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Caprtuto TRES
Fundamentos Teéricos Aplicables a los Procesos de Hidrometalurgia.Fundamentos Tedricos Aplicables a los Procesos de Hidrometalurgi
En general. se pueden distinguir varias etapas de
proceso en la transformacién de un mineral hasta ob:
tener el metal de interés que lo constituye. Esto se
aprecia mejor mediante la Figura 1,que muestra una
representacion esquematica de las pricipales Etapas
de Procesodela Metalurgia Extractiva, que compren
den la transformacién de un mineral hasta lograr el
metal de interés. Los procesos propios de la
Hidrometalurgia se destacan escritos con negrita
‘Segun lo ya discutido en la seccién 1.3 Campo
de Accién de la Hidrometalurgia, para el estudio de
esta rama de la Metalurgia Extractiva serén relevan-
tes aquellos procesos que involucran reacciones qui:
micas y electroquimicas que se desarrollan en medio
‘acuoso. utlizando ciertas condiciones fisicas. como
temperaturas moderadas - desde 0°C y hasta unos
250°C - y un amplio rango de presiones, que van
desde condiciones de vacio, de unos pocos
kilopascales, hasta unos 5.000 kPa.
3.1.- Importancia de la Quimica de
Soluciones, de la Termodindmica y
de la Cinética en Hidrometalurgia
En general, en Hidrometalurgia se encuentran
reacciones del tipo sélido/liquido, salvo en el caso
Hidometalurgia: tundamentos, procesos y apli
de la extraccién por solventes. donde se trabaja en
un intercambio liquido/liquido. También existen
casos en que una fase gaseosa interviene en la
reaccion. pero. en general, ello ocurre previa diso-
lucién del gas en el liquido. La reaccién entonces,
se produce en la mayoria de los casos en la interfase
liquido/sélido y sélo en algunos pocos casos entre
el gas y el liquide o entre dos liquidos inmiscibles.
Se trata. en consecuencia, de reacciones
heterogéneas.
Desde este punto de vista, entonces, es conve:
niente conocer algunas generalidades propias de
la Quimica de Soluciones, lo cual se vera en las
secciones pertinentes del Capitulo 4 que sigue
Para esto, alli se comenzara revisando algunos
aspectos relativosa la estructura del sélide, que en
este caso se trata de los minerales. A continuacién,
se revisarén los aspectos mas relevantes referidos
2 la estructura del liquido, es decir, del agua, Se
terminard con un repaso de lo mas importante
respecto de los fenémenos de disolucién.
Enel plano de los fundamentos tedricos, perte:
necientes al dominio de la Fisico-Quimica, las prin:
cipales diferencias entre tratar los problemas de los
procesos a altas temperaturas ~ propios de la
Pirometalurgia - respecto a aquellos otros que se