Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Manizales - Colombia
Agosto 2003
BANCO INTERAMERICANO DE DESARROLLO
Universidad Nacional de Colombia - Sede Manizales
Instituto de Estudios Ambientales - IDEA
TABLA DE CONTENIDO
BIBLIOGRAFIA..........................................................................................................13
-1-
BANCO INTERAMERICANO DE DESARROLLO
Universidad Nacional de Colombia - Sede Manizales
Instituto de Estudios Ambientales - IDEA
2. DEFINICIONES Y CARACTERÍSTICAS.
Los indicadores son variables que intentan medir u objetivar en forma cuantitativa o cualitativa,
sucesos colectivos (especialmente sucesos bio-demográficos) para así poder respaldar acciones
políticas, evaluar logros y metas1. La OMS los ha definido como "variables que sirven para medir
los cambios2".
En el campo de salud un indicador es “una noción de la vigilancia en salud pública que define
una medida de la salud (i.e., la ocurrencia de una enfermedad o de otro evento relacionado con la
salud) o de un factor asociado con la salud (i.e., el estado de salud y otro factor de riesgo) en una
población específica3”. En términos generales, los indicadores de salud representan medidas-
resumen que capturan información relevante sobre distintos atributos y dimensiones del estado de
salud y del desempeño del sistema de salud y que, vistos en conjunto, intentan reflejar la
situación sanitaria de una población y sirven para vigilarla (Paho, 2001).
1
EPI-CENTRO. Pontificia Universidad Católica de Chile. Web site:
http://escuela.med.puc.cl/Recursos/recepidem/insIntrod6.htm.
2
OMS" Preparación de indicadores para vigilar los progresos realizados en el logro de la salud para todos en el año
2.000" 1981. En: EPI-CENTRO. Pontificia Universidad Católica de Chile. Web site:
http://escuela.med.puc.cl/Recursos/recepidem/insIntrod6.htm.
3
Lengerich EJ (ed.). Indicators for Chronic Disease Surveillance: Consensus of CSTE, ASTCDPD, and CDC.
Atlanta, GA: Council of States and Territorial Epidemiologists, November 1999. en: Indicadores de Salud:
Elementos Básicos para el Análisis de la Situación de Salud. Boletín Epidemiológico, Vol. 22, No. 4, PAHO,
Diciembre 2001.
-2-
BANCO INTERAMERICANO DE DESARROLLO
Universidad Nacional de Colombia - Sede Manizales
Instituto de Estudios Ambientales - IDEA
Por ejemplo, si se está evaluando un programa para mejorar las condiciones de salud de la
población infantil, se pueden determinar los cambios observados utilizando varios indicadores
que revelen indirectamente esta modificación. Los indicadores posibles de utilizar pueden ser, el
estado de nutrición (por ejemplo, peso en relación con la estatura),la tasa de inmunización, la tasa
de mortalidad por edades, la tasa de morbilidad por enfermedades y la tasa de discapacidad por
enfermedad crónica en una población infantil (EPI-CENTRO, 2003). Algunos indicadores
pueden ser sensibles a más de una situación o fenómeno. Uno de éstos es la tasa de mortalidad
infantil que es indicador del estado de salud de la población, pero sensible también para evaluar
el bienestar global de una población. Sin embargo, puede no ser específico respecto de ninguna
medida sanitaria determinada porque la reducción de la tasa puede ser consecuencia de
numerosos factores relacionados con el desarrollo social y económico (EPI-CENTRO, 2003).
Así también, los indicadores de salud y relacionados con la salud, con frecuencia utilizados en
diversas combinaciones, se emplean en particular para evaluar la eficacia y los efectos (EPI-
CENTRO, 2003).
Construcción y características
Los indicadores de salud pueden ser divididos en dos amplias categorías (EPI-CENTRO, 2003):
4
Merchán-Hamann E, Tauil PL, PACINE Costa M. Terminología das Medidas e Indicadores em Epidemiologia:
Subsidios para uma Possivel Padronização da Nomenclatura. Informe Epidemilógico do SUS 2000; 9 (4):273-284.
en Indicadores de Salud: Elementos Básicos para el Análisis de la Situación de Salud. Boletín Epidemiológico, Vol.
22, No. 4, Paho, Diciembre 2001.
-3-
BANCO INTERAMERICANO DE DESARROLLO
Universidad Nacional de Colombia - Sede Manizales
Instituto de Estudios Ambientales - IDEA
También existen diversos rubros relacionados con la salud, en los cuales, con frecuencia se
elaboran indicadores. Una subdivisión de estos puede ser (EPI-CENTRO, 2003):
Indicadores del Estado de Salud: estos indicadores son los más usados. Se pueden distinguir
operacionalmente, al menos cuatro tipos:
Indicadores de Mortalidad: son ampliamente utilizados ya que la muerte es un fenómeno
universal, ocurre una sola vez y se registra habitualmente en forma sistemática.
1. Natalidad: en este rubro son importantes los indicadores que miden la capacidad de
reproducción de una población. Existe una asociación positiva entre altas tasas de natalidad y
nivel sanitario, socioeconómico y cultural. Son importantes también, los indicadores que
-4-
BANCO INTERAMERICANO DE DESARROLLO
Universidad Nacional de Colombia - Sede Manizales
Instituto de Estudios Ambientales - IDEA
reflejan el estado de la salud materno-infantil, por ejemplo, la tasa de bajo peso al nacer, la
que requiere de un registro confiable de nacimientos (vivos o muertos o defunciones fetales).
Fuentes de información.
Un indicador siempre requiere del uso de fuentes confiables de información y rigurosidad técnica
en su construcción e interpretación. Las principales fuentes de datos universalmente propuestas
para el cálculo de indicadores usados en salud pública son (EPI-CENTRO, 2003):
Morbilidad: número de personas que se enferman y causas de la enfermedad. Estas medidas son
más sensibles que aquellas de causas de muerte, ya que las enfermedades mas frecuentes que
aquejan a una población no son necesariamente las que producen mayor mortalidad.
-5-
BANCO INTERAMERICANO DE DESARROLLO
Universidad Nacional de Colombia - Sede Manizales
Instituto de Estudios Ambientales - IDEA
y causas de muerte son indicadores sintéticos del bienestar de la población. Por ejemplo, las
causas de muerte propias de los países en desarrollo son las enfermedades prevenibles: en
cambio, las causas de muerte en los países desarrollados son mayoritariamente las imputables a
enfermedades crónico - degenerativas que se acrecientan en la vejez.
Mortalidad Infantil: mide de manera directa varias situaciones sociales: unas ligadas a la
situación de la madre y su atención durante el embarazo y el parto, y otras referidas a la atención
oportuna al niño en su primer año de vida. La mortalidad infantil es, en parte, un reflejo de la
deficiencia de la cobertura de los servicios de salud que atienden a los niños y a las mujeres
embarazadas.
La Organización Mundial de la Salud realiza el Informe Mundial de la Salud para tratar temas
relacionados con la salud, y con los indicadores de mortalidad para cada país, evaluación
demográfica, morbilidad, indicadores sintéticos de la salud de la población como los AVAD y la
esperanza de vida sana (que aparecieron hace poco tiempo); y algunos valores relacionados con
gastos en salud. (Organización Mundial de la Salud, OMS, 2001). Los indicadores Básicos de
Salud de la Organización Mundial de la Salud son5:
5
WHO. Web page:
http://www3.who.int/whosis/reported/reported.cfm?path=whosis,basic,reported
-6-
BANCO INTERAMERICANO DE DESARROLLO
Universidad Nacional de Colombia - Sede Manizales
Instituto de Estudios Ambientales - IDEA
-7-
BANCO INTERAMERICANO DE DESARROLLO
Universidad Nacional de Colombia - Sede Manizales
Instituto de Estudios Ambientales - IDEA
Indicadores Sintéticos.
Así mismo la OMS ha venido desarrollando indicadores más complejos llamados indicadores
sintéticos, como los AVAD, y los EVAS.
En su Informe sobre la salud en el mundo 2000, basándose en más de 15 años de trabajo, la OMS
introdujo otro indicador sintético: la esperanza de vida ajustada en función de la discapacidad
(EVAD), como indicador del nivel de salud alcanzado por las poblaciones. A fin de reflejar mejor
la inclusión de todos los estados de salud en el cálculo de la esperanza de vida sana, el nombre
del indicador utilizado para medir ésta (EVAD) se ha transformado en lo que ahora se denomina
esperanza de vida ajustada en función del estado de salud (EVAS). La EVAS está basada en la
esperanza de vida al nacer, pero incluye un ajuste que refleja el tiempo pasado con mala salud.
Se entiende mejor considerándola como el equivalente a los años de buena salud que cabe prever
que vivirá un recién nacido en función de las tasas de problemas de salud y de mortalidad del
momento. La medición del tiempo pasado con mala salud se basa en la combinación de
estimaciones para enfermedades específicas procedentes del estudio sobre la Carga Mundial de
Morbilidad 2000 y estimaciones de la prevalencia de distintos estados de salud por edad y sexo
procedentes de encuestas sanitarias efectuadas por la OMS (OMS, 2001).
Además del informe Mundial de la Salud la Organización Mundial de la Salud viene generando
un marco de referencia común para notificar la situación sanitaria de todos los países miembros,
el que incluye la definición de los indicadores sintéticos de salud de la población, ya que los
indicadores que se venían aplicando habían tenido inconvenientes, pues los resultados que
arrojaban no eran comparables, ni a lo largo del tiempo en una misma población ni entre
poblaciones. Estos indicadores normalizados de salud de la población reflejan tanto la mortalidad
como los resultados sanitarios no mortales. El principal indicador sintético positivo es la
esperanza de vida sana. Estos datos pueden ser comparados, y ayudan al control de los progresos
globales en materia de salud (OMS, 2001).
Salud y Riesgo.
El último Informe Mundial de la Salud ha analizado también los riesgos más importantes para la
salud humana. La definición de riesgo para este organismo es la de: "probabilidad de un resultado
adverso o factor que aumenta esa probabilidad" (OMS, 2002). Dentro de este criterio se realiza
una selección de factores de verdadero riesgo para la salud y a menudo causas reales de
-8-
BANCO INTERAMERICANO DE DESARROLLO
Universidad Nacional de Colombia - Sede Manizales
Instituto de Estudios Ambientales - IDEA
enfermedades importantes, para cuya reducción se conocen los medios existentes y presenta
algunas conclusiones alarmantes sobre su verdadera repercusión (OMS,2002). Estos factores de
riesgo son: la insuficiencia ponderal; las prácticas sexuales de riesgo; la hipertensión arterial; el
tabaquismo; el alcoholismo; el agua insalubre, y el saneamiento y la higiene deficientes; la
carencia de hierro; el humo de combustibles sólidos en espacios cerrados; la hipercolesterolemia;
y la obesidad. Estos factores dan lugar a la tercera parte de toda la mortalidad mundial. El tema
de evaluación de riesgos se realiza, entonces para estos informes, como un procedimiento
sistemático para estimar la carga de morbilidad y traumatismos debido a diferentes riesgos
(OMS, 2002).
La OPS lanzó una iniciativa llamada Datos Básicos en Salud (DBS) en 1995 para monitorear el
alcance de metas en salud y el cumplimiento de mandatos adoptados por OPS/OMS y sus Estados
miembros en la región de las Américas. Con ésta se busca proporcionar una plataforma
estandarizada de información sobre la situación de salud y sus tendencias como insumo
estratégico para: la formulación, ajuste y evaluación de políticas y programas de salud; la
reorientación de los servicios de salud y los sistemas de vigilancia en salud pública; la
programación, monitoreo, evaluación y adaptación de la cooperación técnica; la movilización de
recursos; y la diseminación de información técnica en salud (Paho, 2001).
Algunos de los Indicadores del Estado de Salud y de sus determinantes son (Paho, 2001):
Salud percibida:
-Satisfacción: proporción de la población de 15 años o más que refiere estar satisfecha o no con
su vida social.
-Calidad de Vida: proporción de la población que refiere tener salud razonablemente buena o
pobre.
Salud objetiva:
-Mortalidad: mortalidad materna, infantil; defunciones registradas por homicidio, tasas de
mortalidad por enfermedades transmisibles, etc.
-Morbilidad: incidencia de sarampión, casos confirmados de dengue, tasa de incidencia anual de
SIDA, incidencia de cáncer, etc.
-Discapacidad: prevalencia de diferentes tipos de discapacidad en una población dada, número
medio de días de escuela, trabajo, trabajo de hogar y otros roles sociales perdidos por año en una
población definida.
-9-
BANCO INTERAMERICANO DE DESARROLLO
Universidad Nacional de Colombia - Sede Manizales
Instituto de Estudios Ambientales - IDEA
Determinantes Ambientales.
Estos Indicadores incluyen: población con acceso a servicios, como agua potable, alcantarillado o
eliminación de excretas, niveles de mercurio en el agua, % de análisis de agua aceptables, entre
otros.
Determinantes Sociales:
Determinantes de comportamiento:
Los Indicadores incluyen: recursos humanos por 10.000 hab., cobertura de inmunización en niños
menores de 1 año, % de partos atendidos por personal capacitado, etc.
Los indicadores que maneja UNICEF están divididos en tres subgrupos, uno de indicadores
básicos, otro de indicadores generales de salud, y otro sobre SIDA y malaria6:
Indicadores Básicos.
Tasa de mortalidad infantil (0-1 años): probabilidad de muerte desde el nacimiento hasta la edad
de 1 año, expresada por cada 1.000 nacidos vivos.
Esperanza de vida al nacer: El número de años que viviría un recién nacido con las condiciones
actuales de riesgo de mortalidad.
6
UNICEF Web pages: http://www.unicef.org/infobycountry/stats_popup3.html,
http://www.unicef.org/infobycountry/stats_popup1.html.
-10-
BANCO INTERAMERICANO DE DESARROLLO
Universidad Nacional de Colombia - Sede Manizales
Instituto de Estudios Ambientales - IDEA
Hep B 3: Porcentaje de infantes que reciben las tres dosis de la vacuna de hepatitis B.
Prevalencia del SIDA en adultos: El número estimado de adultos viviendo con SIDA a finales del
2001 dividido por la población (entre 15 y 45) del 2001.
Tasa de Rehidratación Oral: Porcentaje de niños de menos de 5 años viviendo con diarrea en las
últimas dos semanas que reciben líquidos y alimentación continua durante el episodio.
SIDA y Malaria.
Niños viviendo con SIDA (0 a 14) hasta finales del 2001, predominancia del SIDA entre mujeres
embarazadas (15 a 24 ), % de conocimiento para protegerse del SIDA, porcentaje de niños de
menos de 5 años que duermen con mosquitero (en el año 2000) % de niños de menos de 5 años
con fiebre, que reciben medicina anti-malaria, etc.
BANCO MUNDIAL.
El Banco Mundial ha definido unos indicadores de salud según metas definidas para el desarrollo
del Milenio (Millenium Development Goals)7 entre los que se encuentran:
Para reducir la Mortalidad Infantil: Se tienen los indicadores de: tasa de mortalidad infantil de
menores de 5 años, tasa de mortalidad infantil, proporción de niños de un año inmunizados contra
sarampión.
Salud Materna: El indicador para conocer su estado es a través del porcentaje de mortalidad
materna y la proporción de nacimientos atendidos por personal calificado.
7
World Bank Group. Web page: http://www1.worldbank.org/hnp/MDG/mdg.asp,
http://www.developmentgoals.org/Child_Mortality.htm, http://www.developmentgoals.org/Maternal_Health.htm,
http://www.developmentgoals.org/Hiv_Aids.htm, http://www.developmentgoals.org/About_the_goals.htm.
-11-
BANCO INTERAMERICANO DE DESARROLLO
Universidad Nacional de Colombia - Sede Manizales
Instituto de Estudios Ambientales - IDEA
Para combatir el SIDA , la malaria y otras enfermedades: prevalencia del SIDA entre las mujeres
embarazadas, tasa de predominancia de anticonceptivos, número de niños huérfanos por SIDA,
prevalencia y tasas de mortalidad asociadas a malaria, proporción de la población en áreas de
riesgo de malaria usando medidas de prevención efectiva y de tratamientos, prevalencia y tasas
de mortalidad asociadas a tuberculosis, proporción de casos de TB detectados y curados bajo
DOTS.
Otros indicadores que ha usado son (Quintero, 1997): Número de habitantes por médico,
Suministro diario de caloría per capita, Esperanza de vida al nacer, Tasa de mortalidad al nacer,
Tasa bruta de natalidad, Tasa bruta de mortalidad, Tasa de fecundidad.
En entidades nacionales, como el caso del Sistema Integrado de Indicadores Sociales de Ecuador,
los indicadores de salud pueden tener un énfasis dirigido al análisis de los efectos de las acciones
políticas tomadas en la modificación de la situación sanitaria de la población. Para ello, los
indicadores de salud están diseñados o subdivididos según lógicas de interrelación (indicadores
de resultado, de insumo y acceso a la salud) y de temporalidad (Sistema Integrado de Indicadores
Sociales del Ecuador, SIISE, 2002). Por ejemplo:
- Los indicadores de resultado: se refieren a las consecuencias últimas de los procesos de salud,
reflejan el grado de bienestar de la población, como la esperanza de vida, las tasas de mortalidad
(infantil, general, materna), las causas de muerte y los porcentajes de desnutrición. Éstos pueden
ser intermedios o finales. Los intermedios miden situaciones sanitarias que si no son atendidas se
reflejan posteriormente en las medidas de resultado final, es decir en las tasas de mortalidad. Un
ejemplo son las medidas de morbilidad de la población (enfermedades de vigilancia
epidemiológica: paludismo, SIDA, dengue, cólera, difteria, rabia humana, sarampión, tétanos; o
la frecuencia de afecciones infantiles: diarrea, infecciones respiratorias). Éstos pueden ser
atenuados con acciones como la inmunización y la atención primaria de salud.
- Los indicadores de insumo: se refieren a los medios que conducen a una determinada situación
sanitaria, reflejando tanto la acción y esfuerzos públicos como los de la población. Los
principales son la oferta de servicios de salud y saneamiento, sus características, recursos y su
práctica.
- Los indicadores de acceso: se refieren a las condiciones que determinan el uso de los servicios
de salud por parte de la población. Incluyen medidas como los medios y la distancia para llegar a
los centros de salud, el costo de los servicios.
-12-
BANCO INTERAMERICANO DE DESARROLLO
Universidad Nacional de Colombia - Sede Manizales
Instituto de Estudios Ambientales - IDEA
BIBLIOGRAFÍA
-13-