¿QUÉ ES LA ANTROPOLOGÍA?

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 ANTROPOLOGÍA
 ¿QUÉ ES LA ANTROPOLOGÍA?

La antropología estudia la diversidad de las realizaciones socioculturales del ser

humano, incluida la emergencia misma de los humanos en sus entornos
ecológicos. La antropología no está limitada en su objeto específico. Toda
realidad pertinente para la comprensión de lo humano puede formar parte de su
campo de investigación. Por ello, los antropólogos están habituados a la
flexibilidad de los enfoques teóricos. Su formación consiste normalmente en un
cuerpo de teoría clásica que, progresivamente, se va especializando en algún área
concreta de interés. En la actualidad, estas áreas son innumerables: procesos
económicos, técnicas y tecnologías, formas de conocimiento, prácticas
lingüísticas, formas simbólicas, políticas, religiosas, jurídicas, educativas,
escenarios corporales y subjetivos, formas de estructuración social según
diferencias étnicas, de género, etcétera. En cualquiera de estos campos —entre
muchos otros—, los antropólogos intentan ampliar el conocimiento acerca de
cómo los seres humanos producen sociedad y cultura.

Debido a sus orígenes históricos, la antropología es identificada a menudo como

una ciencia especializada en el estudio de sociedades muy diferentes de la
nuestra, «otras sociedades». Sin embargo —especialmente a lo largo de las
últimas décadas—, los antropólogos hemos llegado a comprender que tal
diferencia conceptual entre «nosotros» y «los otros» se convierte en ficticia, una
vez que aprendemos a mantener un adecuado extrañamiento de lo propio. Hoy la
antropología rechaza toda forma de exotismo, pues nada es realmente  externo a
su verdadero objeto considerado del modo más general: la acción social humana
situada en concretos entornos de práctica.
La flexibilidad teórica de la antropología se corresponde con una metodología de
investigación que es también extremadamente flexible. La etnografía basada en
trabajo de campo antropológico es la marca distintiva de la disciplina; así como
sus variantes etnohistóricas, basadas en documentación. El proceso metodológico
de la etnografía  concluye en un texto narrativo que toma por objeto acciones y
experiencias humanas en entornos concretos. Durante el trabajo de campo, el
investigador obtiene una experiencia de comunicación con las personas, y de
participación en sus escenarios vitales. La entrevista, la observación de acciones
situadas, y la producción de documentos suelen mencionarse como componentes
fundamentales de esta metodología. En realidad, esos tres componentes acogen
una diversidad de técnicas concretas tan amplia y flexible como podamos
imaginar.
La antropología basa todo su potencial de producción de conocimiento en la
facultad que poseemos los seres humanos para hacer inteligible el
comportamiento de los seres humanos. Por eso, la antropología es una ciencia
social reflexiva. Una parte fundamental de esa reflexividad consiste en el
reconocimiento de que la habilidad interpretativa del investigador no puede
desarrollarse en solitario; sino que depende crucialmente de la incorporación de
las voces y experiencias de las personas. Así considerada, la antropología es una
ciencia basada en el diálogo sociocultural, lo que la convierte en una disciplina
con grandes posibilidades de aplicación a las situaciones que los propios agentes
sociales consideran como problemáticas.