DESLIZAMIENTOS, CAUSAS Y CONSECUENCIAS

Freddy Bautista Rondón

Pontificia Universidad Javeriana
Bogotá – Colombia
f.bautista@javeriana.edu.co / fbautista@concol.com

1. INTRODUCCIÓN

A través de tiempo siempre han existido los fenómenos naturales que son capaces de causar en la
humanidad efectos devastadores. Sin embargo, esta situación tiende a aumentar en las sociedades
debido al aumento de la población mundial y al desequilibrio entre el hombre y su medio ambiente,
impactando aún más las actuales deficiencias económicas de la mayoría de los países en desarrollo.

Uno de los fenómenos con importantes costos materiales y humanos que ocurren con frecuencia son
los deslizamientos. Estos corresponden según Varnes (1978) a un movimiento hacia abajo y hacia el
exterior de los materiales de formación de la pendiente bajo la influencia de la gravedad. Este
movimiento se genera cuando los esfuerzos de corte son superiores a los esfuerzos resistentes del
material.

Los deslizamientos de tierra ocurren con mayor frecuencia que cualquier otro evento geológico. Se
producen a diario en las capas más superficiales del terreno como consecuencia de fuertes
precipitaciones o de ondas sísmicas. Un Terremoto violento también puede desencadenar muchos
deslizamientos de diversa gravedad y los mismos varían según el tipo de movimiento caídas,
deslizamientos, derrumbe.

La frecuencia con la que se presentan y los costos sobre la humanidad, determinan la importancia
del estudio de este fenómeno. Al momento de un deslizamiento, las familias pueden perder la
totalidad de sus recursos materiales, mientras que los servicios a su disposición quedan
interrumpidos, a veces durante meses o años. Por eso es importante establecer, ¿Cuáles son sus
causas? y ¿Cuáles son sus consecuencias?, cuestionamientos que orientan este documento.

2. DEFINICION DE DESLIZAMIENTO

A lo largo de la historia, varios autores han definido este fenómeno. Cruden (1991) lo definió para
el Grupo de Trabajo sobre Inventario Mundial de deslizamientos, como "el movimiento de una
masa de roca, escombros o tierra por una pendiente". Varnes (1978) lo define como "un
movimiento hacia abajo y hacia el exterior de los materiales de formación de la pendiente bajo la
influencia de la gravedad”. Brunsden (1984) prefiere el término movimiento de masas
diferenciándolo de transporte de masa como un proceso que no requiere un medio de transporte.
Según Crozier (1986) un deslizamiento se define como “el movimiento gravitacional hacia el
exterior de la ladera y descendente de tierras y rocas sin la ayuda del agua como agente de
transporte”.

En general el deslizamiento, es un proceso de la naturaleza que se define como el movimiento

pendiente abajo, lento o súbito de una ladera, formado por materiales naturales, roca, suelo,
vegetación o bien de rellenos artificiales.

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3. CAUSAS DE LOS DESLIZAMIENTOS

Es innegable que un importante porcentaje de las causas que producen los deslizamientos, se debe a
la intervención indiscriminada y deficientemente planeada del hombre sobre las laderas. Sin
embargo esto es solo una parte de las llamadas causas externas de origen antropogénico que hacen
parte del problema. No importa si el suelo es débil, como tal, el deslizamiento sólo se producirá
como resultado si hay un efectivo proceso causal que actúa. Tales procesos causales pueden ser
naturales o antropogénicos, pero suficientes para cambiar las condiciones estáticas del suelo lo y
hacer que el sistema falle, es decir, para cambiar negativamente el estado de la estabilidad (Popescu,
1984).

Los taludes se encuentran sometidos a fuerzas que tienden a promover el movimiento hacia abajo
contrarrestadas por la resistencia que presenta el suelo, cuando las fuerzas desestabilizadoras tiene
igual magnitud o superior que las fuerzas resistentes, se produce la falla, de esta forma se determina
el factor de seguridad para una ladera FS = Fuerzas resistentes / Fuerzas Actuantes, a lo largo de
una de la superficie de falla. A partir de la definición general del factor de seguridad, Terzaghi
(1950) manifiesta que las causas de deslizamientos se pueden dividir en internas (intrínsecas) y
externas (exógenas).

3.1 FACTORES INTERNOS

Los factores internos, condicionan las diferentes tipologías de deslizamientos, los mecanismos y los
modelos de rotura. Dentro de ellos encontramos:

3.1.1 Factores geológicos

Son aquellos que tienen que ver con el origen del material, su litología, estructuras geológicas,
meteorización y la relación que exista entre cada una de ellas a través de propiedades mecánicas
como la resistencia, la permeabilidad y la compresibilidad. La presencia o reactivación de fallas, las
discontinuidades de la roca, el diaclasamiento entre otras, reducen la resistencia del material.

3.1.2 Factores hidrogeológicos

El análisis del flujo tiene que ver con el comportamiento de la presión intersticial que al aumentar,
disminuye la resistencia del material. La relación entre periodos lluviosos o deshielos con
deslizamientos es bien conocida.

3.1.3 Factores geomorfológicos

Estos factores se relacionan con la morfogénesis y la morfometría. El primero tiene que ver con los
procesos que dieron origen a la geoforma y el segundo a las condiciones físicas de esta como
pendiente, forma en planta y forma en perfil. Levantamientos tectónicos, erupciones volcánicas,
deshielos, aumentos de pendientes por erosión fluvial y erosión glacial entre otros, hacen parte de
los procesos dentro de estos factores geomorfológicos.

3.1.4 Factores geotécnicos

Por último de dentro de los factores internos que son detonantes para la causa de deslizamientos se
encuentran los geotécnicos. Estos tienen que ver directamente con las propiedades físicas, químicas,
eléctricas y mecánicas de los materiales que forman el talud.

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3.2 FACTORES EXTERNOS

Los factores externos actúan sobre el material y dan lugar a modificaciones en las condiciones
iniciales de las laderas, provocando las rupturas debido a los cambios que suceden en es estado de
equilibrio de aquellas. Dentro de estos factores externos se identifican tres tipos.

3.2.1 Factores sismo tectónicos.

Corresponden a las vibraciones que provocan aceleraciones en el terreno favoreciendo la rotura y la

licuefacción. Estos pueden ser debidos a movimientos sísmicos naturales o inducidos por el hombre
como el caso de las explosiones mineras o construcción de infraestructura.

3.2.2 Factores climáticos

La infiltración de agua provoca el aumento de la presión intersticial disminuyendo la resistencia de

los materiales. Las variaciones del nivel de agua subterránea pueden ser debidas a intensas
precipitaciones o épocas de deshielo.

3.2.3 Factores antropogénicos

Las actividades humanas alteran el equilibrio de los taludes debido a cargas estáticas provocadas
por construcciones de infraestructura, campos de irrigación, acueductos, reservorios, rellenos y
cortes entre otros. Asimismo los cambios en el recubrimiento vegetal como la tala de bosques,
incendios forestales también influyen notablemente en la estabilidad de los taludes.

4. CONSECUENCIAS DE LOS DESLIZAMIENTOS

Las consecuencias extremas de un deslizamiento están directamente relacionadas a pérdidas

humanas, daños en infraestructura, pérdida de productividad e ingreso, reducción del valor de la
tierra, pérdida de ingreso por impuestos, sobrecostos por medidas de mitigación, daños irreversibles
en el paisaje, efectos adversos en la calidad de agua, pérdida de productividad humana y efectos
secundarios como inundaciones a causa de los deslizamientos entre otros.

A nivel mundial existen innumerables ejemplos de deslizamientos y sus correspondientes

consecuencias sobre las vidas humanas como se presenta en la tabla nn.

Tabla 1. Desastres mundiales por deslizamientos

Fuente: Presentación de la UNESCO RAPCA sobre deslizamientos
AÑO LOCALIZACIÓN TIPO No. De muertes
178
6 Sichuan (China) Terremoto, muro deslizado 100,000.00
178
6 Calabria (S. Italia) Terremoto, malaria 50,000.00
192
0 Gansu (China) Terremoto, Invierno severo 100,000.00
193
3 Sichuan (China) Terremoto, muro deslizado 6,800.00
194
9 Tadzhikistan Terremoto 20,000.00
196
3 Vaiont (Italia) Delizamiento en lago dañado 2,000.00
3
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 197
0 Huascaran (Perú) Terremoto, avalancha 18,000.00
198 Armero
5 (Colombia) Lahar Volcánico 20,000.00

En Colombia, los movimientos en masa ocupan un importante porcentaje de los desastres

nacionales como lo presenta el Documento Pais DP-2010 Estado Actual, Perspectivas y Prioridades
Para Los Preparativos Ante Desastres En Colombia. Ver Ilustración 1.

Ilustración 1.Distribución de los diferentes tipos de eventos registrados en Colombia entre los
años 1989 a 2009.
Fuente: Sistema Nacional para la Atención y Prevención de Desastres – Desinventar

En lo que respecta a la afectación sobre las personas en el País, el mismo informe señala
dos direcciones. La primera sobre el número de muertos por eventos tipos deslizamientos y
la segunda sobre los damnificados entre los períodos comprendidos de 1989 a 2009. Ver
figuras nn y nn

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 Ilustración 2 Afectación sobre personas por diferentes tipos de eventos en Colombia
Fuente: Sistema Nacional para la Atención y Prevención de Desastres – Desinventar

Ilustración 3. Generación de damnificados y afectados por los diferentes tipos de eventos en

Colombia.
Fuente: Sistema Nacional para la Atención y Prevención de Desastres – Desinventar

5. CONCLUSIONES.

 El deslizamiento, es un proceso que se define como el movimiento pendiente abajo, lento o

súbito de una ladera, formado por materiales naturales, roca, suelo, vegetación o bien de
rellenos artificiales.

 A partir de la definición general del factor de seguridad, las causas de deslizamientos se pueden
dividir en internas (intrínsecas) y externas (exógenas). Dentro de las causas internas se
contemplan los factores geológicos, geomorfológicos, hidrogeológicos y geotécnicos. Dentro de
las causas externas, se contemplan los factores sismo tectónicos, climáticos y antropogénicos.

 Las consecuencias de los deslizamientos están directamente relacionadas con las pérdidas
económicas y las pérdidas vidas humanas además de efectos colaterales que afectan las
economías y desarrollo de los países.

 En Colombia los deslizamientos ocupan un 21% de la distribución de eventos registrados

durante los años 1989 y 2009, siendo este porcentaje solamente superado por las inundaciones
que equivalen al 48% de la misma medición.

6. REFERENCIAS

 D.M. CRUDEN, "A SIMPLE DEFINITION OF A LANDSLIDE”, Bulletin of the International Association
of Engineering Geology, N°43, 1991.
 RADBRUCH-HALL, D.H, “LANDSLIDES – CAUSE AND EFFECT”, Bulletin of the International
Association of Engineering Geology, N°14, 1976.
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  J.M. Duncan & S.G. Wright, “SOLID STRENGTH AND SLOPE STABILITY”, 2005.
 Mihail E. Popescu, “LANDSLIDE CAUSAL FACTOR AND LANDSLIDE REMEDIAL OPTIONS”.
 D.H. Cornforth, “LANDSLIDES IN PRACTICE”, 2005.

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