14/9/2020 Altar - Wikipedia, la enciclopedia libre

Altar
Un altar (del latín altare, de altus, "elevación") es una estructura
consagrada al culto religioso, sobre el cual se hacen ofrendas o
sacrificios. En algunas civilizaciones antiguas, para designar un
altar de piedra, se utilizaba el término ara (plural, aras), que
también es común en la francmasonería para denominar el sitio
central en el que se coloca el libro sagrado o el libro de la ley. La
más conocida de ellas es el Ara Pacis de la Roma Imperial.

Índice Altar en la Catedral de Lund, en

Suecia.
El altar en la historia
En la Antigüedad
Grecia y Roma antiguas
Inicios del cristianismo
Siglos IV-XII, d.C.
Francmasonería
Altares católicos
Tipos de altares en la antigua Roma
Constantino
Edad Media
Altar mayor
Véase también
Referencias
Enlaces externos

El altar en la historia

En la Antigüedad

En la Antigüedad un altar era un lugar elevado o alto (en su origen, un simple montículo de tierra o de
piedra) o bien una tabla colocada sobre unas gradas, en el que se depositaban ofrendas o se
celebraban sacrificios a la divinidad.

Grecia y Roma antiguas

En el mundo clásico greco-romano los altares o aras se usaban para sacrificios de sangre, ofrendas sin
sangre y libaciones con vino. Existían altares públicos (en templos, plazas, campamentos militares) y
altares privados o domésticos (elemento de la casa ante el cual la familia efectuaba sus devociones).
También eran frecuentes las aras votivas, dedicadas a algún dios en consideración por un beneficio
recibido.

https://es.wikipedia.org/wiki/Altar 1/4
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Inicios del cristianismo

En los comienzos del rito cristiano se utilizaban mesas de madera

más o menos trabajada que se podían desplazar para los oficios
(los primeros lugares de culto no eran, necesariamente, lugares
específicos dedicados al mismo). Estas mesas eran también
llamadas altares. Vea Hebreos 13.10. La razón teológica es
importante, porque para la iglesia primitiva la Santa Cena fue una
conmemoración, y una repetición, del sacrificio de Cristo, quien
fue ofrecido "una vez para siempre". (Véanse Lucas 22:19;
Hebreos 7:27; 9:12 y 26; 10:10-12.)[cita requerida]

Siglos IV-XII, d.C.

Fue a partir del siglo IV cuando los altares empezaron a colocarse

en el ábside del templo. Más tarde, hacia el siglo XII, el altar
permanecía inamovible, y para su confección se usaba tanto la
piedra como el mármol u otros materiales nobles. Generalmente,
el altar cubría un sepulcro sellado que contenía las reliquias de los
mártires.[cita requerida]

Los altares tenían que tener siempre, en el lugar en el que se

guardaban la hostia o el cáliz, una piedra de consagración (el ara), Ara votiva dedicada a Silvano, siglo
que habitualmente se colocaba en el centro del altar cristiano, I.
generalmente embutida en su tablero, para la celebración de la
Eucaristía.[cita requerida]

Los altares mayores están decorados, generalmente, con retablos

más o menos elaborados, que adquirieron su mayor relevancia
durante la época del arte gótico.

En los primeros siglos, el altar se situaba en el centro del

presbiterio, y el oficiante estaba de cara a los fieles; servía (sirve)
para disponer, sobre él, los objetos rituales y de culto y para dar
mayor relevancia al oficiante (habitualmente un sacerdote), de
manera que quedara separado del resto de los asistentes al oficio
El Ara Pacis, del emperador
y subrayar su contacto más directo con la divinidad.
Augusto
En la religión cristiana, por ejemplo, se compone habitualmente
de una mesa donde el sacerdote ora, además de una serie de
elementos simbólicos como, por ejemplo, una cruz latina (con o sin la figura de Jesucristo) o una vela,
que representaban el principio y el fin con las letras alfa y omega.

Francmasonería

Un altar se puede dedicar a un dios, un santo o personaje relevante de una creencia o de una persona
o de una organización (por ejemplo, en una logia de la francmasonería puede aludir al Gran
Arquitecto del Universo o Al Triunfo de la Verdad y el Progreso del Género Humano).1

Altares católicos

https://es.wikipedia.org/wiki/Altar 2/4
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La Iglesia católica los adoptó desde su origen para la celebración

de la misa pero hasta el siglo III debió servirse de mesas comunes
de madera (aunque no exclusivamente), según afirman los
historiadores y se infiere de las dos que se dicen fueron utilizadas
por San Pedro en Roma. Llegado dicho siglo, si no antes y sin
abandonar del todo los usos originales, se constituyó el altar con
el sepulcro de algún mártir, colocando encima de él una gran
lápida a modo de mesa.
Altar de iglesia
Tipos de altares en la antigua Roma

En las catacumbas de Roma se hallan indicios de cuatro formas

de altares:

los portátiles o movibles, a modo de trípode o de mesa,

los fijos y aislados, que se componen de una lápida sobre un
pie derecho en medio de un cubículum,
los adosados a modo de sarcófago aplicado a un muro,
los arcosolios o sepulcros de mártires insignes cuya tapa Altar en la calle
servía de mesa, bajo un arco o bovedilla en un nicho
decorado.

Constantino

Desde la paz constantiniana, se construyeron altares de mayores dimensiones que los movibles y
adosados, dándoles la forma de mesa rectangular sostenida por una columna central o por cuatro en
los extremos y colocándolos en medio del ábside o presbiterio de las basílicas, siempre sobre algún
sepulcro de mártir, hasta que en el siglo VII empezó a encerrarse en ellos sólo algunas reliquias de
diferentes mártires, como hoy es costumbre. Con alguna frecuencia se aprovechaban las mismas aras
que pertenecieron a los gentiles, poniéndolas como sostén de los altares cristianos, según lo
demuestran algunos ejemplares que hoy existen.

Edad Media

Durante la Edad Media siguió el altar con las mismas formas descritas ya prismática, ya imitando un
sepulcro, ya de mesa con una o más columnitas y casi siempre labrados en piedra, por lo menos,
desde el siglo IV. Desde el siguiente, se hicieron raras las criptas debajo del altar y entonces se
colocaban reliquias en una pequeña cavidad abierta en el soporte central de la mesa o en esta misma,
envolviéndolas antes en un lienzo fino y encerrándolas en una botellita de vidrio o cajita de madera,
sellada por el obispo consagrante del altar.

Altar mayor

La liturgia católica permite celebrar misas en cada una de las capillas de una iglesia, cada una con su
propio altar, por lo que el principal recibe el nombre de altar mayor.

El altar mayor de cada iglesia continuó situado en el ábside principal o cabecera y en posición aislada.
Sin embargo, al adoptarse los retablos en la época románica y, sobre todo, al tomar estos gran
desarrollo en los siglos XIV y siguientes, se tuvo que adosar el altar en la mayoría de las iglesias,
dejando de estar accesible por todos los lados.2

https://es.wikipedia.org/wiki/Altar 3/4
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Véase también
Altar casero
Adoratorio
Credencia

Referencias
1. Daza, J. C. (1997).
Diccionario de la
francmasonería. Madrid:
Akal. ISBN 84-460-0738-X
2. Arqueología y bellas artes,
de 1922, de Francisco Naval
y Ayerbe.
Altar mayor de la iglesia del Altar mayor de San Pedro de Roma,
convento de Santa María da en posición central y bajo el
Caridade, Sardoal. Enlaces externos Baldaquino de Bernini.

Wikimedia Commons
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