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HistoriaMicroinformatica PDF
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historia de la microinformática
EXPOSICIÓN CATÁLOGO
COMISARIO TEXTOS
M. Isabel Moreno Montoro Manuel Parras Rosa
Lina García Cabrera Francisco Charte Ojeda
Ildefonso Ruano Ruano Lina García Cabrera
EQUIPO DE COORDINACIÓN
Lina García Cabrera
(Dep. de Informática) MAQUETACIÓN E IMPRESIÓN
Ildefonso Ruano Ruano Gráficas La Paz
(Dep. de Ing. de Telecomunicación) de Torredonjimeno, S. L.
Francisco Charte Ojeda
(Dep. de Informática) ISBN: 978 - 84 - 8439 - 575 - 1
Andrés Molina Aguilar Depósito Legal: J - 340 - 2011
(Dep. de Informática)
José Ramón Balsas Almagro
(Dep. de Informática)
COORDINACIÓN TÉCNICA
Manuel Correa Vilches
Juan Carlos Cárdenas López
Vicenta Garrido Carrasco
MONTAJE
Jfils
FOTOGRAFÍA
Francisco Charte Ojeda
SEGUROS
Mapfre
El pasado de la computación personal:
historia de la microinformática
Presentación...................................................................................................9
Manuel Parras Rosa
Prefacio...........................................................................................................11
Lina García Cabrera
Introducción.....................................................................................................13
Objetivos...................................................................................................15
¿Qué es la retroinformática?.....................................................................17
La importancia de la microinformática.......................................................19
El contexto local: pasado y presente.........................................................23
1. Microinformática: nombres e hitos..............................................................25
Commodore...............................................................................................25
Atari...........................................................................................................31
Sinclair.......................................................................................................35
Amstrad.....................................................................................................42
MSX...........................................................................................................50
2. La exposición física.....................................................................................59
Tecnologías de almacenamiento de información......................................61
Medios previos al microordenador......................................................61
Unidades de disco...............................................................................62
Unidades de cinta................................................................................64
Tecnologías modernas........................................................................66
Microordenadores Commodore.................................................................67
Commodore PET 2001 Series.............................................................67
Commodore CBM 3032.......................................................................68
Commodore VIC-20............................................................................69
Commodore 64 (C64)..........................................................................70
Commodore C16, C116 y Plus/4.........................................................72
Commodore 128 y 128D.....................................................................73
Commodore Amiga..............................................................................74
Microordenadores Atari.............................................................................79
Primera generación de 8 bits..............................................................79
Segunda generación de 8 bits.............................................................81
La era Tramiel en Atari........................................................................82
Microordenadores Sinclair.........................................................................85
Sinclair ZX80.......................................................................................85
Sinclair ZX81.......................................................................................87
Sinclair ZX Spectrum...........................................................................89
Sinclair QL...........................................................................................91
Sinclair Spectrum+, Sinclair Spectrum 128 e Inves Spectrum+..........92
Sinclair Spectrum+ 2 y Spectrum+ 3...................................................95
Microordenadores Amstrad.......................................................................97
Amstrad CPC 464...............................................................................97
Amstrad CPC 664...............................................................................99
Amstrad CPC 6128.............................................................................101
Amstrad Plus y GX400........................................................................102
Amstrad PCW......................................................................................104
Microordenadores MSX.............................................................................106
Primera generación - MSX..................................................................106
Segunda generación - MSX2..............................................................112
El final del estándar: MSX2+ y MSX TurboR.........................................116
Otros microordenadores de 8 bits.............................................................119
Oric......................................................................................................120
Tandy Radio Shack (TRS)...................................................................123
Dragon.................................................................................................126
Enterprise............................................................................................130
Texas Instruments...............................................................................133
Sharp...................................................................................................135
Matra Alice...........................................................................................137
Otros microordenadores......................................................................138
Evolución hacia el PC...............................................................................139
Sinclair PC 200....................................................................................141
Amstrad PC.........................................................................................142
Schneider EuroPC...............................................................................144
Apple...................................................................................................145
Software y bibliografía...............................................................................147
3. La exposición virtual....................................................................................151
El Museo Digital del PC: ReturnOK...........................................................153
A. Referencias legales....................................................................................157
el pasado de la computación personal:
historia de la microinformática 9
Prefacio
introdUcciÓn
oBJetiVos
¿QUÉ es la retroinformática?
la imPortancia de la microinformática
Sony, Philips, Toshiba, Casio, Sanyo, sino que también generó multitud
Yamaha, Sharp, Canon o Daewo, es de vocaciones que fueron el germen
casi el opuesto al de Commodore, ya para que muchos se decidieran a es-
que contó con una gran popularidad tudiar, trabajar y vivir de la informáti-
en oriente, principalmente en Japón y ca, una situación que difícilmente se
Corea, y contados países de occiden- habría dado por otra vía. Hay que te-
te, como Holanda, Francia y también ner en cuenta que a finales de los 70
en España. En nuestro país estos or- no había ordenadores en los colegios
denadores se disputaban con los de ni institutos de este país e, incluso,
Commodore el tercer escalón en el los que existían en las universidades
podio de sistemas más vendidos, con eran difícilmente accesibles para los
mayor cantidad de software y publica- estudiantes, por lo que disponer de un
ciones. microordenador les permitía aplicar
en la práctica conocimientos que en
De la mano de los ordenadores fa-
sus centros adquirían exclusivamente
bricados por esas cuatro empresas
de forma teórica.
(Sinclair, Amstrad, Commodore y
mSX) en España nace una peque- En la actualidad en nuestro país hay
ña industria de software que, con los cientos de usuarios que aún conser-
años, va a más tanto en calidad como van sus microordenadores, en unos
en tamaño hasta adquirir renombre casos únicamente por nostalgia y
internacional a mediados de los 80. en otros porque siguen utilizándolos
Paralelamente también surgen publi- como lo hacían entonces. Incluso los
caciones periódicas, revistas especí- hay que siguen desarrollando soft-
ficas de cada sistema que enseñaban ware para estas máquinas, con téc-
al usuario todos los secretos de sus nicas que hoy se consideran arcaicas
máquinas y la manera de programar- pero que tienen una gran recompensa
las, así como los primeros libros en moral. El número de bitácoras y sitios
nuestro idioma tratando la microinfor- web dedicados a la retroinformática,
mática. De hecho a principios de los en general, y la microinformática, en
80 nace la primera editorial dedicada particular, es muy importante, lo cual
específicamente a la informática: Ana- permite mantener el contacto a una
ya Multimedia, en competencia con comunidad de personas entre las que
otras ya consolidadas en este campo siguen existiendo las mismas rivali-
como Data Becker. dades que surgieron hace 30 años o
más, relativas a las bondades de cada
La llegada de estos microordenado-
sistema. Y es que, como en el fútbol,
res a los hogares, especialmente a
cada microordenador tenía su afición
aquellos en los que los usuarios eran
y ésta se declaraba hasta cierto pun-
niños y adolescentes, no solamente
to enemiga del resto, defendiendo la
representó la ampliación del campo
superioridad de su máquina contra el
lúdico, a través de los videojuegos,
resto a capa y espada.
el pasado de la computación personal:
historia de la microinformática 25
commodore
Commodore se hizo con Amiga Inc. disco duro interno y los microprocesa-
y en 1985 presentó el Commodore dores más avanzados de Motorola.
Amiga (redenominado posteriormen-
te como Amiga 1000 para distinguirlo
de modelos ulteriores). Se trataba de
un ordenador que rompía por comple-
to con el pasado de Commodore, algo
lógico ya que a mediados de la déca-
da de los ochenta los sistemas de 8
bits estaban en decadencia.
Curiosidad: El Amiga contaba con
un procesador peculiar, un Motorola
68000, que operaba internamente con
32 bits aunque se comunicaba con el
exterior con buses de 16 bits. Se tra- FIGUrA 1.8. EL AMIGA 500 ADQUIRIÓ UNA
GRAN POPULARIDAD.
taba de un sistema, por tanto, mucho
más potente que los PC de entonces, A pesar del indudable éxito que su-
dotados de microprocesadores de pusieron el C64 o el Amiga, Commo-
16 bits internos y buses de 8 bits (el dore se aventuró en la fabricación de
primer PC de 32 bits no aparecería ordenadores compatibles con IBM
hasta 1986, cuando Compaq lanzó el PC invirtiendo una buena parte de
primero con un Intel 80386). sus recursos en ello sin conseguir,
Aparte de en potencia de proceso, sin embargo, una cuota significativa.
el Amiga era muy superior a toda la En 1993 se abandonó la fabricación
competencia, incluido el PC, tanto en de los PC, pero las perdidas ya eran
gráficos como en audio, gracias a sus importantes y el 29 de abril de 1994
custom chips (circuitos integrados di- Commodore anuncia su liquidación y
señados por el propio fabricante para cierre.
realizar tareas específicas), como en Las marcas Commodore y Amiga,
software, con un sistema operativo que fueron vendidas en el proceso de
multitarea y entorno gráfico integrado. liquidación, han ido pasando de mano
La gama Amiga se fue extendiendo en mano durante los últimos años
con multitud de modelos: A-2000, por empresas como ESCOM, Tulip y
A-2500, A-3000, A-500, A-500 Plus, Gateway 2000. Lo más interesante
A-600, A-600HD, A-1200 y A-4000 en- es que, a pesar de todo, tanto el C64
tre otros. De todos ellos el Amiga 500 como el Amiga siguen teniendo una
fue el modelo más carismático entre gran comunidad de adeptos que con-
los usuarios y también el más vendido. tinúan desarrollando tanto hardware
Varios de los modelos incorporaban, como software para estas increíbles
ya a principios de los 90, incluso un máquinas.
el pasado de la computación personal:
historia de la microinformática 31
atari
obtener recursos externos, lo que lle- A pesar de que las capacidades grá-
vó a Bushnell a vender la empresa a ficas y de audio de los Atari 400/800
Warner Communications (hoy Time eran superiores a las ofrecidas por
Warner) quedándose inicialmente los microordenadores de la compe-
como empleado si bien unos meses tencia más directa (aún no se había
después abandonó la firma por dife- presentado el Commodore VIC-20 ni
rencias con la nueva dirección. Final- el Commodore 64), y se equiparaban
mente, el 14 de octubre de 1977, se a los de las videoconsolas, el precio
lanzó la Atari VCS. era un obstáculo, especialmente en
el caso del Atari 800. Esto se debía
Estando ya Atari bajo la nueva direc-
en parte a la complejidad del diseño
ción de Warner Communications, y
del sistema, con un total 7 placas de
comprobado el éxito de Commodore
circuito impreso. En enero de 1980 un
con su PET y de Apple con su primer
Atari 800 costaba unos 950 dólares
ordenador, la empresa se plantea la
(aproximadamente 2.600 euros actua-
necesidad de entrar en ese nuevo mer-
les), a los que había que sumar otros
cado y para ello crea la Atari Home
500 (1.400 euros más) si se quería un
Computer Division. Los ingenieros
monitor en color.
de la nueva división diseñan una serie
de circuitos integrados a medida para En 1982 Atari rediseñó la base de sus
gestionar el audio, el vídeo y la comu- microordenadores con el objetivo de
nicación con el exterior, dando lugar al abaratar su fabricación, pasando de
primer microordenador fabricado con las siete placas de circuito a solamen-
custom chips en lugar de con circuitos te una y reduciendo también de ma-
genéricos. A finales de 1979 se pre- nera significativa el número de chips
sentaban los dos modelos de esa pri- necesarios. Asimismo se redujo la
mera máquina: los Atari 400 y Atari cantidad de conexiones hacia el exte-
800 (véase la figura 1.10). rior: de cuatro conectores de joystick
se pasó a dos y se eliminó la expan-
FIGUrA 1.10. ATARI 400 (DELANTE) Y ATARI
sión del bus. El nuevo sistema incor-
800 (DETRÁS), CON CABLEADO, CARTUCHO
DE BASIC Y MANUALES. poraría 64 KB de RAM, en lugar de
16 ó 48, pero los módulos de memoria
iban soldados en la propia placa del
sistema en lugar de alojarse en cartu-
chos aparte, otro factor que redujo el
coste de fabricación.
Con esta nueva base nació la segun-
da generación de microordenadores
de Atari, repleta de modelos con el su-
fijo XL: 1200XL, 600XL, 800XL y los
casi desconocidos 1400XL y 1850XL.
el pasado de la computación personal:
historia de la microinformática 33
A pesar de que el coste de fabricación Tras el 520ST, esta gama de Atari fue
de la serie XL, y por tanto su precio, la única que pervivió y fue comple-
era considerablemente inferior a los tándose con muchos otros modelos,
modelos 400/800, esta segunda ge- como el 1040ST (con 1 MB de RAM),
neración de Atari llegó al mercado a el 520STE/1040STE (con mejor au-
finales de 1983, cuando Commodore dio y una paleta de 4096 colores) o
ya había lanzado el C64 que (véase el megaSTE (con microprocesador a
el apartado previo dedicado a esta fir- 16 MHz en lugar de 8 e integrando
ma) acaparó rápidamente el mercado SCSI).
de los microordenadores. Atari, a finales de los 80 y ya entra-
En julio de 1984, tras abandonar da la década de los 90, fabricó algu-
Commodore, Jack Tramiel se hace nos ordenadores de 32 bits, como el
con la división de electrónica de con- TT030 y el Falcon, y también algu-
sumo de Atari y pone en marcha su nos compatibles PC, como el Atari
plan de fabricar un microordenador PC-1, el portátil N386SX o el Atari
distinto. La empresa pasa a llamarse Portfolio.
Atari Corporation y en 1985 se detie-
ne toda la fabricación de la gama XL,
iniciándose el desarrollo en paralelo
de dos líneas de microordenadores:
la serie XE de 8 bits y la ST de 16 bits.
Ambas tendrían un aspecto común,
con carcasas similares, si bien inter-
namente tendrían muy poco que ver.
el pasado de la computación personal:
34 historia de la microinformática
sinclair
en la misma carcasa, al estilo del CPC naría Sinclair Spectrum +2A si bien
464. externamente, como se aprecia en la
figura 1.21, no había indicación algu-
Mientras el Spectrum +2 se vendía
na de ello aparte del color de la carca-
Amstrad trabajó en el que debería ser
sa, que volvía a ser negra.
el verdadero sucesor del Spectrum
128: el Spectrum +3. Éste era un redi-
seño completo del Spectrum e incluía
una unidad de disco de 3”, la misma
que Amstrad usaba en su gama CPC
(véase la figura 1.20).
lida para TV, algo muy poco habitual La presentación de esta máquina se
en un PC, y de que su configuración hizo con un estilo que después ha
hardware fuese muy similar a la del sido imitado/seguido por otros como
Atari 520ST (en cuanto a memoria y Steve Jobs, mostrando al público un
apariencia externa se refiere). producto que, salvando las diferen-
cias tecnológicas de más de 20 años,
tenía cierta similitud con el iPad.
Este ordenador, el z88, fue vendido
bajo la marca Cambridge Computer
puesto que Sinclair ya no pertenecía
a Sir Clive Sinclair. No tuvo demasia-
do éxito pero generó una gran comu-
nidad fiel a su entorno que aún hoy
sigue creando software para dicha
máquina.
FIGUrA 1.22. EL SINCLAIR PC 200 CON LA
TAPA DE ACCESO A LAS RANURAS DE EXPAN-
SIÓN ABIERTA.
amstrad
de funciones: yo fui usuario (en la em- La gama PCW fue creciendo, a lo lar-
presa en que trabajaba) de una que go de una década completa, incorpo-
incluía el almacenamiento y recupera- rándose media docena de modelos:
ción de documentos en una memoria PCW 8512, PCW 9512, PCW 9256,
interna y la creación de plantillas para PCW 9512+, PCW 10 y PCW 16, este
generar cartas personalizadas, pero último ya en 1995 e incorporando una
no era un ordenador sino una máqui- interfaz gráfica. En ese momento, sin
na de escribir, sin pantalla, posibili- embargo, los compatibles del IBM
dades de edición o almacenamiento PC ya se habían hecho con todo el
externo. mercado de informática personal, in-
cluyendo ofimática y procesamiento
Por entonces adquirir un ordenador, el
de textos, por lo que fueron sistemas
software de procesamiento de textos
abocados al fracaso casi desde el
y una impresora de buena calidad im-
principio.
plicaba una importante inversión para
cualquier empresa, que podía ascen- Como buen empresario que era, Alan
der hasta los 6.000 euros de la épo- Sugar nunca ponía todos los huevos
ca (equivaldrían a 12.000 actuales) en la misma cesta. Mientras las líneas
o incluso más, según se eligiese una CPC y PCW mantenían su posición
solución de IBM, Apple o Xerox. Ams- en el mercado, en 1986 Amstrad se
trad diseñó una alternativa que, por la introdujo también en el mercado de
décima parte del coste, incluía todos los compatibles PC, como hicieron
esos elementos y algunos más con Commodore, Atari y muchas otras
unos requerimientos mínimos de es- empresas y, a diferencia de ellas, tuve
pacio: el PCW 8256, lanzado a finales un notable éxito, en especial con sus
de 1985. En ese momento Amstrad dos primeros modelos: el PC-1512 y
contaba en el mercado con tres líneas el PC-1640.
de producto diferenciadas (véase la
figura 1.32).
msX
A pesar de que mi
primer ordenador
fue un Sinclair
zX81, el ordena-
dor con el que realmente me adentré
de lleno en la informática fue un MSX
de la primera generación, concreta-
mente un Sony Hb-55P. En este orde-
nador escribí mis primeros programas
serios, para cálculos de costes en la
empresa en que trabajaba entonces,
así como los primeros programas que
publiqué en revistas especializadas.
Incluso mi primer libro está en gran
parte escrito para este tipo de orde-
nador.
Mi primera publicación apareció en la
desaparecida revista mSX-Club (ver
portada en la figura 1.35), un senci- FIGUrA 1.35. PORTADA DE LA REVISTA MSX-
llo programa para ordenadores MSX CLUB DE OCTUBRE DE 1985 Y PÁGINA EN LA
cuya característica más destacable QUE APARECÍA EL CITADO PROGRAMA.
no era convertir el teclado del ordena-
dor en un sintetizador, sino el hecho Tras este MSX, cuyo uso simultaneé
de que al ejecutarse el programa re- con un ZX Spectrum, llegó mi primer
definía todo el conjunto de caracteres MSX2: un Philips VG 8235, al que
ofreciendo a continuación una panta- siguió poco tiempo después un NmS
lla de instrucciones con aspecto ma- 8255 de la misma marca y que se
nuscrito. convirtió en mi único ordenador du-
rante muchos años, hasta bien entra-
da la década de los 90. Si a principios
de los 80 usaba únicamente BASIC y
ensamblador Z80, con este ordena-
dor aprendí a programar en Pascal
(gracias a Turbo Pascal 1.0) y en
C (gracias al compilador de HiSoft).
En él programé un gestor de bases
de datos similar a dbase (programa
que usaba en un PC de la empresa
en que trabajaba), una aplicación de
el pasado de la computación personal:
historia de la microinformática 51
es fácil imaginar que existieron mu- España, país este último en el que se
chísimos modelos distintos. Algunos hicieron populares las revistas MSX
fabricantes, como fue el caso de Sony Extra, MSX Club, MSX Magazine o
o Philips, llegaron a lanzar una dece- Input MSX.
na de modelos.
Todas las características citadas:
Para entender esta abundancia de compatibilidad hardware/software
diseños, cuando teóricamente todos entre ordenadores de distintos fabri-
debían ajustarse a una misma espe- cantes, alto grado de compatibilidad
cificación, hay que tener en cuenta con software escrito para CP/M, bue-
que el estándar MSX establecía una nos gráficos y audio y una extensa
configuración genérica básica, pero biblioteca de software propio y publi-
sin limitar en modo alguno lo que caciones, otorgaban al estándar MSX
cada fabricante podía incluir en sus todo lo necesario para ser un éxito y,
productos: dispositivos integrados, como se apuntó al principio, así fue en
software adicional en ROM, conexio- países como Japón, Corea, Holanda
nes específicas (MIDI, entrada/salida o España. Esto llevó a la actualiza-
de vídeo), etc. ción del estándar y la aparición de los
mSX2.
Si bien el software para MSX podía
encontrarse en cinta y también en dis- La primera generación de MSX tuvo
co, el formato más habitual para los bastante éxito en ciertos países,
juegos eran los cartuchos. Éstos se vendiéndose varios cientos de miles
conectaban en una de las dos ranuras de unidades en los primeros meses.
de expansión y, al conectar el orde- Esto llevó a los fabricantes a plantear-
nador, el juego se ejecutaba de ma- se una renovación en 1985, frente a
nera inmediata, como si estuviese en la aparición de los primeros sistemas
ROM. A pesar de su mayor precio, era de 16 bits, así como a una mayor im-
un formato que convirtió a los MSX en plicación por parte de algunos de ellos
la máquina de juegos ideal, por su ve- como fue el caso de Philips, empresa
locidad de acceso y durabilidad. Algu- holandesa con importantes ventas en
nos de los cartuchos de que dispongo su país de origen y otros de Europa,
tienen más de 25 años y siguen fun- entre ellos España.
cionando, algo que no siempre puede
A pesar de que se planteó la posibili-
decirse de cintas y discos.
dad de utilizar un microprocesador de
Además de multitud de libros en diver- 16 bits, para poder competir en igual-
sos idiomas tratando el MSX a todos dad de condiciones con el Atari ST
los niveles, desde el usuario básico que se había presentado en el CES
al programador avanzado, en mu- de las Vegas en 1985 y el Commo-
chos países aparecieron publicacio- dore Amiga lanzado poco después el
nes periódicas dedicadas al estándar, mismo año, pesó más la necesidad de
especialmente en Japón, Holanda o conservar la compatibilidad con todo
el pasado de la computación personal:
54 historia de la microinformática
2. la eXPosiciÓn fÍsica
traíble. La unidad lectora en la que se Tanto las tarjetas perforadas como los
introducían estos discos tenía aproxi- discos de este tipo se usaron duran-
madamente el tamaño de una lavado- te muchos años pero en ordenadores
ra. El disco que aparece en las figuras que únicamente grandes empresas
2.2 y 2.3, primero con su tapa y des- podían permitirse, no en ordenadores
pués habiéndola quitado, correspon- personales y mucho menos en orde-
de a un PDP-11 que usé durante años nadores domésticos.
en la empresa Compañía Sevillana de
Electricidad (hoy Endesa). Este orde- Unidades de disco
nador contaba con una doble unidad El resto de los dispositivos y soportes
y cada disco tenía 10 MB de capaci- que se exponen sí han sido utilizados
dad, usándose uno para alojar el sis- (o aún se utilizan) en ordenadores
tema operativo (RSX-11) y utilidades personales. Las primeras unidades de
y el segundo para las aplicaciones y disco para este tipo de máquinas apa-
datos. El disco tiene unos 38 cm (14 recieron en 1971 y tenían un tamaño
pulgadas) de diámetro y pesa unos de 8 pulgadas (unos 20 cm). Su capa-
kilos. cidad dependía del número de caras,
pistas y sectores, los primeros alma-
cenaban hasta 80 KB pero se llegó a
multiplicar ese espacio hasta por 4.
En la figura 2.4 puede verse la uni-
dad de disco de 8 pulgadas de un
Rank Xerox 820, ordenador en el que
desarrollé múltiples aplicaciones en
COBOL a mediados de los 80. La uni-
dad es un cubo de 42 cm x 37 cm x
25 cm con un peso de entre 15 y 20
FIGUrA 2.2. DISCO EXTRAÍBLE DE 14” Y 10 Kg. Los discos, de simple cara, tenían
MB DE CAPACIDAD. una capacidad de 160 KB. A finales
de los 70 una unidad de discos de 8”
ya montada (no en forma de kit) cos-
taba unos 1.200 dólares que, tenien-
do en cuenta la inflación acumulada y
el cambio, equivaldrían a unos 4.000
euros de 2010.
tecnologías modernas
microordenadores commodore
FIGUrA 2.14. INTÉRPRETE BASIC DEL FIGUrA 2.15. INTERIOR DEL COMMODORE
COMMODORE PET EN FUNCIONAMIENTO. PET 2001 SERIES.
commodore Vic-20
indicó en la historia de la empresa) se plo son los del Amiga, que usaron los
lanza el Commodore Amiga o A1000. nombres Agnus, Denise y Paula,
Su microprocesador era un 68000 de novias de los diseñadores, o los del
Motorola a 7 Mhz, con una arquitec- Enterprise (su historia la encontrará al
tura interna de 32 bits, bus de datos final de este capítulo), que pusieron a
de 16 bits y bus de direcciones de 24 sus chips sus propios nombres: Nick
bits. Hay que tener en cuenta que por y Dave.
entonces los IBM PC y compatibles
En realidad tras elegir el nombre Ami-
eran sistemas híbridos de 8/16 bits, li-
ga para su ordenador, que para los
mitados en potencia y memoria acce-
diseñadores era la traducción al cas-
sible. El primer PC de 32 bits, basado
tellano de girl-friend, acordaron que
en el Intel 80386, no apareció hasta
los circuitos tendrían el nombre de
1986 de la mano de Compaq.
sus respectivas girl-friends (parejas):
Los custom chips (circuitos integra- Agnus, Portia y Daphne. Estos dos
dos propios del fabricante para efec- últimos se cambiaron en 1986, al lan-
tuar tareas específicas) diseñados por zar el segundo modelo de Amiga, por
Amiga Inc. se encargaban del vídeo Paula y Denise respectivamente (al
(Denise), del audio (Paula) y de toda parecer los diseñadores cambiaron
la E/S y control interno (Agnus). Los de pareja en ese intervalo).
gráficos podían llegar a resoluciones
Los Amiga incorporan una unidad de
de 640x512 píxeles (700x600 con
disco de 3.5 pulgadas y 880 KBytes,
overscan), y usar hasta 4.096 colores
existiendo modelos con disco duro de
simultáneamente e incluso mostrar en
diferentes tamaños. Al Amiga 1000 le
pantalla varios modos gráficos simul-
sucedió el Amiga 500 o, simplemente,
táneamente. En cuanto al audio, con-
A500. Éste es el Commodore Amiga
taba con 4 canales de 8 bits y sonido
que la mayoría de los usuarios tuvie-
estéreo.
ron, por su precio reducido (en com-
Curiosidad: La mayoría de los fabri- paración con otros modelos) y el he-
cantes de circuitos integrados dan a cho de que Commodore usara para su
sus productos nombres compuestos venta el mismo canal de distribución
de iniciales y números con los que del C64, en lugar del canal profesional
codifican la generación, los bits y da- al que se dirigió el Amiga 1000. Para
tos similares. Ejemplos de ello son 1989 Commodore ya había vendido
el microprocesador Z80 de Zilog, el un millón de unidades del A500.
chip de vídeo V9938 de Yamaha o el
A principios de los noventa, tras tener
chip de audio AY-3-8910 de General
en el mercado modelos como el Ami-
Instruments. Ciertos diseñadores, sin
ga 2000, Amiga 2500 y Amiga 3000,
embargo, se guiaron menos por la
el A-500 tuvo su sucesor en el A-500
técnica y más por los sentimientos a
Plus, equipo al que pertenecen las fo-
la hora de asignar nombres. Un ejem-
tografías de las figuras 2.29 y 2.30.
el pasado de la computación personal:
76 historia de la microinformática
microordenadores atari
cartuchos de las serie 400/800, como que yo tengo es de este tipo) y esto
se aprecia en la figura 2.43, podían permitía comenzar a usar el sistema
utilizarse en la gama XE sin proble- de manera inmediata, sin necesidad
mas. El PAC-MAN que aparece es el de cargar software alguno de disco.
mismo cartucho que en la figura 2.38 En las figura 2.44 aparece este micro-
se usaba en el Atari 800. ordenador.
microordenadores sinclair
Lo que sí era peculiar en el ZX80 era hacía que el ordenador fuese simple
su software, por la manera en que se y barato, pero como contrapartida im-
introducían las sentencias BASIC, pedía que se actualizase la pantalla
funciones y otros comandos: no se mientras se ejecutaba un programa
escribían, sino que se obtenían con (era preciso hacer una pausa) y era
la pulsación simultánea de una o más además la causa del parpadeo de la
teclas (cada palabra reservada tenía pantalla a medida que se escribía.
asociada un código de carácter a par-
tir de 165, por lo que el conjunto de
caracteres se veía reducido a 165).
El intérprete de BASIC no ofrecía un
editor de pantalla completa, sino que
contaba con un área de edición en
la parte inferior, como se aprecia en
la figura 2.49, usando el resto de la
pantalla para mostrar los resultados
de la ejecución. Este BASIC además
carecía de la palabra clave ELSE y de
capacidad para operar con aritmética
en punto flotante.
sinclair ZX81
En el diseño del ZX81 Sinclair susti- modo lento que permitía esa renova-
tuye toda la lógica TTL por un circuito ción durante la ejecución. La forma de
integrado conocido como ULA (Un- acceder a las palabras reservadas y
committed Logic Array) fabricado por editar los programas seguía siendo la
Ferranti, lo cual permitió simplificar la misma que en el ZX80.
placa de circuito impreso usando úni-
Este modelo de Sinclair, el ZX81, fue
camente cuatro chips: el Z80, 1 KB de
el primer ordenador que tuve y tam-
RAM, 8 KB de ROM y la propia ULA.
bién el primero con el que se iniciaron
La placa de menor tamaño también se
muchos programadores que ahora
deja notar en las dimensiones del or-
rondan la cuarentena. Aún recuerdo
denador: como se aprecia en la figura
cuando lo vi por primera vez en el
2.50, el ZX81 es más pequeño que el
escaparate de Ofimática, una tienda
ZX80.
que existía en un pasaje del centro de
Jaén, acompañado de su impresora
térmica (precisaba un papel especial)
y su ampliación de memoria a 16 KB
(que puede verse en la figura 2.50 co-
nectada a la parte trasera). Con este
ordenador, copiándolos directamente
de su manual, escribí mis primeros
programas en BASIC, los almacené
en una cinta de casete y, con deses-
peración, experimenté los problemas
FIGUrA 2.50. SINCLAIR ZX80 Y SINCLAIR que planteaba su recuperación, tanto
ZX81. por la lentitud como por los fallos en el
volumen de grabación/reproducción
El intérprete de BASIC del ZX81 se y el famoso acimut de los cabezales.
alojaba en 8 KB de ROM, en lugar También con este ordenador hice mis
de los 4 KB del ZX80, lo cual le per- primeros pinitos con el ensamblador
mitió incorporar nuevas sentencias para Z80.
y funciones y, por ejemplo, ganar la
capacidad de operar con aritmética
en punto flotante. Dos de las nuevas
instrucciones eran FAST y SLOW, en-
cargadas de establecer el modo de
funcionamiento del ZX81: un modo
de ejecución rápida que suspendía
la actualización de la pantalla o un
el pasado de la computación personal:
88 historia de la microinformática
sinclair ZX spectrum
sinclair Ql
distintos a los del ZX Spectrum y, por A pesar de que las características del
tanto, no compatibles con el software QL podían calificarse de sobresalien-
que ya existía para el microordenador tes, no tuvo el éxito que Sinclair es-
estrella de Sinclair. peraba tras la experiencia del ZX81
y el ZX Spectrum. Una de las causas
Dado el enfoque profesional que la
principales fue la falta de software que
empresa quería dar a este ordenador
aprovechase dichas características,
la compatibilidad no se evaluó como
así como la no compatibilidad con el
una característica determinante y, a
ya existente para el ZX Spectrum lo
cambio, sí el hecho de que el QL fue-
que restaba atractivo para que los
se acompañado de software a la altura
usuarios de ordenadores Sinclair se
de esta máquina: base de datos, pro-
actualizasen: ¿si no puedo ejecutar
cesador de textos, hoja de cálculo y
todos mis juegos de Spectrum, para
generación de gráficos. Ese software
qué quiero la potencia de un QL?
se facilitaba en una serie de microdri-
ves, como puede verse en la figura Curiosidad: Durante el diseño del
2.56, con los nombres QL-Archive, ordenador se desarrolló un sistema
QL-Quill, QL-Abacus y QL-Easel, operativo específico llamado 68K/
respectivamente. OS mucho más potente que QDOS,
con capacidad para operar con varias
ventanas y multitarea, pero finalmente
Sinclair no lo incluyó si bien podía ad-
quirirse por separado en una tarjeta.
sinclair spectrum+,
sinclair spectrum 128 e
inves spectrum+
Tomando como base el diseño original
FIGUrA 2.56. EL SOFTWARE PROFESIONAL
del Spectrum 48K, Sinclair introdujo
DEL QL SE FACILITABA EN CUATRO CARTU-
CHOS DE MICRODRIVE. toda la circuitería en un teclado del
tipo del QL, agregó algo más de RAM
y a finales de 1984 puso a la venta el
Spectrum+. Salvo por esa RAM adi-
cional, y el hecho de contar con un
teclado teóricamente profesional y un
botón de reset, no había diferencias
con el Spectrum original, por lo que
tampoco había razón para comprar-
lo. De hecho aparecieron empresas
que convertían los Spectrum 48K en
FIGUrA 2.57. EL PROCESADOR DE TEXTOS Spectrum+ por un coste reducido de
QL-QUILL EN FUNCIONAMIENTO.
entre 5.000 y 7.000 pesetas.
el pasado de la computación personal:
historia de la microinformática 93
Meses más tarde, a raíz del impuesto clair. Éstas también desaparecen de
sobre ordenadores con 64KB o me- la carcasa del ordenador, que pasa
nos (véase el apartado dedicado a la a denominarse Inves Spectrum+,
historia de Sinclair), Sinclair e Inves- prescindiendo asimismo del prefijo ZX
tronica lanzan en España en 1985 el como puede observarse en las figuras
Spectrum 128. Éste no era simple- 2.58 y 2.59.
mente un Spectrum+ con más memo-
ria RAM, concretamente 128 KB, sino
un rediseño completo de la máquina
que ahora incluía conexión RGB para
monitor (aparte de la salida de TV), un
integrado específico para el audio (el
AY-3-8912 que se usaba en los MSX),
conexiones MIDI y 16 KB adicionales
de ROM con el nuevo intérprete bA-
SIC 128 que ofrecía edición a pantalla
completa y nuevas instrucciones. Por
compatibilidad con el Spectrum origi-
nal se seguía incluyendo también el
antiguo BASIC, seleccionándose de
un cargador que aparecía al iniciar el
FIGUrA 2.58. CAJA EXTERNA E INTERNA DEL
ordenador. INVES SPECTRUM+ Y SU MANUAL.
Tras la adquisición de Sinclair por
parte de Amstrad la distribución del
Spectrum en España pasa de Inves-
tronica a Indescomp, empresa ésta
que ya distribuía los Amstrad CPC.
Investronica decide entonces fabricar
su propio microordenador, un clon del
ZX Spectrum+, y para evitar proble-
mas legales con Amstrad lo hace redi-
señándolo por completo aprovechan- FIGUrA 2.59. CONTENIDO DE LA CAJA DEL IN-
do la experiencia que adquirió en la VES SPECTRUM+.
construcción del Spectrum 128 junto a
Sinclair. Así se diseña una nueva pla- Al conectar el Inves Spectrum+ en
ca reduciendo el número de circuitos pantalla ya no aparecía el clásico
integrados, cambiando el procesador mensaje con el año y la marca Sin-
(por el más nuevo y rápido Z80A) y la clair, sino solamente un mensaje de
ULA, con un intérprete de BASIC en bienvenida (véase la figura 2.60).
castellano y una ROM de la que se Aunque todos los mensajes se tradu-
eliminan todas las referencias a Sin- jeron a nuestro idioma, el Spectrum+
el pasado de la computación personal:
94 historia de la microinformática
microordenadores amstrad
res, sprites y scroll) era necesario en- Al igual que los modelos a los que
viar durante el inicio del sistema una sucedían, éstos se vendían conjun-
cierta secuencia de bytes al Motorola tamente con su monitor que, a pesar
6845, de lo contrario la gama plus no del cambio de aspecto en la carcasa
eran más que un CPC 464 y un CPC que puede apreciarse en las fotogra-
6128 en una nueva carcasa. fías, seguían siendo básicamente los
mismos e incorporaban la fuente de
Una de las modificaciones de mayor
alimentación. El monitor monocromo,
calado en esta gama fue el hecho de
no obstante, ya no era de fósforo ver-
que los ordenadores no incorporaban
de sino gris.
firmware alguno, ni el intérprete de
BASIC ni el sistema AMSDOS, ele- A pesar de los esfuerzos de Amstrad,
mentos que se facilitaban (junto con con este rediseño y una política de
el juego Burnin’ Rubber) en forma de precios agresiva, los nuevos mode-
cartucho. Como se aprecia en la figu- los no tuvieron éxito. Por ello en un
ra 2.73, al iniciar el sistema podemos último giro Amstrad tomó el hardware
elegir entre el juego y el intérprete de de esta gama, eliminó el teclado y lo
BASIC, cuya versión seguía siendo la introdujo en una nueva carcasa para
1.1. De hecho en el mensaje de inicio venderlo como consola: la Amstrad
del sistema sigue apareciendo 1985 GX4000, que también fue un fracaso
Amstrad plc, no el año en que real- comercialmente hablando.
mente se fabricaron estos microorde-
nadores.
amstrad PcW
microordenadores msX
FIGUrA 2.97. CONEXIONES MIDI Y DE VÍDEO Curiosidad: El MSX fue tan popular
EN LA PARTE TRASERA DEL FS-A1GT. en Japón que en la actualidad exis-
te una consola MSX virtual para la
Estos dos microordenadores alojaban vídeoconsola Wii (en http://www.vc-
en ROM el mSX bASIC 4.0, así como msx.d4e.co.jp), un programa que per-
el mSX-DOS 2.30, una Kanji extendi- mite usar en la Wii los juegos que se
da con más de 32.000 símbolos, un hicieron tan conocidos en la platafor-
entorno gráfico llamado mSX VIEW y, ma MSX.
en el caso del GT, software MIDI. En
total eran 4MB de software incluido en
ROM, con procesador de textos, hoja
de cálculo, programa de dibujo, etc.
En la figura 2.98 puede verse el es-
critorio gráfico del modelo FS-A1GT
ajustando fecha/hora y con utilidades
y menú del procesador de textos en
segundo plano.
el pasado de la computación personal:
historia de la microinformática 119
oric
dragon
El éxito del TRS-80 Color Computer los del CoCo, como se aprecia en la
dio lugar a la aparición de diversos figura 2.108.
clones, microordenadores práctica-
mente idénticos en su diseño pero
fabricados por terceras empresas sin
una licencia del fabricante original.
Uno de ellos fue el fabricado por Dra-
gon Data Ltd., empresa galesa que
terminaría siendo española antes de
desaparecer definitivamente.
Inicialmente una subsidiaria de la
empresa juguetera mettoy, Dragon
Data se introduce en el campo de la
microinformática en agosto de 1982
con el lanzamiento del Dragon 32, un
producto basado en el CoCo de Tandy FIGUrA 2.108. EL DRAGON CONTABA CON
compartiendo exactamente el mismo UN TECLADO DE MEJOR CALIDAD QUE EL
hardware: microprocesador, circui- COCO.
tos de vídeo y audio, etc. Solamente
se cambió el mapa de memoria y se Dada que la configuración hardware
obtuvo una licencia de Microsoft para del Dragon era idéntica a la del CoCo,
usar el intérprete de BASIC, aparte de salvo por el mapa de memoria, una
incorporar 32KB de memoria RAM. gran parte del software escrito para
el segundo podía ser usado en el pri-
mero con pocos o ningún cambio. Los
programas escritos en BASIC, dado
que Dragon había obtenido una licen-
cia propia del intérprete de Microsoft
(véase la figura 2.109) que usaba
FIGUrA 2.107. LATERAL DE LA CAJA EXTE-
tokens (los códigos de almacena-
RIOR DE UN DRAGON 32. miento de las sentencias en memo-
ria) distintos de los del intérprete del
Este microordenador estaba adapta- CoCo, eran totalmente compatibles
do para el estándar de TV europeo si se cargaba el código sin tokenizar
(PAL), si bien también se fabricaron o bien se realizaba una conversión
versiones NTSC para el mercado de de dichos códigos. La compatibilidad
EEUU. La carcasa exterior y el tecla- entre ambas máquinas llegaba hasta
do sí que eran claramente distintos a el punto de que ciertos periféricos y
el pasado de la computación personal:
historia de la microinformática 127
enterprise
Mediante las conexiones rS432 con das con procesadores de 16 bits. Esto
que contaban estas máquinas era llevó a la empresa a no poder vender
posible conectar hasta 32 Enterprise lo que había fabricado y, en conse-
formando una red local, sin precisar cuencia, a la quiebra económica. Los
hardware adicional. Aparte de la sali- ordenadores que habían quedado en
da para TV también contaba con una los almacenes se vendieron en Rusia,
RGB (para monitor), así como conec- Egipto y, sobre todo, Hungría, país en
tores para casete que, en principio, el que surgieron nuevos desarrollos
era el medio de almacenamiento de tanto hardware como software y don-
datos/programas. Se comercializó se- de el Enterprise alcanzó mayor popu-
paradamente una unidad de disco de laridad.
5.25”.
Curiosidad: Según cuentan distin-
Curiosidad: El Enterprise era el único tas fuentes, Alan Sugar (fundador de
microordenador del que tengo cons- Amstrad) tuvo acceso a las caracte-
tancia que permitiera conectar dos rísticas del Enterprise en 1983 y de-
unidades de casete simultáneamente, cidió embarcarse en la fabricación de
una para lectura y otra para graba- microordenadores (hasta ese momen-
ción. to vendía equipos de audio de bajo
coste), algo que finalmente sería una
Dadas las características del produc-
decisión acertada dado el éxito de la
to, tras su anuncio la empresa comen-
gama Amstrad CPC. Esto explicaría
zó a recibir pedidos anticipados del
el parecido que hay entre los teclados
mismo por parte de entusiastas y para
del Enterprise y los CPC en cuanto a
la primavera de 1984, momento en el
distribución y colores.
que debía comenzar a entregarse, se
acumulaban 80.000 solicitudes. Sin
embargo por diversas causas la fa-
bricación se demoró y las máquinas
no estuvieron disponibles hasta 1985.
Muchos de los pedidos se habían
cancelado porque los compradores,
ante la espera desde finales de 1983,
se decidieron por un nuevo microor-
denador lanzado en 1984: el Amstrad
CPC-464. No era una máquina tan po-
tente pero sí más barata y, ante todo,
estaba disponible en 1984.
Para cuando el Enterprise llegó al
mercado no solamente Amstrad le ha-
bía ganado camino, sino que también
aparecieron máquinas más avanza-
el pasado de la computación personal:
historia de la microinformática 133
texas instruments
sharp
matra alice
otros microordenadores
eVolUciÓn hacia el Pc
sinclair Pc 200
amstrad Pc
schneider euroPc
apple
softWare Y BiBlioGrafÍa
3. la eXPosiciÓn VirtUal
que se puede apreciar hasta los más También se puede encontrar informa-
mínimos detalles de las máquinas. El ción relativa a bibliografía, microproce-
usuario puede ver, desde alguna de sadores, biografías y emuladores de
las páginas de la galería fotográfica, sistemas. En la figura 3.5 aparece la
cuyo aspecto parcial puede verse en entrada correspondiente a una revista
la imagen (figura 3.4), las caracterís- de los años 80 y en la figura 3.6 la de
ticas sobre cualquiera de las fotogra- uno de los emuladores, con su ficha,
fías que aparecen en miniatura, así capturas de pantalla, detalles sobre
como acceder a las versiones en alta su funcionamiento, los sistemas que
resolución de las mismas. emula y los enlaces necesarios para
que el visitante pueda descargarlo y
utilizarlo en su propio ordenador.
A. REFERENCIAS LEGALES
Figura 1.1. Jack Tramiel junto a Ste- Figura 1.23. El Cambridge Z88,
phen Wozniak en la celebración del último ordenador creado por Cli-
25 aniversario del C64. Autor: Alex ve Sinclair. Autor: Bill Betram. Li-
Handy. Licencia: Creative Commons cencia: Cc-by-2.5. Imagen origi-
Attribution-Share Alike 2.0 Generic. nal: http://en.wikipedia.org/wiki/
Imagen original: http://www.flickr. File:CambridgeZ88.jpg
com/photos/vonguard/2102284877/
in/photostream/.
Figura 1.24. Alan Sugar con su primer
microordenador: el CPC 464. Autor:
Figura 1.5. El Commodore 64 origi- Imagen promocional de la empresa
nal, conocido como la panera. Autor: Amstrad durante el lanzamiento del
Bill Bertram. Licencia: Cc-by-2.5. Im- CPC 464.
agen original: http://es.wikipedia.org/
wiki/Archivo:Commodore64.jpg
Figura 1.34. El Amstrad NC100 era
simiilar a los subnetbooks de la actua-
Figura 1.8. El Amiga 500 adquirió lidad. Autor: Putput. Licencia: GFDL.
una gran popularidad. Autor: Bill Ber- Imagen original: http://de.wikipedia.
tram. Licencia: Cc-by-2.5. Imagen org/wiki/Datei:Amstrad-nc100.jpg
original: http://es.wikipedia.org/wiki/
Archivo:Amiga500_system.jpg
Figura 1.43. El One Chip MSX es
un MSX2 en una pequeña caja. Au-
Figura 1.9. El juego Computer Space tor: Grauw. Licencia: GFDL. Imagen
en funcionamiento. Autor: Flippers. original: http://en.wikipedia.org/wiki/
Licencia: Dominio público. Imagen File:OCM_007.jpg
original: http://en.wikipedia.org/wiki/
File:Nutting_ComputerSpace-Blue-
Screen.JPG Figura 2.127. El IBM 5100 se denomi-
naba The portable computer. Autor:
Marcin Wichary. Licencia: CCGA 2.0.
Figura 1.12. El Atari Portpolio. Autor: Imagen original: http://es.wikipedia.
Nagyvili. Licencia: Dominio público. org/wiki/Archivo:Ibm5100_
Imagen original: http://en.wikipedia. (2297950254).jpg
org/wiki/File:Atari_Portfolio.jpg
el pasado de la computación personal:
158 historia de la microinformática