moléculas

Definición de molécula en química: una molécula es una entidad eléctricamente neutra

compuesto de dos o más átomos del mismo elemento o elementos diferentes, unidos por un
enlace químico covalente.

En química orgánica y bioquímica, el término molécula a veces también identifica iones

poliatómicos, mientras que en la teoría cinética de los gases a menudo se usa para cada
partícula gaseosa, independientemente de su composición: con esta definición, incluso los
átomos individuales de la familia de los gases nobles pueden considerarse moléculas.

Una molécula puede estar compuesta de múltiples átomos de un solo elemento químico o
átomos de diferentes elementos. Las familias de moléculas formadas por los mismos
átomos dispuestos en el espacio de manera diferente se llaman isómeros, y la disposición
afecta las propiedades físicas de la sustancia.

tipos de moléculas
Las moléculas pueden ser formadas de dos maneras diferentes:

 Moléculas discretas: las moléculas pueden estar formadas por un número bien
definido de átomos (generalmente un número pequeño). Las entidades que
constituyen en este caso se llaman moléculas discretas. Estas moléculas suelen
existir tanto en estado gaseoso como en estado condensado. Un ejemplo de
moléculas discretas son las moléculas de hidrógeno o de glucosa.
 Moléculas gigantes. En este segundo caso las moléculas pueden estar formadas por
agregados de átomos o iones que existen sólo en estado condensado. Estas
estructuras se extienden indefinidamente en el espacio. En este caso distinguimos
tres sub-grupos: si se extienden en una dirección las llamaos cadenas infinitas, si se
extienden en dos  en una direcciones las llamamos cadenas infinitas), si se extienden
en tres direcciones las llamamos estructuras tridimensionales infinitas. En estos
últimos casos las moléculas son llamadas moléculas gigantes. Como ejemplos de
moléculas gigantes tenemos un cristal iónico, una sal fundida, un metal sólido o
fundido, un sólido covalente (como el diamante o la sílice, en el que todos los
átomos quedan unidos a los vecinos más próximos por enlaces covalentes de igual
fuerza).

Los sólidos dedos moleculares (constituidos por cristales donde las moléculas ocupan los
nudos del retículo) y los líquidos moleculares, normales o asociados, son agregados de
moléculas discretas. En estos tipos de estructuras las fuerzas que mantienen la cohesión
entre las moléculas (fuerzas de van der Waals o enlaces hidrógeno) son mucho más débiles
que las fuerzas de valencia que enlazan los átomos en el interior de la molécula. En
consecuencia, las distancias intermoleculares son netamente más elevadas que las
intramoleculares.

¿Qué son las macromoléculas?

Las macromoléculas son moléculas gigantes donde los enlaces entre los átomos son de
naturaleza covalente.

Las moléculas discretas también pueden ser macromoléculas. En este caso, las moléculas
discretas solo pueden ser macromoléculas en estado condensado cuando son constituidas
por un número muy elevado de átomos. Las macromoléculas discretas pueden agruparse
también de una manera ordenada formando cristales.

Movimiento de las moléculas

En el caso de los gases las moléculas son animadas a temperatura ambiente con
movimientos rápidos de traslación y de rotación. En el caso de los sólidos y líquidos
moleculares hay sobre todo oscilaciones en torno a posiciones de equilibrio.

Los átomos que constituyen las moléculas son en posiciones geométricamente definidas
aunque en el interior de las moléculas hay movimientos de vibración. De esta manera las
moléculas discretas tienen forma y se puede hablar de distancias y de ángulos de enlace.
Sin embargo, estas distancias y estos ángulos no son absolutamente fijos.

Energía de las moléculas

La energía cinética (rotacionales, vibracional) y la energía electrónica de las moléculas se
pueden cuantificar. Los intercambios de energía con radiación electromagnética dan lugar a
los espectros moleculares. La energía total de las moléculas depende de la temperatura (en
particular la energía de los movimientos de vibración de los átomos en su interior). A
temperaturas suficientemente altas las vibraciones se convierten de tal amplitud que las
moléculas se disocian en los átomos que las componen.

Aunque las moléculas son eléctricamente neutras, las moléculas están formadas por átomos
(electrones, protones y neutrones), es decir, por partículas cargadas. Llamamos moléculas
no polares si la distribución de las cargas eléctricas está simétrica. En cáncer, llamamos
moléculas polares si es asimétrica.