Tema 1.

Microorganismos ¿las armas más pequeñas, el origen de

enfermedades o nuestros grandes aliados.

1) Microorganismos, Bacterias y Virus. Diferencias.

* Microorganismos:
Son seres vivos pequeños que no pueden ser observados a simple vista y por ello se
utilizan equipos especializados como los microscopios, típicamente son organismos
unicelulares, son considerados esenciales para la vida debido a su amplia diversidad y
distribución en el planeta. Algunos de los organismos más estudiados pertenecen a
grupos biológicos como lo son los protozoarios, algas, hongos y bacterias.

*Bacterias:
Las bacterias son organismos unicelulares microscópicos, sin núcleo ni
clorofila, que pueden presentarse desnudas o con una cápsula, aisladas o en
grupos y que pueden tener cilios o flagelos.

*Virus:
Los virus son más pequeños que las bacterias. No son células completas: sólo
son material genético empaquetado dentro de una cubierta proteica. Necesitan
otras estructuras celulares para reproducirse, lo que significa que no pueden
sobrevivir por sí solos salvo que vivan dentro de otros organismos vivos como
humanos, plantas o animales.

Diferencias entre virus y bacterias:

*Los virus son más pequeños que las bacterias, mientras que el tamaño de las
bacterias es entre 0.5 y 5 Micrómetros.

¿Cuál es el origen de la palabra virus?

 Al estudiar el origen de los virus, hay que considerar previamente que los virus
son agentes infecciosos acelulares que infectan células y producen viriones
para difundir genes entre sus huéspedes; por lo que en su origen se debe
considerar la interacción entre el virus y su huésped. Igualmente destaca que
la mayoría de las proteínas virales no tienen homólogos en las células
modernas, en contradicción con la visión tradicional de los virus como los
«ladrones de genes celulares». Esto sugiere que los genes virales
básicamente tienen su origen durante la multiplicación de los genomas virales,
o provendrían de linajes celulares ahora extintos (ya que algunas proteínas
virales específicas están presentes en virus que infectan a los miembros de los
tres dominios de la vida, lo que sugiere que los virus son en realidad muy
antiguos en la historia de la vida).
Los avances en la caracterización de los virus a nivel molecular sugieren que
los virus coevolucionan con sus organismos huéspedes, debido a que los virus
son parásitos intracelulares extremos y, por lo tanto, requieren de la
supervivencia del huésped para poder asegurar su propia supervivencia.

¿Cuáles son las partes de un virus?

Las partes de un virus son:
*Ácido nucleico
* Cápsides
* Envolturas membranosas
Ácido nucleico:
Se compone de una o varias cadenas de ADN o ARN , pero nunca los dos
simultáneamente. Tanto el ADN como el ARN pueden ser de cadena doble o
sencilla.
Cápsides:
La cápside, o cubierta proteica, de un virus se compone de muchas moléculas
de proteínas (no solo de una grande y hueca). Las proteínas se unen para
formar unidades llamadas capsómeros, que en conjunto componen la cápside.
Las proteínas de la cápside siempre están codificadas por el genoma del virus,
lo que significa que es el virus (no la célula hospedera) el que proporciona las
instrucciones para hacerlas.

Las cápsides pueden tener diversas formas, pero las más comunes son las
siguientes (o una variación de estas):

1. Icosaédrica – Las cápsides icosaédricas tienen veinte caras, derivan su

nombre del cuerpo geométrico de veinte caras llamado icosaedro.
2. Filamentosa – Las cápsides filamentosas se llaman así debido a su
apariencia lineal, delgada, a modo de hilo. También son conocidas como en
forma de barra o helicoidales.

3. Compleja (con cabez y cola) –Estas cápsides son una especie de

híbrido entre las formas filamentosas e icosaédricas. Se componen
básicamente de una cabeza icosaédrica unida a una cola filamentosa.

Envolturas membranosas:
Algunos virus poseen una envoltura membranosa que rodea a la
nucleocapside. Procede de la membrana plasmática de la célula parasitada.
Presenta algunas proteínas de origen vírico que tienen como función el
reconocimiento de la célula huésped. No está presente ni en virus vegetales ni
en bacteriófago.

¿De qué manera las partes de un virus se acoplan para formar su estructura
tridimensional?