DIA DEL COMBATE DE ANGAMOS

(8 de Octubre)
El combate de Angamos es
considerado uno de los
episodios más gloriosos de
nuestra historia naval.
Cómo olvidar las hazañas
del almirante Miguel Grau
Seminario a bordo del
monitor Huáscar,
legendario blindado que se
convirtió en un activo
baluarte y defensor del
mar peruano durante la
Guerra del Pacífico (1879
– 1883). En plena campaña marítima, al haber perdido el Perú a la fragata
Independencia, su mejor buque de guerra, durante el combate naval de Iquique
(21/05/1879), el monitor Huáscar quedaba en adelante como la única nave
baluarte de nuestra Armada. En los meses siguientes, gracias al coraje y la
pericia de sus tripulantes, el Huáscar se cubrió de gloria con sus frecuentes y
atrevidas operaciones que se transformaron en una pesadilla para las naves
chilenas, ya que alcanzó a dominar a voluntad el extenso litoral. Todo el mundo
hablaba de las proezas del Huáscar y del almirante Miguel Grau en el Océano
Pacífico. Sin embargo, el 8 de octubre de 1879, en Punta Angamos, el Huáscar
fue objeto de una emboscada y se vio rodeado por las naves chilenas Cochrane,
Blanco Encalada y Covadonga. Pese a que las posibilidades de lograr la victoria
eran mínimas, Grau decidió enfrentar a la poderosa escuadra chilena y ordenó el
disparo de los cañones del Huáscar sobre las naves enemigas. Tras varias horas
de heroica resistencia, el monitor no pudo soportar el embate interminable de la
artillería sureña. El almirante Miguel Grau murió debido a la explosión de un
proyectil en la torre de mando, destino que también tuvieron el teniente Diego
Ferré, el capitán de Corbeta Elías Aguirre y, finalmente, el teniente Melitón
Rodríguez. El teniente Pedro Gárezon, último hombre al mando, ordenó abrir las
válvulas del monitor a fin de que éste no cayera en manos del enemigo, pero no
pudo conseguirlo ya que los chilenos lograron abordar el Huáscar antes de que se
hundiera. Por este acto de máxima heroicidad y firmeza en la defensa de nuestro
territorio, cada 8 de octubre se rinde un sentido homenaje al insigne sacrificio
de este grupo de marinos y del valiente almirante Miguel Grau Seminario. Todos
ellos escribieron una crónica de valor, coraje y determinación en las páginas de la
historia del Perú.