CONTAMINACION DEL SUELO

EL SUELO
Es la capa superficial de la corteza terrestre en la que viven numerosos organismos y
crece la vegetación. Es una estructura de vital importancia para el desarrollo de la vida.
El suelo sirve de soporte a las plantas y le proporciona los elementos nutritivos
necesarios para subdesarrollo.

COMPOSICIÓN DEL SUELO

El suelo está compuesto por minerales, materia orgánica, diminutos organismos
vegetales y animales, aire y agua. Es una capa delgada que se ha formado muy
lentamente, a través de los siglos, con la desintegración de las rocas superficiales por la
acción del agua, los cambios de temperatura y el viento.
Según su textura podemos distinguir tres tipos de suelos: arena, arcilla y limo. La arena
es la que existe en los diversos ríos.
Está formada por componentes orgánicos, procedentes de la transformación de los
restos animales y vegetales, y componentes inorgánicos, que tienen su origen en los
minerales que forman los materiales de partida, generalmente rocas, a partir del cual se
ha formado el suelo.

FORMACIÓN DEL SUELO

El suelo está integrado por tres capas: suelo o capa superior, subsuelo y roca madre,
constituye la cubierta de la superficie terrestre y se forma por la acción de cuatro
factores: la temperatura, el agua, el viento, los animales y las plantas que viven en y
sobre él.

CUIDADOS DEL SUELO

 Evitar la erosión del suelo
 Planta hierba y árboles para proteger la capa superior del suelo.
  Cultiva cubiertas cortavientos para los campos.
 Evita compactar el suelo.
 Emplea técnicas de jardinería que no requieran cavar.

CONTAMINACION DEL SUELO

La contaminación del suelo es la alteración de la superficie terrestre con sustancias

químicas que resultan perjudiciales para la vida en distinta medida, poniendo en
peligro los ecosistemas y también nuestra salud.
Es la incorporación al suelo de materias extrañas, como basura, desechos tóxicos,
productos químicos, y desechos industriales. La contaminación del suelo produce un
desequilibrio físico, químico y biológico que afecta negativamente las plantas, animales
y humanos.
La contaminación del suelo es una degradación de la calidad del suelo asociada a la
presencia de sustancias químicas. Se define como el aumento en la concentración de
compuestos químicos, de origen antropogénico, que provoca cambios perjudiciales y
reduce su empleo potencial, tanto por parte de la actividad humana, como por la
naturaleza.
Se habla de contaminación del suelo cuando se introducen sustancias o elementos de
tipo sólido, líquido o gaseoso que ocasionan que se afecte la biota edáfica, las plantas, la
vida animal y la salud humana.
Los productos químicos más comunes incluyen derivados del petróleo, solventes,
pesticidas y otros metales pesados. Este fenómeno está estrechamente relacionado con
el grado de industrialización e intensidad del uso de productos químicos. Entre los
contaminantes del suelo más significativos se encuentran los hidrocarburos como el
petróleo y sus derivados, los metales pesados frecuentes en baterías, el Metil tert-butil
éter (MTBE),4 los herbicidas y plaguicidas generalmente rociados a los cultivos
industriales y monocultivos y organoclorados producidos por la industria. También los
vertederos y cinturones ecológicos que entierran grandes cantidades de basura de las
ciudades. Esta contaminación puede afectar a la salud de forma directa y al entrar en
contacto con fuentes de agua potable.
En lo que concierne a la contaminación de suelos su riesgo es primariamente de salud,
de forma directa y al entrar en contacto con fuentes de agua potable. La delimitación de
las zonas contaminadas y la resultante limpieza de ésta son tareas que consumen
mucho tiempo y dinero, requiriendo extensas habilidades
de geología, hidrografía, química y modelos a computadora.
Los principales causantes de la contaminación del suelo son: los plásticos arrojados sin
control, vertidos incontrolados de materia orgánica proveniente de depuradoras o
actividades agropecuarias, aplicación de plaguicidas (insecticidas, herbicidas,
fungicidas) sin seguir las instrucciones de seguridad o sustancias radioactivas
provenientes de ensayos nucleares radioactivas o de instalaciones industriales que
contaminan el suelo natural o artificial. La contaminación del suelo se ha establecido
como una importante alteración que se ve reflejada directamente en la superficie
terrestre, a partir de diferentes causas que estiman empeorar con el paso del tiempo si
no se toman las medidas adecuadas en el planeta.
CAUSAS DE LA CONTAMINACIÓN DEL SUELO
 Las causas más comunes de contaminación del suelo son:
 Tecnología agrícola nociva
 Uso de aguas negras o de aguas de ríos contaminados
 Uso indiscriminado de pesticidas, plaguicidas y fertilizantes peligrosos en la
agricultura.
 Carencia o uso inadecuado de sistemas de eliminación de basura urbana.

LA CONTAMINACIÓN DEL SUELO POR BASURA

La basura se fermenta, además de dar origen a mal olor y gases tóxicos, al filtrarse a
través del suelo en especial cuando éste es permeable, (deja pasar los
líquidos) contamina con hongos, bacteria, y otros microorganismos patógenos
(productores de enfermedades), no solo ese suelo, sino también las aguas superficiales
y las subterráneas.

Contaminación del suelo causada por depósitos subterráneos de almacenamiento de alquitrán.

La contaminación del suelo plantea un serio desafío para la productividad

agrícola, la seguridad alimentaria y la salud humana, pero se sabe muy poco sobre
la escala y la gravedad de la amenaza, según advierte un nuevo informe de la
Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
La industrialización, las guerras, la minería y la intensificación de la agricultura han
dejado su legado de contaminación del suelo en todo el planeta, mientras que el
crecimiento de las ciudades ha tenido como consecuencia que se utilice como sumidero
de cantidades cada vez mayores de desechos urbanos.
“La contaminación de los suelos afecta a la comida que comemos, el agua que
bebemos, el aire que respiramos, y la salud de nuestros ecosistemas”.
“El potencial de los suelos para hacer frente a la contaminación es limitado y, por eso,
la prevención de la contaminación de los suelos debería ser una prioridad en todo el
mundo”, añadió.
RECOMENDACIONES PARA EVITAR LA CONTAMINACIÓN DEL SUELO.
 Aplicar las tres R de la Ecología
 Uso de productos orgánicos.
 Cultura del reciclaje y sustitución progresiva del plástico.
 Limpiar zonas con desechos sólidos.
 Reducir la deforestación.

Hasta ahora no se ha realizado una evaluación sistemática del estado de la

contaminación del suelo a nivel mundial, señala el informe. Los estudios que se han
llevado a cabo se han limitado, en su mayoría, a las economías desarrolladas.
De modo que existen grandes lagunas de información respecto a la naturaleza y el
alcance del problema, subrayan desde la FAO.
“Pero lo poco que sabemos es ya motivo de preocupación”, advierten los autores
del informe, que citaron el ejemplo de Australia. Se estima que existen unos 80.000
emplazamientos en el país oceánico que sufren contaminación del suelo.
China, por su parte, ha clasificado el 16% de todos sus suelos y el 19% de sus suelos
agrícolas-, como contaminados. Hay aproximadamente 3 millones de lugares
contaminados en la Zona Económica Europea y en los Balcanes occidentales.
En Estados Unidos, 1.300 localidades aparecen en la lista de prioridades nacionales en
la que las autoridades incluyen aquellas que sufren un elevado índice de polución.
“Estos datos nos ayudan a entender la clase de peligros que la contaminación plantea a
los suelos, pero no reflejan la complejidad de la contaminación del suelo en el mundo y
ponen de relieve la insuficiente información disponible y las diferencias en el registro
de sitios contaminados en diversas regiones geográficas”, remarcan desde la ONU.

PELIGRO PARA LA SALUD

La contaminación del suelo a menudo no puede percibirse ni evaluarse directamente,
lo que lo convierte en un peligro oculto, con graves consecuencias. Entre ellas
afecta a la seguridad alimentaria, al dificultar el metabolismo de las plantas y al
reducir los rendimientos agrícolas, haciendo además que los cultivos sean nocivos
para el consumo. Los contaminantes dañan también de forma directa a los organismos
que viven en el suelo y lo hacen más fértil.
El suelo contaminado con elementos peligrosos (arsénico, plomo y cadmio),
productos químicos orgánicos como BPC (bifenilos policlorados) y HAP (hidrocarburos
aromáticos policíclicos) o productos farmacéuticos como antibióticos o disruptores
endocrinos plantea graves riesgos para la salud humana.
De lejos, la mayor parte de la contaminación del suelo se debe a actividades
humanas: actividades industriales incluidas la minería, la fundición y la fabricación;
desechos domésticos, ganaderos y urbanos; plaguicidas, herbicidas, fertilizantes
utilizados en la agricultura; productos derivados del petróleo que se liberan o
descomponen en el medio ambiente; gases generados por el transporte, etc.

CAUSAS DE LA CONTAMINACIÓN DEL SUELO

En los países industrializados, las alteraciones del suelo no pueden atribuirse
únicamente a una sola causa, sino que son consecuencia de actividades de todo tipo:
 La actividad industrial es la principal causa de la contaminación de suelos por:
 Vertido de residuos sin un control adecuado.
 Fugas de depósitos y tuberías enterradas.
 Prácticas de operaciones industriales (almacenamiento de productos, de
materias primas, manipulación de materias auxiliares, etc.) sobre suelos mal
protegidos.

PREVENCIONES ALA CONTAMINACIÓN DEL SUELO

 Un modo de prevención de la contaminación del suelo:
 Es un buen diseño de las instalaciones y las correctas prácticas ambientales
 Disposición correcta de los productos y almacenes de sustancias
contaminantes.
 Almacén de productos en zonas del edificio protegidas de la lluvia.
 Protección de todos los tanques y depósitos con cubetos de retención.
 Sistemas de detección de fugas en tanques y depósitos.
 Uso de productos sólidos y pulverulentos en lugar de disoluciones acuosas.
 Pavimentado e impermeabilización de las superficies y redirección de las aguas
a instalaciones de tratamiento.
 No almacenar residuos al aire libre.
 Evitar las operaciones de carga y descarga al aire libre.
 Realizar todas las operaciones protegidos por cubetos de retención de fugas.
 Proteger las instalaciones con sistemas de protección a la corrosión.
 No reutilizar los bidones y contenedores para productos diferentes sin una
limpieza previa.
 Limpiar y recoger inmediatamente cualquier vertido o fuga.
 Disponer de instrucciones por escrito sobre las operaciones de
almacenamiento y trasvase de líquidos.
 Disponer de redes de control de vapores presentes en el suelo.
 Controlar de forma fiable y frecuente los almacenamientos de productos
susceptibles de contaminar el suelo.
  Disponer de un procedimiento de actuaciones frente a fugas y vertidos.
 En las zonas de agricultura y/o ganadería intensiva:
 Tienen una contaminación difusa, sin focos determinados de vertido, siendo
poco predecible. Su tratamiento o prevención es menos eficaz.
 Esta contaminación contribuye a la eutrofización.
 Aumentan los problemas de nitrificación, y la situación se agrava si se efectúa
el riego con aguas subterráneas.
 Contaminación debida a los abonos, productos fitosanitarios de uso agrícola y
materia orgánica proveniente de las explotaciones.

PREVENCION A LA CONTAMINACIÓN DEL SUELO

La contaminación del suelo es un proceso mediante el cual se van acumulando
sustancias tóxicas en la tierra que repercuten, directamente, en la vida animal y
vegetal de nuestro entorno. Estas sustancias modifican el pH del suelo, alteran los
ciclos vitales de las plantas y reducen los hábitats de alimentación de la fauna.
Además, la contaminación del suelo que se produce continuamente y sin control
puede hacer que los terrenos que acaben volviéndose estériles, es decir, que no
podamos volver a utilizarlos para cultivar o para el crecimiento de plantas u otras
especies vegetales.
Para prevenir esta situación, lo mejor es tomar todas las medidas posibles para evitar
que nuestros residuos acaben acumulándose en vertederos cada vez mayores, los
cuales, como decíamos antes, son una de las causas directas de la contaminación del
suelo, especialmente en las grandes ciudades.
Esto, junto con un uso racional de los recursos, una apuesta por soluciones menos químicas y más
naturales y un esfuerzo por parte de todos para reducir el volumen de residuos, forman parte de
las soluciones para revertir los daños que estamos causando a la Tierra.

ALGUNOS DATOS SOBRE LA CONTAMINACIÓN DE LA TIERRA

Es urgente frenar la contaminación de la Tierra. A las razones que te hemos dado antes
podemos añadir unos cuantos datos que se desprenden de estudios o previsiones
realizadas en los últimos años, por ejemplo la OMS. Mira con atención algunos de ellos:
Cerca de 13 millones de personas pierden la vida anualmente por vivir o trabajar en
ambientes poco saludables.
La contaminación del suelo, la exposición de productos químicos, el cambio climático y
la radiación ultravioleta se encuentran entre los factores de riesgo de 100 de los
traumatismos o enfermedades más conocidas.
Los grupos de población más afectados por las enfermedades derivadas de la
contaminación del suelo y de los entornos en general son los adultos de entre 50 y 75
años y los niños menores de 5 años. De hecho, si se tomaran las medidas oportunas, se
evitaría la muerte de cerca de 2 millones de niños en el mundo por este tipo de causas.
Los accidentes cardiovasculares, la cardiopatía isquémica, el cáncer, las neumopatías
crónicas, las infecciones respiratorias, las enfermedades diarreicas y el paludismo son
algunas de las enfermedades más habituales que se generan por la contaminación del
suelo y de los entornos.
Seis consejos para prevenir la contaminación del suelo
Si quieres contribuir con tu granito de arena en la lucha contra la contaminación del
suelo, te presentamos 5 consejos básicos que puedes empezar a aplicar desde este
momento en tu hogar y en tu día a día sin que suponga ningún esfuerzo. Toma nota de
ellos; son más sencillos de lo que imaginas:
Si tienes un pequeño huerto urbano o te dedicas a la agricultura, utiliza los
denominados biofertilizantes, que mejoran la fertilidad del suelo sin ponerlo en
riesgo. Los fertilizantes químicos, en cambio, son los elementos más nocivos para los
suelos a largo plazo.
Apuesta por biopesticidas. Tal como sucede con los fertilizantes químicos, los pesticidas
tienen terribles efectos sobre el medio: contaminan el suelo, el agua, perjudican a los
animales, entre otros. Por el contrario, los pesticidas naturales aportan numerosos
beneficios a los terrenos y, al utilizarlos, tendrás la tranquilidad de no causar daños al
planeta. Si quieres unas plantas libres de bichos, apuesta siempre por soluciones
naturales.
Recicla los residuos de tu hogar como el papel, los residuos orgánicos o los envases.
Selecciona y separa todos los residuos correctamente; es la mejor forma de evitar que
acaben contaminando el suelo. Comprueba la importancia de reciclar conseguirás que
en un futuro cercano sean personas comprometidas con el medioambiente.
Evita verter agua contaminada en el suelo. La consistencia líquida del agua facilita que
los químicos penetren en él.
Reutiliza todo lo que puedas, especialmente los envases de plástico. Estos son
elementos con una incidencia importante en la contaminación de la Tierra, pues
tardan muchísimo en desintegrarse. Procura utilizar siempre otro tipo de envases, por
ejemplo, tarros de vidrio, bolsas de tela, entre otros. Hay muchas opciones de envases,
y todas ellas son más saludables para el planeta que el plástico tradicional.
Adquiere productos orgánicos y ecológicos. Comprar alimentos de este tipo puede ser
una garantía en muchos sentidos. Al estar producidos de una forma ecológica, son
beneficiosos para ti y para el planeta, pues durante su elaboración no se han utilizado
productos químicos ni los animales han sido maltratados.
Descarga gratis la guía Cambio climático: qué es, en qué nos afecta y cómo podemos
combatirlo
Frenar la contaminación del suelo depende de nosotros
Para evitar la contaminación del suelo, es necesario exigir políticas que limiten el
nivel de contaminación que emiten empresas y grandes corporaciones, además de
apostar por campañas de sensibilización que nos comprometan a todos en la difusión
de valores como el respeto y el cuidado del medioambiente.
Sin embargo, ¡tú también eres importante! ¡Recuerda que, como te solemos decir, las
pequeñas acciones de muchos son las que marcan la diferencia!
Causas

1 Almacenamiento incorrecto de productos y/o residuos en actividades industriales

2 Vertidos de residuos incontrolados

3 Escombros industriales

4 Bidones enterrados

5 Almacenamiento incorrecto de productos o residuos

6 Accidentes en el transporte de mercancías

7 Fugas en tanques u operaciones deficientes

8 Vertidos incontrolados de aguas residuales

9 Uso incorrecto de pesticidas y/o abonos

10 Alcantarillado antiguo en mal estado

11 Antiguos entierros de residuos

12 Deposición de contaminantes atmosféricos