La metodología en las ciencias sociales es el conjunto de procedimientos que se utiliza

con el objetivo de obtener conocimiento científico de los hechos sociales. Abarca una serie

de procedimientos de recogida de datos, cuya naturaleza condiciona también los métodos
de análisis.
La investigación social permite obtener nuevos conocimientos (investigación básica) o
estudiar una situación social para diagnosticar necesidades y problemas a los efectos de
aplicar los conocimientos con finalidades prácticas de todos los tiempos (investigación
aplicada). Se emplean la observación y la experimentación comunes en otras ciencias,
pero gozan de mayor extensión, otros más específicos como son las encuestas,
la documentación (trabajo en biblioteca u otro centro de documentación), el análisis
estadístico de datos secundarios y los métodos cualitativos.
Las metodologías de investigación social se pueden clasificar
como cuantitativas y cualitativas. Si bien son diferentes en muchos aspectos, ambos
abordajes implican una interacción sistemática entre teoría y datos1. La elección de
metodologías en ciencias sociales, están relacionadas con los fundamentos de las ciencias
sociales y las peculiaridades que presentan en relación a otras ciencias.
Muchas de las disciplinas científicas sociales han tenido
discusiones epistemológicas respecto a qué es una ciencia. En sus inicios se tomó como
modelo de una ciencia a la física y a las demás ciencias naturales experimentales. Sin
embargo, con el tiempo se ha identificado la particularidad del objeto de estudio, que es
la sociedad, la cual no se encuadra dentro de los métodos y supuestos que estudian las
ciencias naturales.[cita  requerida] En particular los sistemas sociales generalmente no permite la
realización de ciertos experimentos en condiciones controladas de laboratorio y en otros
casos los efectos predichos son de tipo cualitativo, y resulta difícil establecer límites
cuantitativos para dichas predicciones.