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Guadalupe Elizabeth Bonilla Cambranis

7. CALIDAD DEL AIRE EN CIUDADES

7.1 Describir la figura 11.12, junto con las ecuaciones 11.8 y 11.9

La figura 11.12 muestra un esquema del modelo de pluma gaussiana. En ella se

observa una fuente puntual elevada que emite contaminantes atmosféricos a una
velocidad constante formando una pluma que se extiende en la dirección del viento
y que es mezclada por la turbulencia. Si se tomara una sección transversal de la
pluma a diferentes distancias de la fuente (áreas elípticas mostradas en el esquema),
se encontraría que la concentración de contaminantes, promediada durante un
tiempo considerable (para eliminar la naturaleza aleatoria de la turbulencia), es
mayor en el centro de la pluma y disminuye hacia sus bordes. Estos perfiles en
forma de campana observados tanto en la horizontal como en la vertical de las
secciones trasversales corresponden a la distribución de probabilidad normal o
gaussiana, aunque se presentan de manera diferente en las dos direcciones. Esta
distribución se produce medida que el núcleo la pluma, que presenta la
concentración máxima, se mezcla gradualmente por acción de la turbulencia
disminuyendo su concentración y aumentando el área de la sección transversal de
la pluma.
 2

El modelo gaussiano resulta útil al momento de predecir la concentración de

contaminantes promediada en el tiempo en un estado estacionario 𝛸̅ en un punto
de coordenadas x,y,z, ubicado en la dirección del viento y a una cierta distancia de
una fuente puntual. A nivel del suelo (es decir, con z = 0), la concentración 𝛸̅ puede
calcularse mediante la ecuación:

Ecuación 11.9

Donde E (en μg s-1) es la cantidad de contaminantes emitida por unidad de tiempo,

H (en m) es la altura efectiva de la chimenea (que es la suma de la altura de la
chimenea, h, más el ascenso, ∆h) y ū es la velocidad media del viento (en m s-1)
que se considera constante a través de la profundidad de la pluma. La extensión de
la pluma está regulada por 𝜎̂𝑦 y 𝜎̂𝑧 , que son las desviaciones estándar lateral y
vertical del campo de concentración, respectivamente, y son directamente
proporcionales a la distancia desde la fuente, denotada por x. Por ejemplo, en un
punto ubicado a menos de 1 km de la fuente, 𝜎̂𝑦 y 𝜎̂𝑧 están dados por:

Ecuación 11.8

Donde σv es la desviación estándar lateral y σw la desviación estándar vertical de

las fluctuaciones turbulentas (en m s-1).

Cabe mencionar algunos de los controles sobre la concentración de contaminación

que están implícitos en la Ecuación 11.9. Primero, 𝛸̅ en cualquier punto es
directamente proporcional a la tasa de emisión (es decir, 𝛸̅ ∝ E) e inversamente
proporcional a la velocidad media del viento (es decir, 𝛸̅ ∝ ū -1). En segundo lugar,
𝛸̅ está inversamente relacionada con la energía cinética turbulenta TKE (es decir,
𝛸̅ ∝ (𝜎 ̂ 𝑧 )-1, que está controlado por la estabilidad). La estabilidad atmosférica
̂𝑦 𝜎

limita la propagación vertical de los contaminantes, en cambio, la inestabilidad la

fomenta. Por último, 𝛸̅ en un punto a nivel del suelo situado a cierta distancia de la
fuente y en la dirección del viento, se reduce al aumentar la altura efectiva H de la
 3

chimenea. Lo anterior se debe a que la mezcla turbulenta habrá tenido que diluir
más el contenido de la columna. Por lo tanto, las chimeneas altas suelen ayudar a
combatir la mala calidad del aire cerca del punto de liberación, aunque no cambian
la masa total de contaminantes emitida.

7.2 ¿Cómo se monitorea la calidad del aire en exteriores, sobre todo en

ambientes urbanos?

Para monitorear la calidad del aire en exteriores a menudo se utilizan redes de

observación se compuestas de varias estaciones fijas. En el caso de las ciudades,
las estaciones se distribuyen en la capa de dosel urbano (CDU). Estas estaciones
pueden ser de dos tipos:

 Estaciones de ambiente urbano, que representan las concentraciones "típicas"

a las que la mayoría de las personas están expuestas. Usualmente se
emplazan en patios, parques y en otros lugares apartados de las principales
fuentes de contaminación con el fin de capturar una señal promediada
espacialmente que es representativa del extremo inferior de las
concentraciones que caracteriza la escala local.

 Las estaciones al lado del camino, que con frecuencia se utilizan para
monitorear la contaminación en zonas donde se prevén elevadas
concentraciones de contaminantes y a las cuales un número significativo de
personas se expone regularmente. Por lo general, se ubican en un camino
peatonal a lo largo de calles transitadas, cerca de los carriles de tráfico y con
los sensores instalados a una altura entre 1.5 y 3 m sobre el suelo. Se pueden
colocar estaciones similares en las cercanías de grandes plantas industriales.

Dichas redes de estaciones fijas suelen complementarse con mediciones móviles o

fijas de corto plazo, ya sea para garantizar que las observaciones de la red sean
suficientes o para monitorear los efectos de los cambios en el entorno urbano.

Para complementar los datos proporcionados por las redes de observación y para
evaluar la representatividad de sus sitios de medición es necesario implementar el
 4

modelado numérico a microescala. Además, estos modelos pueden guiar las

estrategias de gestión de la calidad del aire a escala de calles y bloques urbanos.

7.3 Descripción de la figura 11.13.

A la izquierda de la figura se observa una pluma concentrada de forma cilíndrica
proveniente de una fuente puntual elevada ubicada en una zona rural que tiene una
capa de inversión nocturna estable que restringe la dispersión de los contaminantes
en la vertical. Puede permanecer con poca dilución en cualquier dirección
conservando su forma o puede oscilar lateralmente formando una lámina delgada
en forma de abanico (pluma de abanico). Al ingresar a la capa límite urbana (CLU),
esta misma pluma encuentra una mayor turbulencia mecánica (producida por el
aumento de la rugosidad) y térmica (producida por la isla de calor urbana). En
consecuencia, se mezcla rápidamente, especialmente hacia la subcapa de
rugosidad y la superficie, “fumigando” la CLU (pluma de fumigación).

Una pluma generada por una fuente puntual elevada dentro de la CLU por lo
general pertenece a una capa neutra bien mezclada y suele dispersarse igual de
bien en la vertical y en la horizontal (pluma cónica). En el lado derecho de la figura,
a favor del viento de la ciudad, una pluma producida por una fuente elevada puede
dispersarse fácilmente en la parte inferior de la CLU, sin embargo, la capa rural
estable en desarrollo situada debajo de la CLU evita que parte de los contaminantes
se mezclen (pluma flotante).

El caso de la pluma en forma de abanico es bastante favorable para los receptores

en superficie, no obstante, su duración se limita hasta el amanecer, cuando la
inversión de la superficie comienza deteriorarse y ocurre la fumigación. La forma
pluma flotante también es conveniente ya que mantiene los contaminantes alejados
de la superficie.
 5

7.4 Comparación de gráficas de calidad del aire del 5 de marzo del 2020 de las
estaciones Primaria Julián Gascón Mercado, en Tepic y Merced, en Ciudad de México.

Las gráficas muestran la variación horaria del índice de calidad de aire (ICA) de los
contaminantes PM 2.5, PM 10, O3 y CO del día 5 de marzo de 2020 de las dos estaciones
seleccionadas. Los colores que se observan en las gráficas corresponden a los grados de
calidad del aire en relación a las implicaciones a la salud humana. La escala completa de
se muestra en la Tabla 1.

También se anexan las gráficas de las variables meteorológicas: temperatura del aire (ºC),
humedad relativa (%), presión reducida al nivel del mar (hPa) y velocidad del viento (m s-1)
de cada estación.

Tabla 1. Escala de calidad del aire

 6

De acuerdo al análisis de las gráficas, el ICA de las PM 2.5 osciló entre 30 y 80 en

la estación de Tepic, y entre 50 y 117 en la estación de la Ciudad de México. Los
valores máximos se registraron a las 22:00 y a las 08:00 respectivamente. La
calidad del aire en Tepic considerando sólo las concentraciones de PM 2.5, fue de
buena a moderada, mientras que en la Ciudad de México fue de moderada a dañina
para la salud de los grupos sensitivos.

En Tepic, el ICA de las PM 10 también fue de bueno a moderado con un valor

máximo de 73 que se mantuvo de las 08:00 a las 10:00 horas. En la Ciudad de
México el ICA de PM 10 fue bueno de las 00:00 a las 05:00 horas, y moderado a
partir de las 06:00, con un máximo de 91 alcanzado a las 21:00 horas

El ICA de CO fue bueno a lo largo del día tanto en Tepic como en la Ciudad de
México. En las dos ciudades las concentraciones de CO más altas se registraron
durante la mañana.

En las gráficas, los ICA de PM 2.5, PM 10 y CO parecen variar de acuerdo a los

cambios de presión. En general, los periodos en los que la presión es más alta
coinciden con los periodos de peor calidad del aire. Esto se debe a que las altas
presiones (mayores a 1013.25 hPa) suelen indicar condiciones de estabilidad
atmosférica que suprimen los movimientos verticales del aire, y en consecuencia,
aumentan las concentraciones de contaminantes cerca del suelo.

El aumento de la velocidad del viento tiene el efecto contrario debido a que apoya
los procesos de transporte, dispersión y dilución de los contaminantes. En Tepic,
las mayores velocidades del viento registradas entre el mediodía y las 17:00 horas
probablemente ayudaron a reducir las concentraciones de PM 2.5, PM 10 y CO. Por
otra parte, en la Ciudad de México el viento fue más intenso y presento velocidades
superiores a los 40 km/h por la tarde-noche. Sin embargo, esto parece no haber
tenido un gran impacto en la calidad del aire, de hecho, las concentraciones de las
PM 2.5 y PM10 aumentaron por la noche.

Por último, las gráficas del ICA del O3 en muestran que las concentraciones de este
contaminante se mantuvieron en niveles seguros durante todo el día en Tepic, caso
 7

distinto al de la Ciudad de México, donde se alcanzaron concentraciones

moderadas a dañinas para la salud de los grupos sensitivos durante la tarde. Se
observa en las gráficas de las dos ciudades que las concentraciones de O3
comienzan a incrementarse a partir del amanecer, alcanzan sus máximos a las
15:00 horas y decrecen hacia la noche siguiendo un patrón similar al de la
temperatura. La razón de esto es que la radiación solar alimenta las reacciones
fotoquímicas que producen el O3, pero también incrementa la temperatura del aire.

En resumen, la calidad del aire del 5 de marzo del 2020 fue mejor en Tepic que en
la Ciudad de México, esto se debe en gran medida a que la capital se produce
mayores emisiones de contaminantes, aunque la fuerte estabilidad atmosférica
(deducida a partir de los altos valores de presión) en la Ciudad de México también
podría haber incrementado las concentraciones de contaminantes cerca de la
superficie.

Tepic Ciudad de México

PM 2.5 ICA PM 2.5 ICA

117

109

107
104
102

97
95
80

78

78
76

76

76
74
70

69
69

68

68
67
65

65

65
63
63
61
59

59

59
57
53
53

53

53
50

50

50

50
46
46

42

38
34

34
30
30

30
30
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21:00
22:00
23:00

PM 10 ICA PM 10 ICA
91
75
73
73

72

72
70

69

69
65
63
63

62
62

61
60

58

57
57

56
53

53
53

52

52
51
50
50
50

47
46

44

41
41

40
39
37

37

37

36
34
34
31
28

28
27
25

24

00:00
01:00
02:00
03:00
04:00
05:00
06:00
07:00
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19:00
20:00
21:00
22:00
23:00
00:00 82 00:00 16.5 00:00 6.9 00:00 8.9
01:00 82 01:00 16.5 01:00 5.2 01:00 12.7
02:00 80 02:00 16.3 02:00 5 02:00 8.4
03:00 82 03:00 16 03:00 5.5 03:00 6.8
04:00 82 04:00 15.6 04:00 6.1 04:00 3.2
05:00 80 05:00 16.1 05:00 6.3 05:00 6.4
06:00 79 06:00 16.2 06:00 10.3 06:00 3.1
07:00 75 07:00 17.2 07:00 21.5 07:00 3.4
08:00 67 08:00 19 08:00 18.2 08:00 5.6
09:00 51 09:00 22.8 09:00 9.9 09:00 15.1
10:00 40 10:00 25.9 10:00 6.4 10:00 26.7
11:00 33 11:00 28.5 11:00 5.5 11:00 32.9
12:00 52 12:00 26.1 12:00 5.3 12:00 31.5
O3 ICA

CO ICA
13:00 54 13:00 25.6 13:00 5.3 13:00 32.6
14:00 58 14:00 24.9 14:00 5.7 14:00 33.7
15:00 60 15:00 24.8 15:00 5.5 15:00 33.6
16:00 64 16:00 23.5 16:00 5.7 16:00 32

Humedad relativa (%)

17:00 72 17:00 21.5 17:00 6.7 17:00 29.4

Temperatura del aire (°C)

18:00 78 18:00 20.2 18:00 6.7 18:00 22.1
19:00 77 19:00 19.9 19:00 11.1 19:00 15.2
20:00 77 20:00 19.3 20:00 12.4 20:00 3.3
21:00 69 21:00 18.8 21:00 12.8 21:00 2.8
22:00 63 22:00 18.6 22:00 11.5 22:00 2.7
23:00 70 23:00 17.2 23:00 12.2 23:00 2.7

00:00 39 00:00 17.8 00:00 12.3 00:00 8.8

01:00 38 01:00 18.2 01:00 12.3 01:00 7.3
02:00 41 02:00 17.3 02:00 12.3 02:00 4.8
03:00 43 03:00 16.8 03:00 11.2 03:00 4
04:00 45 04:00 16.1 04:00 11.2 04:00 1.6
05:00 43 05:00 15.9 05:00 10 05:00 0.8
06:00 46 06:00 15 06:00 11.2 06:00 0.8
07:00 48 07:00 14.8 07:00 21.2 07:00 0.8
08:00 45 08:00 15.6 08:00 23.4 08:00 1.6
09:00 46 09:00 16.5 09:00 17.8 09:00 4.8
10:00 44 10:00 17.7 10:00 16.7 10:00 8
11:00 37 11:00 19.6 11:00 16.7 11:00 16.8
12:00 31 12:00 21 12:00 10 12:00 40.8
O3 ICA

CO ICA

13:00 27 13:00 22.8 13:00 11.2 13:00 54.5

14:00 24 14:00 24.3 14:00 10 14:00 94.3
15:00 20 15:00 25.6 15:00 10 15:00 116.3
16:00 14 16:00 26.9 16:00 8.9 16:00 76.3

Humedad relativa (%)

17:00 10 17:00 27.3 17:00 7.8 17:00 48.1
Temperatura del aire (°C)

18:00 14 18:00 26.1 18:00 7.8 18:00 48.8

19:00 19 19:00 24.4 19:00 8.9 19:00 48.1
20:00 36 20:00 21.5 20:00 12.3 20:00 15.2
21:00 45 21:00 19 21:00 10 21:00 14.5
22:00 51 22:00 17.1 22:00 8.9 22:00 14.5
23:00 56 23:00 15.8 23:00 11.2 23:00 3.2
8
 9

Presión reducida al nivel del mar (hPa) Presión reducida al nivel del mar (hPa)

1029.7
1029.0
1028.5
1028.2

1028.2
1027.5

1027.5

1027.5
1026.7
1026.6
1025.9

1025.9
1025.2

1025.2
1025.1

1025.1
1024.9
1024.7
1024.7

1024.2
1024.1

1023.2
1023.1
1022.7
1013.4
1013.4
1013.4

1013.4
1013.4
1012.0

1012.0
1012.0

1012.0
1012.0

1012.0
1012.0
1012.0
1012.0
1010.5
1010.5

1010.5
1010.5

1010.5
1010.5
1010.5
1010.5
1010.5
1009.0

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18:00
19:00
20:00
21:00
22:00
23:00
Velocidad del viento (m s-1) Velocidad del viento (m s-1)

56.2
11.4

51.5
49.7
10.7

46.4

45.7
9.9

9.5

41.8
40.7
8.9

8.4

36.4
32.4
7.2

26.6
26.6
25.9
5.6

22.7
5.4

22.0
20.2
4.6
4.5

18.4
18.0
4.3

4.3

16.9
4.1

3.7

14.4

14.4
3.6

14.0

14.0
3.3

3.2
3.1

10.4
2.6

2.6
2.3

2.2

9.4
1.8

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22:00
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04:00
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06:00
07:00
08:00
09:00
10:00
11:00
12:00
13:00
14:00
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16:00
17:00
18:00
19:00
20:00
21:00
22:00
23:00

7.5 Resumen del video

De 1990 al 2018 la Ciudad de México ha experimentado una mejora en la calidad

del aire. A principios los noventa, cerca de tres cuartas partes del año correspondían
a días de contingencia ambiental de fase 1 (con estándares actuales), mientras que,
del 2010 al 2018 esta fase sólo se presentó en menos de 20 días. Esto se debe en
gran medida a la clausura de fuentes fijas importantes y a la implementación de
acciones enfocadas a la reducción de emisiones de fuentes vehiculares. También
han contribuido las medidas realizadas para dar continuidad y mejorar el monitoreo,
la investigación y la comunicación de la calidad del aire. Entre los retos que enfrenta
la urbe para disminuir la contaminación atmosférica destacan el fortalecimiento del
programa PROAIRE, la identificación de acciones normativas que deben
implementarse y el seguimiento de las acciones en curso.
 10

Resumen

La buena calidad del aire es un activo muy valioso, pero mantenerla es un desafío
para las ciudades donde las personas están próximas a múltiples fuentes de
emisiones contaminantes del aire, a menudo en espacios confinados como edificios
o cañones en las calles. En términos generales, la calidad del aire está controlada
por la fuerza y densidad de las fuentes de emisión, la capacidad de la atmósfera
para mezclar y advectar los contaminantes del aire y la transformación y eliminación
química y física de los contaminantes del aire. Estos controles son específicos para
ciudades individuales y los climas que ocupan.

• La intensidad de las emisiones y el conjunto de contaminantes atmosféricos en la

atmósfera urbana dependen principalmente de la naturaleza de la economía local,
la base energética que la sustenta y la tecnología utilizada. El primero determina las
contribuciones relativas y la intensidad de las emisiones de los sectores residencial,
comercial, industrial y de transporte, mientras que el tipo de combustible (carbón,
petróleo, gas, etc.) controla el carácter de las emisiones. La tecnología de control
de emisiones, si está presente, puede ayudar a prevenir o eliminar los productos de
combustión no deseados.

• La forma y diseño de la ciudad junto con sus funciones económicas determina la

geografía de las emisiones. Los contaminantes del aire emitidos dentro de los
edificios o dentro de la capa de dosel urbano (UCL) pueden concentrarse mucho si
la ventilación es débil. Los intercambios en la parte superior del UCL, además de
las emisiones por encima de este nivel, contribuyen a la calidad del aire en la capa
límite urbana (UBL), donde pueden causar reacciones químicas que crean
contaminantes secundarios, a veces a distancias considerables a favor del viento
de las principales áreas de emisión urbana.

• El viento, las turbulencias y la estabilidad juegan un papel fundamental en la

determinación de la mezcla y dispersión de los contaminantes del aire en todas las
escalas de la ciudad. A microescala, el patrón de viento dentro de la UCL se
gestiona mediante una forma urbana que ayuda a circular y canalizar los
contaminantes del aire. Dentro de la UBL, el viento y la altura de la capa mixta
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regulan el volumen de atmósfera en el que se mezclan los contaminantes del aire.

Aspectos del clima urbano como la isla de calor urbano pueden modificar estos
controles climáticos.

El enfoque de la gestión de la calidad del aire es principalmente regular las

emisiones, aunque garantizar su mezcla y dilución a través del diseño es una opción
auxiliar. La regulación puede lograrse indirectamente a través de la planificación y
el diseño urbanos (ver Capítulo 15) y directamente a través de la legislación de
"comando y control". Las decisiones que se tomen para mejorar la calidad del aire
deben tener en cuenta el ciclo de vida completo de los contaminantes del aire en un
entorno geográfico más amplio, incluidas las áreas a sotavento de la ciudad (véase
el Capítulo 12).