El cultivo del camote, que es nativo del Perú, data del año 750 A.C.

Descubiertos por Cristóbal Colón, los camotes, comúnmente llamados

(equívocamente) ñames, pertenecen a los Convolvulacea, o plantas de la
familia Ipomoea. Los Ñames (de la palabra Africana “nyami”), que son de la
familia Dioscoreae, tienen sólo una hoja de semilla embriónica, mientras que
los camotes tienen dos. Otra nota para los consumidores: los ñames
normalmente son más húmedos.

Existen alrededor de 400 variedades de camotes, unos más extraños que

otros, diferenciados por su color de piel y carne, variando desde color crema,
amarillo, y anaranjado hasta rosa o morado.

La oxidación los torna oscuros en algunos puntos después de pelarlos, así que
es mejor cocinarlos o ponerlos al vapor inmediatamente, o colocarlos en agua
hasta que lo haga. Los camotes cocidos son una deliciosa alternativa a las
papas, especialmente con mantequilla, sal y pimienta. Chips y frituras de
camote (cocinadas en aceite de coco) son sabrosas botanas.

Hervirlas no es recomendado por el potencial a perder nutrientes. Es bueno

saber que los beneficios a la salud de los camotes pueden superar su
reputación como un favorito para celebraciones, teniendo atributos únicos que
no se ven en otros alimentos vegetales.

Beneficios a la Salud de los Camotes

Su color anaranjado profundo es más que simplemente diferente a la papa
blanca; es una de las indicaciones del beta-caroteno presente, que se muestra
en varios estudios que es especialmente abundante en los camotes. La
vitamina A por porción es parecido al de las verduras de hojas verdes (¡los
ñames sólo tienen 3%!), proveyendo 769% del valor diario por porción. De
hecho, el único alimento que tiene más vitamina A es tres onzas de hígado de
res! El 65% del valor diario en vitamina C y 29% DV de vitamina B6 tampoco no
está mal.

Dos enzimas antioxidantes fundamentales en los camotes son superóxido

dismutasa cobre/zinc y catalase. Un estudio demostró que los camotes dulces
morados tienen más que tres veces la actividad antioxidante que cualquier tipo
de mora.

Especialmente en vista de su alto contenido de azúcar, un hecho sorpresivo del

camote es su capacidad de ayudar a regular el azúcar en la sangre, hasta en
pacientes de diabetes de tipo 2.

Investigaciones han verificado que el extracto de camote puede aumentar los

niveles de la sangre de adiponectina, una hormona de proteína producida por
las células de grasa para regular la forma en que tu cuerpo metaboliza la
insulina, y hasta niveles más bajos de insulina cuando es necesario.

De todas formas consuma el camote con moderación, ya que algunas

variedades son altas en fructosa. De hecho, el camote americano ha sido
desarrollado específicamente para aportar dulzura, con 6.5 gramos de azúcar
por cada 100 gramos.

Información Nutricional del Camote

Tamaño de la porción: 3.5 onzas (100 gramos), crudo

  Cantidad Por % Valor

Porción Diario*

Calorías 85  

Calorías de grasa 0  

Grasa Total 0g 0%

Grasa Saturada 0g 0%

Grasa Trans    

Colesterol 0 mg 0%

Sodio 55 mg 2%

Carbohidrato Total 20 g 7%

Fibra Dietética 3g 12%

Azúcar 4g  

Proteína 2g  

Vitamina A284% Vitamina C 2%

Calcio3% Hierro 3%
* Los Porcentajes de los Valores Diarios están basados en un a dieta de 2 000
calorías. Sus valores pueden ser mayores o menores según sus necesidades
calóricas.

Estudios Sobre los Camotes

Estudios demuestran que los métodos de procesamiento de calor con los
camotes, como es al vapor, cocidos o hervidos, en oposición con su estado
crudo, no solo hace que suelten beta- carotenos, sino que también los hace
más accesibles para el cuerpo,  posiblemente porque el calor causa una
1

irrupción en las microestructuras de su tejido.

Otros estudios han demostrado que el extracto de camote tiene potenciales

anti- obesidad y anti- inflamatorias, reduciendo inflamación en los tejidos del
cerebro y de los nervios en todo el cuerpo. 2
Antocianidinas, responsables de la pigmentación de verduras de profunda
tonalidad como los camotes dulces morados contienen flavonoides y
antioxidantes con propiedades que curan heridas. Estudios han atribuido a las
antocianidinas la capacidad de suprimir el crecimiento de células cancerígenas
de estómago, colon, pulmones y pechos. Porque también previenen que las
plaquetas se peguen unas a otras, previenen coagulaciones en la sangre, lo
que a su vez ayuda a combatir las enfermedades del corazón.

Otros polifenoles en los camotes morados dulces incluyen cianidinas y

peonidinas, que los estudios indican tiene efectos que reducen el crecimiento
de células cancerígenas. Interesantemente, estos componentes anti-
cancerígenos se encuentran más concentrados en el camote mismo que en la
piel,   y también puede reducir los peligros causados por metales pesados y
3

radicales de oxígeno, incluyendo el mercurio, cadmio y arsénico.

Investigaciones en otro estudio demostraron que tumores benignos y de cáncer

colorrectal se multiplican en la presencia de sustancias como la piridina,
(estructuralmente relacionados al benceno y al amoniaco) y dimetilidracina (un
propulsor para cohetes), pero estas toxinas fueron inhibidas al introducir
camote morado dulce.  Los resultados “demostraron claramente” que el camote
4

morado dulce tiene la capacidad de reducir carcinógenos colorrectales.