I.

ORGANIZACIÓN GERARQUICA
DE LA IGLESIA
La iglesia por voluntad de Cristo está constituida como una sociedad cimentada en una triple unidad:
De fe De sacramentos De régimen
Desde la misma era apostólica la iglesia se nos presenta como una sociedad perfectamente organizada y bien
disciplinada:
1. Las comparaciones que Cristo y los apóstoles emplean para designar la iglesia nos la muestran así:
- Reino de Dios, Reino de los Cielos, Casa de Dios, Cuerpo de Cristo, Ciudad Santa, etc.
2. Las cartas, las visitas mutuas entre las diversas iglesias; y también las colectas organizadas en favor de una
comunidad demuestran que los cristianos formamos una solo iglesia.
3. La excomunión de los herejes y los cismáticos atestiguan que todas las comunidades cristianas profesan una
misma fe y tienen una mismas instituciones.
4. Las persecuciones generales del Imperio Romano confirman la perfecta organización y disciplina de la iglesia.
5. Por voluntad divina la iglesia se compone de clérigos y laicos
El Señor eligió entre sus discípulos a sus apóstoles confiándoles la misión de continuar su obra, a su vez los
apóstoles eligieron otros mediante la ordenación para que le ayudaran en su ministerio a:
- Evangelización, administración de los sacramentos y gobierno de la iglesia.
Tampoco los clérigos tienen el mismo rango:
Episcopado, presbiterado, diaconado
Los obispos y los presbíteros:
En los escritos del nuevo testamento obispo y presbítero son sinónimos, desempeñan el mismo oficio, predican,
celebran la eucaristía y gobiernan la comunidad cristiana local, no esta claro si eran simples sacerdotes u obispos, tal
como hoy entendemos estos dos oficios eclesiásticos.
La diferencia entre presbítero, obispo y sacerdote parece que tuvo lugar en los primeros años del siglo II; clemente
Romano en su carta a los cristianos de Corinto (95-96), no menciona aun el presbiterado y el episcopado como oficios
distintos, el primer testimonio de esta distinción son las cartas de San Ignacio de Antioquia (110). En el aparecen
claros estos oficios eclesiásticos: Obispo, Sacerdote - Presbítero, Diacono.

a. OBISPOS
- Oficios:
Sus funciones principales consistían en enseñar, celebrar la Eucaristía, administrar el Bautismo. Admitían el
catecumenado y expulsar de la iglesia a los indignos (Excomunión). No esta claro si Pablo encomendó a Tito, o
Timoteo la supervisión de estás comunidades, a finales del siglo I todas las comunidades ya tenían un obispo a cargo.

- Elección:
Los primero obispos fueron elegidos por los apóstoles, no es claro si las nuevas comunidades fundadas por Pablo
tenían un obispo.
A finales de siglo III prevalecía en la iglesia la procedura indicada por San Cipriano Cartago. Cuando Moria un obispo o
era depuesto, los obispos de la región elegían , de acuerdo con el clero y el pueblo de la diócesis al nuevo obispo y lo
consagraban inmediatamente.
b. SACERDOTES
Estaban sometidos al obispos, no asumían ningún ministerio sin su aprobación. Por encargo del obispo presidian la
eucaristía y administraban los sacramentos (San Ignacio de Antioquia).
Una categoría especial tenía los corepíscopos, al principio, los fieles habitaban solo en las ciudades, al extenderse la
evangelización a las campiñas, y eran asistidos por el clero más cercano. Posteriormente tuvieron sus propios
pastores, pero dependientes del obispo de la ciudad. Estos pastores Corepíscopos (obispos de la campiña),
generalmente eran simples sacerdotes, pero a veces eran consagrados obispos.
 c. Diáconos
Su misión era asistir al obispo en la eucaristía y en la administración del bautismo, a su cuidado estaba la
administración de las limosnas y los bienes temporales de la comunidad, siempre bajo la vigilancia del obispo. Su
importancia estaba por encima de los sacerdotes, esto fue hasta mediados de la edad media. Eran normal que el
diacono sucediera al obispo.
Desde el tiempo de los apóstoles existían diaconisas, para atender a las mujeres en las obras de misericordia, en los
ágape y en los bautizos, desaparecen en el siglo IV.
d. Otros oficios eclesiásticos
En la medida que iban creciendo las comunidades nacían nuevos oficios, Clérigos inferiores:
- Subdiácono: Ayudaba a los diáconos en las tareas de su cargo, el obispo les podía confiar otras misiones.
- Acólitos: Desconocidos en la iglesia de oriente.
- Lectores: Conocidos desde el siglo II
- Exorcistas
- Ostiarios, porteros
e. Formación del clero
- La elección a las filas del clero era competencia del obispo, el cual pedía el parecer de los fieles. No
pertenecían al clero los neófitos, lo penitentes públicos, aquellos que habían retrasado el bautismo por una
enfermedad grave, los casados en segundas nupcias.
- Los clérigos recibían una instrucción practica bajo la supervisión del obispo, las iglesias principales como
Roma, Alejandría y Antioquia, tenían escuelas catequéticas para la formación del clero.
- El celibato en la iglesia latina se implanta paulatinamente, en el imperio romano las leyes Julia y Poppea eran
contrarias al celibato, los clérigos se elegían de los casados, los que se habían ordenado siendo célibes se les
prohibía el contraer matrimonio. El Concilio de Elvira (300 – 306), obligaba a los sacerdotes y diáconos a vivir
en estricta continencia, el celibato fue extendido a los sub diáconos por el Papa León I, en la iglesia oriental se
mantiene la costumbre que los casados el ordenarse sacerdotes o diáconos. Los obispos deben ser elegidos
de entre los sacerdotes.

II. Diócesis, Provincias eclesiásticas,

Patriarcados, Primado de Roma
Siempre las iglesias han tenido presente que forman parte de un todo: “El Cuerpo Místico de Cristo” para defenderse
del ataque de las sectas gnósticas que destruían la unidad eclesial. De este modo se fueron fusionando las iglesias
locales en comunidades mas amplias, el elemento jurídico que siguió al moral fue la evolución natural de la idea
fundamental primitiva: La iglesia = Cuerpo Místico de Cristo.
1. Diocesis: En toda ciudad había un obispo que tenia dominio de todas las parroquias (títulos) de la zona,
los cánones del Concilio de Nicea prohíben la intromisión de un obispo en la zona de otro, también esta
prohibido el traslado de un obispo a otra zona.
2. Provincia: Estaba por encima de la administración en el imperio romano, el obispo que residía en la
capital de la provincia fue adquiriendo iglesias filiales y otras por semejanza de con la administración civil
una cierta autoridad frente a los obispos de las demás zonas. El concilio de Nicea (325) reconocerá esta
organización provincial o metropolitana.
3. Patriarcado: por encima de las provincias estaba administración imperial de toda las Diocesis, cada
Diocesis comprendía varias provincias, los obispos de las Diocesis en las cuales habían iglesias fundadas
por los apóstoles se convertían en patriarcas,
4. Primado universal del romano pontífice:
a. El primado que Cristo confirió a Pedro sobre todos los apóstoles paso a los sucesores en su cargo de obispos
de roma, la posición de obispo de romano aparece ya desde el siglo I, como superior a la de todos los obispos.
b. En el siglo I no estaban determinadas las reglas primaciales del Pontífice romano.
- Testimonios: los encontramos en los escritos de tertuliano, San Ignacio de Antioquia, San Cipriano de Cartago
y San Ireneo.
- Hechos: A principios del siglo IV los obispos de Roma son los que lideran los combates contra los arrianos,
defendiendo la universalidad de la fe. Desde el siglo I se les ve interviniendo en otras iglesias aun con carácter
apostólico para decidir con autoridad.
o El Papa Clemente (94-96) escribe a la iglesia de Corinto para calmar una insubordinación contra los
jerarcas de la iglesia.

o Policarpo de Esmirna viene a consultar con el Papa Aniceto (155-156), sobre la controversial pascual.
o La controversia pascual dio también ocasión al Papa Víctor (189-199), para ejercitar el primado
universal.
o Desde el siglo III, obispos de diversas regiones viene a pedir justicia sobre los abusos o interferencias
de otros obispos,