La masa molar (M) es la cantidad de masa que una sustancia contiene en un
mol. Un mol se define como 6.022 * 10 elevado a 23 partículas. En la tabla periódica, se puede encontrar la masa molar de los elementos, también llamada masa atómica o peso atómico, en la parte inferior del elemento. El hidrógeno por ejemplo, tiene una masa molecular de 1.008 y el nitrógeno de 14.01
Para calcular la masa molecular de un compuesto, también llamado masa o peso
molecular, como el amoníaco (NH3) se debe sumar la masa molar de los elementos del compuesto multiplicado por las veces que aparecen, por ejemplo:
Masa molar de NH3 =
1 molécula de Nitrógeno por su masa atómica de 14.01 más 3 moléculas de
Hidrógeno por su masa atómica de 1.008 = (1 * 14.01) + (3 * 1.008) = 14.01 + 3.024 = 43.038 u = 17.03 masa molecular = 17.03 g/mol de masa molar en el amoníaco.
Cuando se conoce la masa molar de un compuesto, se sabe a su vez la cantidad
de mol por gramo, recordando que cada mol es 6.022 * 10^23 partículas.
Por lo tanto, conociendo la masa molar se podrá calcular la cantidad de moles en
un recipiente usando la fórmula: mol= masa / masa molar. Por ejemplo, en 100 gramos de amoniaco (NH3) para encontrar la cantidad de moles debemos dividir 100 / 17.03 g/mol que da un resultado aproximado de 5.8 moles en 100 gramos de amoniaco.
En química, la masa molar es importante para determinar el peso de la cantidad
de masa que se requiere de una sustancia, ya que, nuestras balanzas están calibradas por peso y no por masa. Es por ello que la masa molar es expresada generalmente por kilogramos por mol (kg/mol) o gramos por mol (g/mol).