¿Qué fue la Antigua Grecia?

La Antigua Grecia fue una civilización de la antigüedad que se

asentó en el sur de la península Balcánica y desde allí se
expandió hacia otra áreas del mar Mediterráneo, a partir de
los siglos X y IX a. C.
La cultura griega ejerció una extraordinaria influencia en otras
civilizaciones que entraron en contacto con ella, especialmente en
la civilización romana. Su estructura de razonamiento lógico, así
como su desarrollo filosófico son la base de la cultura
occidental hasta la actualidad.
El nombre de griegos con el que los conocemos se lo dieron los
romanos, ellos se llamaban a sí mismos helenos y, Hélade a su
territorio.
Ubicación de la Antigua Grecia
Las ciudades griegas se ubicaron en el sur de la península
Balcánica y los archipiélagos e islas que la rodean. En sucesivas
oleadas migratorias, establecieron colonias en la costa de Asia
Menor y el sur de Italia, conocido como la magna Grecia.
 Ubicación en el mapa de la Antigua Grecia.

Períodos históricos de la Antigua Grecia

La oleada migratoria de grupos que conformaron las poblaciones
griegos propiamente dichas llegaron probablemente desde el
norte, y se asentaron en el territorio balcánico alrededor del 1800
a. C. En el territorio, tanto peninsular como insular, se
desarrollaron distintas civilizaciones, como la minoica, en la isla
de Creta, y la micénica, en el continente, que dejaron su impronta
en la cultura griega. Durante el auge de la civilización micénica se
produjo la Guerra de Troya.
Se suele dividir la historia griega en los siguientes períodos:

 Edad oscura (1200 a. C. a 776 a. C.): por motivos que no

se conocen con certeza hasta la actualidad (podrían ser
 invasiones de los pueblos dorios con armas de hierro,
desastres naturales, aumento del nivel del mar, entre
otros), se produjo la desarticulación de los pueblos que
habitaban la región y se perdió la escritura.
 Época arcaica (776 a. C. al 499 a. C.): nuevos grupos de
griegos: jónicos, dóricos, eolios, aqueos y arcadios se
expandieron por el territorio continental y por las islas.
Con el tiempo, se asentaron también en las costas de
Asia Menor y luego en Sicilia y sur de la península itálica.
 Época clásica (499 a. C. a 323 a. C.): durante este
período se produjeron las Guerras Médicas contra el
Imperio persa, en las que triunfaron los griegos y
la Guerra del Peloponeso, entre la ciudad de Esparta y
sus aliados contra la ciudad de Atenas y los suyos. A
pesar de estos grandes conflictos, este fue el momento de
mayor expansión cultural, de desarrollo de la filosofía, el
teatro y las artes de distinto tipo.
 Época helenística (323 a. C. al 30 a. C.): si bien esta
época no corresponde exclusivamente a la historia de
Grecia, fue el momento en el que la cultura griega se
expandió hacia Oriente y luego, por toda Europa.
Aprovechando el debilitamiento de las ciudades griegas a causa
de la Guerra del Peloponeso, el rey Filipo II de Macedonia las
conquistó. Así, pasaron a formar parte del reino macedónico.
Alejandro Magno, hijo de Filipo, extendió el territorio al conquistar
el Imperio Persa y Egipto. A partir del año 200 a. C., Roma
comenzó la conquista del Imperio macedónico. El último de estos
reinos, Egipto, cayó en el 31 a. C.
Características de la Antigua Grecia
Las principales características de la Antigua Grecia son:

 La civilización griega no constituyó un Estado unificado.

Eran una serie de ciudades-Estado independientes,
llamadas polis, que compartían la lengua, las creencias
religiosas, la cultura, ciertas celebraciones y una
conciencia de pertenecer a una misma nación.
 Las polis estaban integradas por la ciudad y el espacio
que la rodeaba donde se practicaba la agricultura y la
ganadería. Cada ciudad tenía un ágora, espacio público
que era el centro de la actividad económica, política y
social y la acrópolis, recinto amurallado donde estaban los
templos y donde se refugiaba la población durante los
ataques.
 Durante la época arcaica, el aumento de la población, la
necesidad de encontrar nuevas tierras y los conflictos
sociales y políticos provocaron que grupos de griegos se
desprendieran de las ciudades y establecieran colonias en
otras regiones. Entre las ciudades griegas y estas
colonias se generó una intensa red comercial.

 Los santuarios eran recintos panhelénicos, es decir,

lugares de culto de todos los griegos. En algunos había
oráculos, donde los dioses se manifestaban a través de
una sacerdotisa llamada pitonisa. En el santuario de Zeus
 en Olimpia se realizaban cada 4 años los juegos
olímpicos en los que los griegos libres competían en
distinta disciplinas.
 Los griegos fueron grandes navegantes, tanto
comerciales como militares. Sus naves de guerra eran los
trirremes, unos navíos rápidos y maniobrables con tres
filas de remos.
 Inventaron la democracia como forma de gobierno, sin
embargo, ésta era muy limitada ya que solo participaban
los ciudadanos. Estos eran los varones libres de padres
griegos.
 Su moneda, el dracma, estaba acuñada en plata y
favoreció el comercio por todo el Mediterráneo.

Economía de la Antigua Grecia

En las áreas rurales en torno de las ciudades se cultivaban
especialmente trigo, olivos y vides y se criaban lanares. La pesca
también era importante para el consumo de la población.

Sin embargo, la economía griega se organizaba en torno de

la producción artesanal y el comercio. Los barcos griegos
recorrían el mar Mediterráneo realizando intercambios
comerciales de todo tipo. Desde las costas de España hasta
Asia Menor y África al sur, intercambiaban cerámicas, textiles,
cereales, vinos, aceite de oliva, metales, etc.
Organización política y social de la Antigua
Grecia
Organización política
En las ciudades griegas convivieron distintos modelos de
gobierno. Los dos más influyentes fueron:

 Esparta: tenía un gobierno integrado por dos reyes, la

Diarquía. Además, formaban parte del gobierno los
éforos, que eran 5 magistrados; un consejo de ancianos,
la Gerusía, redactaba las leyes, y una Asamblea popular
las aceptaba o rechazaba.
 Atenas: tuvo reyes en sus orígenes, pero a partir del siglo
V se instauró la democracia. El gobierno estaba en manos
de funcionarios elegidos por los ciudadanos. Estos eran:
los estrategas, que se ocupaba del ejército; los arcontes,
de la administración y la religión; el Consejo de los 500,
de la elaboración de las leyes y el Tribunal de los
Heliastas se ocupaba de la justicia. Además, la Eclesia o
Asamblea del Pueblo, era reunión de todos los
ciudadanos que discutía y votaba las leyes propuestas por
los Heliastas.
Organización social
La sociedad griega era jerarquizada. Estaba integrada por:

 Ciudadanos: una minoría de hombres griegos libres. Las

mujeres, aunque fueran esposas e hijas de los
ciudadanos, no lo eran y estaban sometidas a la autoridad
de los hombres.
 Hombres libres: llamados metecos en Atenas y periecos
en Esparta, eran personas que se dedicaban distintas
 actividades como la explotación rural, la artesanía y el
comercio. No tenían derechos políticos.
 Personas no libres: eran el grupo más bajo de la
sociedad. Tenían distintas categorías, los ilotas, por
ejemplo, eran siervos del Estado espartano. Además,
existían los esclavos que eran propiedad de sus dueños y
se consideraban una mercancía.
Religión de la Antigua Grecia
 Artículo principal: Dioses griegos.
Los griegos eran politeístas. Los dioses griegos
eran antropomorfos, tenían la forma, las virtudes y los defectos
de los humanos, pero eran inmortales, poderosos y tenían control
sobre las fuerzas naturales. Habitaban el monte Olimpo y se
vinculaban entre sí y con los humanos en relaciones de amistad y
enemistad.
Los dioses podían tener hijos con los humanos, esos hijos eran
semidioses o héroes y en general, no eran inmortales. Sus
historias se transmitían a través de los mitos.
Cada ciudad tenía su dios protector al que se le edificaban
templos y se le realizaban ofrendas. Por ejemplo, la diosa
protectora de Atenas era Atenea.
Una de las formas en las que los dioses se comunicaban con los
humanos era a través de los oráculos. El más importante de
todos, era el oráculo de Delfos, donde el dios Apolo se expresaba
a través de una grieta en las rocas.
Arte de la Antigua Grecia
Arquitectura
Característico de la arquitectura griega es el sistema constructivo
arquitrabado o adintelado. Su manifestación más importante son
los templos, el lugar donde se resguardaba la estatua del dios
protector.

Partenón, templo ateniense dedicado a la diosa Atenea.

La arquitectura debía responder a ciertas reglas establecidas que

aseguraba las adecuadas proporciones y la armonía de la obra.
Cada parte del templo estaba en relación con las demás partes de
acuerdo con un orden determinado.
Los tres órdenes griegos se pueden identificar en el modo en
que se articulan las columnas con los dinteles a través del capitel.
Los griegos, además, inventaron el teatro. Muchos de estos
espacios para realizar representaciones perduran hasta la
actualidad y son el antecedente de los teatros actuales. Tenían
forma semicircular y se construían aprovechando las laderas de
las montañas.

Escultura
La escultura griega evolucionó desde la época arcaica hasta la
helenística. Durante el período clásico, la escultura se caracterizó
por su armonía y grandiosidad. Los artistas como Policleto y
Fidias lograron plasmar las ideas filosóficas en las formas
concretas. Para hacerlo, establecieron un sistema de
proporciones entre las partes, denominado canon.
Doríforo, copia romana del original de Policleto realizada
alrededor del 440 a. C.