Aritmética en los tiempos de los Incas

La Yupana era el instrumento que ayudaba al proceso aritmetico de los Incas.

Este substantivo Yupana se deriva del verbo Quechua Yupay, que significa contar.
La Yupana fisicamente no otra cosa que la representación numérica de los números naturales en una
matriz que dividida en lineas horizontales, unas encima de la otra, cada linea horizontal representa
un número del 0 al 9, y a su vez cada línea horizontal representa un dígito de un número natural en
base 10.
La Yupana esta representada en la siguiente tabla en amarillo. El número a representar en la Yupana
es el 79.423 en base decimal. Este símbolo ● representa un grano (p.e. de maíz).
Cada dígito del número natural N a representar en la Yupana tiene su propia linea horizontal,
dependiendo a que potencia del 10 pertence.

Linea horzontal, Número N, Veces Veces Veces Veces

representa el número
De las decenas de millares
De los millares
De las centenas
De las decenas
De las unidades
ejemplo de 5 de 3 de 2 de 1
7 ● ●
9 ● ● ●
4 ●●
2 ●
3 ●

Reglas para la representación de números de la Yupana.

Regla 1. Los números a representar son números naturales en base 10

Regla 2. Una linea horizontal encima de otra linea horizontal es 10 mayor que la inferior
inmediata. De manera que la linea horizontal más baja o inferior representan las unidades de
los números naturales del cero al 9.
Regla 3. Para cada número natural del 0 al 9 solo hay una representación definida por usar y
llamada Yupn. Cualquier otra representación debe convertirse a la representación definida
por Yupn (Regla 5) .
Regla 4. Número de granos a poner en una casilla de la Yupana por cada número natural del
0 al 9

Nr. de ● ● ● ●● ● ●● ●● ●● ●●●
granos
Nr. 1 2 3 4 5 6 7 8 9
natural

Para los número naturales

• del 1 al 3 se usa solamente un grano para representarlo.
• el número 5 se representa solamente con un grano para representarlo.
• los números 4, del 6 al 8 se representan con dos granos para representarlos.
• El único número que se representa con tres granos es el 9 para representarlo.
 Regla 5. Solamente la siguientes representaciones simbólicas Yupn están definidas para
representar a cada dígito y número natural del cero al 9. Esta representación simbólica se
compone de 4 casillas contiguas, con valor creciente de derecha a izquierda.

Sea n un dígito a representar simbólicamente de un número natural N, entonces esta

representación simbólica se forma así:
n= | casilla4 | casilla3 | casilla2 | casilla1 | ,
ejemplo: 6 = | ●| | | ●|

en la correspondiente casilla se colocará un grano o ninguno según el dígito n a representar.

Cada casilla está ponderada con un valor de la serie de Fibonacci y de siguiente manera:
• Casilla 4: indica que cada grano dentro de esta casilla tiene un valor de 5 unidades
• Casilla 3: indica que cada grano dentro de esta casilla tiene un valor de 3 unidades
• Casilla 2: indica que cada grano dentro de esta casilla tiene un valor de 2 unidades
• Casilla 1: indica que cada grano dentro de esta casilla tiene un valor de 1 unidad

Por consiguiente para representar un digito n de un número natural N, se procederá de la

siguiente forma: Se pondrá en la correspondiente casilla solo un grano, de manera que la
suma ponderada del valor de cada grano sume el número n.

Casilla 4 Casilla3 Casilla2 Casilla 1

Dígito n a Veces Veces Veces Veces

representar de 5 de 3 de 2 de 1
1 Yup1 ●
2 Yup2 ●
3 Yup3 ●
4 Yup4 ● ●
5 Yup5 ●
6 Yup6 ● ●
7 Yup7 ● ●
8 Yup8 ● ●
9 Yup9 ● ● ●

Regla 6. Cualquier otra representación posible del dígito natural n, debe ser convertida
inmediatamente a una de las formas Yupn.

Por ejemplo para representar el número 6 se usa por definición solamente Yup6 que es la
siguiente repesentación:
6 = | ●| | | ●|

aunque es posible representar al número natural 6 así:

6 = | | ● | ● | ●|
6 = | | ●●| | |
Regla 7. La conversión de cualquier representacíon simbólica de un dígito x con cualquier
número de granos en cada casilla (que no corresponda a la representación Yukn), se inicia de
„derecha a izquierda“ y luego de „abajo a arriba“. Es decir desde el dígito de las unidades
hasta los dígitos de mayor valor.

Ejemplo 7a Conversión Iskoy

de 2 = | | | | ●●| a 2=| | |●| | (un grano desaparece)

Ejemplo 7b Conversión Kimsa

de 6 = | |●● | | | a 2=|●| | |●| (un grano desaparece)

Ejemplo 7c Conversión Pichqa

10 = | | | | | 10 = | | | |●| (un grano desaparece y se
de |●●| | | | a =| | | | | sube a la próxima linea superior)

Se empieza a convertir la unidades, despues las decenas y así succesivamente.

Regla 8. La suma