Muchos países del mundo tienen un Ombudsman que se ocupa de las quejas de público sobre las

decisiones, acciones u omisiones de la administración pública. El titular de esta oficina es elegido por el
parlamento o designado por el jefe de estado o gobierno previa consulta con el parlamento. El rol del
Ombudsman es proteger al pueblo de las violaciones de los derechos, abusos del poder, error,
negligencia, decisións injusta y maladministración a fin de mejorar la administra-ción pública y hacer que
las acciones del gobierno sean más abiertas y que el gobierno y los funcionarios sean más transparentes
para con los miembros del público. La oficina del Ombudsman puede estar respaldada en la constitución
del país y protegida por ley o creada por una ley de la legislatura.

El Ombudsman tiene facultades para llevar adelante una investigación objetiva en base a las quejas del
público sobre la administración del gobierno. Generalmente el Ombudsman también tiene facultades para
iniciar de oficio una investigación si no se ha presentado queja alguna. El ombudsman goza de varias
facultades a fin de proteger los derechos de las personas, a saber:

1. investigar si la administración del gobierno se lleva a cabo violando la ley o injustamente;

2. si la investigación objetiva revela la administración inadecuada; efectuar recomendaciones para

eliminar la conducta administrativa impropia; y

3. informar sobre sus actividades en casos específicos al gobierno y al quejoso; y si las

recomendaciones efectuadas en un caso específico no han sido aceptadas por el gobierno, y en
este caso, informar a la legislatura. La mayoría de los Ombudsman también presentan un
informe anual sobre su trabajo a la legislatura y al público en general.

El Ombudsman generalmente no tiene facultad para tomar decisiones que son obligatorias para el
gobierno. Mas bien, el Ombudsman recomienda efectuar un cambio, basándose en una investigación
exhaustiva de la queja. La base fundamental de la oficina del Ombudsman es la independencia de la
oficina de la rama ejecutiva/ administrativa del gobierno. A fin de que las investigaciones y las
recomendaciones del Ombudsman sean creíbles para el público y el gobierno, el Ombudsman mantiene y
protege la imparcialidad e integridad de su oficina.

Generalmente, el Ombudsman del sector público tiene jurisdicción general sobre una amplia gama de
organizaciones gubernamentales. Para algunos, esta gama puede llegar a abarcar al poder judicial, la
policía y el ejército, mientras que en otros países se excluyen uno o algunos de los anteriores. Un número
de países también han creado Ombudsman que se ocupan no sólo de un aspecto específico del gobierno,
como ser el acceso a la información, correcciones, servicios de la policía, fuerzas armadas, servicios de
salud o conducta ética de los funcionarios. En otras situaciones, los Ombudsman tienen mandatos
específicos para proteger el medio ambiente, proteger los derechos culturales y lingüísticos o investigar la
corrupción en el gobierno. Durante los últimos a?os, muchos países del mundo han iniciado una transición
a formas democráticas de gobierno. Como parte de la democratización del gobierno, han creado, con
frecuencia, oficinas de Ombudsman para mejorar la administración del gobierno. Algunas de estas nuevas
oficinas tienen el deber de investigar las quejas de los miembros del público cuyos derechos humanos
han sido violados por el gobierno. En algunos casos, estas oficinas tienen facultades adicionales como
ser la posibilidad de iniciar acciones legales en defensa de las garantías de los derechos humanos
protegidos en la constitución o la misión de promover la educación en los derechos humanos.

Varios países han creado comisiones de derechos humanos que utilizan el concepto del Ombudsman
como medio para mejorar la protección de los derechos humanos. En estos países, las comisiones de
derechos humanos actúan como Ombudsman que investigan las quejas del público, como así también
llevan adelante programas educacionales activos para crear una ?cultura de derechos humanos?.

El modelo del Ombudsman también ha sido adaptado para el uso del sector privado como forma de
resolución interna de conflictos o para atender las quejas contra la entidad privada de su clientela. Por lo
tanto, pueden existir modelos de ?Ombudsman? para las universidades, centros privados del cuidado
sanitario, sociedades y bancos. Sin embargo, los miembros con derecho a voto y el mandato del Instituto
Internacional del Ombudsman (I.O.I.) se centralizan en la oficina del Ombudsman de sector público: el
Ombudsman que se ocupa de la administración pública.