Alteraciones hidrotermales como afecta en la operación minera

Alteraciones Hidrotermales Término general que incluye la respuesta mineralógica, textural y química de las
rocas a cambios fisicoquímicos y termodinámicos de los fluidos hidrotermales.
La alteración hidrotermal se manifiesta mediante crecimiento, disolución y/o precipitación de minerales y
reacciones de intercambio iónico entre la roca caja y el fluido caliente que circuló por la misma. Asimismo,
produce cambios en las propiedades de las rocas, alterando su densidad, porosidad, permeabilidad,
susceptibilidad magnética y resistividad. Simultáneamente con esos cambios físicos pueden ocurrir eventos
geológicos, fallas y diaclasas, influyendo en el proceso de alteración; pues la presencia de estas estructuras
favorece la circulación de fluidos hidrotermales. Las reacciones de intercambio iónico son importantes en los
procesos de alteración, por ejemplo, Mg2+ por Ca2+ y/o Ca2+ y Na+ por K+ (Alteración potásica). Las
reacciones de intercambio iónico también se conocen como cambio de base y corresponden a una reacción por
la cual cationes adsorbidos en la superficie de un sólido, tal como un mineral de arcilla, son remplazados por
cationes en la solución circundante. El intercambio de cationes metálicos de los minerales de una roca por H+
corresponde a un caso especial conocido como hidrólisis y es muy importante en la mayoría de los tipos de
alteración hidrotermal.
Los procesos hidrotermales han generado skarns dentro de las calizas y en los volcánicos. En las calizas se ha
desarrollado un skarn de granate-piroxeno-epídota y dentro de los volcánicos se tiene hornfels (piroxeno-
granate) y una albitización acompañada por epídota y cloritas.

Proyecto: Cerro Verde/Santa Rosa

 Alteración: La alteración hipógena tiene una distribución simétrica y concéntrica, la zona potásica
(ortosa-cuarzo-biotita y biotitacuarzo-ortosa) al centro afectando mayormente a la granodiorita
Yarabamba. Le sigue la alteración fílica (cuarzosericita-/arcillas-biotita) de mayor extensión y afectando
a los pórfidos, granodiorita y el gneis Charcani. Finalmente, la alteración propilítica envolviendo
completamente a las anteriores (clorita-epídota-calcita-pirita) y se extende varios cientos de metros en
ambos depósitos. La solidificación es asimétrica y está muy relacionada con la mineralización de Cu.
Un ensamble de alunita-pirofilita y otros minerales accesorios (cuarzo, andalucita, caolinita y halloysita)
ocurre casi exclusivamente en venillas dentro de las brechas.
 Mineralización: La mineralización hipógena está compuesta principalmente por calcopirita,
molibdenita y pirita, se encuentra sobre todo asociada a la alteración fílica y en la granodiorita
Yarabamba y los pórfidos. La zona de enriquecimiento contiene covelita y calcosita con relictos de
pirita y calcopirita, y llega a tener en promedio 100 m de espesor en Cerro Verde, mientras que en Santa
Rosa solo alcanza 20 a 45 m. La zona de óxidos está constituida por brocantita, crisocola, malaquita y
“pitch de Cu” y puede alcanzar 50 metros de espesor, se concentran principalmente en las brechas.