LA MADERA

La madera es un material anisótropo encontrado como principal contenido del tronco de un árbol. Los
árboles se caracterizan por tener troncos que crecen de forma continua o anual y que están
compuestos por fibras de celulosa unidas con lignina y hemicelulosas
Las plantas que no producen madera son conocidas como herbáceas
La madera en los árboles y arbustos tiene dos fines: uno estructural y otro vascular o de transporte de
fluidos (savia bruta-xilema/elaborada-floema)
Estructura de a madera
CORTEZA: Es la capa exterior y su misión es proteger al árbol vivo.
CÁMBIUM: Es una fina capa de células especializadas que se encargan del crecimiento a lo ancho
del tronco
ALBURA: Es una capa de células vivas por cuyo interior circula la savia
Es la capa de madera formada más recientemente y se le llama madera blanda
DURAMEN: Es la zona interior y está formada por células muertas
La madera de esta capa es más dura, resistente y más oscura que la de la albura
La disposición de las fibras de la madera, su tamaño, orientación, el contenido de humedad y el
tamaño de los poros determinan sus propiedades
Esas propiedades, resistencia a flexión, a compresión, tenacidad, etc. condicionarán su uso
PROPIEDADES DE LA MADERA
El color es debido a las sales, colorantes (taninos, antocianos,…) y resinas. Normalmente, las más
oscuras son más resistentes y duraderas
La textura depende del tamaño de los poros. Condiciona el tratamiento que debe recibir la madera
Las vetas se deben a la orientación y color de las fibras
La densidad depende del peso y la resistencia. A mayor densidad de la madera, más resistente es
Presencia de ciertas sustancias con función fungicida, insecticida o bactericida (aceites esenciales).
Maderas imputrescibles o resistentes a entornos húmedos.
Clasificación de la madera en función a su dureza:
Maderas duras: son aquellas que proceden de árboles de un crecimiento lento, por lo que son más
densas y soportan mejor las inclemencias del tiempo, si se encuentran a la intemperie, que las
blandas
Estas maderas proceden de árboles de hoja caduca, que tardan décadas, e incluso siglos, en
alcanzar el grado de madurez suficiente para ser cortadas y poder ser empleadas en la elaboración
de muebles o elementos estructurales
Son mucho más caras que las blandas, debido a que su lento crecimiento provoca su escasez
Son mucho más atractivas para construir muebles con ellas. También son muy empleadas para
realizar tallas de madera o todo producto en el cual las maderas macizas de calidad son necesarias
Ébano, caoba, nogal,, cerezo, roble, encina, castaño, haya, abedul, vengué (wenge), fresno, chopo,
sauce…
Maderas blandas: el término madera blanda es una denominación genérica que sirve para englobar a
la madera de los árboles pertenecientes a la orden de las coníferas
La gran ventaja que tienen respecto a las maderas duras es su ligereza y su precio, normalmente
muy inferior
Este tipo de madera no tiene una vida tan larga como las duras, pero puede ser empleada para
trabajos específicos Madera de cedro y sabina, en entornos agresivos
La manipulación de las maderas blandas es mucho más sencilla, aunque tiene la desventaja de
producir mayor cantidad de astillas
La carencia de veteado de estas maderas le resta atractivo, por lo que casi siempre es necesario
pintarla, barnizarla o teñirla
La carencia de veteado de estas maderas le resta atractivo, por lo que casi siempre es necesario
pintarla, barnizarla o teñirla
Procesado de la madera
Apeo, corte o tala: en este proceso intervienen los leñadores o la cuadrilla de operarios que suben al
monte y con hachas o sierras eléctricas o de gasolina cortan el árbol y le quitan las ramas, raíces y
empiezan a quitarle la corteza para que empiece a secarse.
También pueden emplearse cabezales procesadores. Esta operación es recomendable realizarla en
invierno u otoño y someter el proceso a algún tipo de certificación forestal
Transporte: es la segunda fase y es en la que la madera es transportada desde su lugar de corte al
aserradero y en esta fase dependen muchas cosas como la orografía y las infraestucturas existentes
Normalmente la “saca” se hace tirando con animales o maquinaria pero hay casos en que hay un río
cerca de suficiente calado como para su vehiculado
Aserrado: en esta fase la madera es llevada a unos aserraderos donde se divide en trozos la madera
según el uso que se le vaya a dar después
Suelen usar diferentes tipos de sierra como por ejemplo, la sierra alternativa, de cinta o circular.
Algunos aserraderos combinan varias de estas técnicas para mejorar la producción
Secado: es el proceso más importante para que la madera sea de calidad y esté en buen estado
aunque si fallan los anteriores también fallará éste
Secado natural: se colocan los maderos en pilas separadas del suelo y con huecos para que corra el
aire entre ellos y protegidos del agua y el sol para que así se vayan secando. Sistema lento y
dependiente de la humedad y temperatura ambiente
Secado artificial: dentro de este hay varios métodos distintos
Secado por inmersión y sustitución de la savia por agua de secado más rápido
Secado al vacío
Secado al vacío. Mucho más caro pero elimina el riesgo de fisuras
Secado por aire caliente con o sin control higrométrico (HR decreciente)
Secado por bomba de calor y circuito cerrado. El condensador (frío) retirará el exceso de humedad
del aire tratado
Propiedades físicas de la madera
Las propiedades físicas de la madera son aquellas que determinan su comportamiento frente a:
- a la iluminación (color, brillo y textura)
- la posibilidad de emitir partículas gaseosas (olor)
- con el agua (contenido de humedad, sorción, hinchazón, merma)
- a la gravedad (peso específico, densidad, porosidad)
- al calor (conductividad térmica, gradiente de temperatura, dilatación térmica)
- a las vibraciones acústicas (conductividad del sonido, transmisión del sonido, resonancia)
- a la acción de la corriente eléctrica (conductividad y resistencia eléctrica, etc.)
- a la penetración de la energía radiante (radiaciones ultravioleta, infrarrojos, rayos X, etc)
- a la penetración de los gases y fluidos (permeabilidad)
Contenido de humedad de la madera
El contenido de humedad de la madera, “h”, se define como la masa de agua contenida en la madera
expresada como porcentaje de la masa anhidra h = (Ph - P0) x 100 / P0
Hinchazón y merma de la madera
La variación del contenido de humedad produce en la madera una variación de sus dimensiones.
Cuando se hidrata se hincha mientras que cuando se deshidrata se contrae o merma.
A partir del 30% de humedad sólo se produce un aumento de peso y su volumen permanece
prácticamente constante
Debido a su anisotropía, las variaciones dimensionales no serán las mismas en las direcciones axial,
radial y tangencial
Para evaluarlas se han definido los coeficientes de contracción: contracción volumétrica total,
contracción tangencial y contracción radial
La diferencia entre la contracción radial y la tangencial es la causa por la que se deforman las
maderas durante el proceso de secado
Por esa razón, en ebanistería se emplean maderas cuyas contracciones radiales y tangenciales son
muy parecidas, siendo más apreciada la madera cuanto menor es la diferencia entre ambas
Según sus coeficientes la madera se clasifica como: muy nerviosa, nerviosa, moderadamente
nerviosa y poco nerviosa
Densidad
Se define como la relación entre su masa y su volumen, y es necesario referirla a un determinado
contenido de humedad, generalmente el 12 %
La densidad de las maderas es muy variables, de forma particular las coníferas más utilizadas en la
construcción tienen una densidad comprendida entre 400 y 550 kg/m3 y las frondosas entre 600 y 700
kg/m3
Según su densidad se pueden clasificar en: muy ligera, ligera, semipesada, pesada, muy pesada
Dureza
Se define como la resistencia que opone la madera a la penetración de cuerpos extraños como
ciertas herramientas, clavos, tornillos,
Está relacionada con la densidad y tiene una marcada importancia en su relación con la dificultad de
su trabajo ya sea realizado manual o mecánicamente. Las maderas se clasifican como: blandas,
semiduras y duras
Propiedades térmicas
Los coeficientes de dilatación de la madera son muy bajos (del orden de 3 a 6 ·10 -6 en ladirección
paralela y de 30 a 70 ·10 -6 en la perpendicular), por lo que se puede decir que apenas se dilata
Así mismo, la madera es un mal conductor del calor debido a la escasez de electrones libres. Por
ejemplo el coeficiente de conductividad calorífica de la coníferas (pino y abetos) en la dirección
perpendicular varía aproximadamente de 0,09 a 0,12 kcal / mhºC
El calor específico de la madera varía de 0,4 a 0,7 Kcal/kgºC, lo que significa que no necesitamos
mucho calor para llegar a los 150ºC, temperatura a la que empiezan a desprenderse gases
combustibles y por tanto a aparecer las llamas o a pirolizarse
Una vez que la madera entra en combustión hay que tener un cuenta la formación de carbón en las
capas externas, que retrasa la difusión del calor hacia su interior constituyendo una barrera térmica
que actúa como aislante
La zona interior de la pieza no sufre apenas ninguna modificación y conserva intactas sus
propiedades mecánicas, el acero o el hormigón se comportan de forma totalmente diferente.
A pesar de que es un material inflamable a temperaturas relativamente bajas, en relación con las que
se producen en un incendio, es menos peligroso de lo que la gente se piensa por las siguientes
razones baja conductividad térmica carbonización superficial despreciable dilatación térmica