SOBRE LA DIVERSIDAD DE VIDA DOCUMENTOS

cualquier procedimiento de investigación que pueda decirnos algo sobre la orientación subjetiva de los
actores humanos tiene derecho a ser considerado por los eruditos.

EL MUNDO ESTÁ LLENO de documentos personales. La gente mantiene diarios, enviar cartas, tomar fotos,
escribir notas, contar biografías, garabatear graffiti, publicar sus recuerdos, escribir cartas a los periódicos,
dejar notas de suicidio, inscribir memoriales en lápidas, filmar películas, pintar cuadros, hacer música y hacer
realidad
sus sueños personales. Todas estas expresiones de vida personal se lanzan al mundo por millones y puede
ser de interés para cualquiera que se preocupe por buscarlos fuera. Todos ellos son, en el sentido más
amplio, 'documentos de la vida', y el objetivo de este El capítulo es explorar un poco esta diversidad ...

EL DIARIO

Para Allport (1942, p. 95), el diario es el documento de la vida por excelencia, la crónica como lo hace el flujo
inmediatamente contemporáneo de eventos públicos y privados que son importantes para el cronista. La
palabra 'contemporáneo' es muy crucial aquí, para cada la entrada del diario, a diferencia de las historias de
vida, se sedimenta en un momento particular en el tiempo: no emergen `` todos a la vez '' como reflexiones
sobre el pasado, sino que día a día se esfuerzan por grabar un presente en constante cambio ... Hay tres
formas aparentes de investigación de diario que los científicos sociales podrían utilizar. . . . La primera es
simplemente que el sociólogo pida a los informantes que lleven diarios.

Así Maas y Kuypers (1974) como parte de un estudio estadístico longitudinal de ajustes a vejez en las vidas
de 142 habitantes de San Francisco de Upper Dass preguntó a varios de sus encuestados para llevar diarios
durante una semana. Posteriormente, su estudio está ricamente documentado
con extractos de estos diarios. . . . Estrechamente aliado a este enfoque está la recopilación de "registros" y
"presupuestos de tiempo" Sorokin fue pionero en este método cuando pidió a los informantes que
mantuvieran un presupuesto de tiempo detallado horarios que muestran cómo asignaron su tiempo durante
un día (Sorokin y Berger 1938) ... Pero quizás el uso más célebre es el de Oscar Lewis.

El método particular de Lewis se centró en unas pocas familias específicas en México, y el análisis de un 'día'
en cada una de sus vidas. Por supuesto, su familiaridad real con cada la familia no se limitaba de ninguna
manera a un día; posiblemente se podría ganar una nota de valor a partir de ese. Pasó cientos de horas con
ellos en sus nacimientos, comió con ellos, se unieron a sus fiestas y bailes, escuchó sus problemas y
discutieron con ellos la historia de sus vidas '(Lewis 1959, p. 5).

Pero al final decidió que era analíticamente más valioso, tanto para propósitos humanísticos como científicos,
para enfocarse sobre "el día" como unidad de estudio. Así, cada familia: Martínez, Gómez, Gutiérrez,
Sánchez y Castro -se presenta primero como un 'este de personajes' y luego a través de una cabaña elegida
arbitrariamente, pero no atípico día de su vida. Lewis creía que un estudio de un día tenía al menos un valor
triple: prácticamente, era lo suficientemente pequeño como para permitir una observación intensiva,
cuantitativamente permitió comparaciones controladas a través de las unidades familiares, y cualitativamente
alentó una sensibilidad a la sutileza, inmediatez y plenitud de la vida.

Un tercer tipo de estudio diario ha sido denominado 'la entrevista diario-diario método'. Aquí, Zimmerman y
Wieder (1975), en el curso de examinar la contracultura californiana encontró considerables dificultades para
observar el patrón diario de actividades de sus sujetos. En lugar de la observación, instituyeron un método en
el que a los encuestados se les pagó una tarifa de $ 10 para llevar un diario completo durante siete dias ....
De particular interés en su método no es solo la rica documentación que aproximadamente siete días de la
vida de una persona, pero el hecho de que entrevistado paso a paso en cada faceta del diario que se ha
presentado.
Las tres formas anteriores de diario: el solicitado, el registro y el 'diario-diario entrevista '-todos implican que el
científico social solidifique diarios y son comparables a científico social consolidando historias de vida. Pero
así como el historiador de la vida también biografías preexistentes para analizar, por lo que el investigador del
diario podría volver a diarios.

LA CARTA

Las cartas siguen siendo un documento relativamente raro de la vida en las ciencias sociales. Sin duda, el
uso más completo de las cartas todavía se encuentra en Thomas y Znaniecki descubrió que había una
extensa correspondencia entre polacos y polacos emigrados a América, se colocó un anuncio en un Chicago
Journal en el cual se ofrece pagar entre 10 y 20 centavos por cada carta recibida. A través de este método
pudieron obtener cientos de cartas... Thomas y Znaniecki sugieren que las cartas realizan cinco funciones
principales correspondientes a cinco tipos principales de cartas. Estos son:

1. Cartas ceremoniales: 'enviadas en casos familiares que normalmente requieren la presencia de

todos los miembros de la familia - bodas, bautizos, funerales, navidad, año nuevo, semana santa.
Estas cartas son sustitutos de los discursos ceremoniales.
2. Cartas informativas - proporcionan 'una narración detallada de la vida de los ausentes miembro del
grupo familiar '.
3. cartas sentimentales, que tienen 'la tarea de revivir los sentimientos en el individuo,
independientemente de cualquier ocasión ceremonial '.
4. Letras literarias, que tienen una función estética central, y
5. Cartas comerciales- (cf. Thomas y Znaniecki 1958).

Las cartas se utilizan inductivamente para llegar a una caracterización más general de sociedad campesina,
particularmente en sus aspectos subjetivos ... Se pueden obtener muchos conocimientos del estudio de las
letras, sin embargo, estos materiales son rara vez se encuentra en las ciencias sociales. Y en buena parte
esto puede deberse simplemente a el hecho obvio de que tales cartas son cada vez más bardos por venir:
escritura de carta parecen ser un arte moribundo, e incluso cuando se envían cartas, lo más común es que
son desechados en lugar de ser coleccionadas y guardadas... Sin embargo, incluso cuando tales las cartas
están disponibles, es probable que los científicos sociales sigan sospechando de su valor.

LA FOTOGRAFÍA

Si los diarios y las cartas se convirtieran en documentos centrales de la vida (al menos en las clases medias)
durante el siglo XIX, ahora han sido rápidamente superados por la fotografía. Nacida aproximadamente al
mismo tiempo que la sociología, la fotografía ha continuado para convertirse en muchas cosas: el
democratizador de los documentos personales (en álbumes familiares y fotos navideñas para todos), un
nuevo género de arte importante, la encarnación del individualismo (en el auge del retrato fotográfico), un
modo de rechazar la experiencia, una estrategia para transmitir la inmortalidad a la experiencia, y por último,
pero no menos importante, una forma de vigilancia y control (cf. Sontag 1978).

Millones de fotografías son producidas por domesticas y profesional por igual cada año, pero todavía la
sociología permanece relativamente ileso por ella.

EN los primeros días de la “american jurnal of sociolgy” Las fotografías eran una característica habitual en
conexión con su artículos: entre 1896 y 1916 treinta y un artículo usaba 244 fotografías (véase Stasz 1979).
Asimismo, muchos de los primeros estudios de Chicago: la pandilla de Thraser por ejemplo : incluía una serie
de fotografías. Pero en general los sociólogos no les interesó mucho en lo que ahora debería considerarse
una herramienta importante para la investigación; el liderazgo ha venido principalmente de los antropólogos (y
en particular el trabajo pionero de Gregory Bateson y Margaret Mead (1942)… Fue solo durante el 1970 que
un pequeño grupo de sociólogos estadounidenses se preocupó por su uso, organizó exposiciones de su
trabajo fotográfico y acuñó el término 'sociología visual '.

Hay muchas formas en las que la fotografía podría utilizarse para la sociología. Curry y Clark (1977) sugieren
que puede servir como ilustración, como información visual o como fuente de material para el análisis,
mientras que Wagner (1979, págs. 16-19) sugiere cinco modos de investigación fotográfica: como estímulos
de entrevista, para grabaciones sistemáticas de fenómenos sociales, para un análisis de contenido sostenido,
para la creación de imágenes 'nativas' y para 'teoría visual narrativa'.

Quizás el uso más evidente hasta la fecha es el de la fotografía como documentación - una tarea
esencialmente descriptiva donde la foto está diseñada simplemente para ilustrar un texto .... [En otro trabajo]
las fotos están completamente vinculadas con el texto. Ellos no es simplemente ilustrar: se integran. El
modelo para este tipo de trabajo se revela en el estudio clásico de 1930 sobre familias blancas promedio y por
lo tanto pobres de agricultores arrendatarios en los Estados del Sur de América: Alabemos ahora a Farnous
Men por James Agee y Walker Evans. Aquí Agee, ningún sociólogo, pasó tiempo absorto en la vida de los
familias inquilinas mientras Evans ... produce el primer volumen del estudio con fotografías de lugares, objetos
y personas. Como dice Agee, 'Las fotografías no son ilustrativo. Ellos, y el texto, son co-iguales, mutuamente
independientes y totalmente colaborativos ' (pág. xiii) ....

Algunos sociólogos han llevado esto más lejos a través de la 'teoría visual narrativa', donde los `` elementos
implícitos de la teoría social son claramente reconocidos '' (Wagner 1979, pág. 18). Aquí las fotos se
seleccionan sistemáticamente a través de una teoría tácita jackoson mira la vida en prisión (1977, 1978) y
Harper mira a los vagabundos (1978). Ellos se acercan a ser etnografías que en lugar de depender de la
palabra escrita organizarse a través de imágenes visuales. En este punto de vista, la tarea es teorizar a través
de la fotografía (cf. Becker 1974).
Otra forma en que los científicos sociales pueden utilizar las fotografías es como recurso para más
explicaciones. Así, Thompson (1974) pudo entrevistar a los encuestados a través de fotos de la masacre de
My Lai y en el trabajo de Banish sobre City Families (1976) la técnica consistía en combinar la entrevista con
la fotografía. Este investigador primero visitó familias seleccionadas para tomar fotografías de los temas que
deseaban ver ellos mismos y luego regresaron ambos para hablar de las fotografías, para preguntar cuál era
su favorito y entrevistarlos sobre sus esperanzas y aspiraciones en la vida. Los El estudio se compone de las
fotografías preferidas en una página emparejadas con el entrevistas y observaciones en la página opuesta.
De mayor interés en este estudio es la gama de familias estudiadas y los contrastes trazados entre las
familias de dos ciudades: Londres y Chicago.
De aquí surge uno de los métodos más evidentes para utilizar fotografías en Ciencias sociales: pedir al
encuestado que eche un vistazo a sus álbumes familiares (cf. Musello 1979). De la manera más
sorprendente, todo tipo de detalles sobre las relaciones infantiles, Se destacan la amistad, los rituales
familiares y la historia familiar ....
LA FOTOGRAFÍA

Si los científicos sociales solo han considerado ocasionalmente los beneficios de la fotografía para su trabajo,
la mayoría nunca ha tolerado la importancia del cine. . . . Documental, los cineastas han proporcionado a los
historiadores mucho material para el análisis, pero son antropólogos que han sido más expertos en explotar
este medio hasta la fecha. A principios de siglo, los etnógrafos comenzaron a filmar a varios pueblos tribales
comprometidos rituales sociales - Spencer, en 1901, filmó aborígenes australianos en bailes de canguro y
ceremonias de lluvia, mientras que en 1914 Curtis filmó a los indios Kwakiutl. Pero el nacimiento de la película
documental se acepta comúnmente que es Nanook de Robert Flaherty (1922) del norte sobre la vida
esquimal. Flaherty, un romántico compasivo horrorizado por la deshumanización de la tecnología moderna (cf.
Calder-Marshall 1963), vivido en esquimales país durante once años, y rodó su película en las condiciones
más adversas en el Vida de un individuo específico: Nanook. En esta película se revela la lucha constante
para vivir en un ambiente hostil ...
El cine se acepta ahora como parte integral del arsenal de antropólogos herramientas. Esto está lejos de ser
el caso de la sociología. Ha habido algunos intentos, como El trabajo de Morin con Rouch sobre los parisinos
hablando del verano de 1960 (Argelia dominada por la guerra) en Crónicas de un verano, pero en la mayoría
de los casos los sociólogos han O ignoró el medio o utilizó los documentales creados por cineastas, como los
de Frederick Wiseman. Las películas de Frederick Wiseman tal vez lleguen mejor a encarnar la sociología
preocupaciones: la mayoría se ocupa directamente de las formas en que los individuos a lo largo de las
jerarquías hacen frente (o no lo hacen) con las presiones cotidianas de las instituciones sociales. Como el lo
pone:
Lo que pretendo es una serie sobre instituciones estadounidenses, usando la palabra
'instituciones' para cubrir una serie de actividades que tienen lugar en un área geográfica con un
grupo de personas más o menos consistente involucrado. Quiero utilizar la tecnología
cinematográfica para ver lugares como escuelas, hospitales, cárceles y policías, que parecían
estar muy frescos material para películas; Quiero alejarme del típico documental donde sigues a
una persona encantadora o una estrella de Hollywood. Yo quiero hacer películas donde las
instituciones sean la estrella pero también reflejan problemas más importantes de la sociedad en
general. (in Rosenthal 1971, p. 69)

De ahí que sus 'documentos' no traten 'vidas' sino 'instituciones': la policía en Derecho y Orden (1969),
hospitales para criminales dementes en The Titicut Follies (t 969), Army Iife en Formación básica (197 t) así
como películas en We! Fare, Hi ah School y Hospital. Por Wiseman, es deslumbrantemente obvio que todas
estas películas son documentos 'subjetivos' - ¿cómo podría ser de otra manera? Sin embargo, son 'justos':
honestos, trabajados, no impulsados por compromiso ideológico, deseoso de mostrar que las personas son
muy parecidas en sus luchas diarias y 'muy desconfiado de las personas que pueden hacer ... clasificaciones
simplistas, cualquiera que sea esa clasificación, y dondequiera que pueda caer políticamente '' (Wiseman
1971, pág. 325). Estas preocupaciones, por una subjetividad disciplinada y humanística imparcialidad - son el
sello distintivo de los documentos de vida.
UNA MISCELÁNEA
Hasta ahora he elaborado un catálogo sencillo de documentos de vida, pero la lista podría ir en. Algunos
investigadores, por ejemplo, han hecho uso de las inscripciones en lápidas (Warner 1959 y Woltemade 1976,
citado en Curry y Clarke 1977), mientras que otros han examinado las notas de suicidio que muestran cómo
proporcionan 'un relato de los pensamientos y emociones de la víctima con respecto a su actuar y, a
menudo, lo que él sentía era responsable de ello '' (Schwartz y Jacobs 1979, págs.156-67) .... Lo que una
persona posee o deja de poseer puede servir como un indicador útil de estilo de vida y, cuando se combina
con una entrevista especialmente, puede actuar como un corredor de memoria. Para comprender el
significado de esto, realice un pequeño experimento en usted mismo. Simplemente muévase por su casa o
habitación, inspeccionando cada artículo que tenga comprado o entregado como regalo. Reflexiona sobre las
circunstancias de tu vida que te llevó a obtener esta 'posesión': tus intereses y amigos, donde estabas el
tiempo, qué le ha pasado desde entonces, tus sentimientos hacia él entonces y ahora. UNA biblioteca o
colección de discos es una mina de oro de incidentes biográficos: muchos elementos puede haber sido
adquirido al azar y tener poca historia, pero muchos otros hablarán a historias enormemente camplex.
Rebuscar en los áticos puede ser particularmente gratificante y, en ocasiones, como ha demostrado Hughes,
los cubos de basura no carecen de una historia que contar (cf. Webb y col. 1966, pág. 41).
Una ilustración clásica de este cáncer es el examen sistemático de los pases. de catorce familias pobres que
viven en un barrio pobre de la Ciudad de México, por Oscar Lewis (1970). Como él lo pone:
La investigación abre una mina de preguntas interesantes. Que proporciones de sus ingresos, la
gente pobre gasta en muebles, ropa, objetos religiosos, artículos de lujo, medicinas? Cuanto de
que compran es nuevo? ¿Cuánto es de segunda mano? ¿Hasta qué punto depender de regalos
o darme payasos? ¿Cómo financian las familias en situación de pobreza? sus compras? ¿Dónde
hacen sus compras? ¿Qué tan anchos son sus opciones? ¿Cuál es la condición física de sus
posesiones? Cuanto tiempo ¿Se las arreglan para aferrarse a ellos? Pude obtener bastante
detallado información sobre todos estos asuntos. (Lewis 1970, pág.442)
Su análisis considera trece categorías de posesión y proporciona un número de ideas interesantes. Por
ejemplo, todas las familias pobres tenían al menos un estante para adornos religiosos, pero esta era la única
categoría de pases en los que las familias más pobres habían gastado más que las más acomodadas ...
CONCLUSIÓN
Imagine otro texto de investigación que reuniera en un capítulo un esbozo de encuestas, cuestionarios,
entrevistas, escala de actitudes, observación participante y ¡Algunas otras técnicas de investigación comunes!
El resultado sería ridículo: sabemos demasiado acerca de estos métodos como para discutirlos en términos
tan breves. con frecuencia se dedicarían volúmenes enteros a cada método. Sin embargo, en este capítulo
han sido deliberadamente amplios: desde fotografías y películas hasta diarios y ... letras. Por tanto, mi
intención no era ser exhaustiva, sino meramente sugerente. Porque aquí hay toda una batería de
herramientas de investigación, ampliamente ignoradas y descuidadas en tanto textos de investigación como
cursos, que tienen un enorme potencial para explorar experiencia social concreta de manera humanista ...