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S1 Introducción A La Geomorfología
S1 Introducción A La Geomorfología
DEFINICIÓN
El DIASTROFISMO
Entre los agentes que crean las irregularidades del relieve se encuentran las
fuerzas internas. Al conjunto de éstas se le llama diastrofismo. Las fuerzas diastróficas
dan lugar a movimientos horizontales y verticales.
Las fuerzas horizontales provocan plegamientos en los lugares en los que hay
rocas sedimentarias que tienen suficiente plasticidad como para deformarse. Si son
demasiado rígidas como para deformarse, en vez de formar plegamientos se fracturan, y
si las fuerzas tienen componentes verticales, una de las partes de la fractura queda más
alta que la otra.
A este tipo de fractura se le llama falla y al escalón que queda entre las dos
partes salto. Hay muchas clases de fallas: normales, escalonadas, horizontales e
invertidas.
En una falla normal la corteza terrestre está traccionada y una de las partes de la fractura
se desplaza hacia abajo.
Las fallas invertidas aparecen en lugares en los que la corteza terrestre está sometida a
compresión. Una de las partes de la fractura se monta sobre la otra o se mete debajo de
la otra.
Graben y 3orst
TERREMOTOS Y VOLCANES
Unas ondas son longitudinales y se transmiten a gran velocidad (12 km/s). Otras
ondas son transversales y se expanden a menor velocidad (6 km/s).
Cuando estos dos tipos de ondas se encuentran entre sí se generan unas ondas
superficiales. Éstas son las más lentas.
Los terremotos más peligrosos y destructivos son los que tienen el hipocentro a
poca profundidad, porque provocan grandes sacudidas y la destrucción de edificios e
infraestructuras, etc.
Los volcanes son aberturas de la corteza terrestre por las que salen el magma y
los gases que se encuentran en el interior de la Tierra.
La forma de la parte exterior del volcán depende del tipo de erupción. Cuando la
lava tiene un gran contenido de gases la erupción suele ser muy violenta y se forman
conos de cenizas y conos compuestos.
Los volcanes que tienen este tipo de cono aparecen por grupos, frecuentemente
en las líneas de falla y se extienden por grandes zonas.
Las erupciones que no son tan violentas originan los llamados domos de lava o
escudos volcánicos. En este tipo de erupciones no salen bombas o partículas sólidas
semejantes y la mayor parte de la lava sale por las grietas.
Por lo tanto, los domos no tienen cráter central, sino muchas grietas y la lava da
lugar a un cono ancho y de poca altura.
Hay otra serie de fenómenos que ocurre a la vez que las erupciones volcánicas.
Por una parte se producen terremotos y por otro grandes lluvias porque el vapor de agua
que sale se condensa. Esas lluvias suelen ser torrenciales y provocan grandes ríos de
lodo.
De los aproximadamente mil volcanes que hay en el mundo unos 600 permanecen
activos.
Entre las erupciones más famosas están la del Vesubio en el año 79 que destruyó
la ciudad de Pompeya, la del Laki (1783) en Islandia, la del Cracatoa (1883) cerca de
Java que produjo 30.000 muertos, la del monte Pelée (1902) en la isla de Martinica.
Las coincidencias de los continentes en sus costas y el hecho de que sus floras y
faunas primitivas sean muy parecidas parece que confirman esta hipótesis.
De las grietas que ocasionó este proceso salieron lava, vapor de agua y gases,
formando así las masas de tierra y la atmósfera. De acuerdo con la teoría de la
convección, por otro lado, en el manto semifluido se formaron corrientes circulares de
convección que al rozar con la corteza terrestre dieron lugar a plegamientos.
Hoy en día la teoría más generalmente aceptada es la de las placas tectónicas, es
decir, fundamentalmente la teoría de la deriva de los continentes combinada con la de la
convección.
EL RELIEVE
Las formas que adquiere la corteza terrestre, es decir, los montes, los valles, etc.
son consecuencia de modificaciones que se están produciendo continuamente.
Las estructuras creadas por las fuerzas internas son modificadas por la acción de
agentes externos: el viento, el agua, las olas, el hielo, la gravedad, los cambios de
temperatura, etc.
Las formas nuevas generadas por las fuerzas internas están a merced de los
agentes externos. Estos están modificando sin cesar esas formas. Éstos son los procesos
de modelado del relieve:
Transporte: acción por la cual el agua, el hielo de los glaciares o el viento desplaza la
graba, la arena o la tierra. Los materiales transportados forman acumulaciones de
sedimentos de muchas clases.
Sedimentación: acumulación de los materiales que han dejado el agua, el viento y los
demás agentes erosionantes.
Relieve en Africa
El relieve africano está condicionado por el hecho de que la mayor parte del país está
formado por una placa tectónica.
La zona de contacto es el valle del Rift, que da nombre a este tipo de contactos
entre placas. La mayor parte de África es un escudo precámbrico muy estable y duro.
África limita al norte con el mar Mediterráneo, al oeste con el océano Atlántico
al sur con el océano y al este con el océano Índico y el mar Rojo.
Sus cabos más importantes son, Verde, Buena Esperanza, Agujas y Guardafuí.
Los golfos más importantes son el de Sirte, Gabés, Guinea, Bengala, y Adén. Ocupa una
superficie de unos 30.330.000 km2.
Relieve de Europa
Sin embargo, aunque la llanura es lo dominante (el 66% del territorio no supera
los 200 metros de altitud) la influencia de las montañas es notable. La combinación de
montaña y llanura da al territorio una variedad ecológica muy valiosa, lo que ha
permitido explotar gran cantidad de recursos.
Pero el rasgo más destacado del relieve europeo es la constante presencia del mar,
gracias a lo recortado de sus costas. Europa tiene más de 43.000 km de costas; y
ninguno de sus puntos se aleja tanto del mar como para no recibir su influencia, aunque
la orografía tenga mucho que decir en ello.
Esto permite la entrada de las masas de aire marinas mucho menos contrastadas
que las continentales. El clima europeo es dulce y agradable, con cuatro estaciones muy
marcadas. Los mares han facilitado la comunicación entre los pueblos de Europa.
En sus costas se encuentran con facilidad puertos naturales, , golfos, etc. Son de
destacar a este respecto dos regiones: la del mar del Norte y el Báltico y la del
Mediterráneo.
Como geoformas las rocas son lechos rocosos; los deltas, abanicos, terrazas y
llanuras de inundación, son materiales transportados. Los suelos residuales están asociados
a los lechos rocosos.
Figura 155. Paisajes con diferentes situaciones litológicas, estructurales y ambientales: 1.
Relieve apalachinado (plegamiento erosionado), 2. Aspecto de una cuesta estructural
subhorizontal. 3. Relieve aluvial invertido, (construcción y destrucción de un valle), 4.
Escarpe tectónico (falla normal), 5. Escarpe de erosión m (obsérvese el descenso del
relieve), 6. Escarpe litológico (el escarpe marca el contacto), 7. Paisaje árido en suelo fino
(formación de yardang), 8. Paisaje árido en conglomerado (formación de mesas
basculantes y pilares), 9. Afloramientos duros (diques intruyendo rocas más blandas).
Adaptado de Max Derruau, Geomorfología.
4. Cuando los diferentes agentes modelan la corteza se produce la secuencia que evidencia
tales etapas.
8. La presión y temperatura del clima regional son necesarias para entender los procesos
geológicos.
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