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Py Practicas de Crianza
Py Practicas de Crianza
PRÁCTICAS DE CRIANZA
EN COMUNIDADES
INDÍGENAS DEL CHACO
CENTRAL
2 UNICEF • Paraguay DOCUMENTO DE TRABAJO
AGRADECIMIENTOS
A los líderes y miembros de las comunidades indígenas: Colonia Nich´a Toyich, Tunukujay
y Koë Pyahu, quienes otorgaron su permiso para realizar esta investigación.
Al Equipo Local de Apoyo Comunitario de Mcal. Estigarribia, conformado por: la Goberna-
ción de Boquerón, la Municipalidad de Mcal. Estigarribia, la XVII Región Sanitaria y el Vicariato
Apostólico del Pilcomayo.
FICHA TÉCNICA
Equipo de investigación
Investigadora responsable: Regina Kretschmer.
Asistente de investigación: Rosa María Quiroga.
Apoyo logístico y registro fotográfico: Eleno Peña.
Traductora en Comunidad Nivaclé: Sadi Loewen.
Impreso en Paraguay.
Diciembre de 2003.
UNICEF - Paraguay
Mariscal López y Saraví, 1er. Piso.
Tel.: (595-21) 611.007/8, Fax: (595-21) 611.015
www.unicef.org/paraguay
Prácticas de crianza en comunidades indígenas del Chaco Central 3
Contenido
1. Prácticas de crianza: aspectos culturales en el
desarrollo infantil temprano 4
3. Aspectos Metodológicos 14
Diseño metodológico 15
Procedimiento de la investigación 16
7. Conclusiones y recomendaciones 56
Cuidados durante y después del parto 57
Etapas de vida 57
Lactancia 57
Respeto al desarrollo de la propia personalidad 58
Desarrollo de las capacidades motrices 58
Juegos de los/as más grandes 58
Embarazos no deseados 59
Actitudes no aceptadas 59
Medios de educación 59
Relaciones de género 59
Alimentación 60
Higiene 60
Salud 60
Recomendaciones 61
Bibliografía 64
4 UNICEF • Paraguay DOCUMENTO DE TRABAJO
1.
Prácticas de crianza:
aspectos culturales en el
desarrollo infantil temprano
El cuidado físico y afectivo temprano reper- Tal como señalan algunas experiencias de
cute en forma decisiva y duradera en el educación inicial, el protagonismo y la par-
desarrollo del niño y de la niña hasta la edad ticipación de la familia y la comunidad en el
adulta. A pesar de que el cerebro dispone de proceso educativo, unido al enfoque inte-
una notable capacidad de autoprotección y gral, constituyen características esenciales
recuperación, el efecto en los cuidados y la para el éxito de la educación de los niños y
crianza de que es objeto el niño y la niña en las niñas de 0 a 6 años. Esta afirmación se
sus primeros años de vida, o la falta de este torna en un principio básico en los progra-
tipo de experiencia, deja huellas duraderas mas de educación inicial y preescolar que
en su mente1. apuntan a que los miembros adultos de la
familia, en especial las personas responsa-
bles de la crianza de niños y niñas, adquie-
1
UNICEF, 2001.
ran conocimientos y desarrollen determina-
2
UNICEF, 2003. das habilidades que le permitan ejercer
6 UNICEF • Paraguay DOCUMENTO DE TRABAJO
2.
Los pueblos indígenas del
Chaco y sus procesos de
socialización
6
Así en un extremo se encuentran los Ayoreo, quienes practicaban una agricultura incipiente y por el otro, comunidades
sedentarias que dependían más de la agricultura y de la cría de ganado menor, como los Guaraní occidentales “quienes
han mantenido una tradición agrícola más sofisticada que aquella encontrada entre las sociedades verdaderamente nativas
de la región”. Rehnshaw, John. 1996, págs. 103-104.
10 UNICEF • Paraguay DOCUMENTO DE TRABAJO
La interrelación entre las tradicionales estra- Los cambios en las tareas dentro de la eco-
tegias económicas y los procesos de socia- nomía doméstica han conducido a que la
lización se ha deteriorado paulatinamente mujer pierda autoridad dentro de su familia.
debido a la pérdida del territorio y a la de- Este desequilibrio, y la confusión de roles y
gradación del medio ambiente. A su vez, tareas de ambos sexos, crea tensiones y
como la sociedad no-indígena requiere nue- conflictos dentro del seno familiar y causa,
vos conocimientos y habilidades, configu- sin lugar a dudas, impactos en la educación.
rándose un nuevo mundo de aprendizaje
La vivencia en el mundo no-indígena ha
que –por su inserción laboral en ese nuevo
originado nuevos hábitos y productos de
ambiente– motiva a la población joven a
consumo, adquiriéndose así, la costumbre
buscar sus referencias en él.
de la “provista”. El consumo de carne, o de
frutas silvestres con alto valor proteico, se ha
Como orientación en este nuevo mundo, la
vuelto cada vez más difícil por la pérdida del
escuela juega un papel muy importante. Sin
territorio, la degradación del medio ambien-
embargo, el modelo educativo nacional ha
te y la sobrepoblación de las colonias indí-
profundizado el proceso de aculturación y
genas. Esta situación ha empobrecido la
desorientación al enseñar contenidos y va-
salud de las familias, trastocando su alimen-
lores ajenos a la propia realidad étnica. No
tación con alto nivel de proteínas por una
afianza al niño o la niña indígena en su pro-
que contiene carbohidratos, en su gran
pia cultura, sino que le desculturiza aún más,
mayoría.
fracasando en su misión de orientación en
la búsqueda de la construcción de un futu- Todo esto conduce a una desarticulación de
ro mejor. la sociedad indígena y crea un desequilibrio
social, el debilitamiento del liderazgo, así
Por su parte, la generación de adultos ma- como también, profundas transformaciones
yores observa que la escuela adquiere ma- culturales y religiosas.
yor importancia y que sus propios conoci-
mientos están perdiendo relevancia en la En este contexto emergen nuevas figuras
vida actual. Estas diferentes experiencias no como el maestro, el promotor de salud y
dejan de causar tensiones y conflictos inter- eventualmente, el líder, en un rol de “cultu-
generacionales. re broker”. Es decir, personas que adquieren
conocimientos del mundo occidental para
En cuanto a las relaciones de género, la transmitirlos a sus comunidades, convirtién-
mujer siempre tuvo un cierto poder y auto- dose en referentes para la sociedad. Esta tra-
nomía dentro de las comunidades indíge- ducción de dos sistemas de conocimientos
nas, facultad ligada a la recolección y distri- –dos sociedades con diferentes cosmovisio-
bución de los recursos productivos. Sin nes– es sumamente compleja y requiere un
embargo, este status de la mujer y las rela- análisis de sus potenciales, sus dificultades,
ciones de género también van sufriendo así como su papel dentro de la comunidad.
cambios como consecuencia del trabajo
Prácticas de crianza en comunidades indígenas del Chaco Central 13
3.
Aspectos
Metodológicos
Se puso énfasis en momentos que se con- • Explicación del objetivo de la visita al di-
sideran importantes para el estudio, como rigente y a representantes de la comuni-
por ejemplo las horas de la preparación y dad, con el fin de obtener el permiso co-
consumo de alimentos, la lactancia, los jue- rrespondiente para realizar el estudio.
gos, las horas de descanso, así como tam- • Designación por parte del dirigente de la
bién la participación de niños y niñas en las familia para realizar el estudio.
actividades de las personas adultas. • Observación en la casa familiar y en es-
pacios comunitarios.
A través del diálogo se posibilita el acceso • Entrevista con referentes de la comuni-
a conocimientos así como a los significados dad: enfermeros, promotores, líderes,
y a las perspectivas de los sujetos. A las maestros, y otros profesionales.
personas expertas, acompañantes del pue- • Devolución de las informaciones obteni-
blo indígena y a las personas clave, se les das durante la estadía a los líderes e inte-
formularon entrevistas semi-estructuradas. grantes de la comunidad.
investigación realizada en un tiempo tan li- personas se reúnen allí, casi todo el día.
mitado y en una situación determinada Situación ideal para una investigación, que
como la sequía. permitió el contacto permanente con las
mujeres y con niños y niñas de todas las
A continuación, se expone el proceso de edades.
contacto con las comunidades indígenas
seleccionadas. El equipo ha contado con interlocutores
cuyo trabajo aportó gran ayuda a este estu-
Comunidad Nivaclé dio: la antropóloga boliviana Rosa María
Quiroga, profesional que acompañó al equi-
En la primera visita, se mantuvo una entre-
po en esta comunidad. Su vasta experiencia
vista con el dirigente, quien pidió que el
con el Pueblo Ayoreo ayudó bastante en la
equipo regresara en tres días para poder
comprensión de esta cultura indígena. Tam-
informar a su comunidad sobre objetivos y
bién se contó con la experiencia de
la naturaleza de la observación después de
Fischermann, antropólogo que trabaja hace
la misa del domingo. El día fijado, se man-
más de 30 años con el Pueblo Ayoreo en
tuvo conversación con un grupo de 10 per-
Bolivia.
sonas, líderes de las diferentes aldeas, el
pastor evangélico y el secretario de la comu-
nidad. Al final de la conversación, el dirigen-
Comunidad Ñandéva
te pidió que cuando se terminara el estudio, Al llegar, debido a la ausencia del dirigente,
se les comunicara las impresiones y resulta- se mantuvo una reunión con el secretario,
dos. Posteriormente, fue asignada la casa de donde se sumaron, inmediatamente, otros
uno de los dirigentes para realizar las obser- habitantes de la comunidad, todos del sexo
vaciones. masculino. Se pudo constatar que la ausen-
cia del dirigente imposibilita cualquier deci-
En esta comunidad se contó con el apoyo de sión, ya que sólo con su presencia, al día
Sadi Loewen, una joven nivaclé que actuó siguiente, se pudo presentar el objetivo de
como traductora, transmitiendo la conversa- la estadía.
ción con las mujeres.
Por tratarse de un asentamiento nuevo, los
Comunidad Ayoreo temas expuestos en la reunión con el líder
giraron en torno a todo el proceso de orga-
Al llegar, el dirigente presentó el equipo de
nización y alternativas de desarrollo para
investigación a las mujeres que estaban re-
esta joven comunidad.
unidas en el patio de su casa. Hay que ob-
servar, que fueron ellas las que decidieron
la realización del estudio. El líder dispuso
algunas condiciones como respetar al Pue-
blo Ayoreo, no fumar ni ingerir alcohol, y la
compra de algunas artesanías.
4.
Comunidad Nivaclé
Colonia Nich´a Toyich
8
Rehnshaw, John.1996, pág. 52.
9
Chase Sardi, Miguel y otros. 1990, pág. 166.
20 UNICEF • Paraguay DOCUMENTO DE TRABAJO
Esta comunidad reproduce el tipo de asen- clanes territoriales. En la aldea, las casas se
tamiento promovido por la Asociación de agrupaban en forma de una U, en cuyo cen-
Servicios de Cooperación Indígena Menno- tro se encontraba el sitio para los deportes
nita (ASCIM) con características muy espe- y la plaza de ceremonias12.
cíficas. La ubicación geográfica de las casas
familiares interfiere en las prácticas de la
crianza, como se verá más en adelante. Descripción de la casa
Cuenta con un centro, donde está ubicado
familiar
el almacén, la cooperativa, un galpón para Las casas se encuentran a lo largo de la ruta,
la maquinaria agrícola, y un lugar que alber- unas distantes de las otras. Algunas están
ga la secretaría de administración. Posee un unidas entre sí por pequeños senderos.
puesto de salud y un centro educativo. Tam- Entre la ruta y la casa se puede observar el
bién posee una iglesia, el edificio más gran- pozo de agua.
de de esta comunidad, que constituye el
lugar donde se encuentra la gente de las El camino que lleva a la casa familiar, está
diversas aldeas para conversar, enterarse de rodeado de algunos árboles pequeños. Se
las novedades e intercambiar ideas10. puede observar en el patio, restos de basu-
ra como bolsas de plástico, pilas, pedazos
Alrededor de este centro se agrupan las de neumáticos de automóviles y también
diferentes aldeas. La mayoría de las vivien- cartuchos. Estos desechos sirven, como se
das están ubicadas a ambos lados de la ruta. verá más adelante, como juguetes para los
Cada casa familiar tiene un área para el niños y las niñas.
cultivo de renta y de autoconsumo.
Dentro de la casa visitada vive una familia
Los pastizales para el ganado están situados extensa: la bisabuela, nacida en la región del
a cierta distancia de las aldeas. En un peque- Pilcomayo; su hijo; así como sus nietas con
ño monte alejado de la comunidad, las fa- sus respectivos maridos, sus hijas e hijos. La
milias cazan algunos animales menores y esposa del hijo, quien es el dirigente de esta
recogen leña. aldea, murió en el parto de las gemelas. No
se pudo observar, consiguientemente, el rol
La administración mennonita asignó parce- de la abuela en la educación de los nietos y
las individuales a las familias. Este proceso las nietas.
del uso de la tierra, corresponde a un siste-
ma privado de posesión de las mismas ba- Al lado de la casa se encuentra el gallinero,
sado en el modelo de las cooperativas, sin el cerco para las ovejas y el baño. Atrás de
considerar el uso indígena de la tierra. A la vivienda está ubicada la chacra para el
través de este sistema, se fomenta el indivi- cultivo de renta. En el fondo, se encuentra
dualismo y se rompe la unidad de grupo de la chacra con los cultivos para el
parentesco11. autoconsumo.
Tradicionalmente, el Pueblo Nivaclé estable- La casa está construida con ladrillos cocina-
cía sus campamentos a orillas de ríos, lagu- dos y, en algunas partes, está cubierta con
nas o aguadas. En aquel tiempo, las chozas, hule. La entrada carece de puerta. Las per-
de las hermanas casadas de la madre y de sonas duermen fuera de la casa. Por lo ge-
otros parientes, colindaban unas con otras. neral, se pudo notar, que ésta se utiliza más
Por su lado, las chozas de las familias exten-
sas se encontraban separadas entre sí por
10
Ver también la descripción de Stunnenberg, Peter. 1991, pág. 27.
11
Rehnshaw, John. 1996, pág. 154.
12
Chase Sardi, Miguel. 1990, pág. 9.
Prácticas de crianza en comunidades indígenas del Chaco Central 21
bien, para guardar las pertenencias de la medad, mal formación física o si nacían
familia. gemelos/as, se practicaba el infanticidio.
Según la concepción nivaclé, éste no era
La vida cotidiana se desarrolla alrededor de considerado un acto de violencia, sino que
la casa. Allí, al aire libre, se conversa, se “significa el respeto por la vida humana”.
toma tereré, se cocina, se come, y juegan los “... cada niño debería tener óptimas oportu-
niños y las niñas. nidades de vida. Esto incluye que cada niño
[o niña] debe tener un padre y sustentador,
Las personas se reúnen preferentemente, en que debe nacer sano y que pueda gozar de
frente a la casa o debajo de uno de los pe- la plena atención y cuidado de la madre…”13.
queños árboles que cercan el camino. Se
sientan sobre sillas o baldes de plástico; Las prácticas de control de natalidad –la
solamente la bisabuela, de unos 80 años de abstinencia durante la lactancia, el infantici-
edad, se sentaba en el suelo, siguiendo la dio y otras prácticas preventivas– se han ido
antigua costumbre nivaclé. En determinados deteriorando debido a la influencia misione-
momentos, se forman diferentes grupos al- ra en la sociedad paraguaya. Sin embargo,
rededor del fuego o al lado de la hamaca el uso de anticonceptivos modernos es la
para bebés. excepción.
Los niños y las niñas comparten todos estos Esta situación, así como el crecimiento de-
espacios con las personas adultas, ya que mográfico y la falta de tierra, conducen a
la mayor parte del día están con ellas. Inclu- conflictos en la sociedad indígena: las fami-
sive cuando juegan, lo hacen en los alrede- lias nivaclé ya no pueden garantizar el buen
dores inmediatos de la casa. Solamente en desenvolvimiento y la alimentación a cada
dos ocasiones durante nuestra visita, se uno de sus hijos e hijas. Esto crea tensiones
pudo observar que se alejaron un poco más psicológicas en las familias.
de la casa.
Cuidados durante el embarazo
y el parto
Control de natalidad y
El embarazo, así como las primeras semanas
cuidados pre y post post parto, son periodos regidos por reglas
natales de comportamiento y tabúes alimenticios
para los padres y las madres, con el fin de
Anteriormente los Nivaclé practicaban, garantizar el desarrollo normal del feto y del
como todos los pueblos chaqueños, una recién nacido. No respetar estos principios,
estricta planificación familiar. Mientras que acarrea consecuencias negativas, no sólo
un niño o niña se amantaba y no podía ca- para el desarrollo de la niñez, sino también
minar todavía, se evitaba el embarazo para para sus progenitores.
poder garantizar el buen desarrollo y la bue-
na atención de la criatura. La mujer no de- Cuando comenzaban las contracciones, el
bía mantener relaciones sexuales porque el varón debía retirarse y no realizar ningún
semen descompone la leche. tipo de actividad o trabajo. Recién podía
volver cuando el bebé había nacido14. Tam-
Si la mujer tenía embarazos muy seguidos bién estas prácticas han sufrido cambios
o si el/a recién nacido/a tenía alguna enfer- debido a las mencionadas influencias ex-
ternas.
13
Regehr, Verena. 1986, pág. 157.
14
En esta investigación no fue posible averiguar hasta que punto
se siguen estas reglas. Consultar Chase Sardi, Miguel. 1990 sobre
descripción.
22 UNICEF • Paraguay DOCUMENTO DE TRABAJO
buen desarrollo, sino que “el niño [o niña] familias. A veces los varones tienen suerte
nivaclé se desarrolla y fortifica el alma con y vuelven de la caza con algunos animales
la leche materna”19. Las mellizas, cuya ma- pequeños.
dre murió en el parto, se alimentaron con
leche en polvo, que se les daba con la Se consumen algunas frutas silvestres. La
mamadera. familia asignada a la investigación, tenía
almacenado algarrobo en polvo y cumuclu.
Alimentación El algarrobo, que tiene un sabor dulce, en-
canta a niños y niñas, pero los árboles que-
Según las observaciones, el niño de 4 años dan lejos de la comunidad y es difícil de
comparte todas las comidas de las personas recolectar. El cumuclu se puede comer ver-
adultas. Él espera su turno en el círculo de de o, cuando se está poniendo marrón, se
las mujeres. Es interesante notar la diferen- puede consumir hervido o machacado con
cia de conducta esperada entre el mamar y un poco de aceite.
comer:
Una anciana enumeró otras frutas del mon-
“Pero desde muy temprana edad el niño [o te que ella consume, como el poroto del
niña] también aprende a restringirse y adap- monte, mistol y pulpa de caraguatá. A esta
tarse a la conducta de los adultos. Él puede alimentación le atribuye el hecho de no pa-
mamar cuando lo desea, pero puede co- sar hambre y conservarse sana. Las perso-
mer solamente cuando se le da de comer. nas jóvenes, sin embargo, prefieren consu-
En caso contrario se volvería un comilón. mir alimentos industriales, foráneos a su
Desde muy chiquitito aprende a contentar- cultura.
se con lo más necesario: por un lado, a res-
tringir sus deseos, y por el otro lado a aguan-
tar y adaptarse. Así se acostumbra dentro Observaciones de las
de poco tiempo y mediante un orden natu-
ral a dominar no solamente su cuerpo, sino prácticas de crianza
se pone también bien equilibrado y seguro
de si mismo”20. Aunque el cuidado del bebé descansa sobre
todo en la madre, todos, inclusive los niños
Aunque a los niños y a las niñas no se les y las niñas mayores, entre los 7 y 12 años,
rechaza ningún deseo, aprenden desde muy asumen responsabilidades con el bebé que
temprana edad a adaptarse y a comportarse siempre es atendido por integrantes de la
según las normas y reglas nivaclé. extensa familia.
19
Regehr, Verena.1986, pág.162.
La dedicación del padre hacia el niño es lla-
20
Ibid. Pág.162. mativa: mantiene al bebé en sus brazos, lo
24 UNICEF • Paraguay DOCUMENTO DE TRABAJO
sienta en su regazo, lo eleva. Le habla en voz Luego el bebé tiene sed y pide agua. La
baja, lo mima, le da besos, le acaricia la madre toma la jarra y ayuda al hijo a agarrar-
espalda y las nalgas. Constantemente lo está la bien con sus dos manos. El hijo logra
acariciando y mimando. tomar el agua sin ayuda. Al terminar, la
madre agarra la jarra y la pone fuera del
El bebé en pleno desarrollo de sus capaci- alcance del niño.
dades motrices, ya no aguanta quedarse
quieto. Entonces, el padre otra vez atiende Atención del bebé enfermo
a su hijo, lo hace parar sobre sus piernas y
lo mece. También lo alza un poco, con sus En una ocasión, el bebé de aproximadamen-
manos bajo los brazos, para que éste pue- te un año estaba enfermito. Todo su cuerpo
da mover sus piernitas libremente. O lo hace estaba cubierto de salpullidos que le causa-
patalear entre sus piernas. ban molestias y dolores. Constantemente
estaba llorando, pero en ningún momento la
Estas secuencias demuestran cómo el padre madre y las otras personas se pusieron im-
crea espacios para que el niño pueda desa- pacientes o nerviosas. Al contrario, hicieron
rrollar sus capacidades motrices y cómo todo lo posible para que éste se tranquiliza-
busca constantemente dar respuesta a las ra: le hablaban pacientemente, le acaricia-
necesidades de desarrollo del bebé. ban, buscaban distraerlo, siempre tratándolo
con mucho cariño.
Secuencias de interacción
Las siguientes secuencias son tres situacio-
entre madre e hijo nes que manifiestan el cuidado otorgado al
A continuación, nos referiremos a las niño por esta familia.
interacciones entre madre e hijo, donde se
podrá observar también el desarrollo de las El bebé, quien se encontraba durmiendo en
capacidades motrices del niño así como los la hamaca, se despertó y comenzó a llorar.
incentivos verbales: La madre se acercó enseguida, ofreciendo
el pecho a su hijo. Éste se tranquilizó por un
La madre preparaba la masa para las torti- momento, pero volvió a llorar. La madre,
llas, encontrándose sentada sobre un hule, entonces, lo puso sobre sus piernas, panza
mientras su bebé permanecía sentado a su para abajo, acariciando su espalda y mecién-
lado. De repente, comenzó a gatear de aquí dolo. Se acercó el padre y, después, otra
para allá, jugando después con sus deditos madre con sus hijos en brazos. El grupo se
en la tierra. Luego, se dirigió hacia su madre, sentó al lado de la hamaca y comenzó a
mirándola. Ésta comenzó a hablarle un lar- conversar y a tomar tereré. La madre, mien-
go rato, en voz baja, mirándole también en tras tanto, trataba de tranquilizar a su bebé
los ojos. Los dos permanecieron largamen- que seguía llorando, le hablaba, rascándole
te contemplándose y sumergidos en una constantemente la espalda. Repetidas veces
íntima relación. Fue un momento de inten- lo bañó, mojándole la espalda y el pecho.
sa comunicación a través de la voz de la
madre y del contacto visual entre ambos. En otro momento, trató de distraer al bebé
mostrándole un camioncito y moviéndolo
Esta escena la pudimos observar en varias ante sus ojos. Éste agarró el camión y em-
oportunidades, y nos demuestra la impor- pezó a jugar, olvidándose un poco de sus
tancia de la comunicación constante de los dolores.
padres y las madres con sus hijos e hijas. La
madre nunca levanta la voz, sino que, con A través de estas situaciones se observa
un tono paciente y suave, conversa con su cómo las personas, sobre todo la madre,
hijo mirándolo fijamente a los ojos. tratan de tranquilizar al niño de diversas
Prácticas de crianza en comunidades indígenas del Chaco Central 25
En diversos momentos juegan con los ani- Los juegos y el cambio socio-
males a su alcance. Así, juegan con el pe- cultural
rro hasta que la nena se dedica a otra acti-
Tradicionalmente, los abuelos y los padres
vidad. En otro momento, algunos niños y
elaboraban los juguetes de acuerdo a la
niñas descubrieron una lagartija, a la que
edad y a sus capacidades motrices. Regehr
persiguieron entre gritos y risas. Enseguida
pudo observar cómo las niñas imitaban las
se sumaron más al grupo. Rápidamente se
fiestas de madurez de las niñas mayores. A
formaron dos grupos que trataban de aga-
través del juego con las muñecas, imitan la
rrar a la lagartija que se escondió finalmen-
vida adulta.
te, bajo un arbusto. En esta última actividad,
se pudo apreciar la función social del juego
Anteriormente los Nivaclé conocían una
en la rapidez con que formaron grupos para
“gran variedad de juegos de carrera, de des-
cazar un animal en conjunto.
treza, de palos y de pelota” y desarrollaban
los juegos con gran creatividad. Los juegos
constituían una parte importante de su tiem-
po libre y especialmente de sus fiestas.
23
Regehr, Verena; pág.167.
24
Ibid., pág. 170.
Prácticas de crianza en comunidades indígenas del Chaco Central 27
Agua y medio ambiente • El árbol de palo santo tiene una gran va-
riedad de aplicaciones: para la tuberculo-
La comunidad cuenta con agua dulce. En las sis, se mastica la hoja; para las heridas;
casas se encuentran pozos con un sistema como anticonceptivo se toma la infusión
de bombeo del agua. La familia usa como durante la menstruación.
recipientes, baldes de agua, que están abier- • El camaclu: la cáscara del árbol se hierve
tos y sin ninguna protección, lo que facilita y se toma como té. Le dan a los niños y a
25
Verena Regehr comenta, refiriéndose a relatos de personas ancianas y a etnografías de principio del siglo XX.
26
Regehr, Walter. 1987, pág. 7-8.
28 UNICEF • Paraguay DOCUMENTO DE TRABAJO
las niñas que sufren de desmayo o para ne y nutrición. Conversó con las mujeres
dolores de estómago sobre los problemas de higiene y la preven-
• El quebracho blanco: la infusión de su ción de enfermedades. Ellas, sin embargo,
cáscara, que tiene un sabor muy amar- no le prestan atención, recién cuando se
go, sirve contra la diarrea roja. enferma un niño o una niña se interesan en
sus consejos, según el enfermero.
Al chaman se recurre cuando el problema ya
no se puede curar a través de remedios, por Las charlas sobre nutrición fueron para él
la creencia de que son ocasionados por fuer- más frustrantes aún. La prioridad –según él–
zas negativas. Chase Sardi enuncia tres de la gente es satisfacer su hambre. Debi-
causas principales de la enfermedad e, in- do a la extrema pobreza indígena, el problema
clusive de la muerte: el robo de almas, la de la nutrición adecuada no tiene prioridad.
intrusión en el cuerpo de espíritus malignos y
el retiro de algunos de los espíritus tutelares27. Pero los problemas de salud se deberían
analizar mucho más allá de la pobreza y
El chaman protege al individuo pero tam- buscar sus causas en las políticas vigentes
bién a toda la comunidad de influencias de desarrollo, así como en aspectos estruc-
dañinas y malignas. Su función consiste en turales. Enunciamos algunos problemas
equilibrar el medio ambiente tanto en la detectados en este lugar:
naturaleza como en el ámbito de la comu-
nidad y también en el mundo sobrenatural28. • La falta de tierra imposibilita la caza y la
recolección.
• La producción de alimentos se vuelve
Medicina occidental cada vez más difícil por el tamaño redu-
cido de tierra y por la prolongada sequía.
La comunidad cuenta con un puesto de
Además, una gran parte de la agricultura
salud con un depósito de medicamentos. Un
es destinada a la renta, pero no a la sub-
enfermero, que estudió 4 años enfermería
sistencia. Estrategias suplementarias,
en Yalve Sanga, atiende este puesto a la
como la plantación de árboles frutales,
mañana. Durante la presencia del equipo
no existen o se implementan muy poco.
atendió sobre todo a niños y niñas que te-
• La persona, que realiza las charlas pre-
nían que hacerse el control periódico. Para
ventivas de salud, es un varón, y el grupo
estudios u hospitalizaciones deriva a la gen-
a contactar son, sobre todo, mujeres.
te al centro de salud en Yalve Sanga.
• La falta de organización entre el enfer-
mero, representante del área de salud, y
Las enfermedades infantiles más frecuentes
la comunidad con sus diversas aldeas.
son diarrea, gripe y resfrío. El mal de Chagas
• El problema de la medicina occidental,
es también frecuente.
que quiere transmitir conocimientos sin
considerar a la medicina nivaclé.
Las causas de la diarrea se atribuyen a la
• El enfermero transfiere los conocimien-
falta de higiene en el tratamiento del agua.
tos occidentales adquiridos sin fortalecer
Antes de llenar los recipientes, las personas
los propios conocimientos indígenas y la
no lavan o lavan mal sus manos. Además,
interrelación entre los dos sistemas.
las madres dan el pecho lleno de sudor al
niño, transmitiéndole microbios.
La relación entre la medicina indígena tradi-
cional y el servicio de salud occidental es
Al iniciar su trabajo, hace 8 años, el enfer-
antagónica, no busca la integración de
mero realizó varias reuniones con las ma-
ambos. Esto pone a las familias indígenas
dres en las respectivas aldeas sobre higie-
ante la difícil circunstancia de tener que
27
Chase Sardi, Miguel. 1990, pág. 17. optar, en lugar de acceder a varias alterna-
28
Regehr, Walter. Ibid., pág. 8-9.
tivas que podrían complementarse.
Prácticas de crianza en comunidades indígenas del Chaco Central 29
5.
Comunidad Ayoreo
Tunukujay
Prácticas de crianza en comunidades indígenas del Chaco Central 31
El Pueblo Ayoreo pertenece a la familia lin- Fueron los misioneros quienes tuvieron la
güística Zamuco y se divide en tres sub iniciativa de tomar contacto con el Pueblo
parcialidades: los Guidaigosode (los que vi- Ayoreo con el objetivo de pacificarlos y asen-
ven en las aldeas), los Garaigosodes (los tarlos en las misiones: un grupo fue asenta-
habitantes de los campos bajos) y los Totobie- do por los salesianos en Pto. María Auxi-
gosode (los del lugar donde abundan los liadora, mientras que otro fue reducido en
pecarí). Campo Loro por la “Misión a las Nuevas Tri-
bus”. Todas estas misiones se encuentran
Entre los pueblos chaqueños, los Ayoreo son fuera del territorio tradicional ayoreo.
quienes más resistieron su integración a la
sociedad paraguaya: hasta los años 60 han El antropólogo Miguel Bartolomé describe
podido refugiarse en regiones aún libres del las consecuencias de la labor misionera de
proceso de intensa colonización del territo- la siguiente manera:
rio tradicional. Desde la Guerra del Chaco
hasta los años 60, los contactos con no-in- “La evangelización agresiva, a la cual han
dígenas eran esporádicos. A partir de 1957, sido sometidos, ha significado el abando-
época en la cual entraron las compañías no de muchas de sus costumbres atacan-
petrolíferas, tuvieron lugar varios enfrenta- do directamente los referentes normativos
mientos armados entre soldados, obreros y de la vida colectiva, ligada a una experien-
diferentes grupos ayoreo, causando varias cia de lo sagrado” 30.
muertes29.
Otros grupos salieron del monte desde los
primeros años de la década del 70 hasta
29
Bremen, Volker. 1988, pág. 9. inicios de los 90, debido a la presión crecien-
30
Bartolomé, Miguel. 2000, pág. 211.
te sobre su territorio y a la imposibilidad de
32 UNICEF • Paraguay DOCUMENTO DE TRABAJO
de las razones por la cual se prefiere a un Las actividades cotidianas como cocinar,
maestro paraguayo a partir del 3º año. Con- comer, tomar tereré, descansar, trabajar en
siderando el escaso manejo de la lengua el tejido de las bolsas de caraguatá etc., se
castellana del Pueblo Ayoreo es comprensi- desarrollan fuera de la casa. Este es el espa-
ble las dificultades de los niños y las niñas cio más importante de la vida familiar.
al entrar en una escuela donde aprenden
contenidos extraños a su cultura y en un La casa del líder - el espacio comunitario
lenguaje que no manejan. Al frente de la casa del líder se reúnen quie-
nes integran la comunidad. Durante el día
Los diferentes espacios de la las mujeres, acompañadas de sus hijas e
hijos pequeños, trabajan elaborando las
comunidad bolsas de caraguatá. En la noche, se suman
A diferencia de las otras comunidades visi- los varones, que vuelven de su trabajo.
tadas, en Tunukujay las casas se encuentran
agrupadas en círculo, lo cual posibilita una Alrededor del fuego conversan sobre todo lo
intensa vida social. Se pudo identificar varios ocurrido durante el día, las noticias transmi-
espacios cuyo uso por parte de los integran- tidas de otras comunidades ayoreo por
tes de la comunidad se explica a continua- medio de la radio, sobre las visitas y sobre
ción, con el fin de comprender mejor el los movimientos del equipo de investigación
desarrollo de la vida social así como la par- dentro de la comunidad. Representa un es-
ticipación infantil en la misma. pacio comunitario muy importante, porque
allí transcurre la vida colectiva y social, don-
La comunidad en sí de conversan y se comunican las familias.
Entre las casas, existe una red de pequeños Además, es por ahí que llegan las visitas no-
senderos que las unen. Los patios abiertos indígenas o indígenas y donde se reparten
son muy importantes porque actúan como las donaciones.
intercomunicadores entre una vivienda y
otra. En uno de estos patios se suelen reunir Las canillas de agua
las familias nucleares o parientes que se En la comunidad se encuentran canillas de
identifican como “jogasui” (familia extensa). agua, distribuidas en cuatro lugares diferen-
tes. Allí las mujeres lavan la ropa y se bañan
Entre las casas se encuentran árboles y ar- las niñas y los niños pequeños. No se pudo
bustos. Este es el espacio de juego preferi- observar que constituyan un espacio social.
do por las niñas y los niños mayores, a par-
tir de los 2 o 3 años. La chacra
La chacra está ubicada a un costado de la
La casa familiar comunidad. En ella trabajan sólo las perso-
La casa en sí es considerada como el espa- nas adultas. Los niños y las niñas general-
cio para dormir, la vida cotidiana transcurre, mente no los acompañan ni trabajan ahí
por lo general, fuera de ella. En una casa porque, según creen, todavía no tienen la
duermen, generalmente, el abuelo y la abue- fuerza suficiente para hacerlo.
la con hijos e hijas solteras y, si la hija casa-
da no cuenta todavía con una casa propia, El piquete
duerme con ésta, el yerno y sus nietos y Durante nuestra estadía los hombres esta-
nietas. Duermen sobre frazadas en el suelo. ban trabajando en el piquete. Según ellos,
los niños sólo a partir de los 12 años acom-
El espacio inmediato de las casas es libre, pañan a sus padres para realizar trabajos
a su alrededor se encuentran muchos árbo- leves.
les, y entre ellos, varios frutales nativos.
34 UNICEF • Paraguay DOCUMENTO DE TRABAJO
se vuelve cada vez más difícil encontrar miel además una jarra de un refresco en polvo
silvestre. industrial muy azucarado o un cocido.
A partir de los 10 meses, se les hace probar A media mañana, mientras las mujeres hilan
la comida de las personas adultas. Se les da y tejen, se come galleta, papa o batata. Al
un pedazo de galleta, papa o batatas para mediodía las mujeres se retiran hacia sus
que pruebe. Si el niño o la niña desatiende respectivos hogares y cocinan arroz con fi-
o empieza a jugar con ella, la mamá pone deos y, eventualmente, porotos, papa, cebo-
el pedazo de comida en su boquita para que lla o algún extracto de tomate, según el di-
la mastique. nero del que dispongan. Por la noche se
vuelve a comer tortillas o arroz con fideos
En una ocasión, se observó que la madre hervidos. Las personas adultas agregan ají
estaba comiendo un pedazo de pan y le silvestre a la comida.
daba el pan masticado a su hijo, de boca a
boca. El mismo procedimiento se pudo ob- Entre las comidas, las personas comen pan
servar con un chicle, la madre lo pasaba de o galletitas. Es llamativa la cantidad de ga-
su boca a la del niño de 14 meses, y éste lletitas, azúcar quemado en pedazos y tam-
-después de masticarlo un rato- lo pasaba otra bién gaseosas, que consumen niños y niñas.
vez a su madre. También comen las frutas de los árboles
nativos que se encuentran en los alrededo-
A partir de los 2 años ya comparten la co- res de las casas.
mida de las personas adultas y comen so-
los. Comen con platos, o con la mano, o con A la hora de comer, una mujer sirve la co-
la cuchara. No hay reglas fijas de cómo mida, que consiste en papas cocidas, a los
comer, cada quien come como quiere. En presentes. Se pudo observar que la distribu-
una ocasión, un bebé de 2 años, que esta- ción de la comida sigue las reglas de paren-
ba comiendo con la mano un pedazo de tesco: primero reparte las papas a sus hijas
tatu, se levantó y comenzó a pasear con su y a su marido, luego a los parientes. El últi-
plato sin que nadie interviniera. mo, el pedazo más pequeño, se lo ofrece a
un joven, quien, aunque presente en ese
La alimentación diaria consiste en galletas, momento, no pertenecía a un parentesco
harina, aceite, arroz blanco, fideos y even- cercano.
tualmente porotos. Si tienen poder adquisi-
tivo agregan papas, cebolla y extracto de Los niños y las niñas desde temprana edad
tomate. La miel sigue siendo un alimento comprenden estas reglas de distribución. No
muy apreciado. Compran sandía, naranja y piden, sólo miran y esperan recibir su parte
banana de vendedores ambulantes o en porque saben que les tocará su turno. Los
almacenes. niños y las niñas de 2 años ya saben que se
debe invitar al niño o a la niña que les está
En épocas de cosecha, la dieta alimenticia mirando.
se enriquece con zapallo, sandía, maíz, maní
y batata. No están acostumbrados a las En una ocasión, una nena de 2 años comen-
hortalizas y no consumen carne vacuna. zó a llorar porque no se le convidaba una
Tampoco toman la leche del ganado, ya que galletita. Varias mujeres le dijeron algo en un
prefieren leche envasada, repartida por la tono algo severo para que dejara de llorar.
Gobernación de Boquerón para la merienda La actitud de la niña, de pedir comida, no es
escolar. aceptada socialmente; como en el caso
nivaclé, tiene que esperar su turno.
No hay horarios preestablecidos para comer.
Normalmente, por la mañana se come tor- La recolección de frutas silvestres y la caza
tilla. Para los niños y las niñas se prepara han disminuido considerablemente. Aproxi-
Prácticas de crianza en comunidades indígenas del Chaco Central 37
do. Mientras tanto, la madre y también otras Las personas de referencia para los bebés
mujeres, le hablan. de 10 meses hasta 2 años son la madre, y
sobre todo la abuela. El padre cumple tam-
En una ocasión, se observó como un niño bién un papel importante. No obstante, da
agarraba un palito sosteniéndolo en forma la impresión de que los niños y las niñas
horizontal, y con el palito trataba de mante- pertenecieran a todos/as, ya que todas las
ner su equilibrio. personas presentes les prestan atención, les
atienden. También los niños y las niñas
Si el niño o la niña demuestra ganas de mayores alzan al bebé, le llevan a pasear, le
caminar, la madre, abuela o un niño o niña ayudan a caminar, le hablan, le miman, etc.
más grande le sostiene con las manos bajo Las personas adultas no intervienen, pero
sus hombros para que dé sus primeros pa- siempre observan a sus hijos e hijas. Se
sos. Es interesante observar, que en muchos puede decir, que el cuidado de la niñez es
casos, es la abuela quien se dedica a esta una tarea comunitaria, independientemen-
actividad. te de la edad de sus integrantes.
Las madres utilizan también un palito en Cuando un bebé intenta realizar una activi-
posición horizontal que sostienen de una dad, como hablar, querer levantarse, cami-
punta y de la otra punta del palito se sostie- nar etc., inmediatamente alguien le presta
ne el niño o la niña43. atención y trata de incentivarle. De esta
manera, recibe estímulos constantemente.
A la pregunta de cómo apoyan el desarrollo Cuando empieza a llorar por miedo o porque
de las capacidades motrices, comentaron se ha asustado, enseguida las mujeres tra-
que les hacen masajes en las piernas para tan de tranquilizarle. Ponen sus manos so-
que se fortalezcan y los músculos se mol- bre su espalda o le rascan la pancita.
deen.
Cuando el desarrollo evolutivo del niño o de
Desarrollo psicosocial la niña le permite caminar con más seguri-
dad, se puede alejar un poquito de la ronda
De 10 meses a 2 o 3 años, se encuentran
y participar en los juegos de los niños y las
siempre en contacto corporal con sus pa-
niñas mayores. Esto sucede normalmente a
dres, madres y abuelos/as y se desplazan
partir de los 3 años, pero depende de su
acompañándoles en casi todas las activida-
voluntad, su fuerza y su salud.
des. Cuando la madre se traslada, lleva a su
hijo o a su hija, hasta los 2 o 3 años, en una
Como el bebé se encuentra siempre rodea-
bolsa. Cuando no lo puede llevar consigo,
do de niños, niñas y personas adultas, que
queda al cuidado de una persona mayor,
le hablan y se comunican constantemente,
normalmente la abuela.
recibe de ellos estímulos verbales importan-
tes. Solamente en una oportunidad se pudo
Bajo la sombra de un árbol, las mujeres
observar una interacción verbal cuando un
están sentadas en el suelo sobre una tela,
niño, que se encontraba sentado balbuceó
frazada o una bolsa de plástico. Una cerca
“bababa”, las 2 mujeres que estaban a su
de la otra con los bebés entre ellas. Allí se
lado, interrumpieron su trabajo, lo miraron
desarrollan todas las actividades e
y le respondieron inmediatamente con la
interacciones entre bebés, niños, niñas y
misma expresión. Esto demuestra que el niño
personas adultas. Allí mama, duerme, come
o la niña recibe constantemente una respuesta
y empieza a dar sus primeros pasos.
a su iniciativa.
43
Observaciones de la antropóloga Quiroga.
40 UNICEF • Paraguay DOCUMENTO DE TRABAJO
44
Bórmida, Marcelo y Califano, Mario. Ibid., pág. 122; Entrevista con Rosa María Quiroga.
Prácticas de crianza en comunidades indígenas del Chaco Central 41
años es provocado por uno o una de menor nales del Pueblo Ayoreo mediante el cual
edad, éste reacciona con calma y paciencia. cada participante mide su fuerza tratan-
do de empujar al otro.
De vez en cuando, todo el grupo, o parte de
él, se va a la ronda de mujeres para tomar • Los niños y las niñas más chiquitos/as,
agua, comer algo, sentarse, conversar, co- de 3 y 4 años se ponen como si tuvieran
mentar los juegos, abrazar a su mamá o cuatro patas e imitan a una vaca. Tratan de
abuela, para alejarse otra vez y seguir jugan- empujarse mediante cuernos imaginarios,
do. imitando el “muhh” de las vacas.
• Otro juego consiste en que dos chicos Un niño de 6 años buscaba palitos y frutas
tratan de tocar al otro con el pie. Éste secas de los árboles en los alrededores,
busca esquivar el ataque. Evidentemen- poco después, se sentó en el suelo y comen-
te, se trata de una imitación de las artes zó a poner pilares en la tierra para colocar
marciales. Este juego se juega también posteriormente, las paredes y el techo. Los
entre todos; se trata de tocar a cualquie- demás le observaron un ratito, y se fueron
ra de los o las participantes. a buscar otros materiales. Uno volvió con un
atado de leña, lo puso en el suelo y desató
• Dos niñas o niños están uno frente al otro, el nudo. Evidentemente, esto sería una imi-
agarrándose con las palmas de la mano. tación de la actividad de la madre, que es
Este juego es uno de los juegos tradicio- la encargada de buscar la leña.
42 UNICEF • Paraguay DOCUMENTO DE TRABAJO
Otro niño comenzó a poner frutita por frutita niños y las niñas están parados uno junto al
en el suelo blando hasta formar un cuadra- otro y en voz alta cuchichean y gritan. Para
do. Después, puso otras frutitas para cons- este juego, la persona alzada necesita tener
truir el techo. Mientras tanto, se acercó otro confianza en los y las participantes.
niño con una frutita en la mano, se sentó a su
lado y comenzó con la misma construcción. Una variante consiste en empujarse uno al
otro, hasta que todo el grupo se caiga al
Otro grupo, de niños y niñas ya mayores, suelo. Ahí quedan rondando y dando vuel-
estaba construyendo una casa de dos pisos, tas, chillando, gritando y riéndose.
poniendo palitos como paredes y trozos de
cactus seco como techo. Una niña de 4 Juego con animales
años le puso dos plantitas en el frente de la
Los niños y las niñas juegan con toda clase
casa. Mientras que en otro grupo, 2 niños
de animales que encuentran. Los perros son
colaboraban en la construcción poniendo los
preferidos como compañeros de juego.
pilares en el suelo, y ayudando en el techo, un
Apenas comienzan a caminar, agarran a los
niño de 2 años también se acercó y se inte-
perritos chicos, les alzan, les miman, etc.
gró a uno de los grupos.
Una noche agarraron una luciérnaga, la
Poco a poco se fueron acercando todos,
apretaron contra su cuerpo y alumbraron el
formándose diferentes grupos de juego. La
camino con los ojos fosforescentes del bi-
construcción era perfecta. Trabajan con
cho, tirándoselo, posteriormente, unos a
mucha concentración y sin distraerse. Algu-
otros. Durante el día, formando dos grupos,
nos jugaban de a 2 y otros cooperaban en
cazan las lagartijas que se esconden bajo los
grupo en la construcción de la casa.
arbustos.
Como vemos, en este juego no se notan
En otra ocasión, formaron un grupo para
diferencias de edad, desde los de 3 y 4 años
jugar con un alacrán, que trataba de escon-
hasta más grandes de 12, participaban de
derse en un agujero entre los ladrillos. Un
esta diversión, de acuerdo a su capacidad
niño lo provocaba con un palito hasta que
motriz. Se integran aportando alguna cosa
salió de su escondite. Luego apretó el cuer-
a la obra. Esto es un ejemplo de cómo los
po del animal contra el suelo, con la ayuda
niños y las niñas de menor edad aprenden
de un palito, y trató de amarrarlo. Como éste
junto con los/as más grandes, observándo-
y otros intentos no resultaban, otro de los
les e imitándoles. Es bueno señalar, que los
niños, agarró con habilidad al alacrán, que
niños y las niñas más grandes toman muy
estaba tratando de fugarse, y lo tiró de nue-
en serio a los/as más pequeños/as y en
vo al suelo. Otros niños y niñas, tratando de
ningún momento les rechazan.
impedir su fuga, pusieron una botella de
plástico cortada. Finalmente, lograron meter
Diferentes juegos la cabeza del insecto en el nudo entre dos:
Un juego consiste en que niños y niñas mientras un niño apretaba el cuerpo del ala-
agarran palos o piedras del suelo para tirar- crán con un palito, otro lo ató. Aquí se ob-
los contra un objeto en los árboles. En este serva la función social del juego, en el cual
juego participan desde 5 u 8 hasta 12 años. se aprende a cooperar entre si.
Pudimos observar a una niña de 5 años mi-
rando esta diversión. Este juego es tradicio- Jugar con agua
nal de la cultura ayoreo.
Un día el grupo salió de la ronda de las
mujeres y fueron por el sendero que se diri-
Otra diversión es imitar a un equipo de fút-
ge a la escuela. Esta vez se alejaron como a
bol que está festejando una victoria. Entre
400 metros de sus familias. Atrás del gru-
gritos y risas alzan a un pequeño/a. Los
po caminaba un bebé de 2 años, todavía
Prácticas de crianza en comunidades indígenas del Chaco Central 43
gan de observar los juegos infantiles. Aun- El agua se guarda en bidones de 10 litros.
que esta situación no sea visible, se hace Estos se encuentran siempre al lado de las
evidente cuando alguien se lastima, o cuan- personas, que toman un trago si sienten
do el juego adquiere un carácter peligroso. sed. Toman directamente de la boca del
En ese preciso momento, se escucha el fuer- bidón sin ningún cuidado de higiene.
te llamado de las mujeres, que hace dete-
ner el juego. Higiene corporal
En varias ocasiones pudimos constatar
En una ocasión, comenzaron a jugar con
cómo la madre y la abuela limpian la cara o
fuego en la noche. Algunos, aparecieron con
las manos del bebé con agua. Para tal fin,
un palo encendido en sus manos. Rápida-
cualquiera de ellas toma un trago de agua
mente los demás comenzaron a encender
y lo escupe sobre la parte sucia del cuerpo
otros palos y empezaron a correr con el palo
del bebé, limpiándola de esta manera.
encendido, a gran velocidad, yendo y vinien-
do. De repente se escucharon las llamadas
A los bebés se les baña antes del anoche-
de las mujeres y, paralelamente, dos adoles-
cer. Cuando está muy sucio/a, la madre o
centes que se encontraban presentes, le
el padre le exigen que se bañe; como por
hablaron a los niños y a las niñas con un
ejemplo cuando el grupo volvió del juego en
tono estricto, les quitaron los palos y apaga-
el charco de agua, en esa oportunidad, sus
ron el fuego.
cuerpos estaban cubiertos con barro. Aun-
que los niños y las niñas se bañen, después
Estos ejemplos nos demuestran que los ni-
de poco tiempo parecen estar otra vez su-
ños y las niñas tienen una gran autonomía,
cios/as. El constante contacto con la tierra,
pero que siempre están al alcance de las
el fuerte viento norte que levanta grandes
personas adultas, quienes observan e inter-
polvaredas, les hacen imposible mantener-
vienen cuando el juego se vuelve violento o
se limpios.
peligroso.
Higiene de la ropa
Higiene La ropa se lava muy poco, pueden pasar
más de dos días sin que las personas cam-
Ya en noviembre, dos meses antes de una bien sus vestimentas. Cuando los bebés se
gran lluvia, la comunidad se encontraba en orinan en sus pantaloncitos, alguien les
una situación crítica en cuanto al abasteci- cambia el calzoncito y lo dejan secar al sol.
miento de agua. El tajamar se secó casi to- Sin lavarlo se lo ponen otra vez. Pero lavan
talmente por la sequía prolongada. Los con frecuencia la ropa de los niños y las
ayoreo usan el agua con mucha precaución niñas más pequeñas.
y tratan de consumir la menor cantidad
posible. Contaminación
Aunque el agua pasa por un sistema de fil- Hay pozos para la basura, sin embargo, se
tro y sale cristalina, tiene muchos microbios. ven bolsas plásticas, pilas de linternas y
Se comentó en la comunidad, que cada vez radios, y envoltorios de galletita tirados por
se detectan más casos de piedras en la todos lados45. En cuanto a la contaminación,
vesícula cuya causa podría ser la existencia los niños y las niñas juegan peligrosamente
de arena en el agua. con pilas desechables.
45
La única comunidad que quema las bolsas de plástico es la de Arocojnadi.
Prácticas de crianza en comunidades indígenas del Chaco Central 45
por ejemplo, no quieren tomar el suero con- Con respecto a la medicina tradicional, se
tra la diarrea porque no les gusta. Según la pudieron observar prácticas de masajes.
concepción ayoreo, los padres y las madres Se aplican en diferentes ocasiones, como
no pueden obligarles a tomar el medica- para dolores musculares, cansancio y
mento. también para la gripe o bronquitis. Así, se
pudo observar a un niño de unos 12 años
En el caso de enfermedades más graves, se pisando la espalda de su abuela. En otra
puede pedir una ambulancia por radio o al ocasión, una adolescente de 13 años
encargado de las comunidades ayoreo. Sin masajeaba las piernas de su madre, que
embargo, durante la observación se halla- se estaba curando de una gripe y sufría
ban un niño con hongos en los ojos y una todavía de dolores en el cuerpo. Además,
anciana enferma que no fueron derivados al como ya se mencionó, mediante el masa-
hospital. je se trata de fortalecer las piernas de los
bebés.
Según el promotor, el personal sanitario
visita a la comunidad cada dos meses.
Ellos realizan también las vacunaciones.
Prácticas de crianza en comunidades indígenas del Chaco Central 47
6.
Comunidad Ñandéva
Koë Pyahu
Prácticas de crianza en comunidades indígenas del Chaco Central 49
El origen del Pueblo Guaraní Ñandéva, co- No existe información confiable para recons-
nocidos también como Tapieté, es incierto. truir su historia, su integración a la sociedad
Culturalmente pertenecen al Chaco, pero ha- nacional y su situación actual. La guerra del
blan la lengua Ñandéva, parecida a la del Chaco, sin embargo, fue el momento crítico.
Pueblo Guaraní Occidental. Algunos autores Posterior a la guerra, un grupo quedó bajo
sugieren que son descendientes de los la protección del Ejército, cerca de la zona
Chané, vasallos de los Guaraní. Nordenskiold de Nueva Asunción, otros grupos se estable-
y la Dra. Susnik sugieren que podrían ser de cieron en el Chaco Central, entre Mcal.
origen mataco49. Estigarribia y las colonias mennonitas52.
Su territorio tradicional abarcaba desde el En los años 80, el Proyecto Ñandéva, segui-
Puesto de Independencia hasta el río do posteriormente por la Asociación de Ser-
Pilcomayo, a ambos lados de la frontera con vicios de Cooperación Indígena Mennonita
Bolivia50. Existen dos grandes divisiones del (ASCIM), inició un asentamiento de 100 fa-
Pueblo Ñandéva: las comunidades del nor- milias Guaraní Occidentales y Ñandéva en la
te “ñuguaréta”, (Nueva Asunción) y las del región de Laguna Negra53.
sur “yvokaguaréta”(Infante Rivarola)51.
La población, que se estima de 1.800 per-
sonas54, vive actualmente -como minoría
49
Ver Renshaw, John. 1996, pág. 55, ver también González, Gustavo. 1968.
50
Chase Sardi y otros. 1990, pág. 184.
51
Wallis, 1984, pág.1.
52
Chase Sardi, Miguel y Susnik, Branislava. 1995, pág. 346.
53
Ibid.
54
Renshaw, John. 1996, pág. 55.
50 UNICEF • Paraguay DOCUMENTO DE TRABAJO
Observaciones de
prácticas de crianza
Se observan las prácticas de crianza en dos
momentos: los juegos de vóleibol en espa-
cios comunitarios, y en la casa familiar.
una botella descartable de plástico y las objetos para que los agarre y le hacen subir
zapatillas de su madre. Los agarraba, los a su regazo.
levantaba y los movía, observando con
mucha atención los movimientos de los Relación abuelo/a - nietos/as
objetos.
Los abuelos y las abuelas tienen una gran
importancia en la educación de sus nietos
Una niña, de un año y medio, más o menos,
y nietas, encargándose de su cuidado cuan-
estaba jugando con una hoja de papel de un
do sus padres y madres tienen que realizar
cuaderno. Lo agarró con sus manos, lo
diversos trabajos.
movió y lo alzó para balancearlo por un buen
rato.
En una de las familias, el abuelo materno
asumió la responsabilidad de educar a sus
En otra oportunidad, una niña de 3 años y
nietos y nietas, ya que el padre abandonó a
su hermanito de aproximadamente 1 año
su familia. Así por ejemplo, el abuelo esta-
jugaban juntos con la zapatilla de su madre.
ba enseñando a su nieto de cinco años a
Mientras la nena mayor colocaba piedras
realizar diversos trabajos en la chacra, a talar
sobre la zapatilla, el nene, que la estaba
árboles y a cortar la leña.
observando, empezó a pasarle cartuchos
para que los colocara también sobre las
zapatillas. Después, sacó juguetes de un
Diferenciación según sexo
balde: pilas, cartuchos, camión de plástico, Llama la atención la diferenciación de los
huesos. La madre entonces comenzó a ofre- grupos según el sexo. En ningún momento
cerle cada objeto para que lo agarrara. Mien- se pudo observar que niñas y niños formen
tras tanto, la hermana mayor construía un conjuntamente un grupo de juego.
trencito con estos objetos, poniendo las pilas
encima del camión. Las niñas están siempre cerca de la madre,
le sirven tereré o cuidan a sus hermanas y
Interacción adulto - hijo hermanos menores. En muchos casos, son
ellas quienes se encargan del cuidado de los
Los hijos e hijas pequeños/as están senta-
bebés: les miman, les dan de tomar agua, les
dos entre las mujeres o están en el regazo
hacen dormir, etc. De vez en cuando se le-
o en los brazos de su madre o de una her-
vantan para formar un grupo de juego con
mana mayor. También, se entretienen solos
otras niñas.
y se dedican a explorar tranquilamente los
alrededores, gateando y jugando con la tierra.
Los niños tienen mayor independencia y
mayor espacio de movilidad que las niñas.
Si algún bebé empieza a llorar, su madre
Forman un grupo aparte para jugar fútbol o
enseguida le ofrece el pecho o le acaricia la
jugar con monedas. El contacto con la ma-
espalda para tranquilizarle. Aunque las
dre es mucho más limitado.
madres estén pendientes del juego de
voleibol o de sus tareas, le incentivan a
agarrar objetos.
Participación en las tareas
Las familias entrevistadas confirmaron que
Los demás integrantes de la familia también sus hijas e hijos pequeños les acompañan
asumen responsabilidades con el niño o la a las chacras. Inclusive, desde los 5 años
niña. Así se presenciaron varias secuencias ayudan arrancando yuyos si así lo desean.
de interacción entre un bebé y su tío y su
abuelo. Estos miman al bebé, le ofrecen
Prácticas de crianza en comunidades indígenas del Chaco Central 53
Observamos a una mujer haciendo limpie- Con respecto al agua, con su mejoramiento
za en la chacra, acompañada de sus 3 hijas se quiere prevenir algunas enfermedades.
e hijos pequeños. Estos estaban sentados en Según ellos, un tajamar no es la solución, ya
la tierra observando a su madre y jugando que el agua es sucia y llena de microbios.
con la tierra. Con edad más avanzada se Su propuesta consiste en construir un tan-
integrarán al trabajo de las personas adultas. que de ladrillos de tal manera que se pue-
da limpiar.
Aquí se puede detectar una diferencia con
las demás comunidades visitadas, ya que los Otro índice de la precaria situación sanita-
Pueblos Nivaclé y Ayoreo afirmaron que ria es la cantidad de moscas que hay en las
recién los niños y las niñas más grandes – letrinas y también en los alrededores de las
desde los 12 años aproximadamente– em- casas familiares.
piezan a trabajar en la chacra.
El concepto ñandéva de salud incluye aspec-
Sin embargo, el Pueblo Ñandéva no obliga tos sociales, religiosos y ecológicos. Está
a los niños y a las niñas a trabajar en la íntimamente vinculado con la sabiduría an-
chacra. Es el niño o la niña quien debe de- cestral y las creencias religiosas, así como
mostrar interés y voluntad. Los padres y las con la convivencia armónica entre quienes
madres le observan y le incentivan a reali- integran la comunidad y de la persona con
zar aquellos trabajos que le gustan. la naturaleza.
Aquí se ve –al igual que en las otras comu- La medicina tradicional sigue teniendo ple-
nidades– el respeto de la persona adulta na vigencia. Existe un conocimiento sobre
hacia la voluntad del/la niño/a, que espera plantas medicinales, como ejemplo nombra-
la iniciativa individual para desarrollar una mos dos remedios:
actividad. La educación se basa más bien en • El quebracho pyta: se pone una cuchara
incentivar las habilidades propias. de la cáscara en agua y se deja hervir. La
adecuada cocción es importante para que
no cause daño. Se aplica para la tos y
Actitudes no aceptadas problemas respiratorios.
• El mbocaya´i pyta: la infusión se utiliza
Un anciano, cuando se le preguntó acerca para la diarrea infantil.
de los valores más importantes dentro de la
educación ñandéva, dio gran importancia a Si la persona no se mejora con los remedios,
que a los niños y a las niñas se les enseña se recurre al chamán. Estos curan a través
a no enojarse o irritarse, en guaraní “pochy”. de la succión con la boca y apretando con
Inclusive, el Pueblo Ñandéva se diferencia la mano. Éstos siguen manteniendo su po-
mediante este concepto, de la sociedad der tradicional en la sociedad, que también
paraguaya y también de otros pueblos indíge- tiene implicancias políticas59.
nas del Chaco.
La comunidad cuenta con una partera, quien
adquirió los conocimientos de su madre. Ella
Salud relata que ayuda al trabajo de parto con
masajes; la embarazada se encuentra duran-
Las enfermedades infantiles más frecuentes te el parto acostada o sentada. Según ella,
son la diarrea y el vómito, ocasionados, las mujeres prefieren dar a luz en la comu-
según diagnostican, por la calidad de agua nidad que en un hospital.
y por la forma irregular de comer.
59
Wallis, s.f.; pág. 2.
54 UNICEF • Paraguay DOCUMENTO DE TRABAJO
7.
Conclusiones y
recomendaciones
Prácticas de crianza en comunidades indígenas del Chaco Central 57
no era la madre, puede darle pecho a un En todas las comunidades se pudo observar
bebé, no ven ningún inconveniente en esto. la libertad que el niño o la niña posee para
Además, es el bebé quien toma la decisión gatear, moverse y jugar con tierra, sin ser
de no tomar más la leche materna. restringido, siempre que se encuentre a la
vista de alguna persona adulta. Los bebés
desarrollan su capacidad motriz jugando
Respeto al desarrollo de con los dedos en la tierra y agarrando obje-
la propia personalidad tos. Con el desarrollo evolutivo, empiezan a
empujar objetos con sus manos.
En todas las comunidades indígenas visita-
das, la relación de las personas adultas con La población infantil juega con los elemen-
los niños y las niñas se caracteriza por el tos que se encuentran a su alcance, en su
respeto hacia su personalidad. No se puede mayoría, elementos del medio ambiente,
interferir en la voluntad del niño o la niña y pero también con desechos. Como sus fa-
no se le obliga a realizar una determinada milias no restringen el juego con los dese-
actividad. A través de la observación de su chos, ponen en peligro la salud de los niños
carácter y de sus habilidades, se le estimu- y las niñas.
la a desarrollar su propia personalidad. En
este contexto se debe comprender también, Esta exploración del medio ambiente sin
la concepción que el niño y la niña deben restricciones, promueve su desarrollo social,
demostrar voluntad y ánimo para iniciar una emocional, físico e intelectual. Sus activida-
actividad. des son estimuladas constantemente por la
familia y por las demás personas de la co-
munidad, sin caer en la sobreprotección.
Desarrollo de las Estas prácticas de crianza estimulan su cre-
cimiento, promueven su desarrollo y consti-
capacidades motrices tuyen condiciones indispensables para el
desarrollo de su salud. En este sentido, la
Cada pueblo indígena posee sus propias crianza tiene las condiciones ideales para
estrategias para enseñar a caminar a los desarrollar sus capacidades motrices y su
bebés; sin embargo, los masajes terapéuti- tacto.
cos para fortalecer los músculos es una
práctica común dentro de todas estas comu- Cuando ya son más grandes (a partir de 3
nidades. La estrategia Nivaclé de poner pa- o 4 años), empiezan, como en el caso
litos en la tierra, uno distante del otro, es ayoreo, a hacer construcciones con palitos,
interesante para que aprendan a caminar trozos de cactus y frutas secas. Aquí se pudo
por cuenta propia. observar cómo se desarrolla la creatividad
a través del juego. En esta edad comienzan
Por lo general, el niño o la niña debe inten- a jugar en grupo cooperando en las activi-
tar levantarse o caminar utilizando sus pro- dades de construcción. Esto nos demuestra
pias fuerzas, fortaleciendo de esta manera la función social del juego.
la confianza en sí mismo/a. Solo cuando no
puede lograrlo, recibe ayuda de una perso-
na mayor. Juegos de los/as más
Como los niños y las niñas siempre se en- grandes
cuentran rodeados de personas adultas,
reciben constantemente estímulos verbales. La observación de los juegos tomó un lugar
importante en este estudio y pudimos en-
contrar grandes diferencias entre los Pue-
blos Ayoreo y Nivaclé. Los niños y las niñas
Prácticas de crianza en comunidades indígenas del Chaco Central 59
ayoreo juegan todo el día en espacios pro- morales. Sin embargo, este asunto requeri-
pios y con cierta autonomía de las personas ría un análisis más profundo.
adultas. Sorprende la dinámica y la fantasía
con que desarrollan los diferentes tipos de
juegos usando diversos materiales del me- Actitudes no aceptadas
dio ambiente.
Hay una serie de actitudes infantiles que no
Según los ancianos y ancianas nivaclé y los son socialmente aceptadas y a las cuales se
relatos de etnólogos del siglo pasado, el responde con un tono severo, como por
Pueblo Nivaclé demostraba características ejemplo, el llanto por capricho o provocado
parecidas. Sin embargo, en el transcurso de por el deseo de obtener alguna cosa. La
la investigación se constató –al compararlo desaprobación del llanto también es practi-
con el Pueblo Ayoreo– su poca dedicación cado por integrantes del grupo de juego. Se
al juego en la actualidad. Esto podría ser ridiculiza a quien llora con facilidad.
consecuencia de la escasa alimentación
actual, así como también del largo proceso Nunca se castiga a los niños ni a las niñas.
de individualización de su vida social, para- Si tratan de realizar una actividad peligrosa,
lelo con la incorporación de un estilo de vida como acercarse mucho al fuego, se trata de
sedentario. persuadirles y distraerles.
Sin duda, los juegos constituyen un medio El castigo no es socialmente aceptado; exis-
fundamental de aprendizaje, cumpliendo un te la concepción de que el castigo o trato
importante papel social. Al mismo tiempo brusco provoca severos daños. Por la in-
que desarrollan su fuerza y destreza, forta- fluencia de la sociedad paraguaya, sin em-
lecen valores comunitarios como la coope- bargo, se pueden observar algunos casos
ración. aislados de castigo físico.
siempre están cerca de las mujeres, mien- pone en peligro el desarrollo y la salud de
tras que los niños se desenvuelven con la niñez.
mayor autonomía.
Reiteramos que con la pérdida de su hábi-
Mientras que los niños y las niñas ayoreo tat natural y la degradación del medio am-
juegan juntos todo el tiempo. Durante la biente disminuyeron las posibilidades de
observación en ningún momento conforma- caza y recolección que proveían a estos
ron grupos separados. Las niñas participan pueblos de una gran cantidad de proteínas.
con la misma intensidad y fuerza que los Además, las colonias indígenas bajo la
niños. orientación de la Asociación de Servicios de
Cooperación Indígena Mennonita (ASCIM)
Por lo general, dentro de todas las comuni- dedican mayor tamaño a los cultivos de ren-
dades los niños y las niñas se insertan des- ta que a los de subsistencia. Por su parte, las
de temprano en la división de trabajo por condiciones ecológicas del Chaco no favo-
sexo y aprenden de esta manera a asumir los recen a los pequeños productores, que al
roles asignados a su sexo. cosechar sus productos agrícolas, no obtie-
nen grandes resultados.
La relación de género es muy diferente; la
diferenciación entre esfera pública y priva-
da no existe. Las mujeres cumplen un papel Higiene
importante en la esfera económica y en los
procesos de toma de decisiones. La diferen- La higiene sigue siendo, sin duda, uno de los
ciación de los trabajos es comprendida más problemas claves en las comunidades indí-
bien como complementaria y no como subor- genas. Los puntos críticos detectados son:
dinada. La asignación de papeles, aunque • Basura: se encuentra en el espacio de la
demuestre características similares, difiere de casa-patio y está al alcance del niño o la
un pueblo indígena a otro. niña. No existe un tratamiento para ella.
• Agua: no se hierve antes de su consumo.
Los contactos con otras culturas han modi- Tampoco se cuida adecuadamente la hi-
ficado considerablemente las relaciones de giene al cargarla en los recipientes.
género, erradicando las esferas de influen- • Antes de ingerir comida no acostumbran
cia y la autoridad de las mujeres. Esto crea lavarse los manos; el uso de jabón no es
un desequilibrio a nivel familiar y comunitario, habitual.
causando múltiples conflictos y confusiones. Un índice de la precaria situación sanitaria
son los baños que favorecen la transmisión
de enfermedades. En el caso nivaclé, no
Alimentación cuenta con ninguna protección. Las comu-
nidades Ayoreo y Ñandéva cuentan con le-
Los niños y las niñas desde los 10 meses trinas, que están en un estado sanitario pre-
empiezan a probar la comida de las perso- cario (falta de limpieza o moscas).
nas adultas; a partir de 3 o 4 años comen
con ellas y, desde este momento, deben
comportarse según las reglas sociales de la Salud
comunidad.
La falta de una alimentación adecuada afec-
Todas las familias se encuentran en una si- ta directamente la salud infantil, dificultan-
tuación muy crítica de extrema pobreza. La do su desarrollo y protección contra enfer-
alimentación consiste en carbohidratos sin medades. También, la calidad del agua de
valor nutritivo. Este es uno de los problemas los tajamares, así como su uso inadecuado,
más agudos de las comunidades, lo que los dejan vulnerables a frecuentes enferme-
dades, como la diarrea y el vómito.
Prácticas de crianza en comunidades indígenas del Chaco Central 61
Se pudo constatar, que la mera transferen- • Difundir los derechos otorgados a los
cia de conocimientos de la medicina occi- pueblos indígenas en la Constitución
dental no mejora automáticamente la situa- Nacional de 1992 y en diversos conve-
ción de la salud de la comunidad . Se nios internacionales.
demuestra sus diversas causas y el peligro • Realizar investigaciones sobre aspectos
de que los dos sistemas se vuelvan antagó- de la propia cultura e identidad, como por
nicos en lugar de aprovechar sus potencia- ejemplo los conocimientos en el ámbito
lidades. Se considera indispensable profun- de la salud, la agricultura, el uso del me-
dizar en el papel del promotor de salud en dio ambiente, las prácticas de crianza,
la comunidad como un culture broker, sus entre otros.
dificultades, así como también sus posibili- • Rescatar y valorizar la historia y la cultura
dades. de los pueblos indígenas a través de tes-
timonios. Por ejemplo, la terminología
Además, se pudo comprender que el con- ayoreo para las etapas del desarrollo in-
cepto de salud de los diferentes pueblos fantil.
indígenas engloba aspectos religiosos, so- • Revalorizar el papel de los abuelos y las
ciales y físicos, así como reglas de compor- abuelas en la educación indígena.
tamiento. Sin duda, estas concepciones si- • Rescatar métodos de prácticas de crian-
guen siendo la referencia principal de estas za para el desarrollo de la motricidad,
comunidades. como el ejemplo nivaclé en el aprendiza-
je para caminar.
• Cuidar que la incorporación de elemen-
Recomendaciones tos innovadores esté a cargo de agentes
indígenas.
La investigación de las prácticas de crianza • Promover la utilización de los medios de
en comunidades del Chaco Central revela comunicación radiales para la difusión del
información importante para el diseño de rescate y la valorización de las culturas
líneas de acción conjunta con los pueblos indígenas.
indígenas. • Elaborar materiales didácticos conjunta-
mente con la comunidad indígena sobre
El punto de partida es la propia cultura y los aspectos de su cultura e historia propia.
propios conocimientos (local knowledge- • Priorizar a agentes indígenas de promo-
ment) así como el protagonismo de las co- ción y capacitación.
munidades. Las instituciones externas de-
ben asumir solamente una postura de Salud
consejería y orientación.
• Elaborar políticas que complementen los
En este contexto, el trabajo debe poner én- dos sistemas de salud: el occidental y el
fasis en procesos, en lugar de buscar resul- indígena.
tados solamente. Un objetivo importante del • Realizar talleres con referentes indígenas
acompañamiento a comunidades indígenas (chamanes, líderes, promotores, parteras)
debe consistir en el empoderamiento de la con el objetivo de elaborar propuestas de
comunidad y el fortalecimiento de su capa- políticas públicas.
cidad de decisión. • Respetar y revalorizar el concepto indíge-
na de salud, los conocimientos y prácti-
A continuación, se pone a consideración al- cas curativas de cada pueblo e incorpo-
gunas recomendaciones para la formulación rarlos en el ámbito de salud. Para tal fin,
y el desarrollo de políticas sobre prácticas de la salud debe ser comprendida como un
crianza en los pueblos indígenas. sistema cultural y cosmológico que inclu-
ye aspectos sociales, espirituales y eco-
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62 UNICEF • Paraguay DOCUMENTO DE TRABAJO
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