TEMA:

¿Qué es la contaminación ambiental?

Causas y efectos de la polución
ambiental

La evolución tecnológica y el constante crecimiento demográfico generan un

impacto negativo que atenta contra el equilibrio biológico en el planeta y la
atmósfera que lo rodea, producido  tanto por contaminación ambiental, como por
otra serie de destructivas acciones humanas como la caza indiscriminada de
determinadas especies para su comercialización o la tala masiva de bosques, que
desequilibra y deteriora el medio ambiente.
¿Qué es la contaminación ambiental?

Se entiende por contaminación ambiental la incorporación al medio ambiente de

agentes nocivos en cualquier estado y de origen tanto biológico, como físico y
químico peligrosos para la salud de los seres humanos, animales y plantas.
Mientras que la vida animal y vegetal se ha adaptado siempre perfectamente al
ecosistema, la evolución humana en aras del progreso continuo ha adaptado
el medio ambiente a sus intereses modificándolo para acomodarlo a sus
necesidades con un impacto negativo que se ha venido acelerando
geométricamente desde la revolución industrial.
En éste sentido los conceptos de cuidado medio ambiental y desarrollo industrial,
como origen de la contaminación de aire agua y suelo, han estado en disputa
total hasta no hace mucho, ya que la preocupación por los gases emanados en
procesos industriales, los vertidos tóxicos, los residuos no degradables generados
en la producción y transformación de bienes y servicios, y el exterminio de
especies vegetales y animales, pese a deteriorar el medio ambiente en nuestro
planeta, y con ello las condiciones para la vida de todos los seres que lo
habitamos, no era considerado importante dentro de las empresas sino como
obstáculo económico.
Desde hace algunas décadas, las consecuencias del impacto medio
ambiental producido por la población mundial y la industria, está concienciando a
los gobiernos de muchos países sobre la necesidad de adoptar medidas eficaces
para frenar y reducir un desequilibrio de proporciones catastróficas, con campañas
dirigidas a la población, y medidas específicas dirigidas al sector productivo.
Tipos de fuentes de emisión de la contaminación ambiental

Dentro de la contaminación ambiental se pueden distinguir dos tipos

fundamentales de fuentes de emisión, en función de su origen:
Contaminación de origen natural, que se generan en la naturaleza sin
intervención de la mano humana.
Contaminación de origen antropogénico, que se produce como consecuencia de
las acciones humanas.
Entre las fuentes de emisión de contaminantes de éste origen, las principales se
producen por vía industrial, comercial, de transporte y domésticas.

Tipos de contaminación ambiental

Se pueden establecer diferentes clasificaciones de los tipos de contaminación

ambiental en base a las variables que se manejen como puede ser el medio
afectado, o el tipo de contaminante que lo produce.
Existen tres tipos de contaminación ambiental en función del medio afectado,
que son las siguientes:

1. Contaminación ambiental del aire que es la incorporación a la atmósfera

de gases tóxicos y elementos que transforman la composición natural del aire
que respiramos, y destruyen la capa de ozono que nos protege de las
radiaciones ultravioletas procedentes del sol, aumentando los riesgos de
contraer enfermedades de la piel, y la temperatura media del planeta por la
incidencia más directa del sol sobre la tierra.
2. La contaminación del agua que se produce por el vertido de sustancias
contaminantes tóxicas y nocivas, como productos químicos, aguas fecales,
residuos industriales, y microorganismos, que inhabilitan el agua como
recurso básico para la vida, y su utilización en higiene y otros usos.
3. La contaminación del suelo, mediante la incorporación de sustancias y
materias extrañas procedentes de basuras domésticas, residuos tóxicos
industriales, pesticidas, lodos, restos o envases plásticos y metálicos,
escombros, y otra serie de elementos contaminantes que trastornan el
medio en el que convivimos plantas, animales y personas.

Por el tipo de contaminante que produce la contaminación ambiental se puede

hablar de:

1. Contaminación biológica con desechos orgánicos que favorecen la

proliferación de bacterias que en sus procesos consumen el oxígeno presente
en el agua.

También son contaminantes biológicos los virus, hongos y otros parásitos.

1. Contaminación física es la producida por variaciones bruscas de

temperaturas, radiaciones electromagnéticas, o nucleares, intensidad
luminosa, sonora y vibraciones, entre otros.
2. Contaminación química es la que se produce por el vertido de elementos
químicos y compuestos de estos.
3. Contaminación visual, producida por el impacto negativo en el entorno
generado por edificación masiva o con ubicaciones desafortunadas,
desertización, o almacenamiento indiscriminado de residuos, entre otros.
Consecuencias de la contaminación ambiental

El cambio de tendencia en los hábitos empresariales dentro del sector industrial,

con un adecuado plan y tratamiento de residuos, ayuda a frenar las
consecuencias de la contaminación ambiental como crisis irreversible con
consecuencias catastróficas a nivel planetario, entre las que se encuentran:

 La contaminación de aire, agua y suelo, que son los recursos básicos

para la vida de todos los seres en nuestro planeta.
 Desaparición de la capa de ozono que protege a la tierra de las radiaciones
directas del sol por efecto de los agentes contaminantes en el aire, con
resultados de cambio climático, desertización de grandes zonas, subida de
temperaturas anuales, desaparición de las placas de hielo en los casquetes
polares, aumento de fenómenos meteorológicos de violencia incontrolable,
entre otros.
 El aumento constante de la temperatura media del planeta, es otra de las
graves consecuencias de la contaminación del aire, porque favorece el
aumento de plagas de insectos trasmisores de enfermedades infecciosas.
 Aumento del nivel de los mares como efecto del deshielo de los casquetes
polares, con desaparición de grandes extensiones geográficas, y la amenaza
de desaparición en un futuro no muy lejano de países enteros, son otra de
las consecuencias de la contaminación.
 Pérdida irreparable de ecosistemas y biodiversidad, producidos por el
desequilibrio en los entornos vitales y en su cadena alimentaria.
 Entre las causas de la contaminación ambiental más graves está el
envenenamiento de especies marinas y terrestres y el consiguiente peligro de
intoxicación de los alimentos procedentes de la agricultura, pesca y ganadería
necesarios para abastecer a una población mundial en constante aumento.
 Por no hablar de la situación a nivel local en grandes zonas de desarrollo
industrial y urbano, en las que la acumulación de basura sin un adecuado
plan de gestión de residuos, llega a puntos tales que invade las zonas
 habitables, cultivables e incluso espacios naturales en dónde agentes
contaminantes como los restos de escombro, latas, envases plásticos,
neumáticos y otros no degradables se acumulan indiscriminadamente.

En éste sentido el concepto eco-eficiente hace referencia a la consecución de

unos objetivos productivos adoptando medidas responsables que frenen y eviten
el impacto sobre el medio ambiente.
La gestión de residuos, y el uso responsable de recursos renovables y no
renovables, ocupa un papel fundamental dentro de un sistema productivo eco-
eficiente, y un desarrollo sostenible, para frenar los orígenes de la
contaminación ambiental.
¿Qué ventajas ofrece una buena gestión ambiental a las empresas?

Por si todas las consideraciones anteriores ofrecen aún algún tipo de duda a los
más escépticos, la gestión ambiental aporta unas incuestionables ventajas a
nivel empresarial, que a continuación vamos a comentar:

 La correcta gestión de residuos y el hecho de tener como clave de progreso

la preocupación medio-ambiental siempre es un plus añadido que mejora la
imagen corporativa de las compañías ante sus clientes y proveedores, a la
vez que supone una medida eficaz para reducir la contaminación por
residuos.
 La preocupación por el medio ambiente, ayuda a las empresas a reducir
consumos innecesarios optimizando sus recursos, lo que revierte en unos
mayores beneficios económicos.
 La imagen ecológica se asocia a empresas de vanguardia, y está de moda,
por lo que aumenta el número de ventas o solicitud de servicios.
 La adaptación y cumplimiento de la normativa gestión de residuos, evita
escándalos y sanciones que pueden degradar totalmente a las empresas
infractoras, a la vez que deben asumir importantes multas económicas.
 La preocupación ambiental genera actitudes positivas de cara a una
mayor motivación de las plantillas, y ayuda a conseguir el concepto de calidad
 total y excelencia, adoptando entre otras medidas un adecuado plan
de gestión de residuos.

¿Qué se puede hacer a nivel personal?

Cómo dice un conocido refrán: “un grano no hace granero, pero ayuda al
compañero”.
Cada uno de nosotros podemos de forma particular disminuir de forma individual
muchas de las causas de la contaminación ambiental, con un cambio de
actitudes que pasan por:
Hacer un uso responsable de los recursos naturales.
No hacer consumos innecesarios de ningún tipo de energía aunque su economía
te lo permita, es una forma de cuidar el medio ambiente.
Seleccionar los residuos domésticos y en el puesto de trabajo para su reciclado y
reducir así los elementos contaminantes.
Evitar el uso masivo de productos químicos, que son poderosos contaminantes
ambientales reemplazándolos por otras alternativas más naturales.
Evitar el transporte privado, y utilizar formas ecológicas de desplazamiento, como
caminar o usar bicicleta.
No consumir compulsivamente para evitar deshacerse continuamente de todo lo
reemplazado cuando aún resulta de utilidad, frenando así la contaminación del
medio ambiente.
Mantener actitudes éticas y respetuosas con nuestro entorno a nivel particular y el
medio ambiente, en general, colaborando así a reducir la contaminación del
mundo.
Reparar y reciclar para dar un segundo uso a los objetos.