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MÉXICO - 12 DE OCTUBRE 1968: Gimnasia: Juegos Olímpicos de 1968, Zinaida Voronina (URSS), Vera Caslavska (Checoslovaquia)
y Natalya Kuchinskaya (URSS) victoriosas con medalla en el stand durante la ceremonia de entrega de premios.
Tamara Lazakovich
Nació en Óblast, Kaliningrado, Rusia, 11 de marzo de 1954 era una gimnasta artística rusa que, compitiendo por la
Unión Soviética, consiguió ser campeona olímpica en 1972 en el concurso por equipos.
Tamara estaba entrenada por Vikenty Dmitriev, prestigioso técnico de los años 60 y 70, responsable también de la
carrera de Larissa Petrik, campeona olímpica en 1968. Lazakovich debutó en 1970, en el Mundial de Ljbliana,
consiguiendo el oro por equipos, pero teniendo una discreta actuación a nivel individual. Sin embargo, al año
siguiente empezó su meteórica ascensión, y se proclamó campeona de Europa absoluta empatada nada más y nada
menos que con la entonces campeona mundial, Lyudmilla Turischeva, y obteniendo además el oro en paralelas y
barra y la plata en salto y suelo.
En Munich 1972 la mala suerte acompañó a Lazakovich de principio a fin. Se clasificó primera tras la ronda de
obligatorios, pero en los libres los técnicos soviéticos la obligaron a realizar un salto que no tenía lo suficientemente
preparado (en los libres no se permitía a más de tres gimnastas del mismo equipo a realizar el mismo salto, así que
Lazakovich tuvo que substituir la “Yamashita”, que dominaba perfectamente, por la “inversión adelante con giro”,
que falló al quedarse sentada), con lo que perdió toda la ventaja y entró a la final clasificada en cuarta posición. En la
final individual Lazakovich fue nuevamente la mejor, y a una distancia considerable de la segunda y tercera
clasificadas, pero la desventaja acumulada en los días previos sólo le permitió alcanzar el bronce individual. De
nuevo en las finales por aparatos, consiguió la plata en barra (por detrás de Korbut) y el bronce en suelo, aunque en
esta última final el sentir general fue que debería haber ganado ella. Si os parece que Komova es demasiado llorona,
la imagen de Lazakovich en Munich era siempre la misma: en el podium, pero incapaz de aguantarse las lágrimas.
Después de Munich, Lazakovich participó en la gira del equipo soviético por USA, pero una lesión le impidió seguir
con su carrera deportiva. La extraordinaria reserva de gimnastas soviéticas por aquel entonces hizo que nadie se
preocupara en recuperar a Tamara para la alta competición: ¿para qué, si ya disponían de Turischeva, Korbut,
Dronova, una jovencita Nelly Kim...? Así, se retiró definitivamente en 1974, volvió a su ciudad natal y allí empezó a
trabajar como entrenadora, aunque con escaso éxito.
Poco se sabe de la vida de Tamara durante esos años. Por información que circula por ahí sé que se dedicó a cuidar
de su padre durante una larga enfermedad, y cuando éste murió, se quedó sola. No se casó ni formó una familia y
abandonó su trabajo como entrenadora. A mediados de los 80, en Minsk, fue detenida por la policía: había sido
sorprendida robando en una casa, por la noche. Tamara ingresó en prisión. en 1992, fue encontrada en su celda
muerta. También en este caso el alcohol acabó de arruinar la maltrecha salud de Lazakovich, y en el momento de su
muerte apenas tenía 37 años de edad.