Empaques y Embalajes

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Logística
Rutas

Auto diagnóstico

Introducción

La calidad con que llegan los productos hortofrutícolas al consumidor depende, en gran medida, del material del empaque. Una selección adecuada
del material para empaque y embalaje debe corresponder a las exigencias cada vez mayores tanto del mercado de exportación como del mercado
local, brindar protección, solucionar problemas en la conservación, prolongar la vida útil y al mismo tiempo ser una estrategia de posicionamiento
comercial de los productos. A continuación usted podrá encontrar algunas características de los de empaques y embalajes adecuados para la
comercialización, recomendaciones de uso según producto, y la normatividad nacional e internacional para los empaques y embalajes; finalmente
al terminar este módulo podrá autoevaluarse y determinar ¿cuál es el empaque y embalaje más apropiado para su producto?.

Tabla de Contenido
 Objetivo

Dimensiones

Empaques para la Comercialización

Preempaques
Materiales de Amortiguación en el Empaque

Rotulado

Tendencias Mundiales

Normatividad y Legislación Técnica

 Selección del Mejor Empaque para el Producto

Objetivo de los Empaques y Embalajes

Empaques: Contener productos desde su producción hasta la comercialización final. Adicionalmente, los empaques deben desempeñar varias
funciones comerciales, sociales y ambientales de protección, conservación y distribución.

Embalajes: Facilitar la distribución y operación logística de los productos empacados a lo largo de la cadena de suminstro.
 Más información aquí

Dimensiones de los Empaques para Productos Hortofrutículas

Las dimensiones exteriores recomendadas los empaques de comercialización de frutas y hortalizas, corresponden al módulo de base normalizado
en la ISO 3394 de: 60 cm x 40 cm y altura variable (según las características físicas del producto). Este módulo de base normalizado es la
referencia para diseñar empaques rectangulares más grandes (múltiplos) o pequeños (submúltiplos) que igualmente correspondan al tamaño de las
estibas utilizadas en el mercado internacional, las cuales miden 120 x 100 cm para transporte marítimo y 80 x 120 cm para transporte aéreo.

Tabla 1: Algunos múltiplos y submúltiplos a partir del módulo base normalizados de la ISO 3394 para los empaques utilizados en la
comercialización de productos hortofrutícolas.

Modulo básico Múltiplos Submúltiplos

40 cm x 60 cm  120 x 100 cm  60 x 40 cm
 120 x 80 cm 60 x 20 cm
 120 x 60 cm 60 x 10 cm
 120 x 40 cm  30 x 40 cm
 80 x 60 cm 30 x 20 cm
30 x 10 cm
 20 x 40 cm
20 x 20 cm
20 x 10 cm
 15 x 40 cm
15 x 20 cm
15 x 10 cm
 12 x 40 cm
12 x 20 cm
12 x 10 cm

Tabla 2: Alturas apropiadas recomendadas para evitar daño en los productos que se encuentren en los niveles inferiores de los empaques
utilizados en la comercialización de productos hortofrutícolas.

Producto Altura del Empaque Producto Altura del Empaque

Mango 25 – 30 cm Plátano 25 - 30 cm
 Limón 25 – 30 cm Tomate 15 - 20 cm
Granadilla 15 – 25 cm Aguacate 15 - 25 cm
Papaya 25 – 30 cm Arracacha 25 - 30 cm
Mora 12 – 15 cm Gulupa 15 - 25 cm

*La altura de las cajas de cartón corrugado para exportación de productos hortofrutícolas, por lo general es diseñada para un nivel de producto.

Empaques Utilizados en la Comercialización de Productos Hortofrutícolas

La función principal de cualquier tipo de embalaje es proporcionar al producto empacado la protección necesaria para que pueda soportar, sin
sufrir daño alguno, los diferentes riesgos a los que se ve expuesto durante su almacenamiento, transporte y distribución (Ver figura 1), de tal
manera que llegue a su destino final en condiciones óptimas de venta. Las estibas son el principal tipo de embalaje utilizado en productos
hortofrutícolas.

Figura 1: Riesgos asociados en el almacenamiento, transporte y distribución de productos hortofrutícolas.

Riesgo Mecánico Asociado a Vibraciones

Riesgo Biológico por Contaminación Cruzada

Riesgo por Altas Humedades y Precipitaciones

Fuente: Proexport 2003

Estibas
La estiba es una plataforma de almacenamiento, manutención y transporte. Soporta la mercancía y asegura todas las operaciones de la cadena de
distribución. Desempeña un importante papel ya que está presente durante toda la operación logística. Agrupar sobre una estiba una cierta cantidad
de objetos que individualmente son poco manejables, pesados y/o voluminosos se denomina “paletizar”. Esta combinación o agrupación de
empaques en una carga compacta de mayor tamaño para ser manejada como una sola unidad se llama unidad de carga o unidad logística (ver
imagen); estás unidades logísticas reducen las superficies de almacenamiento y facilitan las operaciones de manipulación de la mercancía
favoreciendo la logística de distribución.

En la paletización deben considerarse los siguientes aspectos:

 La superficie de la estiba debe ser ocupada en su totalidad para obtener un peso óptimo
 Cada unidad de carga debe estar conformada por cajas, o canastillas de las mismas o cercanas dimensiones
  Las cajas deben alinearse haciendo coincidir sus equinas con las esquinas de las estibas para evitar voladizos o formar vacíos entre sí

Tamaño de las Estibas

En el mercado se encuentran diferentes tamaños para las estibas, esté varía según el mercado final de comercialización y la normalización base de
ISO 3394 para el transporte en que se va a llevar el producto. En la siguiente tabla se muestran algunos tamaños de estibas:

Tipo de estiba Tamaño (cm) Tipo de estiba Tamaño (cm)

Europea 120 x 80 Modular 120 x 120

Americana 120 x 100 Japonesa 110 x 110
Para transporte aéreo 120 x 100 Para transporte marítimo y 120 x 100
terrestre

Tipos de Estibas

Existen diferentes tipos de estibas, las cuales se clasifican según su material de fabricación y el número de entradas.

Material de fabricación

Material Ventajas Desventajas Imagen

 Plástico Es lavable, de bajo Precio
peso, de mayor
resistencia,
durabilidad y
adaptabilidad a las
condiciones
temperatura y
humedad relativa.

Madera Es más económico Este material es

y más fácil de poco lavable,
adquirir. pierde resistencia
frente a las altas
humedades y al
agua, de baja
durabilidad.

Número de Entradas

Número de Especificaciones Imagen

 entradas

Estibas de dos Sólo permiten el

entradas paso de las
horquillas de los
mecanismos de
manipulación por
los lados opuestos.
Este tipo de estibas
tienen el
inconveniente de no
ser accesibles desde
cualquier lado, lo
que puede dificultar
su carga en
vehículos cerrados

Estibas de cuatro Permiten la

entradas penetración de las
horquillas por los
cuatro lados de la
estiba, haciendo
posible su carga en
cualquier tipo de
vehículo, ya que
pueden colocarse
tanto frontal como
lateralmente.
Adicionalmente, en el mercado se encuentra gran variedad de estibas que se pueden acomodar a las necesidades de cada almacenamiento o acopio.
Estas pueden ser estibas lisas, con superficies antideslizantes, de capacidad de carga entre 1 y 2,5 Ton, con peso entre 25 y 30 kg, apilables,
desarmables, con aletas, estiba caja entre otras variedades de estibas. La siguiente imagen presenta algunas de las estibas normalizadas por la ISO
3394.
Para mayor información, haga clic aquí

Cajas de Cartón Corrugado

Las cajas de cartón corrugado son el material más utilizado para la elaboración de empaques de comercialización y exportación de productos
hortofrutícolas. Generalmente, se elaboran con láminas sencillas, dobles o triples onduladas y con perforaciones que permiten la ventilación del
calor, respiración del producto y la circulación del aire frío al producto. Las dimensiones para las cajas de cartón corresponden a las mismas
establecidas por la norma ISO 3394 recomendadas para los empaques 60 cm x 40 cm (múltiplos y submúltiplos) y altura variable que se determina
según las características físicas de los productos.

Las cajas de cartón corrugado deben cumplir ciertos requisitos establecidos en la norma NTC 5422, (2006) de empaque y embalaje de frutas,
hortalizas y tubérculos frescos, algunos de estos son:
 La caja en el interior se debe recubrir con materiales resistentes al agua para conferir resistencia a la temperatura y humedad requerida por
el producto.
 Todas las perforaciones deben estar diseñadas y colocadas de tal manera que la caja no se debilite, por lo que no deben ubicarse cerca de
los rincones y limitarse al 5% y 7% del área lateral.
 Por facilitar el proceso de reciclaje la caja de cartón no deben llevar grapas, ganchos ni clavos

Para mayor información sobre la NTC 5422 haga clic aquí

Tipos Principales de Cartón Corrugado

Tipo de Cartón Corrugado Características Imagen

 Empaque de ranura simple
Empaque doble ranura
Tiene poca resistencia al
apilado por lo que se
recomienda utilizar
principalmente en tubérculos.
Brindar mayor resistencia al
apilado por lo que se
recomienda utilizar en frutas y
hortalizas

Para mayor información sobre los tipos de cartón corrugado haga clic aquí

Canastilla Plástica

Las canastillas plásticas son la mejor alternativa en el empaque de productos hortofrutícolas que son comercializados en el mercado local de cada
país, al brindar una mayor protección física y mecánica a los productos y garantizar la conservación de la calidad a lo largo de la cadena de
suministro siempre y cuando, los productos se organicen en orden y en niveles. Tienen la ventaja de ser resistentes, fáciles de manejar y limpiar,
apilables y reutilizables. Sus desventajas son la dificultad de organizar sus viajes de retorno en largas distancias. Las dimensiones para las
canastillas corresponden a las mismas establecidas por la norma ISO 3394 recomendadas para los empaques 60 cm x 40 cm (múltiplos y
submúltiplos) y altura variable que se determina según las características físicas de los productos.
Las canastillas deben cumplir ciertos requisitos establecidos en la norma NTC 5422, (2006) de empaque y embalaje de frutas, hortalizas y
tubérculos frescos, algunos de estos son:

 Las paredes inferiores y laterales de las canastillas deben ser planas y lisas con perforaciones para facilitar el intercambio de gases para
evitar una alta concentración de etileno, dióxido de carbono y exceso de humedad.
 Las canastillas plásticas podrán ser reutilizadas siempre y cuando se sometan a un proceso de lavado, desinfección y secado antes de su
uso, garantizando que estas no transmitan olores, sabores ni residuos contaminantes que afecten la calidad del producto.
 Las canastas plásticas deben tener las medidas apropiadas que además de modular con las estibas tengan la altura apropiada para evitar el
daño del producto en las capas inferiores. Por lo tanto las canastillas se clasifican según su altura.
A continuación se muestran algunos tipos de canastillas:

Tipo de Características Tipo de Imagen

Canastill Producto a
a empacar

Canastilla La canastilla carullera es la más Se puede utilizar

de 30 cmconocida y del mayor uso para la preferiblemente
de altura comercialización de productos en Mango,
hortofrutícolas. Limón,
Material de fabricación: Debe ser de Arracacha,
alta densidad para tener buena Papaya, Plátano
resistencia mecánica y otros
Apilación: Máximo 10 canastillas productos que
Capacidad: 25 kg. tengan una alta
Dimensiones: Esta canastilla tiene resistencia.
excepciones en la norma de sus
dimensiones de 53 cm de largo x 35 de
ancho.
Canastilla Por su material de alta densidad esta Esta canastilla es
con 25 cmcanastilla brinda gran resistencia utilizada en
de altura mecánica. productos que
Apilación: Máximo 10 canastillas tienen una
Capacidad: Entre 20 - 25 kg moderada
resistencia en su
superficie como
la Granadilla, la
Gulupa, Tomate
entre otros.

Canastilla Por su material de alta densidad esta Esta canastilla es

de 15 cmcanastilla brinda gran resistencia utilizada en
de altura mecánica. productos que
Apilación: Máximo 15 canastillas tienen poca
Capacidad: Entre 15 - 20 kg resistencia
mecánica como
Mora, Fresa,
Uchuva
Canastillas Son una alternativa en la Productos para
desarmables comercialización de productos a nivel exportación y
nacional y de exportación dado que comercialización
desarmadas pueden ahorrar hasta un local. Estas
75% en el espacio y economizar el canastillas
retorno a la unidad productiva. tienen las
mismas
necesidades en
altura según
producto.

Fibras Naturales

Las fibras naturales son principalmente utilizadas para la comercialización de tubérculos y algunas frutas y hortalizas dado que no brindan ninguna
resistencia mecánica. La NTC 5422 del 2006 presenta algunas recomendaciones generales en el uso de fibras naturales:
  La costura para unir los extremos del saco debe proporcionar una resistencia suficiente, de manera que impida su separación en el
momento del llenado o durante su uso.
 Los hilos deben ser de una calidad tal que no se rompan o se separen durante su uso y la boca del saco debe tener un doblez u orillo,
suficientemente fuerte para que no se rompan ni se descosan durante el uso.
 Las dimensiones del saco de fibra natural serán acordadas entre los clientes y los fabricantes.

Generalmente, para el empaque de tubérculos, raíces y bulbos las normas técnicas colombianas (NTC) presentan la cantidad de hilos de urdimbre
y de trama que deben presentar estos sacos a base de fibras naturales para empacar el producto, estas son de 16 hilos de urdimbre y 14 hilos de
trama en 10 cm identificados con una franjas de colores según producto de 6 hilos de ancho, las dimensiones recomendadas son 92 cm x 70 cm y
la capacidad es de 50 kg.

Preempaques para Prolongar la Vida Útil del Producto

Estas soluciones de preempaques innovadores, permiten conservar los productos hortofrutícolas, proteger de la deshidratación y del daño
mecánico, aislar de posibles patógenos en el ambiente y crear condiciones que favorecen su respiración y maduración lenta y controlada. Entre
estos preempaques se encuentran envolturas de película plástica (polietileno o PVC) bajo la forma de película retráctil, estirable o adherible; bolsas
de papel o de película de polietileno o polipropileno microperforados; envasado en atmósfera modificada (EAM); películas y recubrimientos
comestibles. Generalmente, el tipo de preenvase se establece a partir de las especificaciones del cliente o para garantizar la calidad del producto.
A continuación se muestran algunos ejemplos de preempaques y algunos enlaces donde puede encontrar mayor información sobre estos:
SmartPac: Una innovación chilena para la exportación de frutas. Disponible aquí

Protocolo técnico y logístico de frutas. Disponible aquí

Tecnología para la conservación de la gulupa. Disponible aquí

Materiales de Amortiguación en el Empaque de Frutas y Hortalizas

Para evitar los daños mecánicos que se producen en el transporte de las frutas y hortalizas producto de choques y vibraciones, se pueden utilizan
unos materiales que absorben la energía cinética del movimiento, estos materiales son denominados materiales de amortiguamiento. En la
siguiente tabla podrá encontrar algunos de los materiales de amortiguación utilizados en la comercialización de frutas y hortalizas.

Material Especificaciones Imagen

Envoltorios de Papel El papel no debe manchas de

tintas, aunque son económicos
son altamente higroscópicos, y
pierden sus propiedades
rápidamente al humedecerse.

Divisores de Cartón CorrugadoEl empaque en celdas de cartón

es el método tradicional de
separación de frutas y hortalizas.
Estas divisiones, al igual que los
insertos tipo H, tipo Z y tipo U se
utilizan para mejorar la
resistencia al embalaje.
 Alveolos Plásticos, de Cartón o Sirven de separación entre
Papel productos, presentan buena
adaptabilidad y adicional
funciona como aislante térmico.

Mallalon Es flexible, su estructura presenta

excelente capacidad adaptación y
amortiguadora con buena
capacidad de recuperación tras el
impacto.

Rotulado

Los empaques y embalajes destinados a exportación de productos hortofrutícolas, deberán contar con la siguiente información en la etiqueta, esta
información es proporcionada por los estándares internacionales del codex alimentarius y nacionales de la NTC 5422:
 Identificación: Nombre y dirección del exportador o comercializador
 Naturaleza del producto
 País de origen del producto
  Especificaciones comerciales (Categorías, calibres, peso neto facultativo, código de calibre (si los frutos envasados según el número de
frutos llevan dos códigos consecutivos, códigos de calibre o diámetro mínimo y máximo en mm, número de frutos, en el caso de frutos
dispuestos en capas en el envase)
 Códigos correspondientes a las certificaciones tanto nacionales como internacionales, algunos de estos son:

 Código Global GAP Coc GGN (Para más información haga clic aquí )
 Código ICA predio exportador (Para más información haga clic aquí )
 Código de barras o radiofrecuencia EAN.UCC (Herramienta internacional de trazabilidad, para más información haga clic aquí )

El rotulado debe cumplir ciertos requisitos establecidos en la norma NTC 5422, de empaque y embalaje de frutas, hortalizas y tubérculos frescos,
algunos de estos son:

 Los empaques deben tener impresos o incorporados los símbolos que permitan identificar el material de fabricación que son aptos para el
manejo de alimentos y que son reciclables, de acuerdo con lo indicado en las Normas NTC- ISO 14021
 El adhesivo empleado para el rotulado de los empaques y embalajes debe ser resistente a condiciones tales como bajas temperaturas y
ambientes húmedos.
 En el caso de no estar impreso en el empaque, se puede emplear una etiqueta adhesiva (sticker) o una etiqueta no adhesiva con las
especificaciones comerciales del producto, siempre y cuando se utilicen tintas y pegantes no tóxicos. Para el caso del empaque de cartón,
deben emplearse únicamente tintas de origen orgánico.

Tendencias Mundiales en el Uso de Empaques y Embalajes

La industria de los empaques ha evolucionado en los últimos años gracias a la globalización, la innovación en los diseños, el desarrollo de nuevas
tecnologías, pero sobre todo por la toma de conciencia sobre el cuidado del medio ambiente.

 Empaques Biodegradables: Aumentar en el uso de materiales reciclables y biodegradables como el uso de polímeros provenientes de
fuentes naturales.
  Empaque como Tendencia de Marketing: El empaque debe ser una estrategia de venta y publicidad
 Empaques con Nuevos Tamaños: El consumidor cada vez exige más productos unipersonales y que disminuyan la pérdida de productos
 Empaques Inteligentes y Activos: Empaques activos (que alargará la vida del producto) o el inteligente (que aportará más información al
consumidor). En el futuro el consumidor encontrará envases que cambiarán de color si el producto se está caducando, o emitirán partículas
para conservar mejor la fruta fresca.

Para mayor información sobre tendencias en los empaques de las frutas y hortalizas puede consultar a través de:
10 tendencias que dominaran el futuro del empaque, haga clic aquí
Envases inteligentes, haga clic aquí

Normatividad y Legislación Técnica Aplicable al Uso de Empaques y Embalajes Para Productos

Hortofrutícolas

Productores y exportadores deben conocer toda la legislación, que es ineludible cumplirla desde el punto de origen del empaque hasta su destino
final. Durante este ejercicio, cumplir la legislación es fundamental para evitar pérdidas o devoluciones de su producto. Las normas actuales
internacionales prestan mucha atención a parámetros de empaque, embalaje, conservación y niveles de sanidad. Otras normas para tener en cuenta
son:
Norma Especificaciones

Norma técnica Colombia (NTC) 5422 de 2006. Referencia los requisitos que deben presentar los
Empaque y embalaje de frutas, hortalizas y tubérculos empaques y embalajes de frutas, hortalizas y
frescos tubérculos frescos y el rotulado de los mismos.
Más informacion disponible aquí
ISO 3394 Referencia las dimensiones de las cajas, estibas y las
cargas paletizadas dando un módulo de base
normalizado para cada uno.
ISO 780 y 7000 Contiene las instrucciones sobre manejo y
advertencias de los símbolos pictóricos.
NTC - ISO 14021 Contiene las declaraciones ambientales para el
 etiquetado ambiental.
Codex alimentarius Norma internacional que contiene las buenas prácticas
en la comercialización de frutas y hortalizas
Más informacion disponible aquí
Codex Alimentarius CAC/RCP 44 Norma internacional que contiene recomendaciones de
prácticas para el envasado y transporte de frutas y
hortalizas frescas.
Más informacion disponible aquí
Reglamento de la Organización Internacional del Estipula que ninguna carga que requiera manipularse
Trabajo (OIT) por fuerza humana en algún momento de su
distribución física internacional, podrá pesar en bruto
más de 25 Kg.

¿Cómo Seleccionar el Mejor Empaque y Embalaje para la Comercialización de Frutas y

Hortalizas?

Para seleccionar el mejor empaque y embalaje para para la comercialización de frutas y hortalizas tenga en cuenta:

 La naturaleza del producto

 Cantidad a empacar y a estibar
 Vida útil del producto
 Condiciones de temperatura y humedad relativa del producto
 Etiqueta ecológica o rotulación directa sobre el empaque
 Presentación del empaque
 Resistencia físico – mecánica – química del empaque
 Tipo de mercado a comercializar (nacional, regional, internacional, tiendas y supermercados).
 Tipo de transporte