Herbert A. Simon.

Abstract:

 La racionalidad limitada hace referencia a la decisión racional que toma una gente teniendo
en cuenta las limitaciones cognitivas del agente. Las limitaciones son cognitivas y
computacionales (computar las alternativas y decidir).
 Las teorías de la racionalidad limitada pueden darse relajando uno o más supuestos de la
teoría subjetiva de la utilidad que utiliza la economía neoclásica.
 Se insiste en la necesidad de modelar la racionalidad humana en estudios sistemáticos y
detallados de carácter empírico en laboratorios y situaciones de la vida real, con el fin de
estudiar el proceso de toma de decisión del agente.
 Los agentes tomarán decisiones que les generen satisfacción en vez de maximizar su
función de utilidad.

Artículo

 La racionalidad limitada es un tema central en la aproximación comportamental a la

economía, que se concentra en las maneras en que los verdaderos procesos de toma de
decisión influencian las decisiones que se observan.
 Teoría neoclásica sugiere que las decisiones se toman: 1. De entre un conjunto finito de
alternativas, 2. Con conocimiento (subjetivo) de las distribuciones de outcomes (“pagos”)
de cada una de sus alternativas, 3. Maximizando el valor esperado de una función de
utilidad dada.
 Los supuestos anteriores son convenientes, pero son supuestos que no van de acuerdo con
las situaciones empíricas de elección económica en las que Simon está interesado.
 Relajación de supuestos: 1. los individuos no tienen unas alternativas dadas, sino que van
generando alternativas. 2. Los individuos no conocen las distribuciones de probabilidad de
sus outcomes, pero generas estrategias para lidiar con la incertidumbre que no consideran el
conocimiento de las probabilidades. 3. En vez de maximizar utilidad, los individuos tienen
estrategias de satisfacción.
 Esta relajación de supuestos parte de lo que se conoce de los limites de la capacidad
cognitiva de descubrir alternativas, computar sus consecuencias bajo certeza o
incertidumbre y hacer una comparación entre ellas.
Generación de alternativas

 La psicología esta en deuda con el estudio de como los individuos escogen entre
alternativas, pero también los procesos de solución de problemas que se utilizan para
escoger rumbos de acción (acciones que solucionan un problema).
 Si miramos la disponibilidad de tiempo de las personas, nos damos cuenta de que la
mayoría del tiempo es invertido en buscar posibles cursos de acción y evaluando sus
consecuencias.
 La menor parte del tiempo se dedica a tomar las decisiones finales, una vez que las
alternativas han sido generadas y sus consecuencias han sido evaluadas.
 Este proceso de diseñar alternativas ha quedado por fuera de la teoría subjetiva de la
utilidad esperada en la decisión económica.
  Si se estudia la generación rápida de decisiones bajo la mayoría de las circunstancias, no es
razonable hablar de encontrar “todas las alternativas”.
 Generar alternativas es un proceso largo y costoso, donde la completitud es alcanzada rara
vez.
 La teoría de maximización puede dar ciertas luces de este proceso, pero por los límites de la
complejidad, la conducta generadora de alternativas usualmente se describe mejor como
una búsqueda heurística (descubridora) que busca alternativas satisfactorias que representan
una mejora sobre las alternativas previamente existentes.
Evaluación de consecuencias

 Los límites cognitivos (la ausencia de conocimiento) y los limites de la habilidad para
predecir el futuro, juegan un papel fundamental en la evaluación de alternativas.
 Un ejemplo de estos limites son las decisiones que se toman en una escala nacional:
construir un transporte supersónico, las medidas que deben tomarse para lidiar con la lluvia
acida, las políticas de la Reserva Federal en tasas de interés, y por supuesto, las decisiones
acerca de la guerra y la paz.
 Los límites cognitivos no son solamente de información específica. A veces son limites en
la adecuación de la teoría científica para predecir fenómenos relevantes. Ej: Falta de
información en teoría atmosférica para estimar consecuencias ambientales de cantidades y
distribuciones distintas de polución en el aire.
 Así mismo, la predicción computarizada esta limitada por la falta de conocimiento de los
fundamentales de la economía representados en las ecuaciones de los modelos.
Criterios para la escogencia

 Las funciones de utilidad postulan consistencia en la elección que no siempre se evidencia

en la realidad.
 El supuesto de maximizar pone cargas pesadas para el tomador de decisiones a la hora de
computar la información.
 La racionalidad limitada busca identificar, procedimientos de escogencia que son mucho
más simples de computar, y que consideran las inconsistencias observadas en los patrones
de elección humana.
Racionalidad sustantiva y procedimental

 La racionalidad limitada describe el proceso de decisión con las capacidades reales de la

mente humana.
 La teoría de subjetiva del valor esperado no tiene en cuenta el proceso de los seres humanos
al tomar una decisión, sino que es un mecanismo para predecir elecciones, asumiendo que
son objetivamente respuestas optimas a la situación a la que se presenta el individuo.
 La gente escoge “como si” estuvieran maximizando la utilidad esperada.
 Esta teoría puede aplicar cuando le decisión se toma en situaciones tan transparentes que el
óptimo puede ser aproximado por la mente humana.
 Esta teoría estudia el proceso de decisión y la sustantividad de la decisión final per se.
 Esto último solo se puede lograr en bases de conocimiento empírico de las capacidades y
limitaciones de la mente humana, ósea, en base a la psicología.
 Teorías sustantivas: utilidad esperada.
  Teorías sustantivas estudian la decisión en términos de reglas sin “asegurar” que las
personas actúan bajo esas reglas, mientras que las teorías procedimentales capturan el
proceso real de la toma de decisiones para entenderlo.
 Surgen 2 preguntas. 1. ¿Es mejor esta teoría a la de la utilidad esperada para predecir y
explicar con precisión las decisiones de los agentes del mercado?, 2. ¿Es el proceso de
elección verdaderamente importante, o solo las decisiones alcanzadas?
Racionalidad limitad en la economía neoclásica

 No debe suponerte que la economía tradicional no le ha dado importancia a los limites

cognitivos de los humanos.
 Muchas de las disputas más importantes en macroeconomía se han dado por discrepancias
en los limites de la racionalidad humana.
 Keynesianos: la ilusión del dinero limita la racionalidad humana. Lucas: los empresarios no
distinguen entre cambios de precios de la industria y cambios en los niveles generales de
precios.
 Las diferencias en las teorías no radican en los supuestos de racionalidad, sino en distintos
puntos de vista de donde se establecen los límites de la racionalidad.
 Lo que distingue las teorías actuales de racionalidad limitada de la teoría de la utilidad
esperada es que el modelo de la racionalidad humana debe ser derivado de estudios
empíricos, sistemáticos y detallados, de la decisión humana, utilizando laboratorios y
situaciones del mundo real.