Según un informe publicado hoy por la Organización Mundial de la Salud

(OMS), en 2016 murieron más de 3 millones de personas a consecuencia del

consumo nocivo de alcohol, lo que representa 1 de cada 20 muertes. Más de
las tres cuartas partes de esas muertes correspondieron a hombres. En
general, el consumo nocivo de alcohol causa más del 5% de la carga mundial
de morbilidad.

El Informe Mundial de Situación sobre Alcohol y Salud 2018 publicado por la

OMS presenta una imagen completa del consumo de alcohol y la carga de
morbilidad atribuible al alcohol en todo el mundo, y describe qué hacen los
países para reducir esta carga.

«Demasiadas personas, familias y comunidades sufren las consecuencias del

consumo nocivo de alcohol: violencia, lesiones, problemas de salud mental y
enfermedades como el cáncer o los accidentes cerebrovasculares», dijo el Dr.
Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS. «Es hora de
intensificar las acciones para prevenir esta grave amenaza para el desarrollo
de sociedades saludables».

De todas las muertes atribuibles al alcohol, el 28% se debieron a lesiones,

como las causadas por accidentes de tránsito, autolesiones y violencia
interpersonal; el 21% a trastornos digestivos; el 19% a enfermedades
cardiovasculares, y el resto a enfermedades infecciosas, cánceres, trastornos
mentales y otras afecciones.

A pesar de algunas tendencias mundiales positivas en la prevalencia del

consumo episódico intenso y el número de muertes relacionadas con el alcohol
desde 2010, la carga global de morbilidad y lesiones causadas por el consumo
nocivo de alcohol es inaceptablemente alta, particularmente en la Región de
Europa y la Región de las Américas.

Se estima que en el mundo hay 237 millones de hombres y 46 millones de

mujeres que padecen trastornos por consumo de alcohol. La mayor prevalencia
entre hombres y mujeres se registra en la Región de Europa (14,8% y 3,5%) y
la Región de las Américas (11,5% y 5,1%). Los trastornos por consumo de
alcohol son más frecuentes en los países de ingresos altos.

Se prevé que el consumo mundial aumente en los próximos 10 años

Se estima que hay 2300 millones de bebedores. Más de la mitad de la
población de tres regiones de la OMS (Américas, Europa y el Pacífico
Occidental) consume alcohol. La Región de Europa tiene el consumo per cápita
más alto del mundo, a pesar de que ha disminuido en más del 10% desde
2010. Las tendencias y proyecciones actuales apuntan a un aumento del
consumo mundial de alcohol per cápita en los próximos 10 años,
particularmente en las regiones de Asia Sudoriental, Pacífico Occidental y las
Américas.

¿Cuál es el consumo de alcohol?

El consumo diario medio de quienes beben alcohol es de 33 g de alcohol puro

al día, aproximadamente equivalente a 2 vasos de vino (150 ml cada uno), una
botella grande de cerveza (750 ml) o dos vasos de bebidas espirituosas (40 ml
cada uno).

Más de una cuarta parte (27%) de los jóvenes de 15-19 años son bebedores.
Las mayores tasas de consumo de alcohol entre los jóvenes de 15-19 años
corresponden a Europa (44%), las Américas (38%) y el Pacífico Occidental
(38%). Las encuestas escolares indican que, en muchos países, el consumo de
alcohol comienza antes de los 15 años, con diferencias muy pequeñas entre
niños y niñas.

A nivel mundial, el 45% del alcohol total registrado se consume en forma de

bebidas espirituosas. La cerveza es la segunda bebida alcohólica en términos
de alcohol puro consumido (34%), seguida del vino (12%). Desde 2010, solo se
han producido cambios menores en las preferencias de bebidas alcohólicas.
Los cambios más importantes tuvieron lugar en Europa, donde el consumo de
bebidas espirituosas disminuyó en un 3%, mientras que el de vino y cerveza
aumentó.

En contraste, más de la mitad (57%) de la población mundial de más de 15

años (3100 millones de personas) se abstuvo de beber alcohol en los últimos
12 meses.

Es necesario que se tomen medidas en más países

«Todos los países pueden hacer mucho más para reducir los costos sanitarios
y sociales del consumo nocivo de alcohol», dijo el Dr. Vladimir Poznyak,
coordinador de la unidad de Gestión del Abuso de Sustancias de la OMS.
«Entre las medidas rentables y de eficacia comprobada están el aumento de
los impuestos a las bebidas alcohólicas, la prohibició o restricción de la
publicidad del alcohol y la restricción de la disponibilidad del alcohol».

Es más probable que los países con mayores ingresos hayan introducido estas
políticas, lo que plantea problemas de equidad sanitaria a nivel mundial y
subraya la necesidad de un mayor apoyo a los países de ingresos bajos y
medios.

Casi todos los países (95%) tienen impuestos especiales sobre el alcohol, pero
menos de la mitad de ellos utilizan otras estrategias de precios, como la
prohibición de la venta por debajo del costo o de los descuentos por volumen
adquirido. La mayoría de los países tienen algún tipo de restricción de la
publicidad de la cerveza. Las prohibiciones totales son más frecuentes para la
televisión y la radio, pero más raras para Internet y las redes sociales.

«Nos gustaría que los Estados Miembros pusieran en práctica soluciones

creativas que salvarán vidas, como gravar el alcohol y restringir la publicidad.
Debemos hacer más para reducir la demanda y alcanzar el objetivo establecido
por los gobiernos de conseguir una reducción relativa del 10% en el consumo
de alcohol a nivel mundial entre 2010 y 2025», agregó el Dr. Tedros.

La reducción del consumo nocivo de alcohol ayudará a lograr una serie de

Objetivos de Desarrollo Sostenible relacionados con la salud, en particular los
relacionados con la salud maternoinfantil, las enfermedades infecciosas, las
enfermedades no transmisibles y la salud mental, las lesiones y las
intoxicaciones.