La resistencia del hormigón y del acero es bien aprovechada. Lo anterior no es posible en el hormigón armado porque el hormigón se fisura en forma inadmisible para altas tensiones del acero. Siendo las cuantías del acero pequeñas en las secciones pretensadas, es posible el uso de formas semejantes a las metálicas, es decir secciones transversales I, T, etc. de alto rendimiento estático.
Secciones eficientes, esbeltas y ligeras, con valores d/luz alrededor de 1/20
permiten proyectar luces mayores con la consiguiente economía en infraestructura. Significa también una gran economía de encofrados y obra falsa (cimbras y andamios) al permitir la prefabricación de unidades y segmentos. Su comportamiento para cargas mayores a las de servicio permite resistir sobrecargas que fisuran a la estructura hasta que dichas cargas pasan. Se incrementa la durabilidad de la construcción debido a su capacidad para soportar cargas e impactos a la vez que reduce al mínimo la posibilidad de corrosión del acero La producción en serie de vigas y placas de hormigón que aportan soluciones a todas las fases del proceso, permiten mayor control de calidad, reducción de costos, y una alta producción, con lo que puede dar respuesta a proyectos arquitectónicos de gran envergadura. Mayor rapidez de construcción al trabajar al mismo tiempo varios frentes o construirse simultáneamente distintas partes de la estructura, esto en general conlleva importantes ventajas económicas en un análisis económico financiero completo de la obra. En vigas las cargas muertes son prácticamente neutralizadas, por lo que las reacciones requeridas son mucho menores; el peso muerto de la carga reducida de la estructura da resultados en el ahorro en los costes de las cimentaciones. La cantidad de acero necesario para pretensado aproximadamente 1/3 de la requerida para el hormigón armando, aunque el acero para el pretensado debe ser de alta resistencia
DESVENTAJAS DEL HORMIGON PRETENSADO
El diseño de los elementos estructurales es mas complejo y especializado
Es necesario contar con operarios especializados, tanto para la construcción de los elementos postensados como el montaje de los elementos pretensados De no emplearse adecuadamente y en los elementos que corresponde, se pueden incrementar los costos de la obra. Se requiere alta calidad de hormigón denso de alta resistencia. calidad del hormigón perfecto en la producción, colocación y compactación que se requiere. Se requiere de acero de alta resistencia, que es de 2.5 a 3.5 veces más costoso que el acero suave. Se requiere complicadas tensión equipos y dispositivos de anclaje, que suelen ser cubiertos por los derechos patentados. La construcción requiere supervisión perfecta en todas las etapas de la construcción.
HORMIGON PRETENSADO VS HORMIGON ARMADO - COMPARACION
El hormigón armado se configura fácilmente a las formas no convencionales,
porque se llena el recipiente que está apoyando. Esto conduce a estructuras arquitectónicas extravagantes que de otro modo sería difícil de construir con otros materiales como el acero y madera. En el Hormigón Pretensado la resistencia del hormigón y del acero es aprovechada al máximo, ya que la estructura comienza su etapa de fisuración en valores elevados de carga.
Si bien el Hormigón Pretensado tiene la posibilidad de grandes reparaciones
cuando aún no se ha aplicado la fuerza, esto se convierte en desventaja con respecto al Hormigón Armado, cuando ya el elemento ha sido tensado, es decir, prácticamente no puede ser reparado y las operaciones que se tendrán que realizar son mucho más caras y complejas. En estructuras prefabricadas, el personal que realiza las faenas de montaje debe tener un elevado nivel de especialización, por cuanto el manejo y manipulación de los elementos pretensados requiere una rigurosidad técnica de calidad.