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COMERCIALIZACIÓN DE MINERALES
Precios
Metales Diarios Mensuales
16/07/2020 17/07/2020 Mayo Junio
Cobre (¢US$/lb) 286.784 296.876 237.402 260.47
Niquel (US$/TM) 5.928 6.115 5.504 5.762
Estaño (US$/TM) 7.747 7.882 6.989 7.623
Zinc (¢US$/lb) 97.318 100.493 89.058 91.654
Plomo (¢US$/lb) 83.552 84.277 73.398 78.919
Aluminio (¢US$/lb) 74.366 75.5 66.215 78.919
Oro (US$/Oz) 1805.75 1808.05 1715.697 1734.032
Plata (US$/Oz) 18.77 19.095 16.232 17.72
Metales preciosos
La situación de los metales preciosos era y es muy diferente, habiendo
aumentado el precio del Oro un 5,4% en el primer trimestre de 2020.
El Banco Mundial estima que los precios de los metales preciosos se
elevarán un 13,2% en 2020 y en el caso del Oro un 14,9%.
El aumento en el precio del Oro normalmente refleja una huida hacia la
seguridad y, de hecho, la mayor parte del tiempo durante la crisis del covid-
19 ha actuado bien como como valor refugio. Solamente hubo unos días en los
que hubo una dislocación, que fue cuando ante la grave falta de liquidez
muchos grandes fondos, incluidos los fondos de paridad riesgo que están muy
apalancados, tuvieron que vender casi todos sus activos, oro incluido, lo que
causó una caída en el precio del metal que en pocas semanas se recuperó.
Las interrupciones en las minas de producción, especialmente en Sudáfrica y
en el Sur Estados Unidos, apoyó aún más la subida de precios inicialmente.
FACTORES QUE AFECTAN EL PRECIO DE LA Ag, Au, Zn, Pb, Cu, Sn, Mo
La época de los precios altos de los minerales (o commodities, como se los llama
genéricamente en inglés) parece haber decaído. El tiempo actual se presenta marcado
por precios relativamente más estables y con ligeras tendencias al alza o a la baja,
según se trate de un mineral u otro. ¿Pero cómo estar seguros? en general, los
precios de los metales son inestables y difíciles de predecir. Muchas veces porque se
mueven en base a las dos emociones básicas de los inversionistas: miedo y ambición.
El Oro ha mostrado en los últimos tiempos una ligera tendencia a la recuperación. ¿De
qué depende todo esto? En una economía abierta el principio elemental del mercado,
lo sabemos, es el de la oferta y la demanda. Si hay más oferta de productos bajan los
precios y si hay más demanda, suben. Pero ¿hay más mercados pidiendo metales?
¿Hay más producción de estos? ¿Qué señales nos ayudan a predecir el
comportamiento de los precios?.. A continuación enumeramos 10 variables que
influyen en la subida o bajada de los precios de los metales y que pueden arrojarnos
luz sobre esta compleja incógnita.
1. VOLÚMENES DE PRODUCCIÓN
2. LA CRISIS
Las crisis son un factor clave para el precio de los minerales. Y para muestra un
botón. China es el país que consume más del 40% de todos los metales del mundo y,
en la última década, el dinamismo de su economía catapultó aumentos del PBI
superiores al 10% anual. Esto produjo un verdadero auge positivo en los precios de las
materias primas. Pero la situación ha cambiado. La economía china evidenció
muestras de agotamiento y una tendencia a la baja desde finales de 2011, cuando su
PBI bajó a solo una cifra. Su menor demanda empujó los precios a la baja.
La consecuencia: hay menos demanda y más presión para que los precios bajen. La
esperanza actual se fija en que Estados Unidos logre remontar a plenitud su crisis y
que Europa salga completamente de ella. Si ambos sectores demandantes del mundo
se recuperan, entonces los precios de los metales pueden volver a resurgir.Un caso
especial es el oro que, por lo general, sube cuando las economías no van bien.
Históricamente, muchos inversionistas piensan en el oro como una inversión
alternativa cuando los tiempos económicos son difíciles y lo usan para salvaguardarse.
Es por eso que el metal precioso se dispara en años posteriores a las crisis
financieras. El oro llegó a su máximo en septiembre de 2011, negociándose en más de
1,900 dólares la onza, pero los precios han caído desde entonces un 24% ante las
señales de que la economía de Estados Unidos se está recuperando.
Una subida general de los precios es casi inevitable.Lo mismo sucede con el
panorama económico. Si la economía está de malas y sus mercados tienden a la baja,
el precio del oro se incrementa debido a que más personas optan por invertir en oro y
plata.Inclusive hay hechos sociales concretos que tienen su influencia en los precios.
Los bancos centrales suelen invertir en oro y plata como una cobertura contra la
inflación. El oro, como la plata, son “seguros de vida” contra las fallas del sistema que
afectan el mundo económico-financiero. Pero no sólo se invierte en oro. También en
plata, cobre y alimentos como la soya y materias primas como el algodón, entre otros
(es decir, en commodities) y estas compras afectan el precio del mercado.Las políticas
financieras específicas también tienen su peso.
Una mayor tasa de interés va a provocar que las personas inviertan en divisas (dólar,
yen, euros, pesos, etc.) ya que los rendimientos son mayores, mientras que una baja
tasa de interés hará que el precio del oro suba porque los inversionistas preferirán
comprar metales preciosos como defensa contra la inflación.Actualmente es tanta la
liquidez que tienen los inversionistas por las políticas monetarias de la Reserva
Federal de Estados Unidos, del Banco Central de Inglaterra, Banco Central Europeo y,
más recientemente, del Banco de Japón, que parte de los portafolios especulativos
están integrados por commodities.
El otro fenómeno importante de las políticas bancarias son las oleadas de ventas de
las materias primas. Los bancos de algunos países (Inglaterra, Suiza, Argentina,
etc.) se han estado deshaciendo de sus reservas metálicas. Eso representó una gran
inyección de oro y plata al mercado que no se esperaba que saliera a la venta y
generó una gran contracción de los precios por exceso de oferta.Hace unos meses el
precio del oro se había afectado ya ante la preocupación de que Chipre venda parte
de sus reservas del metal (avaluadas en 441 millones de euros) para pagar la factura
del rescate y de que países europeos altamente endeudados como Italia, España y
Portugal sigan su ejemplo.
Si tomamos como referencia el índice actual DXY Dollar Index, el índice que recoge
mejor la evolución del dólar frente al resto de divisas internacionales, y la evolución del
precio del oro, observaremos que existen varios períodos en los que el dólar y el oro
han ido de la mano. A la luz de estos resultados, podríamos hablar inclusive de la
existencia de correlación positiva entre el dólar USA y el oro. Todo un cambio de
paradigma que demandaría un análisis más extenso.
6. ESPECULACIÓN
Los precios de los metales puede ser en muchos casos influenciados también por la
disponibilidad de liquidez de los fondos de inversión y por los “pronósticos” que suelen
dar los gurús del medio, es decir, por la especulación.En abril de 2013 Societe
Generaleemitió una nota donde hablaba de una "burbuja" del oro que movió los
mercados.
Un aspecto que también influye en los precios de los commodities es que el uso de los
metales para un determinado fin puede cambiar y, con eso, reducir su demanda y
posterior precio. El oro, por ejemplo, se ha usado históricamente y en buena medida
para metal moneda, es decir, como reserva. Y los países más demandantes eran los
occidentales. De hecho este es aún es uno de sus usos importantes. Pero actualmente
el mayor uso del oro es para joyería y el 70% de este lo consume la India.
9. ACCIÓN GUBERNAMENTAL
Cada país maneja su propio criterio en cuanto a sus reservas internacionales en metal,
impuestos, regalías, etc. Estas leyes afectan a los metales y pueden ser muy decisivas
para su cotización. Eventualmente, los países pueden implementar políticas de límites
para la cotización, importación o exportación de oro y otros metales.
En EE.UU. por ejemplo, entre 1934 y 1972 el precio del oro se fijó por ley en US$ 35 la
onza troy. Fue recién en la época de Richard Nixon que se eliminó la fijación entre el
dólar US y el oro, y se dejó al mercado determinar el precio del metal precioso. En el
caso de los países con regímenes más autocráticos estas políticas suelen ser mucho
más frecuentes. Acciones como esta pueden cambiar los patrones de precios y crear
una dinámica diferente para el mercado de los metales.
10. CAPACIDAD DE RECICLAJE
El reciclaje del acero es tan simple como su clasificación y luego su fusión junto con el
hierro fundido. A unos 1.700 grados C, la mezcla se convierte en metal líquido y luego
se convierte en grandes bloques, que a continuación se enrollan.
(Fuente CAMIPER)
OTROS ENFOQUES
Los precios de los metales no solo son importantes para los fabricantes y los usuarios
finales, sino que se han utilizado durante mucho tiempo como una herramienta para
controlar las condiciones económicas y de mercado. Pero, ¿cómo determinan los
mercados los precios de los metales?
Las estadísticas sobre la producción global de metal de teluro, en cambio, no solo son
difíciles de obtener, sino que no son confiables, por decir lo menos. Una razón
importante para esto es que no interesa a los refinadores, que a menudo son
compañías privadas, publicar información sobre producción y niveles de inventario.
Metales básicos
El mercado mundial de metales básicos puede considerarse el más desarrollado de
cualquier grupo de metales. De hecho, los contratos a plazo para entregas de cobre y
estaño se remontan al siglo XIX. Ahora los mercados con mesas de operaciones en
todo el mundo liquidan transacciones, equivalentes a billones de dólares cada año.
Los precios de los metales descendentes, como el alambre o el polvo de cobre, así
como las materias primas aguas arriba, como el mineral de cobre y el concentrado, se
pueden comprar y vender según los precios determinados por el estándar del
mercado.
Notas relacionadas
Metales menores
Los precios de los metales menores, incluidos los metales electrónicos como el indio,
el galio y el germanio, y los metales refractarios como el tungsteno y el tántalo, se
negocian casi exclusivamente entre compradores y vendedores. El bajo número de
participantes en el mercado, así como las aplicaciones en evolución para muchos
metales menores, dificultan el desarrollo de herramientas más avanzadas de inversión
y determinación de precios.
Los precios de algunos metales, como el osmio, han experimentado pocos cambios en
años, principalmente debido al uso limitado, mientras que los precios del platino, que
tiene una demanda importante tanto de la industria como de los inversores, fluctúa a
diario.
Metales preciosos
Excluyendo el platino, el paladio y otros MGP, cuando hablamos de metales preciosos,
hablamos de oro y plata. Durante miles de años, ambos metales se han utilizado como
una reserva de riqueza y, como es lógico, ambos tienen mercados bien establecidos y
transparentes.
Aunque LBMA y COMEX también ofrecen varios contratos de mercado a futuro para
lingotes de plata, los precios del metal generalmente se consideran más volátiles que
los precios del oro. Esto se debe a su liquidez levemente menor (menos compradores
y vendedores) y la influencia de la demanda industrial de plata, que ha crecido hasta
representar aproximadamente el 90% de la demanda anual de plata.
Sin lugar a dudas, existe una correlación directa entre los precios de los metales
industriales negociables y los precios de los materiales metálicos descendentes, pero
los dos nunca son los mismos (al igual que el precio de la harina puede influir, pero no
determinar, el costo del pan). Mientras más lejos vaya el flujo de valor agregado, más
factores (por ejemplo, costos de mano de obra, energía y transporte) comienzan a
influir en los precios de los productos metálicos.