ASBESTO

Planteamiento del Problema.
Los avances en tecnologia son temas primordiales para todos los paises, parte de esos
avances involucra el uso de un elemento mineral natural llamado asbesto o amianto, de
características fibrosas cuyas aplicaciones se han incorporado en diferentes sectores como la
construcción, las industrias petroquímicas, uso nuclear, automovilístico, naval y en los
ferrocarriles, entre otros. El asbesto es un elemento carcinógeno y específicamente el crisotilo, es
el mineral responsable de la mitad de las muertes que se presentan por cáncer ocupacional. Se le
ha usado en la industria automotriz, textil, de fricción, en la construcción y edificación de
viviendas y edificios, así como en la de barcos y en elaboración de productos de cemento. A
nivel mundial Rusia, Canadá, China, Zimbawe y Brasil son los principales productores de
asbesto.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) señaló al asbesto como un elemento
carcinógeno ocupacional, reconociendo como el mineral responsable de la mitad de las muertes
que se presentan por cáncer ocupacional a nivel mundial, dado que la exposición a asbesto
produce asbestosis, placas pleurales, engrosamientos y derrames pleurales; sumado a un conjunto
de canceres que desencadena: de pulmón, de pleura (mesotelioma), laringe y ovario. Esta
problemática se ha mencionado en “la 13a reunión del Comité Conjunto de Salud Ocupacional
OIT/OMS celebrada en 2003, donde se recomendó que se prestara especial atención a la
eliminación de las enfermedades relacionadas con el asbesto . La Asamblea Mundial de la Salud,
en su resolución WHA58.22 de 2005 sobre prevención y control del cáncer, insto a los Estados
miembros a que otorgaran especial atención a los canceres relacionados con exposiciones
evitables, en particular la exposición a sustancias químicas presentes en el lugar de trabajo y en

el ambiente. En 2007 en la resolución WHA60.26 exhorto a llevar a cabo campañas mundiales
para eliminar las enfermedades relacionadas con el asbesto, y en 2013 la resolución WHA66.10
abordo la prevención y el control de las enfermedades no transmisibles, incluyendo el cáncer”.
Por su parte, la OMS calcula que hay unos 125 millones de personas expuestas al asbesto
en el lugar de trabajo, que la mitad de las muertes por cáncer de origen laboral son causadas por
la exposición a este mineral y que cada año se producen varios miles de muertes atribuibles a la
contaminación doméstica por él. El calculo que se plantea en Colombia, es que en los últimos
cinco años han muerto más de 1.700 personas por exposición a este mineral.
El asbesto en Colombia, es parte activa de las organizaciones industriales, que ven en su
uso ventajas por ser resistente a las altas temperaturas y útil en la producción de fibras, lo que le
lleva a ser utilizado en actividades como la fabricación de láminas de tejas para techos, baldosas,
productos derivados del papel, aislantes, depósitos para almacenamiento de agua, tubería, frenos
de vehículos y pintura .
De acuerdo con el Ministerio de la Protección Social, en el país solo existe una
explotación de asbesto crisotilo, con producción aproximada de 9.000 toneladas anuales en los
últimos años y de 270.000 toneladas anuales de asbesto-cemento (10% asbesto + 90% cemento)
registrada en la década de los años 80. No se tienen datos exactos de las otras actividades
económicas en las que hay exposición al asbesto, pero el grupo de estudio que realizó junto con
el Ministerio el Plan Nacional para la Prevención de la Silicosis, la Neumoconiosis del Minero
del Carbón y la Asbestosis 2010-2030, logró detectar mediante encuestas a las empresas
aseguradoras de riesgos profesionales (ARP), 256 empresas que desarrollan 25 actividades
económicas con utilización de asbesto, en las cuales se calculó que el 7% de los trabajadores
(688 de 15.170) están expuestos.

En Colombia, luego de siete intentos para que el Congreso de la República aprobara una
ley que prohibiera el uso del asbesto (o amianto) en Colombia, ete año se ha logrado sacar
adelante la denominada Ley “Ana Cecilia Niño” en honor a una de las victimas emblemáticas de
la lucha contra el asbesto, que prohíbe la producción, uso, comercialización y exportación de
asbesto en el país. Hasta el momento, se espera que se haga su sanción presidencial.
En este orden, es claro que la exposición al asbesto genera un conjunto de implicaciones
epidemiológicas tanto para la población laboral, como para las comunidades, configurando sin
duda un importante problema de salud pública.
Objetivos
Objetivo General
Identificar la legislacion del uso de asbesto en ambientes laborales y su relación con la
salud.
Obejtivos Especificos
1. Revisar la literatura sobre legislación del uso de asbesto en ambientes laborales
2. Indagar sobre los efectos del uso del asbesto en la salud
3. Determinar la realción entre el uso del asbesto en ambientes laborales y sus
efectos en la salud
Marco teórico
Asbesto
Asbesto es el nombre usado para referirse a un grupo de minerales no metálicos, fibrosos,
compuestos por silicatos de doble cadena; en algunos países también usan el
nombre amianto para referirse a este grupo de minerales compuesto por crocidolita, amosita,
tremolita, antofilita, actinolita y crisotilo .
El uso de estos minerales es amplio en la industria gracias a que poseen gran resistencia a
la tensión y a la degradación química y tienen baja conductividad térmica, características que
permiten su fácil manipulación incluso a altas temperaturas. Entre otros usos del asbesto está la
fabricación de materiales de construcción como tejas y baldosas; de productos de fricción como
pastas de frenos y embragues para automóviles y de materiales textiles resistentes al calor.
La relación entre la exposición al asbesto y el daño pulmonar se conoce desde comienzos
del siglo XX, cuando Montague Murray en 1906 y Cooke en 1927 reportaron los primeros casos
de fibrosis pulmonar asociada a dicho mineral (10,11). Desde ese momento se han publicado
numerosas investigaciones y reportes de casos que demuestran las diversas enfermedades
ocupacionales causadas por las fibras de asbesto en personas expuestas: asbestosis, placas
pleurales, cáncer de pulmón y mesotelioma (11-17), por cuya razón la Agencia Internacional de
Investigación en Cáncer (IARC, por la sigla en inglés de International Agency for Research on
Cancer) ha clasificado este mineral como carcinógeno para los seres humanos (1,18-21). En
Colombia, todas las formas de asbesto se consideran cancerígenos tipo A1.
La exposición al asbesto ocurre por inhalación de fibras dispersas en el aire y puede ser
de tres tipos: profesional (personas que manipulan el asbesto o que laboran en sitios de
explotación o uso del mismo); doméstica (personas convivientes con trabajadores expuestos al
asbesto; también las que viven en casas o edificaciones construidas con materiales a base del
mismo); o ambiental (personas que viven o han vivido en la proximidad de sitios que utilizan el
asbesto).
Enfermedades Asociadas al Asbesto
 Asbestosis: Es un tipo de neumoconiosis que ocurre como consecuencia de la
exposición al asbesto. En las neumoconiosis, de acuerdo con la Clasificación Internacional de
Enfermedades (CIE-10), hay una acumulación de polvo en los bronquios, los ganglios linfáticos
o el parénquima pulmonar, con la respectiva reacción tisular, que en el caso de la asbestosis, es
de tipo colagenosa y se presenta como anomalías intersticiales que se concentran en las bases y
la periferia, consistentes en engrosamiento septal interlobulillar, engrosamiento intersticial
intralobulillar, patrón en panal y bandas parenquimatosas que se evidencian mediante estudios de
imágenes. La presencia de placas pleurales es una característica de la asbestosis, que permite
diferenciarla de otros tipos de fibrosis pulmonar; no obstante, algunos autores hacen referencia a
las placas pleurales como una enfermedad distinta a la asbestosis. Se ha establecido que la clínica
del paciente con asbestosis es similar a la de la enfermedad pulmonar parenquimatosa difusa; el
principal síntoma en ambos casos es la disnea de instauración gradual y progresiva, asociada con
empeoramiento de la apariencia radiográfica y de la función pulmonar medida por espirometría,
que en el caso de la neumoconiosis puede acompañarse de tos seca o productiva, especialmente
si hay tabaquismo activo.
 Cáncer de pulmón: El cáncer de pulmón derivado de la exposición al asbesto
depende del tiempo de exposición y de la concentración de fibras inhaladas; su período de
latencia es largo y se manifiesta entre 15 y 40 años después de la exposición; sus síntomas son,
entre otros, pérdida del apetito y de peso, cansancio, dolor torácico y hemoptisis. No es necesario
el desarrollo previo de asbestosis para que un individuo expuesto padezca de cáncer de pulmón;
sin embargo, el hecho de que el paciente haya presentado asbestosis previa es el criterio más
indicado para relacionar este cáncer con la exposición al asbesto. No hay criterios clínicos ni
patológicos que puedan diferenciar el cáncer de pulmón producido por el tabaco del generado
por el asbesto; por ello, actualmente se estudian perfiles genéticos que permitan diferenciarlos
para lograr establecer marcadores que lleven a un diagnóstico preciso; un ejemplo es ADAM28,
un gen que codifica para una proteína con dominio de desintegrina y metaloproteinasa, que
interacciona con integrinas, la cual está aumentada en pacientes con adenocarcinoma de pulmón
asociado a asbesto, de acuerdo con los hallazgos de Wright y colaboradores.
 Mesotelioma maligno: Es una forma rara, pero mortal de cáncer, difícil de
diagnosticar, originada en las células del mesotelio; aproximadamente 80% de los casos se
asocian con exposición al asbesto y su incidencia es mayor en hombres que en mujeres. El
período de latencia para el mesotelioma después de la exposición inicial al asbesto es mayor de
30 años, y la mediana aproximada de supervivencia después del diagnóstico es de 9-12 meses.
Este tumor es de origen mesodérmico, predomina en la pleura, con menor frecuencia en el
peritoneo y es muy raro en el pericardio y la túnica vaginal testicular. Cursa con derrame pleural,
disnea y dolor torácico, pero sus síntomas iniciales son inespecíficos, lo que retarda el
diagnóstico; como solución a esto, se ha puesto una esperanza en los péptidos solubles
relacionados con la mesotelina (SMRP, por la sigla en inglés de soluble mesothelin-related
peptides) como marcadores de esta enfermedad. La mesotelina es una glicoproteína de la
superficie celular que se expresa normalmente en las células mesoteliales, pero hay un marcado
aumento de ella y de los SMRP en pacientes con mesotelioma y cáncer de ovario. La aparición
del mesotelioma es independiente del tabaquismo.

Según la OMS, anualmente mueren 318.000 personas por EPOC asociada a exposición
laboral (2) y 90.000 por asbestosis, cáncer de pulmón y mesotelioma; sin embargo, por dos
razones, se espera que estas cifras sigan en aumento : la primera es el uso continuado del asbesto
en algunos países, que conlleva exposición laboral y ambiental; la segunda radica en que a pesar
de la prohibición del asbesto en muchas naciones, aún se espera la presentación de nuevos casos
de las enfermedades asociadas a este mineral en los individuos expuestos anteriormente, a causa
del largo período de latencia de dichas enfermedades, lo que continúa siendo un problema de
salud pública en esos países.
La incidencia mundial de mesotelioma maligno está calculada en 1,3/100.000 hombres
por año y 0,2/100.000 mujeres por año; sin embargo, según Park y colaboradores, mundialmente
se pasa por alto un caso de mesotelioma por cada cuatro o cinco que se diagnostican.
Para la prevención de las enfermedades asociadas a la exposición al asbesto se han
diseñado estrategias que buscan impactar desde antes de la generación de estas enfermedades en
los individuos que trabajan o iniciarán trabajos con exposición al asbesto, hasta la atención en
salud de quienes han estado expuestos durante años a este mineral. En nuestro país mediante
la Guía de atención integral basada en la evidencia para neumoconiosis (silicosis,
neumoconiosis del minero de carbón y asbestosis) 2006 (GATI-NEUMO) y del Plan Nacional
para la Prevención de la Silicosis, la Neumoconiosis del Minero del Carbón y la Asbestosis
2010-2030 se han organizado estas estrategias en tres fases de prevención.
Cáncer relacionado con el asbesto. “Actualmente unos 125 millones de personas de
todo el mundo se encuentran expuestas al amianto en su lugar de trabajo. Estimaciones globales
muestran que todos los años mueren, como mínimo 90.000 personas de cáncer de pulmón,
mesotelioma y asbestosis debidos a la exposición al asbesto por motivos profesionales”.

A nivel internacional, la OIT estimo en el año 2002 que “a escala mundial 100.000
personas mueren cada año a causa del asbesto. Además en la declaración desde (2004) señala
que el asbesto permanece como el tóxico cancerígeno número uno en el mundo del trabajo, y
constato que el objetivo final no puede ser otro que la prohibición universal de fabricar y utilizar
el asbesto”. Sin embargo, no existen estadísticas sobre el cáncer pulmonar (mesotelioma) y la
población colombiana expuesta. Se calcula “la incidencia mundial de mesotelioma maligno es de
1,3/100.000 hombres por año y 0,2/100.000 mujeres por año”.
Otra forma de exposición al asbesto resulta de la toma agua que contiene dicha fibras de
asbesto. Aun cuando el asbesto no se disuelve en agua, las fibras pueden entrar al agua a causa
de la erosión de depósitos naturales o de desechos de asbesto, de cañerías de cemento las
concentraciones en agua resultan ser menores de 1 millón de fibras por litro.
En la atmósfera existen contaminantes que pueden ser perjudiciales no solo para la salud
humana sino también para la salud de otros seres vivos. Estos son especies químicas que al
elevar sus concentraciones generan un gran impacto ambiental; dicho incremento esta mediado
por procesos naturales (volcanes, fuego, materia orgánica) como por la actividad humana
(transporte, industria, generación de energía, calefacciones domésticas, incineradores). Las
actividades del hombre han sido la causa principal en los últimos tiempos de un “detrimento
observable de la calidad del aire principalmente por el incremento gradual de la actividad
industrial que provoca un aumento substancial de emisiones de contaminantes atmosféricos”.
Dentro de los contaminantes emitidos se abarcan los de origen primario y secundario. Los
primeros hacen referencia a compuestos directamente vertidos desde los focos de emisión; dentro
de estos están Monóxido de Carbono(CO),Óxidos de Nitrógeno (NOx), Hidrocarburos(HC),
Óxidos de Azufre (SOx) y partículas suspendidas, mientras que los últimos surgen como
consecuencia de la interacción entre los contaminantes primarios y los componentes
atmosféricos como por ejemplo el ozono .
Marco Legal
A nivel mundial existen diversas reglamentaciones que buscan disminuir la incidencia de
patologías cancerígenas y lo que respecta a su exposición, es así como la OMS menciona la
importancia de la prevención del cáncer y en particular el relacionado con lo ocupacional.
La “OIT/OMS por su parte, en la 13a reunión del Comité Mixto sobre Higiene del
Trabajo recomendó que se concediera un interés especial a la eliminación de las enfermedades
relacionadas con esas fibras minerales “(8). A su vez la comisión especial sobre la prevención
AISS en su declaración en contra del amianto nombra la prohibición de este en todas sus formas.
Esta logro que varios países se unieran a esta declaración realizada en Beijíng en el 2004.
La legislación colombiana a su vez en el Convenio 162 de la ley 436 de 1998 y en la
resolución 00000007 de 2011 menciona que deberá prohibirse la utilización de la crocidolita y de
los productos que contengan esa fibra. Situación que implica la continuación en el mercado del
amianto tipo anfíboles y solo una reglamentación parcial en la producción y consumo. Lo que
generaría a futuro la presentación de casos patológicos asociados al asbesto, en las regiones
donde se conoce el factor de exposición a dichas fibras.
A pesar de lo anterior se han generado diversos proyectos de leyes como lo es el
PROYECTO DE LEY No. 35_de 2007 el que menciona a futuro prohibir la producción,
utilización e importación de todas las formas de asbesto en concordancia por lo dictaminado en
la OIT, al igual que establecería un periodo de transición para que las empresas que utilizan
como materia prima esta fibra, reconviertan sus procesos industriales.

Actualmente en Colombia el proyecto de Ley Ana Cecilia Niño, o ley antiasbesto en
Colombia, propone no acabar de una vez con las empresas que trabajan con este mineral, se les
dará un tiempo de 5 años para avanzar hacia la transición de nuevos componentes que no
amenacen la salud de los colombianos. No obstante, aprobada la Ley la lucha no para, se pasa a
una nueva fase de ella, que involucra varios aspectos:
Eliminación del asbesto: se debe pasar a una fase de gestión de la eliminación del
asbesto, en cabeza de diversas instituciones del Estado (Ministerio de Ambiente, Ministerio de
Salud, Ministerio de Vivienda, Ministerio de Comercio e Industria, entre otras), que ejerzan la
autoridad estatal, que garantice se detengan efectivamente la producción, uso, comercialización y
exportación de asbesto y que establezca claramente la ruta para iniciar el proceso de sustitución
de todo este mineral tanto en los sectores productivos, como en los sitios donde hoy está presente
en múltiples formas, garantizando un manejo completamente adecuado de los residuos que se
producirán;
Reconocimiento formal de las víctimas: referido a la identificación de todas aquellas
personas que han enfermado o van a enfermar por la exposición al asbesto (trabajadores/as,
familiares y miembros de comunidades), que determine la gravedad de los daños de salud y se
haga la atención médica indicada que demanda cada situación particular;
Establecimiento de procesos compensatorios para las víctimas: tanto para las víctimas
que aun sobreviven, como para los deudos de ellos/as, se debe establecer una compensación
económica por los daños causados a su salud y a su vida;
Judicialización de los responsables: establecimiento de condenas penales a todos
aquellos que sabían y no actuaron para prevenir la contaminación por asbesto y que, por su
encubrimiento, se causaron miles de muertes y miles de personas enfermaron.

El Ministerio de Trabajo y Seguridad Social en la RESOLUCION 00935 DE 2001 y la
Ley 9 de 1979 obliga a los trabajadores el uso de la protección personal para prevenir riesgos que
pudieran ocasionarse por exposición laboral. Este aspecto es de vital importancia puesto que se
puede lograr la disminución de la aparición de eventos patológicos producidos por asbesto, si se
toma en cuenta su vía de propagación al ambiente.
Vale considerar que la salud como derecho fundamental implica condiciones ambientales
óptimas que permitan en el buen desarrollo físico y mental de la población. “Se estima que los
factores de riesgo ambiental tienen, a nivel mundial, un rol significativo en más de 80
importantes enfermedades y lesiones. El 24% de la carga global de enfermedad y 23% de las
muertes pudieran prevenirse mediante intervenciones”

Referencias Bibliograficas
Barragan Alvarado, M. F. (2017). CONTAMINACION POR ASBESTO Y SU RELACIÓN

CON LA INCIDENCIA DE MESOTELIOMA Y OTROS TUMORES MALIGNOS
DEL TRACTO RESPIRATORIO EN LA POBLACION DEL MUNICIPIO DE SIBATE
CUNDINAMARCA EN EL PERIODO DE 2007-2015. Universidad de Ciencias
Aplicadas y Ambientales U.D.C.A.
Torres-Tovar, M. (2019). Obtenido de http://viva.org.co/cajavirtual/svc0640/articulo05.html
Ossa Giraldo, A. C., Gómez Gallego, D. M., & Espinal Correa, C. E. (2019). Asbesto en
Colombia: Un enemigo silencioso. Latreia.
Quesada Zarate, M. F., & Perdomo Aldana, J. (2018). Exposición a Asbestoç: Efectos en la salud
y lesgislación sobre su uso .

ASBESTO

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avances involucra el uso de un elemento mineral natural llamado asbesto o amianto, de

características fibrosas cuyas aplicaciones se han incorporado en diferentes sectores como la

construcción, las industrias petroquímicas, uso nuclear, automovilístico, naval y en los

ferrocarriles, entre otros. El asbesto es un elemento carcinógeno y específicamente el crisotilo, es

ha usado en la industria automotriz, textil, de fricción, en la construcción y edificación de

viviendas y edificios, así como en la de barcos y en elaboración de productos de cemento. A

La Organización Mundial de la Salud (OMS) señaló al asbesto como un elemento

carcinógeno ocupacional, reconociendo como el mineral responsable de la mitad de las muertes

produce asbestosis, placas pleurales, engrosamientos y derrames pleurales; sumado a un conjunto

de canceres que desencadena: de pulmón, de pleura (mesotelioma), laringe y ovario. Esta

OIT/OMS celebrada en 2003, donde se recomendó que se prestara especial atención a la

eliminación de las enfermedades relacionadas con el asbesto . La Asamblea Mundial de la Salud,

evitables, en particular la exposición a sustancias químicas presentes en el lugar de trabajo y en

abordo la prevención y el control de las enfermedades no transmisibles, incluyendo el cáncer”.

El asbesto en Colombia, es parte activa de las organizaciones industriales, que ven en su

De acuerdo con el Ministerio de la Protección Social, en el país solo existe una

el Ministerio el Plan Nacional para la Prevención de la Silicosis, la Neumoconiosis del Minero

aseguradoras de riesgos profesionales (ARP), 256 empresas que desarrollan 25 actividades

(688 de 15.170) están expuestos.

la lucha contra el asbesto, que prohíbe la producción, uso, comercialización y exportación de

asbesto en el país. Hasta el momento, se espera que se haga su sanción presidencial.

En este orden, es claro que la exposición al asbesto genera un conjunto de implicaciones

duda un importante problema de salud pública.

Identificar la legislacion del uso de asbesto en ambientes laborales y su relación con la

1. Revisar la literatura sobre legislación del uso de asbesto en ambientes laborales

2. Indagar sobre los efectos del uso del asbesto en la salud

3. Determinar la realción entre el uso del asbesto en ambientes laborales y sus

Asbesto es el nombre usado para referirse a un grupo de minerales no metálicos, fibrosos,

compuestos por silicatos de doble cadena; en algunos países también usan el

nombre amianto para referirse a este grupo de minerales compuesto por crocidolita, amosita,

tremolita, antofilita, actinolita y crisotilo .

la tensión y a la degradación química y tienen baja conductividad térmica, características que

fabricación de materiales de construcción como tejas y baldosas; de productos de fricción como

pastas de frenos y embragues para automóviles y de materiales textiles resistentes al calor.

La relación entre la exposición al asbesto y el daño pulmonar se conoce desde comienzos

numerosas investigaciones y reportes de casos que demuestran las diversas enfermedades

Investigación en Cáncer (IARC, por la sigla en inglés de International Agency for Research on

Colombia, todas las formas de asbesto se consideran cancerígenos tipo A1.

Enfermedades Asociadas al Asbesto

 Asbestosis: Es un tipo de neumoconiosis que ocurre como consecuencia de la

exposición al asbesto. En las neumoconiosis, de acuerdo con la Clasificación Internacional de

o el parénquima pulmonar, con la respectiva reacción tisular, que en el caso de la asbestosis, es

la periferia, consistentes en engrosamiento septal interlobulillar, engrosamiento intersticial

intralobulillar, patrón en panal y bandas parenquimatosas que se evidencian mediante estudios de

imágenes. La presencia de placas pleurales es una característica de la asbestosis, que permite

del paciente con asbestosis es similar a la de la enfermedad pulmonar parenquimatosa difusa; el

empeoramiento de la apariencia radiográfica y de la función pulmonar medida por espirometría,

que en el caso de la neumoconiosis puede acompañarse de tos seca o productiva, especialmente

si hay tabaquismo activo.

 Cáncer de pulmón: El cáncer de pulmón derivado de la exposición al asbesto

depende del tiempo de exposición y de la concentración de fibras inhaladas; su período de

asociado a asbesto, de acuerdo con los hallazgos de Wright y colaboradores.

 Mesotelioma maligno: Es una forma rara, pero mortal de cáncer, difícil de

asocian con exposición al asbesto y su incidencia es mayor en hombres que en mujeres. El

período de latencia para el mesotelioma después de la exposición inicial al asbesto es mayor de

30 años, y la mediana aproximada de supervivencia después del diagnóstico es de 9-12 meses.

Este tumor es de origen mesodérmico, predomina en la pleura, con menor frecuencia en el

relacionados con la mesotelina (SMRP, por la sigla en inglés de soluble mesothelin-related

peptides) como marcadores de esta enfermedad. La mesotelina es una glicoproteína de la

del mesotelioma es independiente del tabaquismo.

salud pública en esos países.

La incidencia mundial de mesotelioma maligno está calculada en 1,3/100.000 hombres

Para la prevención de las enfermedades asociadas a la exposición al asbesto se han