicando como primera válvula o válvula de
arranque, aquella que tiene las presiones de abertura y de cierre mayores para luego
instalar en forma sucesiva las válvulas de menor presión hasta alcanzar la última
válvula cuya ubicación esta en función al programa elaborado. Esta válvula
denominada operadora es la única que permanece abierta durante todo el tiempo de
aplicación del método por lo que sus presiones de trabajo son determinadas con
precisión y exactitud en función a las presiones finales de inyección.

Segundo Procedimiento.- Consiste en instalar como válvula de arranque aquella que

tenga menor presión de abertura y de cierre para luego ir bajando en forma sucesiva
con válvulas de mayores presiones de trabajo hasta la instalación de la válvula
operadora. Este método es recomendable para flujos intermitentes crudos pesados y
alturas estáticas bajas.

Tercer Procedimiento.- Consiste en instalar válvulas de iguales presiones de trabajo en

toda la columna hasta alcanzar la válvula operadora que es la única que tendrá mayor
o menor presión de abertura y cierre para garantizar la operación de las válvulas
superiores. Este método es recomendable para pozos con bajas alturas estáticas, baja
presión y flujo continuo en instalaciones abiertas.

De estos tres procedimientos el primero que es considerado como arreglo estándar de

Gas Lift es el más utilizado tanto en flujo continuo como en flujo intermitente por la
facilidad que presenta en el control de los parámetros de funcionamiento del pozo tanto
en lo que respecta a la inyección y recuperación de caudales.
Cálculo del espaciamiento de las válvulas

Para el método de Gas Lift y el procedimiento de instalación de las válvulas que han
sido seleccionadas, el espaciamiento y la ubicación de estas en la tubería se efectúa
de la siguiente manera:

A1) En función de la He disponible, la altura de instalación del packer, la altura del

espacio anular y el volumen de producción que se quiere obtener, se asume un
valor de la presión de inyección de gas Pi por el espacio anular.
En la práctica ésta presión es igual a la presión de fondo fluyente con que el pozo
estaba produciendo por flujo natural, por tanto es un valor de referencia para iniciar
el diseño.
A2) En base al volumen de producción proyectado se selecciona el choque del
árbol de navidad para regular el caudal de producción en boca de pozo.
Con la aplicación de estos parámetros se calcula la altura de ubicación de la
primera válvula o válvula de arranque aplicando la siguiente ecuación:

Pi  Pw
L1  (1)
G( o  g )
Donde:
Pi : Presión inicial de inyección, psi.
Pw : Presión fluyente, psi.
G( o  g ) : Gradiente de la mezcla, psi/pie.
Li . : pies

Por ejemplo: Cuál será la altura de instalación de la primera válvula en un pozo de

5000 pies de profundidad si P i = 1000 psi, Pw = 300 psi, G(o+g)=0.79 psi/pie;
luego:

1000 psi   300 psi 

L1   886 pies 
 psi 
0.79  
 pie 

O sea, la 1° válvula será ubicada a 886 pies de profundidad bajo boca pozo, (bbp).
Para la ubicación práctica de la 1° válvula puede utilizarse 2 métodos:
Primero.- Aplicando la ecuación 1.

Segundo.- Aplicando el método práctico que consiste en ubicar la primera válvula

directamente al nivel de la altura estática, para luego ir ubicando las válvulas sucesivas
de acuerdo al cálculo de profundidades que se realiza con las ecuaciones
correspondientes. Este método es recomendable, por ejemplo, en pozos con He > al
70%, para crudos livianos, aunque es la práctica es más recomendable utilizar el
método analítico o la ecuación 1, porque permite manejar los parámetros reales con el
objeto de ir efectuando ajustes para ubicar en lo posible la 1° válvula debajo de la altura
estática, He.

Las ecuaciones de cálculo de las válvulas sucesivas son las siguientes:

Para la válvula #2

Pa( 2 )  Pw  PH ( 2 )
L2  L1 
G( o  g )
Donde:
Pa( 2 ) : Presión de abertura de la segunda válvula.
PH ( 2 ) : Presión hidrostática de la columna del fluido que actúa sobre la
válvula #2 y eligual a:
PH ( 2 )  Go  L1
Go : Gradiente del petróleo.

Pa( 2 )  Pw  Go  L1
L2  L1  (2)
G( o  g )
Para la válvula #3

Pa( 3 )  Pw  PH ( 3)
L3  L2 
G( o  g )

Donde:
PH ( 3)  Go  L2

Pa( 3)  Pw  Go  L2
L3  L2  (3)
G( o  g )

Para la válvula #n
 Pa( n )  Pw  Go  L( n 1)
Ln  L( n 1) 
G( o  g )

Cálculo de las presiones de operación de las válvulas

Para los valores de las alturas de ubicación de las válvulas y el tipo de válvulas
seleccionadas se calcula las presiones de operación desde la primera válvula hasta
alcanzar la válvula operadora que es la única que permanece abierta para permitir el
bombeo constante del gas al interior de la tubería para mantener en funcionamiento al
sistema. Las presiones de operación de las válvulas se calculan con la siguiente
ecuación:

Pop(V )  Pg ( EA)  Pa(Vn )  psi  (1)

Donde:
Pg ( EA ) : Presión de inyección de gas por el espacio anular, y es igual a:
G( g )  Ln
53.3Tg Z
Pg ( EA )  Pw  e
Donde:

Pop(V ) : Presión de operación.

G( g ) : Gradiente del gas en psi/pie.
Ln : Altura de ubicación de las válvulas.
Tg : Temperatura del gas que estamos inyectando (°F + 460).
e : Base del logaritmo neperiano; = 2.718

Luego reemplazando en la ecuación 1.

G( g )  Ln
53.3Tg Z
Pop(V )  Pw  e  Pa(Vn )
Donde:
Pa(Vn ) : Presión de abertura de las válvulas, psi.

Cálculo del volumen de gas que debe ser inyectado para Gas Lift.
El volumen de gas a ser inyectado por el espacio anular en forma continua para
mantener el funcionamiento el sistema se calcula con la siguiente ecuación:

 Pop(V )  TS 
V g ( I )  Vtb   t Donde t = 1 día
 PS  Tg  Z 

Donde:
Vtb : Volumen de la tubería (tablas) ó capacidad del tubing, [ft 3/ft] ; [ft3/m] ;
[m3/m].
TS : Temperatura estándar, 60°F + 460.
PS : Presión estándar, 14.7 psi.
Tg : (°F + 460).

Cálculo del volumen final de producción con el sistema de Gas Lift.

Se aplica la siguiente ecuación:

 Pop  Pw  
  1  Fg 
L1 
Q( o )  0.0039 (Vn )  100  BPD
 G( o  g )   1000 
Donde:

Fg : Factor de gas de inyección, (tablas), (dato).

INDICE
CONCEPTO.............................................................................................................................................1

FUNCINES INPORTANTES DEL GAS..............................................................................................................1

1 CARACTERÍSTICAS DEL MÉTODO DE GAS LIFT..........................................................................................2

2 MECANISMO DE OPERACIÓN DEL GAS LIFT..............................................................................................2

3 METODOS DE GAS LIFT.............................................................................................................................3

3.1 CARACTERÍSTICAS DE LOS MÉTODOS DE GAS LIFT...........................................................................4

Flujo continuo..........................................................................................................................................4

Flujo intermitente....................................................................................................................................5

3.2 CARACTERÍSTICAS DE LOS MÉTODOS SECUNDARIOS DE GAS LIFT...................................................6

 Características de Gas Lift a flujo abierto.................................................................................................6

Instalación de Gas Lift semicerrado.........................................................................................................6

Instalación de Gas Lift cerrado................................................................................................................7

4 EQUIPOS PRINCIPALES UTILIZADOS EN GAS LIFT.....................................................................................8

Plantas de gas..........................................................................................................................................8

Cámaras de acumulación.........................................................................................................................8

Válvulas de control de flujo.....................................................................................................................9

Packer de producción..............................................................................................................................9

Válvulas de retención..............................................................................................................................9

Válvulas de Gas Lift..................................................................................................................................9

5 CALCULO DE LAS PRESIONES DE TRABAJO DE LAS VALVULAS DE GAS LIFT...........................................10

Cálculo de las presiones de abertura (Pa)..............................................................................................10

Calculo de las presiones de cierre de las válvulas (Pc)...........................................................................12

6 MÉTODO DE DISEÑO PRÁCTICO DE PROGRAMAS DE GAS LIFT.............................................................13

7 MÉTODO DE CALCULOS DE DISEÑO.......................................................................................................13

7.1 MÉTODO ANALÍTICO......................................................................................................................14

Cálculo del espaciamiento de las válvulas.............................................................................................14

Cálculo de las presiones de operación de las válvulas...........................................................................16

Cálculo del volumen de gas que debe ser inyectado para Gas Lift........................................................17

Cálculo del volumen final de producción con el sistema de Gas Lift......................................................17