Indicadores Geomorfologicos

Indicadores geomorfológicos como
indicios de actividad tectónica reciente
ALBEIRO RENDÓN RIVERA
Resumen Primer Curso Sobre Neotectónica y Paleosismología:

Universidad Nacional de Colombia –Medellín. Profesor HECTOR
PEREA MANERA, Universidad de Lisboa – Portugal 2009
Hector Perea – UNC Medellín Septiembre 2009 Curso-Taller sobre Tectónica Activa y Paleosismología
Bloque 2. Tectónica Activa
BASE DE DATOS SÍSMICOS

EN COLOMBIA
HISTORIA SÍSMICA DE COLOMBIA
Registro histórico Registro instrumental

3,5% 0,8% 1
Sin Datos 2
95,7% 3
4
Tiempo Base: 10.000 años
BASE DETECTONICA DE
DATOS SÍSMICOS
EN COLOMBIA
PLACAS EN COLOMBIA
REGISTRO HISTÓRICO
1805: Sismo destruye a Honda y Mariquita.
“Llamose desde entonces Aguavieja á la

quebrada de Soche, que nace en el cerro
de La Peña, y que surtía de agua á una
parte de la ciudad. En 1805 un derrumbe,
causado por el memorable terremoto de
aquel año, cerró el cauce. Desde
entonces aquel arroyo es tributario del río
Fucha”.
BASE DETECTONICA DE
DATOS SÍSMICOS
PLACAS EN COLOMBIA
EN COLOMBIA
REGISTRO HISTÓRICO
1785: Sismo destruye Bogotá.
”… en Ibagué había sido muy fuerte el

temblor… que en otras partes había
habido derrumbes tan grandes de terreno,
que obstruyeron el cauce de los ríos
Amaime y Magdalena, los habían hecho
represar por algunos días” GROOT.

EN COLOMBIA
REGISTRO
INSTRUMENTAL
PROFUNDIDAD Km MAGNITUD MI
0 - 30 0 - 3
Tomado de AIS y Otros (1998) (en INGEOMONAS, 2005)
30 - 70 3 - 4
70 - 120 4 - 5
120 - 180 5 - 6
> 6 -
180 9

EN COLOMBIA
REGISTRO GEOLÓGICO
Introducción
• Que buscamos con los estudios de tectónica

activa?
•Detectar fallas con actividad reciente (durante

el Cuaternario) de forma independiente de la
sismicidad tanto histórica como instrumental
•Primeras ideas de sus ciclo sísmico y el tipo de

terremoto que puede generar.
Grado de actividad de las fallas
• El grado de actividad de una falla se puede caracterizar a partir

de la tasa (o velocidad) media de desplazamiento (slip rate)
Salto/Edad  15m/1000años  15 mm/año  zona de alta actividad
Salto/Edad  20m/30000años  0.67 mm/año  zona de baja actividad
La geomorfología en los estudios de

tectónica activa
Criterio de actividad de las fallas

• Criterio estratigráfico (o de corte)
• La
falla está afectando formaciones geológicas de edad
comprendida en el periodo neotectónico considerado
• Criterio geomorfológico
Intervalo de tiempo
• Fallas con expresión morfológica
• Fallas que desplazan elementos morfológicos recientes (p.e. red de
drenaje, superficies de erosión recientes o abanicos/terrazas
fluviales)
• Fallas que presentan escarpes bien conservados
• Criterio sismológico
• Fallas con actividad sísmica asociada
• Actividad indicada por descripciones históricas  sismicidad
histórica
• Actividad indicada por el registro instrumental  sismicidad
instrumental

tectónica activa
• Geomorfología  estudio de las formas, procesos originados y/o

activos e historia de la evolución de las geoformas.

tectónica activa
• Tectónica clásica
• Periodos de tiempo largos
• Materiales consolidados

tectónica activa
• Tectónica clásica
• Periodos de tiempo largos
• Materiales consolidados
• Tectónica activa (reciente)

• Periodos de tiempo cortos (Cuaternario)
• Materiales poco o nada consolidados
GEOMORFOLOGÍA TECTÓNICA
Definición: El estudio de los rasgos del relieve cuya génesis

está condicionada de manera significativa por los
movimientos tectónicos a diferentes escalas espacio-
temporales, especialmente en contextos regionales y locales y
en temporalidades del cuaternario.
En estas circunstancias, los movimientos y dinámicas de carácter

tectónico se estudian como factores constructores mientras los
procesos de superficie se visualizan como factores destructores
que tienden a borrar los rasgos estructurales.

tectónica activa
• Procesos endógenos  ligados a la tectónica de placas 

formación de montañas, cuencas, vulcanismo,…

tectónica activa
• Procesos endógenos  ligados a la tectónica de placas 

formación de montañas, cuencas, vulcanismo,…
• Procesos exógenos  relacionados con la energía externa (Sol)

responsable de las corrientes de convección atmosféricas 
viento, agua, hielo, gravedad,…

METODOLOGIA
tectónica activa
METODOLOGÍA NEOTECTÓNICA-PALEOSISMOLOGIA
OBSERVACIÓN PEQUEÑA OBSERVACIÓN ESCALA OBSERVACIÓN ESCALA

ESCALA INTERMEDIA DETALLADA
FOTOS SATELITALES MAPA MORFOGEOLOGICO GEOLECTRICA
MODELOS DIGITALES MAPA MORFOTRCTÓNICO SISMICA
MAPA ANOMALIAS DRENAJE GEORADAR

MAPAS GEOLÓGICOS
FALLAS ACTIVAS CARACTERÍSTICAS
MAPA GRANDES RASGOS

ESTRUCTURALES DECISIÓN DONDE
MAPA NEOTECTÓNICO
ABRIR LA TRINCHERA
Elementos indicadores de tectónica

activa
• Ruptura superficial  Escarpes de falla
• Frentes de montaña  índices morfométricos

activa
• Marcadores planos
• Terrazas fluviales y marinas
• Abanicos aluviales
• Playas lacustres
• Coladas de lava, debris y movimientos de
masa
• Superficies de erosión

activa
• Marcadores lineales
• Red de drenaje
• Morrenas glaciales
• Elementos antrópicos
Terremoto de Canterbury - M 7.1 (1888) Terremoto de Izmit - Mw 7.2 (1999)


activa
• Levantamiento / subsidencia
• Liquefacción
• Tsunamis

activa
Ruptura superficial – Escarpes de falla
• Origen: el desplazamiento en el plano de falla llega a la superficie

provocando un resalte topográfico  Escarpe de falla.

activa
• Origen: el desplazamiento en el plano de falla llega a la superficie

provocando un resalte topográfico  Escarpe de falla.
• Normalmente la rotura superficial se produce en terremotos

grandes  Mw > 6 - 6.5

activa
Terremoto de Taiwan - Ms 7.7 (1999)

activa
Terremoto de Edgecumb – Mw=6.3 (1987)

activa
RUPTURA SUPERFICIAL: ESCARPES DE FALLA

Degradación - Evloución del escarpe de falla

activa
Frentes de montaña
• Características de los frentes de montaña
• Sinuosidad
• Facetas triangulares
• Perfil topográfico

activa
Frentes de montaña
• Características de los frentes de montaña

• Sinuosidad
• Facetas triangulares
• Perfil topográfico
• Características de las cuencas de drenaje asociadas a los frentes

• Forma y disposición de las cuencas
• Índice de espaciado
• Índice ancho del fondo de valle y la altura de la cuenca

activa
Frentes de montaña
Es el contraste pronunciado en el régimen erosión-

depositación en un frente cordillerano, representado en un
cambio brusco de pendiente y en la estructura mórfica.

activa
Frentes de montaña
Sinuosidad  los frentes
relacionados con fallas activas
suelen ser rectilíneos, poco
sinuosos
Sinuosidad
• Relación entre la longitud lineal
del frente (Ls) y la longitud del
contacto entre el frente y los
sedimentos de la cuenca (Lmf)
S = Lmf / Ls
FRENTES DE MONTAÑA
SINUOSIDAD
Piedemonte tajante y lineal, sistema de abanicos borde occidental de

la Cordillera Occidental de Colombia. (Cortesia Prof. Alberto Arias,
UNAL-Med)
FRENTES DE MONTAÑA
SINUOSIDAD
Piedemonte fallado y piedemonte no fallado en los bordes laterales del

rio Atrato. (Cortesia Prof. Alberto Arias, UNAL-Med)

activa
Frentes de montaña
Facetas triangulares
• Es el resultado de la
incisión de dos dre-
najes consecutivos
en el plano de falla.
Hamblin (1976)

activa
Frentes de montaña
Facetas triangulares
• Son superficies
planas de forma
triangular / trape-
zoidal dispuestas
paralelas a la falla
FRENTES DE MONTAÑA
FACETAS
TRIANGULARES
Control litológico y climático de facetas triangulares

adyacentes a falla. Ambiente árido de California. El relieve
árido es favorable para preservar estructuras mórficas.
FRENTES DE MONTAÑA
FACETAS TRIANGULARES
Control litológico y climático de facetas triangulares adyacentes

a falla. Ambiente húmedo de Nueva Zelanda.
FRENTES DE MONTAÑA
FACETAS TRIANGULARES
• El paso del tiempo (los periodos de actividad
inactividad)  degradación del frente  las facetas
pierden inclinación:
•+ recientes  inclinación similar al plano de falla
•+ antiguas  menor inclinación que el plano de falla
• En fallas activas la inclinación de las facetas suele

estar entre 25º y 35º
FRENTES DE MONTAÑA
PERFIL TOPOGRÁFICO
• Perfiles topográficos perpendiculares al frente de
montaña, próximos y paralelos a la divisoria de
aguas, nos puede indicar sobre la actividad del
frente montañoso

activa
Frentes de montaña
Perfil topográfico
• Ejemplos:
FRENTES DE MONTAÑA
PERFIL TOPOGRÁFICO
• La morfología nos puede indicar si el frente es o

no activo:
•Convexo  tasa de levantamiento superior a

erosión.
•Cóncavo  tasa de erosión superior al

levantamiento.
FRENTES DE MONTAÑA
CUENCAS DE DRENAJE
La forma y disposición geométrica de las cuencas

en el frente de montaña, son indicios de actividad
tectónica reciente.
Leeder y Jackson (1993)
FRENTES DE MONTAÑA
CUENCAS DE DRENAJE
• En frentes con actividad tectónica reciente:
• Distribución regular.
• Tamaño y forma similar.
• Forma  wine glass.
• Cauces perpendiculares al frente de montaña.
• Cuencas cortas y rectilíneas.
• Paralelas entre si. Leeder y Jackson (1993)
FRENTES DE MONTAÑA
CUENCAS DE DRENAJE
En frentes con poca o sin actividad:
•Pendientes suaves y largas.
•Cuencas redondeadas y mas anchas.
• Drenaje dendrítico.
•Mayor irregularidad tanto en la disposición

como en las medidas.
Leeder y Jackson (1993)
FRENTES DE MONTAÑA
CUENCAS DE DRENAJE
Índice de espaciado
• Cuantifica la regularidad en las dimensiones y distribución de las
cuencas
• Se calcula mediante:
Ie = S1 / W1
Talling et al (1997)
FRENTES DE MONTAÑA
CUENCAS DE DRENAJE
Índice de espaciado
• Ie = S1 / W1
•Valores bajos de Ie  cuencas mas largas que
anchas  Frentes activos.
•Valores altos de Ie  cuencas mas anchas que

largas  Cuencas expansivas.
FRENTES DE MONTAÑA
CUENCAS DE DRENAJE
Índice ancho del fondo de valle y altura de la cuenca
Vf es una relación que muestra el distinto grado de

encajamiento de un drenaje.
Keller y Pinter (1996)


activa
Frentes de montaña
Índice ancho del fondo de valle y altura de la cuenca
• En frentes que se levantan los ríos se inciden y los valles

presentan forma de “V”
• En frentes que no se levantan los ríos suelen expandir las

cuencas lateralmente y ensanchar los valles
• Vf es una relación que muestra el distinto grado de encajamiento

de un drenaje
FRENTES DE MONTAÑA
CUENCAS DE DRENAJE
Índice ancho del fondo de valle y altura de la
cuenca
• Valores bajos de Vf  predominio de la incisión
 el frente se levanta (?).
• Valores altos de Vf  predominio de la

degradación  expansión del fondo del valle y
perdida de altura de las crestas  frente sin
actividad
• Activo: < 1
• Poco activo: > 1 Keller y Pinter (1996)
CUENCAS DE DRENAJE
CURVA IPSOMÉTRICA
● La curva hipsométrica muestra la

distribución de las áreas por rangos de
altitud en una región o en una cuenca de
drenaje.
● Permite la comparación entre cuencas de

drenaje de diferente tamaño, empleando las
relaciones entre elevación y área.
CUENCAS DE DRENAJE
CURVA IPSOMÉTRICA
CUENCAS DE DRENAJE
CURVA IPSOMÉTRICA
● h: Desnivel entre una curva de nivel i y la altitud

mínima.
● H: El desnivel máximo dentro de la cuenca. La diferencia

entre altitud máxima menos altitud mínima.
● a: Área de cuenca por encima de la curva de nivel i.
● A: Área máxima de la cuenca.
CUENCAS DE DRENAJE
CURVA IPSOMÉTRICA
Curva hipsométrica de la cuenca del río Murrí

Cortesía profesor Luis Alberto Arias López, UNAL-Med.
CUENCAS DE DRENAJE
CURVA IPSOMÉTRICA
Curva hipsométrica de la cuenca del río Poblanco

CUENCAS DE DRENAJE
CURVA IPSOMÉTRICA
Curva hipsométrica de la cuenca del río Sucio

CUENCAS DE DRENAJE
ASIMETRÍA DE LA CUENCA DE DRENAJE
Si la actividad tectónica genera un basculamiento hacia la izquierda de

la cuenca, los tributarios de la margen izquierda serán más cortos
que los tributarios de la margen derecha y se tendrá un factor de
asimetría diferente de 50.
CUENCAS DE DRENAJE
● El factor de asimetría (AF) se desarrolló para detectar

basculamiento tectónico transversales a la dirección
general de flujo en las cuencas de drenaje o incluso a
escalas mayores.
● El factor se determina con la fórmula:
● AF = 100 (Ar / At)
● Donde:
● Ar: El área de la margen derecha de la cuenca cuando se la
observa hacia aguas abajo.
● At: El área total de la cuenca.
CUENCAS DE DRENAJE
Análisis de asimetrías en las cuencas de la cara

frontal de la cordillera Central en Antioquia.
Cortesía profesor Luís Alberto Arias López, UNAL- Med.

activa
Marcadores de Actividad Tectónica
• Marcadores planos
• Terrazas marinas y líneas de costa
• Terrazas fluviales
• Abanicos aluviales
• Deltas
• Coladas de lava, debris flows y movimientos de masa
• Superficies de erosión

activa
• Marcadores lineales
• Red de drenaje
• Morrenas glaciales
• Levees
• Antrópicos

activa
terrazas marinas
• Producto de la erosión litoral por acción de las olas
• En equilibrio:
• Subhorizontales
• Separadas según variaciones del nivel del mar
Marcadores planos – Terrazas fluviales
En equilibrio:
• Las terrazas son
planos suavemente
inclinados
• La distancia entre las
terrazas y el lecho
actual es constante
Información tectónica:
• Deformación de las
terrazas.
• Basculamiento
Burbank y Anderson (2001)

Marcadores planos – Abanicos aluviales
• Se originan en zonas donde un drenaje disminuye su pendiente y

deja de estar encajado
• En equilibrio:
• Tienen forma de semi-cono
• Perfil longitudinal  Cóncavo
• Perfil transversal  Convexo
• Levemente inclinado en la dirección de la corriente
La variación de estas características puede estar

relacionada con causas tectónicas o climáticas
Marcadores planos – Abanicos aluviales
Marcadores planos – Coladas, debris, movimientos de masa
• Ventajas: se forman instantáneamente, sin diacronismos como en

el caso de las terrazas fluviales o los abanicos aluviales
• Desventajas: dificultad para reconstruir las superficies originales

 esto se reduce en movimientos que incorporan gran cantidad
de agua  mas horizontales
Marcadores planos – superficies de erosión
• Durante periodos largos de

inactividad tectónica se forman
grandes superficies de erosión 
pedimentos y penillanuras
• En equilibrio:
• Superficie plana
• Subhorizontal  inclinación de pocos
grados
• Cotas bajas
Erosión glacial
MARCADORES LINEALES
Dislocación del curso de un río en
corte
• En equilibrio:
• Perfil longitudinal recto en un gráfico
semilogarítmico
• Índice de gradiente SL/k

• SL/k > 1  Incremento de pendiente
• SL/k < 1  descenso de pendiente
Sebeer y Gornitz (1983)
MARCADORES LINEALES
Dislocación del curso de un río en planta
• Normalmente los drenajes siguen trayectorias rectilíneas
• En zonas de fallas activas podemos observar:
• Desplazamiento del drenaje  presencia de antiguos canales, ahora
abandonados
• Mayor incisión en las zonas que se levantan
Marcadores lineales – Red de drenaje

• Ejemplo: Wallace Creek
Sieh y Jahns (1984)

• Ejemplo: Atacama

• Ejemplo: Landers

Marcadores lineales – Morrenas glaciales

• Depósitos laterales o frontales dejados por los glaciales
• En equilibrio  lineales
• Mayor utilidad para dislocaciones laterales
• Correlación con cambios climáticos conocidos  problemas:

• Glaciacionesmas intensas erosionan/destruyen los depósitos de
glaciaciones menos intensas
• Ladatación no puede hacerse directamente por correlación directa con todos
los ciclos climáticos
Marcadores lineales – Elementos antrópicos
• Conocemos de antemano cual es su forma  quantificación del

desplacamiento
• Elementos útiles:
• Carreteras
• Vías de tren
• Vallas
• Trazas de vehículos
Otros indicadores de tectónica activa

• En fallas direccionales
• Drenajes sin cabecera
• Sag ponds
• Cuencas de bloqueo
• Water gaps y wind gaps
• Levantamientos y subsidencia
• Liquefacción
• Movimientos de masa desencadenados por terremotos
• Tsunamis
Cuencas de bloqueo
Atacama, Chile
Cuencas de bloqueo - Water gaps y wind gaps

• Crecimiento de pliegues que bloquean cuencas
• Water gap  zona de incisión por donde passa un drenaje
• Wind gap  antigua zona de incisión por donde passava un
drenaje  no activa
Wheeler ridge fault / anticline (San Jacinto basin)
Levantamiento / Subsidencia costeros

• La actividad de fallas
localizadas en el mar
pueden provocar
movimientos verticales
bruscos (cosísmicos):
• Levantamiento  emersión
• Subsidencia  inmersión
• Estos movimientos pueden

ser centimétricos hasta
métricos
Levantamiento / Subsidencia
• Ejemplo: Terremoto de Sumatra Mw = 9.3 (2004)
• Efecto de subsidéncia en la costa NW • 60 cm de subsidencia

de Sumatra  descenso de 1 a 2 m
cosísmica
durante el terremtos (los arboles
fueron cortados por el tsunami)
http://walrus.wr.usgs.gov/tsunami/sumatra05/subsidence.html
• Ejemplo: Terremoto de Sumatra Mw = 9.3 (2004)
Corales levantados (1,75m) (Bugi islands)
• Ejemplo: Terremoto de Izmit Mw = 7.6 (1999)
Liquefacción
La vibración sísmica al afectar sedimentos arenosos estos se
comportan como un fluido viscoso, escapando hacia la
superficie .
• Los sedimentos fluidifizados al escapar hacia la superficie 

perturbación de la estructura sedimentaria  Sismitas
• Se produce a partir de una

aceleración horizontal ≈ 0,1g 
Intensidad VI
Liquefacción
Liquefacción
• Volcanes de arena
Introducción
Liquidización
(Sismitas)
Fiore et all, 200?
Movimientos de masa desencadenados por terremotos

• Las ondas superficiales pueden
provocar la desestabilización de
vertientes de montaña 
movimientos de masa
Tsunamis
• Los tsunamis son el
resultado de la ruptura
del fondo submarino a
causa de un terremoto
• El ascenso/descenso
del fondo  empuja la
columna de agua 
onda energética
• Cuando la onda llega
cerca de la costa
aumenta su amplitud
• Antes del tsunami suele
haber una retirada del
mar

METODOLOGIA
tectónica activa
METODOLOGÍA NEOTECTÓNICA-PALEOSISMOLOGIA
OBSERVACIÓN PEQUEÑA OBSERVACIÓN ESCALA OBSERVACIÓN ESCALA

ESCALA INTERMEDIA DETALLADA
FOTOS SATELITALES MAPA MORFOGEOLOGICO GEOLECTRICA
MODELOS DIGITALES MAPA MORFOTRCTÓNICO SISMICA
MAPA ANOMALIAS DRENAJE GEORADAR

MAPAS GEOLÓGICOS
FALLAS ACTIVAS CARACTERÍSTICAS
MAPA GRANDES RASGOS

ESTRUCTURALES DECISIÓN DONDE
MAPA NEOTECTÓNICO
ABRIR LA TRINCHERA
Trinchera – Paleosismologia

Indicadores Geomorfologicos

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Indicadores geomorfológicos como

indicios de actividad tectónica reciente

ALBEIRO RENDÓN RIVERA

Resumen Primer Curso Sobre Neotectónica y Paleosismología:

BASE DE DATOS SÍSMICOS

Registro histórico Registro instrumental

Tiempo Base: 10.000 años

“Llamose desde entonces Aguavieja á la

1785: Sismo destruye Bogotá.

”… en Ibagué había sido muy fuerte el

BASE DE DATOS SÍSMICOS

BASE DE DATOS SÍSMICOS

• Que buscamos con los estudios de tectónica

•Detectar fallas con actividad reciente (durante

•Primeras ideas de sus ciclo sísmico y el tipo de

Grado de actividad de las fallas

• El grado de actividad de una falla se puede caracterizar a partir

Salto/Edad  15m/1000años  15 mm/año  zona de alta actividad

Salto/Edad  20m/30000años  0.67 mm/año  zona de baja actividad

La geomorfología en los estudios de

Criterio de actividad de las fallas

La geomorfología en los estudios de

• Geomorfología  estudio de las formas, procesos originados y/o

La geomorfología en los estudios de

La geomorfología en los estudios de

• Tectónica activa (reciente)

Definición: El estudio de los rasgos del relieve cuya génesis

En estas circunstancias, los movimientos y dinámicas de carácter

La geomorfología en los estudios de

• Procesos endógenos  ligados a la tectónica de placas 

La geomorfología en los estudios de

• Procesos endógenos  ligados a la tectónica de placas 

• Procesos exógenos  relacionados con la energía externa (Sol)

La geomorfología en los estudios de

OBSERVACIÓN PEQUEÑA OBSERVACIÓN ESCALA OBSERVACIÓN ESCALA

FOTOS SATELITALES MAPA MORFOGEOLOGICO GEOLECTRICA

MODELOS DIGITALES MAPA MORFOTRCTÓNICO SISMICA

MAPA ANOMALIAS DRENAJE GEORADAR

FALLAS ACTIVAS CARACTERÍSTICAS

MAPA GRANDES RASGOS

Elementos indicadores de tectónica

• Ruptura superficial  Escarpes de falla

• Frentes de montaña  índices morfométricos

Elementos indicadores de tectónica

• Coladas de lava, debris y movimientos de

Elementos indicadores de tectónica

Terremoto de Canterbury - M 7.1 (1888) Terremoto de Izmit - Mw 7.2 (1999)

Elementos indicadores de tectónica

Elementos indicadores de tectónica

Ruptura superficial – Escarpes de falla

• Origen: el desplazamiento en el plano de falla llega a la superficie

Elementos indicadores de tectónica

Ruptura superficial – Escarpes de falla

• Origen: el desplazamiento en el plano de falla llega a la superficie

• Normalmente la rotura superficial se produce en terremotos

Elementos indicadores de tectónica

Ruptura superficial – Escarpes de falla

Terremoto de Taiwan - Ms 7.7 (1999)

Elementos indicadores de tectónica

Ruptura superficial – Escarpes de falla

Terremoto de Edgecumb – Mw=6.3 (1987)

Elementos indicadores de tectónica