Atmósfera

Se describirá los siguientes aspectos:

 Formación
 Composición
 Estructura
 Presión Atmosférica
 Agua en la atmósfera
 Humedad

1. Formación

Como concepto la atmósfera es la envoltura gaseosa que rodea a la Tierra.. Comenzó a

formarse hace unos 4600 millones de años con el nacimiento de la Tierra. La mayor
parte de la atmósfera primitiva se perdería en el espacio, pero nuevos gases y vapor de
agua se fueron liberando de las rocas que forman nuestro planeta.

La atmósfera de las primeras épocas de la historia de la Tierra estaría formada por vapor
de agua, dióxido de carbono (CO2) y nitrógeno, junto a muy pequeñas cantidades de
hidrógeno (H2) y monóxido de carbono pero con ausencia de oxígeno. Era una
atmósfera ligeramente reductora hasta que la actividad fotosintética de los seres vivos
introdujo oxígeno y ozono (a partir de hace unos 2 500 o 2000 millones de años) y hace
unos 1000 millones de años la atmósfera llegó a tener una composición similar a la
actual.

También ahora los seres vivos siguen desempeñando un papel fundamental en el

funcionamiento de la atmósfera. Las plantas y otros organismos fotosintéticos toman
CO2 del aire y devuelven O2, mientras que la respiración de los animales y la quema de
bosques o combustibles realiza el efecto contrario: retira O2 y devuelve CO2 a la
atmósfera.

2.- Composición

Los gases fundamentales que forman la atmósfera son: 

 

  % (en vol)
Nitrógeno 78.084
Oxígeno 20.946
Argón 0.934
CO2 0.033
Otros gases de interés presentes en la atmósfera son el vapor de agua, el ozono y
diferentes óxidos de nitrógeno, azufre, etc.

También hay partículas de polvo en suspensión como, por ejemplo, partículas

inorgánicas, pequeños organismos o restos de ellos, NaCl del mar, etc. Muchas veces
estas partículas pueden servir de núcleos de condensación en la formación de nieblas
(smog o neblumo)   muy contaminantes.

Materiales sólidos en la atmósfera (Partículas/cm3)

Alta mar 1000
Alta montaña (más de 2000 m) 1000
Colinas (hasta 1000 m) 6000
Campos cultivados 10 000
Ciudad pequeña 35 000
Gran ciudad 150 000

 Los volcanes y la actividad humana son responsables de la emisión a la atmósfera de

diferentes gases y partículas contaminantes que tienen una gran influencia en los
cambios climáticos y en el funcionamiento de los ecosistemas, tales como el
calentamiento global, efecto invernadero y producto de estos el derretimiento de los
glaciares, etc.

Figura 2--1 > Cúpula de polvo sobre una ciudad

Los componentes de la atmósfera se encuentran concentrados cerca de la

superficie, comprimidos por la atracción de la gravedad y, conforme
aumenta la altura la densidad de la atmósfera disminuye con gran rapidez.
En los 5,5 kilómetros más cercanos a la superficie se encuentra la mitad de
la masa total y antes de los 15 kilómetros de altura está el 95% de toda la
materia atmosférica.

La mezcla de gases que llamamos aire mantiene la proporción de sus distintos

componentes casi invariable hasta los 80 Km., aunque cada vez más enrarecido (menos
denso) conforme vamos ascendiendo. A partir de los 80 Km. la composición se hace
más variable.

3.- Estructura.

De acuerdo a sus características se compone de las siguientes capas:

La troposfera, tiene un limite superior llamado tropopausa que se encuentra a los 9 Km.
en los polos y los 18 Km. en el ecuador. En ella se producen importantes movimientos
verticales y horizontales de las masas de aire (vientos) y hay relativa abundancia de
agua, por su cercanía a la hidrosfera. Por todo esto es la zona de las nubes y los
fenómenos climáticos: lluvias, vientos, cambios de temperatura, etc. Es la capa de más
interés para la ecología. En la troposfera la temperatura va disminuyendo conforme se
va subiendo, hasta llegar a -70ºC en su límite superior.

La estratosfera comienza a partir de la tropopausa y llega hasta un límite superior

llamado estratopausa que se sitúa a los 50 kilómetros de altitud. En esta capa la
temperatura cambia su tendencia y va aumentando hasta llegar a ser de alrededor de 0ºC
en la estratopausa. Casi no hay movimiento en dirección vertical del aire, pero los
vientos horizontales llegan a alcanzar frecuentemente los 200 Km./hora, lo que facilita
el que cualquier sustancia que llega a la estratosfera se difunda por todo el globo con
rapidez, que es lo que sucede con los RUV que destruyen el ozono. En esta parte de la
atmósfera, entre los 30 y los 50 kilómetros, se encuentra el ozono que tan importante
papel cumple en la absorción de las dañinas radiaciones de onda corta. 

La ionosfera y la magnetosfera se encuentran a partir de la estratopausa. En ellas el aire

está tan enrarecido que la densidad es muy baja. Son los lugares en donde se producen
las auroras boreales y en donde se reflejan las ondas de radio, pero su funcionamiento
afecta muy poco a los seres vivos.
 Figura 3-2 > Estructura de la atmósfera

Presión atmosférica

La presión disminuye rápidamente con la altura (ver tabla Nª 01), pero además hay
diferencias de presión entre unas zonas de la troposfera y otras que tienen gran interés
desde el punto de vista climatológico. Son las denominadas zonas de altas presiones,
cuando la presión reducida al nivel del mar y a 0ºC, es mayor de 1.013 milibares o
zonas de bajas presiones si el valor es menor que ese número. En meteorología se
trabaja con presiones reducidas al nivel del mar y a 0ºC para igualar datos que se toman
a diferentes alturas y con diferentes temperaturas y poder hacer así comparaciones.

El aire se desplaza de las áreas de más presión a las de menos formándose de esta forma
los vientos.

Se llaman isobaras a las líneas que unen puntos de igual presión. Los mapas de isobaras
son usados por los meteorólogos para las predicciones del tiempo.

Agua en la atmósfera

La atmósfera contiene agua en forma de: 

  vapor que se comporta como un gas 
 pequeñas gotitas líquidas (nubes) 
 cristalitos de hielo (nubes)

Agua contenida en la atmósfera

 Contiene unos 12 000 km3 de agua

 Entre 0 y 1 800 m está la mitad del agua
 Se evaporan (y licúan) unos 500 000 km3/año
 Evaporación potencial en l/m2/año:

.En océanos: 940 mm/año.

. En continentes.: 200_600 mm/año.

Humedad

Una masa de aire no puede contener una cantidad ilimitada de vapor de agua. Hay un
límite a partir del cual el exceso de vapor se licua en gotitas. Este límite depende de la
temperatura ya que el aire caliente es capaz de contener mayor cantidad de vapor de
agua que el aire frío.

Así, por ejemplo, 1 m3 de aire a 0ºC puede llegar a contener como máximo 4,85 gramos
de vapor de agua, mientras que 1 m 3 de aire a 25ºC puede contener 23,05 gramos de
vapor de agua. Si en 1 m3 de aire a 0ºC intentamos introducir más de 4,85 gramos de
vapor de agua, por ejemplo 5 gramos, sólo 4,85 permanecerán como vapor y los 0,15
gramos restantes se convertirán en agua. Con estas ideas se pueden entender los
siguientes conceptos muy usados en las ciencias atmosféricas.

Humedad de saturación.- Es la cantidad máxima de vapor de agua que puede contener

un metro cúbico de aire en unas condiciones determinadas de presión y temperatura.

Humedad de saturación del vapor de agua en el

aire
Temperatura ºC Saturación g · m-3
0.89
- 20
2.16
-10
4.85
0
9.40
10
17.30
20
30.37
30
51.17
40
Humedad absoluta.- Es la cantidad de vapor de agua por metro cúbico

Tabla 2.1. Características de la atmósfera en distintas alturas. Promedios válidos para

las latitudes templadas

Altura Presión Densidad Temperatura

(m) (milibares) (g · dm-3) (ºC)

0 1013 1,226 15
1000 898,6 1,112 8,5
2000 794,8 1,007 2
3000 700,9 0,910 -4,5
4000 616,2 0,820 -11
5000 540 0,736 -17,5
10000 264,1 0,413 -50
15000 120,3 0,194 -56,5

Radiación solar.
Se define por radiación solar al conjunto de radiaciones electromagnéticas emitidas por
el sol. El Sol se comporta prácticamente como un cuerpo negro que emite energía
siguiendo la ley de plank a una temperatura de unos 6000 K. La radiación solar se
distribuye desde el infrarrojo hasta el ultravioleta. No todo la radiación alcanza la
superficie de la Tierra., pues las ondas ultravioletas, más cortas, son absorbidas por los
gases de la atmósfera fundamentalmente por el ozono La magnitud que mide la
radiación solar que llega a la Tierra es la irradiencia, que mide la energía que, por
unidad de tiempo y área, alcanza a la Tierra. Su unidad es el w/m2 (vatio por metro
cuadrado).

Generación de la radiación solar

El Sol es la estrella más cercana a la Tierra, está catalogada como una estrella enana
amarilla. Sus regiones interiores son totalmente inaccesibles a la observación directa y
es allí donde ocurren temperaturas de unos 20 millones de grados necesarios para
producir las reacciones nucleares que producen su energía.

La capa más externa que es la que produce casi toda la radiación observada se llama
fotósfera mencionada a y tiene una temperatura de unos 6000 K. Tiene sólo una anchura
de entre 200 y 300 km. Por encima de ella está la cromosfera con una anchura de unos
15000 km. Más exterior aún es la corona solar una parte muy tenue y caliente que se
extiende varios millones de kilómetros y que sólo es visible durante los eclipses solares
totales.

La superficie de la fotosfera aparece conformada de un gran número de gránulos

brillantes producidos por las células de convección. También aparecen fenómenos
cíclicos que conforman la actividad solar como manchas solares, fáculas, protuberancias
solares, etc. Estos procesos que tienen lugar a diferentes profundidades, van
acompañados siempre de emisión de energía que se superpone a la principal emisión de
la fotosfera y que hace que el Sol se aleje ligeramente en su emisión de energía del
cuerpo negro a cortas longitudes de onda por la emisión de rayos X y a largas longitudes
por los fenómenos nombrados, destacando que no es la emisión igual cuando el Sol está
en calma que activo. Además la cromosfera y corona absorben y emiten radiación que
se superpone a la principal fuente que es la fotosfera.

Distribución espectral de la radiación solar

La aplicación de la Ley de Planck al Sol con una temperatura superficial de unos 6000
K nos lleva a que el 99% de la radiación emitida está entre las longitudes de onda 0,15
μm (micrómetros o micras) y 4 micras. Como 1 ángstrom 1 Å= 10-10 m=10-4 micras
resulta que el Sol emite en un rango de 1500 Å hasta 40000 Å. La luz visible se
extiende desde 4000 Å a 7400 Å La radiación ultravioleta u ondas cortas iría desde los
1500 Å a los 4000 Å y la radiación infrarroja u ondas largas desde las 0,74 micras a 4
micras.

La atmósfera de la Tierra constituye un importante filtro que hace inobservable

radiaciones de longitud de onda inferior a las 0,29 micras por la fuerte absorción del
ozono y oxígeno. Ello nos libra de la radiación ultravioleta más peligrosa para la salud.
La atmósfera es opaca a toda radiación infrarroja de longitud de onda superior a los 24
micras, ello no afecta a la radiación solar pero sí a la energía emitida por la Tierra que
llega hasta las 40 micras y que es absorbida. A este efecto se conoce como efecto
invernadero.

El máximo (Ley de Wien) ocurre a 0,475 micras es decir a 4750 Å. Considerando la ley
de Wien ello corresponde a una temperatura de:

Pero la emisión solar difiere de la de un cuerpo negro, sobre todo en el ultravioleta. En

el infrarrojo se corresponde mejor con la temperatura de un cuerpo negro de 5779ºC y
en el visible con 6090 K. Ello nos habla de que la radiación solar no se produce en las
mismas capas y estamos observando la temperatura de cada una de ellas donde se
produce la energía.

Efectos de la radiación solar sobre los gases atmosféricos

Los fotones según su energía o longitud de onda son capaces de:

_Fotoionizar la capa externa de los electrones de un átomo (requiere una longitud de

onda de 0.1 micra).

_Excitar electrones de un átomo a una capa superior (de 0.1 micra a 1.0 micra).

_Disociar una molécula (de 0.1 micra a 1.0 micra).

_Hacer vibrar una molécula (de 1.0 a 50 micra).

_Hacer rotar una molécula (mayores de 50 micras).

La energía solar tiene longitudes de onda entre 0,15 micras y 4 micras por lo que puede
ionizar un átomo, excitar electrones, disociar una molécula o hacerla vibrar.

La energía térmica de la Tierra (radiación infrarroja) se extiende desde 3 micras a 80

micras por lo que sólo puede hacer vibrar o rotar moléculas.
La energía solar como motor de la atmósfera

La energía recibida del sol, al atravesar la atmósfera de la Tierra calienta el vapor de

agua en unas zonas de la atmósfera más que otras, provocando alteraciones en la
densidad de los gases y, por consiguiente desequilibrios que causan la circulación
atmosférica. Esta energía produce la temperatura en la superficie terrestre y el efecto de
la atmósfera es aumentarla por efecto invernadero y mitigar la diferencia de
temperaturas entre el día y la noche y entre el polo y el ecuador.

La mayor parte de la energía utilizada por los seres vivos procede del Sol, las plantas la
absorben directamente y realizan la fotosíntesis, los herbívoros absorben indirectamente
una pequeña cantidad de esta energía comiendo las plantas, y los carnívoros absorben
indirectamente una cantidad más pequeña comiendo a los herbívoros.

La mayoría de las fuentes de energía usadas por el hombre derivan indirectamente del
Sol. Los combustibles fósiles preservan energía solar capturada hace millones de años
mediante fotosíntesis, la energía hidroeléctrica usa la energía potencial del agua que se
condensó en altura después de haberse evaporado por el calor del Sol, etc.

Efectos sobre la salud

La exposición exagerada a la radiación solar puede ser perjudicial para la salud. Esto
está agravado por el aumento de la expectativa de vida humana, que está llevando a toda
la población mundial, a permanecer más tiempo expuesto a las radiaciones solares, con
el riesgo mayor de cáncer de piel.

La radiación ultravioleta, es emitida por el Sol en longitudes de onda van

aproximadamente desde los 150 nm (1500 Å), hasta los 400 nm(4000 Å), en las formas
UV-A, UV-B y UV-C pero a causa de la absorción por parte de la atmósfera terrestre, el
99% de los rayos ultravioletas que llegan a la superficie de la Tierra son del tipo UV-A.
Ello nos libra de la radiación ultravioleta más peligrosa para la salud. La atmósfera
ejerce una fuerte absorción que impide que la atraviese toda radiación con longitud de
onda inferior a 290 nm (2900 Å). La radiación UV-C no llega a la tierra porque es
absorbida por el oxígeno y el ozono de la atmósfera, por lo tanto no produce daño. La
radiación UV-B es parcialmente absorbida por el ozono y llega a la superficie de la
tierra, produciendo daño en la piel. Ello se ve agravado por el agujero de ozono que se
produce en los polos del planeta.

Humedad atmosférica.

La humedad atmosférica es la cantidad de vapor de agua existente en el aire. Depende

de la temperatura, de forma que resulta mucho más elevada en las masas de aire caliente
que en las de aire frío. Se mide mediante un aparato denominado higrómetro, y se
expresa mediante los conceptos de humedad absoluta, específica, o relativa del aire.

La humedad absoluta es la masa total de agua existente en el aire por unidad de

volumen, y se expresa en gramos por metro cúbico de aire. La humedad atmosférica
terrestre presenta grandes fluctuaciones temporales y espaciales.

La humedad específica mide la masa de agua que se encuentra en estado gaseoso en un

kilogramo de aire húmedo, y se expresa en gramos por kilogramo de calor.

La humedad relativa del aire es la relación porcentual entre la cantidad de vapor de agua
real que existe en la atmósfera y la máxima que podría contener a idéntica temperatura.

La fuente principal de la humedad del aire es la superficie de los océanos, de donde se

evapora el agua de forma constante. Pero también contribuyen a su formación los lagos,
glaciares, ríos, superficies nevadas, la evapotranspiración del suelo, las plantas y los
animales.

La humedad absoluta y la específica aumentan paralelamente a la temperatura, mientras

que la variación de la humedad relativa es inversamente proporcional a la temperatura,
al menos en las capas bajas de la atmósfera, donde su valor mínimo corresponde a las
horas de mayor calor, y el máximo a las madrugadas.

Como la atmósfera en sus capas altas está estratificada, la temperatura y la humedad no

son las mismas de una capa a otra y la humedad relativa varía bruscamente.
 Viento (vientos)
El viento es el movimiento del aire que fluye respecto de la superficie de la tierra.
Generalmente se usa para referirse a su movimiento horizontal. Genéricamente, se llama
viento al movimiento de los gases que rodean un planeta o cuerpo astronómico.

Hay cuatro aspectos del viento que se miden: dirección, velocidad, tipo (ráfagas y
rachas) y cambios. Los cambios superficiales se miden con veletas y anemómetros,
mientras que los de gran altitud se detectan con globos o sondas.

En la Tierra, las variaciones en la distribución de presión y temperatura se deben, en

gran medida, a la distribución desigual del calentamiento solar, junto a las diferentes
propiedades térmicas de las superficies terrestres y oceánicas. Cuando las temperaturas
de regiones adyacentes difieren, el aire más caliente tiende a ascender y a soplar sobre el
aire más frío y, por tanto, más pesado. Los vientos generados de esta forma suelen
quedar muy perturbados por la rotación de la Tierra.

Los vientos pueden clasificarse en cuatro clases principales: dominantes, estaciónales,

locales y, por último, ciclónicos y anticiclónicos.

Los marinos y los meteorólogos utilizan la escala de Beaufort para indicar la velocidad
del viento. Fue diseñada en 1805 por el hidrógrafo irlandés Francis Beaufort. Sus
denominaciones originales fueron modificadas más tarde. Los avisos de estados
peligrosos para las pequeñas embarcaciones se suelen emitir para vientos de fuerza 6 en
esta escala.

Temperatura
La temperatura es la medida del el grado de calor de una sustancia, es decir, su nivel de
energía calorífica. Se mide usando una escala arbitraria a partir del cero absoluto, donde
las moléculas teóricamente dejan de moverse. Es también el grado de calor y de frío.

La energía calorífica es la manifestación de la energía cinética de las partículas, átomos

y moléculas, de que está compuesto el cuerpo en cuestión.

Cuando se comunica energía calorífica de un cuerpo a otro, se emplea cierta cantidad de

calor en efectuar un trabajo, normalmente de dilatación, y el resto en incrementar su
temperatura, esta última componente relacionada directamente con aumentar la energía
cinética, ya sea de traslación o de vibración, de los átomos y moléculas que lo
componen.

La temperatura una magnitud con la que no es posible utilizar un patrón como unidad de
medida. Por esta razón la medición de temperaturas se basa en la evaluación de otro tipo
de magnitudes físicas cuando ganan o pierden energía calorífica, tales como el
incremento o disminución de volumen o presión, la resistencia eléctrica de los metales
conductores, la tensión de contacto de dos metales distintos o la susceptibilidad
magnética de ciertas sales paramagnéticas.

La energía calorífica se transmite desde los cuerpos fríos a los calientes hasta que se
alcanza un estado de equilibrio y cesa la transmisión.

Tomando como valor cero la temperatura del deshielo y como 100 la temperatura del
agua en ebullición se establece la escala centígrada o Celsius. Fahrenheit adoptó como
cero la temperatura fundente de una mezcla de agua y sal amoníaco y como 212 la
temperatura del agua en ebullición.

La conferencia general de pesos y medidas de 1954 decidió, de forma arbitraria, tomar

como punto fijo el llamado punto triple del agua, aquel en el que coexiste en sus tres
estados, sólido, líquido y vapor, y asignar arbitrariamente el valor de 273,15 a su
temperatura. La unidad así formada se llama Kelvin y, en ella, no existen temperaturas
negativas.

CONCLUSIONES.

 La atmósfera es la envoltura gaseosa que rodea a la Tierra, y esta formado por

importantes elementos químicos como nitrógeno, oxigeno argon y CO2.

 Los seres vivos desempeñan un papel fundamental en el funcionamiento de la

atmósfera. Las plantas y otros organismos fotosintéticos toman CO 2 del aire y
devuelven O2, mientras que la respiración de los animales y la quema de bosques
o combustibles realiza el efecto contrario: retira O2 y devuelve CO2 a la
atmósfera.

 Los volcanes y la actividad humana son responsables de la emisión a la

atmósfera de diferentes gases y partículas contaminantes que tienen una gran
influencia en los cambios climáticos y en el funcionamiento de los ecosistemas.

 La mayoría de las fuentes de energía usadas por el hombre derivan

indirectamente del Sol, las plantas la absorben directamente y realizan la
fotosíntesis, además es imprescindible para la realización del ciclo hidrológico,
etc.
 La fuente principal de la humedad del aire es la superficie de los océanos, de
donde se evapora el agua de forma constante.

 Los vientos son movimiento de los gases que rodean el planeta y también es
importante para la realización del ciclo del agua ya que produce las
precipitaciones y esta la escorrentía.

RECOMENDACIONES.

 La atmósfera cumple un papel importante en el vida por eso hay que evitar
contaminarlo en lo posible debido a las emisión de gases tóxicos y no tener que
sufrir las emanaciones de los rayos UV.

 Evitar en lo posible destruir la vegetación ya que cumplen una función

fundamental convirtiendo el CO2 en O que es componente de la atmósfera e
imprescindible para la vida.

 Se recomiendo a las autoridades competentes para realizar charlas informativas

sobre la protección del medio ambiente mediante políticas ambientales

BIBLIOGRAFIA

 www.google.com

 Hidrología para ingenieros (Rosendo Chávez Díaz)

 "http://es.wikipedia.org/wiki/Radiaci%C3%B3n_solar.

 www.altavista.com
  www.rincondelvago.com.

 www.glosariohidrologico.com

UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN MARTÍN

Facultad de
Ingeniería
Civil

ASIGNATURA : HIDROLOGÍA

TEMA : CONCEPTOS BASICOS DE HIDROLOGIA

DOCENTE : Ing. José Del Carmen Pizarro
Baldera.
ALUMNO : Milller Spier Cieza Rivas

CICLO ACADEMICO: 2007 – I

TARAPOTO – PERÚ

2007